Приручение лисицы

— Я хочу пожениться, — растерянно выдыхает Джуффин и я замер, глядя на его неуверенное лицо. Надо же, никогда бы не подумал, что оно существует. — Что? — до меня почему не сразу дошло, что же кеттариец имел в виду. А когда дошло, то я почему то расплылся в улыбке и начал ржать как придурок. Пока вставал с кровати, промахнулся и вместо того чтобы просто встать на ноги, рухнул на пол. Путаясь и в своих ногах и в одежде на полу, я всё-таки дошёл до Джуффина и взглянул в его растерянное лицо. И тут до меня дошло. Халли расценил мой жест по своему и не мог понять, чего ему сейчас ожидать от одного, видимо, поехавшего по фазе Вершителя. Поэтому пришлось взять себя в руки и начать использовать такие штуки как слова. — Джуффин, ну чего ты? Всё же хорошо. Я смеялся не над этим, а над причиной твоего недоумения. Никогда не видел у тебя такой несчастной рожи. Ты думаешь, что я решу будто это лишнее, брошу тебя и концы в воду? Халли попытался придать своему лицу уверенное выражение. Вышло неубедительно, надо сказать. — Ты рассказывал, что ты всегда был против брака. И называл это сомнительными семейными ценностями. Я и подумал, что не стоит тебя торопить, ведь только пару лет назад всё вроде прояснилось между нами, а тут такие слова… И вообще это всё Шурф виноват рассказами о своей семейной жизни, — неожиданно закончил этот чудной кеттариец. У меня глаза на лоб полезли. — Шурф много рассказывает о своей семейной жизни? Джуффин махнул рукой. Дескать сам же знаешь, что нет. — Я и не говорил, что много. Но того, что он рассказывает периодически вполне хватает. А я может тоже хочу брачный браслет, Древние Магистры его побери, — сэр «Пааачтеннейший Начальник» сложил руки на груди и с вызовом на меня посмотрел. Я расхохотался и притянул его ближе. — Ты забыл, что даже Вершителям свойственно меняться? Я же вроде взрослею. И свои взгляды на счёт брака пересмотрел давненько. Примерно с год назад, когда мы стали вроде как жить вместе. Понимаешь, не было в моей жизни человека, которому я бы доверился настолько, чтобы позволить надеть себе кольцо на палец ну или брачный браслет. А с тобой у нас всегда всё было чуточку, да запутано. И когда всё встало на свои места, я потихоньку стал думать о своих прежних суждениях. И вот… Додумался, что до того, что мне просто нужен был кто то особенный. — Какой ты однако мудрый, с ума сойти можно, — усмехнулся шеф, — И что мы с тобой будем делать? Возвращаться домой? Я энергично закивал, но потом хитро улыбнулся. — Но сначала съездим в город.

***

Поездка на автобусе поразила моего Пааачтеннейшего Начальника до глубины души. Когда за нами закрылась дверь огромного, синего дачного автобуса, моего парня охватила небольшая паника вместе с удивлением. А когда водитель рванул с места, как будто удирал от страусов в Джуманджи, то шеф просто вцепился в мою руку и с интересом глазел в окно. Периодически спрашивал что-то, что не понимал, вопросы сыпались как горох из дырявого мешка. Самый забавный случай был, когда Джуффина за штанину шорт подёргала мимо проходящая девочка лет семи. Она показала ему свою куклу, у которой была оторвана рука. Выглядел ребёнок грустно, зелёные глаза наполнились слезами и я был готов к громкой истерике, но сэр Халли взял куклу из рук уже хнычущего чада и сотворил небольшую магию. Джуффин подул на место где раньше была тряпичная рука. Из его губ вырвалось стадо мыльных пузырей, прошло сквозь поврежденную часть и этом месте появилась новая рука. Правда розовая, а не зелёная, как остальная часть тряпичной игрушки. Джуффин отдал куклу девочке и та радостно заулыбалась, начав дёргать мать за край юбки. — Мама, смотри, что рыжий дядя сделал! У Патрика теперь есть рука! Я изумленно смотрел на куклу с длинными рыжими волосами и в синем сарафане и с трудом осознавал, что ЭТО Патрик. Джуффина, кажется, такие мелочи не интересовали. Мать поблагодарила нас через плечо, а потом видимо краем глаза заметила одну деталь. Мы держались на руки. Видимо, это стало ужасной правдой жизни, просто таки откровением, и она тут же увела ребёнка подальше. Шеф растерянно посмотрел на меня и мне пришлось объяснить, что это ещё один «обычай» моей милой родины. Джуффин остался вполне доволен тем, что он местный фрик и продолжил пялиться в окно. — А о каком кольце ты говорил? Ещё один милый обычай? — спросил он, когда мы уже выехали на шоссе. — Вообще да. На этот раз