***
— Ты предлагаешь мне ходить по улицам в этом? — спросил бывший Кеттарийский Охотник, показывая на своём лице весь спектр ужаса который может испытать человек. На самом деле, Джуффин был одет как привычный мне земляк. Джинсовые шорты чуть выше уровня колен с глубокими карманами и зелёная футболка с каким то странным, но аляпистым принтом. Тюрбан я стащил с его головы, стоило только мне залезть в Щель Между Мирами. Шеф изумился, но протестовать не стал. Даже послушно оделся в довольно быстро добытые вещи. Но стоило этому мутному типу увидеть себя в зеркале, как весь вселенский ужас поселился в его светлых глазах. Я всё ещё ковырялся в Щели, а точнее под диваном, пока мы были в гостиной. Элла вылизывала своих шестерых котят, Армстронг важно вылизывал свою тарелку, а Хуф вылизывал Кеттарийский ковёр. Всё было как обычно. Я возликовал, вытащив на свет серую кепку неизвестного мне доселе бренда, а потом ещё и круглые, солнцезащитные очки. В обуви мне пока не везло. Дама фортуна показывала мне жирную задницу. Через пару часов Джуффин обзавёлся парой смешных носков с утятами и парой удобных белых кроссовок на толстой подошве. А ещё какой то пыльной ветровкой. Я старался не думать о том, что стырил её у какого-нибудь бомжа. Я же красовался в растянутой бледно-голубой майке, висевшей на мне как флаг, серых, почти чёрных джинсовых шортах, обычных серых носках и розовых кедах с вышитыми бабочками. Тоже не плохо, я боялся что вытащу из своего Мира какие-нибудь сланцы. Завершала мой образ тёмная джинсовая куртка и белая кепка от Puma. Я оглядел себя в зеркало, удовлетворённо кивнул и ещё вытащил затемненные очки от солнца квадратной формы. Чтобы уж наверняка. Я был уверен, что на моей псевдородине сейчас лето. Потом я потратил битый час на выуживание пары чёрных потрепанных жизнью рюкзаков, термос, даже с зелёным чаем! , а ещё палатки и спального мешка на двоих. Матушка Фортуна всё-таки повернулась ко мне личиком и я достал чей то бумажник. Вообще то я надеялся раздобыть полную пачку любимых сигарет, в прошлый раз я вытащил блок красного Mallboro, да и не хорошо было тырить чьи то деньги и кредитки, но обратно я это всё равно не мог вернуть, так что обойдутся. Напоследок вытащил котелок, спички и литровую бутылку Ессентуков. Как раз то что нужно. О чём я и сообщил Джуффину. Бедолага совсем потерял нить повествования в моих действиях, поэтому судорожно набивал трубку местным дрянным табаком и разглядывал царивший бардак в нашей кухне. Последние пару вещей я выудил из-под стула на котором сэр Начальник и сидел. — Можем пообедать и отбывать, Джуффин. Всё готово. Я ещё вытащил нам с тобой по паре свежих одинаковых серых футболок и джинс. Одни с дырками, другие целые. Ты какие больше предпочитаешь? Ах да, ещё жёлтый зонт, — с ехидством заметил я, закуривая сигарету. На Халли было жалко смотреть. — Макс, я наверное должен извиниться перед тобой, что создал тебя в этом Мире. Лучше бы ты родился в каком нибудь Шиншийском Халифате или и вправду в графстве Вук. Жизнь была бы более благосклонна к тебе, чем там где ты родился, — Халли не сводил глаз с газовой горелки, которую я старательно засовывал в один из рюкзаков. Я твёрдо намеревался побродить пару дней в Тайге, прежде чем вы выйдем на людей. — Да пустяки, тебе понравится, Чиффа, — оскалился я и тут же кинул в свой рюкзак котелок и, немного подколдовав, соорудил облегчённый вариант походного рюкзака. Вверху конструкции был спальный мешок, Джуффину я приделал палатку. — Макс, это ужасно. Как ты вообще выживал в этом жутком месте, дырку над тобой в небе? Я оглядел весь бедлам и расхохотался как породистый конь. Выходило и вправду так, будто я жил в таких условиях всё это время. — Джуффин, всё не так. Мы просто с тобой сначала заглянем в лес, а потом уже в город. Грешные Магистры, я жил вполне сносно, — на этой ноте я осел на пол. Шеф через минуту подхватил мой гогот. К закату я достал белый