Эмили Эрскен - Восход ГИДРЫ

Трискелион, три года назад. POV Кристиан Блэк Испытывал ли я счастье от того, что попал в «особую группу» директора Фьюри?! Даже не знаю. В конце концов, это большая ответственность, чуть ли не ежедневные проверки на верность, практически не останется свободного времени. Но я так стремился попасть в Щ.И.Т., что эта группа стала для меня особой ступенью, доказывающей, что я чего-то стою в этом обществе. — Готов? — ко мне подошел мой друг Чак, который тоже попал в эту «особую группу», и нарадоваться не мог, что сам директор обратил на него внимание. — Что нам делать? — спросил я, пока мы на лифте спускались куда-то вниз. Как я знал, там располагался медицинский отдел, находившийся в самом защищенном помещение на Трискелионе. Попасть туда просто по прихоти не представлялось возможным. Для каждого выписывали специальные пропуска, внизу всегда дежурила охрана, состоящая из пяти человек — лучших агентов Щ.И.Т.а. Хотя и поговаривали, что такие меры предосторожности были введены только из-за одного человека, которого я и надеялся сегодня встретить. Двери лифта разошлись в разные стороны, я и Чак вышли в широкий длинный коридор, где нас тут же остановили двое здоровенных мужиков, преграждая путь своими крепкими мускулистыми телами. В руках у каждого было по автомату. Мы протянули пропуска на проверку, агенты внимательно изучили карточки, после чего вернули их нам. Не прошли мы и десяти шагов, как следующая пара агентов Щ.И.Т.а остановила нас, а потом один из агентов приказал следовать точно за ними и не делать резких движений. Если честно, для меня это было непонятным. Даже если вся эта предосторожность только из-за одного человека, но ведь ей вряд ли угрожает опасность на Трискелионе. Она, по сути, такой же агент, как и мы все. Короткий коридор оканчивался прозрачной стеклянной дверью, за которой находилась лаборатория. Охрана открыла дверь, пропуская нас вперед, после чего дверь закрылась. — Он и по внешнему виду не внушал доверия, — мимо нас прошла невысокая брюнетка, даже не посмотрев на меня и Чака. — Странно, что директор вообще его выбрал. — Директору было виднее, — ответил кто-то девушке. Я попытался найти говорившего взглядом, но его нигде не было видно. — Вы новенькие? — девушка возникла перед нами столь неожиданно, что от легкого испуга я попятился назад. — Я доктор Эрскен. Так вот как выглядела загадочная Эмили Эрскен, которую не обсуждал разве что ленивый. Невысокого роста брюнетка с ясными глазами, приветливым лицом и загадочной полуулыбкой. Одета она была в стандартную форму Щ.И.Т.а, поверх которой был надет белый халат. Именно благодаря распахнутому халату можно было рассмотреть ее стройную фигурку. — Эй! — я словно очнулся, когда Эмили начала клацать пальцами перед моим лицом. — Пора бы уже проснуться, агент… — доктор взяла из моих рук пропуск, — Кристиан Блэк. — Простите, мэм…доктор, — впервые в своей жизни я терялся перед женщиной. Но Эмили… Она казалась мне необычной, словно с другой планеты. — Пройдите за ширму и избавьтесь от одежды по пояс, — скомандовала она, от чего меня взяло легкое волнение. — Не бойтесь, домогаться я вас не буду. Хорошо, что хоть она не теряет чувства юмора при ее-то работе. Я пошел за ширму, где быстро избавился от верхней части формы, потом вышел к доктору Эрскен. Девушка лишь на секунду оглянулась на меня, кивнув головой и жестом приглашая сесть на кушетку перед ней. — А где Чак? — спросил я, озираясь по сторонам в поисках своего друга. — Пока я веду ваш осмотр, другой агент работает с психологом, — Эмили посмотрела на меня, состроив недовольную гримасу. — Хотя было бы лучше, если бы директор отправлял вас поодиночке. Так легче работать. Если честно, я совсем не понимал, о чем она говорила. Под напором маленькой, но крепкой ручки доктора Эрскен я лег на кушетку, так, что теперь ее лицо нависало надо мной. Все это время девушка ощупывала мой пульс, делала пометки в блокноте, потом опять возвращалась к моему телу, проделывая с ним непонятные манипуляции. — Можете встать, агент Блэк, — Эмили отошла в сторону, продолжая делать какие-то записи. — Это все? — спросил я, соскакивая с кушетки, но не решаясь к ней подойти. Вряд ли ей разрешено показывать результаты осмотра. — А что вы хотели? — брюнетка оторвала взгляд от записей, с интересом рассматривая мое лицо. — Ну, после подобного осмотра вы просто обязаны со мной пообедать, — я решил проявить все свое обаяние, хотя не был уверен, что девушки ее полета общаются с простыми агентами. — Хм, — доктор приложила шариковую ручку к подбородку, изображая глубокие раздумья. — А если бы вас осматривал мужчина, вы бы и его «клеили», агент Блэк?! — Если бы он был таким же красивым, как и вы, доктор Эрскен, — я хохотнул, отчего Эмили зашлась в заразительном смехе. Да, я точно пришелся ей по душе. — Свободны, агент Блэк, — произнесла она. Я мог поклясться, что ее взгляд излучал интерес. Хотел ли я покорить эту девушку? Да я жаждал обладать ею целиком и полностью, так как до этого момента еще не встречал кого-то, кто бы был похож на Эмили. Мне интересно было узнать о ней как можно больше, хотя я и понимал, что это небезопасно. Отношения между агентами Щ.