Часть 37
9 августа 2020 г. в 10:38
Тома шагнул обратно в поле, мысли забегали потревоженными тараканами.
Первый эспер пока не атаковал — он вообще только стоял, опёршись на костыль, и будто отдыхал — но это ненадолго…
Он ведь не объяснил, что Отинус надо защитить. И вряд ли Акселератор будет спокойно слушать доказательства. Её придётся как-то уберечь… но куда спрячешь тут, на открытом пространстве?
Он сделал ещё шаг назад…
— Эй, герой.
Акселератор повернулся к нему, всё ещё не атакуя. Он действительно устал, даже белые волосы заблестели от пота и взъерошились. Но и уставший Акселератор смертельно опасен, не стоит надеяться…
— Ты это мне? — потянуть время в надежде на помощь. Хотя какая ещё помощь против сильнейшего эспера.
— Ты видишь здесь других героев? — скривился Акселератор и разогнулся. — Я точно нет, как и она.
Он кивнул на Отинус, которую Тома аккуратно перемещал себе за спину.
— Ты ведь поэтому и решил её защищать? Из-за геройства? — Акселератор пока что не двигался. — Сберечь хоть своих, хоть чужих, лишь бы спасти как можно больше жизней. И совершенно не думая головой, так?
— Акселератор, Отинус не злодей. И никогда им не была, — Тома почти отодвинул девушку за спину, но оставил левую руку поднятой, словно это могло помочь. — Она хотела спасти мир, просто действовала сама по себе. И она показала мне это, отчего я защищаю её. Но сейчас Отинус умирает, — может, он и преувеличил, но выглядела богиня всё хуже и хуже. — Я хочу спасти её, а затем передать в руки правосудия. Только и всего.
— Как и ожидалось от героя, — Акселератор растянул губы в ухмылке, а затем вынул из кармана телефон. — Вот только ты запоздал, герой. Суд уже состоялся, твою богиню признали виновной и приговорили к смерти. Как и тебя.
— Что? — не понял Тома.
— Мне пришло сообщение о том, что ты с Отинус враги Академия-сити. Полагаю, всем пятиуровневым тоже, а то и ещё кому. И в сообщении требуется тебя уничтожить, а также тех, кто тебе помогает.
Ну, понятно. Акселератор хоть и начал с разговора, но прилетел сюда драться.
Третий раунд. Первый остался за Томой, второй за Акселератором, иллюзия Отинус не считается. Пришло время выяснить победителя раз и навсегда.
— Почему ты называешь меня героем? — узнать уж напоследок.
— А что не так? — хищная улыбка вновь дрогнула. — Спасать всех ценой своей жизни, вопреки рассудку и всему. Ты герой, и хватит отрицать это звание.
— Отрицать? Но это абсолютно нормально для человека, — Тома заговорил увереннее, одновременно прикидывая, как лучше атаковать. — Люди всё время спасают других людей. Люди всё время ради этого поступают нелогично. Просто моя неудача бросает меня в совершенно дикие ситуации. И кстати… Акселератор, думаю, ты неправ насчёт того, что моя рука отрицает Бога и тому подобное. Отинус доказала, что богу это нисколько не помешает. Так что я не создаю реальность по своим законам. Понятия не имею, почему моя жизнь такая вот — но не поэтому.
Акселератор молчал, и как-то не походил на желающего драться. Тома даже не чувствовал агрессии, однако расслабляться не спешил. Противник невероятно быстр, всё может измениться за доли секунды…
— Мне плевать, считаешь ты себя героем или нет, — наконец ответил тот. — Все вокруг тебя им считают, значит, ты перешёл определённую грань «человека». Имей смелость взглянуть правде в глаза.
— Тогда ты тоже герой, Акселератор. Ты сражался за нас против Интри, ты согласился выступить против Отинус, хотя никто не заставлял тебя. И клонов постоянно защищаешь, пусть и не обязан. То есть…
— Герой? — Акселератор отчего-то начал почти шептать. — Нет уж, герой здесь ты, потому что трясёшься над миром и жаждешь спасти его. Мне же плевать. Если страны утопят друг друга в огне войны, то я не почешусь что-то делать — туда им и дорога, раз дошли до такого. Меня заботят лишь… — он дёрнул головой. — Лишь некоторые. Именно поэтому я злодей, герой. Потому что я признаю себя таким. В отличие от… — он уставился в небо. — В отличие от всяких подделок, лишь присвающих себе такое имя или прячущихся за мнимым героизмом.