камешек с красными крапинками, ключ от двери Между Мирами, который дал мне сэр Маба Калох, и, держа руку Джуффина, открыл дверь своей ванной, сжимая смешной камешек между большим и указательным пальцами. Вышли мы в чаще леса. Было лето, как я и угадал, поэтому тут же поморщился от солнца, ударившегося мне в лицо. Запах хвои и смолы дурманил голову. Не то чтобы я скучал по своей родине, но соскучился именно по этому запаху. Леса в Ехо пахли иначе. Да и вообще все леса, в который я успел побывать за своё долгое существование в Соединенном Королевстве, они все пахли не так. Я огляделся. На здоровенный ветке сосны сидела сорока в гнезде, на другом дереве работал клювом дятел, а через кусты я разглядел зайца. Подул небольшой ветерок и я сладко зажмурился. Как давно я хотел привести сюда Джуффина. Потом я вспомнил про моего спутника и повернул на шефа голову, которая шла кругом от шквала эмоций. Джуффин во все глаза рассматривал что то в кустах. Я поднял брови и попытался понять что же его так заинтересовало. А потом я разглядел рога. Олень! Самый настоящий олень. Я таких видел один как в заповеднике и всё. А тут на те. Удача сама подставила хвост. — Макс, что это? Какая то ваша мифическая живность? Я подавил смешок, дабы не спугнуть зверя. — Нет, сладкий. Это олень. Самое обычное дикое животное моего мира. Есть ещё одомашненные олени. Халли с недоумением посмотрел сначала на меня, потом на оленя. Потом внимание иномирянина привлёк звук сверху. Я тоже поднял голову и услышал отчётливое «ку-ку». — А это кукушка. Птица такая, тоже дикая. Она подкидывает свои яйца в чужие гнёзда. А ещё есть такое поверье, что если спросить вслух «кукушка кукушка, а что сколько мне жить осталось?», она прокукукает столько раз, сколько лет остаётся. Джуффин смотрел на меня как дикаря не то что с графства Вук, а как на жуткого плебея с необитаемого острова, который ходит с ведром на голове, а в заду держи свой флаг и этим очень гордится. Я был готов взорваться хохотом, но в кустах всё ещё ошивался олень, а я не хотел потерять всё волшебство момента. — Макс, что же просто дикость какая то. Доверять такой вопрос, птице которая подкидывает свои яйца в чужие гнёзда. Кошмар какой то, дырку в небе над твоим домом, — Халли сделал шаг ближе ко мне. Под его ногой хрустнул прутик. Олень в кустах настороженно поднял голову. — Не бойся, красавец. Мы тебе плохо не сделаем, — я щёлкнул пальцами и послал в него свой шарик, который лишал воли. Ничего плохого я правда не хотел, а вот погладить это животное мечтал с детства. Да возможности не было. Олень, слушая мой голос, вышел к нам и подставил морду под мою ладонь. Только сейчас я заметил кровь на его передней ноге. Джуффин нахмурился, сел около оленя прямо на устланную хвоей землю и стал щупать воздух около его лодыжки. Я же наглаживал шею и мордочку этого воистину чудесного создания. Огромные глаза смотрели на меня с теплотой и первобытным страхом. Халли тем временем закончил осмотр и с его пальцев заструились тоненькие ниточки оранжевой магии. Странно, а в Ехо вся магия невидима глазу. Шеф, если и удивился, то виду не подал. А потом встал, улыбнулся и, погладив оленя между ушами, тихонько свистнул. Животное испарилось. Я шокировано уставился на шефа, а тот только плечами пожал. — Я хотел бы, чтобы эти животные спокойно жили без угрозы браконьерства. Поэтому его вид перекочевал в наши леса, Макс. Я вытаращился на Джуффина как на Деда Мороза. — А ты и так можешь? Этот изумительный парень рассмеялся и обнял меня за плечи. Я получил поцелуй в висок и объяснение: — Могу, Макс. И не только такое. Просто я отдаю тебе то, что у тебя получается больше всего. А это путешествие Между Мирами и вытаскивать твои странные вещицы из Щели Между Мирами. А такой фокус припас себе. Но если хочешь, могу научить. Я как завороженный кивнул. — А разве их не истребят? Как неизвестный вид и прочее? Браконьеры там? Джуффин посмотрел на меня со