***
Златоглазый проскользнул к лестнице и прислонился к стене, вздыхая. Вообще, очень хотелось утереть Бездарю нос. Да только вот он пока не настолько с катушек слетел, чтобы делать это с риском для окружающих. — Вань? Показались его друзья, и парень закатил глазами. Только не снова. — Я не могу туда пойти. — Почему не можешь? В конце концов, тебя будут учить контролировать превращения! — начал Паков. — Вы не понимаете. Он огромный, больше, чем бывает у первокурсников, и больше, чем у кого-либо в моей семье. Я абсолютно не помню, что делал, и не могу контролировать. Без ошейника он выходит из-под контроля, а в полнолуние даже ошейник не помогает достаточно, превращение происходит наполовину… Парень слегка оттянул кожаный коричневый ошейник, спрятанный за воротом черной толстовки. — Вань, если ты не попытаешься, то у тебя точно не выйдет, — ответил Леша. — Или хотя бы объясни ситуацию учительнице — пусть она решит. Волкодав вздохнул и кивнул.***
— У меня не получается, — села на скамейку Ева с грустным видом. — Хотя я столько читала. В теории это легче. — Ничего страшного, все получится, — подбодрила ее Агни. — К тому же, пока никто, кроме Мстиславы не смог, — добавила Юля. — Кстати, может, спросишь совета у нее? — предложила Алиса. — О! — поняла Бесс и поспешила к однокласснице. Кроме Волкодава, Мстислава Левина была оставшейся оборотницей. Их класс был составлен так, что в нем было по два представителя каждого вида, если считать и классрука, поэтому остальные пытавшиеся превратиться были метисами. Вначале учительница дала вроде бы ясный инструктаж, но его почти никто не смог воплотить — практика была сложнее теории. Серафима Ильнична сказала, что это нормально и не у всех даже на первом занятии выходит, что уж там про первую попытку. К учительнице подошел Волкодав, и, кажется, завязался спор. — Что-то не так… — пробормотала Кролева. Пусть она совсем ничего не слышала, но что-то настораживало. — Что? Что именно? — не поняла Звездная. — Эй, Мятный, Паков! — подозвала их она. Те обернулись и подошли. — Что? — спросил Женя, кидая взгляды на сидевшую рядом Алису. — Что произошло? — Ты о чем? — не понял Мятный. — О нем, — Юля показала в сторону оборотня и учительницы. Последняя как раз указала на занимающихся учеников, и парень то ли огрызнулся, то ли ещё что-то, но под внимательным взглядом Серафимы Ильничной подошел ближе и позвал: — Женя, Леша, подойдите на секунду. Те ушли, так и не ответив на Юлин вопрос, и зеленоглазка фыркнула, следя за мальчишками. Она пододвинулась ближе, чтобы слышать разговор, подруги, сидевшие рядом, непонимающе на нее смотрели. — Когда я превращусь, нацепите ошейник, ясно? — Как мы его по-твоему нацепим, если ты такой огромный и злой по твоим словам? — раздраженно спросил серовласый. — Так вы же вампиры. «Совершенная физическая форма», сплошное «быстрее, выше, сильнее». И регенерация у вас хорошая. — Так, давай ты все-таки постараешься держать себя в руках, — произнес Мятный. — Чтобы нам не пришлось пользоваться регенерацией. — Я попытаюсь, честно. Друзья отошли от него, и оборотень вздохнул и пробормотал: — Лишь бы не как в первый раз… — Юль, что случилось? — шепотом спросила Звездная. Русоволосая не ответила, следя за Волкодавом. Тот был явно напряжен, он отошел подальше и медленно стал снимать что-то с шеи — вероятно, тот самый ошейник. Вокруг него стали появляться золотистые искры энергии, все больше и больше. Когда он стащил наконец аксессуар — или амулет? — и кинул в сторону подальше, вокруг уже был целый вихрь золотой энергии. Парень, как подкошенный, упал на колени, тяжело дыша. — Юля! — щелкнула пальцами перед ней фиолетовоглазка. — Ты мне ответишь? — Валим. — Что? — Быстро, девочки, бежим! И тут раздался вой, заставивший всех обернуться. Из вихря золотой энергии выступил волк. Огромный, больше метра в холке, в длину метра два, почти черный, с длинной густой шерстью, и глаза, как жидкое золото. Но не человеческие. Звериные. И безумно голодные. — Ох, надо было его послушать!.. — воскликнула учительница. — Дети, назад! Все бросились врассыпную, только Женя и Леша кинулись наоборот мимо него к ошейнику. Оборотень прыгнул на них, но оба кое-как увернулись. И правда — сплошное «быстрее, выше, сильнее». И ещё Юля не сбежала. Не страх и не шок — самой неясно было почему. Может, желание помочь им. — Мальчики, отойдите! — рявкнула Серафима Ильнична. — Ошейник! — просто ответил Паков. Учительница поняла, о чем они, и попыталась отвлечь его, громко свистнув. Только волк не обратил внимания, медленно подходя к