Последние герои аукциона
Я всё-таки сумел наладить общий язык с Ночной Охотницей, выяснил один важный момент у Штормореза, который касался распределения Вожаком статусов другим драконам, и передал Иккингу послание от Фана Дагура с предупреждением об аукционе Вигго Гримборна. После всего этого я со спокойной душой отправился спать. И мне пришло в голову решение лечь спать рядом с клетками Штормореза и Ночной Охотницы. Я сам не знаю, почему так поступил, но что-то как будто мне говорило, что рядом с ними мне должно быть спокойнее. И действительно, я здесь уснул гораздо быстрее, чем в других местах Охотников на Драконов. И, кажется, не только мне было тогда спокойнее, но и Ночной Охотнице, которая, явно заметив моё присутствие, легла вплотную к стенке с моей стороны. Утром все были почти как ужаленные. Райкер раздавал всем охотникам, что попались ему на пути, приказы, а те в свою очередь спешили их выполнить. Я проснулся от громких людских криков. Охотники вообще не обращали на меня своё внимание. Они, прикатив специальные телеги, загружали на них клетки Штормореза и Ночной Охотницы. Первый достаточно спокойно реагировал на такую ситуацию, чем меня немного удивил, а вот Охотница начинала паниковать и бояться, прижимаясь к стенкам клетки, чтобы быть как можно дальше от Охотников на Драконов. Вигго приказал своим людям, среди которых был Хенрик, достать Иккинга со дна колодца. Сказал, что лучше уж он будет под более надёжным присмотром множества охотников, чем под присмотром Грэн и ещё нескольких других прислуг. Венера, поняв, что я и Фан Дагур уплываем с Вигго на аукцион, поинтересовалась, вернёмся ли мы ещё. Получив не самый однозначный ответ, она с парой слезинок на глазах обняла сначала Фанатика, а потом и меня за шею. Должен признать, что её руки гораздо сильнее, чем кажется сначала. Вигго и Райкер успели увидеть данное зрелище, которым были не очень довольны. Хотя, Вигго Гримборн уже отнёсся к этому немного позитивнее. К пути Охотники на Драконов приготовили три корабля, один из которых оказался флагманом. Все суда почти полностью были заполнены драконами. Среди них были все те, которым я дал обещание, что освобожу их, а также много других драконов, с которыми я встретился впервые. Когда охотники начали собираться и готовиться к пути, небо было серого и красного цветов, что говорит о раннем утре. Прошло всего около получаса, поэтому в момент отчаливания небо по-прежнему было в тёмных тонах. На втором часе нашего пути к острову Полумесяц небо начало становиться светлее. Остров Полумесяц — это остров, на котором Вигго Гримборн чаще всего ведёт торговлю драконами; он имеет форму полумесяца, из-за чего собственно и получил своё название. На карте было видно, что со стороны, где находятся концы Полумесяца, имеется много клочков земли. Хотелось бы сказать, что этот остров выглядит очень интересно и заслуживает внимание. Поскольку сейчас мы находились на воде, я имел полноценное право без опаски летать, уходя за пределы корабля. Мне уже как раз давно хотелось просто полетать, наконец снова увидеть драконов моей стаи. И мне выпал идеальный шанс. К тому же надо ещё со своими драконами обсудить план по спасению других драконов. Фан Дагур сказал Вигго, что его дракону (то есть мне) очень хочется полетать на свободе, а из-за этого есть шанс, что я очень долго не вернусь или попаду в руки других Охотников на Драконов, поэтому ему нужно лететь со мной. Вигго Гримборн выслушал предупреждение Дагура и дал разрешение. Но нам нужна была карта с островом Полумесяц, а лидер охотников точно её не даст. Поэтому Фану пришлось использовать все свои навыки вора, чтобы по-тихому украсть карту и улететь вместе с ней на мне, оставшись незамеченным. Очередной плюс драконьего тела — ты всегда найдёшь свой дом или любое другое место, где уже побывал. Прям как у всех животных. Я даже до сих пор знаю курс на остров, где впервые увидел Гриммеля. Но он мне не нужен. И я это к тому, что на карте, которую взял Фан, есть остров Полумесяц, остров, где я и Фанатик встретили Юлю (теперь уже Осу), Драконий Край, но нету моего острова, поэтому мне как раз помогают мои чувства, чтобы я мог найти остров с моими драконами. На него мы с Фанатиком прилетели уже через час. Оказавшись на травянистом берегу, меня и Фана Дагура моментально со всех сторон окружили драконы, которые очень громкими рыками приветствовали меня. Некоторые даже залпы в небо пускали. А некоторые даже не отказывали себе приблизиться ко мне и потереться об меня. Мне было достаточно приятно, но и в то же время я очень спешил, поэтому громким и одновременно вежливым голосом попросил остановиться. Сразу после этого на берег прилетели Скрилл и Королева Огнеедов, которые единственные встретили меня спокойно. Поздоровавшись, я сказал этим двоим драконам, что у нас есть очень важная миссия.***
— «Поскольку это дело будет очень сложным из-за охотника на драконов Вигго, нам надо учесть все мелочи. Всем ясно? » — спросил я у окружающих меня драконов и одного человека. Все утвердительно кивнули. Сейчас мы находились на местности, со всех сторон покрытой высокими кустами и деревьями. Я, Фан Дагур и драконы собрались в круг, в центре которого была карта, украденная Фанатиком. Над нами то и дело пролетали разные группы драконов и их детёнышей. Позади меня была высокая скала, покрытая всевозможной растительностью. Я сидел по-кошачьи, вытянув хвост до карты. Слева от меня с очень серьёзным выражением лица стоял Фан Дагур, скрестив руки перед грудью. Справа от меня сидел Скрилл. Дальше была Королева Огнеедов. Напротив меня была Песня Смерти. После неё сидел самец Ужасного Чудовища, а справа от него самка Ужасного Чудовища. Оба тёмно-красного цвета. Самка замыкала круг, ибо после неё справа уже был мой друг. На моём правом крыле сидели три Жутких Жути. Все три с жёлтыми глазами. Первая была красного цвета, вторая зелёного, а третья имела весьма необычный окрас: чёрный с белыми пятнами по всему телу. Позади Песни Смерти уже был обрыв и море. С местностью разобрались, переходим к тому, зачем мы тут собрались. — Овер, а эта … карта обязательно нужна? — спросила Королева Огнеедов. — «Да. Поскольку среди всех вас пока только я и Скрилл понимаем карту, он как раз и будет вести вас к нужной цели. Сейчас я всё объясню. Нам нужно освободить драконов от Охотников на Драконов, а для этого мне нужны вы. » — ответил я, переведя взгляд на карту. — А ещё нам нужен план, Овер. А ещё надо, чтобы план был максимально адекватным и неадекватным, чтобы Вигго точно нас всех вместе не обыграл и не поставил раком, — добавил Фанатик, почёсывая бороду. — «Верно. И у меня уже есть поверхностная идея, но её надо обсудить и доработать, в чём ты, Фан, как раз очень силён. » — Ой, ну не надо, ты меня соблазняешь своей похвалой. Закатив глаза от очередной шутки Фана Дагура, я посмотрел на карту, после чего одним жалом показал на Драконий Край. У меня в голове уже начали вырисовываться детали к первому пункту плана. — «Итак, сперва нужно придумать, как отвлечь Охотников на Драконов. Для этого нам нужна дополнительная помощь. А поскольку нам ещё надо освободить Иккинга, придётся действовать так, как это было в мультсериале. А если точнее, то заманить на это занятие наездников. Они с Драконьего Края. » — я указал жалом на названный мною остров. — И как ты собираешься привлечь наездников? — «Прежде чем это делать, мне нужны разведчики и доносчики. Вот эти Жуткие Жути как раз идеально подойдут. » — я перевёл взгляд с карты на маленьких драконов, что сидели у меня на крыле. — Что мы должны делать, Вожак? — хором спросили три дракона. — «Ваша задача: следить за всеми драконьими всадниками, а также за их союзниками, вроде торговца Йохана. И непросто следить. Вы двое должны сначала доставить этим всадникам записку, которую сделает мой наездник Фан, — приказал я красной и зелёной Жутким Жутям. — В ней будет говориться о том, что наездники каким-нибудь образом должны узнать о месте, где Вигго будет вести торговлю драконами. Например, с помощью того же торговца Йохана. А Фан может дать намёк. Сразу после этого вы наблюдаете за всадниками, стараясь быть как можно незаметнее. Следите буквально за всем: за каждым шагом наездников, за каждым их движением, с кем они говорили, на кого и когда посмотрели. Всё это может оказаться важным. Собрав достаточно информации, вы передаёте её вашему третьему, чёрно-белому собрату. А ты как раз, услышав всё, что тебе сказали эти драконы, передаёшь это мне. Когда всадники соберутся на остров Полумесяц, вы перестаёте следить за ними. А ты будешь сидеть со мной, — приказал я чёрной Жуткой Жути с белыми пятнами, указав на неё когтем на левом крыле. — Вигго Гримборн хоть и является очень умным, но он навряд ли заподозрит, что драконы строят свои планы. И уж тем более он никак не будет подозревать, что мой наездник может меня понимать и разговаривать со мной. В этом наше главное преимущество. » — Мы всё поняли, Вожак, — в унисон сказали маленькие драконы. — А что ты там говорил про записку наездникам от меня? — спросил Фан Дагур, уперев руки по бокам. — «В ней ты должен будешь написать, что Иккинга перевозят на остров, где будут происходить торги драконами. Название острова не пиши, чтобы кто-нибудь что-нибудь не заподозрил. Напиши, что всадникам нужно прислать на аукцион Вигго Гримборна своего человека, которого Вигго почти или вовсе не видел. Он пусть найдёт манифест и отвлечёт на себя внимание, а другие всадники тем временем пусть ищут Иккинга, а после этого освобождают драконов. » — Идея хорошая, но, а вдруг всадники не будут верить записке, ведь они легко могут подумать, что её прислал Вигго, чтобы заманить их в ловушку. Что тогда? — «Напиши, что ты друг Иккинга, который хорошо проследил за Вигго. Напиши, что ты много раз помог Иккингу, поэтому он тебе доверяет. Доверяет настолько, что даже рассказал, как он встретился с Беззубиком, как сбил его, как освободил, как его нашла Астрид и чуть не сдала Стоику, как Иккинг показал ей драконов с другой стороны, как Иккинг хотел приручить Ужасное Чудовище, но эту затею испортил Стоик, ударив молотом по железному пруту. Ну, и так далее, и тому подобное. Вигго о таком точно не может знать, а Иккингу ты скажешь, что он об этом проговорился случайно. Например во сне разговаривал. » — Неплохая идея, Уолтер. — «Так, а теперь вы, — я указал когтем правой лапы на всех драконов, что сидели в кругу, после чего указал на клочки земли возле острова Полумесяц. — Вам нужно будет затаиться здесь, на этих больших рифах. Вы будете ждать момента, когда к вам должна будет прилететь Жуткая Жуть, что будет находиться со мной и сообщать мне о том, что увидели красный и зелёный. Я ему скажу, когда надо будет лететь к вам. В тот момент, когда вы его увидите, начинаете атаковать остров. Убивать никого нельзя, нужно только освободить из клеток всех драконов. Если вы вдруг не найдёте меня, тогда драконов будет вести один четырёхкрылый дракон. Вы его ведёте на мой остров. Всем всё ясно? » — Да, Вожак, — снова в унисон ответили драконы. — Я так понимаю, что мне придётся некоторым объяснить некоторые детали плана подробнее, — сказал Скрилл, подозрительно глядя на Жутких Жутей. — «Возможно. Фан, пиши записку, и полетели к этой теперь уже Осе, чтобы больше не пришлось за ней летать. »***
