***
«Дилер, на тебе решетка. Штурм, установи отходные заряды». Они тут же принялись за работу. Металлическими когтями Мина подпиливала прутья у самых их оснований, там, где они входили в бетон, одновременно выпуская концентрированные кислоты. От разъедаемых химикатами материалов поднимался дым. Сама Мей стояла у распределительной коробки, которая соединяла городские водные линии с водопроводом здания исследовательского центра, включая и систему пожаротушения. После пары корректировок в соединениях линии пожаротушения были настроены так, чтобы срабатывать только по её команде. При удачном раскладе они смогут провернуть тот самый трюк Кингпина с Бакуго опять, и руководитель героев больше не сможет повредить её деток. Отпиленный край решетки с неприятным лязгом упал на бетонный пол, и Мезо помог его оттащить. Группа воспользовалась новым входом и оказалась в одном из служебных коридоров строения. Мей пробежала мимо нескольких дверей и приблизилась к рядам выключателей и разделительных коробок. Подсоединившись к ним, она сможет отключить большую часть системы безопасности здания. Однако нужная им лаборатория пользовалась своей электрической цепью, подключиться к которой можно только в самом помещении. Она надеялась, что её план поможет разобраться с этой проблемой. Открыв схемы и перепроверив выполненную работу, Мей начала нейтрализовывать охрану здания.***
Шото ждал ухода патрульных команд и только потом приблизился к Бакуго, который стоял у голографической карты, зависшей над столом, и осматривал сеть городской канализации. «Что тебе надо, Половинчатый? – Бакуго отправил еще одну выделенную ветку в список неизученных туннелей. – Подавишься и опять зажмешься? Или от тебя наконец-то избавятся?» Шото с трудом нацепил свою привычную маску безразличия и выпрямился: «…Нет. У меня вопрос. О каких целях мы имеем хоть какое-то представление?» Бакуго сердито оскалился, отвернулся и подошел к другому столу. Четыре снимка высветились над его поверхностью. Гроб на выставке зомби. Размытое изображение контейнера, взятое с записи доступной им уличной камеры наблюдения. Фотография брильянтового ожерелья с серебристой гравировкой. И осталась картинка с граждан-ботом, который был подозрительно похож на Мик-сенсея. Шото занял место за этой консолью, Бакуго молча пошел обратно к своей. Тодороки попытался собраться с мыслями. Компьютеры никогда не были его сильной стороной, но его знаний было достаточно, чтобы кое-как с ними справляться. Он нашел фотографию Бакуго со старта экзамена, вырезанную с записи камеры агентства, выделил и высветил на костюме лидера героев значок ‘Юэй-1’. Потом он начал просматривать городские архивы, используя программу распознавания высокого разрешения, чтобы отсортировать результаты как можно быстрее. Он был удивлен, как много совпадений он нашел. Семьдесят шесть. Шото вздохнул и начал листать результаты, отсеивая те, на которых не нашлось ни нужного символа, ни номеров или рисунков. В итоге у него на руках имелось восемь попаданий, подтвержденных системой. Он посмотрел на снимок гроба… ‘13’ … И потом обратно на список. Их, очевидно, было больше, чем восемь, но это все равно хорошее начало. Он открыл каждый файл, увеличивая изображения и сравнивая их с имеющейся информацией. Совпадение с гробом, и в системе, и на видеозаписи. То же самое с брильянтовым ожерельем и Мик-ботом. Еще нашелся золотой слиток с эмблемой… ‘Хранится в банке’. Он пометил файл и отправил его в доклад об инциденте с банком. Ноутбук и ‘бот-администратор’ из здания центра также отправились в рапорт о стычке первого дня экзамена. Последние два он еще не видел. Плащ с четырнадцатым номером, потрепанный и рваный. Он висел на памятнике в самом Геройском агентстве. Шото записал свое открытие и на всякий случай пообещал себе, что сходит проверить надежность памятника позже. А второй… ‘Бинго’ «Бакуго». «Чего тебе надо, Половинчатый?» - прорычал Бакуго и повернулся к Тодороки. Тот продолжал упрямо сверлить взглядом свою находку. «Я напал на след». Оскал Бакуго тут же сменился на опасную ухмылку. Он подошел ближе и посмотрел на консоль. «Показывай». Шото начал объяснять.***
