На круги не своя

В следующем коридоре Г'кар перешел на бег. Лифты отказали, да и заходить в них было рискованно. Внезапно он ощутил знакомое жжение в затылке - во время странствий они с Литой договорились, что так она будет предупреждать его об опасности. Он отошел к стене от потока бегущих, расслабился и позволил внедрить образ в свой разум. На миг перед ним предстали дворцовые покои Центавра и чешуйчатое существо, которое приказывало Лондо привести Г'кара к себе. И явно не на визит с бокалом джалы. Как минимум, это существо было ярым противником его учения. Как максимум чувствовалось, что от него исходит смертельная угроза. Г'кар дракхов ранее не видел, но по описаниям так могли выглядеть только они. Лондо в просматриваемом диалоге утверждал, что ненавидит его и хочет отмстить. Однако Г'кар видел, что даже дракх ему не верит, поэтому только фыркнул. Под конец перед его мысленным взором возникло лицо Литы. "Не рассказывай никому о том, что сейчас видел. Это может погубить Центавр." Когда видение растаяло, Г'кар сжал кулаки. Как он мог быть таким слепцом! Конечно! Куда привычнее и даже проще было считать, что получив власть, Лондо, наконец, стал открыто брезговать его обществом! Выругавшись, Г'кар помчался вперед, уже распихивая всех попадавшихся на своем пути.  Однако, свернув в коридор, напрямую ведущий в посольство Центавра, он поразился тишине. В прежние времена, он бы отвесил комментарий, про крыс, покидающих корабль первыми, но теперь это же его и радовало - появилась надежда, что большинство центавриан уже отчалили. И вряд ли они могли улететь без своего императора. Однако через сорок метров, он понял, что ошибся - у спасательной четырехместной шлюпки "Величие" маячил всклокоченный затылок Вира и еще двух разодетых центавриан. - Г'кар? - Вир, Моллари улетел? Даже будучи насмерть перепугаными, центавриане смерили его неодобрительным взглядом, после такой бесцеремонности с титулами. Г'кар привычно игнорировал их с гримасой скуки и уставился на заикающегося Вира. - Лондо сообщил, что вначале направится в резиденцию Нарна, и что это крайне важно. Велел лететь без него. Г'кар застыл. Лондо искал его. Могла ли быть Лита права? И может быть, вся эта атака и весь переполох на самом деле были ловушкой для него? Но тогда зачем Моллари уходил с "На'Тот"? Чтобы отвлечь внимание? Да и стали бы дракхи начинать столь серьезную атаку ради одного писателя? Г'кар рыкнул, заставив Вира вздрогнуть. - Увидишь Моллари, Котто, передай, что я его искал, и хотел встретиться после того, как все это закончится... Г'кар ринулся обратно в коридор, и тут же услышал громкую связь. - Внимание, внимание! Просим эвакуирующихся обходить резиденции дрази, нарнов и геймов! Сквозные переходы в этих коридорах заблокированы разрушениями. Пользуйтесь коридорами коричневого, белого секторов и коридором посольства аббаи... Вир попытался остановить Г'кара и даже что-то кричал вслед, но тот уже не слышал, на бегу думая о том, что На'Ток был прав - из-за потери им бдительности все они снова могли оказаться в большой опасности. И не дай Г'кван, прав был и Бестер, говоря, что он никак не решит, кто его враги.   Когда до резиденции Нарна оставалось не более десяти шагов, Лондо услышал скрежет над головой. Он побежал, подволакивая ногу, но как только потолок позади него рухнул, он прыгнул вперед и проскользил последние метры животом по полу. Брахи свело неимоверно, но это стоило того - пыль обрушившегося за ним потолка осыпалась ему на пятки. В двадцати шагах от него замерли нарны, заканчивающие погрузку в ближайшем шлюзе. Двое из них подбежали и помогли ему встать, а точнее, просто вздернули его под руки. - Император Моллари? - Что вы здесь делаете? - спросили они его в один голос. - Ищу вашего святошу Г'кара, - почти каркнул Лондо, игнорируя их подозрительный прищур. Отряхиваясь, Лондо спешно соображал, что же делать дальше. Проход завалило наглухо. Кроме как спасаться с этими пятнистыми, вариантов, похоже, не оставалось. Пока он раздумывал, красные глаза нарнов изучали его с ног до головы, будто по нему ползал таракан. - Что-то здесь не так. Сам император не мог бы оказаться здесь. Тем более в одиночестве во время эвакуации. И уж точно настоящий император знал бы, что тут нет того, кого ему необходимо было видеть. - Думаешь, это подосланный шпион Центавра? - Наверняка. Внедрять шпионов легче всего в критических условиях. Да и нет никакой гарантии, что эта атака за стенами - не работа Центавра. - Вообще-то я тоже здесь, - наконец, обратил на себя внимание Лондо. - И очень не хотел бы погибнуть сейчас из-за спора двух параноиков среди этих же параноиков. Нарны переглянулись, нахмурились и втолкнули его в свой корабль, как мешок. Когда шлюз был перекрыт, один из них заломил руки Лондо за спину и стянул их бечевкой. - Мы разберемся с тобой позже. И лучше бы тебе придумать к этому времени более складную легенду. - А тебе - молитву, - огрызнулся Лондо и устало сполз по стене.   