***
Прозвучала автоматная очередь. Гриффин не успела открыть глаза, но тело отреагировало моментально. Она вскочила на месте, не успев понять, что рядом лежал Беллами, который издал протяжный стон от падения. Кларк обернулась, и поняла что случайно столкнула Блейка. Она перегнулась через кушетку, смотря на него сонным взглядом. — Прости, — с хрипотцой в голосе протараторила она. — Сильно ушибся? — Кларк, с тобой не заскучаешь, — Блейк почесал затылок. — Все в порядке. — заверил он её. — Ты тоже слышал это? — Только если звон в ушах. Кажется я немного переборщил вчера. — Нет, — Кларк соскочила с кушетки, на ходу набрасывая на себя курточку. — На улице кто-то стрелял, — она вынула из кобуры пистолет, проверяя магазин. — Пойдем, выясним, что происходит. Блейк наспех накинул на себя первую попавшуюся одежду и поспешил за Гриффин наружу. Вырвавшись из палатки Блейка, Кларк заприметила, что обитатели лагеря скучковались возле двух патрульных машин, на кузове которого стоял сам Кейдж Уоллес. Его самодовольную рожу было отчетливо видно даже издалека, похоже сыночек запланировал что-то, иначе он не стоял бы там и не привлекал к себе внимание. Смешавшись с толпой, Кларк пробилась в первые ряды, встречаясь с заспанными лицами своих друзей. Судя по выражению их лиц, похоже они и сами недоумевали, для чего их всех здесь собрали. — Вижу, вы время зря не теряли в наше с отцом отсутствие, — Кейдж пренебрежительно прошелся по лицам перед собой. — Выглядите убого. — В чем дело? — кто-то выкрикнул из толпы. На лице Уоллеса младшего появилась хищная полуулыбка. Он опустил голову, и потянулся рукой в мешок, который держал. Всем стало любопытно, каждый пытался вытянуть свою голову выше другого, чтобы получше разглядеть, что Кейдж достанет из загадочного мешка. И когда это произошло, у всех были озадаченные лица. — Надеюсь, все в курсе, что это такое и как этим пользоваться? Рейвен, что стояла неподалеку, приблизилась к Кларк, и прошептала: — Похоже он рехнулся окончательно. — Согласна, — тут же сказала Кларк. Один из бойцов выкрикнул: — Зачем нам взрывчатка? — Хороший вопрос, салага, — усмехнулся Кейдж. — Вчера мы с отцом поговорили, и, оказывается, в Полисе нас ждут с распростёртыми объятиями. Каково было моё удивление, ведь если так подумать, Земляне всегда отклоняли наши предложения о переговорах. Подержи немного, — Уоллес небрежно передал взрывчатку рядом стоящему бойцу. — И недолго думая, я вспомнил, что в наших руках есть это замечательное С4. Кларк прекрасно понимала к чему Кейдж клонит. — Хочу подметить, что Земляне пригласили нас на мирные переговоры. Если они заподозрят, что мы притащили с собой хренову кучу взрывчатого вещества, они даже разбираться не станут что к чему, — Гриффин приняла невозмутимое выражение лица, скрестив руки на груди. — Да плевать я хотел на них! — грубо отрезал Уоллес. — И не переживай так, Гриффин, за свою милую мордашку, мы сделаем так, что они не посмеют подойти к нам и на миллиметр. Конечно же, в целях нашей безопасности. И после этого он спрыгнул с кузова автомобиля, и, открыв дверь со стороны пассажирского места, выудил оттуда бронежилет. — Сука, не может быть.. — Октавия стояла с отвисшей челюстью. — Только не говори, что мы наденем на себя гребанный пояс смертника! — Кларк ожидала, что угодно, но это сподвергло её в шок. — Конечно, нет, Кларк, — Кейдж приложил ладонь к сердцу. — Мы не станем надевать его, — затем он протянул его в руки Кларк. — Потому что его наденешь ты, чтобы обезопасить наше присутствие в Полисе. Гриффин отшатнулась, моргнув несколько раз. Нет, блять, ни за что! — Черта с два! — тут же встал на защиту Кларк Блейк. — Она ни за что не станет надевать его на себя! — А как же её безопасность? — выкрикнула Октавия со стиснутыми кулаками, подавляя желание закончить предложение словом "мразь". — Вот мы кто теперь для тебя? — Рейвен последовала за Беллами. — Гребанный скот, чьи жизни для тебя ничто?! — Следи за словами, Рейес! — Кейдж стрелял молниями в девушку, когда он непозволительно близко ворвался в её личное пространство. — Ещё хоть раз посмеешь повысить на меня голос, обещаю, что ты пожалеешь