Вылетая с собственного острова, я напоследок предупредил драконов, что вылетают на задание, чтобы они, разумеется, были осторожными и не попадались Охотникам на Драконов. А ещё Фанатик в своей записке добавил совет всадникам, чтобы они действовали примерно как Иккинг. После этого мы с драконами разлетелись в разные стороны. Теперь я и Фан Дагур летели на остров, где впервые встретились с Осой в новом теле. Хоть солнце уже успело заметно подняться, небо до сих пор было тёмным и мрачным, как во время дождя. И это, на самом деле, хорошо, ведь это означает, что у меня и всадников ещё есть время для освобождения Иккинга и драконов. На горизонте образовался остров. Тот самый, на котором я и Фан Дагур встретили Дневную Фурию. Сколько же у меня смешанных чувств вызывает эта персона. Вроде бы хорошо, что в этот мир попал ещё один человек из нашего мира, который кроме Драго и Гриммеля увидит ещё несколько опасных злодеев. Вдобавок эта персона ещё со мной знакома, а я уже достаточно изменился и не являюсь привычным слабаком, что тоже радует. Но с другой стороны она явно сделает то же, что и любые другие девушки-попаданки в одну из Фурий — влюбит в себя Беззубика и сама в него влюбится (что уже совсем будет предсказуемо); а ещё обязательно что-нибудь испортит. Ладно, всё-таки она одна из немногих, кто ко мне нормально относится. Приземлившись на травянистую поверхность, я осмотрел местность вокруг себя. То самое место, где я приземлялся в прошлый раз, только вот из-за наступающего дня здесь уже было не так красиво, как раньше — просто обычная зелень вокруг. Дагур спрыгнул с моей спины, сделав максимально пафосный вид. Я же начал принюхиваться, пытаясь уловить в воздухе запах Дневной Фурии Осы, который очень хорошо запомнил. Мне повезло, ведь запах я поймал практически моментально. Я пошёл по следу. Фанатик за мной. След вёл через всё те же большие широкие листья, только вот на месте, где начиналась поляна с дубом, он сворачивал влево. Идя по его направлению, я довольно быстро дошёл до какой-то берлоги, что находилась возле огромной скалы. По пути мне пришлось пройти коридор, по сторонам которого росли огромные деревья. Укрытие находилось на маленькой для меня местности, которая полностью поросла подлеском. Запах заканчивался здесь. Подойдя почти вплотную к берлоге, я почувствовал возле себя чьё-то присутствие. Которому как раз и принадлежал запах одной моей белой знакомой. Опять прячется в невидимости. Закатив глаза и тяжело вздохнув, я резко, ориентируясь по запаху и помятой траве, схватил невидимку правой лапой и прижал её к земле прямо перед собой. В это же мгновение маскировка спала, и передо мной появилась Дневная Фурия Оса. Как оказалось, я её взял за шею, прижав мордой к земле. — «Мы опять прячемся? Ты же должна понимать, что я здесь дольше тебя, поэтому имею больше опыта. Да и вообще ты становишься зеркальной, поэтому я в тебе увидел частично своё отражение. » — сказал я с довольным выражением лица. — Да всё, я поняла уже. Пусти, пожалуйста, мне больно, — ответила Оса, пытаясь лапой достать до моей лапы. На пару секунд я ощутил какое-то странное чувство, из-за которого во мне вновь появился жар. Опять доминирование?! Округлив глаза и сузив зрачки от осознания этого чувства, я как можно быстрее отпустил свою подругу. Со мной явно происходит что-то очень странное. И происходит почему-то именно в тот момент, когда я ощущаю себя доминантом. Отогнав от себе посторонние мысли, я наблюдал за вставшей с земли Осы, которая с шипением держалась лапой, насколько ей позволяло строение тела, за шею. — Овер, ну нельзя же так хватать приличную девушку, — недовольно произнесла Оса. — Эй, голубки, как бы время поджимает, поэтому давайте скорее, — в наш разговор вмешался Фан Дагур, который уже держал в руках карту Вигго. — Ты это скажи своему другу, у которого хватка хлеще, чем у медведя. А ещё у которого уже походу появился фетиш на хватание самок силой, — ещё более недовольно произнесла Дневная Фурия, снова почёсывая шею. Этим она вызвала у меня одновременно чувство вины и новое негодование. — «Так, всё, я извиняюсь. Но сейчас лучше помолчи. Нам надо лететь. Или ты передумала встречаться с наездниками с Олуха? » — я приблизился к Осе на один шаг и ехидно улыбнулся. — Э, нет. За наездников и двор стреляю в упор. — «И, кстати, не ты ли говорила, что у меня вообще нет шансов против Беззубика? Вы с ним почти одного вида, а я, как видишь, очень сильно могу хватать. » — Ну, знаешь, Смутьян тоже был гораздо сильнее физически. Да и Кривоклык больше и явно чуть посильнее, поэтому это ещё ни о чём не говорит. Так, Фан, давай садись на него, пока новую шарманку не завёл, — резко ответила Оса, закатив глаза. Чего я от неё только ожидал? Она же упрямая как осёл. Или ещё хуже. Наклонив голову, я позволил Фанатику Дагуру забраться на меня. Уже через секунду наша команда реалистов взлетела в серые небеса. Дальше мой курс был на корабль Вигго Гримборна, а путь Осы … А куда ей надо лететь, пока у нас спецоперация по освобождению Иккинга из плена? Конечно, сразу к всадникам! Нет, не думаю. Если я отправлю её туда, то с вероятностью в девяносто девять процентов всё испорчу. Наездники, увидев новую Фурию, наверняка отвлекутся на неё, испортив весь план. Плюс ещё и она сама явно будет им мешать своей болтовнёй, радостью и любопытством. Поэтому стоит отправить её на один из крупных рифов, где она будет наблюдать за охотниками. Там она уж явно к врагам не будет лезть. — «Оса, тебе пока стоит отправиться на остров Полумесяц. » — холодным тоном произнёс я. — Зачем, Овер?! — А что это ещё за остров? — Дневная Фурия, летевшая со мной по правое крыло, повернула ко мне голову. — «Там будет проходить аукцион Вигго Гримборна и его Охотников на Драконов. Там также будет Иккинг. Я уже договорился … то есть Фан уже договорился с наездниками, чтобы они под прикрытием прибыли на этот остров. Хочешь к всадникам, придётся сначала подождать, пока они закончат операцию по освобождению Иккинга из плена Вигго. Я и Фан шпионы, поэтому не удивляйся, если увидишь меня рядом с охотниками и самим Вигго. И да, пока операция не закончится, а вокруг не будет безопасно, из укрытия не вылазь. » — последнее предложение я сказал намного серьёзнее и требовательнее, чем все остальные. — Хорошо, я поняла уже. Я хоть и не представляю, из-за чего тебе нравится этот Вигго, и почему ты его считаешь опаснее Гриммеля, но я же не дура, чтобы лезть к врагам. Кстати, напомни, как его фамилия? Вигго Гримбар? — «ГРИМБОРН! » — моё терпение слишком быстро иссякло, чтобы я сдержал яростный рык. От которого Дневная Фурия закрыла ушные отростки лапами. — Прости, больше не забуду. И не ори так больше, у меня уши чувствительные. — Ты в картах разбираешься? — спросил Фан Дагур, чей голос, кажется, слегка дрожал. Да уж, я вновь перестарался. — Ну, по географии я была на среднем месте. Пути разбирала, а вот объекты плохо запоминала. — Этого хватит. Смотри сюда, — Фанатик Дагур наклонился ближе к Осе, показывая ей карту Вигго. Я подставил другу крыло, чтобы он из-за перевешивания не упал. Фурия подлетела поближе. — И? Что? — Не тупи. Вот, видишь остров, похожий на месяц. Ну, или полумесяц. Так вот, это он самый. Мы сейчас летим с этого острова, поэтому тебе стоит лететь вон туда, — Фан указал в левую сторону, на запад. — Летишь туда, пока не увидишь такой же остров. И да, если ты опять будешь тупить с географией и забудешь направление, я потрачу все силы, чтобы найти какого-нибудь Смертохвата, чтобы забрать у него яд, подчиню Овера, найду тебя, где бы ты не была, и заставлю его тебя изнас… ! — «Эй, я вообще-то всё слышу и я против. » — подняв недовольный взгляд на Фана Дагура, сказал я. — Да уж, это будет страшнее любого Драго, Гриммеля и Вигго. Я обещаю, всё будет нормально. И не смей мне больше так угрожать, а то я вам обязательно что-нибудь испорчу. После этих слов Дневная Фурия ещё немного изучила карту (насколько ей позволял опыт) и направилась на запад, облетев меня сверху. А мы с Фанатиком Дагуром полетели прямо, к кораблям Вигго Гримборна. Путь до них занял около часа. К этому времени до острова Полумесяц уже оставалось явно недолго. Повезло, что сейчас Охотники на Драконов использовали немного другой путь, благодаря чему он у них занял не несколько дней, а около шести часов. Вигго что-то там упоминал про попутный ветер, прямой путь и какое-то течение, из-за чего корабли и плывут быстрее, чем в прошлый раз. Я услышал на одном из судов человеческие крики, которые, кажется, говорили о подготовке. Опять перепутали меня с другим драконом? Из-за суеты на палубе корабля мне пришлось нырнуть ближе к водной поверхности, чтобы обзор был лучше. Увидев, что охотники заняли посты рядом с баллистами, я приготовился к тому, что придётся уклоняться. Но один из охотников в красной форме внезапно поднял руку вверх. После этого жеста другие охотники отошли от оружия. Пронесло, ура. Теперь без опасений я приземлился на палубу, буквально в круг из охотников. Те как-то разочарованно переглянулись и разошлись. Неужели уже соскучились по охоте? Фан не забыл показать им жест «я за вами слежу». — «Так, Фан, а теперь надо вернуть карту в каюту Вигго. Если он уже заметил пропажу, положи карту на другой стол, стул, сундук, чтобы у него было меньше подозрений. И пытайся не попасться на глаза охотников, чтобы они подтвердили твоё алиби, что ты только прибыл и в каюту лидера не заходил. » — проговорил я другу новый пункт плана. Он достал из мешка на плече свёрток и утвердительно мне кивнул. Охотников на Драконов рядом, к счастью, уже не было, поэтому нас никто с картой не увидел. На лице Фана Дагура появилась хитрая улыбка, и он произнёс: — Слушаюсь, мой фюрер.***
Задачей Фанатика было вернуть карту обратно в каюту. А моей задачей было предупредить всех драконов, чтобы они после освобождения следовали за четырёхкрылым драконом, Шторморезом. Весь процесс этого предупреждения занял чуть меньше часа, что было гораздо дольше, чем я рассчитывал. Вдобавок это ещё было на одном флагмане. Пришлось сделать перелёты на другие два корабля и предупредить тамошних драконов. Самого Штормореза я нашёл на третьем корабле, на котором также была Ночная Охотница, так как на двух предыдущих судах я её нигде не нашёл. Предупреждение о том, что четырёхкрылому дракону придётся уводить драконов и следовать за огненной королевой и драконом, что управляет молниями, впервые вызвало на физиономии у Штормореза искреннее удивление. Но возражать он не стал и согласился с моим приказом. Осталась только Охотница. Пройдя несколько клеток с драконами, которых я уже успел предупредить, и которые теперь спокойно спали, на верхней палубе, я дошёл до входа в трюм. Посмотрев по сторонам и не увидев ни единого охотника, в поле зрения которого могла бы попасть моя персона, я тихими шагами спустился по деревянным ступеням на нижнюю палубу, где практически не было клеток с драконами. Кажется я понял тактику Вигго: если вдруг нападут наездники, первыми под удар в любом случае попадут драконы в клетках, а фальшборты укреплены драконоустойчивой сталью, чтобы никто не упал, поэтому почти все клетки стоят на верху. Пройдя по коридору до поворота влево, который был перекрыт бочками, я обнаружил не пустующую камеру. Убрав левое крыло и присмотревшись в темноту, моим глазам предстала спящая Ночная Охотница. Ура, наконец-то нашлась! Я подошёл к решётке вплотную и тихонько постучал по ней. Драконица, как это было всегда, мгновенно проснулась и оскалилась, чем заставила меня на пару шагов отойти назад. Увидев, что это я стою возле неё, она довольно быстро успокоилась. Явно думала, что пришли охотники. — Что ты здесь делаешь, Овер? — спросила Ночная Охотница, подойдя к решётке вплотную. Я сделал то же самое. — «Как приятно, что ты меня не забыла. Кхм. Извини. Я пришёл предупредить тебя, что ещё совсем немного и ты будешь на свободе, красавица. Тебе нужно чуть-чуть подождать. Когда окажешься на свободе, следуй за драконом, что сидел в клетке рядом с тобой. Помнишь его? » — Да, ты его ещё вроде бы называл Шторморезом. — «Именно. Ах да, не правильно сказал. Если хочешь оказаться в окружении моей стаи — лети за ним; если хочешь быть свободной, тогда улетай как можно дальше. Обо мне во время побега не думай. » — сказал я Охотнице, на что она утвердительно кивнула. И теперь я, удовлетворённый разговором, развернулся кругом и направился к выходу. Только мне захотелось с ней попрощаться (может навсегда, а может и нет), как вдруг мне в голову пришла мысль, что ради безопасности и удачи надо её кое о чём предупредить ещё. — «Ах да, если вдруг увидишь странную драконицу белого цвета, с закрылками на хвосте и тёмно-синими глазами, она является моей подругой, поэтому её не трогай, если она будет тебя раздражать. » — сказал я с улыбкой на физиономии и отчеканил каждое слово. Охотница мне понимающе кивнула и, бросив на меня какой-то странный взгляд, от которого мне стало не по себе, легла спать. Мне же теперь нужно вернуться на флагман. Вернувшись обратно на главный корабль после того, как я предупредил всех драконов о скором освобождении, я решил немного отдохнуть, ибо эти бесконечные перелёты с места на место уже сказываются на мне не самым лучшим образом. Пройдя по коридору из драконьих клеток, я дошёл почти до кормовой части корабля, где в окружении нескольких пустых и больших клеток находилась одна, в которой сидел наш пленник. Пройдя между двух пустых клеток, я вышел в центр маленькой площадки. Посмотрев на клетку для Скорожала, в ней я увидел Иккинга Хэддока со связанными руками. Он уперелся спиной о стенку клетки, а его взгляд был направлен на меня. Любопытный взгляд. Поскольку в планы входит пункт, где Фан Дагур ещё немного общается с Иккингом о побеге, мне придётся ждать своего друга здесь. От усталости протяжно зевнув, я медленно