Мечтай без страха

      Утро следующего дня встретило девушку новой высокой температурой, которую удалось сбить аспирином. Однако к полудню она вновь подскочила до тридцати девяти, всё тело ломило, бил озноб, а лежать постоянно на спине стало практически невыносимо — всё затекало. Иззи ввели ещё одну иглу в вену, теперь уже на запястье, потому что на сгибе не осталось живого места. Лекарство подействовало, потому что девушка через некоторое время провалилась в неспокойный сон. Через два часа она проснулась от дискомфорта и неприятных ощущений. Сорочка, простыни, подушка — всё было мокрое, липкое и противное, как будто на неё во сне вылили ведро с водой в лучшем случае, в худшем — с жижей. После полудня пришла пожилая женщина и сменила ей постельное бельё, а также помогла надеть новую сухую рубашку, принесла крепкий чай и дала выпить ей таблетку. От лекарства температура снизилась, и Изабель почувствовала себя довольно сносно. Девушка попыталась уговорить себя не прислушиваться к провокационным предчувствиям — возможно, вечером этот кошмар закончится.       Худшие опасения не подтвердились, и спустя сутки Иззи была почти в порядке. Лицо порозовело, а синие круги под глазами практически исчезли. Доктор с удовлетворением констатировал заметное улучшение состояния, своей сухой рукой пожал нежную ладошку Иззи и ободряюще улыбнулся. Хоть температура тела стабильно держалась выше нормы, но до критического уровня не поднималась. В первый раз за много дней у девушки появился аппетит, а силы потихоньку начали восстанавливаться.       Через три дня температура пришла в норму, и Изабель чувствовала себя намного лучше. Вот только шов на правом предплечье слегка саднил. Но это так, мелочи по сравнению с тем, что она пережила. Ближе к вечеру доктор пришёл в палату и присел на краешек стула.       — Как самочувствие? — поинтересовался он, окинув быстрым взглядом Изабель.       — Со мной всё в порядке. Спасибо, что поставили меня на ноги, — пробормотала девушка и улыбнулась в ответ.       Врач кивнул и тотчас сделал короткую запись в своём журнале. В одно мгновенье его взгляд за стёклами массивных очков стал серьёзнее. Изабель напряглась в ожидании сложного разговора.       — Тебе есть куда идти в случае выписки? Пойми, у нас не хостел, а ты уже здорова, насколько это возможно в данной ситуации.       — Некуда. Я из другой страны, у меня нет ни денег, ни паспорта, и я даже не могу связаться с родными.       Было видно — каждое слово давалось ей с трудом. Иззи словно выдавливала их из себя. Давно непроизносимое «родные» резануло слух. Где-то глубоко внутри, близко к сердцу, девушку больно кольнуло воспоминание, как мама подарила ей шахматы на Рождество. Изабель тогда было десять. Эта игра была всегда одной из её любимых, они с мамой играли в неё, пока Иззи росла. Она помнила свою гордость после первого выигрыша, хотя до сих пор не уверена, поддалась ли ей мама.       Боль подкатилась к горлу и перехватила его. Изабель непроизвольно прижала руку к груди и постаралась успокоиться. Боль отступила, оставляя после себя беспокойство и странное горькое послевкусие. Что теперь делать, она не представляла.       — Честно говоря, — начал доктор, — я бы очень хотел помочь тебе, но не могу. Я не знаю, кто ты и откуда взялась. Так как здесь возникли сомнения, прежде всего, скажи мне… — Мужчина встал, сделал несколько шагов по комнате, а потом, развернувшись, спросил:       — Не шпионка ли ты? — На пару секунд Иззи оторопела. Внутри что-то ухнуло и оборвалось, а от груди к кончикам пальцев на ногах пробежала дрожь.       — Нет! Нет, я не шпионка!       — Неужели? Когда тебя сюда привезли, на тебе была одежда слишком дорогая для нашего народа, — сощурился мужчина, одарив Изабель внимательным взглядом.       — Тогда почему Вы помогли мне?       — Я врач и давал клятву. Я обязан помочь — я помог. — Девушка закрыла глаза и громко выдохнула.       — Не знаю, как убедить Вас, что я говорю правду. Я могу подробно рассказать всё, что произошло со мной за последние четыре месяца. Но боюсь, Вы всё равно не поверите.       — Хорошо. Давай сделаем так. Ты сейчас расскажешь мне свою историю, а я постараюсь тебе поверить, идёт?       — Идёт! — кивнула Изабель. Девушка почесала затылок, как бы размышляя, с чего начать. Затем, выдохнув, начала свой рассказ в тоне, который сулил слушателю полное и всеобъемлющее объяснение всего происходящего.       