вселенским ужасом. — Макс, никто в Ехо не промышляет охотой уже лет сто или сто пятьдесят. Ты разве не знал? — Нет. Я просто думал, что это есть во всех Мирах. Как, например, скотобойни. Халли ещё больше вытаращился на меня и поднял одну бровь. — Макс. Мы с тобой из Мира где воздух пышет магией, ты думаешь у нас есть скотобойни? Грешные Магистры, парень. Не знаю что больше меня поражает. То что ты не знаешь таких элементарных вещей или это варварское место. Дырку в небе над твоим домом, парень! Кошмар какой. Я вообще молчу о том, что ты переживал о том, как на наши отношения отреагируют жители Ехо и наши друзья. Что за нелепица такая, смеяться и ненавидеть людей, которые выбрали другой пол своего партнёра, нежели они сами? Странный это мир, Макс. Пошли дальше, пока меня удар не хватил окончательно. И мы пошли. Сначала прошлись до речки, там Джуффин увлёкся безмолвной речью с какой то совой. Я чуть в воду не рухнул, когда он мне сказал, что некоторые животные из нашего мира способны на такое. Потом мы остановились на привал и пошли по грибы. Грибы были и в Ехо, просто никто не устраивает там такой круговерти вокруг такого обычного дела — У нас же для этого освобождают целый день, собирают всю семью и идут по грибы, — продолжал я, отрезая аккуратные опята от пня, где они выросли целой кучкой. Когда я оглянулся, Джуффин сидел на земле, пачкая уже и так грязные шорты, и с сомнением разглядывал красный мухомор, росший под кустом волчьей ягоды. — Это странно, Макс. Но такие грибы добавляет в свой паштет Жижинда. Для пряности вкуса. Я споткнулся от такого заведения и немного вспахал носом влажную почву. — Мухоморы?! Они же ядовитые, Джуффин! Шеф пожал плечами. — Немного чёрной магии и такие вещи становятся на крайности вкусными, Макс. Срезай. Буду тебя учить, бездарь, дырку над тобой в небе, — в концу монолога Халли почти смеялся. Я пожал плечами. Господам Почтеннейшим Начальникам виднее, и срезал несчастный гриб. Потом мы нашли несколько лисичек, один белый гриб и пару поганок. Джуффин заявил, что такие, только измельченные в порошок, идут в составе джубатыкской пьяни и в некоторые соусы для мяса. Пришлось взять и их. Следующие пару часов мы провели за тем, что мыли и резали грибы. На моё «самое странное выражение, Макс», что ножки можно и не трогать, они дескать никому не нужны, Джуффин чуть ли не пальцем вокруг виска покрутил. С него сталось бы. Потом Джуффин колдовал над ядовитыми товарищами нормальных жителей нашей корзины, которую я выудил из-за сосны. Я с содроганием смотрел как красный цвет на шляпках выцветает в обычный, коричневый. Потом шеф сделал пару жестов руками и заявил, что всё готово. Я вытащил из-под своей задницы пакет с картошкой и мы принялись за ужин. — Макс, вынужден признать, хоть это и не обед в «Обжоре», но вполне сносно и заслуживает, что это бы попробовал Кофа. Думаю после моих рассказов о твоих здешних кулинарных навыков, старик скорее всего с тебя не слезет, дабы убедиться, что ты не самый полный профан в кулинарии. Готовься что теперь помимо ночного дежурства, тебе придётся приносить в Управление по одному блюду в день. Я совершенно искренне содрогнулся от такой перспективы. Готовить я не любил, да и бутерброды были моим верхом кулинарии. Сейчас я просто немного поколдовал чёрной магией над картошкой. Джуффин заметил метаморфозы на моём лице и расхохотался как в последний раз. — Не переживай, Макс. Я верю, что скоро Кофе надоест жрать твои помои, которые ты однажды ему принесёшь и он отстанет от тебя. Через час, как только начало темнеть, я начал самое сложное в этом похоже дело. Я пошёл ставить палатку. Если честно я плохо себе представлял как это делается. Я видел как ставят палатку раз в жизни, но сам этим ни разу не занимался. Поэтому пока я беспомощно ползал по земле, Джуффин сходил за хворостом, разжег огонь ещё больше, так что тепло и до меня доходило, потом сделал нам чай из тех листьев, которые я