Три повести Изабеллы

Гаррет Хоук. Что я знала о нем, когда во все это втягивала? Ничего примечательного. Знала только, что берется за любую, даже самую грязную работу, если деньжат подкинут. А он знал обо мне и того меньше, если вообще знал. И все же он решил мне помочь. Просто за «спасибо». Даже спать со мной, шельмец, отказался, а ведь я предлагала! Никто еще не соглашался так слепо следовать за мной, и мне бы стоило, пожалуй, обратить на это внимание и отправить его восвояси еще перед Церковью, однако мое самолюбие не знало границ. … Хоук убил ради меня Хейдера и даже объяснений не потребовал, а ведь я его сильно подставила, стравив с этим ублюдком и его прихлебалами. На его месте, я бы, без сомнений, послала себя подальше и больше и в сторону мою не посмотрела, как это делают многие в Верхнем городе, словно я прокаженная какая-то. Но нет. Этот славный малый еще не раз заявлялся в «Висельник», чтобы пропустить со мной пару кружек пива прежде, чем предложить пойти на очередное заданьице. Он веселил меня своей наивностью и глупыми шутками, и я могла бы вить из него веревки, если б захотела, но мне почему-то не хотелось. Кастильон активно искал меня, а я, как последняя идиотка, сидела в самой известной таверне Киркволла и опрокидывала одну за другой кружки со старым добрым горючим вместе с Хоуком и этим забавным гномом, что любил травить байки, расцветающие все более пикантными подробностями после каждой следующей пинты, оправдываясь тем, что здесь меня легче всего найти. … Так глупо. Я не воспользовалась шансом, чтобы свить из этого мужика парочку добротных канатов, а вот он своей добротой купил меня с потрохами. Я шла за ним в огонь и воду и готова была идти и дальше, если бы он попросил, но этот чертов святоша пытался меня защитить. Меня-то! Будто я дама какая-то кровей благородных, падающая в обморок от одного лишь упоминании об опасности! … Он не взял меня с собой на Глубинные Тропы, и я до сих пор не знаю, к лучшему ли это было… Могла ли я ему пригодиться? Сейчас приятнее было бы ощущать, что нет, учитывая то, что произошло. Мне нравилась его сестра. Хоть мы не так уж часто пересекались, она успела стать мне неплохой подругой… … Я никогда особо не пеклась о судьбе своих спутников. Я срывала удовольствие на лету и уходила из их жизни так же стремительно, как и врывалась в нее, да вот только не теперь. Я помню, как он тогда зашел в «Висельник». Грязный, израненный и разбитый. Никогда я не видела этого улыбчивого парня таким убитым. Из его живота мог торчать здоровенный тесак Хартии, а он лишь рассмеялся бы, откупоривая зубами припарку, и рванулся бы дальше сносить головы навязчивым гномам. Однако тогда он выглядел так, будто бы сдался. Окончательно и бесповоротно. Он небрежно бросил на стойку мешочек с несколькими золотыми и велел бармену нести столько выпивки, на сколько хватит этих монет. Одного этого мне хватило, чтобы понять, что случилось страшное. Фенрис помог ему подняться по лестнице в люкс Варрика, а сам гном безрадостно сел за стол, устало разминая пальцами виски. … Это было ужасно. Я в самом деле не находила себе места. Я поднималась наверх, но всякий раз, бросая взгляд на этого измученного человека, молча спускалась вниз, чтобы в очередной раз выпить. Тогда он разрушил все мои планы. У меня был шанс отследить реликвию, однако же, я бросила все лишь для того, чтобы исступленно нестись в Клоаку, сметая с ног праздных зевак, что никогда не покидают этих вонючих переулков в надежде подкараулить новоиспеченного беженца или неудачливого бродягу торговца. И разорви меня дракон, я не жалею! Я уже и забыла, что значит быть не безразличной ко всему, а тут на тебе! Пожалуйста! Госпожа мне-на-всех-насрать мчится за лекарем, да еще как мчится-то! Тогда мне было совсем не до размышлений, но вспоминая о том моменте сейчас… Я не знаю… Я правда не знаю, что и думать. В ночь, когда моя команда затонула вместе с кораблем, я думала лишь о том, как бы мне добраться до теплого местечка и промочить поскорее горло, хотя сейчас я понимаю, что будь тогда на корабле Хоук, я бы