Короткие истории

Роскошный кабинет старинного особняка поражал воображение. Картины эпохи ренессанса, потолочные фрески мастеров классической живописи, дорогие ковры и антикварная мебель. Все здание было воплощением изысканности и стиля. Оно было пропитано духом искусства. Свет огромных окон ласкал оформленный в коричневых тонах интерьер. Возле окна стоял огромный дубовый резной стол. За ним вальяжно расположился глава Сети. Нил всего этого не видел. Взъерошенный, словно воробей, осмелившийся украсть крошку хлеба у голубя, Нил стоял посередине кабинета с повязкой на глазах. Руки тоже были связаны за спиной. Подбородок вызывающе вздернут вверх. Кэффри был готов с гордо поднятой головой совершить самоубийственную сделку. Кто бы ни оказался этот безжалостный и беспощадный тип. Выход из комнаты находился сзади. Убийца остановился возле двери, грубо подтолкнув Кэффри вперед. Нил чувствовал, что в кабинете есть кто-то ещё. В нос ударил знакомый запах женского парфюма. Нил никак не мог вспомнить, где он ощущал этот аромат. - Что известно ФБР?- раздался сзади голос бандита. - Вообще-то гостю сначала предлагают кофе, это элементарные правила приличия,-Нил вслепую обернулся на киллера,- Мне нужны гарантии, что агенты останутся живы... И что я останусь жив... Только в этом случае я заговорю. Кэффри словно кожей почувствовал, как сидящая перед ним за столом женщина кивнула убийце. Киллер произнес: - Мы согласны. - Не очень-то верится в ваши слова, особенно когда стоишь перед неизвестной личностью со связанными руками. Нил собирался сдать Диану и Джонса и рассказать все, что ФБР знает о Сети. Таким образом Кэффри одной сделкой сохранит жизнь всем своим любимым. Одной сделкой он порвет те немногие нити, которые могли помочь бюро вывести Сеть на чистую воду. Предательство за предательство. Питер хочет, чтобы Нил пожертвовал своей жизнью ради близких людей, пусть так оно и будет. В конце концов все это заварилось из-за него. Нил не мог этого не признать. В горле комом застряла горечь разочарования в Питере. Он наивно полагал, что жизнь Кэффри тоже что-то значит для Берка. Все изменилось. Как только семье Берка стала угрожать опасность, Нил оказался за решёткой. Он уже не вписывается в жизнь начальника отдела белых воротничков. Значит, их пути разошлись. Кэффри все сделает по-своему. Быстро и результативно. Глава Сети встала из-за стола и подошла вплотную к Нилу. Она встала на цыпочки и плотоядно улыбнулась. Кончиком языка она лизнул губы Нила. Консультант настолько не ожидал этого жеста, что буквально отскочил назад. Он влетел в киллера. Девушка схватила Кэффри за пряжку ремня и притянула к себе. Наконец аромат духов вырвал из памяти образ: - Ила Гонсалес... Я мог бы догадаться... Все эти выходки были в твоем стиле... - Я с самого начала с интересом наблюдала за тобой, незнакомец,- игриво шепнула девушка, едва касаясь губ Нила своими губами. Она просто проигнорировала озарение Кэффри. Ей доставляло истинное удовольствие наблюдать за его реакцией,- С закрытыми глазами ощущения кажутся ярче? Черноволосая испанка скользнула кончиком длинного ногтя по шее мошенника, имитируя порез поперек горла, затем ее рука скользнула к рубашке. Она начала расстегивать пуговицы одну за другой. Кэффри стоял по стойке смирно, как оловянный солдатик. Он напряженно выпрямился и ему показалось, что в этот момент он даже не дышал. К такому он точно не был готов: - Ты собираешься закончить наше маленькое развлечение?- Нил взял себя в руки и азартно улыбнулся,- Ила Гонсалес... ты провела меня. Ещё час назад он думал, как не умереть, теперь нужно экстренно придумать, как не заняться сексом с сумасшедшей художницей. Именно сейчас ему отчаянно захотелось в Лондон к Саре. - Не обольщайся,- Ила разрезала веревку за спиной Нила. Как только руки оказались свободны, Кэффри сдернул повязку со своей головы, поток хаотичных мыслей-слов было не остановить,- Тебе, что не хватает твоих бесчеловечных перфомансов...А ведь я предупредил тебя об ограблении, которое ты сама и спланировала...Ты воровала сама у себя?…Художники так мало зарабатывают, что тебе пришлось создать целую преступную группировку?...Откуда ты узнала про кредитную карточку Кейт? Нил готов был схватиться за голову. Он ясно представил, что художница просто играла с ним во время представления. Тогда она, наверное, повеселилась в полной мере, изображая удивление, когда Нил сказал ей, что ее ограбят. Актриса она просто превосходная... - Полегче, Кэффри, столько вопросов,- засмеялась художница и, отойдя, присела на край своего стола. Как и в прошлый раз она была обворожительна и сексуальна,- Я просто продолжаю семейный бизнес. Деньги были не мои, а ассоциации художников и я благодарна тебе за то, что ты меня тогда предупредил и спас от верной смерти. Ила задорно изобразила в воздухе кавычки. Девушка закинула ногу на ногу, в коротком платье было видно, что нижнего белья на ней нет. Нил нервно застегивал рубашку обратно на все пуговицы, даже на те, до которых он обычно не доходил. И все равно он чувствовал себя при ней обнаженным. Возможно, всему виной был ее раздевающий взгляд: - Допустим, я сделаю вид, что поверю в сказку про семейный бизнес... Как ты узнала про кредитную карточку?