подошёл к клетке Иккинга вплотную и, сделав полуоборот, лёг на пол, поджав под себя лапы. Из-за скуки ожидания мне пришла в голову идея рассмотреть подробнее костюм Иккинга. Каждую его деталь, пластину, застёжку, ремень. Железную ногу в конце концов. Через несколько минут моим скучным ожиданиям пришёл конец, потому что на это место буквально выбежал Фанатик Дагур, держась правой рукой за грудь. Увидев друга, я встал с пола и ожидающе посмотрел на него. Переведя дыхание, рыжий берсерк подошёл ко мне и положил руку мне на шею. — Секунду. Дай … я … немного … отдохну, — уставшим голосом произнёс Фан Дагур. Внезапно моё внимание привлекло странное движение в районе пустых клеток. Переведя туда взгляд, я увидел идущего сюда Вигго и Райкера. Блин, дело дрянь! — Иккинг, я … — «Тихо. Вигго. » — я в прямом смысле зашипел на Фана, чтобы он не сказал лишнего. Повезло, что он не стоял в позе, похожей на ту, когда он разговаривал бы с Иккингом. Фан обернулся и встал смирно. — Дагур, ты уже вернулся. Я рад. Скоро мы прибудем на остров Полумесяц, я бы хотел сказать, чтобы ты вёл себя немного культурнее при особых людях. Когда начнётся аукцион, чтобы от тебя было как можно меньше шума, — серьёзно сказал Вигго Гримборн, держа руки по бокам. Его брат Райкер опасно кивнул. Получив от моего друга утвердительный ответ, Вигго сложил руки за спиной и перевёл взор на Иккинга. Тот продолжал со всей возможной ненавистью прожигать Вигго Гримборна своим взглядом. На лице охотника снова появилась улыбка. Он подошёл вплотную к решётке. — Всё ещё не можешь признать тот проигрыш, Иккинг? — издевательски спросил Гримборн. — Знаешь, тебе не особо идёт такое угрюмое выражение на лице. Сказав это, Вигго вызвал у Иккинга ещё больше злости, которая теперь чётко была видна на лице шатена. Он в ярости сжал кулаки. Напряжение, образовавшееся в воздухе, начинало потихоньку давить на меня. А Вигго Гримборну это, кажется, доставляло только больше удовольствия. Он без каких-либо опасений оперелся предплечьем о решётку. Мне уже начинает не нравиться то, что сейчас может произойти. — Я уже скучаю по нашему старому общению, Иккинг. Мой брат Райкер умом особо не отличается, так что, — своими последними словами Вигго вызвал у своего лысого брата вспышку ярости, из-за которой он сжал кулаки и буквально начал рычать пострашнее любого дракона. — Иккинг, подумай о хорошем. Например о том, что драконы пойдут на благо людей. Таких же людей, как ты и я. Подумай об этом, Иккинг. Ты же в конце концов не собираешься драконом становиться? Сказав всё это (почему-то последние слова Вигго стали лично для меня ироничными), Вигго Гримборн убрал руку от решётки и, смахнув с плеч воображаемую пыль, пошёл прочь от пленника, сложив руки за спиной. Райкер, бросив недобрый взгляд на Иккинга, направился за своим братом. С облегчением выдохнув, я и Фан Дагур подошли к клетке. Пока Фан собирался вести диалог с Иккингом Хэддоком, я развернулся кругом и стал следить за обстановкой. — Извини, Иккинг, нас немного прервали. Фух, так, у меня есть для тебя хорошие новости. Я написал твоим друзьям записку, где рассказал всё об этом аукционе, об охране Вигго и план по освобождению тебя и драконов. — Дагур, а если они не поверят в это. Вдруг они решат, что это уловка? — спросил Иккинг. Надо же, не только Фан Дагур задался этим вопросом. — Я уже об этом позаботился. Я назвался твоим неизвестным другом. В качестве доказательства я на обратной стороне написал, как ты приручил Беззубика, как тебя нашла Астрид, как из-за твоего отца тебя чуть не съел Кривоклык. О таком Вигго точно знать не может. — Но как ты сам об этом узнал? — с подозрением и удивлением в голосе спросил Иккинг Хэддок. — Просто ты из-за стресса говорил во сне. Я подслушал тебя и решил это использовать для твоего блага. Кстати, я тут хотел поделиться кое-какой информацией. Слушай внимательно. Я по заданию Вигго собирал травы для лекарств. Во время поисков я наткнулся на невидимого дракона, которого принял за Разнокрыла. Но когда Овер его поймал, а с дракона спала маскировка, я увидел новую Фурию. К сожалению, не Ночную, но Фурию. Белого цвета. — Ты … нашёл … ещё одну Фурию? — спросил Иккинг немного севшим голосом. — Невероятно, Дагур. — Да-да, потом будешь удивляться. Я её назвал Дневной Фурией, приручил и дал имя Оса. Можно теперь считать, что твои поиски не были напрасными. Она самка, поэтому твоему Беззубику можно не волноваться за свой вид. Ладно, мне пора уходить, я сказал всё, что хотел. Пока, братишка Иккинг.***
Мы прибыли на остров Полумесяц примерно через три часа. Всё это время я только и делал, что спал и тренировался, улучшал свои навыки полёта и ближнего боя на лапах. Сейчас же я и Фанатик находились посреди поляны в окружении клеток с драконами, которые были полностью закрыты тканями. Мы были в ожидании либо прихода Вигго Гримборна, либо прилёта Жуткой Жути с новостями о драконьих наездниках. Поскольку охотники ещё только разгружали корабли, а покупатели ещё не прибыли, времени у нас и у наездников было достаточно. Но я всё равно очень волнуюсь, пытаюсь учесть каждую мельчайшую деталь, чтобы быть уверенным в успехе этой миссии. Из-за определённых обстоятельств мне буквально пришлось усложнить себе жизнь в этом деле. Это в основном касается карты и Дневной Фурии. Карту, что Фан украл у Вигго, я не мог дать всадникам, потому что её нужно было вернуть хоть для какого-то избавления от подозрений у Вигго Гримборна. А Осу я просто не мог отправить к всадникам Олуха из-за важности предстоящей миссии. Мои размышления прервал внезапный писк, раздавшийся где-то сверху. Подняв голову, я увидел приближающуюся ко мне чёрную Жуткую Жуть с белыми пятнами. Она села на моё правое крыло возле запястья (чем-то это мне напоминает моменты, когда на плечо человеку садится верный попугай). Я полурасправил крыло и приблизил маленького дракона поближе к голове. — «Есть новости? » — Да, Вожак. Мы доставили эту … записку тем всадникам, как нам указал Скрилл. Они её прочитали и сразу начали что-то обсуждать. Рядом с ними был какой-то разодетый бородач, которого они назвали Йоханом. Они попросили его отправиться на особый остров, где, как мы поняли, бескрылые пьют и развлекаются. Мои друзья разделились. Один следил за всадниками, другой отправился за Йоханом, которого на остров отвезла девушка с чёрными волосами на драконе с длинной шеей, зелёными глазами, острым хвостом и крыльями, большим и острым носом, кожей, похожей на доспехи, острыми зубами, взрывным характером, четырьмя лапами, живот на вид выглядит мягче спины … — зря я потребовал, чтобы Жути говорили во всех подробностях. — «Я понял, кто это. Продолжай дальше. » — сказал я, уже почти прикрывая уши. — Простите, Вожак. Мне сказали, что девушка с чёрными волосами и дракон, носящий её, ждали Йохана снаружи. Вокруг было темно, солнце только начинало выходить из океана, а на небе не было ни одного дракона. Мой друг с трудом пробрался внутрь. Он там увидел, как Йохан сел за стол. Позади него был другой стол, за которым сидели типы, похожие на Охотников на Драконов. Йохан успел посмотреть на них ровно сто семь раз. Так посчитал мой друг. Люди вокруг сначала что-то пили, потом начинали драться. Хотя, вы, Вожак, говорили, что когда дерутся свои, то это признак дебили… дебилизма. Один человек ударил другого кружкой по морде, а тот в ответ ударил его головой об стол. Другая команда боролась на руках. Победитель ликовал, а проигравший стукнул по столу и ушёл. Другая пара бескрылых просто сражались. Один повалил другого на землю и начал ликовать, но упавший резко поднялся и схватил его за нос, а затем содрал с него … — «Сейчас же вернись к Йохану, а не то меня точно стошнит. » — Простите, Вожак. Йохан успел … — как только Жуткая Жуть снова начала говорить про ненужные подробности, я грозно на неё посмотрел и обнажил клыки, чтобы она точно больше не повторялась. — Простите, больше не буду. Йохан не только смотрел на двух типов, похожих на охотников, а ещё подслушивал их. Делал это весьма незаметно. Охотники говорили про какой-то аукцион Гримборна, про торговлю драконами, про наши шкуры, про карту, что один из них взял у какого-то золотого барона, угрожая смертью. Охотник, что был с картой, оставил её на столе и приказал другому охотнику следить за ней. Йохан резко встал со стола, бросил кружку в голову охотника-стража, из-за чего у того пошла кровь из затылка, а он упал без сознания. Йохан взял карту и выбежал на волю. За ним тут же побежали другие охотники. Мой друг вылетел на волю и увидел, как Йохан улетает на том самом железном драконе вместе с той черноволосой. А дальше он сказал, что я должен доставить эту часть информации тебе, — закончил мелкий дракон. — «Спасибо, лети обратно к ним. И умоляю, не говори больше лишних подробностей, а только то, что связано с нашим заданием, аукционом и Иккингом, если о нём вдруг скажут. » — Я понял, Вожак, — после этих слов я слегка взмахнул крылом, позволяя Жуткой Жути улететь. Провожая взглядом маленького дракона, что улетал в серое небо, я думал о том, что план пока идёт успешно. Всадникам хватило того, что им там написал Фан, чтобы поверить в его слова и идею. А ещё я думал, не убил ли торговец Йохан того бедного охотника. Зная его истинную натуру, для меня неудивительно будет, если он реально замочил человека. Только мне интересно, с какой силой он бросал, чтобы обычной кружкой пробить охотнику и шлем, и голову? В остальном же всё сейчас идёт, как в сериале. Рассказав Фанатику информацию, что принесла Жуткая Жуть, я сел смирно, наблюдая за приходом на эту местность Вигго и Райкера. Когда они проходили мимо нас, братья Гримборны решили остановиться и обсудить свои дела здесь, рядом с нами. — Райкер, как там у нас обстоят дела с охраной? — спросил лидер Охотников на Драконов, повернувшись к нам с Фанатиком лицом. — Катапульты удвоены по численности, повсюду стоят смотровые вышки, охрана по всему периметру острова, каждые сто шагов отряд, вооружённый до зубов. Ни один наездник, если явится, не посмеет испортить этот аукцион, — последние слова Райкер сказал прям с каким-то воодушевлением, смотря на людей и клетки вокруг. — Молодец, братишка, ведь можешь же хорошо выполнять работу, когда ещё работаешь головой, — довольно сказал Вигго и слегка хлопнул Райкера по правому плечу, чем вызвал у последнего раздражение. Старший Гримборн схватился за плечо. Надо же, у Вигго достаточно сильный удар оказывается. — Дагур, ты ничего не чувствуешь? — спросил Вигго у моего друга, втянув воздух. — Нет. Только свежий воздух и … как будто кто-то из драконов нагадил, — ответил Фанатик, повторив за Вигго и слегка поморщившись. — Ха-ха, нет, так сильно втягивать не надо. Я говорю про золото. Этот аукцион принесёт нам богатство, а лично мне славу, как самого искусного ловца драконов. Не будь у нас трофеев в виде Штормореза и Ночного Охотника, я бы получил такую репутацию, но только в пределах архипелага, а сейчас могу претендовать и на весь мир. Для этого, Райкер и Дагур, всё должно пройти безупречно. Кстати, брат, как там наш почётный гость? — спросил Вигго у Райкера Гримборна. Почётный гость — тот самый Кроган, главный приспешник Драго Блудвиста. — Ты вообще уверен, что он явится на этот аукцион? Мы слишком долго затягивали из-за этого Иккинга. — А вы вообще о ком говорите, старшие люди? — вмешался в разговор Фан Дагур, притворяясь, что не знает о Крогане. — Прости, Дагур, но тебе совсем не стоит о нём знать. Райкер, когда он явится к нам, ты сразу же … — … сообщаю тебе об этом, я понял. — Молодец, брат.***