Фумикаге и Шихай шагали по туннелям с присущей созданиям темноты уверенностью. Мягкая подсветка плаща вороноголового злодея слабо рассеивала мрак, на сырых каменных стенах туннеля плясали красноватые тени. Некоторое время спустя они вошли в резервуар, который присвоил себе Зверь. Здесь было значительно светлее из-за мутных осветителей на обычных батарейках, ввинченных в углубления в стенах. Вода из туннелей стекала в огромную цистерну под ними. Сами парни стояли на жестком ковре в жилой зоне. Кровать и полевая кухня занимали одну сторону туннеля, а стол с всевозможными картами и схемами растянулся в центре. «Добро пожаловать», - поприветствовал их тихий рокот голоса Коды Коджи. Высокий укутанный в плащ силуэт стоял на уровне выше. Крысы разбежались во все стороны, чтобы донести новые приказы. Новоприбывшие поклонились своему товарищу в ответ. «Здравствуй, Коджи. Просим прощения за отложенную встречу, мы были довольно загружены последние несколько часов. Шихай и Я поразмыслили и решили, что раз нам на сегодня поручили объединиться с тобой, то мы принесем тебе угощений, расслабимся и обсудим все обстоятельства нашего союза за трапезой», - Фумикаге махнул в сторону холодильника для напитков, который с завидной легкостью нес на плечах Шихай, и кулера, который он дотащил сам. «Можно сказать, безумный банкет тьмы», - пробормотал Шихай, не обращая внимания на укоризненный взгляд, отправленный в его сторону. Коджи прыснул. «Тебе обязательно постоянно вспоминать этот проклятый мем?» - буркнул Фумикаге. Он подошел к столу и начал раскладывать еду. Коджи притянул пару кресел с откидными спинками и кушетку. Кое-какую мебель он принес еще вместе с Мезо ранним утром первого дня теста. Ведь канализация считалась их отходным путем и местом передышки. Обустроить её было мудрым решением. Компания начала легкий, непринужденный разговор (или, в случае Коджи, жестикуляцию). Зверь смотрел на карту, помечая точки и позиции для будущих ловушек и дополнительных патрулей. Осталось только ждать.***
Хитоши шел мимо рядов занятых офисных ячеек. Подставные работники, повинуясь своему алгоритму, сновали туда-сюда по этажу. Кучка умело спроектированных дорогих жестянок, не делающих ничего важного. Вот это метафора. Его команда остановилась прямо перед тяжелой деревянной дверью на верхнем этаже офиса. Еще один секретарь замер, перед тем как объявить, что они могут войти. Они перешагнули порог, и Хитоши пришлось подавить желание хлопнуть себе ладонью по лбу. Кьека еле сдерживалась, чтобы не захохотать. Отлично. Просто прекрасно. Семифутовый робот с короткими, зализанными назад светлыми волосами и угловатым, почти квадратным лицом явно был карикатурой на Всемогущего. В пестром, красно-бело-синем костюме. Юга, замерший подле Хитоши, странно дернулся. Лицо побледнело, а пустое выражение на нем застыло, как маска. По постоянно сжимающимся и разжимающимся кулакам стало понятно, что чувства француза были жестоко оскорблены. Хитоши счел это довольно ироничным, но решил не вмешиваться в его кратковременный кризис. «Приветствую. Я так понимаю, что у вас со мной назначена встреча!» Да пошло все к черту. Шинсо убедился, что дверь была заперта, и заговорил. «Кингпин передает привет», - отчеканил он. Робот тут же задрожал, сигнал прошелся по сервоприводам. Светодиодные глаза покраснели, а потом вернулись к первоначальному бледно-голубому цвету. «Система переключения управления Хацуме Индастриз активирована. Жду дальнейшей команды», - голос постоянно прерывался. Кто-то явно пытался залезть в отвечающую за говорение систему. Хитоши кивнул и обернулся к остальным: «Кьека, Момо вы стоите на шухере. Кьека, услышишь что-нибудь, коснись моей левой руки. Юга, будь рядом со мной. Когда мы все достанем, ты сможешь сжечь этот обряженный ужас, - он опять обратился к боту. – Шинсо говорит: проведи нас к сейфу».***
Лабораторная группа затаилась в кладовой уборщика прямо над нужной лабораторией. Мей сказала Мине и Рейко проделать небольшую щель, после чего установила беспроводные коннекторы к путаным проводам системы охраны в проеме между потолком лаборатории и полом их временного убежища. Когда Хакер закончила свои махинации, её ноутбук пронзительно звякнул. Она посмотрела на экран, нажала несколько кнопок, прослеживая работу своей программы, и улыбнулась. «Итак, система безопасности наша. Остались только боты-сторожи. Мезо, Мина, полагаюсь на вас». Они кивнули ей в ответ. Мезо вышел за дверь и направился к лестнице, Ашидо сразу за ним. Мей поставила свой ноутбук и переустановила элементы управления на дистанционный пульт в своих очках. Связь настроилась, а до их комнаты донесся еле различимый звук