костьми полегла на дне моря, но вытащила эту сволочь, пусть бы и пришлось его в зубах тащить. Эх. Он слишком дурно на меня влияет. Он и Мерриль. Я поражаюсь их наивности и доброте. Попади они в Ривейн, и дня бы не протянули, как оказались в канаве с пустыми карманами, а то и вовсе без штанов. Впрочем, зная их-то… поднялись бы, отряхнулись и пошли бы дальше, широко улыбаясь, хоть болячки и саднили бы. Не понимаю я этого. Люди, как только узнают, что она маг крови, или как там их звать, начинают обращаться с ней, как с нажьим дерьмом, а то и хуже, а она продолжает относиться к ним, будто они ей просто как родня сварливая! Да взять хотя бы наших закадычных врагов! Фенрис готов ее на ремни разодрать, Андерс запугивает до смерти россказнями про одержимость, а она продолжает им улыбаться, чисто и ласково. Ее ненавидят, слепо и яро, а ведь она и повода им не давала! Ух! Как же меня это злит! Маги то, храмовники се. Можно подумать других поводов поорать друг на друга не существует! … Хоук тоже хорош. Помогает всем и вся. Святоша. Черт… [рука дрогнула] Он отдал мне реликвию. «Она твоя.» Вот так просто. Я уже приготовила свою безнадежную речь, которой сама бы ни в жизнь не поверила, лишь бы он только отдал мне эту книженцию, а она даже не потребовалась. Он ведь не дурак, верно? Он ведь знал, что кунари без реликвии и шагу не ступят за пределы Киркволла? Прошу, Древние Боги, пусть он будет просто глупцом. Не хочу думать, что он был готов перебить всех этих рогатых ублюдков до одного, лишь бы я сохранила свою ничтожную алчную жизнь. Надеюсь, Андерс понимает, что за человек рядом с ним… … Удивительно. Я держала в руках ключ к свободе, залог того, что я буду жить без надоедливых преследователей, нацелившихся мне в спину. Мои волосы развевались на ветру, я чувствовала пьянящий запах открытого моря, холодный морской воздух ласкал каждую клеточку моего тела, словно изголодавшийся любовник, а я думала лишь о Хоуке. Еще пара часов и я была бы в Оствике. Через несколько дней в Лломерине. А там уж и до Дарсмуда рукой подать, но нет. Пришлось использовать весь свой природный дар убеждения и старый добрый саботаж, чтобы развернуть корабль. Признаться, это было даже забавно, особенно когда их грозный капитан разнылся, как девочка, когда я пыталась его… убедить. Я всегда говорила, что самый веский аргумент – это клинок у горла собеседника, так что зря он на меня так обиделся. … Мда. Мне всегда говорили, что ухожу я неожиданно, но весьма феерично, и ведь правду говорят, шельмы! Не успела я отбыть, а в городе уже военное положение, кунари бегают, где вздумается, Хартия рубит с плеча всех без разбору, даже Серые Стражи мимо пробегали! Так триумфально я еще не исчезала! … Путь до Крепости никогда не был таким долгим. Кунари все прибывали и прибывали. Где только этот чертов Аришок их все время прятал?! За троном его сидели что ли, упыри рогатые?! И вот захожу я, значит, внутрь, смотрю, Аришок уже готов жопы всем рвать из-за своей книжки – божечки, я и не думала, что кунари так серьезно относятся к чтению – сую ему его томик, думаю, ну все, сейчас Хоук мне голову оторвет, а он, зараза, улыбается и удивляется тому, что я не смоталась подальше! Ублюдок бородатый! И ведь знает, что я вполне могла уже быть на другом конце Вольной Марки! … Я, конечно, ожидала, что так просто меня не отпустят, хотя и надеялась, что Аришок настолько обрадуется возвращению своей книжечки, что, нежно прижимая ее к груди, сделает нам все ручкой, ожидала даже, что он пожелает меня убить лично, но вот в рабство к кунари я попасть совершенно не рассчитывала. Я слышала, как тут же зашипели здешние аристократы, мол «да отдайте им эту девку, делов-то», и, в общем-то, они правы, я вполне себе это заслужила, однако же, нет! Снова нет! «Реликвия ваша, она остается с нами.» Так он сказал, кажется? Немыслимо! Вот так просто бросить в лицо Аришоку такое оскорбление! У меня-то башка пустая, но даже я понимаю, что такие резкости ничем хорошим не заканчиваются! И действительно. Хоук взялся из-за меня драться с предводителем кунари. С гребаным, мать