Дорога для одного

Из записей Зеврана: Удивительно, как многое могут скрывать в себе маленькие деревеньки, затерянные в горах! И я говорю сейчас не о толпах вооружённых до зубов сбрендивших сектантов, не о полном ловушек храме, и даже не о драконе, которого эти сдуревшие фанатики почитали воплощённой Андрасте. Хотя, о драконе стоит сказать отдельно. — А ловко ты его… А-а-а-а-а-а-а-а, осторожней! — антиванец зашипел от боли, инстинктивно пытаясь вырваться, но Вальтер лишь решительнее прижал его к стене, невозмутимо и сосредоточенно заканчивая перевязку. Неподалёку Лелиана приводила в чувство Алистера, поливая его обожжённую щёку водой из фляги, на что он лишь вяло отфыркивался — похоже, его жизни ничего не угрожало. Сурана потрогал только что наложенную повязку, досадливо поморщился и принялся разматывать её обратно. — Ты мне за что-то мстишь? — мрачно хмыкнул Зевран, кусая губы, когда ловкие пальцы мага продолжили пляску вокруг его раненого плеча. — О чём ты? — удивлённо вскинул брови тот, не прерывая, однако, своего занятия. — О том, что ты совершенно не умеешь накладывать бинты. Почему бы тебе просто не исцелить меня магией? — Потому, что это я умею ещё хуже, — Зеврану на секунду показалось, что Сурана смутился. Хотя, вряд ли — должно быть, просто показалось. — Мне никогда не давалось целительство, а единственный раз, когда я пытался вылечить собственную ободранную коленку, кончился для меня сломанной ногой и долгой нотацией от… не важно. — Что ж, тогда буду благодарен за то, что ты не доломал мне последние уцелевшие кости, — усмехнулся убийца, неожиданно перехватывая пальцы мага здоровой рукой. — Я могу научить тебя, хочешь? — Пожалуй, я лучше схожу проверить, не осталось ли ещё лечебных зелий, — Вальтер ловко высвободился, собираясь встать. — Что, и бросишь меня тут совсем одного, раненого, на верную погибель? — в притворном ужасе антиванец закатил глаза, вновь вцепившись в рукав Сураны. — Ну уж нет, мой Серый Страж — лучше делай как умеешь, а то драконов разделывать все горазды, а как доходит до серьёзного дела… Это был всего второй раз за всё время знакомства, когда я видел его улыбку. Что ж, запишу это в список своих заслуг. Хотя, в последнее время этот список и без того начал пугающе быстро пополняться — как там говорится: с кем поведёшься?.. И хотя наш славный командир слабо походил на благородного рыцаря в сияющих доспехах, у него было чему поучиться. Вспомнить хотя бы Бресилиан… — Почему ты не убил их? Ты хотел, я видел это, — Зевран подошёл к сидящему на холме Вальтеру, по обыкновению устроившемуся вдалеке от стоянки основного отряда и созерцающему ночную долину, и присел рядом с ним. — Что касается этого засранца Затриана — его я и сам бы придушил голыми руками, но весь клан… Почему ты передумал? — Да, я хотел, — кивнул Вальтер, не отрывая глаз от ночного леса. — Очень хотел. И готов был уже сделать. Но когда я уже возвращался, чтобы исполнить задуманное, я нашёл вот это. В общем… это тебе. — Что это? Перчатки? — Зевран недоверчиво протянул руку, и пальцы тут же коснулись великолепно выделанной тончайшей кожи. — Да, долийские. Ты говорил, что такие же оставались у тебя от матери, — Вальтер с видимым облегчением передал подарок Зеврану, тут же спрятав руки в карманах мантии. — Да, действительно похожи… — антиванец завороженно трогал вышивку, улыбаясь против воли, и опомнился лишь через несколько минут не нарушаемой Вальтером тишины. — Признаться, я очень удивлён, но… какое отношение это имеет к принятому тобой решению?.. Вальтер ответил не сразу, продолжая задумчиво созерцать подножье холма. Зевран терпеливо ждал, не переставая восхищённо переминать пальцами мягкую кожу. — Я нашёл их, — наконец продолжил маг, — и подумал о тебе и обо всём, что произошло после нашей встречи. И ещё я подумал о том, что раз я дал шанс тому, кто пытался убить меня, какое право я имею не давать этого шанса целому клану, тем более когда вся вина лежит лишь на его хранителе? Сам того не зная, ты уберёг меня от ошибки, которую я не смог бы исправить. Поэтому просто возьми перчатки и… не нужно благодарности. Потому что это я должен