успел нарвать пока мы ходили по грибы, и теперь смотрел на меня с плохо скрываемым любопытством. Я пытался собрать дуги и соединить их с оставшейся частью тента. Выходило из рук вон плохо, но я не сдавался. Когда я расправлял палатку изнутри, то почувствовал дыхание на своей шее и как сильные руки Джуффина обхватили меня поперёк груди, прижимая к себе. Тихий смешок Халли заставил закусить губу и выгнуть спину. Задом я почувствовал его стояк и сам хихикнул. — Принеси спальный мешок, пожалуйста. И погаси огонь. После требуемых действий меня завалили на расстегнутый мешок, нагло забираясь прохладными руками под футболку. Куртку с меня содрали почти что сразу, и теперь она сиротливо валялась в другом углу двухместной жёлтой палатки. Джуффин избавил меня от одежды, немного провозившись с пуговицей на шортах и припал губами к животу, я сдавленно охнул и положил руку на затылок шефа. Тот облизнулся и припал губами к моему члену. Стон прокатился по пространству палатки и Джуффин удовлетворённо хмыкнул и принялся набирать темп. Я застонал и не сразу услышал щелчок пальцев шефа. Мои руки сковали кожаные, розовые наручники со смешным пушком внутри. Я был готов захохотать как последний кретин. Тут Халли оторвался от меня и в одно движение перевернул на живот. Я сдавленно охнул, а когда почувствовал юркий язык на анусе, то громко выругался на родном могучем и вцепился руками в края спального мешка. — Макс, какой ты прекрасный. Ты себе даже не представляешь. Шеф укусил меня за ягодицу, потом отвесил шлепок и снова принялся за своё нехитрое дело. — Дж… Джуффин. Пожалуйста. Пожалуйста. — М? — хитро-протянул этот невозможны тип и я хмыкнул через новый стон. Играет по крупному. Ладно. — Пожалуйста. Пожалуйста, сэр Почтеннейший Начальник. Дыхание у шефа перехватило, он сдавленно застонал, в одно движение спустил шорты до колен и, выудив из своего кармана смазку в зелёном дозаторе, щедро размазал её по члену. Я жалобно всхлипнул, когда Халли вошёл в меня. Быстро и прямо по простате. Я выгнулся, подставил шею и Джуффин сорвался на бешеный темп. Я облокотился на локти и уткнулся лицом в изгиб правого. Стоны вырвались из глотки стоило только Джуффину чуть поменять угол проникновения. Лес скорее всего содрогался от моих полувскриков-полустонов, от рычания Джуффина, от порывов ветра, которые накрыл лесную чащу с головой. Я лежал весь в поту, довольный, раскрасневшийся, на груди такого же взмыленного шефа. В голову приходили смешные картинки того, как какие нибудь ночные путники идут мимо нашего пристанища и слышат всю эту симфонию голосов из ярко-жёлтой палатки. Как вытягиваются их лица, как краснеют от смущения уши и как они поспешно ретируются с наших мест. Мне стало так весело, что я даже пару раз хихикнул через сон. Почему то сейчас, мой привычный режим дня дал сбой.***
Проснулся я позже Джуффина. С улицы доносились какие то разговоры. Чей то мужской и женский незнакомый мне голос. Я натянул на себя шорты и, растирая заспанное лицо, вылез на свет. Джуффин переговаривался с такими же путниками как мы сами. Это была супружеская пара. Невысокий, полный мужчина с седой бородой, хотя вряд ли ему перевалило хотя бы за сорок, и милая хрупкая девушка, моя ровесница, в розовой футболке и джинсах-клеш. При виде меня Халли просиял улыбкой: — А, вот и ты, сэр засоня. Макс, эти люди тоже путешествуют. От куда вы, ещё раз? Совсем запамятовал, — Джуффин сграбастал меня за шею, перекину через неё свою худую руку, и чмокнул в висок. Я улыбнулся и сонно уткнулся в его плечо. Всё таки мой режим дал о себе знать. Просыпаться раньше заката выше моих сил. Мы, Вершители, вообще народ нежный. Когда я повернул растрепанную голову к нашим собеседника, то на секунду опешил. Мужик смотрел на нас как на пришельцев, а девушка так, будто мы тут как минимум заживо съели ребёнка. С минуту соображал, что к чему, а когда вспомнил все прелестные обычаи моей родины, заржал как породистый