Солнце уже было в зените. Приготовив всё необходимое для аукциона, все Охотники на Драконов встали по своим местам. Кто-то сторожил драконов, кто-то их перевозил, кто-то встал на пристани, чтобы встречать прибывающих гостей, которые здесь для покупки драконов. Я и Фан Дагур как раз сидели возле пристани, наблюдая за тем, как сюда приплывают всё новые и новые корабли, а с них сходят всё больше покупателей. И среди этой толпы мне так и не удалось обнаружить Крогана. Одного из самых жестоких персонажей всего мультфильма. Проводив взглядом очередного прибывшего покупателя, который не отказал себе рассмотреть меня (ладно, одного глазеющего человека я ещё стерплю), я услышал в небе тихий рык. Как оказалось, это снова прилетела чёрная Жуткая Жуть с белыми пятнами. Она села мне на всё тоже правое крыло, даже не пытаясь выбрать другое. Приблизив к себе маленького дракона, я приготовился внимательно его слушать, надеясь, что на этот раз обойдётся без лишних и жутких подробностей. Мимо нас прошёл ещё один покупатель, одетый как берсерк. Он бросил на меня изучающий взгляд, из-за чего мне пришлось сделать фальшивый и громкий чих, чтобы он поспешил уйти. — «Что там с наездниками? Время уже скоро выйдет. » — Да, Вожак. Мои друзья проследили за железным драконом и двумя бескрылыми на нём. Они по пути семь раз посмотрели в нашу сторону, но особо ни в чём не заподозрили. Даже железная драконесса, которую, оказывается, зовут Роза Ветров. — «Ты помнишь, что я тебе говорил в прошлый раз? Мне эти подробности не нужны. Только то, что связано с планами наездников, их действиями для этого плана и разговоры об Иккинге, если будут. Всё. » — Слушаюсь, Вожак, извините. Они вернулись на Драконий Край, где осмотрели карту. Они сказали, что Дагур им написал о том, что остров Полумесяц охраняют множество охотников, поэтому туда нужна прислать своего человека. Йохан сразу же поддержал данную идею, говоря, что если у наездников нету сундука золота в складках рубахи, то на аукцион им путь заказан, а ставку они сделать не смогут. Громила с рыжей и большой бородой сказал, что Йохан намекает на то, что надо принести какому-то злодею золото. Йохан дал положительный ответ. Громила, которого назвали Стоиком, резко стал каким-то хмурым, говоря, что если они отдадут весь золотой запас Олуха Вигго, это может очень плохо кончиться. Йохан, а затем ещё и черноволосая, которую назвали Хедер, и Астрид, что с белыми волосами, сказали Стоику, что это единственный способ спасти Иккинга и драконов. Стоик упал на большой стул и схватился за голову рукой. Прошло совсем немного времени, и Стоик сказал, что ради сына и безопасности их жизни на Олухе он готов дать золото человеку, что пойдёт прямиком на аукцион. Договорившись, они сели на драконов и полетели куда-то. Мои друзья полетели за ними. Они прилетели на другой остров, где было много других драконов. Зайдя на какую-то круглую площадку, которую они назвали ареной, наездники решили, что на аукцион нужно послать Сморкалу. Это какой-то не особо высокий человек, что слишком много ворчит. Стоик был против этой идеи, считая, что Сморкала испортит всё. Но Хедер и Астрид сказали, что вариант хоть и кажется никчёмным, в нём есть какое-то разумное зерно. Они это очень долго повторяли, и когда Стоик согласился, сразу начали переодевать Сморкалу. Они одели его в какой-то жёлтый костюм и какой-то жидкостью сделали его волосы тоже жёлтыми. На арену какой-то лысый и бородатый человек принёс сундук. Открыв его, там они увидели жёлтые и блестящие круги. Это они назвали золотом. Извините, Вожак, но по-моему эти люди очень тупые. Они так сильно хвалят это золото, от которого вообще никакой пользы нет: его нельзя съесть, раскусить, оно пахнет неприятно и, в отличие от некоторых трав, даже не может вылечить. — «Я с тобой согласен, но у людей уже есть свои нерушимые законы, поэтому не обращай на это внимание. Что в итоге произошло? » — Стоик сказал, что в сундуке лежит всё золото Олуха. Сморкала за него должен отвечать головой, а ещё Стоик сказал, что с ним пойдёт Плевака, который будет за ним следить и притворяться помощником. Сморкала назвал его лакеем, что немного разозлило Плеваку, который имеет очень длинные усы. Стоик ещё сказал, что Йохан должен на своём корабле доставить остальных наездников под прикрытием в трюме, а также их драконов, которые якобы будут каким-то подарком для Вигго. Всё, дальше они собрались на два корабля и отправились на остров Полумесяц. — «Спасибо тебе большое. Всё идёт как в сериале и по плану, значит пока можно быть спокойным. Сейчас лучше будь рядом со мной. Когда я скажу, ты полетишь к нашим драконам, что ждут возле острова. » — Слушаюсь, Вожак. Теперь, когда я знаю, что делали наездники, можно хоть немного расслабиться. Можно сказать, что дальше бóльшую часть работы будут выполнять всадники Олуха. Рассказав своему другу обо всём, что произошло у наездников, я вместе с ним стал ждать прибытия Сморкалы. В течении получаса практически ничего интересного не происходило. На Полумесяц прибывали всё новые и новые покупатели. Двое из них прошли мимо нас с Фанатиком Дагуром, и они оба с интересом разглядывали меня. Кто-то из них даже, кажется, захотел на аукционе дать за меня цену. Ну, я не в клетке и не в цепях, поэтому бояться, что Вигго продаст меня, не стоит. Но вот интерес к себе с такой стороны я не одобряю. Уже где-то на сороковой минуте ожиданий я увидел, как к пристани прибыл корабль с гербом берсерков — Скриллом. Надо же, даже эти ребята прибыли. Когда уже много народу приплыло на остров Полумесяц, на пристань соизволил прийти и сами виновники этой суеты. Вигго и Райкер Гримборны. Когда они вдвоём обошли нас и вышли к спуску на пристань, я и Фан пошли за ними. По пути мне от нечего делать в голову пришла идея поточить, словно кот, когти о скалу, рядом с которой была тропа, ведущая на пристань. Райкер стоял позади Вигго и немного левее. Мы же с Дагуром встали также позади него, но уже по правое плечо. Я встал правее Фана, почти вплотную к краю, ведущему в море. Внезапно к Вигго сзади подбежал какой-то охотник в красной форме, который прям сиял от счастья. Лидер Охотников на Драконов обернулся и вопросительно посмотрел на подчинённого. Тот подошёл к Вигго вплотную и что-то нашептал ему на ухо, закрывшись от нас кистью правой руки. После неизвестных сказанных слов у Вигго Гримборна от удивления глаза округлились, но потом сразу пришли в норму. Глава охотников посмотрел на слугу с неким неверием. — Ты в этом уверен? — спросил Вигго. Охотник в ответ улыбнулся во все зубы и радостно закивал, чуть ли не пританцовывая. И мне почему-то совсем не нравится то, с какой радостью охотник что-то говорит Вигго. У меня дурное предчувствие. Вигго Гримборн уже через несколько секунд тоже начал улыбаться (разумеется, гораздо адекватнее охотника в красной форме). — Что ж, так даже лучше. Больше золота нам в мешок, — произнёс Вигго, сложив руки за спиной и повернувшись обратно к пристани. Простым взмахом руки он приказал охотнику удалиться, что тот поспешно сделал, не убирая с лица радостную улыбку. Что значит «больше золота нам в мешок»? Неужели ещё кого-то поймали? — Всем внимание, народ! — резко мои размышления прервал знакомый голос одного викинга. Я перевёл взгляд на пристань, где увидел сошедшего с корабля Плеваку. — Вас почтил своим визитом … сэр Пустоголов! Дальше я видел, как Плевака отходит в сторону, позволяя спуститься с корабля переодетому в золотой костюм Сморкале. Тот нёс в руках достаточно крупный сундук, что по углам был покрыт золотом, в которое вставили разные драгоценные камни. Кстати, кто вообще придумал такое имя для Сморкалы под прикрытием? — Хватит пустой болтовни, лакей. Неси моё золото, — эгоистическим тоном сказал Сморкала, пихнув сундук Плеваке в руки. — Ты можешь купить себе новый топор, — Сморкала бросил монетку в руку одного из охотников. — А ты новую одежду, — Йоргенсон бросил ещё одну монетку в руку другому охотнику. Охранники, получив по монете, начали шёпотом обсуждать новую прибывшую персону. Сморкала и шедший за ним Плевака, которого мне уже было жалко из-за выражения его лица, поднялись к нам и встали перед Вигго. Плевака немного косо поглядывал на меня и Фана. — Вы будете …? — спросил Вигго. — Сэр Пустоголов. Это, между прочим, очень славное и древнее имя. Я его получил не из-за того, что могу плохо соображать, а из-за мягкой головы, — моментально ответил золотой Сморкала, чем вызвал у Фана приступ неконтролируемого смеха. Пытаясь его сдержать и привлекая к себе моё внимание, внимание Вигго, Райкера, Сморкалы и Плеваки, он подставил ко рту кулак, после чего отвернулся и отошёл подальше, чтобы не пугать «серьёзных» людей своим смехом. У меня в груди тоже появился тихий рокот из-за заразительности моего друга. — Ладно. Откуда вы прибыли? — Вигго обернулся обратно к Сморкале, смотря на него сверху вниз. — С очень далёких островов. Да и какая разница? Золото при мне, а я пришёл за драконами, — ответил Пустоголов, указав на Плеваку, который для демонстрации открыл сундук с золотом. — Подождите-ка. Ваш голос, манера и внешность мне кажутся знакомыми. Мы уже встречались? — спросил Вигго, задержав идущего Сморкалу. Надеюсь, Вигго здесь не рассмотрел этого всадника подробнее, иначе всё накроется медным тазом. Блин, действительно опасный враг: чуть что-то не так, и ему уже можно проиграть. — Вигго чётко задал тебе вопрос. Говори, вы с ним уже встречались?! — Райкер подошёл к Сморкале и, схватив его обеими руками за грудки, поднял над землёй. Почему-то у меня в голове появилась мысль о том, что мне бы хотелось видеть физиономию Осы, если она увидела, что Вигго и Райкер делают с одним из главных наездников. Я даже разрешил себе в такой ситуации мысленно посмеяться. — Мы? Ха! Встречались? Где это вдруг я мог с ним встретиться? Эй, я с ним уже встречался? — Сморкала обратился к Плеваке. — Да нигде вы с ним не встречались. А даже если встречались, то это было очень давно, да и не вашего это ума дело, — ответил Плевака, положив сундук под левую руку. — Вот как? — Пустоголов убрал от себя руки Райкера, освободившись из его захвата. Изобразив что-то похожее на смех, он подошёл к викингу и дал ему двойную пощёчину. Увидев лицо бедного Плеваки после такого, я не сдержался и тихо засмеялся, ухватившись за грудь правой лапой. — Смотри-ка, видно он важная птица, — шёпотом сказал один из охотников своему приятелю. — Не смей так разговаривать с важными людьми вместо меня. Я ясно выражаюсь? — спросил Сморкала. Внезапно я почувствовал сильное напряжение в воздухе. Плевака сделал еле заметное и очень опасное движение крюком на левой руке. — Ты меня понял?! — Да, сэр Пустоголов. Примите мои самые нижайшие извинения, — ответил Плевака, наконец-то натянув на лицо маску покорности. Мне ещё нравятся физиономии Гримборнов, которые прям по-настоящему заинтересовались происходящим. — Вечно пытается быть мне полезным. Из кожи лезет. А теперь дай дежурным что-нибудь и топай за мной, — сказал Сморкала, пройдя мимо меня и охотников. Приятный факт: проходя мимо меня, он старался быть осторожнее под моим пристальным взглядом, аккуратно перешагнув мой хвост, который я специально положил на пути. — Райкер, не нервничай. Мы же не будем отказываться от его золота? — с довольной миной на лице обратился Вигго к своему брату, задержав его, когда лысый уже потянулся за мечом. Плевака, кстати, тоже обошёл меня аккуратно, бросив монету Вигго, который её поймал левой рукой. Хотя, у меня есть такое чувство, что он еле удержался от желания наступить мне на хвост, компенсировав это тем, что слегка пнул его протезом. Надеюсь, когда Иккинг окажется на свободе, он объяснит своим близким, что я и Фан не являемся их врагами.***