вполне милый, без подводных камней. Здесь принято надевать золотые кольца на безымянные пальцы в день свадьбы и больше их не снимать. Джуффин весело улыбнулся, по свойски сгибая ноги в коленях и ставя их подошвами на край сидения под собой. — Забавно, у нас есть такая же традиция, только она касается брачных браслетов. И снять их можно только после расторжения брака. А так как в Ехо женятся достаточно поздно, если вообще женятся, то и расторжений не так много. Город встретил нас гвалтом машин, запахом помоек и бензина, лютой жарой и толпами людей. Джуффин вцепился мне в руку как только мимо пронеслась первая «скорая», а когда за ней промчалось две «пожарки», чуть ли на голову мне залез. Так мы и шли вдоль бесконечных закусочных, детей и парковок. Через час ходьбы, я всё-таки нашёл, что искал. Ювелирный магазин «Саванна», находился в самой малолюдной части города. Я постоянно раньше удивлялся, почему они ещё не разорились. И когда мне было лет семнадцать, я был молод и наивен, я сказал себе, что куплю кольцо своей невесте именно здесь, для поддержания бизнеса, так сказать. С невестой не срослось, но зато срослось с женихом. И хорошо, что с Джуффином, а не моим соотечественником. Проблем конечно меньше не стало, нам людям с людьми трудно, но зато сколько приключений на мою грешную задницу! Когда мы вошли, над дверью тренькнул колокольчик и нам на встречу вышла тучная девушка с длинными, ухоженными волосами, лет двадцати семи. На ней была чёрная рубашка и свободные светлые брюки. Жилет придавал ей какого то особого профессионализма, я бы сказал. Завидев нас и то, что шеф всё ещё не отпускал мою руку, она не стала меняться в лице. Наоборот, в её глазах мелькнул торгаш. Скорее всего, она подумала, что мы не местные и с нас можно содрать побольше. Не тут то было. Веселиться за счёт других, я любил только когда у меня было много денег, а тут я был гол как сокол. Поэтому обойдёмся без фанфар. — Здравствуйте. Нужны обручальные кольца, — с порога объявил я. После моих слов, огонёк торгаша медленно потух в глазах этой леди, но часть запала продавца всё-таки осталась. Она кивнула и подошла к одной из витрин. Мы подошли ближе. — Есть разные. Вам что то попроще или с камнями? Или может что-то витое? — девушка открыла стеклянную витрину и перевела взгляд на меня. Я сделал вид, что думаю, а на самом деле послал зов Джуффину, раз в слух он говорить не хотел. Ну что думаешь, милый? Попроще, али посложнее? Думаю, что проще это лучше. Нечего усложнять жизнь. Она и так не самая простая Я кивнул. — Попроще. Розовое золото подойдёт просто на отлично. Примерка колец отняла от силы минут десять. Большую часть из которой, мы подбирали размер Джуффину. В итоге мы стали обладателями двух простых колец в красной коробочке и с белым бантиком. Заплатив за это удовольствие достаточную сумму, мы вышли и я затащил Джуффина в какой то закуток. Нам нужно было попасть в Ехо. Неприметная дверь нашлась в каком то тёмном переулке. Уже начинало смеркаться и мы просто посидели часок за игрой в крак, а потом я дёрнул дверь и мы прошли в… Дом Мабы Калоха! Я так обалдел, что сначала даже забыл, как зовут хозяина дома, которой стоял напротив нас и ржал как породистый конь. Джуффин не был почему то удивлён выходкой своего приятеля. Эти два старых джентльмена обменялись тяжёлыми взглядами, а затем… Начали ржать как породистые кони. Я хмуро оглядел этих двоих и со вздохом махнул рукой. Пусть этот старый чудик кеттариец и Маба добыватель вибраторов хранят свои тёмные тайны. Я сел в глубокое кресло за их спинами и вытащил из-под стола чашку кофе. На этот раз попался неплохой капучино. Джуффин угнездил свой зад на подлокотнике моего кресла и буднично заговорил: — Ну же, Макс. Не дуйся как призрак покойного драххла. Просто Маба немножечко поглядывал за нами всё это время и первый, так сказать, решил поздравить. Я поперхнулся горячим кофе, начиная кашлять, а затем спросил, страдальчески стирая слёзы с глаз: — Всё это время?! Вообще всё?! Этот могущественный господин в синем лоохи заржал так, что стёкла в окнах зазвенели. Я укоризненно оглядел его веселящуюся рожу и достал из кармана лоохи пачку сигарет. — Ой да не смотри на меня так. Чем вы так занимаетесь с этим кеттарийцем уж точно не моё дело, хотя и так понятно, мальчик, — он подмигнул мне, доставая из-под стола большой поднос с ещё горячим пирогом и полным кофейником. Стоило его