сминаемого металла. Однако резервному серверу здания Мей уже скормила зацикленную видеозапись. Так она сможет заполучить доступ к камерам на этаже ниже. Она гордо шагала по коридорам к своим бойцам. Рейко в своем жутковатом наряде скользила рядом как охранник и ‘лишняя пара рук’. Мей заметила, насколько оперативно работал Мезо. Пробитые или напрочь оторванные от тел головы. Сломанные и смятые под ногой шеи. Он также был быстр. Почти две трети ботов, которых они прошли, были так или иначе ‘убиты’ именно Мезо. И все это без её деток. Мей была впечатлена. Девушки в скором времени догнали товарищей. Те остановились прямо у прочной, специально укрепленной двери. Мей коснулась оправы очков, активируя тот же прототип датчика плотности, что она предоставила и ‘группе по демонтажу’. Дверь стала пятном сплошного, плотного цвета. Она была тяжелой, в три раза толще, чем любая другая дверь, и спроектирована явно для того, чтобы выдерживать налеты. Но стена вокруг… «Недоумки. Мезо, ты знаешь об обмане непреодолимой двери?» Светловолосый вышибала глянул на неё, и рты на его руках один за одним ухмыльнулись. «Конечно». Его кулак со страшным грохотом встретил в гораздо менее прочную стену в полуметре от двери.***
Изуку сидел в кресле и бегал глазами по экранам, наблюдая за обеими группами. Коммуникатор с заглушенным на время микрофоном передавал ему их разговоры. Он перевел взгляд на ранее пустой экран. Там… Двенадцать героев, готовые к бою. Первая шестерка двинулась на запад… к самому большому входу в канализацию в городе. Но остальные… Ха! Неужели! «Я уж начал переживать, что они никогда не додумаются». Кингпин выпрямился и коснулся комма. «Леди и джентльмены, стало быть, герои вспомнили основы математики и обнаружили наши так вовремя отредактированные записи…»***
7 дней до экзамена Изуку сидел на бледно-желтом песке пляжа и смотрел на океан. По сине-черной воде с каждым дуновением ветра скакали серебристые блики. Свет луны танцевал над ленивым прибоем. Изуку сильнее укутался в свое худи. Рядом с ним лежала его школьная сумка, а в руках он держал правила экзамена. Он решил сыграть главного злодея этого теста до конца, выложиться на полную, и это решение не давало ему спокойно уснуть. Поэтому он направился по уже знакомому пути на пляж Дагоба, где остановился почти у самой кромки воды, присел и позволил мыслям без остановки течь в голове. Звуки шагов заставили его обернуться. Всемогущий в своей истощенной форме молча приблизился и встал сбоку. Мужчина вздохнул, после чего медленно опустился на песок рядом со своим протеже. Несколько минут они оба наблюдали за волнами. Всемогущий первым нарушил тишину. «Волнуешься?» - спросил он. Тон его был нарочито беспечен, а глаза пристально вглядывались прямо в невидимую черную полосу горизонта. «… Ага», - еле слышно ответил Изуку. В голосе проскальзывало изнурение. «Хм-м-м. Ты боишься, что проиграешь? Или того, что означает выигрыш?» - раздумывал Тошинори. Он уже поговорил с Незу и Айзавой и также он знал своего подопечного достаточно хорошо, чтобы понять, где гуляют его мысли. Изуку медлил перед ответом. «… Если я одержу победу. Если как злодей я доведу и уничтожу героев, делает ли это меня… плохим человеком?» «Нет. Я считаю, что это делает тебя отличным учителем, - Изуку мигнул. – Мир – это прекрасная штука. Но ты и, раз уж на то пошло, твой класс вышли на тропу войны. Они должны понять, что есть противостояние. В U.S.J. было… плохо. А в Хосу еще хуже. Если твой класс продолжит попадать в такие передряги, то они должны узнать, как справляться с куда более страшными противниками. Лига сильна и опасна, но злодеи в ней плохо организованы. Есть более сильные преступники, более умные и отлично знающие свое дело группировки. Даже если они менее опасны». Он замолчал. Спустя секунду нервного молчания Изуку сказал: «Спасибо… Яги-сенсей». Изуку поднялся и медленно начал отдаляться от моря. Но чем дольше Тошинори смотрел ему вслед, тем сильнее выпрямлялись плечи мальчика. Каждый шаг отдавал какой-то новой уверенностью. Вдруг в сознании Яги всплыл отрывок из поэмы, который он где-то вычитал или, возможно, невзначай услышал: ‘И когда он ступил, он покорил мир Не как завоеватель. Каждый шаг тверд. Каждый шаг неизбежен Ибо он Господь’ Яги взглянул на луну и звезды. «Этот малый тебе бы понравился, сенсей, - прошептал он. – Я вижу в нем тебя». Спустя полчаса он тоже отправился домой.