Дорога для одного

Это было так просто. Так просто и так сложно одновременно — просто отпустить часть своей жизни, просто вырвать из груди глубоко проросший комок ненависти. Мне даже казалось, что я почувствовал облегчение. Но вместо свободы в душе оказалась лишь пустота. — Эй, Страж, пойдём-ка выпьем! — Огрен щедрым жестом махнул перед собой ополовиненной бутылкой, пьяно ухмыляясь. — О, нет. Нет и ещё раз нет! — Вальтер с непритворной опаской глядел не продолжавшее приближаться покачивающееся тело. — Не хочу гадать, с кем в обнимку я проснусь на этот раз — с Алистером, псом или кем-то ещё. — И чего тут такого? — непонимающе икнул гном, и тут же со свойственным ему тактом препохабнейше расхохотался. — Эге, так ты ж не про сон говорил, да? Да и не пса ты боишься, а вон того эльфёнка, который тебя глазами жрёт? С вами, эльфами, ведь не поймёшь — что мужик, что баба — все на одно лицо, вот вы без разбору и… того. — Что за бред? — маг досадливо дёрнул щекой и на всякий случай подвинулся, дабы иметь возможность дышать в сторону от перегара гнома. — Или тебя берёт досада, что ты единственный, кому он ещё не делал пошлых намёков и непристойных предложений? — А накой они мне? Я ведь и молотом по макушке могу, если что, — хрюкнул гном, бесцеремонно потянув Сурану за рукав. — Не придуривайся, Страж — а то медовуха стынет. А честь свою авось сможешь защитить — чай не маленький. Если, конечно, ты сам его не хочешь… того. Вальтер лишь фыркнул, давая понять, что разговор окончен. Пить я всё-таки пошёл. Не потому, что хотел, а потому, что этого гнома проще убить, чем объяснить, почему кто-то может отказываться от пьянки в его компании. — Тебе лучше? — заботливо поинтересовалась Лелиана, от которой Вальтер на всякий случай отделил себя сидящими Алистером и Зевраном. Ещё одной ошибки совершенно не хотелось. — Мне и не было плохо, — пожал плечами маг, зажав кубок между коленей — пытаться согреть его в вечно холодных ладонях было совершенно бесполезно. — Может быть, хочешь поговорить о том, что было в замке Редклифа? — не унималась бардесса. — Не хочу. Хотя если кто-то желает высказать мне своё неодобрение — я выслушаю. Но извинений не будет, — голос был как всегда спокойным и собранным. — Никто и не собирался, — ответил за неё Зевран, предварительно незаметно пихнув в бок Алистера, потому что бывший храмовник как раз-таки ещё как собирался. — Просто мы хотим знать, что с тобой всё в порядке. — В порядке. Как обычно, пьянка затянулась до середины ночи, но по какому-то невероятному везению или даже чуду гном захрапел первым. Пытаться угнаться было уже не за кем. — Сегодня небо не такое звёздное, — Зевран по-хозяйски растянулся на траве рядом с Сураной, по обыкновению (или ещё и на всякий случай) ушедшему спать вдалеке от основного лагеря. Вальтер не ответил, поэтому через несколько минут тишины Зевран продолжал: — Тебе не кажется, что с тебя уже достаточно уединения, мой Серый Страж? — Ты здесь. И я не прошу тебя уйти. Это уже сложно назвать уединением, — на этот раз маг отозвался почти сразу. — О… — казалось, такого ответа убийца не ожидал, но запнулся он лишь на мгновение. — Я говорю не об этом, мой Страж, хотя, признаться, я рад слышать, что моя компания тебя не раздражает. А сказать же я хотел о следующем: наш путь лежит в Денерим, и я со всей ответственностью могу рекомендовать тебе не обойти своим вниманием «Жемчужину». — Это бордель? — в голосе Вальтера послышалось удивление. — Причём самый лучший во всём Ферелдене! — И?.. — Тебе явно не хватает ласки, мой Серый Страж. Я понимаю твоё стремление не связывать себя обязательствами с людьми, которых ты водишь в бой, дабы не усложнять жизнь себе и им. А в продажной любви, тем временем, нет ничего плохого — всегда получаешь именно то, чего хочешь, и именно за оговорённую сумму: всё честно! — Может быть, и зайду, — проговорил Сурана, чуть помедлив. — Это всё, что ты хотел? — Да. Но я пока что останусь здесь. Ведь ты не просишь меня уйти. Из записей Зеврана: Мне уже нужно начинать беспокоиться, или ещё рано? С каждым днём меня влечёт к нему всё больше. Нет, наверное рано — наверняка это просто сказывается недостаток секса, ведь что ни говори, я не привык к такому долгому воздержанию, и даже опасности и тяготы похода не могут до конца отвлечь меня от моих потребностей. Наверное, это мне нужен бордель, а не ему. Переспать с кем-то, успокоиться, выбросить эти мысли из головы. Какие мысли? Да такие, что теперь день кажется мне прожитым зря, если он не закончился привычным разговором, лёжа на траве и глядя в звёздное небо, что хочется по