Акселератор нахмурился от увиденного, и Тома тоже рискнул оглянуться в ту сторону.
Сначала он ничего не увидел, но затем лучи поднимающегося солнца осветили белоснежную крылатую фигуру, стремительно приближающуюся к ним.
Кайкине болтать не стал, атаковал сразу. Длинные белые нити потянулись к снегу, но Тома не успел понять, что тот задумал: Акселератор одним рывком заслонил его и Отинус, вытянув вперёд руку. Кайкине, замерев, ударил вновь, и словно волна белого пламени рванула к ним.
Но вновь остановилась на Акселераторе; белые крылья выросли и у того, а Тома резво потащил Отинус к шоссе. Машин там уже давно не наблюдалось, но и неважно, главное подальше от сражения двух эсперов. Когда он обернулся на всякий случай, то Акселератор стоял спиной к ним, а перед ним сияло так, что глаза резануло. Тома заморгал, отвернулся и едва не пропустил атаку.
На него накинулась белая химера — какая-то словно слепленная наспех смесь лягушки и богомола. Оно попыталось проткнуть Отинус изогнутой лапой, но Тома резко повернулся и отбил удар правой рукой, от которой монстр просто растаял.
Но с поля бежало уже три твари, слепленные из совсем непонятных тварей, и намечались ещё. Всех сразу он не уложит… и Акселератор занят…
Тома попросту бросился бежать от них. Вдруг удастся, а там действительно кто-то придёт на помощь…
Лазурь портала замерцала прямо перед ним, так что Томе даже пришлось уклоняться на ходу — Отинус со звуком отвращения проехалась по асфальту. Выскочившая же из портала блондинка в чёрной мантии махнула изогнутым чёрным ножом, и приближающихся тварей разрезало на также растаявшие половинки.
— Так вот!.. о! — она резко повернулась к Томе и посмотрела на Отинус. — Здравствуйте, меня зовут Эстер Розенталь, меня отправили к вам на помощь ваши сёстры, то есть не ваши родные сёстры, а которые одинаковые девочки, и они попросили помочь вам, и — о, учитель, вы тоже здесь!
Эстер радостно повернулась к Акселератору, который как раз бросился в свечение, и то задрожало, резко снижая яркость.
— Только не беги ему помогать, — Тома ещё раз поднял Отинус и более-менее пристроил её. — Разорвут.
Эстер, уже поднявшая было нож, помедлила — и махнула им в сторону ещё приближающихся тварей. Тома отвернул богиню от них и поднял руку.
Твари наседали, но помогало то, что интересовались они исключительно Отинус, так что у Томы с Эстер было пространство для манёвра. Последнаая метнула было в исковёрканный гибрид жирафа с носорогом огненную стрелу, но пламя не причинило химере вреда, и девушка вернулась к разрезанию порталами. Тома же просто работал правой рукой, уничтожая монстров одним прикосновением.
Разглядеть битву Акселератора с Кайкине не было никакой возможности — яркое сияние утихло, но всё равно плотно заслоняло обоих, и можно было лишь гадать по дрожанию пространства, мотающимся белым нитям да поднявшемуся шуму постоянных столкновений.
Закончилось всё резко. Оба эспера просто рухнули в снег, и Акселератор оказался сверху, сжав руками горло Кайкине. Тот выпустил множество белых нитей, одновременно ударивших Первого со всех сторон — но лишь отразившихся и рассыпавшихся мигом растаявшими снежинками.
— Уж прости, я защитился от всех твоих вариантов, — Акселератор только сильнее сжал руку. — И дай мне несколько секунд, дабы полностью обезвредить.
— Что ты делаешь? — прохрипел Кайкине. — Я всего лишь хочу убить эту тварь, что держала меня в плену. И освободить мир.
— Увы, этот герой встуился за неё и заявил, что мы всё не так поняли. Даже если он неправ, то всё равно придётся с ним драться. А лично я уже не хочу и тебя спасаю от этого, потом проблем не оберёшься.
Кайкине внимательно оглядел Акселератора, а затем устало моргнул.
— Что он говорит? Чем оправдывается?
— Что якобы Отинус хотела спасти мир. Но своеобразно и работая против нас, — Акселератор посмотрел в сторону Томы и нахмурился, увидев держащуюся рядом Эстер; монстры уже давно закончились. — Ха. Она-то что тут забыла?