Г'кар бежал так быстро, как только мог. Если он не успеет, то у него останется только один шанс уйти отсюда - либо через шлюзы белого сектора либо через уровень большой оранжереи. Если, конечно, там еще остались капсулы или корабли. Он остановился на перекрестке всего на миг и выбрал оранжерею. Все таки она была защищена снаружи стенами Вавилона, а белый сектор при очередном повороте мог подставиться под обстрел. Однако, когда он бежал по стеклянному коридору над полосой зеленых насаждений, увидел, что фуникулеры и транспортные пути разрушены. А значит враг, кем бы он ни был, уже внутри. Г'кар похолодел. Над головой у него громыхнуло: - Внимание, Вавилон! Эвакуация заканчивается. Последние пути отхода только через... Передача с шипением заглохла и он понял, что теперь остался с врагом один на один. Даже без навигации. Разве что кому-то еще здесь не повезло так же, как и ему. Он поспешил из стеклянного коридора в медлаб. Доступа к оружию на Вавилоне у него не было со времен работы нарнов в службе безопасности, но если система охраны боевых запасов не менялась, он мог бы попробовать кое-что достать. Но для этого следовало вначале туда добраться. Стараясь не шуметь, Г'кар обыскал ящики в операционной и прихватил набор шприцев и средств для мгновенного наркоза. Обычный пистолет-инжектор впрыскивал тысячные доли, а для его нынешних нужд такие дозы не годились. Все-таки здорово, что Франклин когда-то занимался благотворительностью - дешевые шприцы старого образца остались с тех времен. Г'кар просветленно улыбнулся. Не менее забавно и то, что если бы не выколотый глаз, вряд ли он когда-нибудь попал в медлаб и знал, что брать. Впрочем, и на этом польза старой травмы не исчерпывалась - когда он услышал шорох одежд и очень тихие шаги, то вытащил протез, поставил его на стол и спрятался за шкаф. Так можно было и не высовываться и полностью обозревать происходящее. То, что предстало взору, его немало шокировало. Высокие фигуры в мантиях, передвигались почти беззвучно, а их вожак, казалось, двигался вне времени и пространства - все части его тела будто жили собственной жизнью скользя размытыми дисперсионными тенями. На лице у него была маска, остальные трое выглядели как чешуйчатое существо из обрывка сознания Моллари. Ни один из них не держал оружия, и это поразило Г'кара более всего. Значит, у них было что-то явно пострашнее портативных плазмоганов службы безопасности. Какой путь теперь безопасен он не знал, поэтому решил применить ту же уловку, что и с последователями своего учения - рядом, но не вместе. Когда дракхи скрылись в коридоре, он медленно пошел за ними. Его расчет на то, что за одним патрулем обычно не бывает второго, оправдался. Каждый поворот он вначале проверял глазом, зажатым в вытянутой руке. Сердце бухало в его груди тяжело и быстро. Дракхи были неторопливы, и он успел немного отдышаться, пока следовал за ними. Когда он добрался к белому сектору, сзади вдруг послышались шаги. В коридоре была только одна дверь - в музей Вавилона, и он спешно скользнул внутрь. На ходу он подумал, что теперь также обожает прошлое Земли, как мистер Гарибальди: дверь в музей оказалась не пневматической, а была стилизована под двадцатый или двадцать первый век Земли. Будь иначе - его бы непременно услышали. Он пробрался вглубь экспозиции, вставил глаз и принялся наполнять шприцы. С замиранием сердца он думал, что среди дракхов наверняка есть телепаты. Ведь пока они шли, он не видел, чтобы они обмолвились хоть словом. А значит, в группе, за которой он идет, его могли почувствовать. Он понял, что его опасения оправдались, уже через минуту. Трое дракхов неслышно зашли внутрь. Г'кар как можно тише пробрался в зал современного искусства Марса и спрятался за огромным красным камнем, исписанным граффити. Он не был ценителем, но обещал себе, что если этот экспонат спасет ему жизнь, он его выкупит и поставит где-нибудь на Нарне. Дракх, подошедший к камню первым, даже пискнуть не успел, когда шприц воткнулся ему в шею. Второму любопытному