разрезать, как из него слегка вытек жидкий шоколад. Скулы свело от голода, а рот наполнился слюной. Маба добродушно, как заботливая бабушка, подлил мне кофе в уже пустую чашку. Как я потом понял, свадьбы в этом мире особенного не праздновались. Самой торжественной частью считался момент с надеванием браслетов и произношения над ними мощного заклинания. Настолько мощного, что пришлось огораживать резиденцию сэра Мабы Калоха целым свитком заклинаний, хотя раньше я думал, что тут и так стоит такая защита, мама не горюй. Церемония с браслетами мне откровенно понравилась. Всё просто, быстро, без лишнего пафоса. Как сказали бы на моей исторической родине, по домашнему. Мелифаро и Меламори, правда, ничего и слушать не хотели о моём выборе одежды. Так что отвертется от целого «модного показа», в исполнении шизика Мелифаро не получилось. Джуффин только притворно-грустно поцокал языком, потрепал меня по вихрастой голове и удалился куда то в сопровождении всё того же сэра Мабы Калоха. Я предпочёл думать, что они сидят на полу около многострадального стола сэра Мабы, который по своей участи постоянно служил неким аналогом скатерти самобранки, и красят друг другу ногти, попивая какой-нибудь лавандовый чай из маленьких блюдцев. Получилась какая то фантазия в стиле Йонги Мелихаиса*, меня даже передёрнуло. Хватит думать о наших старческих пристрастиях, мальчик Голос сэра Мабы в голове прозвучал так неожиданно, что я перевернул на себя кружку с камрой. Мелифаро радостно прокричал: «Ага!» и метнулся на пару с нашей подругой в глубины своего бесконечного гардероба. Сэр Маба, так нечестно. Я только что дал своим друзьям повод раздеть меня догола, выбросить мою одежду в бушующее ритуальное пламя и напялить на меня ужасающие яркие тряпки сэра Мелифаро, который он называет одеждой Не переживай, твой драгоценный кеттариец не такой ревнивец как тебе кажется. Он переживёт и это и эти твои ужасающие тряпки. Отдыхай и не отвлекай нас от того же, мальчик Я раздраженно закатил глаза. Вот старый прохиндей. И ведь нечем крыть! В этот момент вернулись Мелифаро и Меламори с целым ворохом цветастой и не очень одежды. Я с надеждой повернул голову на леди Кенлех, которая в этот момент топила свою улыбку в большой кружке камры. — Ну хоть ты им скажи, леди. Я буду похож в этом на мандарин! — я потряс в воздухе полой одной скабы, вызвав тихий смешок у жены этого ироды. Нет, всё же он её испортил, вот как знал, что так будет. Меламори стукнула меня ладошкой по колену, привлекая внимание. Пришлось поднять к ней свою страдальческую рожу. Леди явно не впечатлилась. — Макс, я у вас сочетание через два часа, имей совесть и снимай свою мокрую одежду. Я обречённо застонал, допивая уцелевшие полкружки камры, когда в голосе послышался громкий и ехидный голос Джуффина. Я громко выругался на своём историческом, потому что кружка дёрнулась в моей руке и вся оставшаяся камера оказалась на коленях. Они издеваются сегодня? Макс, если собираешь устроить нашим коллегам особо страстный стриптиз, то знай, что я ужасно ревнив Нет, ну вроде бы Безмолвная речь не может передавать эмоции. Но я почему то в этом здорово сомневался. Вот веселится же, зараза. Как пить дать, веселится! А если не особо страстный, а так, серединка на половинку? Это ещё как? А я буду раздеваться и танцевать, но с каменным лицом Джуффин замолчал на некоторое время. Кажется я его поставил в тупик такой картинкой. Тогда можно, так уж и быть На этом оптимистической ноте мы попрощались и я пережил небольшой свадебный кошмар в лице сэра Мелифаро и леди Меламори. Дом сэра Мабы был надёжно укрыт защитными чарами, так что Миру точно ничего не угрожало. Я плохо знал устройство этого дома, так что хозяину пришлось вылавливать мою непутёвую персону и вести практически за ручку через вереницы коридоров и дверей. В конце концов мы подошли к ещё одним дверям, со следами свежо вырезанных рун на её поверхности. А, так господа почтенные мудрецы занимались прикладным искусством. Вот от чего я их отвлёк давеча своими мыслями. Сэр Маба приосанился, поправил какой то несуществующий дефект на своём великолепном синем лоохи и провёл средним и указательный пальцами по двери, сверху вниз. Послышался щелчок, будто кто-то провернул в замочной скважине ключ, и двери открылись. Сэр Маба вдруг ободряюще схватил меня за плечи, широко улыбаясь. — Ну что, пошли, герой? Комната для дверью оказалась вовсе не комнатой, а