***
Утро началось с растерянных воплей Крис и ничего не понимающей сонной Джоаны. Они проспали, вернее, это Крис проспала, потому что уж больно приятно было лежать в теплых объятиях, и сейчас Сото в полнейшем ужасе бегает по комнате. Что ж, это было не самое лучшее развитие событий. Но через какое-то время все устаканилось, и Кристине даже пришлось прибегнуть к помощи Акосты. И та даже не отрезала себе ни одного пальца! Поразительно! — Когда они придут? — спрашивает Бианчи, наблюдая за прихорашивающейся у зеркала Пеной. — Через полчаса должны быть, может, раньше. Джоана смотрит на часы, на которых стрелки доходят до девяти вечера, и с трудом проглатывает образовавшийся в горле ком напряжения. Сидит на кровати, плотно вцепившись в матрас, будто бы ожидает смертного приговора, в то время как Крис поправляет свои волосы, подмигивая себе в зеркале. — Ну, как я тебе? — В ее голосе звучат игривые нотки, когда она оборачивается к Акосте, а та даже не смотрит на нее, беспощадно вгрызаясь в свой палец. — Джо? Сото аккуратно садится рядом, убирая руку Бианчи от ее рта, и чувствует, как она до невозможности напряжена, словно каменная. Джоана медленно поворачивается в сторону Кристины и видит, как та на неё смотрит с таким пониманием, плотно сомкнув губы и слегка вытянув их трубочкой, как делает это всегда, когда желает что-то услышать. А у Акосты уголки глаз опущены сильнее чем обычно, и губы поджаты и немного выгнуты. Пена медленно кладет тяжелую руку Бианчи на ее колено и поглаживает большим пальцем тыльную сторону, вопросительно кивая. — Ничего… — едва шепчет Джоана, виновато опуская взгляд в пол. — Говори, давай. — Крис сильнее сжимает ее ладонь, не переставая поглаживать, и Акоста понимает, что не отвертится. — Не знаю, Крис… Просто… — Делает глубокий вдох, резко запрокидывая голову, жмурится. Ей почему-то невероятно тяжело даются эти слова. Она даже не знает почему, но может догадаться. — Просто мне страшно… — И чего конкретно ты боишься? — Сото действует аккуратно, маленькими шажочками, потому что не хочет давить. Она хочет помочь Бианчи разобраться в том, что она сейчас чувствует, и сделать это можно только путем разговора. Кристина знает об этом. Она читала. Но Джоана продолжает молчать, потерянно озираясь по сторонам, вновь делает глубокий вдох, а после неуверенно жмет плечами. Ей тяжело собрать мысли в кучу и выдавить из себя что-то осмысленное. Очень тяжело. Пена это видит. — Ну смотри. — Крис пододвигается ближе, обнимая Акосту за плечи. — Ты боишься того, что не найдешь с ними общий язык и будешь чувствовать себя отстраненно? Или что не понравишься им, и они плохо о тебе подумают? — Не знаю… — И Бианчи вновь тянет руку ко рту, но Сото не дает этого сделать, плотно прижимая ее к колену. — Наверное, все сразу..? — Я знаю их очень давно, Джо, и все это время они никогда не относились к кому-то плохо или ужасно. Даже если мы ссорились между собой, в итоге мы все равно мирились, и никто из нас не пускал сплетен или еще чего-то. Понимаешь, о чем я? — Кристина обнимает ее чуть крепче, и Джоана едва кивает. — Они очень общительны и всегда стараются найти со всеми общий язык. К тому же я не понимаю, за что ты можешь им не понравиться. Ты очень умная, интересная, веселая. Мне продолжать? — На тонких сильно сжатых губах появляется легкая улыбка, и Акоста отрицательно мотает головой, выдыхая в легком смешке, а Пена видит, как бледные скулы покрываются легким румянцем. — Тем более твоей харизмой веет за километр, я не думаю, что кто-то способен устоять перед таким обаянием. Уголки губ приподнимаются еще больше, слегка растягиваясь в стороны, а сами губы теперь не тонкие и напряженные, а привычного для Крис размера. И когда Акоста полностью разворачивает свое лицо, Сото видит в ее карих глазах столько благодарности, ощущая, как рука под ее теплой ладонью медленно расслабляется и теперь спокойно лежит на колене. Пена аккуратно и бережно переплетает свои пальцы с чуть прохладными пальцами Бианчи. — Я на протяжении всего