сероволосому. — Женя, осторожно! — крикнул Мятный. В златоглазого прилетел камень четко по голове. — Не трогай его! — воскликнула Звездная. Волк резко обернулся, рыча, и Алиса растеряла всю свою храбрость. — О-ой… Женя схватил ошейник, но сразу выпустил. — Черт, он жжется!.. Честно говоря, Кролева сама не поняла, чем думала. Возможно, ничем. Она ловко перескочила через скамейку, не успев даже подумать, что раньше никогда ничего подобного не делала, в два прыжка оказалась рядом, схватила кожаный коричневый ошейник — совсем не жжется, приятно прохладный, как и любая кожа — и проскользнула под волком, напяливая ошейник. Тот начал брыкаться и пытаться укусить, мешая закрепить его. — Тихо. Золотоглазая животинка проигнорировала. — Тихо, я сказала! — тряхнув его, рявкнула ведьмочка. Он резко остановился, как собака смотря на нее и садясь. Юля подумала, что стоит подключить свою энергию, пытаясь ее передать через амулет и фиксируя его. Вокруг начали летать маленькие золотые искры. — Тише, ты же не волк… — тихо произнесла она. — Ты ведь человек. Вообще-то мистик, но не суть. Его золотые глаза смотрели в ее зеленые. Не волчьи, но и не человеческие. Как пес, что узнал хозяина. Хотя, если бы он узнал ее, то смотрел бы не так. Золотые искры образовали вновь вихрь, и волк обратился вновь в парня. Еще секунду или две он смотрел ей в глаза, а потом потерял сознание. — Хотя бы не голый… — прошептала зеленоглазка, поднимаясь. Голова закружилась, а ноги были ватными. К ней подбежали учительница, её подруги и друзья Волкодава. — Юля, как ты? — Ты в порядке? — А Ваня как? — Тебе нехорошо? — Господи, дите, да ты ранена! Воспринимать вопросы и вообще думать не получалось. Руки немного болели, очень хотелось спать. — Я… Немного устала… — тихо пробормотала она. А потом упала в обморок.***
Очнулась Юля в медпункте. За столом сидела Василиса Александровна, неподалеку дрых Волкодав. Девочка приподнялась, ее рюкзак лежал рядом, и Ведьмак сверкнул на нее глазами оттуда. — О, ты наконец пришла в себя, — заметила врачиня. — Знаешь, было довольно рискованно передавать кому-либо свою энергию… Ты еще быстро восстановилась. — А… Сколько я спала? — Чуть больше урока. Если поторопишься, можешь успеть на пятый. Но у меня тут часто прогуливают, можешь и остаться. — Нет… — покачала головой Кролева, спуская ноги с койки. — У нас будет история. Я почти ничего не знаю, поэтому интересно. — Кстати, я слышала о твоих успехах на зельеварении. Ты большая молодец. С энергией тебе помогают подруги? — Ну, да… — Они очень волновались, приходили на переменах. Звонок с урока минут через пять, если что. — А он никого не поранил? Юля кивнула на все еще спящего оборотня. Вроде бы она внимательно следила, но была не уверена, что ничего не упустила. — Никого, кроме тебя. Кролева не сразу поняла, а потом посмотрела на свои руки. Что ж, она упустила, что он ее покусал. Вообще, не очень сильно, даже не болело. Хотя, может, все благодаря Василисе Александровне. Видимо, это случилось, пока она надевала его ошейник. Раны были перевязаны, бинты были пропитаны приятно пахнущей мазью. Укусов было два — на плече левой руки и чуть ниже локтя на правой. — Девочки рассказали мне, что случилось. Очевидно, он не пытался тебя ранить, а просто хотел освободиться, поэтому укусы неглубокие — просто царапины, хотя до крови. Зубы у него довольно острые, — объяснила врачиня. — Заживет быстро, я дополнительно нанесла мазь. — Спасибо, — благодарно кивнула первокурсница и, подхватив рюкзак, направилась к выходу. — Ой, — вспомнила она уже двери. — Я спросить кое-что у вас хотела, — обернувшись к учительнице, начала она. — Разумеется, спрашивай. Что-то насчет твоей энергии? — А как вы… — Ну, я все-таки еще и школьный психолог. Так что именно? — Ну… А нет ли способов увеличить резерв? Василиса Александровна задумалась и вздохнула. — На самом деле, случаи такой сильной дестабилизации энергии очень редки… Из учеников, с тех пор как я здесь работаю, вы первые. Поэтому я не знаю хороших способов, но ты можешь попробовать увеличивать нагрузку и потребления, используя заклинания. — Что? Это как? — Как спортсмены наращивают мышцы. Просто начать с легких заклинаний и постепенно переходить. Главное не переусердствуй и пусть рядом будет кто-то, кто в случае диэнергоза сможет помочь или позвать меня. — Хорошо. Спасибо вам большое. Зеленоглазая поторопилась на урок. Пока она шла, прозвенел звонок, и после в дверях она столкнулась с подругами. Те сразу затащили ее в класс, о чем-то наперебой радостно галдя. Кролева улыбнулась, садясь на свое место. Девочки говорили