его, Аришоком! Из-за жадной портовой девки! Я обалдела. Никогда защита не доставалась мне так дешево и, в то же время, так непомерно дорого… За спиной Авелин раздался недовольный кашель, требующий незамедлительного внимания. - И что же это ты делаешь с моими вещами? – скрестив руки на груди, холодно спросила Изабелла. - Не думала, что ты перешла на мемуары. - Это не мемуары, а личный дневник. Не для чужих глаз, дорогуша. - Ты не похожа на тех, кто пишет дневники, - хмыкнула леди-рыцарь, захлопывая потрепанную тетрадь. - А ты не похожа на тех, кто их читает без спросу, - нахмурилась пиратка, опираясь о дверной проем. В номере «Висельника» повисла гнетущая тишина. Одна из тех, что давит на уши своей неловкостью. - Ладно, давай на чистоту, - выдохнула Авелин, покрываясь стыдливым румянцем. – Я просто искала ответ на один интересующий меня вопрос. - Ооо, твои методы с каждым годом начинают мне нравиться все больше и больше, должно быть, хороший трах в перерывах между дежурствами благоприятно сказывается на тебе, - хмыкнула женщина, медленно подходя к стражнице и буквально вырывая свои записи из ее рук. – Вот только, к несчастью, я одна из тех лицемерных людишек, которые любят рыться в чужом нижнем белье, а в своем покопаться никогда не позволят. - О, вот уж куда бы я точно не запустила рук, так это в твое нижнее белье, впрочем, оно всегда при тебе. Не на тебе, так где-нибудь в кармане. Изабелла довольно ухмыльнулась, вступать в словесные перепалки с этой стервой стало гораздо интересней. - Ну, и что же ты хотела вычитать в моих «мемуарах»? - Что же на самом деле произошло тогда в тронном зале? - Снова ты за свое? – улыбка тут же сошла со смуглого лица пиратки. – Я же уже говорила, Хоук полез спасать мою задницу и каким-то хером завалил Аришока. Все. Чего еще тебе надо? - Все? Действительно? – нахмурилась леди-рыцарь. Отчего-то Изабелла сегодня врала гораздо хуже обычного. То ли Авелин ее вконец одолела своими расспросами, то ли она и сама уже не могла терпеть. – А какого черта тогда Хоук и Андерс ведут себя так, словно между ними черная кошка пробежала? - Слушай, откуда мне знать?! Что ты вообще ко мне прицепилась?! Мало ли, что там между ними творится! Парочки ссорятся, видишь ли, на то они и парочки! Рада, что Донник тебя отлично трахает и не орет, а у них вот разлад случился! - Так внезапно? - Черт тебя дери, да может Андерсу хотелось, чтобы Хоук жопой своей не рисковал, спасая меня! - Андерс? Ярый противник рабства? - Пф! Прямо уж ярый! Он бы нашего несговорчивого эльфа за пару медяков продал обратно тевинтерцам! - Мы сейчас не о Фенрисе говорим. - А чем я отличаюсь? Магов не поддерживаю, безопасности Хоука угрожаю. Вердикт: нахрен надо, забирайте! - Изабелла… - Да что?! - Ты же понимаешь, что я не перестану тебя донимать? - С каких пор ты стала такой уперт… - женщина тут же вспомнила свое же собственное сравнение «таран с сиськами» и устало выдохнула. – Хорошо, мы спим вместе. В воздухе снова повисла неловкая пауза. Авелин буравила пиратку своим взглядом несколько долгих секунд прежде, чем усмехнулась. - Ты не стала бы уводить Хоука у Андерса. Изабелла оторопела. С каких это пор человек, считавший ее последней шлюхой, коей она, в общем-то, и является по существу, полагает, что она не стала бы с кем-то трахаться?! - Что за вздор ты несешь?! – пораженно фыркнула Изабелла, едва сдерживая резко нахлынувшее удивление. - Еще как стала бы! Но стражница была непреклонна. Она с каким-то торжествующим видом продолжала буравить пиратку так, что той мучительно захотелось схватить ее за волосы и бить об косяк до тех пор, пока с ее лица не сойдет эта победная ухмылка. - Ты, на самом деле, лучше, чем хочешь себя подать другим. Будь Гаррет безликим портовым пьяницей, ты бы все жилы из него голыми руками вытянула и выкинула без сожалений. Но он отличный парень и, смирись с этим, твой друг. Ни у кого на твоем месте рука бы не поднялась ударить его в спину да еще и в самое больное место. Изабелла вмиг затихла. Яркие игривые огоньки, что без устали плясали на дне ее темных, как антиванский