вечера буду рядом, Джо, так что бояться нет причины. Тёплый взгляд карих глаз напротив становится еще нежнее и выразительней, и когда Джоана проводит свободной рукой по розоватой щеке, а после мягко обхватывает губы Крис своими, Сото вспоминает про помаду. — Бля, Джо, помада. — сквозь поцелуй бубнит Кристина, и Акоста моментально отстраняется. У Пены смех сам собой вырывается, когда она видит широко раскрытые глаза Бианчи и ее перепачканные в черной помаде губы и часть подбородка. — Прости. — Джоана подхватывает легкие смешки, растирая помаду руками и делая тем самым только хуже, от чего Крис смеется чуть громче. И в этот момент Сото решает, что ей уже нечего терять, поэтому вновь приобнимает Акосту, замечая, как та смотрит с легким удивлением, но все же неловко отвечает, плавно скользя своими губами об губы Кристины. Едва улыбается, вглядываясь в смущенные голубые глаза напротив, приподнимая один из уголков губ чуть выше, щурится, а Пена, кротко кивая, вновь возвращается к зеркалу, приводя себя в порядок. Бианчи внимательно следит за ее действиями, совсем забывая про свои перепачканные губы и подбородок, ведь Крис выглядит так потрясающе с этими ярко подведенными глазами, которые теперь смотрят с неким лисьим прищуром, в полупрозрачной черной блузке и черных укороченных широких брюках. Ее блондинистые волосы, плавно спускающиеся с плеч ниже к самой пояснице, немного взъерошены, а приличных размеров кольца в ушах создают немного стервозный образ, но Джоане он нравится до безумия. Ей кажется, что в своей широкой футболке с красной размашистой надписью на груди, заправленной в такие же укороченные «бананы» в красную клетку с широким черным ремнем, с плавно спускающимися до середины лопаток темно-фиолетовыми слегка завитыми прядями и широкой цепью на шее она очень сочетается с Сото. И Бианчи была так благодарна за эти теплые слова, она, и впрямь, почувствовала в себе прилив смелости. Почувствовала какую-то легкость, даже окрыленность, будто бы готова справиться с чем угодно, посмотреть в лицо всему, что так пугает ее. Джоана глубоко вдыхает, медленно вставая с кровати, и идет мелкими шажками, с каждым новым ощущая очередной прилив тепла в груди. Обжигающего, но такого приятного. И она буквально плавится, словно воск, когда обнимает Кристину со спины, утыкаясь носом в ямочку на ключице. До сих пор перепачканная в черной помаде, но Акосте глубоко плевать, она просто нуждается в этих объятиях сейчас. Просто нуждается в том, чтобы прижаться к этому мягкому плечу щекой, вдохнуть запах волос и всего лишь на мгновение потеряться во времени, чувствуя, как Пена немного дергается от такого неожиданного объятия, а после расслабляется, приподнимая уголки губ и поглаживая Бианчи по голове. Такие нежные и спокойные они стоят так около пяти минут, и никто из них не смеет нарушать эти прикосновения, эту безумно приятную тишину. И в этот момент в голове Крис мелькает мысль о том, чтобы просто послать все к чертовой матери и провести вечер и ночь только вдвоем, ведь она чувствует себя так невероятно спокойно рядом с Бианчи. Рядом с Джо. С ее Джо. С ее очень хрупкой, нежной и ранимой Джо. И Крис уже настолько привыкла называть ее этим сокращением за эти три с половиной дня, что звать Джоану как-то по-другому уже язык не поворачивается, за исключением нескольких моментов. И когда Акоста тихо шепчет «Спасибо» куда-то в шею, Крис думает о том, что, может быть, действительно, стоит послать все и просто не открывать им дверь? Звучит неплохо и даже заманчиво, от чего Сото чуть слышно хмыкает в легкой улыбке, думая о том, как было бы здорово прижать это худое тело к себе еще сильнее и не отпускать ближайшие сутки. Да, было бы просто потрясающе, но где-то там в глубине квартиры раздается назойливый звонок, и Бианчи нехотя прерывает объятия. — Вытри лицо, Идиотка. — улыбаясь, произносит Кристина и скрывается за дверью, на Джоану тут же вновь накатывает волнение. Она стоит у зеркала, бесцельно вглядываясь в его поверхность, то жмурится, то