Три повести Изабеллы

Фенрис устало брел по Верхнему городу. Он весь день гонял по Рваному Берегу работорговцев вместе с Изабеллой. Вполне смахивало на свидание, и он неплохо повеселился, так что можно было со всей ответственностью заявить, что оно того стоило. Эльф уже давненько не появлялся в своем узурпированном поместье. Почти три недели, если быть точным. В последнее время он все чаще ночевал в «Висельнике», либо в пещерах, отвоеванных у «Общества». Впрочем, он и раньше не особо-то и любил коротать ночи дома, черт, да он даже трупы не убрал! В любом случае, сегодня он все же был вынужден переночевать в поместье Данариуса. На Рваном Берегу уже вовсю орудовал холодный осенний ветер, гонимый с моря, а в таверне все номера заняты, даже пиратке пришлось напрашиваться к Варрику, чей люкс был неприкасаем для тамошних пьянчуг. Переступив через порог, Фенрис замер. На мгновение ему показалось, что он слышал какой-то шорох. Эльф насторожился, вслушиваясь в тишину. Однако же, шорох повторился, правда, теперь он уже больше походил на возню. Шум явно доносился из дальней комнаты, где обычно спал воин. Неужели воры? Эльф ступал как можно тише, поднимаясь по лестнице, но, судя по всему, вторженец его услышал, потому как теперь за дверью все стихло. Фенрис крепко сжал рукоять меча, взялся за ручку и, резко распахнув дверь, замахнулся, готовый нанести удар. - Воу! Воу! Воу! Полегче! Мы тут вообще-то хиккуем с другом! – Гаррет сидел на полу, мирно приобнимая один из трупов многолетней закваски. - Хоук? – эльф почти выронил меч из рук от неожиданности. Вот уж кого он точно не ожидал увидеть у себя в гостях, так это «хиккующего» с трупом Гаррета. – Ты… Ты что здесь забыл?! И отпусти уже труп! - Идем, Фредерик, нам здесь не рады! - Нет-нет-нет, и ты, и…Фредерик?... Что за ужасное имя ты ему дал?! - Ну, он, по крайней мере, не жаловался, когда я его называл. - Неважно! Вы оба остаетесь! Ты… Да ты даже не пьян! – растерянно воскликнул эльф. - Ну конечно нет, - Хоук выпустил труп, и он глухо ударился об пол. – Серьезно, Фенрис, тебе нужно здесь прибраться. - Теперь я тоже так думаю! – на одном дыхании выпалил эльф. - Что ты здесь делаешь? - Да вот, понемногу начал разгребать весь этот завал, а потом ты пришел, и мне срочно нужно было где-то спрятаться, а Фредерик меня выдал с потрохами. - Я все еще не могу понять, шутишь ли ты, или мне придется оттаскивать тебя в специализированную лечебницу? - Да расслабься. Я шучу. Но вот насчет уборки я был серьезен. - Ты так и не ответил, какого черта ты у меня забыл, - нахмурился эльф, внимательно разглядывая гостя. - Нууу… Тебе честно? - Было бы неплохо, - хмыкнул Фенрис, и уголки его губ медленно поползли вверх. «Фредерик». Что за идиотское имя. - Все меня достали, если честно. Оккупировали мой дом, как орлесианцы когда-то Ферелден. Варрик травит байки и читает нотации, Изабелла таскает бухло и читает нотации, Авелин расспрашивает об Андерсе и читает нотации, Мерриль приносит печенье и читает…нет, стоп. Она же не читает мне нотации! Надо было к ней идти! – Гаррет звонко хлопнул себя по лбу. - Это все отлично, но ты так и не сказал, какого черта ты ЗДЕСЬ делаешь! - Это очевидно. Тебя месяцами дома не бывает, - пожал плечами Хоук. - Твоя правда… - помолчав, согласно кивнул Фенрис. - И все же тебе не кажется, что ты пришел не в тот дом? - Я думал об этом. Уж ты-то как никто другой знаешь, что видел. - Тут ты тоже прав, - эльф отложил меч в сторону и сел рядом с мужчиной. – Не думаю, что аристократишки поняли, что произошло, но это было довольно очевидно… Гаррет чувствовал, как мурашки побежали по его спине, заставляя содрогнуться всем телом. Видит Создатель, как же он боялся взглянуть в лицо Аришоку. Когда он согласился на дуэль, смелости у него явно было больше, а вот в тот момент, когда кунари оттеснили всех к стенам, освобождая им место для схватки, Хоук понял, что его колени подрагивают. Аришок – далеко не рядовой