конь. — Из… Из деревни около этого леса, — очень медленно и тихо проговорила моя землячка и они с мужем переглянулись. Мы с Джуффином тоже переглянулись. Я услышал его зов как только встретился с растерянным взглядом льдистых глаз шефа. «Макс, что с ними не так? Безумием вроде и не пахнет» — с сомнением прозвучал в моей голову голос моего парня. Я внутренне развеселился. «Видишь ли, милый. На моей родине, куда ты меня засунул, такие отношения порицаются и осуждаются» Халли одарил меня округлившимися глазами и последовал недоуменный ответ: «Какие такие, Макс? Отношения у вас как то классифицируются?» «Вообще да. Мы с тобой тут принадлежим к сексуальному меньшинству. Тут мужчину, который любит только мужчин, называют геем. Девушку которая любит только девушек называют лесбиянкой. Там много всякой мишуры, Джуффин. Но геев тут очень не любят» «Нелепица какая, парень, дырку в небе над этим Миром. Опять куча пустой терминологии. Твои земляки вообще не умеют просто жить, да?» Я вздохнул. Послушать этого невозможного парня, так моя родина, это самая нелепая из Миров. Хотя, может оно и так. — Мы, пожалуй, пойдём, — девушка подтолкнула мужа в спину и они стали быстро отходить от нас, будто боялись, что я сейчас кашляну и они умрут. После того как парочка удалилась, Джуффин шокированное посмотрел на меня. — Так вот почему ты так боялся как все отреагируют. Макс, запомни раз и навсегда. В Ехо, народу всё равно у кого с кем роман и кто на ком женат. У нас и женятся то редко и только с возрастом. Никто кулата семьи, как тут, не строят. Это же глупость какая то. У этой парой не всё в порядке с головой и у них шестеро детей. В Ехо такое вообще просто немыслимо. Там и трое то детей это какая то дикость. Никто не стремится напичкать Мир своими отпрысками. Кроме Лойсо, конечно. Тот всегда был эксцентричен. Я аки заржал конь и притянул к себе Джуффина. Старый сэр Макс, который только только покинул свой родной город и прибыл в Ехо, скорее всего уже бы начал думать о том какой он дескать неправильный, но тот парень каким я был сейчас, уж точно не собирался прогибаться под глупых земляков с их каменным веком, поэтому уже самозабвенно целовался с Джуффином, оттягивая его рыжие лохмы пальцами. Мы с новым сэром Максом вообще были ребята рисковые. После завтрака, а именно лапши, сваренной в котелке, и морковных котлет, которые я выудил из Щели Между Мирами, мы отправились дальше. Джуффин отказался есть что либо животного происхождения в «этом варварском Мире», хоть ему пришлись по вкусу эти грешные котлеты. В тот день мы побродили по какой то поляне. Я сделал шефу венок из одуванчиков, зачаровав его на ближайшие часов семь-восемь. Потом походили по местной пасеки, купили у местного пчеловода мёд. Джуффин, удостоверившийся, что пчёлы живут хорошо и сытно, разрешил мне купить у дедушки сразу литровую банку. Мёд был белый, такой как я любил. Потом мы зашли в столовую в деревне и шеф в пух и прах разнёс деревенские щи, которые я обожал, когда был ещё мальчонкой. А потом мы дошли до дома моей бабушки. Той самой, которая пекла изумительные пироги. Я сам немало удивился, что мы перешли именно в лес, в котором я провёл много дней на летних каникулах пока учился в школе, но вот передомной дом из покрашенного в красный дерева, синий покосившийся забор и из дымохода валит дым. Значит бабуля дома и что то готовит. Я признаться и думать забыл о своих родственниках. Без маменькиных колких комментариев моей жизни дышать было проще, если уж на чистоту. — Это мой моей бабушки Риты. Надо же, я даже забыл про неё. Джуффин улыбнулся и обнял меня за плечи. А потом, с самой зверской рожей, постучал по калитке! Я даже испугаться не успел, как мою ладошку сжали уверенные пальцы шефа, а в проёме забора показалась бабушка Рита. А уж когда она открыла калитку и увидела меня… Меня чуть не снесли к Тёмным Магистрам! Бабушка тискала, целовала меня, говорила, что я худой как