И.Т.а негласно находились под запретом, а нарушение этого запрета было чревато увольнением. Но я готов был рискнуть. Конец POV Кристиан Блэк *** Я готовилась выслушать настоящую тираду со стороны Коулсона, но того, казалось, интересовал только сержант Барнс. Мэй уже успела доложить директору, что случилось с нами в Вашингтоне, как мы попали в лапы Гидры. Но женщина не забыла упомянуть, кто помог нам выбраться из этой передряги. — Интересно, а вспомнила ли она, кто их туда затянул?! — произнесла я. Я и Скай находились сейчас в моем кабинете, обдумывая варианты моего наказания. Хактивистка считала, что я отделаюсь лишь легким выговором, я же представляла, как меня кидают в одну тюрьму с Уордом. Что ж, я этого вполне заслуживаю. — Ты не могла знать, что вас ждет засада, — Скай повернула ко мне свое личико и улыбнулась, придав тем самым мне легкую уверенность. — Тем более, ты привела в Щ.И.Т. такого человека! Такого непредсказуемого и неуверенного в себе. Я вспоминала, где сейчас должен находиться Джеймс. С Симмонс? Или с командой ученых? — Да уж, — протянула я, закидывая ноги на стол и откидываясь на спинку кресла. — Привела… Он… Он упертый! — Да брось ты причитать, Эм. Как по мне, так он очень даже ничего. Он… Это как встретить Стива Роджерса! — девушка хлопнула в ладоши, чем вызвала у меня всплеск смеха. — Ну, а что?! Ты видела капитана Роджерса, ты везучая. — Мда, и меня чуть не убили. По иронии, именно Барнс меня чуть не убил, — я вздохнула. В дверь постучали. — Войдите, — ответила я, снимая ноги со стола и устраиваясь на кресле в официальной позе. В помещение вошел незнакомый мне мужчина-агент. — Доктор Эрскен, вас вызывает директор Коулсон, — сообщил он, после чего быстро покинул мой кабинет. Ну что ж, Эмили, час расплаты пришел. *** В кабинете, помимо самого Коулсона, находились еще агент Мэй и, к моему удивлению, сержант Барнс. Я почувствовала себя еще более неуверенно под взглядами Мелинды и Джеймса. — Может, присядете, доктор, — Фил чуть заметно улыбнулся, словно приободряя меня. Я села за большой стол для брифингов, оказавшись точно напротив сержанта, который не прекращал смотреть на меня. Мне показалось, что я лишняя на этой базе и в этой группе, чего не скажешь о самом Джеймсе. — Мэй сказала мне, что ты, Эмили, какое-то время была в руках Гидры. Что с тобой произошло? — директор занял место за своим столом. — Я… Я встречалась с доктором Уайтхоллом, — неуверенно ответила я, сама себе удивляясь, откуда во мне взялся весь этот страх. — Доктор Уайтхолл? — Фил сделал пометку в своем блокноте. — Он сейчас руководит Гидрой? — Да, наверно. — Что он хотел от тебя? Я опять посмотрела на Барнса. — Он хотел, чтобы я привела к нему Зимнего солдата. — То есть, сержанта Барнса?! — Да. — Зачем вы им нужны, сержант? — теперь Коулсон обращался к Джеймсу. — Потому что я им принадлежу, — от этих слов у меня мурашки побежали по коже. Теперь я не отводила глаз от мужчины напротив, а он так же в упор смотрел на меня. Я и представить не могла, что ему стоило произнести эти слова. Мне хотелось сказать ему, что никому он не принадлежит, кроме себя самого, но понимала, что проявление чувств с моей стороны выглядело бы странно в глазах Коулсона и Мэй. Я просто смотрела на Джеймса и молчала. — Вы никому не принадлежите, сержант, — Фил словно прочитал мои мысли. Хотя я и понимала, что достаточно просто посмотреть на мое лицо и понять, о чем я думала. — Доктор Эрскен, сержант Барнс, вы свободны. *** — Директор Коулсон предложил мне остаться, — это были первые слова, которые Джеймс сказал мне, как только мы покинули кабинет директора. Если честно, я не ожидала, что он заговорит первым. — И что ты ответил? — я шла не останавливаясь в неизвестном даже мне направлении. — Сказал, что подумаю. — Почему ты тут? — я резко остановилась, вмиг вспомнив наш разговор в машине. Тогда он не доверял мне, Щ.И.Т.у, а теперь о чем-то думает. — Ты хочешь, чтобы я ушел? — Я и помыслить не могла, что своими словами могу причинить ему боль. Молодчина, Эрскен! — Нет, прости, я просто в замешательстве, — я склонила голову, тяжело вздохнула, но потом опять посмотрела на мужчину снизу вверх. — Только ты решаешь, что хочешь делать. Но я была бы не против, если бы ты остался. Такая сила нам бы пригодилась. Готова была поспорить, что на этих словах в глазах Барнса появился проблеск радости. Как бы я ни старалась уверовать в то, что Джеймсу лучше держаться от Щ.И.Т.