враг, в этом сомневаться не приходилось. Мужчина оглянулся на своих спутников, но это ни капли не придало ему уверенности в победе. Они выглядели так, словно уже мысленно подсчитывали монеты, откладывая на его похороны. Куда же его на этот раз занесло-то?! Гаррет глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Нужно было срочно придумать стратегию. Это была одна из тех битв, где первый удар решал все. В детстве Хоук много читал о том, как бились предки, как сверкали в ночи их разящие клинки, как раздавался звонкий лязг расчетливой стали, как стрелы глухо отскакивали от сияющих доспехов героев, идущих в одиночку на орды врагов. Мальчик восхищенно ловил каждое слово, веря всему, что писали, однако же, мальчик вырос и на своей шкуре испытал, как оно все на самом деле. Мужчина вспомнил свой самый первый спарринг. Он чувствовал себя великим воином, готовым держать удар хоть целые сутки, а потом сразить отца одним точным взмахом кулака, но все оказалось куда более прозаично, и спустя пару секунд он уже лежал на земле, потирая место ушиба. - Это было нечестно! - Сынок, ты был не в том положении, чтобы вести бой честно, - усмехнулся Малькольм, протягивая парнишке руку. – Я знаю, как ты любишь все эти истории про бравых рыцарей и их сияющие доспехи, но дай я тебе кое-что скажу: сияющий доспех не сделает тебе чести, иногда придется испачкаться, иногда даже нырнуть на самое дно выгребной ямы лишь бы одержать победу и выжить. Размахивать мечом, как нечего делать, могут только герои сказок. Идем, я покажу тебе. Гаррет, все еще держась за ушибленное плечо, обиженно побрел за отцом. - Только маме не говори, а то она меня убьет, - неловко улыбаясь, мужчина приложил палец к губам. Маленький Хоук непонимающе следил за тем, как отец разгребает поленницу, которую до этого полдня раскладывал, пытаясь сложить из еловых дров имя мамы. Леандра, когда увидела, неловко залилась красками, смущенно чмокнула мужа и тут же потребовала разложить все нормально. Какой бы сердитой ни казалась женщина, Малькольм всегда находил способы смягчить ее воинствующее сердечко. - Вот, попробуй поднять, - с этими словами мужчина протянул Гаррету старый меч, по виду, прошедший на своем веку через многое. Мальчик взбудоражено взглянул на отца, хватая рукоять, однако как бы он ни силился, оружие не поддавалось. – Видишь, не так уж это и просто. Даже обычный клинок весит не мало, с каждым замахом забирая все больше сил. Менестрели обычно слагают целые песни о том, как враги, сцепившись не на жизнь, а на смерть, сражаются днями и ночами, а на деле же все решают считанные удары, но ведь тогда было бы неинтересно слушать, правда? - И все равно, подножки – это нечестно! - Ууух, ну а что же мне оставалось делать? – воскликнул мужчина. – Я был так напуган! Я думал, что паду от руки своего храбреца сына, если быстро что-нибудь не придумаю! Гаррет напряженно вглядывался в доспех кунари. Торс Аришока был почти полностью открыт – бей, куда хочешь, но именно это и смущало. Хоук вспомнил Тал-васготов, что засели на Рваном Берегу, хоть о них и говорили, что они жалкое отребье, отринувшее учение Кун, нужно было признать, они отличные воины. Тал-васготы тоже не носят доспехов и все же ранить их довольно сложно. Мужчина переступал с ноги на ногу, не решаясь, с какой стороны следует нанести первый удар. «Слева? Меч Аришока весьма тяжелый по виду, не должен успеть замахнуться… С другой стороны… если удар справа пройдет, то ему будет тяжелее удерживать его в руках…» Гаррет закусил губу. Спустя столько лет тренировок Тал-васготы для него – сущая ерунда, но вот высокоранговые кунари – совершенно другая история. Пока они пробивались к Крепости Наместника, Хоук прекрасно изучил одну вещь: доспехи кунари нахрен не сдались! К тому моменту, как ты пробьешь их каменную кожу, ты уже, вероятнее всего, будешь чертовски злым и чертовски мертвым. - Пап… - М? - Что ты имел в виду, когда говорил про «испачкаться»? – Гаррет неуверенно сжал пальцами свои колени. Малькольм с минуту молча смотрел сыну в глаза, пытаясь собраться с мыслями. Он поднял тему куда более взрослую, чем парнишка смог бы понять с первого раза. - Когда ты подрастешь… - Я уже большой! - Хорошо. Когда у тебя будет такая же роскошная, великолепная и умопомрачительная борода, при виде которой враги в ужасе бегут, а прекрасные девы падают в обморок от восторга… - Пап, у тебя не настолько красивая борода. - И ты туда же! Твоя мама вечно говорит мне ее сбрить! Наверное, боится, что прекрасные дамы положат на меня глаз. И вообще, не перебивай папку, когда он философствует! Почему он вспоминает это именно сейчас? Именно тогда, когда ему нужно быть максимально сконцентрированным на противнике. Аришок тоже ждал. Гаррет не мог в полной мере прочитать его взгляд. Фенрис как-то упоминал, что кунари – самые обычные парни, которые дурачатся и сплетничают даже больше иных людей, только вот Хоук ни разу этого не видел. Да и представлялось-то это с трудом. Если это так, то Гаррет никогда не стал бы играть с ними в Алмазный ромб, потому как эмоции они скрывают просто на ура. Взгляд противника блуждал по его броне. Видимо, он тоже пытался выгадать момент и найти брешь. Напряжение росло. Похоже, Аришок все же нашел подходящее для критического удара место и теперь буравил мужчину тяжелым взглядом. Хоук сглотнул, понимая, что ком застрял поперек горла. Ему, по сути, даже не нужно было искать брешь. Доспех Аришока – одна большая брешь. Не знаешь, что делать – целься в глаз. Так мне говорил мой отец и отец моего отца, и я тебе скажу то же самое и, если нужно, буду повторять, пока не запомнишь. Гаррет снова глубоко вздохнул. Сейчас или никогда. Крепко, до треска потертой кожаной обмотки он сжал рукояти клинков и сорвался с места. Предводитель кунари последовал его примеру. «Главное – не просрать момент», - отчаянно подумал Хоук, глядя, как на него несется огромная рогатая туша. – «Прямо в глаз. Прямо в чертов глаз!» Мужчина ловко перехватил один из кинжалов, направляя лезвие вперед и занося другую руку за спину, оставляя тем самым возможность для защиты, если удар не пройдет, сделал усилие и, оторвавшись от пола, выкинул руку вперед. «Черт!» - оружие полоснуло Аришока по лицу, рассекая щеку от переносицы до уха. Этого явно было недостаточно. Хоук слишком поздно понял, что прыжок вышел слабым. «В жопу все! Я сваливаю!» Мужчина стремительно оттолкнулся ногой от груди противника, развернулся в полете и, что было сил, дал деру, поражаясь тому, что этот кульбит вообще вышел, и он не валяется со сломанной шеей. - Гаррет, какого черта?! – крикнул Андерс, наблюдая за тем, как Хоук уже несколько минут нарезает круги по тронному залу. – Сражайся, черт тебя дери! - Я еще могу отказаться? Могу же? Если могу, то, Андерс, я выбираю тебя! Давай! Залечи его до смерти! – гневно крикнул мужчина, уворачиваясь от удара. - И этот мужчина вызвался меня спасать… - Что говоришь, Изабелла? Хочешь стирать кунарийские носки до скончания века? - Говорю, отличная тактика, сладкий, продолжай в том же духе! – сложив ладони рупором, ответила пиратка, а в сторону добавила, - Он труп. Точно вам говорю. - Я все слышал! - Я реалистка, мой дорогой! Вся их битва действительно превращалась в фарс. Он не может больше носиться по кругу, тратя силы впустую. «Нужно вспомнить движения убийц из Хартии. Уверен, я смогу так же. Я не пальцем деланный, в конце-то концов!» Волнение было уже не скрыть. Гаррет устал бегать по тронному залу, как одержимый, но с другой стороны, Аришок выдохся тоже. «Вот оно!» - заметив, что предводитель кунари замедлился, а затем и вовсе остановился, чтобы перевести дыхание, Хоук резко развернулся и понесся на врага. – «Вот он мой шанс! Просто собрать оставшиеся силы и нанести удар! Да, так просто, Гаррет! Вот! Теперь! Давай!» Сбавив скорости в метре от кунари, мужчина сделал последнее усилие над собой и выкинул обе