щепка, что напугал я их неимоверно. Что мать моя, змеюка, вообще ни слезы на похоронах не пролила. Ну, этому я был почему то не удивлён. Потом бабуля заметила Джуффина и то, что мы держались за руки. Одна моя часть хотела трусливо поджать хвост, но другая… Я гордо выпрямился и выдохнул: — Это Джуффин. Мой парень, бабуль. Признаться, я ждал чего угодно, но только не весёлого смеха. Я уставился на бабушку Риту как на безумную. Что то ни разу я не встречал людей её возраста, которые спокойно относились бы к мужской любви. Или даже женской. Но эта старая сухонькая женщина меня поразила. Она махнула рукой и пригласила нас в дом, причитая на ходу: — Да какая уж тут разница. Всё один, что гость. Проходите, не стойте на пороге. Ох, какие гости у нас с тобой, Малиновка! Я оторопело смотрел на Халли, но тот пожал плечами. — А что ты так на меня смотришь, Макс? Я не колдовал, даже не думай на старого Чиффа. Пошли, старая леди ждёт нас всё-таки. Как только я закрыл калитку, то понял, что мой парень стоит как вкопанный и пялится на обычную такую собаку. Дворняга обыкновенная, конечно, но очень даже симпатичная. Рыжая, с чёрными, висячими ушами. Собака сидела и смотрела на Джуффина своими карими, бездонными глазами, вполне дружелюбно, должен заметить. Я потрепал Халли по плечу. — Джуффин? Всё в порядке? Мужчина пару раз моргнул и растерянно оказал на Малиновка, кажется бабушка именно так к ней обратилась. — Это что, Макс? Почему ваши собаки такие маленькие? Я вспомнил своего Друппи и вздохнул. Да, Малиновка и до плеча то ему не достанет. — Просто так повелось. Она не самая крупная представительница, если что. Пойдём. Ты ещё с Васей не знаком, — я ехидно хихикнул и, обхватив плечи Джуффин рукой, повёл того в дом. В доме было свежо, от печки несло теплом, пахло мясом, кашей и брусничным морсом. На печи, на полотенце, валялся бабули рыжий Василий и самозабвенно вылизывал свою заднюю лапу, что то старательно вычищая между когтей. При виде котяры, Халли обомлел, открыл и закрыл рот, махнул пару раз рукой и пошёл за мной мыть руки. Этот домик я помнил отлично. Только собака тут была другая. Огромная, белая с рыжим висячим ухом, добрая к своим и злющая к чужим Альба. Я припер её сюда когда мне было года три. Просто вытащил месячного щенка из речки и принёс бабуле. Та тут же помыла, накормила, отогрела, а через пару месяцев Альба переехала на улицу, в утепленную будку. Пару раз даже спасла нас от разбойного грабежа. Бабушка очень её полюбила и всё называла своим талисманом. Пока я релаксировал, бабуля поставила перед нами тарелки с гречкой и мясом, судя по запаху свининой, по стакану морса и села напротив, с умилением наблюдая как Джуффин пробует первую ложку. Я тоже с интересом на это уставился, лениво пережевывая гречку и кусочек мяса в панировке. Этот невообразимый тип сначала лизнул панировку, потом принюхался и попробовал. С течением того как шеф прожевывал бабушкин кулинарный шедевр, серые глаза моего парня расширялись. Даже зрачок стал больше. Я хмыкнул и приступил к своей еде более настойчиво. Бабушка пила чай с пирожками с яблоками и не прервала нашу тихую, но просто изумительную, во всех смыслах трапезу. После того как мы закончили, бабуля проследила как я мою посуду, сказала, что так можно только противник каменные оттирать и мы просидели до вечера за чаем и пирожками. По нашей легенде Джуффин был итальянцем с которым я познакомился во время своей командировке по работе. Потом мы начали переписываться. Через три года я переехал к нему в Италию и поминай как звали. Бабушка почему то не спросила с чего это я умер тут, но кажется, это дело рук моего кеттарийца. Потом мы поливали огород, пололи клубнику, собирали огурцы и я смазывал петли дверей во всем домике. Пока Джуффин намывал полы доисторической тряпкой, я пошёл вместе с соседом Димой ставить забор по новой. — От тебя не слуху не духу, Макс. Мы уж все думали ты коньки откинул. А ты более