бренди, глаз, потухли, оставляя ощущение опустошенности. Женщина стояла на пороге, и это было символично донельзя. Авелин определенно копнула глубже, чем ей хотелось. - Хорошо. Ты права. После всего, через что он прошел из-за меня, я бы так с ним не поступила. Довольна? И знаешь что? Именно потому, что я ему обязана слишком многим, я не стану тебе рассказывать. Это не моя тайна. И если он не захочет тебе об этом поведать, ты из меня и пытками слова не вытянешь, ясно? - Запомни этот день, подруга, - стражница, звеня тяжелым доспехом, хлопнула ее по плечу. – Это день, когда я стала тебя уважать. - Опять твои шуточки, - пиратка недовольно цыкнула языком, поведя плечами. – Я вам тут шуму навела больше, чем Мор. - Но ты вернулась, чтобы все исправить. Это делает тебе честь. - Пф. Не сглазь, - едва заметно ухмыльнулась Изабелла. – И даже не подлизывайся ко мне своими речами сладкими! - Да больно надо! Солнце стояло высоко, из чего Андерс сделал вывод о том, что полдень уже наступил, и самое время ему проведать лавку Лирен. В кои-то веки он мог спокойно выйти на улицу, не боясь промокнуть до нитки. Когда-то он любил дождь, но со временем это природное явление не только приелось, но и стало раздражать своей несвоевременностью. Как только отступник добрался до перехода в Нижний Город, в лицо ему ударил нестерпимо яркий свет, заставляя прикрыть лицо ладонью. Он уже успел отвыкнуть от солнечных деньков. Все-таки осень, как-никак, не за горами. Андерс уже чувствовал, как прохладный морской ветер неприятно заползает в дыры на мантии. Осень обещала быть холодной, хоть солнце и светило приветливо. Маг брел по улицам, медленно и почти бесцельно. Все же лавка никуда не денется. В это время было на удивление немноголюдно. Кто-то еще только-только начал продирать глаза после вчерашней попойки, а кто-то уже вовсю трудится, чтобы прокормить несколько голодных ртов. Отчасти поэтому Андерс ходил за покупками в полдень. Подожди он часок-другой, и улицы заполнятся пьяницами, прочищающими желудок, где вздумается, и беженцами, устроившими себе перерыв после тяжелой работы. Киркволл – удивительное место. Мужчина не знал, каким город был до нашествий порождений тьмы, но сейчас здесь даже птицы не летали. Найти котят было уже чудом, но не успел он за ними вернуться, как они исчезли бесследно, и Андерс до сих пор содрогался при одной лишь мысли о том, что могли сотворить с ними голодные беженцы… Даже мабари были здесь редкостью. Их завезли с собой ферелденцы не в силах оставить друзей и защитников семьи. Даже Гаррет умудрился протащить с собой пса. Маг печально вздохнул и, остановившись, посмотрел вверх. Облака неслись вдаль с огромной скоростью. Там, наверху, ветер рвал их в клочья. Вот и Андерс теперь чувствовал, как больно сжимается его горло при одной мысли о Хоуке. Он казался себе очень старым. Он уже с трудом помнил себя прежним. Справедливость становился все более требовательным, с каждым шагом приближая себя к становлению демоном, и отступник ничего не мог с этим поделать. Он практически перестал спать, мучимый кошмарами. Все навалилось разом. Зов. Справедливость. Хоук. Андерс уже даже не пытался разгрести эти мысли. Его волосы выцвели под палящим солнцем, или же это седина пробивалась. Трудно сказать. Когда-то давно он с трепетом относился к своей внешности, ведь она была его залогом спасения. Когда ты молод, секс может решить почти все проблемы. А сейчас Андерс лишь изредка удосуживался побриться, и то с великой неохотой. Люди уже потянулись на улицы, и отступник пришел в себя. Нет у него времени на пустые разглагольствования с самим собой. Ему бы склянок прикупить, пару дюжин реагентов да обратно в лечебницу. - А вот и ты, Блондинчик! А я все встречи с тобой ищу!