руки вперед. «Получи…лось?» Хоук удивленно опустил взгляд. Из его живота торчало огромных размеров лезвие меча. Его клинки с легкостью пробили толстую кожу Аришока, вот только эффекта никакого не возымели. Перед глазами все закружилось и поплыло. Гаррет делал попытки вдохнуть, но кровь подступала к горлу, стекая по подбородку. Земля уходила из-под ног и действительно. Предводитель поднял его вверх, демонстрируя своему войску поверженного врага. - ХОУК! Мутным, непонимающим взглядом Гаррет искал в толпе Андерса. Целитель рвался к нему, не переставая звать. - Остановись, глупый маг! – Фенрис схватил обезумевшего мужчину под руки. – Ты не можешь вмешиваться! - ОТПУСТИ! ХОУК! - Прекрати вырываться! – эльф с силой тряхнул Андерса, приводя его в чувства. – Видишь их?! Эти кунари убьют тебя на месте, если сделаешь хоть шаг! - Я попытаюсь! – маг рванулся вперед, но Фенрис продолжал крепко его держать. Сияющий доспех не сделает тебе чести, иногда придется испачкаться, иногда даже нырнуть на самое дно выгребной ямы лишь бы одержать победу и выжить. Гаррет не отрывал глаз от этого сияющего силуэта, который уже лишь отдаленно напоминал ему его Андерса. Хоук слабо улыбнулся, слыша отвратительный звук разрывающейся плоти и треск ребер. Он мучительно медленно опускался вниз, понимая, наконец, для чего Аришоку эти огромные наплечники. Его кровь струилась по ним ручьем. Так много крови. Неужели это все его? Когда-нибудь на твоем пути встанет противник, который будет во много раз превосходить тебя в силе и ловкости. Так или иначе, это всегда случается, и тут уж ничего не попишешь. Твоя жизнь будет висеть на волоске, и тебе уже не будет дела до честного боя. В Тени ни богатства мира, ни честь, ни что бы то ни было тебе уже не пригодятся. - Пусти меня немедленно! – Андерс не терял попыток пробиться вперед. – ХОУК! Стэн медленно снял с плеча лук, заложил стрелу и так же размеренно натянул тетиву, целясь в мужчину. - УМОЛЯЮ, ОТПУСТИ МЕНЯ! ХОУК! Когда-нибудь в твоей жизни появится тот, кем ты будешь дорожить больше, чем собственной головой. Так или иначе, это всегда случается, и тут уж ничего не попишешь. Чтобы защитить этого человека ты должен быть сильным, но одной силы мало. Умей думать даже тогда, когда перед глазами начнут мелькать отрывки твоей жизни. Умей отбросить эти ненужные воспоминания и размышлять хладнокровно. Пока ты жив, всегда есть шансы. Хоук очнулся от теплого прикосновения. Длинные пальцы нежно провели по его волосам. - Здравствуй, Гаррет. Мужчина нехотя поднял голову и осмотрелся. - Что?! Опять ты здесь?! – он подскочил на ноги и поравнялся с духом, недовольно скрестив руки на груди. – Какого черта тебе снова нужно от меня?! Дух слабо улыбнулся и с некой печалью в голосе произнес: - Ты умираешь, Гаррет. Сегодня не я к тебе пришел, а ты ко мне. Ты не помнишь? По спине мужчины пробежала крупная дрожь. Тень немного расступилась, демонстрируя его бездыханное тело, висящее мертвым грузом у самой рукояти меча. Хоук смотрел в собственные пустые, лишенные жизни глаза, больше всего напоминавшие ему стеклянные бусины, которые так любят носить на шее дамы в Орлее, смотрел на собственные губы, застывшие в безнадежной улыбке, от того, что он слышал голос Андерса, смотрел на собственные клинки, торчащие из живота Аришока, из-под которых тонкой, едва заметной струйкой сочилась кровь, и его руки опустились. Это было безнадежно с самого начала. - Никаких шансов... Ты не очень-то доволен, демон. - Конечно, я не доволен, - все еще давя притворную улыбку, нахмурился дух, опуская взгляд. С их последней встречи дух сильно изменился. Хоук помнил его закованным в доспех, а теперь призрачная броня трескалась и осыпалась. Он тоже познал свой предел и, казалось, зашел даже дальше, все еще стараясь сохранить свой облик, однако мужчина уже видел уродливые темные волдыри в тех местах, где доспех потрескался. - Я не понимаю, чего ты добиваешься! – вдруг крикнул