а подальше, но я понимала, что пусть он будет тут, с нами, чем опять станет подопытным Гидры. А там, в недалеком будущем, я всеми путями постараюсь вновь свести его с Капитаном. *** Пришла и моя очередь проводить осмотр Баки Барнса. Если честно, я ужасно волновалась, пока ждала его. Мои руки тряслись, в горле то и дело пересыхало. Что со мной не так? Почему я так волнуюсь, когда думаю об этом мужчине?! «Вспомни хотя бы то, что он пытался тебя убить», — внутренний голос постоянно просыпался не вовремя. Дверь позади меня скрипнула, и я, повинуясь инстинкту, круто развернулась на пятках, при этом чуть не упав. Какая же я неуклюжая! В дверях стоял Джеймс. Его бровь была изогнута в удивлении, руки скрещены перед грудью. — Простите, — вырвалось у меня, но я слишком поздно поняла, что мне не за что извиняться перед сержантом. Я ожидала услышать эти слова от него, но мужчина упорно молчал. Мне вдруг показалось, что мы с ним вернулись к самому началу, где он считал меня ни на что не способной девчонкой. Мое самолюбие было повторно задето, но я не собиралась выставлять свою обиду напоказ. В конце концов, у меня присутствовала гордость! Отступив чуть в сторону, я жестом руки пригласила Джеймса занять место на кушетке. Сама я отвернулась к столу, тщательно запихивая в папку материалы, которые мне когда-то предоставил Стив. В частности, там было и то, чего Барнсу лучше пока не видеть. — Вы гото… — я повернулась и замерла на месте, не в силах отвести взгляда от мужчины. Нет, дело было не только в его накачанном крепком теле, но и в руке, точнее то, что заменяло ему руку. — Вы готовы, сержант? — наконец, я поборола в себе интерес, сумела отвести взгляд в сторону. — Прилягте на кушетку, чтобы я могла провести полное сканирование. Сержант Барнс без промедления лег на кушетку, его взгляд сосредоточился на сканере, который я включила. — Агент Симмонс делала то же самое, — его слова эхом отозвались в помещении, словно до этого никто и не говорил. — Агент Симмонс проводила эти анализы для себя, мне же нужен совершенно другой анализ. И опять повисла тишина, которая так угнетала меня. Конечно, я любила иногда помолчать, но не сейчас, рядом с сержантом. — Я говорил с директором. — Надо же, как его пробило на разговор! «Уймись, Эмили!» — Вы часто с ним говорите. О чем на этот раз? — я сделала вид, словно мне неинтересно, но на самом деле это было не так. — О вас и агенте Блэке. Ручка выпала из моих рук и как-то громко ударилась о пол. Сначала, мне показалось, что я ослышалась, но слова Джеймса эхом отдавались в моих ушах. — Причем тут агент Блэк? — я повернулась в кресле, сжав подлокотники руками, да так сильно, что пальцы захрустели. — Он…он работает на Гидру! — Я знаю. И вы просили его о помощи в моих поисках, — глаза Джеймса не выражали чувство ненависти или возмущение, а скорее сострадание. — Уходите…пожалуйста, — я почувствовала, что сейчас не выдержу и наговорю много лишнего, тем самым обидев сержанта. Когда со мной так говорят, я готова кинуться на человека со встречными обвинениями, зная, что тем самым его обижу. Это был защитный механизм, когда обвиняют меня — я обвиняю в ответ. Но Джеймс… Нет, он меня не обвинял, он сочувствовал, но все равно меня это не утешало. Мужчина не возражал, и, не добавив больше и слова, покинул мой кабинет. И только сейчас я дала волю слезам, так долго копившимся во мне. *** POV Кристиан Блэк Для чего Уайтхолл вызывал меня на этот раз, учитывая, что в прошлый раз он высказал все, что считал нужным?! Кто мог предположить, что Эмили и этот сержант из прошлого смогут вдвоем вызволить подругу из темницы?! Я несколько раз просмотрел запись с камер видеонаблюдения, в особенности тот момент, где Эмили чуть не убила человека. Она изменилась, очень сильно изменилась… Кабинет Уайтхолла располагался на самом последнем этаже огромного здания в центре Вашингтона. Кто бы мог подумать, что самая опасная в мире организация расположится под самым носом у правительства! У двери меня встретили двое крепких парней из личной охраны доктора, которые, только заметив меня, расступились в разные стороны, впуская меня в кабинет. Уайтхолл стоял у огромного окна, даже не повернувшись в мою сторону. Я же, в свою очередь, остановился шагах в десяти от его стола. — Агент Блэк, — его голос звучал непринужденно, словно не он день назад угрожал убить всех, кто упустил доктора Эрскен и сержанта Барнса. Я был в их числе, так как в глубине души желал, чтобы Эмили не оказалась в руках Гидры. — Я долго думал и решил дать вам шанс исправить ситуацию, исправить свою репутацию. — О чем вы говорите? — задал я вопрос, хотя и так прекрасно понимал, что имел в виду Уайтхолл. — Мы нашли одного человека, который был достаточно близко знаком с доктором Эрскен. Так же близко, как и вы. Я осознал, что дела идут плохо, даже очень плохо. За спиной прозвучали звуки приближающихся шагов, которые явно принадлежали мужчине. Я мысленно молился, чтобы это не оказался тот, о ком я думал. Но мои молитвы не были услышаны. — Добрый день, господа, — произнес слащавый голос, после чего вперед вышел Йен Куинн. Конец POV Кристиан Блэк *** Трискелион, три года назад Бесконечные проверки агентов выжимали из меня соки. Фьюри загорелся создать какую-то секретную группу, но вот самое сложное возложил на нас с доктором Лоуренсом — штатным психологом Щ.