- бодро раздалось у него за спиной. - А, Варрик, - с усилием натягивая улыбку, проговорил Андерс. – Давненько не виделись. - Это уж точно… - мужчина прекрасно заметил в голосе гнома эти нотки, обещающие при любом удобном моменте перерасти в серьезный и весьма неприятный разговор. – Может, заглянем в «Висельник»? Посидим, поговорим… - Я бы с удовольствием, но мне нужно поскорее вернуться к больным… - О, дружище, я настаиваю. Андерс всегда поражался гномам. Он прекрасно помнил Огрена. Этот коротышка пил безбожно и не затыкался ни на секунду. Услышать от него что-то серьезное – сродни воскрешению Андрасте, но если уж подобное чудо происходило, то тверже уверенности было не сыскать. Видимо, все гномы такие, потому как варрикова твердость в голосе была сродни Камню. - Что ж… Думаю, часок я могу себе позволить… Гном проследовал прямиком в свой люкс, не обращая абсолютно никакого внимания на восторженные приветственные возгласы местных, ожидавших продолжения очередной истории. - Ты как-то неприветлив с ними сегодня. - Не страшно. К тому моменту, как мы закончим наш разговор, они уже будут вусмерть пьяны и не припомнят мне мою неприветливость, - гном сел за стол, приглашающе указывая на стул напротив. Андерс на мгновение прикрыл глаза, собирая остатки терпения. Он, естественно, знал, о чем будет их разговор, однако нервов на него могло и не хватить. - Варрик, если ты насчет Хоука… - Что? Нееет, - гном усмехнулся, отмахиваясь от подобных начинаний. – Говорить с вами двумя – гиблое дело. Я хочу поговорить о себе. - О…себе? – непонимающе переспросил Андерс. – Уж не подкатить ли вы собрались, старый развратный гном? - Хах, ты малый хоть куда, да только с Бьянкой тебе не сравниться, даже и не пытайся. - Ах, Варрик, ты разбиваешь мне сердце. - Что поделать, старина, всем не угодить. - Так что ты там хотел о себе поведать? – немного повеселев, вспомнил маг. - О, да не только о себе, Блондинчик. Об Изабелле тоже, и о Фенрисе, и об Авелин, обо всех. - Если ты со сплетнями, то это тебе лучше спуститься, думаю, Изабелла уже вернулась на свое законное место у стойки. - Да нет, я не со сплетнями, - весь задор сошел на нет. – Я это к чему… Видишь ли, меня Хоук к тебе отправил… Андерс крепко вцепился пальцами в каменные подлокотники. В ушах стоял бешеный гул, сквозь который настойчиво пробивались удары его собственного сердца. - Ну, как отправил… Не то чтобы и отправил-то… Я бы даже это так и не назвал… - Варрик! – отступник выглядел обескураженным, что не могло не заставить гнома победно ухмыльнуться – его уловка удалась на славу. - В общем, ты не пойми меня неправильно, в нашу компашку затесались бравые воины с совершенно отмороженными мозгами, и мы раньше как-то сами справлялись, однако же без твоей поддержки обходиться своими силами стало сложновато… - Ну? – Андерса разрывало нетерпение, хоть он и старался сдерживаться и не подавать вида. - Видишь ли, цены на припарки нынче взвинтили такие, что… - Варрик, дыханье Создателя! Я тебе скуплю все целебные припарки в Киркволле только, умоляю, ближе к делу! Гном выдохнул без особой радости. Он, в отличие от Изабеллы, не так уж и любил доводить других бесконечными недомолвками, и это был один из таких случаев. - Да если бы только в них дело было. Я не из тех, кто при первой же возможности лезет в чужие выяснения отношений, но ваши разборки коснулись нас всех, Андерс. - Это каким же образом? – холодно поинтересовался отступник. - Да таким. Хоук совсем уже из ума выжил. Заявил вчера, что теперь на задания будет ходить один, раз лечить нас некому. Изабелла-то с Фенрисом считают себя ему по гроб обязанными, так что караулить его при желании могут долго… тебя, кстати, не волнует, что Хоук стал больше времени с нашим мрачненьким проводить? - Ни капли. - А если задумался бы хорошенько, то волновало. - И что же ты предлагаешь? – не выдержал, наконец, Андерс, глухо стукнув ладонями по столу. - Господи, да какой же ты идиот! – не выдержала Изабелла, все это время наблюдавшая за течением разговора под дверью. – Просто пойди к нему и вправь мозги на место! А он уж как-нибудь вправит их тебе! - Госпожа дверь, смею заметить, это совершенно не ваше дело! Вечером занесу припарки, и больше, прошу, меня не беспокойте! Маг, преисполненный злобы, с силой распахнул дверь, отталкивая пиратку, и быстрым шагом проследовал к выходу. Хватит с него на сегодня. День только начался, а уже испорчен.