Г'кар успел закрыть рот рукой. Но потом удача изменила ему - третий дракх успел применить императивную телепатию. Г'кар так и застыл со шприцом в руке, который намеревался хотя бы метнуть в противника. Его полностью парализовало, только в неподвижных глазах бился немой ужас. Чудовище приблизилось, пристально поглядело ему в глаза и транслировало прямо в мозг: "Отдай. Тебе он более не понадобится. Вообще больше ничего не понадобится..." К кисти Г'кара на миг вернулась чувствительность и этого хватило, чтобы сдавить поршень шприца. Дракх схватился за глаз. Игла застряла между щитков бровной дуги, и теперь торчала меж его пальцев. Но спустя миг дракх свалился под ноги Г'кару - видимо, часть медикамента попала ему под конъюнктивы. Следовало еще бесшумно убрать тела, но тут в коридоре снова послышался глухой топот. Времени явно не хватало. На всякий случай Г'кар выдернул иглу из последнего усыпленного, и поторопился зайти в самый дальний угол залы. Он спрятался за блестящим занавесом, снова вытащил протез и протянул его к краю шторы. К его ужасу теперь среди преследователей был тот, кого он счел главным - скорее дисперсно витающий, чем шагающий, - дракх в маске. Такому и колоть, казалось, некуда. Г'кар запаниковал. Он знал, что такое плен у центавриан. Но этих чешуйчатых боялся сам центаврианин. Г'кар спешно заозирался по сторонам. Ну что за народ эти земляне! У нарнов современным искусством всегда считались новые виды оружия, и будь он на Нарне -легко бы выбрался. А что здесь: колеса с вездехода на Проксиме, фонари с лунного маяка Шпалетти, огромный макет пробитой раковины ципреи, символизирующей митинг против дороговизны воды на Марсе, слепок ноги марсианина-врии... Г'кар стиснул зубы. Выдержит ли он второй плен? Дракхи перешли в соседний зал, и через две экспозиции должны были появиться рядом с ним. Г'кар поглядел на шприцы, потом поднял глаза, чтобы вознести молитву Г'кван. И увидел камеру слежения. Когда дракхи вошли в залу, то замерли на месте. Их взору предстал ворлонец. Вместо плеч костюма Гкар держал над головой половины макета ципреи, одеяние сделал, завернувшись в блестящую штору, а верхушку венчала камера слежения с большим красным диодом. Г'кар не рассчитывал, что такой маскарад сработает, но может, для побега будет достаточно дезориентировать противника. Дракхи действительно застыли. Но как он и боялся - их вопрос прозвучал прямо в его голове. - Зачем здесь, Кош? Г'кар обмер от страха, но внезапно почувствовал, будто его лицо осветило солнце, а перед его мысленным взором вдруг предстал Г'лан. - Кошшшш, - услышал он свой голос, чувствуя, как во всем теле возникло побуждение идти вперед. Он не сопротивлялся ему, и с первым же его шагом дракхи отшатнулись назад. - Что ты сделал? Г'кар понял, что вожак спрашивает о нейтрализованных дракхах за камнем, и ждал, что Г'лан ответит, но тот растворился, напоследок шепнув "сааам". Глубоко вдохнув, Г'кар сделал еще шаг вперед и попытался четко произнести про себя: - Ссссон. - Это не ваша война. - Проччччь. - Мы хотим забрать остальных. - Дааааа. Дракхи спешно подхватили на руки усыпленных и вышли наружу. Г'кар еще несколько секунд стоял в состоянии шока. Вот что имела ввиду Лита, когда настойчиво спрашивала о частице Коша в нем. Но Кош как и при жизни, появлялся только когда сам хотел. Или скорее, когда было необходимо. Но долго такой обман держаться не мог. Вполне могло статься, что частица Коша теперь пропала навсегда. Г'кар поторопился наружу. В коридоре он глубоко выдохнул. Единственное, чем по его мнению действительно был хорош музей - блок охраны располагался совсем недалеко.   Лондо очнулся в обшитом металлом отсеке с высоким потолком. Неловко загребая ногами, он присел и почувствовал, как ноет левая лодыжка. В десяти шагах от него разговаривали и иногда посмеивались пятеро нарнов. В их языке он не разобрал ни слова, но судя по тому, что они иногда кивали в его сторону, он понял, что они решают, что с ним делать. Страж пока был в спячке, но Лондо чувствовал, что это ненадолго. - Эй, на этом борту кормят, или нарны начали питаться святым духом? "Дух по имени "Г'к вам, а не покушать"", - добавил Лондо про себя. - Во втором случае вы, император, умерли бы с голоду, а мы нет. - У нас богов побольше будет. И подобрее. И пощедрее. - Значит, у нас вы кушать не изволите? - беззлобно усмехнулся нарн, подходя ближе. - Ну почему же? - в тон ему усмехнулся Лондо. - Я же не могу брезговать вашим гостеприимством. Нарн, все еще