поводу и без повода прикоснуться к нему, что хочется… Да, хочется. Это желание. Это влечение. Это… Нет, мне не нужно беспокоиться. Из записей Огрена: Лежат ведь что голубки, нос к носу, и будут же ещё утверждать, что они не… того. Ну и что, что между ними ещё третий поместился бы — старого Огрена на такое не проведёшь. Эльфы, что с них взять. Из записей Алистера: Так вот, значит, он какой… этот… бордель. Наверное, я принял бы его за обычную таверну, если бы не… взгляды. Недвусмысленные такие взгляды от многочисленных красоток — такие хитрые, такие зазывающие, что сразу и не поймёшь — то ли это работницы, то ли клиентки… Я взмок уже на второй минуте. На третьей захотелось куда-нибудь спрятаться. А на пятой — бежать куда глаза глядят. Разборки с Белыми Соколами меня ненадолго отвлекли, и после этого я почёл бы за счастье исполнить своё третье желание, но тут как назло Зевран заметил какую-то свою знакомую, и нам пришлось подойти к ней, потому что отчего-то ею заинтересовался и Вальтер. Она вроде бы пообещала рассказать ему секреты каких-то фехтовальных приёмов, что ему, как боевому магу, вполне могло пригодится, однако сделать это она обещала не бесплатно. Однако, к величайшему моему удивлению, её совершенно не прозрачные намёки о том, как именно он мог бы расплатиться с ней в каюте её корабля, он со смешком проигнорировал, вместо этого усевшись играть с ней в карты. Странно это было — обычно ведь ни одной юбки не пропускал. И разве не за этим он в бордель-то пришёл? Ну, помимо Белых Соколов если?.. — Надеюсь, ты понимаешь, что она жульничает? — Зевран склонился к самому уху мага, едва не касаясь его губами. — Знаю. И меня это жутко злит, — глухо отозвался Вальтер, вновь перетасовывая карты. — Я знаю эту красотку уже достаточно давно, равно как и все её приёмы, я могу помочь тебе. Желаешь? — Да. Карты неспешно перекочавали на две стопки, и, глянув в свою руку, самодовольно улыбающаяся Изабелла вновь перевела торжествующий взгляд на соперника: — Хватит шушукаться, мальчики, иначе я начну ревновать. Вскрываем? — Тшш, подожди, — рука Зеврана ловко поднырнула под стол, коснувшись кисти и запястья мага, и он с изумлением обнаружил в своей ладони непонятно как оказавшуюся там старшую карту. — Теперь незаметно скинь тройку — и мы победили. Вскрывай. Близкое дыхание щекотало шею, но Вальтер был слишком сосредоточен на игре, чтобы замечать такие вещи. — Хах, уверена, мой расклад снова старше твоего! Ну-ка… какого чёрта? — пиратка перевела грозный взгляд на антиванца, но на лице последнего тут же расцвела до того невинная улыбка, что уличить его в чём-то было совершенно невозможно. — Умеешь ты выбирать себе друзей, Зев, — только и сказала она, шутливо погрозив ему пальцем. А позже, когда условия договора были выполнены, и команда собиралась покинуть «Жемчужину», она потянула эльфа за рукав, отводя в сторону. — Уже уходишь, Зев? А как же вспомнить старые добрые времена? Я про секс, если вдруг что-то случилось с твоей догадливостью. Зевран проводил взглядом уже скрывшегося за дверью Серого Стража и компанию, и лишь после этого обернулся к пиратке, виновато разводя руками: — Прости, моя милая Белла, но я скажу тебе — не сегодня. Мы жутко спешим — спасение мира, знаешь ли, довольно хлопотное занятие, а посему я должен покинуть тебя немедленно, к величайшему моему разочарованию. — Ого, вот уж чего не ожидала, — проговорила Изабелла, и досада на её лице внезапно сменилась одобрительной усмешкой, когда она окинула эльфа оценивающим взглядом. — Хотя, мне-то мог бы и не врать, красавчик — спешит он, как же. Иди уже, герой-любовник. Тебя ждут. А я как всегда не прощаюсь. Изабелла звонко чмокнула его в щёку на прощание, с ухмылкой проводив его взглядом. Едва выйдя за порог «Жемчужины», Зевран несколько раз ошалело мотнул головой, с каким-то ватно-тягучим запозданием начиная понимать происходящее. Он только что… отказался от ночи страсти с самой развратной из всех женщин, что он знает?.. Сам отказался?! Да он болен, не иначе! Надо будет обязательно попросить Вальтера посмотреть, что с ним. Вдруг это какая-то зараза? Вдруг нужен постельный режим? Зевран так увлёкся видением Сураны, заботливо меняющим ему мокрые налобные полотенца, что даже не сразу осадил себя, почувствовав зарождающееся в душе нездоровое подозрение: почему же ему в голову пришёл именно Вальтер, сам себя считающий хреновым целителем и уже не раз доказавший это на практике, а не, скажем, Винн?.. Ответ оказался пугающе близко. — Браска… — пробормотал убийца, пытаясь унять всё нарастающее смятение в душе. — Неужели я… влюбился?..