— Кто?
— Никто. Так что с тобой делать? Выпускать или таскать за шкирку?
Кайкине какое-то время вообще не шевелился, а затем тихо попросил:
— Потащи. Дабы я не сорвался.
— Тогда уж представлю, что ты маленькая вредная девочка, не обессудь, — Акселератор встал, подобрал костыль и на весу потащил Кайкине к Томе с Эстер.
— Учитеееель! — радостно замахала та. — Меня к вам девочки направили! Сказали, помощь нужна!
— Как бы тебе помощь не понадобилась, — эспер остановился и огляделся. Удивительно, но со стороны коммуны не неслось никаких полицейских машин. Сообразили, что ли…
— Ты серьёзно думаешь, что она добрая? — Кайкине тем временем завёл свою пластинку. — Она меня в плену держала. Даже хуже — как источник энергии!
— Это оттого ты такой? — изумлённо спросил Тома, осматривая белоснежное тело Второго.
— Нет, это я в целом такой. Не меняй тему.
— И не думаю, — Тома слегка выдвинул Отинус вперёд. — Что скажешь, всемогущий бог Отинус?
— Нечего сказать, человек, — дикая выходила картина двух болтающихся на привязи вытянутых рук могущественных существ. — Он решил атаковать меня, я предвидела и захватила как важную часть моих планов. Ему это не повредило нисколько, да и не тот человек, о котором стоит плакать.
— Прошлый я действительно был гадиной, но знаешь ли, это не повод, — недовольно зашевелился Кайкине.
— Ну хорошо, раз уж так, я извиняюсь перед тобой, че… как тебе лучше сейчас называться?
— Даже не знаю… — теперь Кайкине зашевелился задумчиво. — Тёмная Материя, наверное, точнее всего будет…
— Хорошо, я извиняюсь перед тобой, Тёмная Материя. Ты был мне нужен, и я не воспринимала твоё желание. Прошу прощения, не знаю, смогу ли компенсировать.
— Слушай, а если я откажусь, то что будет? — Кайкине покосился на Акселератора, и тот растянул губы в усмешке:
— Герой начнёт тебя убеждать в том, что простить и забыть будет правильно. И тебя либо убедят, либо задолбают и на что угодно согласишься.
— Да уж. Хорошо, я принимаю извинения и… не стоит компенсации. Я потерял лишь время и самолюбие, но раз я Тёмная Материя… как-нибудь обойдусь. Первый, отпусти меня, пожалуйста. Неудобно.
— Ну смотри, — Акселератор разжал пальцы, и Кайкине мягко приземлился ровно на ступни, никак больше не двинувшись. — Теперь, когда закончили с этой глупостью — что дальше? Вы прилетели сюда помёрзнуть наедине?
— Если бы. Нам надо… куда, ещё раз?
— Замок Эгешков. Неужели и твоя память тоже повреждена, человек…
— Да, точно. И он где-то на юго-восток отсюда… сколько там километров до него?
— Неважно, — Акселератор повернулся к не решающейся вступить в разговор Эстер. — Сможешь портал туда?
— Э-э… — протянул Тома. — Думаю, мою правую руку портал не переварит.
— В прошлый раз переварил, — удивилась девушка.
— Да, но… сейчас лучше не рисковать.
— И что ты предлагаешь? — нахмурился Акселератор.
От Японии до Дании он долетел за час исключительно засчёт контроля векторов — и то почти выдохся. Сейчас же о такой скорости не могло идти и речи, ибо несёт за шиворот Камидзе Тому, тот крепко держит богиню, а рядом летит и прикрывает от чего-нибудь Второй, чем бы он ни стал.
Ещё ведь совсем недавно они четверо с огромным удовольствием поубивали бы друг друга. А сейчас летят общей компанией спасать, защищать и что там попутно выйдет.
Определённо, мир сошёл с ума.
— Акселератор, что там с остальными? — спросил Тома, подтягивая к себе висящую мешком Отинус, когда скалистая местность внизу сменилась водной гладью какого-то залива. — С GEKOTA?
— Понятия не имею, — Эстер отказалась лететь с ними в основном по прагматичным соображениям: у Акселератора руки заняты, а позволять хватать себя Второму она не рискнула. Так что девушка отправилась к месту порталом, разведывать и готовиться. Тома удовлетворился этим ответом и дальше они летели в тишине.