И.Т.а. Самое смешное то, что мы, по сути, не знали, к чему готовим эту секретную группу. Порой по вечерам я жалела, что ввязалась во все это, но назад пути просто не было. Как говорится, сама была виновата. Утро начиналось с очередного звонка директора Фьюри и его извечного «Сегодня надо поработать дольше». Меня так и тянуло послать его куда подальше, но, как ни крути, он мой начальник. Наскоро собравшись и выпив холодный кофе, я выскочила из дома. Я хотела взять свою машину, но Фьюри уже выслал за мной служебный автомобиль. — Доброе утро, доктор Эрскен, — меня встретил улыбающийся парень. Мне показалось, что где-то я его уже видела. — Доброе утро, агент… — я запнулась, к своему стыду не помня имя агента. — Блэк, Кристиан Блэк, — молодой мужчина подбоченился, что вызвало у меня улыбку. — А, агент Блэк! — в памяти всплыло, где я уже его видела. — Простите, просто забыла, где я вас видела. — Ничего страшного. Зато я помню точно, где видел вас, — он говорил это, пока открывал заднюю дверь служебного автомобиля. — Так, значит, вы в группе исполняете роль личного водителя директора Фьюри? — спросила я, когда машина тронулась с места. — Только для вас, — агент Блэк многозначительно посмотрел в зеркало заднего вида, после чего подмигнул мне. Неловкость охватила меня полностью. Возникло такое чувство, словно я попала в ловушку Кристиана Блэка. Ловушку флирта. — Только для меня? — Ну что ж, давай поиграем. — Ну да. Что-то не так?! — Знаете, агент Блэк, я не создана для отношений. — Говорите так, словно вы робот без чувств. Я взвешивала его и свои слова, прекрасно понимая, что уже сказала лишнее. После Куинна я не искала серьезных отношений, в каждом мужчине видела лишь предателя и собственника. Кто-то когда-то заметил мне, что рано или поздно потребности возьмут свое и мне все-таки придется найти мужчину. Но я четко установила для себя, что никогда и никому я не смогу верить. — Вы интересный, агент Блэк, — я говорила без преувеличения, потому что он и правда показался мне интересным. — Как вам вообще удалось попасть в Щ.И.Т. с вашими наивными взглядами на жизнь? — Так и удалось, что я умею проявлять наивность, доктор Эрскен, — мужчина опять посмотрел в зеркало заднего вида и улыбнулся. Меня провели, как школьницу. Он и правда хорошо играл свою роль, умел расположить к себе людей. Что же он делал дальше? Кидал их? Приводил в Щ.И.Т.? Убивал? Любопытство во мне было не остановить. — Вы когда-нибудь убивали, агент? — спросила я, услышав его легкий смешок. — А вы? — прозвучал встречный вопрос. — Я первая спросила. Кристиан начал плавно разворачивать машину, пока мы не съехали на обочину пустынной дороги. Странно, почему пустынной, ведь я точно знала, что путь к штаб-квартире Щ.И.Т.а пролегал по оживленным улицам города. Как я так отвлеклась и не заметила, что мы едем не туда?! — Вы странно притихли, доктор, — мужчина за рулем с легкостью отстегнул ремень безопасности, после чего быстро открыл дверь и вышел наружу. Меня начал бить озноб, в голову полезли страшные мысли, что этот человек обманом вывез меня куда-то за город, чтобы убить. Дверь с моей стороны широко открылась, в салон залетел жаркий воздух. Я повернула голову и несколько секунд смотрела на красивое улыбающееся лицо Кристиана Блэка. — Что ты творишь? — прошипела я, стараясь отодвинуться дальше, чтобы меня не достали или не покалечили (чего уж таить, я и правда испугалась). — Я убивал, несколько раз. И получил от этого удовольствие. Но убивал я подонков по типу тех, что собой представляет Гидра. Представляла… — Мне стало не по себе от того, что этот человек говорил о Гидре. — Бросьте, доктор, я просто остановился, чтобы поговорить с вами. Агент Блэк зашелся в диком хохоте. Я с трудом сообразила, что этот гад просто играет со мной. — Ты идиот! Господи, какой же ты идиот! — мои руки пытались отстегнуть ремень безопасности, чтобы я могла вылезть из машины и надавать тумаков этому шутнику. — Иначе с тобой ну совсем не поговоришь! — Кристиан смеялся, в приступе смеха стараясь поймать мои руки. *** Все мои принципы были сметены на нет, спустя неделю с того момента, как мы с Кристианом «поговорили» на пустынной дороге. И вот сейчас, лежа рядом с мужчиной, я вспоминала, как мы, не осознавая последствий, слились в страстном поцелуе, словно ни один из нас не испытывал раньше подобной страсти. Где-то глубоко внутренний голос взывал к моему благоразумию, но я же просто хотела, чтобы агент Блэк не останавливался. «Вспомни Куинна. Вспомни мужчину, который обманул тебя», — кричало мне подсознание, но я отвечала ему, что Кристиан не такой. В конце концов, никто не говорит о любви! Так, удовлетворение женских и мужских потребностей. — Не спишь? — лицо Блэка оказалось рядом с моим, после чего последовал страстный поцелуй. — Ты понимаешь, что мы сделали? — шепотом спросила я, когда он прекратил меня целовать. — А что мы сделали? — руки Кристиана начали медленно двигаться по моему телу, от чего я испытала легкое головокружение. — Щ.