— Давай поворачивай назад! Тебе нечего тут делать! — грозно сказал Райкер Йохану. К пристани подплыло судно торговца, к которому сразу поспешил подойти лысый Гримборн. Я, пока Фан Дагур вызвался найти место, где держат Иккинга, последовал за охотником. Йохан спустил доску и вышел по ней на пристань, встретившись с Райкером. — А почему, мистер Райкер? — скромно спросил торговец. — У тебя нет ни золота, ни каких-нибудь ценных товаров на продажу, — ответил Райкер. — Можно сказать и так, мистер Райкер. Но у меня есть нечто ценное лично для вашего брата. Подарок, — сказал Йохан с хитрым блеском в глазах. Ещё один плюс моего тела — замечаю всякие мелкие детали. — Что ещё за подарок? — с интересом спросил Райкер. — Уверен, Вигго он понравится, — ответил Йохан, сложив пальцы в замок. — Хм. Ты, позови Вигго, пускай посмотрит, — Райкер повернулся влево и отдал приказ охотнику, что стоял рядом с нами. — Подождите, вы меня не правильно поняли, мистер Райкер. Я не собираюсь здесь оставаться. Просто выгружу подарок и уплыву. Ну, только если вам всё равно... — после последнего предложения я снова заметил у Йохана хитрый блеск в глазах. — Нет, мне не всё равно. Чего встал? Зови Вигго, — снова обратился Райкер Гримборн к охотнику. — Незачем меня звать, братишка, я уже здесь, — охотника, которому приказывали позвать Вигго, обошёл лидер Охотников на Драконов, подойдя к нам. — Какая великая честь, господин Вигго, видеть вас, — Йохан сделал полупоклон. — Зачем вы прибыли сюда, Йохан? — спросил Вигго, сложив руки за спиной. — Как я уже говорил вашему брату, у меня для вас есть подарок. В трюме. После сказанных слов Йохан жестом двух рук пригласил Вигго Гримборна пройти на борт своего корабля. Глава охотников приподнял брови и, приняв предложение Йохана, поднялся на борт. Жестом он приказал своему брату уходить, а меня зачем-то поманил за собой. Я направился за Вигго сразу, как только на корабль прошёл торговец Йохан. Решив не мучить доску, по которой спустился и поднялся Йохан, я сделал несколько взмахов крыльями, оказался над кораблём и плавно опустился на палубу. Вигго и Йохан зашли в трюм. Последовав за ними, я остановился в проходе, наблюдая за сценой сверху. В трюме было несколько клеток из обычной стали с пленёнными драконами, на которых были надеты намордники. Среди этих драконов я узнал Громгильду, Розу Ветров, Кривоклыка, Сардельку, Барса и Вепря. Они с недобрым огнём в глазах смотрели на меня и Вигго, чем уже начали вызывать у меня раздражение. — Я пытался объяснить вашему многоуважаемому брату, что хотел подарить вам драконов для аукциона в знак большого уважения, — сказал Йохан встав подальше от лестницы, на которой стояла моя персона. Вигго скептически посмотрел на торговца, чем заставил того вдобавок упереться в стену. — Ну … а также в надежде получить от вас разрешение торговать в ваших землях и водах. Ээ … когда-нибудь в будущем. — Спокойно, Йохан. Знаешь, я, кажется, поспешил тебя осудить. Твой жест очень благородный и щедрый, поэтому … — на последних словах Вигго оборвался, когда под его ногой прогнулась доска. Судя по запаху и ускоренному сердцебиению, под полом прячутся наездники и один чёрный дракон. Прям как в сериале. — Воскресший, спустись сюда, — приказал Вигго, не сводя взгляда с пола. Вот теперь и у меня начало быстрее биться сердце. Я же тяжёлый, из-за чего могу чисто случайно провалиться под пол, и тогда моему плану конец, как и наездникам. Но мне совсем ничего не оставалось делать, кроме как спуститься. Осторожными шагами пройдя по лестнице, я медленно и аккуратно опустил лапу на пол, проверяя его прочность. Убедившись, что дерево должно меня выдержать, я спокойно опустил и вторую лапу. Йохан с паникой смотрел на меня, боясь, как и я, что пол не выдержит моего веса, и тогда всему конец. Сделав ещё пару осторожных шагов, я почти дошёл до Вигго. Тот внимательно наблюдал за моими действиями. Слегка и почти автоматически расслабившись, я сделал немного неосторожный шаг, из-за которого моя правая лапа проломила пол, сделав в нём дыру. Блин, надеюсь Беззубик, как это было в сериале, успел закрыть всех крыльями, чтобы их не заметили. Вытащив лапу из пролома, я посмотрел вниз. Различив силуэт Ночной Фурии, закрытой крыльями, мне стало спокойнее. Даже стало любопытно, как они отреагировали на мою лапу. — Ну-ка, отойди. Вигго Гримборн, отдав мне приказ, подошёл к дыре в полу, чтобы посмотреть, нет ли там незванных гостей. Мне пришлось подчиниться и отойти ближе к лестнице. — Поймите, господин Вигго, нижние трюмы моего старого судна не такие прочные, как у ваших боевых кораблей. Кстати, может в будущем вы пожелаете одарить меня? Вигго в ответ лишь поднёс указательный палец к своим губам, призывая Йохана замолчать. Ловким движением руки лидер Охотников на Драконов из ниоткуда достал монету, что дал ему Плевака. Взяв её средним и большим пальцами, охотник подошёл к пролому, остановившись в шаге. Я увидел внизу, как Беззубик тихо и осторожно убирает крыло, чтобы на него не упало что-нибудь. Вигго отпустил монету, которая упала буквально в трёх сантиметрах от тела Ночной Фурии, со звоном приземлившись на пол. Это было близко! Так и хочется задаться вопросом: Вигго, ты не мог бы, как более обычный злодей, отстать от этой дыры в полу? — Йохан, я принимаю дар. И приношу извинения за ваш пол. Разгрузите драконов торговца Йохана и поместите с остальными! Живо! — отдал приказ Вигго своим людям, что собрались на палубе. Вигго Гримборн поднялся наверх, а я решил ещё один разок напугать Йохана, пока есть такая возможность. Переведя взгляд на торговца, я стал медленным шагом приближаться к нему. Тот же начал испуганно отходить назад, снова уперевшись в стену. В его глазах я увидел настоящий страх. Не поддельный, а самый настоящий. Будь у меня больше времени, а задание не являлось бы таким важным, я с радостью заставил бы этого торговца встать на колени, а затем получить пару шрамов. Приблизив свою морду почти вплотную к лицу торговца Йохана, я оскалился, чем заставил того отвернуть голову и закрыть глаза. В итоге мне ничего умнее в голову не пришло, кроме как выдохнуть на Йохана горячий (и слегка обжигающий) пар. После этого я повернулся вправо и направился по лестнице на палубу. Напоследок я услышал: — Моё бедное сердце больше не переживёт ещё одну пару таких мучительных минут.***
Поскольку мой друг Фан Дагур отправился искать место, в котором держат Иккинга, я решил сделать то же самое, чтобы вся эта миссия прошла быстрее. Во время этих самых поисков я прошёл место, где стоит палатка Вигго, рядом с которой находились Пустоголов (Сморкала) и Плевака. Мимо меня прошёл дракон Лаворыг. Поскольку у меня было уже очень мало времени, — солнце уже уходило с неба, окрашивая его в жёлтые и красные цвета, — я не стал следить за этим местом и направился дальше. Для сути расскажу: Сморкала и Плевака ждали Райкера, который должен был сообщить им о месте проведения аукциона. Как раз возле той палатки, где должны лежать разные бумаги, среди которых находится манифест, где указаны драконы для аукциона и их места положения. К двум викингам подошёл как раз тот самый Лаворыг, которого зовут Ворчун. Он сразу понравился Плеваке, поэтому этот викинг его приручил и дал поесть немного металлолома, что лежал рядом. Пришёл Райкер, который очень грубо обращался с Ворчуном; даже в какой-то момент сказал, что уже давно бы его освежевал и изжарил, сделав жаркое, но вот только Вигго против этого. Райкер также упомянул, что Лаворыг единственный дракон, который может разгрызть решётку из драконоустойчивой стали. После этого Сморкала сказал, что ему нужно пересчитать всё своё золото, а это он хотел бы сделать в шатре Вигго, подальше от всяких мошенников и воров. Райкер сначала запрещал входить в палатку Вигго, но под нескончаемой болтовнёй от Сморкалы и угрозой того, что он и Вигго останутся без золота, вынудила Райкера Гримборна впустить двух жителей Олуха в шатёр Вигго. Там они должны найти манифест и тихонько, пока никто не видит, отдать его другим всадникам, а потом пойти на аукцион. Я же сейчас точно так же, как и Фанатик, занимался поисками Иккинга. И делал я это посреди клеток с драконами. Ну, а что? Вигго Гримборн мог выбрать любое место для держания Хэддока. Фан Дагур ищет в пещерах и где-нибудь рядом, а я там, где держат драконов. Вигго же не просто так пошутил про то, что Иккинг собирается стать драконом. Может вдобавок ещё решил и запереть его где-нибудь с драконами. Это также подтверждает запах Иккинга Хэддока, что я чую среди толпы драконов. Но этот запах наглым образом сбивают другие запахи. Я, идя между двух рядов клеток с драконами почувствовал наездников, которые здесь, как мне известно, ищут здесь своих драконов. Мне захотелось за ними совсем чуть-чуть понаблюдать, поэтому я запрыгнул на ближайшую клетку, с неё перешёл на другие пять клеток, а с последней из них начал наблюдать за наездниками, прижавшись к решётке, чтобы меня не заметили. У меня на глазах Рыбьеног, Задирака и Забияка крались возле противоположного от меня ряда клеток с драконами. Шёпотом Рыбьеног Ингерман сказал близнецам, что когда они найдут своих драконов, сразу должны дождаться сигнала их вождя Стоика, чтобы найти Иккинга и сорвать аукцион Вигго Гримборна. Задирака в своей манере ответил, что всё понял, а потом обратился к сестре, говоря, что Рыбьеног издевается над ними. Поворачивая голову прямиком за этими тремя наездниками и слушая, как они по-тихому пытаются позвать своих драконов, у меня в голове появлялись мысли, что они втроём ещё более неосторожные, чем я. Их голоса услышали охотники, которые моментально выбежали из-за угла, намереваясь схватить всадников. Но охотников было двое, поэтому каждого из них ногой по голове со спины ударили Астрид и Хедер. Решив больше не терять времени, я издал предупреждающий рык, когда спрыгнул с клетки, чем заставил наездников разойтись и спрятаться за клетками. Выйдя в центр дороги, я специально принюхался, улавливая запах наездников, чтобы они, если видят меня, поняли, что мне о них уже известно. Фыркнув, я направился дальше искать Иккинга, оставив этих наездников наедине. Пройдя ещё несколько сотен метров и следуя по запаху Иккинга, я наткнулся на Фана Дагура, выбежавшего из-за угла. Будучи в самой глухой части, где держат драконов, мы без особых опасений начали диалог. — «Фан, ты нашёл Иккинга? » — Нет. Фух. Но зато я нашёл манифест, — Фан Дагур достал из кармана свёрток бумаги и протянул его мне. — «Стоп, что? Его же должны были найти Плевака и Сморкала. Где ты его взял? И почему даёшь мне, а не наездникам? » — Ага, их бы ещё поймать. Как только увидели меня, сразу спрятались, козлы. А манифест был не в шатре, как в сериале, а у трёх охотников с большими топорами, к которым я подкрался со спины и вырубил их. Перед сном они в шутку успели упомянуть, что Иккинг заперт рядом с драконьей клеткой. Найди его и передай манифест. Ах да, по пути я встретил Райкера, который сказал, что через полчаса будет аукцион, и потребовал от меня прибытия туда. По следам найдёшь меня и прибудешь на аукцион. — «Ясно. » — ответил я Фану, взяв когтями на правом крыле свёрток из руки друга. Интересно, с одной стороны Вигго поступил умнее, оставив манифест у людей, чтобы какой-нибудь из прибывших не оказался вором, но с другой стороны мог бы носить его у себя. Или я чего-то не понимаю? Ладно, неважно. Пройдя все два ряда клеток с драконами, я наткнулся на одну из них, от которой пахло и Иккингом и другим драконом, что явно имеет крупные габариты. Подойдя к решётке вплотную, я правой лапой поднял ткань, чтобы увидеть дракона, сидящего в клетке. Оттуда на меня посмотрел своими тёмно-жёлтыми глазами дракон Землетряс. Издав уставший рык, он отвернул от меня голову. Бедолага. А где тогда Иккинг? Я посмотрел внутрь клетки, но кроме большого дракона никого не увидел. Пройдясь взглядом по боковым стенам, потолку и стене, что должна была упираться в скалу, с этой стороны я увидел ещё одну клетку, но поменьше. От осознания мои глаза округлились. Опустив ткань обратно, я подошёл к задней части клетки, где увидел некоторые неровности у покрывала. Подойдя к этой части вплотную, я поднял правую лапу и, растопырив когти, сделал два удара. Ткань начала рваться, а через разрезы уже можно было увидеть силуэт человека. Моя лапа сделала ещё три удара, полностью сорвав ткань с малой клетки, которая сверху ещё была накрыта досками, из-за чего создавалось ощущение, что эта клетка высотой с ту, в которой сидит Землетряс. Маскировка. Убрав ткань, я увидел в клетке Иккинга со связанными руками, который немного испуганно посмотрел на меня. — А. Это ты, — с облегчением сказал Иккинг Хэддок. Я, издав урчащий звук, выпустил из пасти кислоту, которая разъела стенку клетки, освобождая Иккингу дорогу на свободу. Наконец-то! Увидев на лице Иккинга не меньше радости, я кончиком хвоста разрезал шатену верёвки на руках и бросил ему под ноги манифест. Теперь мне надо прибыть на аукцион. Только отправлю следующую за мной Жуткую Жуть к Скриллу и Королеве Огнеедов.***
