***
Грохот за дверью заставил Софи вздрогнуть и вскочить на ноги — боль, притупленная обезболивающим, почти не давала о себе знать. Уббе окликнул, но Софи не отреагировала, толкнула дверь на себя и едва не наступила в рассыпанный на полу лед. «Ивар». Чужое имя пульсом отдалось в висках, стало нехорошо. Что из разговора с Уббе он успел услышать? Софи двинулась вперёд по коридору, спрашивая слуг, но никто не видел младшего Лодброка. — Удачно поговорила с моим женихом, да? — Маргрет облизнула губы, на которых виднелось несколько кровоподтёков от укусов. — Всегда знала, что ты ничем не лучше меня. — Только небольшая разница: ты хотела женить на себе Уббе, пользуясь проблемами его компании, — Софи окинула Марго равнодушным взглядом, — чтобы получить себе обеспеченную жизнь. Я же лишь помогла ему обрести свободу. Паршиво выглядишь, кстати. — Состояние губ Марго не укрылось от Борромео. — Не завидуй, дорогая. — Марго хитро прищурилась, накручивая волосы на указательный палец. — Слегка скрасила состояние нашему общему знакомому. Хоть и не горела желанием. Ощущаю себя настоящей матерью Терезой. — Марго облизнула губы, чуть поморщившись, задев языком ранку. — Ну и дрянь же ты. — Софи скривилась, будто увидела что-то мерзкое. — Поняла, что упустила Уббе, и бросилась за последним шансом? — Не желая продолжать разговор, Софи направилась дальше, к приоткрытой двери, откуда появилась Марго. Войдя, она оказалась в совсем маленьком помещении, окутанном полумраком в тусклом свете старой лампы. Лицом к лицу с Иваром. Ивар тут же вскочил на ноги, едва ощутив чужое присутствие. — А, это ты. — Лодброк усмехнулся, скрестив руки на груди. Весь его мир уже разрушился, остался лишь горький пепел. — Ну-ка, скажи, приглашение на свадьбу я получу раньше всех? — Я хотела рассказать тебе сама, но раз так вышло… — Странный блеск в светлых глазах насторожил Софи. — Вот и всё. Мы получили, что хотели. Теперь ты можешь быть с Марго, но похоже вы уже… — Ядовитая шпилька проскользнула в голосе Софии, как бы она ни старалась придать ему равнодушие. — Но она не та, какой ты её считаешь, и не та, кто тебе нужен. — Мы уже? Мы уже что? — Невероятно быстро Ивар сжал горло Софи. Совсем как в первую их встречу. Вновь она оказалась рядом, когда он находился в совершенно таком же состоянии, как той ночью. Хотя совсем не таком же. Гораздо хуже. Ведь теперь он даже не мог разобрать свои чувства. — Знаешь, что она сказала, кончив вот на этом самом месте? Ах, не знаешь. Ты же в это время нежилась в объятиях братца. Того самого, кто, как выяснилось, всё же лучше меня! Вот такая несостыковка. — Глаза горели не только от слёз, но и от безумия, царившего внутри Ивара. Опять он не скрывал своих чувств, жадно выплёскивая их на Софию, желая только, чтобы она ощутила то же самое. — Я неудачник. Никто! Понимаешь? Хорош лишь в том, чем и продолжу заниматься. Раз уж не оправдываю надежд, так и не стану переубеждать в этом никого. — Мысли менялись в голове со скоростью света. — Извивайся змеёй под Уббе. Пой ему, как он хорош. Это же правда! Он достоин правды. Не я. — Руки Ивара дрожали, и эта дрожь прошла по всему его телу при мысли о тех самых словах. Оказалось больнее принимать факт, что его снова обманули. — Радуйся, что хоть у тебя получилось достичь своей цели. Софи вдруг поняла, что дрожит. Эмоции, обуревавшие Ивара, лавиной обрушились на неё. Одной части захотелось найти Марго и… Она не знала, что сделала бы, но ненависть к датчанке взвилась до предела. А другая же часть требовала остаться