наоборот широко раскрывает глаза, проводя руками по скулам, будто бы вновь пытается убедиться в собственном существовании. Пару раз поправляет цепь на своей шее и подвеску, расправляет футболку, после проводит руками по слегка завитым кончикам волос. Тиканье часов невыносимо бьет по ушам, когда Джоана наконец-то берет ватный диск и убирает остатки черной помады со своих губ и подбородка, внимательно рассматривая стрелки, которые едва ли приподнимают слегка опущенные уголки ее глаз. Делает медленный выдох и не решается выйти, когда слышит оживленные разговоры из другого конца квартиры Крис. Ей нечего бояться. Крис ведь рядом, значит, все хорошо. Нечего бояться, потому что сейчас Джоана держит в своих руках прозрачную баночку с продолговатыми капсулами внутри — то, благодаря чему она будет чувствовать себя спокойно. Джоана громко сглатывает, доставая одну капсулу, внимательно смотрит на нее, ощущая лёгкую судорогу в руках, поджимает губы. Ее мысли настырно кричат: «Давай», и Джоана мотает головой, плотно смыкая веки. Вновь медленный, но прерывистый выдох, и она медленно тянет капсулу ко рту, давит на нее зубами, откусывая ровно четверть — ни больше, ни меньше. Руки по-прежнему дрожат, когда остаток капсулы отправляется обратно в баночку, и Джоана еще никогда не ощущала столько гордости за себя, восхваляя себя в мыслях. Она приняла ровно столько, сколько нужно, просто для того, чтобы ее рассудок не сошел с ума, просто чтобы чувствовать себя стабильно на протяжении примерно пяти часов. — Джо? — голос Крис за доли секунды вырывает Акосту из своих мыслей, и она чуть ли не роняет лекарство на пол от такой неожиданности. — Все в порядке? — Да. — достаточно утвердительно отвечает Бианчи, стоя спиной к Сото и нервно крутя «Ксанакс» в руках. — Уверена? — Джоана слышит волнение в голосе, она должна хотя бы повернуться к ней, а не стоять спиной, но не может. — Да, я сейчас. — Пена стоит в дверном проеме еще где-то минуту, глядя в спину Акосты, и вот, услышав шум отдаляющихся шагов, Джоана облегченно выдыхает.***
— Тебе чертовски повезло, потому что мне второго идти на работу! — Эва протягивает три последних слова, хныча и жмурясь. — Мой начальник конченый мудак! — Ох, бедняжка. — Крис ехидно улыбается в фужер с шампанским, пока Вири заботливо гладит Васкез по голове, положив голову на ее плечо. — Вообще-то больше всего повезло Норе и Алехандро. — смеется Уго, показывая банкой пива в сторону сидящей в обнимку пары. — Ты издеваешься!? — Алехандро слегка выдвигается вперед, хмуря свои густые брови. — Нам пришлось взять небольшой отпуск за свой счет! — И перелеты ужасно утомительны, так что... — добавляет Грейс, посматривая на Бельтрана и кивая его словам. — Думаю, больше повезло Амире. — Мне? Вовсе нет. — Смеется Найбет, поднося ко рту стакан с соком. — Я ведь рожу и выйду на работу, а это не так просто. — Да ладно вам! Знаете, кто настоящий везунчик? — затыкает всех Лукас, и компания переводит взгляд на него. — Хорхе! Его вообще уволили нахер! — Очень смешно! — бубнит в стакан Креспо, пихая локтями Рубио и Дилана, что сидели по обе стороны от него, когда все начинают смеяться. — Ладно, давайте не будем о работе. — старается перекричать шумную компанию Сото. — Давайте обсудим то, что среди нас сидят женатики! Кристина активно играет бровями, глядя на полностью растерянную Вири и Уго, который улыбается во все лицо, и вся компания начинает гудеть настолько сильно, что в ушах поднимается звон. Парни пару раз хлопают Кентено по плечу, и тот начинает улыбаться еще шире, буквально сияя и притягивая смущенную Гомез еще ближе. — Ладно-ладно, тише! — засуетилась Васкез, которая всего минуту назад жаловалась на своего начальника. — Когда свадьба? А главное: где и во сколько!? — Ну нет, постойте, мы еще не… — Я предложил пожениться в мае, но она отказывается. — прервал растерянную Вири Уго, отпивая пива и как-то странно отводя взгляд в сторону. — Да. Да! Потому что я хочу свадьбу в июле! — Но в июле пиздец как жарко. — Ну и что! Все с