Наступила ночь. Я, Фан Дагур, Вигго и Райкер Гримборны собрались на возвышении, что освещалось двумя факелами на высоких столбах. Позади нас была скала и несколько клеток с драконами, закрытыми тканью. Напротив нас ниже уровнем собрались покупатели, занявшие свои места. Вигго и Райкер стояли впереди нас с другом, но даже этого мне хватило, чтобы в деталях видеть гостей. Среди них возле лестницы, ведущей на возвышение, справа от моего взгляда стояли два высоких человека. Одного из них я сразу узнал. Чёрные сапоги до колен, коричневые штаны, закрытые зелёной тканью, красная кожаная безрукавка, фиолетовый плащ до стопы и с капюшоном; загорелый цвет кожи у самого человека, восточные черты лица, ровный нос, нормальные щёки, тёмные глаза, чёрные стриженые волосы, чёрные бакенбарды, чёрная линия бороды и тонкие чёрные усы. Приспешник Драго. Кроган. Рядом с ним по левую руку стояла высокая женщина лет тридцати на вид, с привлекательной фигурой и чёрными распущенными волосами, достающими до груди и лопаток. Кожа была слегка бледноватой, глаза тёмные, нос ровный, щёки не впалые и не распухшие (значит нормальные), черты её лица были практически идеальными, уши скрыты волосами; носит эта женщина меховую накидку из шкуры чёрного медведя, достающую почти до земли. Её удерживали на женщине золотые наплечники круглой и расплющенной формы. На её шее висело странное ожерелье, похожее на висячего на нитях белого дракона, что пожирал свой собственный хвост. У него были очень маленькие лапы, а шипы на голове напоминали гриву; из-за них почти не было видно крыльев. Кожаные рукава были бледно-красного цвета, а их манжеты проходили между указательным и средним пальцами (почти как у Йохана). Туловище закрывала плотно сидящая чёрная шкура дракона, которая в свете факелов отливалась красным. На коричневом кожаном поясе висели ножны с саблей внутри. Штаны были точь-в-точь такими же по состоянию, как и рукава. Почти до колен доставали чёрные кожаные сапоги. Эта странная женщина стояла на одной линии с Кроганом, поэтому я чётко мог увидеть, что она была такого же роста, как и главный приспешник Драго. Оба стояли, скрестив руки перед грудью. Кроган изредка поглядывал на меня, но сильно долго взгляд на мне не задерживал, а вот странная женщина своего холодного взора от меня не отрывала ни на секунду. И этим она вызывала у меня какое-то очень странное чувство страха. Кто же она такая? — Вигго, здесь наш почётный гость, — тихо сказал Райкер, указав на Крогана. Вигго Гримборн, посмотрев на него и на женщину рядом с ним, довольно улыбнулся и вышел вперёд. — Дорогие друзья, покупатели, уважаемые гости, я со всей уверенностью готов вам представить самую полную коллекцию драконов на этом архипелаге, а также несколько особых экземпляров, которых вы в ближайших землях больше не найдёте. Вы со мной согласитесь, — после своей речи Вигго обернулся, подошёл к одной из клеток и снял с неё ткань. И произошла такая же хрень, что и в сериале: на клетке со Скорожалом сидели близнецы Торстоны. Испуганно глядя на охотников вокруг, они начали нервно улыбаться. Отведя взгляд от близнецов, я увидел как женщина с чёрными волосами перестала сжигать меня своим взором и с лёгким удивлением посмотрела на Задираку и Забияку. А также я увидел, как Сморкала вышел со своего места, чтобы хоть как-то спасти Торстонов. Он достал из сундука Плеваки золотые монеты, которые сразу раскидал вокруг. — Всем внимание, дождь из золота! Кто хочет золото? — крикнул Пустоголов, вызвав у окружающих слегка удивлённые взгляды. Вигго, посмотрев на монеты Сморкалы, резко повернулся к Райкеру. — Теперь я его узнал. Это один из драконьих наездников. Взять их! Взять их всех! В минуту остров Полумесяц закипел. Охотники на Драконов сняли с клетки близнецов и сразу их скрутили. На Сморкалу и Плеваку направили мечи даже покупатели. Вигго и Райкер сошли с возвышения, чтобы проследить, как охотники ловят оставшихся драконьих наездников. Я и Фан пошли за ними, чтобы узнать, в какой ситуации будут наездники. Буквально за десять минут Охотники на Драконов переловили всех наездников: Рыбьенога связали, когда он пытался освободить Сардельку; Астрид и Хедер окружила толпа охотников, лишив их шанса на ответную битву, а Стоика и Беззубика поймали в пещерах. К счастью, Иккинга среди пойманных не было. В пещере, где поймали вождя и Ночную Фурию, в одной из камер заперли всех всадников. Я и Фан Дагур наблюдали за пойманными наездниками, стоя позади Вигго, Райкера и трёх охотников в зелёной форме и шлемах, закрывающих их физиономии. Лица всадников были переполнены ненавистью к Вигго, что сейчас победно улыбался. Райкер держал в руках сундук, что раньше был у Плеваки. — Что ж, я очень надеюсь, что в этом ларце всё золото Олуха, из-за чего остров теперь впадёт в долговую яму. Да, Стоик? — после данного вопроса лицо вождя Олуха стало максимально суровым. У меня даже появилось желание уйти подальше. — Какая неудача, аж самому обидно стало. Но я надеюсь, что вас утешит мысль о том, что оно пойдёт на благо людей. Как и ваши драконы. Из тени выехала телега, на которой лежал скованный цепями на лапах Беззубик. Его голова была закрыта железным намордником. Через него на меня смотрели глаза, полные ненависти. Глаза, в которых была жажда убить. Надеюсь, до прилёта моих драконов осталось недолго, чтобы эта Ночная Фурия наконец-то воссоединилась со своим всадником, перестав так на меня смотреть. — Насчёт Ночной Фурии, за него дадут самые высокие цены, что аж продавать так рано не охота, но я переживу. Будете вести себя тихо, я переведу к вам Иккинга. Будете обниматься, сколько вздумается. После этих слов Вигго дал жест охотникам сторожить пленников, а Райкеру приказал вести Беззубика на аукцион. Я и Фан Дагур пошли за Вигго и Райкером. Лысый, схватив цепи у хвоста Ночной Фурии, повёз её за собой, а его брат пошёл следом. Мы же с другом шли позади охотников. Фан шёл левее меня. Я бросил последний на сегодня взгляд на наездников и пошёл дальше. Райкер, а за ним и Вигго, повернул налево. Мы следовали за ними. Охотники прошли мимо открытой камеры, в которой была кромешная тьма. Когда мы с Фанатиком начали проходить мимо неё, я остановился и посмотрел в темноту, уловив там какое-то движение. Фан остановился сразу после меня и тоже посмотрел на объект моего внимания. Через секунду из камеры вышел … Иккинг. Ничего себе, куда он забрался. Подойдя к нам почти вплотную, Хэддок с волнением и страхом посмотрел вслед Беззубику, после чего сфокусировал на нас вопросительный взгляд. — Без… Фан Дагур резко подставил палец к своим губам, требуя от Иккинга замолчать. Жестом он указал в сторону, где заперты его друзья, а потом, увидев приближающегося из другого выхода Лаворыга (поскольку Вигго уже прошёл, он не заметил дракона), указал на данного ящера, после чего показал большой палец вверх и поддерживающе улыбнулся. Иккинг, посмотрев на Лаворыга, в ответ кивнул Фану. Я и Дагур пошли дальше за Вигго. Проходя мимо Ворчуна, я отдал ему приказ, указав головой на Хэддока: — «Помоги этому человеку. »***
— Змеевик продан! — сказал Вигго. После его слов тёмно-синего Злобного Змеевика взяли охотники и подкатили его к одному из покупателей. — А теперь, прошу, делайте ставки на Землетряса! — на возвышение доставили клетку с крупным драконом-камнеедом. — Десять монет! — Двадцать! — Тридцать пять! — Сорок! — Кто-нибудь предложит больше? — Пятьдесят монет! — выкрикнул прибывший берсерк. — Продано! Берсерк отдал охотникам сундучок с золотом, а сам поднялся на возвышение и приказал своим людям забрать клетку с Землетрясом. После этого на возвышение Райкер прикатил телегу с Беззубиком. Моментально взгляды покупателей начали буквально пожирать Ночную Фурию. Некоторые даже протерали свои глаза, чтобы убедиться в том, что они не лгут. И снова эта слава Ночной Фурии; я закатил глаза и тяжело вздохнул. Взгляд Крогана, что уже поднимался по лестнице, теперь был прикован к Беззубику, а на лице появилась улыбка. Странная женщина следовала за ним, но она была менее заинтересована Ночной Фурией. Она по-прежнему больше поглядывала на меня, чем уже начала пугать и злить одновременно. — Господа, ваши глаза видят чистую истину. Перед вами сама Ночная Фурия. Истинный экземпляр, истинная жемчужина любой коллекции. Ну, кто что хочет поставить? После этого вопроса покупатели снова начали выкрикивать разные цены за Ночную Фурию Беззубика. Я на этот раз их не слушал, а больше следил за приближающимся Кроганом и черноволосой женщиной. Во мне начало просыпаться волнение. — Приведите сюда Иккинга. Он навсегда запомнит этот момент, — приказал Вигго двум охотникам, которые сразу побежали исполнять приказ. Я сделал два шага назад, пытаясь отстраниться от пришедшего прямо к Вигго Крогана и странной женщины, которая продолжала внимательно меня рассматривать. Главный военачальник Драго достал мешок с золотом и протянул его Вигго Гримборну. — Продано! — сказал Вигго, взяв у Крогана мешочек. Рядом с ним встала женщина в меховой накидке. — Я смотрю, вы теперь вместе. — А этот у тебя продаётся? — спросила холодным голосом таинственная женщина, указав пальцем на меня. В этот момент у меня внутри всё настолько сжалось, что я не смог контролировать себя и обнажил клыки, утробно рыча и злобно смотря на женщину. Та даже не шелохнулась. — Нет, он не продаётся, — этими словами Вигго заставил меня успокоиться. — Но у меня есть для вас, леди, альтернативный вариант. Шторморез и Ночной Охотник. Вигго, обернувшись, указал кистью правой руки на только что доставленные телеги названных драконов, скованных цепями из драконоустойчивой стали. Я с лёгким волнением посмотрел на своих знакомых, которые оба нервно поглядывали на окружающих. Шторморез посмотрел на меня странным взглядом, буквально спрашивая о правильности моих действий. Я ему утвердительно кивнул и перевёл взгляд на Вигго и странную женщину, которая, кстати, совсем немного превышала ростом лидера Охотников на Драконов (а это около 195 сантиметров). — Как вам один из этих вариантов? Не хотите выбрать? — Да мне всё равно, оба почти одного качества. Но моё дело — заплатить и получить, а ваше дело — получить и отдать, — сказала черноволосая всё тем же холодным тоном. — Золотые слова, леди. А как вам такой вариант, который почти ничем не отличается от Ночной Фурии? После этих слов, которые мне уже не понравились, на возвышение привезли ещё одну телегу, на которой цепями была скована … Дневная Фурия с тёмно-синими глазами. Оса! При её виде в цепях у меня внутри всё похолодело до предела. Я буквально был готов громогласно рычать от ярости. Теперь ещё и её спасать надо будет. И не только я был шокирован данной картиной. — Ебать вас в рот, — шёпотом выругался Фан Дагур. — Что ж, согласна. Женщина протянула Вигго свой мешочек золота. С паникой посмотрев на Осу, которая испуганно смотрела по сторонам и пыталась вырваться из цепей, я почувствовал внутри себя чувство вины, как будто сейчас я потеряю не только подругу из прошлого мира, но и Штормореза с Ночной Охотницей. Кроган тем временем, привлекая внимание Осы, подошёл к Беззубику и протянул руку к его шее. Ночная Фурия начала яростно дёргаться, пытаясь отстраниться от руки жуткого незнакомца. А тот только улыбался. Кажется, Кроган хочет его вырубить. Как только я, парализованный волнением, начал задаваться вопросом о том, где же Скрилл и всадники, вдали прогремел взрыв. Я, Фан, Вигго, Райкер, Кроган, Оса, Шторморез, Охотница и странная женщина перевели взгляд в сторону вспыхнувшего пламени. Там я увидел приближающихся наездников, которые ударами рук и ног отправляли охотников в сон и уверенно приближались сюда. В чёрном ночном небе раздался знакомый мне рёв, после которого над скалами начали сверкать молнии. Через секунду сверху также появились драконы, полностью покрытые пламенем. С неба в дальние клетки, что увозили покупатели, прилетел разряд молнии, переворачивая их и освобождая ударом драконов. Повсюду начался настоящий ад: хоть никто не умирал (я, по крайней мере, на это очень надеюсь), везде всё горело, взрывалось, все куда-то бегали и кричали. Мои и освобождённые драконы начали вершить суд над охотниками, не давая тем отдохнуть и гоняя во все стороны. У всех людей начали появляться ожоги. Кроган, увидев пришедший звездец от драконов, быстренько забрал у Вигго мешок с деньгами и поспешил уйти. Женщина, желавшая меня купить, тоже отказалась теперь давать Вигго Гримборну золото. Забрав его, она пошла за Кроганом. Вигго, на лице которого при мне впервые появились дольки ярости, наблюдал за всем тем, что творили драконы. Внезапно на возвышение поднялся, не используя лестницу, Стоик Обширный. Увидев Вигго, он сразу же бросился на него в атаку с одними лишь кулаками. Вождя Олуха с ног сбил Райкер, который вместе с отцом Иккинга упал с возвышения. Вигго Гримборн, недовольно посмотрев на всё происходящее, развернулся и направился к пристани. Я попросил Фана уйти в чуть более безопасное место, после чего уже собирался подойди к Шторморезу, чтобы освободить его первым, как вдруг в скалу ударили столбы огня. Из-за этого удара в воздух поднялась пыль и дым, закрывшие от меня все клетки. У меня не было времени для негодования, поэтому я, ориентируясь по запаху и слуху, начал искать пленных драконов. Первым я нашёл Дневную Фурию, которая из-за кашля, вызванного пылью, меня не заметила. Я выпустил в цепи кислоту, освобождая Осу. Первые дни в этом мире, а уже успела так попасться. Я побежал дальше сквозь пелену. Вокруг был шум криков и взрывов. Иногда мои уши щекотал лязг металла. Пройдя совсем немного, я добрался до Штормореза. Он, благодарно улыбнувшись, посмотрел на меня с некой долей уважения. Я ему кивнул и кислотой избавился от цепи. Направляюсь дальше. Пройдя ещё совсем немного и прогоняя дым с пылью крыльями, я дошёл до Беззубика. Ночная Фурия тоже кашляла из-за пыли и гари, поэтому на меня внимание не обращала. Я, не теряя времени, разжигаю кислотой цепи