ухымляясь, покачал головой, отошел к своим, а после вернулся и поставил перед Лондо ящик, а поверх него - стакан. По всей видимости это был традиционный завтрак нарнов в космосе - коктейль из протеинов и спу. - И как мне пить со связанными руками? - Как нарны в годы окупации, - хмыкнул кто-то из пятерки, и все пятеро осклабились. "Еще бы живую змею на закуску подсунули". Лондо громко выдохнул и, подогнув под себя ноги, примерился как бы ему достать стакан. - Я думал, что прекратил все это. Но нет. Не в цепях киррилий, так в голове... Помедлив миг, он осторожно выпростал из под жилета наименее поврежденный брах и протянул его к стакану. Самый юный из нарнов подскочил к нему, испугавшись, что это - попытка освободиться с их помощью, но холодный взгляд Лондо остановил его на полпути. - Прежде чем ты что-то сделаешь, подумай, что из себя представляет данный орган. Подбежавший к нему отпрянул, а нарн, который был ростом повыше других, закатил глаза, подошел и воткнул в коктейль соломинку. - Для вас, все что угодно, "ваше величество". Только ради своих богов, спрячьте свое... достоинство. Лондо нагнулся к трубочке и сделал несколько глотков. - Вы ведь понимаете, что можете получить награду за спасение императора Центавра? - Также хорошо, что с не меньшим удовольствием можем безнаказанно выбросить императора Центавра в открытый космос. - А как же злорадное великодушие от спасения врага? - А вот это - дилемма, согласился нарн. - Но это подождет. Для начала нам надо вернуться на Нарн. - И сколько еще лететь? - Семь часов. Лондо снова отхлебнул. Пойло было мерзкое, но он не ел уже более суток. - Убив меня, вы можете развязать новую войну. - Только если на камерах слежения Вавилона осталась информация, с кем вы эвакуировались. Лондо вздохнул. - Есть новости оттуда? Прежде брезгливый и усталый взгляд нарна задержался на нем с каким-то непонятным выражением. - Вавилон сильно поврежден. Полностью эвакуировались дрази, врии, аббаи и центавриане. Один из шести шаттлов бракири подбили на вылете. Земляне улетели все, кроме оставшихся в коричневом секторе. Командный состав хоть и покидал рубку последним - ушел в полном составе. Про остальных - ничего не известно. Лондо сглотнул, и осмелился спросить: - А вы? Глаза нарна на миг расширились, но он ответил. - Эвакуированы все, кроме двоих из службы безопасности и Г'кара. Больше они не говорили до самого отбоя. Устраиваясь ко сну, Лондо еще прислушивался к их разговорам, но ни одного знакомого имени не расслышал. Нарны вообще говорили мало - наверное, все еще думали, что он шпион. Тем не менее ему выделили под лежанку шкуру какого-то зверя. От нее шел какой-то знакомый запах, хотя она и пропахла благовониями. Засыпая, Лондо впервые пожелал увидеть свой вещий кошмар о смерти, который не видел уже давно.   Добравшись до поста охраны, Г'кар перевел дух и осмотрелся. Ведь будет странно выглядеть, если "всемогущий Кош" начнет взламывать оружейную. Убедившись в своем уединении, Г'кар прошел внутрь. В своей импровизированной мантии он едва не споткнулся о тело одного из охранников. Ни ран, ни ссадин. Просто мертв. Сжав челюсти, Г'кар присел и снял с него плазмоган с портативным коммом. Оба были полностью заряжены. Он до сих не мог поверить, что его маскировка сработала. Но может, эти дракхи просто никогда не встречались с ворлонцами? Или представляли их костюмы лишь по скудным описаниям? А может, их убедило наличие частицы Коша в его разуме? Так или иначе, ему надо торопиться. Здесь не было поблизости спасательных капсул, но бедняга, который попался ему под ноги имел знаки отличия летчика. А значит, его корабль был на месте и уже не должен был кому-либо понадобиться. Он быстро нашел нашивку с его именем, ввел данные в терминал и нашел место его корабля в доках. Затем он обыскал терминал, вытащил кристалл с записью с камер наблюдения за последние сутки и, зажав его в кулаке, направился в док. Туда он добрался без происшествий. Может, дракхи обходили его стороной, а может, были заняты поиском других жертв на Вавилоне. Скинув маскировку, Г'кар спешно завел двигатели. Ворота гиперпространства согласно бортовому компьютеру не были повреждены, и более того, кораблей противника рядом не было. Он ринулся туда, но оказавшись внутри, задумался над дальнейшим курсом. Включив автопилот, он вставил инфокристалл в паз проектора и выбрал время записи. Белое одеяние Г'кар заметил в пустом коридоре резиденции Нарна почти сразу, а вот камера была расположена неудачно - он видел Моллари со спины, и вздрогнул, когда проход и весь обзор завалило обломками. Г'кар сжал подлокотники и задал курс на Тузанор - единогласно принятое место сбора Альянса в момент экстренных событий.   