Начнём сначала

      Возмутимо. Возмутимо до невыносимости. Можно было бы смириться с появлением нежеланного соперника, от которого нельзя избавиться, посадив за решётку. Он был таким же героем, о котором мечтал любой из городов этого мира. Он был таким же, как и она… и ей правда хотелось в это верить, но это было практически невозможно. Приходилось лежать на кровати, размышляя о каждом своём поступке и спрашивая саму себя: поступил бы так этот самый Человек-Паук? Любая новая мысль, даже самая крошечная и незначительная доставляла некий дискомфорт, задевающий самолюбие и личность в целом. Было ужасно, когда план шёл не так, как хотелось бы, и ещё ужаснее, когда в хорошо идущий план вмешивался кто-то другой. Упуская контроль над ситуацией, теряешься в догадках что делать дальше и кем быть на самом деле. Гвен поняла, что вернуться домой она не могла, по крайней мере в ближайшее время, и ей хотелось бы продолжать быть собой в этом мире. Однако, это выглядело чем-то непостижимым, если судить по недавним событиям. Казалось бы, что вот потихоньку ей удаётся свыкнуться с новой жизнью, окружением, но всё снова переворачивается с ног на голову, а в голове царит хаос из мыслей и догадок. Сумев зайти в интернет, Гвен первым делом решила посмотреть информацию об этом местном ряженом. Хотя она сама таковой и являлась, но не суть. Да, новостей о нём и о Мстителях было более чем достаточно, и глаза разбегались от выбора с чего бы лучше начать. От каждого нового фото её разум чуть ли не взрывался, отказываясь принимать полученную новую информацию. В её мире, по её нынешнему мнению, всё казалось таким правильным, а тут… тут, например, Капитан Америка был мужчиной. Двухметровый некогда блондин с голубыми глазами, проживший в заморозке несколько десятков лет. История не отличается, но его образ никак не мог закрепиться в голове девушки. Дома Капитаном Америкой была женщина… кажется, их мир построен на матриархате. Усмехнувшись своим же мыслям, она пролистала новости на более недавние. Через несколько минут читать ничего не хотелось. «Более половины населения Земли испарилось» «Мстители: Где они, наши герои?» « Всё ещё не найдена причина внезапного исчезновения человечества» «Тони Старк был найден в космосе. Выживет ли он?» … «Тони Старк погиб за нас. Пропашие люди начали возвращаться» Смерть. Много смертей и исчезновений за последние семь лет. Разнообразные события в жизни человечества и даже за пределами планеты Земля, и любое из них влияло на настоящее и будущее. Осознавая, что такое могло и может произойти с её домом, на глазах у Гвен появились блестящие капли слёз. Не хотелось даже думать, что было бы, если её отец просто взял и исчез, оставив за собой только запах одеколона и сигарет. Интересно, как сейчас её отец, который наверняка не знает где находится его дочь… Человек-Паук оказался назойливым, он участвовал в тех страшных событиях, но Гвен не могла развидеть в нём настоящего героя. Он словно всё делал ей назло, и наверняка делал специально. Если она не могла сейчас защищать свой город в своём мире, то ей нужно держать под контролем место, где она проведёт своё ближайшее будущее. Она регулярно делала вечерние вылазки, и пусть улицы были знакомы, но они продолжали казаться ей незнакомыми. Тем не менее, прийти на помощь к жертве грабителей или уберечь очередной магазин от вандализма — ей удавалось. Если бы ещё не было этой маленькой проблемы в красно-синем костюме, мелькающей вечно перед глазами и не дающей завершить дело на сто процентов.  — Опять ты?! — знакомый голос раздался у неё за спиной, когда она на паутине пролетала между двумя жилыми домами. Мимо неё проскочил знакомый силуэт, который помешал ей сделать следующий рывок и заставил приземлиться на крышу.  — Ты что делаешь? — возмутилась Гвен.  — Нет, что делаешь ты, — гневное выражение лица нельзя было увидеть, но можно было почувствовать. Девушка недовольно фыркнула и скрестила руки на груди.  — Это моя работа — быть героем города, — твёрдо заявила она.  — Я что-то не припомню, чтобы ты была тут несколько лет назад, — Человек-Паук сделал несколько шагов вперёд. Она не отступила, продолжила стоять на месте, всё так же гордо приподнимая голову.  — А теперь я здесь! И я буду очень благодарна, если ты не будешь мешать мне заниматься моим делом, иначе мне придётся сделать тебе больно, мальчик.  — Это. Мой. Город! — почти по слогам проговорил парень и одним движением руки вперёд выпустил паутину. Гвен сумела вовремя отпрыгнуть в сторону, избежав припечатывания к блоку питания.  — Засунь свои капризы знаешь куда?! — не выдерживая такого отношения, она поднялась на ноги, и несколько коротких «пуль» с паутиной выстрелились в сторону противника. Два быстрых уворота, и снаряды пролетели мимо, а под красной маской прозвучал смешок. Этот бой будет бесполезным.  — Ты не можешь просто так взять и появиться из неоткуда, забрав мою работу! — Питер старался говорить спокойным тоном, слушая тяжёлое напряжённое дыхание Нэда у себя в наушнике.  — Но именно это я и сделал, а теперь извиняюсь, я не собираюсь тратить своё драгоценное время на детские разговоры с неокрепшим умом, — саркастичная улыбка словно просачивалась через маску. Стейси сделала шаг назад, к краю крыши, и спрыгнула вниз. В следующую секунду её силуэт исчез в ночной тьме за поворотом и промчался над дорогой. *** В школе можно было расслабиться, погрузиться в учёбу и более менее забыть о красно-синей проблеме. Иногда Гвен казалось, что он рядом даже в её повседневной жизни, словно его сущность преследовала и контролировала каждый шаг. Становилось тревожно, ведь это вполне могло быть. Не нужно было исключать варианта, что недо-герой был подростком, как и она, и мог встречаться ей в реальной жизни. Подобные мысли развивали подозрение внутри сознания, и приходилось пристальнее наблюдать за окружающими девушку учениками. Но каждый из них был обыкновенный, ничем не отличался от других, и если бы кто-то вокруг взаправду был Человеком-Пауком, то в плане маскировки Гвен была готова отдать должное. К сожалению, её разглядывания, которые она считала незаметными, вовсе не оказались таковыми. Сидя в столовой во время обеда и снова пытаясь углядеть хотя бы намёк на присутствие супергероя-соперника, девушка и не заметила, как к ней за стол ловко и плавно кто-то приземлился. Только после озадаченного взгляда с её же стороны, Стейси вспомнила, что видела это лицо в школьном туалете в первый свой учебный день.  — Итак, расклад такой, — бесцеремонно заявила девушка. — Я о тебе ничего не знаю, и мне это не нравится.  — А… эм-м… прости? — растерянная Гвен захлопала ресницами, ей бы стоило вовсе промолчать, встать с места и скрытьсы в толпе, но тёмные глаза незнакомки словно гипнотизировали и заставляли сидеть на месте.  — Обычно меня все уже знают с первого дня, но ты, видимо, дамочка особенная, — широко улыбнувшись с некой иронией, она протянула руку. — Мишель Джонс. Но мне больше нравится М’Джей — звучит не так по-старчески. По коже пробежали мурашки, как обычно это было при активации паучьего чутья. Однако это было не оно. Гвен еле сдержала себя от пронзительного вскрика и решила просто замереть, на автомате протягивая свою ладонь и пожимая чужую в ответ. В горле моментально пересохло, а глаза в какой-то панике задвигались в разные стороны, желая зацепить взглядом каждую черту лица. В последний раз сокращённое имя М’Джей принадлежало рыжеволосой девушке с чуть пухлым, милым личиком. Сейчас же перед Гвен сидела совершенно полная противоположность, только блеск азарта в глазах был общим между ними.  — Гвендолин Стейси, — натянуто улыбнулась блондинка и разжала вспотевшую ладонь, поспешив вытереть её об свою толстовку. М’Джей ничего не сказала по этому поводу, как и минутном молчании, она лишь оценивающе осмотрела новенькую и кивнула головой, будто сделала какие-то выводы у себя в голове.  — Я так понимаю, ты новенькая не только в школе, но и в городе тоже?  — Ну, можно и так сказать, — Гвен взяла бутылку воды из своего рюкзака и сделала несколько больших глотков. Внезапно её замучила жажда.  — И живёшь ты в чужой квартире, пока хозяев нет дома? — Джонс была спокойна, а на висках Гвен выступили капли пота. Она шикнула и, нахмурившись, наклонилась к уху.  — Ты же сказала, что ничего обо мне не знаешь?!  — Это были лишь догадки, — девушка пожала плечами и хмыкнула. — Не переживай, эта тайна уйдёт со мной в могилу. Я не стукач, наоборот, ненавижу таких.  — И какой тебе смысл никому этого не рассказывать? — Гвен вопросительно подняла брови и скрестила руки на груди.  — А какой мне смысл это кому-то рассказать? — она улыбнулась и тут же обхватила губами трубочку, высасывая с безмятежным видом сок из коробочки. Стейси фыркнула и немного поёжилась. Сейчас ей было максимально неловко находиться с этой странной персоной на расстоянии менее одного метра. Тем не менее, она не выглядела опасной и, кажется, действительно не собиралась ей вредить, а значит, можно было бы и успокоиться и попробовать завести хоть какое-нибудь знакомство. В конце-то концов хуже от этого станет. Если, конечно, Мишель вдруг не окажется помешанной на опытах по превращению людей в животных.