И.Т…. Наши отношения — непозволительная роскошь! — Опять ты об этом… — мужчина откинулся на спину, закладывая руки под голову. — Чхать я хотел на Щ.И.Т. и его тупые правила. Если они прям все там такие девственники, то я готов прямо сейчас уйти из этой организации. — Не говори глупостей, Кристиан! — я привстала на постели, придерживая край простыни у груди. — Не так-то просто покинуть Щ.И.Т. — Эмили, ты только посмотри, насколько сильно Щ.И.Т. проник в нашу жизнь! Ты же боишься и шагу ступить без дозволения директора Фьюри и ему подобных. Подумай о себе, о нас! В чем-то Кристиан был прав. Незаметно для меня самой, я слишком сильно привязалась к организации. Вряд ли слова Фьюри о моей защите были правдой. Я точно знала, что Щ.И.Т. преследует свои корыстные цели в отношении меня. *** — Ну вот, теперь мы можем отключить эти приборы, — я в последний раз проверила, правильно ли отсоединила приборы жизнеобеспечения, после чего отключила ненужные мониторы. День сегодня начался очень хорошо. В шесть утра мне сообщили, что Фитц начал приходить в себя, нужда в приборах жизнеобеспечения отпала. Молодой ученый отлично дышал сам, но вот после легкой комы ему еще сложно было сосредоточить взгляд или разговаривать. Тем более, у него была сильно повреждена височная доля, что могло повлиять так же на мышление парня. Но в тот момент я радовалась лишь тому, что он, наконец, пришел в себя. — Эм.Эми.ли. — Лео пытался говорить, но я строго шикнула на него, заставляя замолчать. Главное для него сейчас набраться сил, а разговоры уж потом. *** Срочный вызов Фила не стал для меня чем-то новым, так что я смело шла по коридору, прокручивая в голове то, что скажу директору. Конечно, в приоритете у него сейчас разработка плана по уничтожению Гидры (к слову, к этому безумному плану он подключил и сержанта Барнса), но состоянием здоровья Фитца он так же интересовался регулярно. Хорошо, что теперь у меня есть чем его порадовать. — Разрешите? — я заглянула в кабинет Коулсона. — Да, проходи, — директор был занят каким-то важным разговором с Мэй и Барнсом, так что я почувствовала себя более чем не нужной. Но я крупно ошиблась, потому что, как только за моей спиной закрылась дверь, на мою скромную персону было устремлено три пары глаз. — Что-то не так? — не удержалась я от вопроса, а улыбка так и сползла с моего лица, когда я рассмотрела изображение на большом мониторе за спинами агентов. — Что…что это? Я поняла, для чего меня так срочно вызвали в кабинет директора, а лица агентов лишь подтвердили мою догадку. Изображение на мониторе хоть и было расплывчатым, но мне не составило труда догадаться, кто был изображен на фотографии (а именно фотография там была) и где было сделано это фото. Место, которое преследует меня в страшных снах. — Эмили, — голос Коулсона звучал мягко, успокаивающе, но вот только меня он уже не мог успокоить. — Это он, да?! — я поочередно посмотрела на агентов, хотя и так уже знала ответ. — Он… Он работает на Уайтхолла? — Этого мы не знаем, — Мэй выступила вперед, взмахом руки сменив изображение на другое. Я смотрела и не могла поверить своим глазам. Мой бывший муж в компании Уайтхолла покидает здание, где еще совсем недавно держали нас с Мелиндой. Меня охватила невероятная злость. — Сукин сын! — прошипела я, отворачиваясь от монитора. — Мы пока не знаем, для чего Куинн нужен Гидре, — произнес Фил. — Чтобы достать меня. Это ясно как день, Фил, — я тяжело опустилась в кресло, словно на меня разом выгрузили целый вагон с мешками. — Уайтхолл говорил, что я должна работать на них. Глаза моих друзей расширились от удивления, что я так спокойно произнесла эти слова. Единственный, кто выглядел как обычно, был Джеймс, которого мои слова нисколько не удивили и не смутили. Он просто стоял и смотрел на меня. — Куинн знает тебя как никто другой, пока он на свободе — ты в опасности, — Коулсон занял свое место за столом, откидываясь на спинку кресла. — Я приставил к тебе охрану. — Что? Я не думаю, что это необходимо, пока я нахожусь на базе, — я не стала упираться, прекрасно понимая, что вне стен базы охрана мне не помешает. Но ни когда я нахожусь тут. — Охрана не будет следовать за тобой на базе, но у тебя будет задание. — Какое задание? — Группа агентов в Лондоне ожидают дальнейших указаний. Ты будешь говорить с ними от моего имени. Вот так неожиданно! Коулсон никогда не доверял мне подобных заданий, а теперь я должна была отправиться на переговоры с неизвестной мне группой, которая, к слову, могла и быть на стороне Гидры. Но я не намеренна была отказываться от такого шанса, как выбраться из этой базы. — А информация об этих агентах? — спросила я. — Вот папка, — директор передал папку с материалами Мэй, а та, в