Лондо разбудили к самому прибытию. С трапа он спускался в сопровождении вчерашней пятерки. Красное светило было в зените, но Лондо казалось, что сейчас время заката. Страж на его плече ощутимо сжался, и Лондо впервые почувствовал с ним солидарность. Из космопорта им навстречу с довольной улыбкой шел На'Ток. Даже плащ его развевался на ветру, как хвост игривой собаки. Он приветствовал спасенных, и явно оттягивал момент встречи с Лондо. Когда он, наконец, приблизился, Лондо поклялся вспомнить ему это позже и кивнул. - Посол На'Ток. - С удачным спасением, кто бы ты ни был, центаврианин. - Очень смешно, На'Ток. - Пока мы не идентифицируем вашу личность, гражданин... - Моллари. - Даже так?! - С ухмылкой изумился посол. - Так вот, пока мы не идентифицируем вашу личность, гражданин Моллари, это - не шутка, а реальность. И как и положено, мы станем относиться к вам как к эмигранту без документов. - На моей груди печать императора Центавра! - На Нарне она не действительна. - Но ее носит только император! - То есть ее ценность как у цветных шарфов дрази? Кто надел - тот и правит? - Если ее наденет кто-то помимо меня - он труп. - А это уже угрозы. Разве император стал бы себя так вести во время визита? Лондо резко выдохнул. - Посол. Вы смеете сомневаться... - Нет, гражданин Моллари, - перебил На'Ток. - Не смею, а должен. Император Центавра при последней нашей встрече обвинил меня в торопливости при принятии решений. Из уважения к его сану я теперь все буду проверять крайне скрупулезно, сколько бы времени ни потребовалось. Только генетическая экспертиза. Мы будем ждать заявления и лабораторию с Центавра. На лицах его охранников расцвели наглые ухмылки. На'Ток развернулся и отошел к нарну в расшитой рубинами тоге, в котором Лондо узнал одного из новых К'хари. Тот приветствовал посла и что-то спросил на нарнском, а На'Ток довольно громко ответил ему на общепринятом. - Результаты саммита, как вы сами можете наблюдать, достопочтенный Го'Хтагн, просто великолепны! Особенно тесно мы теперь можем вести дела с Центавром. Лондо заставили идти вперед, пихнув в как раз в то место, где внедрялся Страж. Тот впился в его плечо и не отпускал до их перехода в изолятор транзитной зоны.   Деленн стояла в кристальной ратуше на Тузаноре и любовалась восходом. Было большой удачей, что почти все покинувшие Вавилон, несмотря на препирательства и извечное упрямство согласились следовать за ней. Жаль только взорванный шаттл бракири и утерянный шаттл нарнов, которые она вывести не успела. Вчера она тосковала с бракири, а потом плакала в плечо Шеридану. Нарны от моральной поддержки, как всегда, отказались. Многие шептались, разумеется, что бракири больше сожалеют о корабле и потерянных кредитах, но Деленн была далека от таких предрассудков. Она знала, каковы выплаты по страховкам бракири на случай форс-мажора. Деленн вздохнула. Относительно проекта Вавилон, такие вложения, похоже, снова станут выгодными. Но хотя бы вчерашний ужас был позади - корабли лоснились металлическими боками на космодроме Тузанора, пока сами спасенные, сытые и успокоенные мирно сопели в просторных гостевых залах. Исключением был Вир - по приземлению он обошел все здания для размещения эвакуированных в поисках Лондо, а после до рассвета сидел у посадочной площади, надеясь, что прибудет еще один корабль. Однако в конце концов ему пришлось доложить Центаруму, что император пропал без вести. Через час в ратуше, где встретила рассвет Деленн, началось собрание, только в этот раз к членам саммита присоединились глава службы безопасности, командный состав Вавилона, Майкл Гарибальди, и ведущие телепаты каждого из союзных миров. Джон Шеридан сложил руки перед собой в замок. В минбарской одежде он выглядел для многих непривычно. - Уважаемые собравшиеся, для начала позвольте мне выразить свои соболезнования вашим утратам. Вавилон в течении двух лет был оплотом безопасности... - Если бы вы не пригласили на саммит Альянса центавриан, возможно, он бы так и оставался этим оплотом! - громко заявил Шал. Многие послы закивали в согласии, а всклокоченный Вир беспомощно захлопал глазами. Шеридан встал, и оперся на стол обеими руками. - У вас есть доказательства, что эти события как-то связаны? - Но это же очевидно! Центавр единственный разорвал отношения с