и, не смотря назад, иду дальше. Пройдя всего лишь несколько метров, я наткнулся на телегу с Ночной Охотницей. Она уже каким-то образом успела освободить крылья, отгоняя от себя пыль. Я подбежал к ней вплотную и внимательно начал осматривать её, проверяя на ранения, царапины и другие травмы. С какой стати меня начало аж настолько сильно волновать её состояние? Пройдясь с головы до хвоста Ночной Охотницы и не увидев никаких даже незначительных ран, я аккуратно выстрелил кислотой в цепи, освобождая тёмно-зелёную драконицу. Она, выбравшись, с тёплым огнём в глазах посмотрела на меня, из-за чего мне вновь сделалось немного неуютно. И совсем не вовремя моё внимание привлекло одна странность: мне уже совсем непривычно видеть её такой свободной. И ещё более привлекательной. Блин, да что за ощущения такие не в самый подходящий момент!? — «Улетай, ты свободна. » — быстро рыкнул я Ночной Охотнице. После этого я, не обращая внимания на её действия, выпрыгнул из дымовой завесы, оказавшись на краю возвышения возле лестницы. Моя голова поднялась, а глаза наблюдали за всё бóльшим и бóльшим количеством освободившихся драконов, которые заставляли охотников бежать без оглядки. Видя данное зрелище без единой смерти, я был полностью удовлетворён проделанной работой. Внезапно моё внимание привлёк звук столкновения. Посмотрев на площадку, которая разделяла места покупателей и возвышение Вигго, моим глазам предстало такое зрелище: Стоик Обширный и Райкер Гримборн, схватив руки друг у друга, пытались свалить противника с ног, толкая его назад. Довольно быстро Стоик вытащил из захвата охотника правую руку, которой сразу же нанёс ошарашенному Райкеру удар по лицу. От такого лысый Гримборн отлетел от Стоика на несколько метров, перевернувшись лицом в землю. Стоик Обширный начал угрожающе подходить к Райкеру, который моментально перевернулся и, оперевшись левой рукой о землю, швырнул в вождя Олуха свой меч, от которого Стоик увернулся, но упал на одно колено. Райкер Гримборн воспользовался возможностью и, встав с земли, побежал к пристани. Наблюдая за этим зрелищем, я уловил слева от себя какой-то свист. Который мне совсем не понравился. Повернувшись и увидев летящий в мою сторону фиолетовый сгусток плазмы, я в одно мгновение отскочил в сторону, избежав удара плазменного залпа. Оказавшись на обычной земле, я поднял взгляд и увидел приземлившегося напротив меня Беззубика. Его глаза до сих пор пылали ненавистью, а из груди доносилось злобное рычание. Ночная Фурия встала в боевую стойку, чем окончательно вывела меня из себя, заставив в готовности припасть к земле. — Теперь нам с тобой никто не помешает. Точнее, мне никто не помешает. Я убью тебя за то, что ты сделал со мной и Иккингом. — «Беззубик, это уже совсем не смешно. Прекрати! Я не хотел, чтобы это случилось, мне жаль. Я пытался после этого вам помочь. Как видишь, я помог немного. » — Лжец! Беззубик, издав громкий рык, выпустил в меня плазменный залп, от которого я смог уйти, высоко подпрыгнув. Ночная Фурия на этот раз оказалась хитрее, чем тогда на флагмане: дракон резко и сильно оттолкнулся от земли, сбивая меня в воздухе своим телом. Сделав несколько переворотов, мы упали на землю. Я оказался ниже, поэтому удар пришёлся на мою спину, принеся мне нестерпимую боль. Из моей пасти вырвался рык боли. Беззубик прижал меня к земле, вцепившись когтями на задних лапах мне в живот, а передними лапами он вдавливал мою грудь. Из-за этих действий я почувствовал, как моим лёгким начинает не хватать кислорода. Беззубик, нависнув надо мной, раскрыл пасть, в которой начало появляться фиолетовое свечение, которое довольно быстро начало обжигать мне глаза. Только у меня в голове появились мысли, как скинуть с себя наглую чёрную ящерицу, ей в голову прилетел какой-то предмет, похожий на шлем охотника на драконов. Это отвлекло Ночную Фурию, заставив посмотреть в сторону возвышения, где совсем недавно находились я, Фан Дагур и Вигго Гримборн. Из-за всех действий, что сейчас совершил Беззубик со мной, и из-за разгоревшейся боли в районе живота во мне начала просыпаться ярость, которую я старался сдерживать, как мог. Но она распространялась у меня по телу, в крови, в голове. У меня почти не осталось сил. Резко мои зрачки сузились, а тело буквально переключилось в режим боеготовности. Пока внимание Беззубика привлёк тот, кто кинул в него шлем, я высвободил из-под его тела переднюю правую лапу и резко схватил ею Ночную Фурию за голову. Приложив силы, мне удалось почти без трудностей скинуть с себя Беззубика, одновременно перевернувшись на правый бок, а затем встав на лапы. Когда Ночная Фурия, полежав на спине, снова оказалась на ногах, я встал в боевую стойку, на этот раз будучи готовым сражаться. Передвигаясь по кругу и идя в правую сторону, я и Беззубик смотрели друг на друга со всей накопившейся злобой. Вспоминая свою прошлую ярость, у меня из рта снова вместо слюней шла кровь. Она тонкими ручьями протекала между клыками, окрашивая уже и так грязную после стычки землю в новый тёмный цвет. Беззубик издал яростный рык, после которого выпустил в меня три плазменных залпа подряд. От всех трёх я ушёл, сделав три прыжка влево. Наблюдая за Ночной Фурией, которая угрожающе обходила меня справа, мне краем глаза удалось заметить возле себя обломки от большого факела, что раньше освещал местность. Пока Беззубик, следя за моими движениями, готовил у себя в пасти плазму для выстрела, я резко схватил хвостом кусок деревяшки и бросил его в чёрного дракона. Тот легко ушёл от удара, сделав прыжок влево. В этот момент я выстрелил ему под ноги кислотой, из-за чего Ночной Фурии пришлось также сделать прыжок назад. Это ослабило бдительность дракона. Воспользовавшись удобным моментом, я сделал высокий прыжок и поймал Беззубика в воздухе, как это он сделал пару минут назад. Какая ирония. Мои крылья расправились перед падением нас обоих на землю. Сделав несколько мощных взмахов крыльями, я с Беззубиком в передних лапах поднялся над площадкой, где происходил аукцион. Но этой высоты мне было мало, хотелось чего-нибудь повнушительнее для рептилии, что сейчас, смотря вниз, висела в моих лапах, которыми я схватил её за плечи для меньшего сопротивления со стороны Беззубика. Мы поднимались всё выше и выше, уходя в облака. Когда остров Полумесяц мне уже казался миниатюрным, я решил остановиться. Беззубик яростно сопротивлялся моему захвату, но увидев, где мы сейчас находимся, ослабил пыл. Что, страшно стало? Остановившись посреди тёмно-фиолетовых облаков, которые приняли свой цвет из-за восходящего позади меня солнца, я слегка подкинул Ночную Фурию, после чего снова поймал её за плечи, только на этот раз дракон был физиономией в мою сторону. Посмотрев в глаза Беззубику, я увидел в них кроме горящей ненависти растущий страх. Мне это зрелище доставило настоящее удовольствие, от которого я даже решил для большего эффекта согнуть свой хвост, схватив с помощью жал Беззубика за шею. Это действие с моей стороны сделало ему очень больно. Ночная Фурия взревела. И эти звуки для моих ушей были одновременно сравнимы с музыкой и являлись чем-то неприятным. Нужно как-то остановиться. Перевернув Беззубика лапами на левый бок, я с помощью хвоста повернул его шею, заставив посмотреть вниз. — «Видишь, на какой мы высоте, Беззубик? Если видишь — понимаешь, что с тобой будет после падения. Ты умрёшь. Уже наверняка. И я готов без капли сожаления это устроить, раз ты меня совсем не слушаешь. Хочешь, кое-что тебе поведаю? В мире существуют три вида существ: умница, тот, кто пытается учиться на своих ошибках (я, например) и ничтожный глупец. Ты относишься к третьему виду, Беззубик. Ты глупец, неспособный посмотреть на мир шире. Мы пытались помочь, а ты не желал этого понимать. Но знаешь, в чём наши слабости точно похожи? Я, например, почти никогда в жизни не встречал драконов, из-за чего опыта у меня явно будет поменьше, чем у тебя. А ты в свою очередь потерял часть хвоста, из-за чего без человека ты в воздухе никто. Мой гребень на спине не такой хрупкий, как твои закрылки, да и возможность летать я не потеряю. Так давай мы вместе посмотрим, наглая рептилия, не желающая мне верить, чья слабость более критична. » — произнёс я с улыбкой, обнажающей все мои клыки. Сильнее сжав когти, я набрал силы и буквально швырнул Беззубика вниз. Поскольку я уже имею опыт по ловле падающих объектов, во мне не было сильного страха по поводу жизни Ночной Фурии. Беззубик, падая вниз, в страхе громко рычал, чем снова повышал мой азарт и в то же время повышал моё желание остановиться. Но мне было сложно это сделать, поэтому моим единственным выходом было небольшое избиение Ночной Фурии, чтобы я наконец остыл. Когда Беззубик начал долетать до границы острова, мои крылья сложились, и я на большой скорости направился за драконом. Воздух пронзительно свистел в моих ушах. Довольно быстро догнав падающего и вертящегося в воздухе Беззубика, я аккуратно облетел его тушу, нырнул под него и, перевернувшись, схватил за бока. Расправив крылья, я снова перевернулся. Так, чтобы Ночная Фурия оказалась подо мной. Моё тело скользило по воздуху. Беззубик снова начал яростно рычать и стараться выбраться из моего захвата. И вот мы долетели до площади, где происходил аукцион Вигго Гримборна. Беззубик смог вырвать из моего захвата одну из своих лап, которой нанёс мне удар по шее. К счастью, моя реакция не подвела, из-за чего у меня на месте удара остались только царапины. Злость снова начала распространяться по всему моему телу. Я повернул в сторону и, немного снизив скорость, ударил Беззубика головой о скалу, после чего повернул в момент удара. Я снова повернул в сторону и таким же образом ударил Ночную Фурию головой о другую скалу. Увидев, что Беззубик начинает терять сознание, я резко приземлился на возвышение, где стоял Вигго. Теперь и Беззубик получил сильный удар в спину. Взревев от боли, Ночная Фурия полностью убрала от меня лапы, потеряв много сил, чтобы сражаться со мной дальше. Я слез с Беззубика и, схватив его правой лапой за горло, вышвырнул этого дракона с возвышения. Ночная Фурия, прокатившись кубарем, распласталась на земле спиной вверх. Оттолкнувшись от камня, я сделал прыжок и приземлился прямо на спину Ночной Фурии. Приняв победную стойку и расправив свои большие крылья, я поставил правую лапу на морду Беззубика. Как только эта битва закончилась, моя ярость постепенно начала уходить, из-за чего мне становилось немного легче. Но вместе с этим я почувствовал невероятную усталость и жжение в районе живота, горла и в лёгких. Простояв в позе победителя пару десятков секунд, я опустил голову, чтобы отдышаться, и позволил своим крыльям буквально упасть на землю. Да уж, впервые за всю свою жизнь я чувствую себя настоящим победителем. Не знаю, как Беззубику, а мне теперь очень охота лечь где-нибудь в прохладном месте и поспать. Внезапно я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. От него мне стало как-то не по себе. Я поднял голову и посмотрел на скалу. На её вершине на краю стоял Кроган, который внимательно следил за мной. Он, кажется, почти не был удивлён моей победой над Ночной Фурией. Но на его лице появилась улыбка, когда я сам начал внимательно на него смотреть. К Крогану подошла та странная женщина, которая дала ему какой-то жест, после чего они оба отвернулись и ушли. Неожиданно я почувствовал сильный удар от огня себе в левый бок. Повернув голову к виновнику сие действия, я увидел летящего на меня Кривоклыка. Он влетел в меня слишком быстро, из-за чего я не успел среагировать, и повалил на землю, прижав лапами к земле. Поскольку мы с Ужасным Чудовищем были почти одного размера (только из-за шеи и вытянутой морды Кривоклык был больше меня), я легко смог использовать против него задние лапы. Они схватили дракона за его единственную пару лап, не давая очередным когтям вонзиться в моё туловище. Своими крыльями я схватил крылья Кочегара, а передними лапами ухватился за его шею. С помощью такого захвата мне удалось повалить Кривоклыка на землю. Поднявшись на лапы, я наблюдал за тем, как два дракона в виде Ночной Фурии и Ужасного Чудовища приняли боевые позиции, готовясь атаковать меня с двух противоположных сторон. Вот теперь я уже начинаю испытывать лёгкий страх: одно дело, когда у меня дуэль, а другое — когда меня уже собираются взять числом. Тем более кое-кто забыл, что собирался сражаться со мной один на один. Чтобы избежать поражения, я сделал ложную атаку хвостом по Беззубику. Это его отвлекло. Кривоклык пошёл в атаку. Используя своё преимущество в скорости, я схватил Кочегара когтями