менее живой и даже счастливый. Что у тебя нового? Диму я знал с самого детства. Обычный, деревенский ребёнок без амбиций. Светловолосый, кареглазый, крепкого телосложения. Всё как всегда. Это я теперь невесть что. — Да вот переехал в Италию, женился почти считай. Работаю… В полиции. Конной, — я не знал как ещё обозвать наш Приют Безумных, поэтому нес какую то чушь. Но Диму заинтересовало совсем другое. Я тем временем аккуратно старался поставить доски ровно. — Ох ты! И кто счастливица? Красивая? Рыжая пади, как ты всегда хотел, пройдоха! Я с усердием мамонта ставил новую доску в старый забор. От натуги даже язык на бороде повис. А потом до меня дошёл смысл его слов и я чуть не умер от осознания того, что могу повеселиться за счёт моего прекрасно-наивного земляка. Я приосанился, улыбнулся и меня понесло. Хотя я продолжал ставить новую доску в ровный ряд нового забора. — Ооо! Ты ещё не видел её! Красавица, умница! Детектив, большой начальник! Всех построит если надо, а я так, её периодический заместитель. Ноги от ушей, фигурка просто конфетка, а как она готовит, просто сказка какая то, ты бы знал. А глаза! Ты бы видел её глаза. Просто ледовитый океан, просто фантастика. Она когда на меня долго смотрит, я весь мурашками покрываюсь. Ох, Дима. Димуля, Димооон, — я состряпал самые восхищенные глаза и принялся нести чушь дальше. Хотя чушью тут было только местоимение. — Мы познакомились когда я напился и попал в незнакомый район. Она меня приютила, угостила едой и ещё некоторое время старалась разобрать мой пьяный лепет, а просто глаз от неё оторвать не мог, Димас, представляешь? И да, кстати она рыжая, обожает короткие стрижки и они ей идут гораздо больше лысины при нашей первой встрече, — вот тут я запнулся и понял, что немного перегибаю. Не принято в наших краях женщинам лысыми ходить. Но Дима не стал таращить глаза на экзотику и только спросил полушепотом-полустоном: — А в постели как? Я хмыкнул. Ну не врать же хорошему человеку, в самом деле? Откуда во мне проснулся такой засранец я и сам не знал, честно, но останавливать было поздно. — Просто огонь! Огонь, а не ЖЕНЩИНА! Сутками с меня не слазит, а мне того и надо. Ну ты меня понимаешь. После этих слов я очень хотел уже не просто смеяться, я хотел ржать как приличный такой конь, но было рано. Вместо этого я послал зов Джуффину и кратко изложил ему историю. Макс, ты ужасен. Я согласен, — голос шефа звучал весело и бодро. Мне даже показалось, что чуточку злорадно. Джуффин, ты сыграешь мою невестушку? Ответом мне был лай Малиновки и крепкая рука на моей заднице. Я повернулся и узрел шефа во всей красе моего родного мира. В рваных шортах, растянутой старой майке цвета аля-болото, сразу оголившей его засосы на ключицах и плечах. А ещё сразу появилась царапинка на шее, которую раньше закрывал ворот его футболки. Шеф подмигнул мне и тут же прижал к себе, рука его кстати так и осталась ниже поясницы. Я, ошалевший от такого наплыва страсти, рассеянно крякнул и вцепился ногтями начальнику в загривок. На Диму я пока вообще не смотрел, и как мне казалось, совершенно правильно. Джуффин тем временем пошёл в атаку с тактом приличного танка. — Дорогой, ты так долго. Там стоят… Как их, Грешные Магистры… Щи! Да, щи. А ещё чистые полы и пара новых клубков пряжи для твоей бабули. А ещё я покормил собаку и она больше не хочет откусить мне пальцы, — и говорил это всё мой парень с безумными, абсолютно огромными глазами, полным бесчинства и любви. Я сходил с ума по этому человеку и готов был бы выдать пламенную речь о моей любви к нему, но тут очнулся Димас и прервал меня в процессе выбора нужных слов. — Это ещё кто?! Дядя, иди отсюда по-добру по-здорову, пока ноги целы. Мы тут таких… Не любим, — Димины глаза стали раза в четыре больше положенного, он побледнел. Не то от отвращения, не то от страха заразиться «гейством», а ещё отошёл на шаг, видимо надеясь обойтись угрозами на расстоянии. Зря. Я знал