благодарить тебя, а я этого совершенно не умею. Кажется, это был уже далеко не первый раз, когда мне хотелось обнять его. Ах, мечты… Впрочем, я отвлекаюсь, а между тем, крылатая «Андрасте» была ещё далеко не самым интересным сюрпризом из тех, что приготовили нам морозные горы. Чего стоил один только Хранитель Праха, чёрт знает откуда знавший о смерти Ринны и заставивший воспоминания о ней вновь кинжалом вонзиться в моё сердце. Однако, больше всего удивления, пожалуй, выпало на долю Вальтера. Хотя, удивления — это мягко сказано. — Ты не Йован, — Сурана не изменился в лице, глядя на возникшего перед ним призрака, но что-то в нём неуловимо напряглось, натянулось, будто стальная струна. — Нет? А кто же тогда? — рассмеялся черноволосый маг. — Дух? Галлюцинация? Часть твоего сознания? Я не знаю. Я — Йован, и я — ты. — Зачем ты здесь? — Чтобы поговорить с тобой. Улыбка мага была улыбкой Йована — до того настоящей, что Вальтер с трудом заставлял себя не отворачиваться и смотреть видению прямо в глаза. — Не о чем, — глухо проговорил эльф, пытаясь обойти его, но маг тут же вскинул руку: — Будь это так — меня бы здесь не было. Так вот, послушай меня, Вальтер: ты можешь сколько угодно думать о том, что ты мог остановить меня и помешать мне, что бы ты сделал, если бы раньше узнал о моём увлечении магией крови, что ты мог бы защитить меня, что мог бы позволить меня усмирить или убил бы сам — но это ничего не изменит. «Если бы» и «Что случилось бы» могут легко свести тебя с ума, если позволить этим мыслям завладеть тобой. Не позволяй. Ты всегда был сильнее меня — таким, каким я мог только мечтать стать. И ты дойдёшь до конца. Мне не за что тебя прощать тебя, друг. Поэтому ты должен простить себя сам, чтобы идти дальше. Когда видение растворилось, Вальтер, не сказав ни слова, как ни в чём не бывало двинулся дальше. Но сложно было не заметить, как устало опустились его плечи, как глубокая вертикальная складка пролегла над переносицей, как нервно подрагивали уголки губ. Я уже говорил, как сильно мне хочется обнять его?.. Из записей Вальтера: Определённо, присутствие Огрена пагубно сказывается на нашем отряде. Потому что отказаться отпраздновать «укокошивание дракона», как он выразился, не смог даже вроде бы непьющий Стэн. Нет, конечно же, не было никакой глобальной катастрофы в том, чтобы обнаружить себя самозабвенно целующимся с Лелианой у костра. Но вот тот бред, что случился после этого, явно не вписывался ни в какие ворота. — Лел, не нужно. — Почему? Мне понравилось, — нетрезвая бардесса недоумённо развела руками. — Я не тот, кто тебе нужен. — Но почему?.. — Потому что я — чудовище, разучившееся чувствовать. Так уж вышло, и я не в силах этого изменить. — Это ты-то? — усмехнулся растянувшийся прямо на земле у костра Зевран. — Ты думаешь, что ты — чудовище? Ха. Я далеко тебя переплюнул, мой Страж. Я практически своими руками убил женщину, которую любил, просто потому, что не поверил ей. Так кто из нас чудовище, м? — Ты никогда не рассказывал об этом, — обернулся к нему маг, глядя настолько внимательно, насколько позволял шумящий в голове хмель. — А зачем бы? Я был настолько отвратителен сам себе, что желал и искал только смерти. Хочется ли о таком вспоминать? — Расскажи, — неожиданно настоял Сурана, то ли пытаясь перевести разговор с собственного откровения в иное русло, то ли действительно проявляя интерес. — Только если ты поцелуешь меня также, как нашу рыжую красавицу! — звонко рассмеялся Зевран, перекатываясь со спины на живот. — На меньшее я даже не соглашусь! — Что ж, обойдусь и без истории, — Вальтер лишь пожал плечами. — Как же легко ты сдаёшься! А вот что ты сделаешь, если я сейчас сам поцелую тебя? — убийца заговорщицки подмигнул, как всегда обезоруживающе улыбаясь. — Прослежу, чтобы тебе больше не наливали, — спокойно отозвался маг. — Хах… Ну, а если я сделаю это завтра, когда буду трезвым? — Не сделаешь. — О, почему же ты так уверен? — Потому что ты не хочешь получить ледяной стрелой промеж глаз. — Ооо, это и впрямь достойная причина! Ну что ж, зато теперь хоть напиваться могу позволить себе невозбранно! Надо завязывать