свою очередь, протянула ее мне. — В ней ты найдешь все. И, пока не забыл, сержант Барнс отправится на задание с тобой. *** POV Кристиан Блэк Чертов сукин сын! Я приложил невероятные усилия, чтобы защитить Эмили, но все это в одночасье рухнуло с появлением Йена Куинна. Его слащавый голос выводил меня из себя и я готов был набить морду этому ублюдку. В нем говорила банальная обида. И на кого?! Девушку, которая его любила. Я с трудом представлял, как Эмили могла жить с этим человек, сплошь пропитанным лицемерием. Каждое его слово — пустой звук, воспринимать его всерьёз — не уважать себя. И по иронии именно мне пришлось работать с Куинном. Того хотел Уайтхолл, который считал, что именно по моей вине агенты сбежали. Да, именно по моей, потому что я сам жаждал, чтобы Эмили не оказалась в лапах Гидры. Я готов был даже заплатить собственной жизнью, лишь бы она жила. *** Срочное дело заставило нас по тревоге собраться в шесть утра в тренировочном центре Гидры. И касалось это дело именно доктора Эрскен. Последние сомнения по этому поводу отпали, когда оказалось, что вызвали только мою группу. К огромному моему неудовольствию, среди прибывших оказался и Куинн, расхаживающий по помещению с видом начальника. Рука невольно протянулась к пистолету, заткнутому за ремень. — Значит, друзья мои, появилась отличная возможность взять мою жену, что говорится, по-тихому, — этот индюк в пиджаке прохаживался вдоль ряда группы, улыбаясь, словно это его собственная армия. — Доносчики из Гидры доложили, что Эмили и всем нам известный сержант Барнс по поддельным паспортам приобрели два билета в Лондон. Как мы предполагаем, они отправились туда для поисков группы агентов Щ.И.Т.а. Доктору Уайтхоллу нужны оба, так что давайте не облажаемся на этот раз. По группе прокатился недовольный ропот, но никто не вышел вперёд, чтобы выразить протест. Каждый знал, что его ждёт, если идёшь против Гидры. -А ты, значит, главный?! — я вышел вперёд, группа за мной затаила дыхание. Я же не намерен был «преклонять колени» перед этим холенным павлином. — Именно так, агент… — Куинн состроил задумчивое выражение лица. — Проще буду называть ТЕБЯ любовником моей жены. Не думаю, что мне нужно запоминать твое имя. Во мне так и закипал гнев, но я понимал, что если сейчас сорвусь — наврежу Эмили. — Не задавался вопросом, почему она выбрала меня?! — я изогнул бровь, тем самым бросив вызов Куинну. — Я бы на ВАШЕМ месте, мистер Куинн, подумал, чем же вы так не угодили своей жене, раз она вас бросила. Вызов был брошен. За моей спиной послышались смешки и улюлюканье, но большего удовольствия мне доставило лицо Йена. Его глаза испускали молнии, лицо покраснело от гнева, а попытки выдать какую-то колкость заканчивались жалким пыхтением загнанного зверя. Эта небольшая победа была за мной. Конец POV Кристиан Блэк *** — И так он до сих пор не дал мне развод, — я сидела в кресле самолета, рядом со мной, в соседнем кресле, сидел Баки, которому я изливала душу. Не знаю, для чего я это делала, но мне казалось, что он должен был знать все о человеке, с которым работает. Но скорей всего, эта чрезмерная болтливость была вызвана паникой, которая волнами накатывала внутри меня. Я даже не была уверена, что мужчина рядом со мной вообще меня слушает, так как за все время полета он не издал ни звука. — Уважаемые пассажиры! Через десять минут самолёт осуществит посадку в Национальном аэропорту Лондона. Просьба всем занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. Я вцепилась в подлокотники кресла. Ну, вот мы и прилетели. *** Задание наше состояло в том, чтобы отыскать группу агентов, ранее направленных Щ.И.Т.ом на секретное задание (в папке естественно не было ни слова об этом задании). Эта группа считалась одной из самых элитных, о чем гласили многочисленные рекомендации НО. И вот Коулсону не терпелось заполучить эту группу себе. — Агент Хартли, агент Хантер, агент Айдахо… Мда, и где же их искать?! — я оторвала глаза от документа и посмотрела на своего крайне молчаливого спутника. Мы сидели в небольшой кафешке недалеко от аэропорта. Барнс настоял именно на нем, так как с этого место можно было лучше рассматривать местность. Осторожность прежде всего, хотя мне мало верилось, что прям сейчас кто-то за мной охотится. Мне вообще сложно было понять такое повышенное внимание Гидры к моей персоне. По-моему, разработка сыворотки Суперсолдата было делом давно минувших дней, а иначе я мало представляю хоть какой-то интерес. — Последнее назначение агентов? — я не сразу поняла, что Барнс обращался ко мне. — Эм… Сейчас, — я быстро пролистала папку, вспомнив, что где-то видела записанные координаты. Причем записаны эти координаты были от руки. — Вот, — я протянула сержанту лист с координатами. — Нам понадобится транспорт, — после минутного изучения документов изрек Джеймс. Теперь главным в нашей команде (пусть эта команда и состояла лишь из двух человек) был сержант Барнс, а я лишь