Замок стал заметен ещё над заливом — два соединённых галереей комплекса посреди озера, к которым ведёт белоснежный мост. Но сейчас, в выпадающем снеге, даже красно-кирпичные здания казались белоснежными.
— Куда именно, Отинус? — спросил Тома, подняв её так, чтобы богиня могла видеть картину.
— Южный край, прямо напротив замка. Ближе укажу точнее, — Отинус даже отозвалась как-то оживлённее. Путешествие подходит к концу, сейчас она заберёт свой глаз, станет человеком, и там…
Снежный заряд обрушился совершенно внезапно, миг — и спокойная погода сменилась яростно воющей метелью. И гораздо сильнее, чем в Багаж-сити, там можно было хоть как-то видеть, здесь же перед глазами стояла сплошная белая пелена.
Акселератор замедлился и вовсе остановился, пытаясь оценить обстановку — но еле увернулся, когда фиолетовая вспышка метнулась к Томе с Отинус. А затем ещё и ещё; они шли самонаводящимися ракетами, нацеленными ровно в богиню.
Самое поганое — его заряда надолго не хватит. До конца ещё далеко, но часа три кувырков, и станет уже критично. Кто их атаковал? И откуда? В этой метели Акселератор даже свой груз не мог видеть. Нужно улетать…
Человек появился рядом совершенно неожиданно, вой метели заглушил все звуки его приближения. Мощный, суровый, с каменным лицом и огромным мечом, совершившим неожиданно точный взмах.
Настолько точный, что вспорол куртку Томы в месте, где его держал Акселератор, не задев обоих.
Парень с богиней мигом исчезли в метели, вместе с мужчиной камнем рухнув вниз. Акселератор ударил смерчами, пытаясь достать их, но метель закружилась силуэтами голодных зверей, развеяла его ветер и набросилась сама.
Тома еле удержал Отинус и попытался перекувырнуться, подставив себя земле, но метель протестующе визжала и мотала их туда-сюда. Он сжался, ожидая смертельного падения — но неожиданно полёт замедлился. У земли они вновь ускорились, но плюхнулись без вреда.
— Тома, — фигура Оллеруса выступила из метели. — Давай, быстрее тащи Отинус к озеру. Я прикрою вас.
— Что происходит? — парень мигом вскочил и поднял богиню.
— Бунт, — и сразу за этими словами красная рука тоже выскочила из стены снега и одним ударом отшвырнула Оллеруса, тот даже не сопротивлялся.
— Камидзе Тома! — Фиамма пока что обозначил себя лишь силуэтом. — Нас грубо прервали этой Отинус, но мы ещё не закончили!
— Чего тебе надо, Фиамма! — Тома продолжил оттупать в сторону, где, по его ощущениям, было озеро. — Третья Мировая заглохла, всё!
— Во-первых, никогда не поздно возобновить. Во-вторых, и что с того? Религия и магия по-прежнему не очищены!
— Объясни хоть, что значит твоё «не очищены»! Только ты с этим и носишься!
— С самого начала этого века идут какие-то завихрения в магии, — Отинус неожиданно подала голос. — Баланс стихий рушится, лей-линии сбоят, сама магия потеряла своё величие. Многие считают, что это как-то связано с деятельностью оккультного «Золотого рассвета» и именно поэтому были созданы эсперы. Это очень сложная тема, человек, тут многое объясняется научными словами…
— Простыми словами, — Фиамма всё ещё был виден лишь силуэтом, но пока не атаковал. — Гибель и захирение того мира и той морали, что сделала нас сильными. И не как-то связано, а напрямую. Я сам шёл по следам Алистера Кроули…
Фиолетовая ракета пронзила его тело, нисколько не повредив, и Тома еле успел выставить правую руку, растворившую снаряд.
В следующее мгновение снег прекратился. Попросту исчез, столь же мгновенно, как и появился.
Кайкине обнаружился стоящим посреди каменистой равнины, и от него шло множество мелких маленьких остростков. Аква застыл перед ним, целясь нанести удар, но пока не решаясь. Неподалёку обнаружилась Венто, поднявшая молот на Акселератора; тот, совершенно не интересуясь, уже приближался к Фиамме.
Эстер не было. Зато появилась та, кого Тома совсем уж не ожидал увидеть.
Лейвиния Бёрдвэй стояла у леса, небольшой полосой ограждающего их всех от озера.
А в её руке сиял Гунгнир.