с Иваром. Впрочем, выбора у неё не было — крепкие руки сомкнулись сильнее на тонкой шее. Дежавю. — Если бы ты дослушал наш с Уббе разговор до конца, то знал бы, что я не ответила ему. — Софи сомкнула ладони на пальцах Ивара у своей шеи. — Мне жаль, что так вышло с Марго. Эта мерзавка тебя не достойна. — Дай-ка подумать. — Ивар расплылся в улыбке, но совсем не мягкой — зловещей. — Она сразу озвучила мне всё в лицо. И, как оказалось, не врала. Даже сейчас она сказала то, что думала. Не давая ложных надежд. — Стоп. Он что, до сих пор пытался защищать Маргрет? От этого стало настолько тошно, что Ивар отдёрнул руку от Софии, будто от раскалённого металла. — Мне плевать на то, о чём вы там договорились. Ни одного из вас я не желаю больше видеть в своей жизни. — Разговоры на эмоциях всегда оборачивались против Ивара. Он ещё ни разу не опроверг этот факт, зарываясь всё глубже и глубже. — Ты знал, что у меня есть план, Ивар. Основная часть этого плана была не моим секретом. А теперь мне пора домой. Не думаю, что мы встретимся снова. — Мягкость покинула мелодичный голос Софии, сменившись сталью. Всё как тогда: его руки на её шее, его горькая всеуничтожающая злость, её желание оказаться дома. Только теперь он злился на неё, а при слове «дом» она думала о маленьком городке недалеко от Флоренции. Всё кончено. Теперь всё было кончено. Скандинавское приключение осталось позади, пора было возвращаться в лоно семьи, ведь такова была сделка. Дед выполнил свою часть, теперь дело оставалось за ней. — Да и вали! Можешь представлять иногда меня, трахаясь с Уббе! — Всё пошло совсем не так, как хотелось. А, собственно, чего теперь хотелось Ивару? Да всё просто: сигареты и алкоголь. Как можно больше алкоголя. — Всенепременно! — Голос взвинтился, выдавая эмоции, которых вообще не должно было быть, и стало всё равно, даже если на крик сбежится весь дом. Похоже, не выйдет у них дружбы.— Именно так я и буду делать! — Рука взметнулась вверх против воли, и вслед за голосом прозвенела пощёчина. Ладонь обожгло от встречи со щекой Лодброка, а нога так не вовремя дала о себе знать, и, подавшаяся во время замаха вперёд, София поняла, что теряла равновесие. Жестко и агрессивно Ивар сжал запястье Софи, предотвратив падение. Таким же нервным движением он рванул её на себя. — Где же твой Уббе? — Лёд чуть не треснул от боли Софии, но Ивар не предал себя. Смотреть прямо в холод его глаз было сложно, но Борромео заставила себя не отводить взгляда, не издать ни звука — не выдать свою боль. Она смотрела на него, преисполненная решимости… решимости для чего? Софи и сама не знала. Она приоткрыла рот, жадно хватая горячий воздух, которого вдруг стало ужасно мало, словно кто-то перекрыл кислород. Глаза, поведение, хлёсткие слова Ивара… Всё это так походило на… Софи не позволила себе закончить эту мысль. — Я понятия не имею, — ответила она жестко и ровно, увлажнив пересохшие губы привычным движением язычка. Вскипая от собственных противоречий, Ивар метался от одной мысли к другой. Казалось бы, вот он — прекрасный шанс отвоевать вновь расположение Софи. Замять ситуацию, извиниться. Но где она была, когда Марго облила его всей грязью мира? Конечно. С Уббе. И если верить своим ушам ещё было можно, то у них явно что-то намечалось. Немыслимо желать девушку брата. Противно от одной этой идеи. Губы Ивара дрогнули. Он едва коснулся поцелуем Софи, но ощутил лишь вкус предательских губ Маргрет. Её насмешки. Он был и впрямь жалок, раз вновь поддался женским чарам. Вобрав воздух всей грудью, Ивар замер. Марго действительно была права. — Мне правда жаль, что так вышло. — Софи аккуратно высвободила руки и отпрянула. Лишь закрыв дверь позади себя, она смогла выдохнуть, но облегчения это не принесло. Она почти ощущала вкус поцелуя на своих губах, и от этого становилось только хуже.***