что-то о том, как испугались, настолько, что Ева еле заставила себя превратиться, Алиса и Ри долго не могла сосредоточиться на метле и взлететь, а Агни чуть не подожгла поле. — Стойте, так Ева перевоплотилась? И я это пропустила? Бли-ин… — Ничего, после уроков я могу снова показать, — улыбнулась драконица. — Ура-а! Спасибо. Спустя несколько минут они наконец успокоились. Юля полезла за учебником по истории и случайно наткнулась на книгу Мандрагоры и Папоротника. Оглядевшись, она тихо достала ее и положила на колени. Может, после этого инцидента с Волкодавом там появится что-нибудь. Старые пожелтевшие листы тихо шуршали, неразличимые в шуме перемены. Как всегда, пустые, кроме титульника. Но в самом конце нашлась одна страница, заполненная инструкциями, написанными чёрными чернилами, и без рисунков. Почерк на этой странице отличался от предыдущих записей, более мелкий и простенький в отличие от того красивого и изящного. Юля успела выхватить глазами руну «энергия». — О, а что это? Книгу резко выхватил Родион Еремеев. — Эй, а ну отдай! — Да что тебе, жалко что ли? Да я же аккуратно! Чернила мгновенно впитались обратно, исчезнув без следа. — Ух ты-ы, ты где её откопала? Да она же явно колдовская! Весь класс заинтересовался книгой. Большинство пытались посмотреть ближе, но несколько человек возмутились, требуя вернуть её Юле. — Юля, это откуда? — спросила Звёздная, подскакивая. — Откуда-откуда… Потом расскажу, помогите вернуть! Кто-то случайно захлопнул книгу, и ни у кого не получалось её вновь открыть — будто склеилась. — Ну-ка отдайте! — она схватила и дёрнула, не смотря, кто держит. Державший от неожиданности выпустил книгу, Кролева тоже, и та полетела прямо к двери в кабинет. И в руки к зашедшему в класс Дорофею Маратовичу. 1 «А» быстренько расселся по местам кроме зёленоглазой. — Извините, Дорофей Маратович… — пробормотала она. — Это моя… — Ваша? — удивился историк. — Да она же насквозь пропитана энергией. Где Вы её достали? — Э-э… В библиотеке… Ну, по сути, она не соврала, просто можно решить, будто в школьной. — В библиотеке? Я абсолютно уверен, что у нас таких не водится, — он попытался открыть её, но безуспешно. — Ещё и запечатана заклинанием! Мне кажется, её лучше отнести директору. Первокурсники подобные вещи держать не должны. — Н-нет, подождите!.. — встрепенулась Кролева. Ну, уж директор её наверняка откроет, обнаружит все заклинания, и можно будет помахать этой реликвии ручкой, когда узнается, кому она принадлежала. — Раз уж она моя, то можно я тоже пойду?.. Учитель вздохнул, но предложение было логичным, и возразить особо было нечего. — Дети, посидите тихо. Белецкая за главную, — девочка-русалка за первой пертой на первом ряду кивнула, и Дорофей Маратович вместе с Юлей, захватившей рюкзак с собой, чтобы Ведьмак не учудил что-нибудь, вышли. Кабинет директора находился ниже первого этажа. Зелёноглазка вспомнила, как Алиса говорила, что лестница спускается лишь на один пролёт, и удивилась, увидев, что она идёт и дальше, но огорожена чёрной кованой решёткой. Директор был занят какими-то бумагами, но поднял голову, когда они вошли. — Да, Дорофей Маратович? — обратился он и взглянул на Кролеву. — Что-то случилось? — У одной из наших учениц была эта книга, — ответил историк, подходя к его столу и кладя названную вещь на стол. — У Кролевой. Я подумал, что стоит отнести её Вам, но Кролева захотела тоже прийти. — Хм-м… — Пантелей Пименович провёл рукой по обложке. — О… Что ж, идите на урок, Дорофей Маратович. У вас ведь сейчас первокурсники, за ними нужен глаз да глаз. А Вас, юная леди, попрошу остаться. Историк вышел, а Юля мялась у порога, смотря себе под ноги. — Проходите, присаживайтесь. Я не кусаюсь, как ваш одноклассник, просто хочу спросить несколько вещей. Если вы не хотите, то вполне можете не отвечать. Тем не менее, несмотря на заманчивое предложение ничего не говорить, она подошла к столу и села на краешек стула, приготовившись отвечать. — Не волнуйтесь слишком сильно. Хотите чаю? Юля мотнула головой, оглядывая кабинет. Он был освещён мягким тёплым светом люстры под потолком, вокруг высились тёмные книжные шкафы с кучей толстых книг, на насесте рядом со столом сидел дремавший феникс, сам стол был из такого же тёмного дерева, как и шкафы, на нём лежали документы в небольшом беспорядке, на полу был бордовый ковёр, за спиной директора были закрытые высокие шкафы с неизвестным содержимым. — Что ж, тогда для начала, я хотел бы спросить, как именно к тебе попала эта книга, — улыбнувшись, произнёс директор. — Ну… — приготовилась отвечать Кролева.