с этим. Иначе ниже падать будет уже некуда. Из записей Алистера: Мы прибыли в Редклиф так скоро, как только смогли. Признаться, большинство из нас не очень-то верили в то, что прах исцелит эрла Эамона, но это случилось! И хоть следом на наши головы свалилась ещё большая куча проблем, я был несказанно рад этому. И мы совсем уже собирались уйти — дело оставалось лишь за малым — решить судьбу того малефикара, что причинил семье эрла столько бед. Вот тут-то и начались сюрпризы. — Эрл… Отпусти его. — Что? — Эамон не поверил собственным ушам, недоумённо глядя на Сурану. — Ты сказал — отпустить? После того, как он чуть не убил меня и Создатель ведает сколько всего ещё натворил? — Да. Я прошу отпустить его под мою личную ответственность, — голос Вальтера сделался глухим и как будто бы неживым, а на изумлённо округлившего глаза Йована он даже не смотрел. — Страж, ты же знаешь, я не могу этого сделать — страна и без того разорена, чтобы своими руками выпускать на свободу ещё и малефикара. Да, я верю, что он искренне раскаивается и всячески пытался исправить то, что натворил, но я не могу сделать того, о чём ты просишь. Я не казню его, но под охраной Йован будет отправлен в Башню Круга, и пускай уже там решают его судьбу. — Да будет так, — не изменившись в лице кивнул Сурана. — Но тогда позвольте мне хотя бы поговорить с ним на прощанье. Наедине. Признаться, памятуя их первую встречу в подземельях Редклифа, свидетелем которой я был, я думал, что Вальтер убьёт его. Иначе зачем бы ему просить о таком, да ещё и «под личную ответственность»? Наверное, так думал и сам Йован, судя по застывшей в его глазах обречённости, когда он следовал за ним в один из плохо освещённых к вечеру коридоров. Но вышло всё несколько иначе. Точнее — совсем иначе. А ещё точнее — очень-очень сильно иначе, и это ещё мягко сказано! Когда последний из стражников исчез за поворотом, Вальтер остановился, окидывая последовавшего его примеру Йована долгим тяжёлым взглядом. Тишину нарушало лишь далёкое потрескивание развешанных по коридору факелов. — Мне больше нечего сказать, Вальтер, — первым не выдержал этой игры в молчанку Йован. — То, что мне очень жаль, я повторил уже такое количество раз, что последующие уже ничего не изменят. Да и предыдущие не изменили тоже. Так что давай покончим с этим как можно скорее, прошу тебя. Я… приму смерть из твоих рук, я готов. Это лучше, чем усмирение, которое ждёт меня в Круге. — Мне бы твою уверенность, — криво усмехнулся Сурана, прислонившись к стене рядом с ним. И, чуть помолчав, добавил. — Но я этого не сделаю. — Но зачем тогда… — договорить Йован не успел, потому как в следующее мгновение он внезапно оказался прижат к Вальтеру в стремительном сильном объятии. — Я много чего обещал тебе, — приглушённый голос эльфа у самого его уха отдавался вибрацией в груди. — Я обещал, что помогу тебе бежать из башни, обещал, что ты ответишь за всё, что совершил, обещал убить тебя. Но до всего этого я обещал, что буду защищать тебя. И хотя бы это обещание я намерен выполнить. — Что… что ты задумал, Вальтер?.. — выдохнул в его плечо ошеломлённый маг, не в силах даже пошевелиться от изумления. — Ты уйдёшь. Прямо сейчас. Я прослежу, чтобы тебе не препятствовали. — Но Эамон… — Это моя проблема. Пока я здесь — никто не посмеет тебя тронуть, — Вальтер чуть отстранился, чтобы смотреть Йовану в глаза, и осторожно взял его лицо в свои ладони, мимоходом стирая блеснувшие в его глазах слёзы. — Я не забуду этого, Вальтер… — прошептал черноволосый маг, всё ещё не в силах поверить в услышанное. — Лучше забудь, — печально улыбнулся в ответ эльф. — Потому что мы больше никогда в этой жизни не встретимся. Хотя, как знать — может, в следующей нам повезёт больше. Когда в замке, наконец, хватились их долгого отсутствия, было уже поздно. Вальтер сидел на ступенях, уводящих в подземелье секретного выхода из замка, и задумчиво перекатывал между пальцев зеленоватый магический огонёк. — А где Йован? Не знаю, зачем я это спросил, ведь все и так уже понимали ответ. — Я только что отпустил его, — отозвался Вальтер. И, чуть подумав, добавил, — Во всех смыслах.