Ивару всё же пришлось ещё увидеть Софи. Но больше он не сказал ей ни слова. Собрав вещи, он натянул футболку с курткой, взял ключи и с небывалым грузом покинул дом, не попрощавшись ни с кем. Казалось, любое слово могло раньше времени разрушить оставшийся контроль. Таймер на часовом механизме бомбы внутри сознания Ивара методично отсчитывал оставшееся время. Такси уже подъехало, когда Софи появилась на крыльце красивого особняка. Уббе шёл рядом, но Борромео не радовало его присутствие. Разбитую чашу, как выяснилось, уже не склеить. — Мне правда жаль, что так вышло. — Слова, что Софи недавно говорила Ивару, теперь предназначались ей самой. — Ты уверена, что поступаешь правильно? Ведь не обязательно уезжать, когда у нас общее дело. — Я уверена. А дело твоё и только твоё, Уббе. — Софи порывисто обняла его и с обманчивой лёгкостью спустилась по ступеням. Заметив ещё одного Лодброка, она замерла в нерешительности. Обернулась назад, к Уббе, провожавшего взглядом. И снова посмотрела на Ивара. Она говорила себе, что поступает правильно. Уехать — лучшее, что она могла после всего случившегося с ними. Но почему было так сложно сделать это? Почему так отчаянно хотелось остаться? Ивар лишь нервно затянулся. Последняя сигарета. Он не был заядлым курильщиком, но в такой нервной атмосфере не мог без никотина. Видеть Софию рядом с Уббе после всего произошедшего было просто невыносимо. Но полнейшее опустошение накрыло его, выжигая оставшиеся эмоции. Он проиграл. Снова. Ухмыльнувшись собственным мыслям, Ивар облизнул нижнюю губу. Самый дурацкий финал дешёвой мелодрамы. Где герой оказывался ни с чем. В полнейшем одиночестве. Софи же больше ни на кого из них не смотрела. Эта история оставалась позади. — Аэропорт Каструп, пожалуйста, — бросила она водителю, хотя изначально в заказе был другой адрес, но Софи больше не хотела терять ни минуты. Уббе сам разберётся, что делать с домом и вещами. А ей пора в Италию. Домой. Уббе не стал глядеть, как уезжало такси. Бросив нечитаемый беглый взгляд на брата, он вернулся в дом. Предстояло ещё со стольким разобраться.***
Пустая квартира отчасти принесла некое спокойствие. Пусть и мнимое. Ивар будто оказался в своём замке, как какой-то дракон. Только ни одной принцессы больше не было. Включив на телевизоре плейлист с ютьюба, Ивар рухнул на диван, оставшись в одних боксерах. Сигаретный дым быстро проникал в каждый уголок помещения, а запертые окна не давали ему рассеяться. Такая же дымка была и в голове Ивара. Разум вело, но Лодброк упрямо вливал в себя виски, мешая со всем, что только попадало под руку. Периодически отключаясь, Ивар вскакивал, слышал в голове слова Маргреты, чувствовал вкус её тела, сменяющийся запахом тела Софии, и вновь тянулся к бутылке. В одно из таких пробуждений Ивар не нашёл больше и капли целебной влаги. Затуманенным взглядом Лодброк наугад нашёл в телефонной книге номер друга, который как раз и снабжал обычно его алкоголем. «Бартн спасссй.алко срчно! сдрхну». Сложнее было написать следующим сообщением новый адрес, где и находился Ивар. Звонить, конечно, было бы проще, но рассчитывать на то, что язык бы послушался, было глупо. Поэтому оставалось только ждать спасения, поддерживая в себе жизнь водой из-под крана.