Альянсом и не мог не использовать лучшее время для атаки - когда были собраны вместе главы всех его членов! - «Очевидно» не равно «доказано», Шал. И повод - это не все. Не думаю, чтобы Центарум так легко пожертвовал бы своим императором. Которого, кстати, так и не нашли после атаки. - Однако и вы так и не сказали нам, кто атаковал Вавилон. - Действительно, - поддержал его посол Гейма, - вы утаили от нас информацию об Эскалибуре, откуда нам знать, что вы не держите нас в неведении снова? - Вы все познакомились с отчетом командора Локли. Противник не был идентифицирован, так как объекты, из которых велся обстрел, не поддавались визуализации приборами, и не были видимы глазами. - Такое доступно только технологии Теней, и мы знаем, где было их последнее пристанище... - сощурился Шал и все закивали снова. Вир жалобно посмотрел на Шеридана, и тот произнес: - Флот Центавра еще не отстроен настолько, чтобы развязывать войну, так что не думаю, чтобы им это было выгодно. Шал скривился. - А может мы просто не видели этот флот? Как, кстати, и императора Моллари после всех этих событий. Это ведь в центаврианских традициях до последнего отпираться от обвинений в нападении. Зажмурившись и тряхнув головой, со скамьи вскочил Вир. - Как вы смеете делать такие гнусные намеки, после того, как сами не далее чем два года назад безо всяких предупреждений и согласований с Альянсом бомбили наш лишенный защиты мир! После того, как обошлись с миром Энфли! После того, как я расспросил чуть ли не каждого спасшегося, не видел ли он Лондо! - Театр или цирк Котто, - хмыкнул посол Бракира Туан и, скрестив руки, откинулся на спинку сиденья. Вир побагровел. - А почему бы мне не предположить, что это часть вашей Кроны подорвала пол-Вавилона надеясь получить от другой части страховку? Уж лучше цирк Котто, чем заключающие сделки насмерть "брокери"! - Вы бы еще сказали, что это пак'мара оголодали, - невозмутимо фыркнул Туан, игнорируя возмущенное кряхтение самих пак'мара за спиной. - Послов Нарна тоже не видно, но я же не строю обвинений на этой почве, - заметил Вир, снова присаживаясь и вытягивая под столом ноги. Пак'мара снова закряхтели, приняв последнюю реплику как намек на их аппетит относительно нарнов. - Тем не менее, вы зачем-то упомянули Нарн, - заметил Шал. - Но не намекал! - Как легко списать все на трактовку! - Зато вы все столь уверенные, что кроме как намеками, сказать что-то трусите! Вир уже брызгал слюной, пока говорил, а половина послов повскакивали с мест, чтобы сказать ответное слово его заявлению. Шеридан не выдержал, ударил в маленький гонг на столе и почти рявкнул: - Продолжим через час! И далее постарайтесь быть осторожнее с заявлениями! - Это он тебе, - произнес с усмешкой Шал и скосил глаза на Вира. Тот не ответил, но первым вылетел из зала. Продолжая гудеть, все потянулись наружу. Деленн, Джон, Зак и Майкл вышли на широкую террасу примыкающую к залу собраний. Местное солнце поднималось все выше над водопадами Тузанора. Гарибальди посмотрел на Шеридана. - Они порой просто невыносимы. - Слишком длинные истории взаимоотношений. Слишком хорошая память. - Центавр уже прислал обвинения и протест Вавилону. - Они вправе. Но Локли справится. Хотя это крайне невовремя. - И кому, черт подери, понадобилось сейчас атаковать Вавилон? - Я не верю, что это кто-то из Альянса. Дракхов мы выставили из галактики подальше еще в прошлом году. Третье пространство закрыто, да и это не их почерк. Остаются расы дальних миров. Майкл пожал плечами. - Когда соберем силы - вернемся на Вавилон и выясним. Главное, чтобы от него еще что-то осталось к этому времени. - У меня сложилось впечатление, что главной целью атаковавших было не разрушение, а выдворение всех с Вавилона, - произнес Шеридан, глядя на остальных. - Обычно, при желании уничтожить корабль, начинают с его орудий, а этот обстрел, кто бы его ни начал, приходился по большей части на жилые сектора, а не на боевое снаряжение. - Это верно, но возможно нападавший просто не знал расположения основных частей Вавилона. - И это тоже возможно. Ведь вне обстрела остался только фиолетовый сектор с резиденцией Минбара. Так или иначе, мы эвакуировали очень многих. - Интересно, куда запропастились Лондо и Г'кар. Что-то мне подсказывает, что без этих двоих здесь не обошлось. - Если они живы, - передернула плечами Деленн. Зак потер подбородок, и произнес: - Не знаю, существенно ли, но Лондо в вечер перед саммитом искал Г'кара, утверждая, что тот пытался его отравить. Но каким-то образом конфликт был замят. - Милые бранятся, только тешатся, - хмыкнул Майкл. - И скорее я соглашусь с Джоном - не думаю, что здесь виной какие-то локальные конфликты Альянса.   