Джуффина уже слишком хорошо и был просто уверен, что он уничтожит это расстояние в считанные секунды. И произошло именно так. Шеф отлип от меня и в один шаг приблизился к стремительно бледнеющему ещё больше Дмитрию. Сэр Халли оперся о забор и скрестил руки на груди. Я глотнул вязкую слюну, а шеф веселился. — Каких это таких, парень? Изумительно красивых? Любящих друг друга? Каких? — глаза Джуффина блеснули холодком и я прижался к стене дома чтобы не упасть. Этот старый лис охотно надо мной колдовал. Ну и ладно. Я не против, но очень захотелось пить. Дима взял себя в руки, еле еле заставив перестать ноги мелко трястись, да уж, магия она и есть магия, что тут сказать. Но разогнуться он смог только потому что Джуффин ему разрешил, просто чтобы повеселиться. Его карие глаза шокировано бегали по лицу шефа Малого Тайного Сыска с такой скоростью, что я мысленно ужаснулся как бы у бедняги глаза не выкатились. Но этого не случилось. — Пидорасов. У нас… Вот таких… Вот… Н… Не любббят… — под конец своего предложения его голос упас до еле различимого писка, а глаза Джуффин блестели всё сильнее. Я сполз спиной по старому, но, ещё крепкому, брусу дома и тяжело выдохнул, чувствуя как горят мышцы спины и живота, где то внизу. Сэр Халли удосужился посмотреть по меня, его ухмылка расползалась по лицу со стремительной скоростью маньяка-паука, захапавшего себе в сети муху, которая уже увязла по самое не хочу. В ту же секунду шеф почему оказался рядом. Мужчина становился всё ближе и ближе к моему лицу. Его серые глаза гипнотизировали меня дюйм за дюймом, миллиметр за миллиметром. Одна рука оказалась на моей щеке, вторая на плече, а потом губы опалило горячим дыханием с запахом малины и мяты. Ещё секунда и я чувствую жадный, горячий поцелуй, где-то сбоку орёт и убегает Дима, видимо травмированный на всю жизнь, а я хватаюсь руками за шею этого невозможного типа, он поднимает меня на ноги, закидывает мою ногу на свое бедро и целует. Грешные Магистры, это было просто восхитительно. Изумительно. Ахуительно, говоря языком моих земляков. Краем уха я слышу песню, которая когда то не имела для меня смысла, но зато теперь заполняла меня всего полностью, так же как Джуффин заполнял мою жизнь смыслом. Люди говорят — чудо свершилось, падает звезда — значит божья милость. За домашним порогом, ощущая покой, я знаю, что ангел мой всегда, всегда со мной. Когда ты с природой, дарят новые краски, горячая любовь рисует нежную ласку. Я лечу как птица, утренняя роса, я кусочек земли, шоры, леса. Молитвы мои направлены в небеса — живая вода, окропи меня. И лишь ангел мой, ангел, ангел мой танцует небесный танец веков и спасает рабов. Крылатый свидетель спасибо, мой ангел хранитель.* Я закрываю глаза, подставляю шею, абсолютно наплевав на правила приличия. Я хотел. И я был не против убить дюжины Мятежных Магистров, лишь бы не останавливаться. Он валит меня на кровать, заметно удивляясь «этой странной конструкции, Макс», скидывает с меня тапочки, стягивает с меня всю одежду и снова целует. Жадно, грубо, будто ураган Катрин. Я теряюсь в его руках и думаю, о боже мой! Грешные Магистры! Святой Иуда! Золотой Один! Небесный Зевс! Я готов отдаться ему безовсяких прелюдий. Как много грусти в моих словах, Как много мыслей в разноцветных снах. Я преклоняюсь, небесный спаситель. Спасибо, мой ангел хранитель Крик приглушается подушкой, спина мокнет от пота, по ней каплями стекает солоноватая жидкость, мышц ног адски горят от неудобного положения, Джуффин буквально рычит мне на ухо и кусает за мочку уха. Я преклоняюсь, небесный спаситель Я выгибаюсь до хруста в мокрой спине, глубоко вдыхаю и на выдохе он кончает в меня, а я пачкаю подушку, которую обнимал в детстве. От несвоевременного смеха я падаю на пол и хватаюсь за грудную клетку, которую сводит судорога. Спасибо, мой ангел хранитель — Я хочу пожениться, — растерянно выдыхает Джуффин и я замираю, глядя на его неуверенное лицо. — Что?