залом с высоким потолком, расписанный какими то символами. Пол украшали небольшие веточки какого цветущего дерева, очень похожего на вишню с моей исторической родины. В конце зала, сбоку от длинного низкого стола на шести ногах, высилась великолепная фигура нашего сэра Шурфа, вся в ослепительно белом. Я во время захлопнул свой рот, чтобы не брякнуть что-то в духе «Вы перепутали, невеста у нас не Шурф». Напротив того же низкого шестиногово стола, спиной ко мне, стояла ещё одна фигура. В необычном для неё лоохи. Изумрудно зелёном. Я шокировано дошёл до Джуффина, кажется смяв ногами несколько веточек, и успел поднять свою челюсть прежде, чем сэр Халли обратил на меня своё внимание. В его глазах плескалось практически осязаемое чувство счастья. Я чуть в обморок на грохнулся. Всегда знал, что я ужасен в таких мероприятиях, но не настолько же, дорогуша! Джуффин подмигнул мне. Сейчас я заметил, что на нём не было тюрбана, как и на мне. Только передо мной был не Начальник Тайного Сыскного Войска, а тот самый кеттариец. С рыжими короткими волосами и хитрющими пасмурными, льдистыми глазами. Полный энергии и азарта могущественный колдун. Я сглотнул избыток слюны во рту, стараясь успокоиться и перестать наконец то пялиться на своего шефа, по совместительству создателя, по совместительству… Мужа. Мда. Наконец то сэр Маба оглушительно громко хлопнул в ладоши и начал церемонию. Позже шеф объяснил мне, что Шурф был на церемонии в качестве хранителя нашего брака. Джуффин предположил, что я одобрю кандидатуру сэра Лонли-Локли на эту ответственную должность, в чём он, собственно говоря, оказался прав на все триста процентов. Надёжней парня я не знал за всю свою жизнь. Пока Маба бухтел читал заклинание, глядя то на меня то на шефа, браслеты поднялись в воздух, два обруча золотого цвета с красными камнями по всей площади, наполовину втопленными в сами браслеты. Над ними искрился золотой свет, над нашими головами загорелся красный. Джуффин в какой то момент взял меня за левую руку своей левой рукой и оставил на костяшке небольшой поцелуй, затем касаясь его места лбом. По его взгляду я понял, что это часть церемонии. Проделав тоже самое, я завороженно проследил как два золотых рубиновых обруча сомкнулись на наших левых запястьях, свободно повиснув на них. А потом золотое свечение поднялось вверх и слилось с красным. Маба оглушительно гаркнул какое-то слово на тарабарском, я его с самого начала не слушал, если честно, а потом с потолка на нас посыпались белёсые, светящиеся искры. Краем глаза я заметил как Маба взял в руки узкую аккуратную кисточку в чём то красном, Шурф поднял рукав на левой руке и сэр Маба Калох вырисовал там какой то небольшой символ. Дальше я не смотрел. Джуффин привлёк меня к себе, увлекая в поцелуй. Через какое то время я понял, что мы остались одни. А потом Джуффин уронил меня на хрен знает откуда взявшуюся тахту и навалился сверху. Пламя которое разгоралось в моей груди могло бы сжечь меня к чертям собачьим, если бы не то, что я сам будто бы стал этим пламенем. Этот момент моей жизни я запомнил на всю жизнь. Этот танец тел, это пламя страсти, будто бы становящееся иногда настоящим, горячие губы Джуффина на моей шее, мои руки на его плечах и ноги, сомкнутые на спине. То как он хрипло дышал мне в висок, то как целовал и целовал, так долго и много, что немели губы. Заполняющие пространство зала стоны и хрипы будто бы оставались здесь навсегда. На нас всё ещё сыпались белые светящиеся искры. Они оседали вокруг, на нас, оставались в волосах и на кончиках пальцев. А когда под рёбрами взорвался целый вулкан, высвободившая то горячее чувство в груди, а я выгнулся на бёдрах Джуффина, с силой цепляясь в его бок правой рукой, время и пространство будто бы потеряло всю свою мощь. Они будто бы замерли. Я открыл глаза. Голова была всё ещё запрокинуты назад и в этом положении я понял. На нас перестали сыпаться искры. Джуффин привлёк меня к себе, когда мы оба легли на тахту, тяжело дыша. Моя спина оказалась прижата к его быстро вздымающейся груди, в которой тараторило обезумевшее сердце. Мы оба были покрыты тонким слоем горячего пота, волосы, мокрые и спутанные, лохмато торчали в разные стороны. Его-рыжие и мои -каштановые. Джуффин прижался губами к моему мокрому виску, кажется он улыбался. — Я люблю тебя, Макс. Больше всего в Мире. — А я тебя и за его пределами, - я счастливо откинулся на его плечо.