В перерыве Вир направился на посадочную площадь - просто опасался, что в любом менее пустом месте сейчас что-нибудь разобьет, разорвет, раскромсает, аннигилирует. Минбарцы попадавшиеся ему на пути, даже всматривались в его гребень и незаметно принюхивались - сейчас он выглядел так, что мог бы дать фору мибнарцу под шафэ. Он шел не спеша, но дышал рывками, будто пробежал несколько миль. И как Лондо выдерживал всех этих послов?! Вспоминая их слова, Вир был готов заорать, но тут услышал нарастающий гул двигателей. Небольшой корабль приземлялся в ста шагах от него. На его турбинах красовались инсигнии Вавилона. Вир побежал к нему, не взирая на правила безопасности. Опустился трап, и дверь салона открылась. - Гражданин Г'кар! - Вир Котто? Лондо уже прибыл? - Значит... - Вир побледнел, - вы тоже его не нашли? - Вир прижал ладони к щекам и сильно потер лицо. Г'кар застыл на пороге. - Но я же видел, как он добрался до нашей резиденции! Мои соплеменники не могли оставить его там! Нарны никого не оставляют в беде! Неужели не успел? - Может и успел, - вздохнул посол. - Но один из ваших кораблей... - Вир на миг замолчал, увидев как Г'кара окончательно парализовало, и закончил тише, - один ваш корабль пропал. И сейчас на совете нет официального представительства Нарна... Г'кар, там назревает новый конфликт. Ох, - Вир посмотрел на часы, - они начнут через десять минут! Мы должны спешить! Вир через ступеньку вбежал на трап, и потянул Г'кара за плечо. Это заставило нарна прийти в себя. Если уж этот вечно дрожащий центаврианин дошел до подобного, то ситуация и впрямь накалилась донельзя.   Лондо никогда и никому бы не признался, но нашел, что в нарнском изоляторе было даже уютно. Каменные стены, большое круглое окно с пуленепробиваемым стеклом с видом на красное небо. Может, конечно, дело было в теплом спектре освещения, и в сходстве с резиденцией Нарна на Вавилоне, которая после некоторых событий перестала казаться ему гнетущей, а может, просто в его собственном настроении: час назад он проснулся от привычного кошмара об удушении. Забавно - скажи ему кто-то прежде, что подобное однажды его порадует, он бы отправил безумца к Франклину. Но все это все равно не могло унять его раздражение. Бездействие начало сводить его с ума уже спустя двадцать минут. Охранник был всего один, и тот уткнулся в какую-то книгу. Его глаза в красном свете терялись. На миг Лондо задумался, что цвет глаз почти каждой расы совпадает с цветом неба на их родной планете. За исключением Дрази. Но те, наверное, когда-то давно оккупировали мир каких-то желтоглазых, и просто тщательно это скрыли. - Что читаете, милейший? - Нарн не отреагировал, и Лондо продолжил. - Кажется, у вас на обложке "Вопа Ка'чур". Разве ее можно читать с таким каменным лицом? Или у вас что-то не в порядке со здоровьем? Нарн поглядел гневно, и молча развернул книгу торцом к Моллари. - О, да это книга Г'кара! - Да, и я как раз на главе о центаврианине, - хмыкнул охранник, стараясь не смотреть на пленного. Лондо усмехнулся. - Ну и что там о наших славных и доблестных мужах? - Вам зачесть? - охранник постарался произнести с пренебрежением, но Лондо пропустил, как сквозь гребень. - Почему бы и нет? Нарн вздохнул, но прочел: - На'Так был личностью раздражающей. Про таких земляне говорят, палец в рот не клади - руку откусят. С первой встречи я не видел его в состоянии ином, чем неустанная гонка - он все делал как-то слишком стремительно. Даже ерунда занимала весь его дух. И если он что-то начинал - то полностью отдавался начинанию. К чужому и к своему несчастью, перед этим его не очень заботила моральная сторона дела. А может, ему просто все виделось одинаково серым, вместо черного, белого и их сочетаний. Так или иначе он никогда не останавливался. Если не считать забытье, коим у центавриан и по сей день служит бривари, в котором он также не знал меры. Впрочем, когда я побывал на Центавре, понял, что его обитатель и не мог быть иным. На Центавре многое выглядит так, как должно. Казалось бы - порядок. Но это же лишает его обитателей многих свобод. По меньшей мере, свободы выбора. У центаврианина жизнь прописана наперед, только если его вдруг не подхватит ветер перемен. Неважно, куда он дует, и как сильно, и насколько он неуправляем - если у центаврианина достает смелости и