об этом. Рейвен отступила, сглотнув. Пока она зависела от Аркадии, она не могла противостоять Уоллесам. Поэтому на сей раз Рейес смолчала, но это был вопрос времени. Когда Кейдж усмирил девчонку, он тут же взглянул на Блейка, в отличие от Рейес, он не стал трусить, смело сверля его гневным взглядом. — Беллами Блейк, — медленно протянул Уоллес. Они играли в гляделки около пары секунд. — Прочь. С моей. Дороги, — отчеканил он. — Нет, — отказался Блейк. Кларк стояла за спиной Беллами, и не знала, что на данный момент пугало её больше всего. Кейдж, что исходил ярым гневом от неподчинения, либо то, что Блейк отказывался подчиняться ему, за что ему впоследствии могло прилететь по первое число. Она боялась за своего друга, к тому же его здоровье сейчас итак висело на волоске, не хватало, чтобы из-за неё у него были проблемы. Кларк протиснулась между Уоллесом и Блейком. — Хорошо, я надену бронежилет. Кейдж моргнул пару раз, переводя свой взгляд на Кларк. — Это же не опасно? — задала она вопрос. — То есть, я имею ввиду, что это лишь для запугивания и не более, мы же не станем в самом деле, случись что, взрывать меня, — Гриффин усмехнулась, оглядываясь по сторонам. И лица её сослуживцев, по правде говоря, не очень то ее воодушевили. Кейдж уверяющим жестом положил руку на ее плечо, заставляя взглянуть в глаза. — Конечно, Кларк. Не о чем переживать, — улыбнулся он. — Я знал, что ты поймешь. Гриффин может и казалась со стороны спокойной, но этот взгляд и улыбка не внушала ей ничего хорошего. Она кивнула, и встала обратно на своё место. — Итак, поскольку все решилось, перейдем к тому, зачем я вас всех здесь собрал, — и тут он по очереди начал раздавать приказы составу совета. — Габриэль, на тебе подготовка самых сильных бойцов. Дийоза, ты займешься экипировкой Гриффин и отряда Габриэля. Диана и Маркус займутся разведкой местности до нашего отбытия. Когда Кейдж поставил перед каждым определенную задачу, он пригладил свои сальные, на вид, волосы, и пред уходом проговорил: — Да здравствуй, Полис!***
Лекса с самого утра натачивала свои клинки. Ния официально объявила войну Горным людям, на третьи сутки так никто и не объявился. Лекса должна была подготовить армию, подготовить к бою 567 человек. И с этим она справляется на отлично. Каждый был готов в любую секунду, по приказу Командующей, отправиться на войну, у всех было понимание происходящего, и никто не отказывался принимать в этом участие. Лекса в самом деле была горда за свой народ. За их сплоченность. Командующая перевела взгляд в небо, солнце давно скрылось за горизонт, оставляя за собой алые облака. Она прикрыла глаза на долю секунды, пытаясь запомнить эту картину, потому что после этого её будут преследовать мертвые изуродованные лица павших в бою. Земля пропитается кровью, а тела воинов приобретут новые шрамы. Лекса кивнула самой себе, после чего, распахнув глаза, встала на ноги. Она достала свой меч из-за спины и двинулась в сторону главных ворот. Анья давно стояла там, в ожидание её, и когда Лекса появилась в её поле зрения, Seda выпрямилась, призывая воинов замолчать. Народ расступался по сторонам по мере того, как их Командующая приближалась к уже открытым воротам. Никто не переживал за проникновение ходячих мертвецов, на вышках стояли лучники, да и к тому же, для любого дохляка была преграда со всех сторон в виде вооруженных до зубов воинов. Лекса поравнялась с Аньей и, коротко ей кивнув, обернулась к людям, что держали в своих крепких руках оружие. Каждый выглядел сурово, поскольку был сосредоточен только на одной цели: уничтожить Горных убийц. Лекса собиралась произнести воодушевляющую речь, поведать о том, что смерть - это не конец, и не нужно бояться этого. И только она набрала в легкие воздух, чтобы заговорить, позади неё загудели моторы, и вместе с тем стала доноситься какая-то непонятная ей мелодия. Анья дернула Лексу за плечо, и та обернулась, увидев, как машины, одна за другой, стали в прямом смысле вылетать из гущи леса, благодаря небольшому бугорку, который можно было преодолеть только утопив педаль газа до упора. Машины по цепочке стали тормозить, подняв за собой большое облако