широкими улыбками наблюдали за разыгрывающейся семейной драмой, подбадривая какую-либо из сторон, громко смеясь, и комната снова погрузилась в шум и гам. Каждый старался перекричать другого, меняя тональность и выразительность голоса, ярко жестикулируя, и компания начинает смеяться еще громче, когда Эва, не рассчитав резкость своих движений, проливает часть алкоголя на пол. Крис показывает ей кулак, повышая свои децибелы, и вот через ничтожные мгновения Амира вместе с Норой разнимают двух девушек, которые со смехом пихают друг друга в грудь, предварительно поставит алкогольные напитки на стол. Крики и смех становятся только громче, когда Лукас достает телефон и снимает все происходящее в инстаграм историю, крича что-то вроде: «Две сучки дерутся!» Серьезно качая головой, в кадр влетает Вири со словами: «Вот что алкоголь делает с людьми. Никогда не пейте», и Рубио прекращает съемку в тот момент, когда Грейс достаточно громко кричит «Блять», сшибая чью-то баночку пива локтем. Все вновь заливисто смеются, и во всем этом шуме никто не замечает Джоану, что неловко мнется у дверного проема уже приличное количество времени и легко улыбается от происходящего. — Джоана! — Крис тут же расцветает в широкой улыбке, покрываясь легким румянцем, и, перескакивая через колени Норы, тут же оказывается рядом с Акостой. — Я думала, что ты уснула. Сото аккуратно проводит ее ближе к компании, замечая, как она нелепо заламывает пальцы у широкого ремня своих «бананов», смущенно и слегка взволнованно улыбается, неразборчиво оглядывая совершенно еще не знакомых ей людей. Кристина сильнее сжимает ее плечо в знак поддержки, и когда Бианчи бросает на нее мимолетный взгляд и видит ее широкую улыбку, немного расслабляется всем телом и начинает улыбаться уже менее взволнованно. Пена знакомит Джоану с каждым, указывая в его сторону раскрытой ладонью, и все широко и искренне улыбаются, особенно девушка в хиджабе. Кажется, ее зовут Амира. Акоста запомнила ее еще с того раза, когда Крис показывала фотографии в инстаграме. — Блять, вас слишком много. — Бианчи качает головой, прикрыв глаза и вскинув брови, слыша легкий смех в ответ. — Так что не обижайтесь, если я еще десять раз переспрошу, как вас зовут. — Я тоже хуево запоминаю имена, так что не парься. — выкрикивает Лукас, поднимая баночку пива к верху. — Посмотрите, кто тут так нагло врет! — старается перекричать Рубио Васкез, и компания издает протяжное «У», позоря Лукаса. Акоста открыто смеется. Крис была права, они и правда хорошие и веселые. — А это Джоана. — продолжает Сото, когда все немного притихли. — Моя подруга. Голова заполняется противным писком и становится до ужаса тяжелой, вокруг все словно бы смазывается в одну непонятную кучу разных цветов, такую однородную, что, не приглядевшись, нельзя рассмотреть хоть что-то. Улыбки, смех, шум и гомон — все сливается в одно что-то совершенно непонятное, но Акоста продолжает держать улыбку, нелепо кивая, будто бы слышит, о чем они говорят. Ей хочется сделать вдох, но она боится, что потеряет контроль, и тогда это будет просто ужасно, она буквально не дышит, поджимая губы в улыбке, которая с каждой секундой становится все менее правдоподобной. Ей нужно выйти отсюда хотя бы на минуту. Срочно нужно! — Бля, Джоана, я забыла принести твое пиво. — растерянно тараторит Кристина, убирая руку с плеча Бианчи. — Я сейчас принесу. — Не нужно, Крис. — Джоана разворачивается к Пене всем корпусом, и та видит в ее лице что-то не то. Замечает в ее карем взгляде какое-то еле уловимое для всех, но такое очевидное для Крис выражение презрения. — Я сама. Она улыбается всем, и когда ее взгляд вновь возвращается к Сото, та видит на лице Акосты плотно сомкнутые в кривой улыбке губы. Бианчи резко разворачивается через правое плечо, и Кристина узнает эту походку, которая не предвещает ничего хорошего. Та самая походка, которой Джоана ушла с крыши. Та самая походка, которой ушла домой после того, как Пена отказала ей в прогулке. Та самая, которой она вела ее на