Начала издалека, с момента, как она внезапно решила поехать автостопом по Азии. Как и на чём ездила, какие страны успела посетить. Про забавного араба на границе с Вьетнамом и Китаем. В пару слов уложилась о нападении армии в самом начале приезда в Кират, не забыв упомянуть про то, что солдаты короля забрали её с собой. Отвезли и бросили в тюрьму, где она отсидела почти две недели, пока Пэйган не вытащил её. При упоминании имени короля лицо доктора помрачнело. И, конечно, умолчала об их странных взаимоотношениях с самим Пэйганом. Лучший повод солгать — рассказать правду, просто не всю и не до конца. Также сообщила, что до недавнего времени жила в королевском дворце, но почуяв неладное, сбежала, как только появилась такая возможность. Вкратце рассказала историю побега и то, каким образом появилось пулевое ранение.       По мере рассказа лицо врача последовательно менялось. Словно барометр, который сначала показывал ясную погоду, а в конце уже предсказывал шторм. Мужчина то начинал нервно ходить по комнате, то, опомнившись, останавливался, правда, ненадолго. Собственно, «ходил» — громко сказано, учитывая размер палаты. Пять шагов от койки до двери.       — И я, преследуемая собаками буквально по пятам, измученная, в конце концов выбежала на дорогу, по которой, к моему счастью, проезжали ваши люди.       Когда девушка закончила излагать свою историю, она пристально поглядела на доктора, ища поддержки и боясь при этом услышать порицание. Мужчина поднял голову и взглянул на Изабель. В воздухе повисла тягостная тишина. Не выдержав её, девушка тихо спросила:       — Вам трудно поверить моим словам? Я совершенно не враг Вам.       Доктор погрузился в тяжкие думы, не зная, что ответить на прямо поставленный вопрос. Иззи напряжённо наблюдала за врачом, подавшись вперёд в ожидании окончательного вердикта. Иззи никак не могла успокоиться, очень старалась, но ничего не выходило. Да, она нервничала, и врач это заметил. У неё даже взгляд изменился и стал каким-то просящим. И вместе с тем на лице девушки явственно читалось отчаяние и совершенная безысходность. Мужчина с усилием потёр ладонью лоб и глаза, затем громко выдохнул.       — Я не могу решать твою судьбу, это не в моей компетенции. Хотя мы оба прекрасно понимаем, что ответ тут может быть только один. — Доктор сделал короткую паузу и продолжил. — Мы дождёмся прибытия лидеров Золотого Пути, а уж они решат, что с тобой делать.       Ручка повернулась, затвор щёлкнул, и дверь начала открываться. Открывалась медленно, осторожно, словно за ней стоял подосланный наёмный убийца. Наконец она отворилась, и в помещение зашла пожилая леди, которая присматривала за Изабель всё это время. Женщина медленно прошла в комнату и остановилась в центре, с укором глядя на врача.       — Харшад, — сказала она и недовольно покачала головой. — Ну что ты девочку запугиваешь? Ты посмотри на неё, дрожит как листок на ветру.       Ей было искренне жаль эту бедную одинокую девушку. Что будет с ней без крова над головой, без еды, без помощи людей? Сострадание заговорило в её душе, ведь она сама была в подобной ситуации, поэтому прекрасно разделяла сейчас эмоции, которые бушевали внутри Изабель. В тот же миг она подошла к кровати, полная, представительная, с седыми косицами волос, отброшенными за плечи, и заговорила снова, обращаясь к мужчине:       — Грешно её на улицу выкидывать. Пускай остаётся пока что. Новые руки никогда лишними не бывают. Некоторое время поживёт у меня, так хоть под присмотром будет.       — Маниша, ты уверена, что это хорошая идея? — хриплым, взволнованным голосом спросил мужчина.       — Запасы медикаментов тают с каждым днём, а количество раненых растёт в геометрической прогрессии. Я уже стара и не могу ходить в лес или в поле, чтобы собирать травы. А они как никогда сейчас нужны людям. — Старушка всплеснула руками, воображая, что выглядела при этом очень строгой. — Если бы у меня появился помощник, то может, у меня стало бы меньше забот, и тогда бы я просто занималась хозяйственными делами, коих у меня полно. На моих плечах ещё двое внуков, оставшихся без родителей.       Харшад вздохнул и понимающе покачал головой, соглашаясь с женщиной. Большая часть повстанцев, вернее то, что от них оставалось, превратилась в простых зрителей из-за ранений или нехватки боеприпасов и оружия. Королевская армия была значительно сильнее и в основном состояла из первоклассных военных. Несмотря на то, что Аджай захватывал территории одну за другой, на полях сражений Золотой Путь терял в живой силе значительно больше солдат короля.       — Ну что, пойдем? — спросила Маниша, взглянув в карие глаза девушки.