Гаррет, рванувшись и схватив духа за плечи. Его нервы сдали. – Что ты, черт возьми, такое?! - Когда-то я был духом Милосердия, однако кем я буду теперь, я еще не знаю… - почти виновато проговорил дух. – Я перерождаюсь, и твоим ранам не сравниться с этой болью… - Почему?! Почему ты меня преследуешь?! - Потому что у тебя есть то, что принадлежит мне, - дух поднял глаза и серьезно посмотрел на мужчину. Его шлем очень сильно потрескался, а местами уже отсутствовали целые куски. – Я не могу не присматривать за тобой. - Я миллиарды раз говорил тебе, мне не нужен твой дар! Забери его себе! - Ты сам попросил его. Как когда-то твой отец. Ты же знаешь. Ты видел… - голос духа становился все более холодным и отстраненным, пока в нем не появились странные смешливые нотки. – Это мое прошлое заставляет меня раздаривать свои силы налево и направо, но скоро я перестану избегать сделок, и наивные души магов будут моими! Дух вздрогнул, понимая, что его демон берет над ним верх, и испуганно отстранился от мужчины. - Гаррет, тебе нужно уходить! Довольно отрицаний! Если ты не хочешь использовать мой дар ради своей жизни, используй его ради чужой! - СТОЙ, ИДИОТ! – услышал он истошный крик Фенриса и звук, который он ни с чем не спутает. Стэн отпустил тетиву, и стрела с глухим свистом пустилась в полет. Все было таким медленным, или же это Хоук еще окончательно не пришел в себя? Он видел, как стрела, направленная прямо в голову Андерсу, плелась, словно улитка. Тело было невыносимо тяжелым. Гаррет с трудом мог пошевелить рукой, но и этого уже было достаточно. - Эй. Странно было наблюдать за тем, как медлительно тянется время. Аришок неспешно повернул свою голову и замер, пойманный в ловушку. Взгляд Хоука прожигал насквозь. Кунари схватился за один из клинков, что по-прежнему торчали из его живота, и потянул за него. Теперь кровь вытекала из раны мощными толчками. Гаррет уже и забыл, на что это похоже, когда ты ощущаешь каждой клеточкой тела, как по твоим венам растекается небывалая мощь. Каплю за каплей он вытягивал из противника жизненные силы, забирая их себе. Это было сродни экстазу. Он чувствовал себя живым, хоть из него все еще хлестала кровь. Вот она эта выгребная яма, в которую он окунулся с головой. «Испачкать» себя сильнее он уже не мог. Хоук снял с пояса метательный нож, прицелился и сбил стрелу Стэна. Это было легко, учитывая, что Ускорение все еще действовало. Аришок безвольно разжал пальцы, и мужчина мягко приземлился на ноги, хватаясь за второй кинжал. Гаррет находил приятным поворачивать оружие в разные стороны, слушая хлюпающие звуки сочащейся крови и разрывающейся плоти. Он мог бы заниматься этим вечно, но заклинание подходило к концу, и уже через пару секунд время снова понесется прочь с огромной скоростью. - Панахедан, Аришок, - с этими словами он в последний раз повернул кинжал и вырвал его, позволяя крови хлынуть наружу. Когда предводитель был повержен, знать принялась аплодировать, глядя вслед уходящим кунари, и только сопартийцы Хоука стояли, как вкопанные, пока его ноги не подкосились под тяжестью меча, и он не упал на колени. Все они точно знали, что видели, хоть и не хотели признавать. - Знаешь, Хоук, - неуверенно начал Фенрис. – Мне бы сейчас стоило тебя ненавидеть, но я совсем не чувствую к тебе ненависти. Признаться, когда я осознал, что ты маг, я хотел тебя придушить на месте, но потом понял, что ты совсем не такой, как остальные демоновы отродья. Если бы не тот случай, я бы даже не догадался, что ты осквернен магией. - «Осквернен». Вернее и не скажешь… - грустно усмехнулся Гаррет. Они сидели на полу, покрытом толстым слоем пыли и молчали. - Все-таки, почему Фредерик? – не удержался эльф. - Потому что иди в бездну, вот почему! – улыбнулся Хоук, толкая его в бок. // как это было :/ http://i078.radikal.ru/1308/ba/2883b6a57409.jpg вчера кст добавила в шапку несколько почеркуль :/ у меня все :/ *автор сегодня злой,автор сегодня не в духе* //