авантюризма - он хватается за него всем, чем придется. Про себя я прозвал На'Така - Бурелла. Однако, оборачиваясь назад, я думаю, что все равно был и остаюсь слеп в отношении него. И это не было проблемой, до тех пор, пока я не узнал На'Така лучше. Когда мы рассматриваем что-то действительно близко, то находим у объекта наблюдения все больше общего с самими собой - ибо мир един в своей сущности. И начинаем относится к объекту, так же, как к себе. После я больше не мог презирать его. И это внушало мне чувство вины перед теми, кто жертвовал собой ради нашей свободы. Я чувствовал перед ними вину каждый раз, когда разговаривал с ним, когда здоровался с ним, или просто замечал его в толпе. И честно пытался возродить в своем сердце былую ненависть к центаврианам. Только вот не получалось. И неудивительно, выбор был невелик - ненавидеть себя, за то, что я не могу ненавидеть его и предаю тем самым Нарн, или ненавидеть его, ненавидя себя за то, что этим предаю наши добрые отношения. Но любое живое существо, даже самое несчастное, благожелательно относится к миру, потому что мыслит себя его частью. Не из благородства - это слишком эфемерный идеал, а скорее потому, что надеется на ту же благожелательность в ответ. Вот и На'Так постепенно стал частью моего мира. Но более всего я благодарен ему за другое. Он ухитрился поддержать хотя бы иллюзию вражды между нами. Это было необходимо, иначе вина раздавила бы нас обоих. Нарн замолчал и захлопнул книгу. Лондо вздрогнул. - Отвратительное чтиво. - Центаврианину не понять. - И что дальше? В итоге? Нарн усмехнулся. - "Отвратительно, дайте две". Я не читаю книг, финал которых известен или предсказуем, гражданин Моллари. Одно могу сказать точно - в конце все умрут. - Как оптимистично и реалистично. - Нет, ведь перед этим еще много чего произойдет. Чуть ли не мистического. Некоторые из наших читателей даже предполагают, что между Буреллой и А'гором, повествователем, могли быть куда более близкие отношения, чем описанные. - Куда ближе-то? Нарн многозначительно промолчал. Лицо Лондо вытянулось. - Вы имеете ввиду... - Именно. У вас культурный шок? Ах, да, я забыл. У центавриан подобное не приветствуется. У нас это более естественно, так как вскарм... Лондо всплеснул руками. - Ради создателя, избавьте меня от подробностей! Вам что, за пытки доплачивают? Нарн насупился. - Нет. Поэтому я пожалуй пойду, поберегу хотя бы нервы. Нарн вышел, и Лондо растянулся на кушетке. Усталость, переживания и вынужденное ожидание давали о себе знать. И все же, как давно он не был... - В одиночестве, - услышал он знакомый голос и похолодел. Страж на его плече заерзал. Лондо резко присел и обернулся, подтверждая свою жуткую догадку. За прутьями стоял Шив'кала. "И как он сюда попал" - подумал Лондо, и тут же почувствовал, как зашумела кровь в ушах. "Так же, как и ты сам. Я же обещал, что ты больше не будешь один". Дракх осмотрелся, и продолжил вслух: - Учитывая пространственно-временной континуум, мы действительно давно не встречались. - Лучше бы нарны выкинули меня в шлюз, - посетовал Лондо, откинув голову на стену. - Неужели ты думал, что я бы позволил тебе сгинуть в просторах космоса? В словах Шив'калы слышалась толика заботы, и Лондо перекосило. - Уверен, что нет - вселенная давно ко мне немилосердна. Взгляд Шив'калы остановился на его лице. - И через столько световых лет тебе нечего нам рассказать? - Не думаю, что скажу вам что-то новое. - Ты прав, Вавилон нас более не интересует. Сейчас там слишком пусто. А вот на Нарне я смотрю, жизнь бьет ключом. С тех пор, как центавриане оставили это место в покое. Значит, вот каков мир этого проворлонского пророка... - Какая теперь разница. Г'кар погиб при вашей атаке. Шив'кала покачал головой. - Ты ничему не учишься, Лондо Моллари. Лицо Лондо сдавила такая боль, что если бы он мог, то умолял бы отрубить ему голову. Из носа пошла кровь. Когда его глаза почти полезли из орбит, дракх остановился. Лондо посмотрел вниз, но пятен на камзоле в красном освещении почти не было видно. - Но нарны говорили... - Я наказал тебя не за ложь, а за то, что ты передал мне непроверенную информацию. Г'кар уже на Тузаноре. Хотя сейчас он нас не особо интересует. Есть идеи и получше... - Шив'кала заходил вдоль прутьев изолятора: - Кстати, как ты находишь этот мир? Лондо сморщился. - Как центаврианин может находить Нарн? - Какой славный ответ. Вот так и будешь отвечать, когда будешь вести переговоры с Альянсом... Но прежде, нам нужно кое-что сделать.