на правом крыле за морду. То же самое я сделал и с Беззубиком, схватив его уже левым крылом за морду. Не медля ни секунды, я очень быстро сомкнул крылья, ударив Ночную Фурию и Кривоклыка друг о друга головами, а после этого швырнул обоих в разные стороны, насколько мне позволяли оставшиеся силы. Как только мне начало казаться, что больше проблем не будет, я сложил крылья и сразу об этом пожалел. На меня приземлился кто-то тяжёлый. Судя по ощутимым деталям тела, это был Громмель. И только один такой дракон мог атаковать меня, прижав к земле и схватив лапами меня за запястья. Громмель Рыбьенога. Проклятие, меня атакуют со всех сторон, так не честно. — Друзья, я его сделала! — радостно рыкнула дракониха. — «Слезь с меня, Сарделька! » — яростно потребовал я. Приложив приличное количество усилий, мне удалось высвободить из захвата Громмелихи свои крылья, после чего я моментально ими воспользовался. Я взлетел, сделав пару взмахов крыльями. А Сарделька всё никак не хочет меня отпускать, мешая полёту. В такие моменты меня очень радует гибкость моего хвоста. Я с его помощью схватил Громмеля за лапы и, сделав бочку, бросил в сторону Кривоклыка. Через секунду после этого вокруг меня начали летать Громгильда, Роза Ветров и Барс с Вепрем. Змеевик выпустил в меня шипы, от которых я почти без усилий уклонился. Но стоило мне сделать движение, как тут же все три дракона налетели на меня. Они зажали меня со всех сторон, схватили лапы, хвост, шею и прижали ко мне одно крыло. Второе я смог удержать раскрытым, чем сразу же воспользовался. Сделав взмах, я когтями атаковал Шипореза. После нескольких быстрейших ударов, Роза Ветров отступила. У меня освободилось второе крыло. Теперь я совершал невероятно быстрые атаки уже двумя перепончатыми конечностями. Отогнав от себя оставшихся двух драконов и оставив на них пару царапин, я выпустил в Громгильду слабый белый залп, который заставил её упасть на землю. Барс выпустил в меня газ, из-за которого у меня разыгрался кашель. Пока Вепрь не поджёг его, я с помощью крыльев отогнал от себя зелёный газ Пристеголова. Дракон оказался умом не лучше близнецов, потому что он сделал взрыв, когда их собственный газ накрыл именно их (а может реакция подвела). К счастью, взрыв их даже не ранил, но зато выбил из них сознание. Я приземлился на землю, где в меня тут же чуть не попал плазменный залп. Снова встав в боевую стойку, я и Беззубик начали обходить друг друга по кругу. Но внезапно нашу битву прервали, когда мы бросились друг на друга в атаку. — Беззубик, стой! — перед мордой Ночной Фурии встал Иккинг, преграждая ему путь ко мне. — Овер, тормози! — а перед моей мордой встал Фан Дагур, вытянув руки вперёд. Достаточно быстро моя ярость спала. — Иккинг! — Беззубик тоже слишком быстро повеселел, повалил Иккинга Хэддока на землю и начал радостно вылизывать ему лицо. — Да-да, я тоже по тебе соскучился! Беззубик, всё, хватит, перестань! Это не отмывается, хватит! — хоть Иккинг и требовал, чтобы Беззубик перестал, чётко было слышно радость в его голосе. Где-то через минуту Ночная Фурия прекратила слюнявить своего наездника, позволяя тому подняться. Забавно, он теперь даже забыл обо мне. Фан Дагур, видя, что я быстро успокоился, убрал руки и повернулся к парочке дракона и всадника. На площади начали собираться другие наездники. Первым к Иккингу подошёл Стоик Обширный. — Иккинг, ты мне, по-моему, что-то хотел сказать насчёт Дагура, — сказал Стоик. После его слов Беззубик вновь оскалился, а наездники напряжённо переглянулись. — Ага, вы лучше идите Вигго ловите, пока он не уплыл. Да и вообще, Иккинг, ты спалил меня, — недовольно сказал Фан, скрестив руки перед грудью. — Берегись! — внезапно крикнула Астрид. После её криков я посмотрел вверх, где увидел летящие в нашу сторону горящие камни. Я не успел уйти от удара: один из камней задел мой бок, отбросив к какой-то стене. От удара мои глаза начали закрываться, а видимые образы были расплывчаты. Последнее, что я увидел, было тело упавшего на меня Фана. А дальше пустота.Дополнительная сцена
— То есть ты изначально знал, что он предатель, и ничего не сделал!? — гневно спросил Райкер своего брата. — Не изначально, братишка, — спокойно ответил Вигго. — Я понял это, когда совершил ход на шахматной доске и сравнил его с ходом шпиона в «Булавы и Когти». Эта игра, которую показал мне Дагур, сыграла против него. Хотя, в принципе, подозрения меня начали одолевать ещё раньше. Ещё с момента бегства Ночной Фурии. — А при чём тут тогда была Вайлис, если ты всё же подозревал их!? То недоразумение, из-за которого она сорвала нам один из аукционов, уже давно в прошлом, мы теперь в хороших отношениях! — Нужно же было сделать так, чтобы Дагур и его дракон чувствовали себя комфортнее, зная, что они вне подозрения, и действовали менее осторожно, — терпеливо промолвил охотничий вождь. — Но ты подпустил его к себе слишком близко, Вигго! Это первый враг, которому ты позволил находиться рядом с собой. А если бы он приказал своему дракону убить нас в нашем доме? Его бы никто не смог остановить. — Нет, Райкер, Дагур бы так не поступил. Я его успел достаточно хорошо изучить. Дагур весьма необычная личность, который видимо знает что-то такое о драконах, чего не знаю я. Он ведёт свою игру, правила которой я до конца не знаю. А ещё мне бы хотелось знать её итог, — задумчиво сказал Вигго, подставив правую руку к подбородку. — Ты слишком помешался на этом Дагуре и его играх. . В результате этого ты также позволил Иккингу узнать, где наш дом. Теперь наездники будут его атаковать. — Неужели? Что ж, посмотрим, как далеко они улетят без всего своего золота, — сказал Вигго, подняв с пола сундук, похожий на тот, что был у Плеваки. — Это оно? — Нет, это фальшивка, — ответил Вигго, после чего его улыбка растянулась. За флагманом тем временем верхом на Ночной Фурии летел Иккинг с намерением забрать у своего заклятого врага золото Олуха. Вигго, увидев летящего за ним Иккинга, подошёл к краю и выбросил сундук за борт. — Нет. Беззубик, вниз! — скомандовал Иккинг. Дракон послушался и нырнул в воду. — Но я начал догадываться о его предательстве позднее необходимого, поэтому настоящая игра только начинается, брат мой, — произнёс Вигго, посмотрев на морскую гладь и направившись в свою каюту. Его брат Райкер, сделав тяжёлый вздох, пошёл за ним. Тем временем Иккинг, пытаясь достать сундук, спрыгнул со своего дракона, чтобы быстрее догнать идущий на дно ларец. Но из-за его веса шатена тянуло на дно. В воду залетели Громгильда и Сарделька. Злобный Змеевик поймал Иккинга и вытащил его из воды. Громмель вытащил Беззубика. Громгильда посадила всадника Ночной Фурии обратно на спину Беззубика. — Кто-нибудь видел Стоика и Плеваку? — спросила Астрид. — Вон он, мой лакей, — ответил Сморкала, смотря на приближающегося Лаворыга с Плевакой и вождём на спине. — Иккинг, ты забрал золото? — спросил Стоик. — Да, — сын Стоика Обширного открыл сундук. Какого же было его удивление, когда там он увидел не золото, а простые камни. — Именем Тора, он подменил сундуки! — Так давай отберём, — предложила Астрид. — Он уже далеко. Конечно, мы легко настигнем их корабли, но Вигго, я уверен, не станет держать близко к себе золото. Скорее всего, оно на одном из прочих кораблей, а они все ушли в разные стороны. Прости, папа, это всё из-за меня и моего упрямства. Если бы я тогда не полетел к охотникам в одиночку, ничего этого бы не было. Олух не остался бы без золота. — Ладно, хватит, я тоже хорош. Невозможно не совершать ошибок, но их можно исправить. Золото мы вернём. Ты лучше расскажи, как ты смог сбежать? — А это как раз касается Дагура. Он помог мне сбежать. — Стоп, Дагур? Помог тебе сбежать? — спросила Астрид. Беззубик от услышанного испытал смешанные чувства, которые старался не показывать. — Я потом всё объясню, на Драконьем Крае. А сейчас надо бы забрать Дагура и Овера с собой. Не бросать же их так, — сказал Иккинг. Беззубик издал недовольный тихий рык после слов своего наездника. — Всё хорошо, брат, я знаю, тебе это не нравится, но по-другому никак. — Иккинг, подожди секунду, я только дам ценный урок одному сэру Пустоголову за те удары, — вмешался Плевака, который уже погнался за Сморкалой, чтобы дать ему такую же пощёчину. Тем временем Шторморез, выполняя волю Овера, призвал всех освободившихся драконов лететь за ним на остров драконов Вампира. Путь ему, также выполняя волю Овера, укажут Скрилл и Королева Огнеедов. И только один дракон не следовал за всей этой стаей. Ночная Охотница зависла в воздухе, смотря то на драконов, то на горизонт, где её ждала свобода, то на остров Полумесяц, где остался Овер. Она не знала, какой ей сделать выбор. Полетев за драконами, она попадает в стаю, к горизонту, находит свободу, а обратно на остров — остаётся с Вампиром. В стае она может наконец обрести так давно нехватающую ей безопасность и покой, но так она просто становится на уровне обычных драконов, а также, по её мнению, предаёт Овера. Он может и не вернуться, а она, не сумев поблагодарить его, будет мучиться в ожиданиях. Если улетит на свободу, скорее всего больше не увидит Овера; да и ей обязательно придётся опасаться новых нападений охотников и диких драконов. И опять же она не сможет выразить благодарность Вампиру Оверу за спасение. Овер. Овер. Овер. Куда не посмотри, везде ей вспоминается этот дракон. И это для Ночной Охотницы кажется очень странным: всю жизнь скиталась по миру одна, боялась встречи с каким-либо самцом, ненавидела и до ужаса боялась людей. А когда её помог поймать Гриммель, она потеряла всякую надежду на свободу после года в плену (за это время никто не убил её, прекратив страдания самки). Но внезапно в её жизнь ворвался этот Пепельный дракон, забрав у охотников и отдав другим охотникам. Она ненавидела его за его предательство, связь с людьми и просто за то, что он самец. Касательно последнего она думала, что не будь между ними решётки, Овер обязательно сделал бы всё то, что с ней уже сделали другие самцы. И она этим частично пользовалась, вымещая на нём свою злобу. И когда терпение Вампира лопнуло, он просто взял и открыл клетку, зайдя внутрь и заставив самку снова вспомнить весь тот ужас, что с ней произошёл. Она приготовилась к худшему, но Овер ничего с ней не сделал; просто властным голосом заставил её съесть рыбу, чтобы она не умерла с голоду. Тогда в её душе всё перевернулось. Вампир не желал ей зла, а даже наоборот хотел помочь, терпя почти неделю все оскорбления, что только всплывали в голове Ночной Охотницы. Овер самый необычный дракон из всех, что она когда-либо видела. Какие же чувства она теперь к нему испытывает? Пока драконица делала выбор, её внимание привлекли драконы и их наездники, которые приближались к телу Овера. В одно мгновение Ночная Охотница приняла решение лететь вниз, чтобы защитить того, кто помог ей после стольких дней снова ощутить свободы, а также того, кто показал ей хотя бы одного человека с другой стороны, и рядом с кем она впервые в жизни почувствовала себя в безопасности. Наездники приземлились возле распластавшегося на земле Вампира и лежащего на спине дракона лицом вверх Дагура. Стоило команде сделать один шаг к дракону и человеку, на их пути мгновенно встала Ночная Охотница, закрывая от поражённых всадников и драконов Овера и Дагура. — Иккинг, что это за дракон? — шёпотом спросила Астрид Хофферсон. — Не знаю, я его не видел на Драконьем Глазе, — так же тихо ответил Иккинг, сделав шаг назад. — Кто посмеет подойти, тому горло перережу! — яростно рыкнула тёмно-зелёная самка. — Успокойся, мы не враги, — сказал Беззубик, сделав шаг вперёд, чем ещё больше разозлил Охотницу. — Сделаешь ещё один шаг, и я убью тебя и твоего наездника! Услышав это, зрачки Беззубика сузились, а из пасти дракона вырвался злобный рык. За данной картиной наблюдала Дневная Фурия с душой человека из другого мира, которая была очень напугана и удивлена произошедшим здесь. Она реально не ожидала, что её друг окажется таким боевым и сильным, из-за чего испытывала чувство вины. И не только из-за неверия, но и из-за того, что не смогла заметить атаковавших внезапно охотников, попав в плен. А Вампиру пришлось её спасать, рискуя попасть под чей-нибудь удар. Но сейчас было не время о чём-то жалеть, нужно как-нибудь добраться до Овера и Фана. Приземлившись в десяти метрах от наездников и Ночной Охотницы, она привлекла к себе всё внимание. А Охотница, кажется, узнала её, вспомнив слова Вампира. — Иккинг, это …? — спросил Рыбьеног. — Да уж, Дагур о ней упоминал. — Стой, не трогай наездников. Я его подруга, выслушай меня. Продолжение следует