выполняла роль девочки на побегушках. Поинтересовавшись у хозяина кафе, где можно взять машину на заказ, я больше часа пыталась договорится по телефону с хозяином сервиса «Машины на заказ», какую машину мне выгоднее взять. Все это время мой малоразговорчивый спутник провёл за столиком, не отрывая взгляд от центрального входа в аэропорт. Я невольно засмотрелась на профиль Барнса, отметив про себя, что он очень даже ничего для своих лет. Только вот для каких своих лет?! На вид ему не дашь больше тридцати пяти лет, но я-то точно знала, сколько ему на самом деле стукнуло. Моя гордость не позволяла признать это в слух, но я была рада, что рядом со мной находился такой человек. Человек, рядом с которым я чувствовала себя в безопасности. — Мы можем отправляться, — произнесла я, подходя к столику. — Машина ждёт нас у входа, вот только водителя я не нанимала. Придётся кому-то из нас сесть за руль. Этим «кем-то» стал Джеймс. Этот человек не прекращал меня удивлять. Оказывается, он прекрасно водит машину и очень хорошо знает местность. — Ты бывал уже в этих местах? — неудержалась я от вопроса, и, как поняла по выражению лица сержанта, он ожидал, что я спрошу что-то подобное. Действительно, я упустила вот какой момент: Барнс просмотрел координаты, которые предоставил нам Коулсон, сам вызвался вести машину, при этом даже не задумываясь, куда же нам на самом деле надо ехать. — Я знаю координаты, которые дал нам директор, — произнёс мужчина, даже не поворачивая голову вмою сторону. — Серьёзно? — Во время войны… Мы там были. Не знаю, отвисла ли у меня челюсть в тот момент, но я была сильно удивлена. Не сложно было догадаться, о ком говорил Джеймс, а удивило меня то, что он это помнил. Ему оказалось достаточно того, что он посмотрел на координаты, степень просто вёз нас туда. — Это место как-то связано с Гидрой? — спросила я. — Да, — на этом разговор был окончен, да и я не хотела напрягать своего компаньена лишней болтовней. *** Место, куда мы прибыли, оказалось частной собственностью, а точнее, это был огромный особняк, окруженный высоким забором с колючей проволокой наверху. Такая мера предосторожности была более, чем удивительной, так как подобные резиденции должны охраняться как минимум десятком до зубов вооружённых парней. Вот только при взгляде на этот особняк складывалось совершенно иное мнение: повсюду было запустение, густые ветви деревьев упирались в самые стёкла здания, трава уже достигла роста невысокого человека. И ни единой души не было видно. — Похоже, тут давно никого не было, — произнесла я, через маленький бинокль осматривая старинное здание. — Это не так. Пошли, — Барнс уверенно вышел из машины и так же уверено направился к высокому заботу. Я в суматохе с трудом отстегнулв ремень безопасности, чуть не выпала из машины, а потом вприпрыжку добралась до сержанта, который стоял напротив ворот и рассматривал землю род ногами. — Тут часто кто-то проходил, — произнёс он, указывая на утоптанную гравийную дорожку. — Что будем делать? — спросила я, полностью полагаясь на опыт своего друга. — Полезем через забор, — ответил он, потом осмотрел меня с ног до головы. Я была шокирована! Да, на мне были джинсы и кроссовки для удобства, но я вовсе не была готова лезть на какой-то забор, где, кстати, была протянута колючая проволока. — А вдруг тут камеры? — парировала я, размахивая руками от волнения. — Да нас пристрелят и все на этом заборе! Тем более эта проволока! Нет, это безумство! — Дом заброшен, — произнёс Джеймс, насмешливо поглядывая в мою сторону. — Никто нас не увидеть. — Я не полезу! — категорично заявила я, сложив руки перед грудью. Моего товарища это совсем не остановило.Джеймс скинул верхнюю одежду, так, что теперь была видна его металлическая рука. Это обстоятельство могло сильно нам навредить, но я не стала выражать недовольство. Я как завороженная наблюдала за быстрыми движениями мужчины, как он ловко взбирается по заботу, как этой самой металлической рукой в перчатке цепляется за колючую проволоку и тянет ещё на себя. Всего несколько рывков на себя — и так называемая «защита» была снята, а Барнс уже спрыгнул по ту сторону забора. — Либо ты лезешь, либо я иду на встречу с агентами один, — тон сержанта был насмешливым. Я понимала, что если сейчас он сам пойдёт в тот дом, то, скорее всего, драки не избежать. Для многих агентов Щ.И.Т.