кладбище. Крис устало закатывает глаза, делая напряженной вдох, когда смотрит Акосте вслед, а после медленно разворачивается к компании, которая продолжает беззаботно болтать о всяком, встречаясь с обеспокоенным взглядом Амиры. Найбет кивает в сторону двери, а после трясет в своей руке коробку из-под сока где-то там у своих ног, и, кажется, она единственная, кто заметил, что что-то не так. — Э, у Ами закончился сок, я пойду принесу еще. — предупреждает всех Сото, и Амира едва кивает. Джоана стоит, оперевшись поясницей о столешницу, с уже открытой бутылкой пива, отпивая крошечными глотками. Она выглядит чуть спокойней, но все равно нервной, постукивая ногой и тяжело выдыхая после каждого глотка. Кристина совсем не знает, как к ней подступиться, она совершенно не знает, что делать, когда Бианчи вдруг становится такой. Нелепо мнется у входа на кухню, прекрасно понимая, что Акоста ее видит, но не обращает внимания. Снова игнорирует, как обычно. Пена подходит медленно, болтая руками. Она думает, что стоит начать с чего-то нейтрального. — Не холодное, может быть, я зря положила его в морозилку? — Опирается о столешницу рядом с Акостой, и та отпивает в очередной раз, продолжая делать вид, что Крис здесь нет. — Может быть, мне стоило купить поменьше? Тебе ведь нельзя много пить. Вновь тишина, и Сото уже не знает, как быть. Она готова терпеть все, что угодно, но не игнорирования, когда ты вообще не понимаешь, что чувствует человек. Кристина знает, что когда Джоана плачет, ей грустно и больно, когда Джоана кричит, она раздраженная и злая, но когда Джоана молчит, Пена не знает, какая она. И это самое худшее, что может быть. Крис внимательно всматривается в ее лицо, пытаясь понять, что она чувствует, но не видит в этом выражении ничего, кроме полного безразличия. — Бля, окей. — не выдерживает Сото. — Я должна была предупредить тебя, но, черт. Я не могу представить тебя, как свою девушку, пока что. — Кристина на секунду замолкает, и Акоста наконец-то обращает на нее внимание. — Все это произошло совсем недавно, и я пока не могу так открыто говорить об этом. Ты понимаешь меня, Джо? Взгляд у Пены взволнованный с некой надеждой, и губы вновь вытянуты в едва заметную трубочку. Бианчи опять делает глоток пива, смотрит себе под ноги, поджимая губы. Она прекрасно понимает, что не должна так вести себя. Прекрасно понимает, что Крис - человек со своими проблемами и страхами, который не может все время угождать Джоане, наплевав на свои чувства и желания. Все это прекрасно понимает, наверное, благодаря выпитому лекарству, довольно спокойно поворачивается и, смотря в голубые глаза, уверенно кивает. И Сото сначала смотрит недоверчиво, но после того, как Акоста мягко улыбается, улыбается в ответ. Резко поворачивается назад, вглядываясь в дверной проем, и едва целует в щеку, чтобы не оставить след от черной помады. Бианчи прикрывает глаза. — Идем. — шепчет Кристина. — Сейчас я допью эту бутылку и приду с новой. — спокойно улыбается Джоана, вглядываясь в невероятно широкую и счастливую улыбку Пены. — Окей. — Крис делает два шага в сторону дверного проёма, но останавливается, улыбаясь еще шире. — Бля, сок. Открывает холодильник, доставая коробку сока для Амиры, и вновь улыбается Джоане, прежде чем выйти. Джоана старательно держит улыбку, но как только Крис скрывается за углом, она тут же исчезает с лица, и Бианчи нервно вгрызается в ноготь. Она вновь ощущает этот неприятный писк в ушах, а голова ее вновь тяжелеет. Акоста озирается по сторонам, поджимая и кривя губы, сжимая горлышко бутылки все сильнее и сильнее, что оно вот-вот треснет и поранит ее пальцы. Джоана шумно выдыхает, делая последний глоток, выкидывает пустую бутылку и достает еще две из морозильника. Тяжесть в голове даже не думает исчезать, распространяясь по всему телу, и Акоста туго проглатывает ком в горле, чтобы суметь сделать вдох и не задохнуться, выходит из кухни в гостиную, откуда доносились оживленные разговоры, смешанные со смехом.Крис. Как она могла. Она даже не заметила.