- Нил настойчиво повторил свой вопрос. - Девушка, которую кинул ее бойфренд ради аферы в Амстердаме с другой красоткой, может очень много рассказать за бокалом мартини в баре. Именно тогда я услышала о тебе в первый раз. Я сразу поняла, что мы с тобой сработаемся. Ты очень интересный экземпляр. Тогда у тебя был очень плотный график: ты провалил дело с Алекс, потом сидел в тюрьме, потом работал с ФБР, потом умер. Я только начинала и не могла себе позволить заполучить Нила Кэффри в свою коллекцию. С тобой, как всегда, очень много проблем. Когда я узнала, что ты в Лондоне и не занимаешься ничем интересным, решила приобщить тебя к делу. Сделала кредитку на имя Ника Моро. Подумала, ты оценишь...- Ила приняла обиженный вид,- Я ответила на все твои вопросы? Мы можем уже наконец перейти к делу? -Да...-с улыбкой протянул Нил,-Меня невозможно забыть. Кэффри изо всех сил старался поддерживать флирт. На самом деле мошенник все еще переваривал происходящее. Он ощутил слабость в коленях, ему захотелось сесть, но стул стоял как раз напротив расположившейся на столе художницы. Художницы без нижнего белья. Мужчина лишь с тоской скользнул взглядом по креслу. Он провел рукой по волосам, как можно скорее приводя в порядок мысли. Кэффри, соберись! - Элизабет, Питер, их сын, Сара и агенты, чьи имена я назову, останутся живы при любых условиях. Тебе нужен я, давай остановимся на этом. - Я согласна при одном условии,- девушка по-кошачьи выпрямилась и хитро сверкнула глазами на Нила,- Если ты хоть намекнёшь агенту Питеру Берку о том, кто я, сделке конец. Если я увижу хотя бы одно федеральное лицо в радиусе километра от моего дома- сделке конец. И Нил, оставь надежду.... Один промах- ты выберешься из нашей организации только ногами вперёд. Это я тебе определённо могу гарантировать. Ила спрыгнула со стола, снова подошла к Нилу. Она начала поправлять его разлохмаченные пряди непослушных волос. Кэффри кинул на неё недоверчивый взгляд. - Ещё кое-что. Я хочу, чтобы ты был верным только мне,- ее взгляд изучающе скользил от губ к глазам Нила,- Принадлежал мне целиком и полностью. Если мне нужно будет украсть солонку, ты это сделаешь. Если нужно будет наказать тех, кто допустил ошибку- ты это сделаешь. Если мне понадобится чашка горячего кофе в два часа ночи, ты приедешь и сваришь мне кофе. Договорились? Если будешь вести себя хорошо, обещаю, что забуду о существовании Питера Берка с его семьёй и закрою глаза на твою подружку. Ила коротко и игриво тронула подушечкой пальца кончик носа Нила. Кэффри медленно кивнул. Ила подошла к столу и достала из одного из ящиков телефон и кредитную карточку.Она протянула их мошеннику: - Линия зашифрована. Платежи тоже. Ты будешь получать 30% от сделки. Украдешь 10 миллионов, три из них твои. Это очень щедрые условия,- Ила сделала небольшую паузу, она задумчиво обошла вокруг Нила,- Надо избавить тебя от обвинения в краже. Пока где-нибудь скройся, мы подделаем солонку. Вернем оригинал в Ист Холл. Заказчик получит отличную копию. Все равно он будет прятать её всю свою жизнь. Он будет думать, что в страховой фирме подделка, а у него настоящая вещь. Я выручаю своих людей из беды, Кэффри, и умею быть благодарной. Жестом Гонсалес показала Нилу, что он может сесть на стул: - Я знаю, что вначале ты будешь пытаться выбраться... Со временем это пройдёт. Я люблю доводить людей до их предела. Такой уж у меня характер. Ты скоро привыкнешь ко мне...А теперь я хочу услышать имена и что известно о нас федералам. Говори... *** Питер совершенно перестал понимать, что происходит. С Дианой и Джонсом Сеть резко прервала все отношения. Резко с улиц исчезли люди с татуировками мух. Солонку Челлини обнаружил директор фирмы Ист Холл у себя на столе в офисе. Кэффри, как ни в чем не бывало объявился в офисе через пару дней после обнаружения солонки. Он самым доверительным тоном сообщил, что Сеть порвала все отношения и с ним тоже. Преступная организация залегла на дно. Все обвинения, не без помощи Питера, с Нила сняли. Теперь жизни Кэффри ничего не угрожало. Он сотрудничал с Сазерби и работал консультантом в бюро. Когда Питер попытался попросить у Нила прощения, Кэффри лишь отмахнулся. Он просто сказал, что понимает Питера. Столько лет разлуки повлияли и на консультанта тоже. У них теперь разные жизни, они не обязаны бросаться друг другу на помощь. Скорее всего, окажись Сара в опасности, Нил поступил бы также. В память об их отношениях Нил сохранит дружеское общение, но стопроцентного доверия как раньше он дать не может. Он доверяет Питеру ровно на столько, на сколько Питер доверяет Нилу. Агент Берк слишком хорошо знал своего консультанта. Все это они уже не раз проходили. Слишком все было странно. Слишком много совпадений. К тому же Нил отстранился от Питера, но не от дела Сети. Он совал свой нос буквально в каждый шаг. Питер не знал, что думать. Все выглядело так, будто Нил хочет поймать тех, кто испортил его счастливую жизнь в Лондоне. Подозрения словно маленькие червячки прогрызали мозг Питера. Пока ему виделось только одно логическое обоснование всего. Нил в отместку Питеру переметнулся к Сети и сдал ФБР с потрохами. Доказательств не было. Начальник отдела белых воротничков тайно от всех поручил стажерам установить за Кэффри слежку. Следствие по делу Сети пришлось начинать с самого начала...