а сержант Барнс до сих пор был Зимним солдатом и главным врагом. — Быть ты проклят! — произнесла я скорее для себя, чем в адрес мужчины за забором. Потерпев ладони друг о друга, я вплотную подошла к металлическим прутьям, мёртвой хваткой вцепившись в близлежащие. Благо, прутья были соеденены между собой по типу узора с изображение каких-то цветов, так что удобно можно было зацепиться руками, но ещё и поставить ногу. Я начала медленно взбираться наверх, пока не достигла верха, где прутья оканчивались острыми пиками. И как только Джеймс так ловко смог перебраться черед них?! Я же чувствовала себя идиоткой, которая впервые в жизни пошла на ограбление и теперь зависла на этом заборе. Медленно перекидывая правую ногу на обратную сторону, я почувствовала, как одно из острых концов до боли впилось в правую руку. Я не из тех, кто с лёгкостью переносит боль, тем более это острие с лёгкостью могло бы пропороть мне ладонь. Я ослабила хватку всего лишь на чуть-чуть, как почувствовала, что теряю равновесие и начинаю заваливаться на правую сторону. Где-то со стороны прозвучало «Чёрт», и под это слово я начала падать со злополучного забора. Что-то смягчило моё падение, и я поняла, что этим «что-то» был Барнс. Я хотела быстро встать с него, но режущая боль в левой ноге приковала меня к земле. Мне хотелось прокричать проклятия, в том числе и в адрес Джеймса, но последний плотно зажал мне рот правой рукой, а левой помог стать с земли. — Тише, или привлечешь ненужное внимание, — его голос прозвучал у самого моего уха. Да как он мог! Из-за него я полезла на этот чертов забор, из-за него я упала, из-за него я теперь не могу встать на левую ногу. Злость смешалась с дикой болью. Я начала вырываться из рук сержанта, мотала головой, чтобы он убрал свою руку от моего рта. — Пусти, — наконец, смогла проговорить я, когда Барнс убрал руку. — Черт, как же болит нога! — Всего лишь порез, — произнес мужчина, лишь на секунду обратив на меня внимание. Я плелась по заросшему саду следом за сержантом, изредка посматривая на свою ногу. Кровь насквозь пропитала изодранную штанину, но, похоже, остановилась. Боль была терпима, но если на нас нападут — я даже убежать не смогу. Тем временем мы практически вплотную приблизились к стене огромного особняка. Я даже и представить не могла, что нам надо делать дальше, но вот мужчина впереди меня явно имел какой-то план, о котором он не хотел говорить. Со мной! — На вашем месте, я бы не пытался попасть в дом. Я резко повернулась на голос, отчего боль в ноге стала просто невыносимой. Перед нами стоял молодой парень, направляя на нас пистолет. Его лицо излучало какую-то скрытую радость, в этот момент так неуместную. Но вот он казался мне знакомым. — Хартли…нет… Агент Хантер, — я размышляла в слух, это вызвало на лице мужчины улыбку. — О, смелая. Только удивительно, почему Гидра отправила на задание Зимнего солдата с неопытной девчонкой?! — Мы не из Гидры, — я посмотрела на Джеймса, лицо которого было непроницаемым и грозным. — Я агент Эрскен. Я из Щ.И.Т.а. — Эрскен? Да ты невероятно смелая, раз решилась присвоить личность Эмили Эрскен. — Болван, я и есть Эмили Эрскен! Впервые меня несколько оскорбил тот факт, что меня не знали в лицо. Конечно, судя по личному делу, агент Хантер был больше полевым агентов, я же практически не выходила из кабинета на Трискелионе до своего назначения в команду Коулсона. Еще больше сбивало с толку агента то, что я находилась в компании Зимнего Солдата. — Болван, я и есть Эмили Эрскен! — мои слова прозвучали несколько грубо, но извиняться буду позже, когда меня выслушают. — Проводи нас к главному! — Ишь, разошлась! — Хантер усмехнулся. Я буквально всем телом ощущала, как за моей спиной напрягся Джеймс. Нет, он не бросится на агента с кулаками, если я не прикажу. Или бросится?! По правде говоря, испытывать судьбу как-то не хотелось. — Ладно-ладно, — мне стало тяжело дышать из-за боли и жара, который был признаком того, что в рану на ноге попала инфекция. — Мы же не нападаем?! Не нападаем. Ты сам заметил, что я…эм…немного ранена, мне очень плохо, — я сглотнула слюну. — Прошу, помоги нам. В конце концов, мы пришли от директора, чтобы найти вас. — Окей, только чтобы без шуток, — ответил Хантер. Его взгляд на секунду застыл, а я поняла, что он получил какой-то приказ по радио-наушнику. — Сложите все ваше оружие на землю. И мобильные телефоны тоже. Оружия у меня не было, так что я просто бросила на траву свой мобильник. Сержант Барнс же извлек чуть ли не целый арсенал: два пистолета, ножи, шокер и шарики, которые были своего рода ручными гранатами, которыми он когда-то пользовался на Трискелионе. Я быстро отогнала те воспоминания, которые поклялась не извлекать из своей памяти. — Это все, — произнесла я, после чего посмотрела на Джеймса. Мужчина утвердительно кивнул, не проронив ни слова. — Отлично. Сама сможешь идти? — Подобная забота со стороны агента Хантера показалась мне просто насмешливой. Но он был прав: мое лицо покрылось капельками пота от жара, боль стала практически невыносимой, отчего я с трудом стояла на ногах. Точнее, на одной ноге. Я отрицательно покачала головой, а в следующий момент уже оказалась на руках Джеймса. Мне стало неловко, но отказываться от подобной помощи я не стала, а лишь робко обвила шею сержанта руками. Его лицо оказалось на непозволительно близком расстоянии к моей щеке, я чувствовала его жаркое, но удивительно спокойное дыхание. «Успокойся, Эмили, тут только тебе жарко», — издевательски пропищал внутренний голос.