пыли. По началу только и можно было разглядеть небольшой свет от фар. Затем пыль постепенно начала рассеиваться и начали виднеться фигуры людей, которые вылезали из автомобилей. Не только Лексу разозлило такое появление Горных людей, армия Землян начала гудеть и рычать, никто не посмел шелохнуться с места без приказа Командующей, но каждый был готов моментально реагировать. Когда пыль окончательно развеялась и большинство Горцев повыходили из своего транспорта наперевес с огнестрельным оружием, Лекса переглянулась с Аньей. — Лекса, позволь мне, — прорычала Анья. Лекса понимала свою Seda , она была в таком же состоянии, разрываясь между тем, чтобы дипломатично провести гребанный разговор, либо наплевать на все это к чертовой матери и просто убить их всех на месте. Лекса молча перевела ожесточенный взгляд обратно, сталкиваясь с примерно около сотней озадаченных лиц. И тут она задалась вопросом, неужели эти люди настолько обнаглели и решили, что они доминируют на этой встрече? Неужто они думали, что здесь их примут с распростёртыми объятиями, забыв что было до. Лекса стояла на своем, и не собиралась любезничать с этими подонками. Кларк сидела в одной из машин с Кейджем Уоллесом и Габриэлем. Она смотрела через небольшое пространство в окне, оценивая обстановку. В воздухе определенно висело большое напряжение, но никто не двигался, и Гриффин решила, что это действительно хороший знак. Затем Кларк посмотрела перед собой, изучая лица напротив. Кейдж заметно нервничал, дергая ногой, Габриэль же сохранял спокойствие, уверенный в том, что на всякий случай у них есть все необходимое, если обстановка дойдет до критической точки. Но спастись бегством удастся далеко не всем. И Кларк переживала, но не за себя. — Пора выходить, — огласил Габриэль после затянувшейся тишины и посмотрел на Кларк, что кусала губы. Он протянул свою ладонь, и аккуратно положил её на колено Гриффин. — Мы будем за вашими спинами, все будет в порядке. Я обещаю. Кларк вышла из оцепенения и кивнула Габриэлю. — Я готова. Когда они покинули транспорт, все взоры обрушились на них. Уоллес пошел вперед с гордо поднятой головой, а следом за ним двинулись Кларк и Габриэль. По пути Кларк ловила взгляды своих друзей, которые переживали больше, чем сама Кларк, неся на себе взрывчатку. Она впитывала в себя их лица, пока могла, пока не произошло необратимое. Эта встреча ничего не гарантировала. Не факт, что они даже войдут в Полис. Кларк надеялась на худшее, и может даже не зря, когда её глаза устремились вперед, и она увидела перед собой не просто кучку людей, охранявших свои границы, а самую, что ни на есть армию, вооруженную до зубов и готовую к войне. Куда бы не пал её взгляд, повсюду были Земляне, по факту они были чуть ли не окружены ими. Кларк шла вслед за Кейджем, но когда он наконец-то остановился, она чуть не врезалась в его спину. Все сбивало с толку, она не могла ни на чем сосредоточиться, обдумывая свои действия, когда начнется проливаться первая кровь. И тогда она подняла свои глаза и увидела Хеду. Тело будто пронзило током, а её грудная клетка болезненно сжалась. Кларк старалась себя успокоить, Габриэль дал обещание, на которое она надеялась. Все началось с того, что Кейдж попытался подойти чуть ближе, но его тут же остановили, грубо преграждая путь: — Stand ste, killer gon kru. (Стой на месте, убийца людей.) — прорычала Анья, что стояла слева от Лексы. Кейдж нахмурил брови, явно не понимая женщину перед собой, но соображая, что двигаться лучше не стоит. — Хорошо, — он чуть приподнял руки, дабы не злить этих дикарей. Уоллес повернул голову на 180 градусов, не спуская глаз с Землян. — С кем из них ты общалась, Кларк? Кларк наклонилась к Кейджу, тихо проговаривая: — Девушка справа, Лекса. Лучше обратиться по прозвищу Хеда. Уоллес ещё больше нахмурился, бросив короткий взгляд на Кларк, на что она просто пожала плечами. Все же он вернул свой взгляд к девушке с которой, по словам Кларк, стоит вести разговор. — Лекса? Так тебя зовут? — обратился к девушке Уоллес. Идиот. Тогда то Лекса бросила мимолетный взгляд на Кларк. Она не смогла прочитать его, слишком холодный. Но все быстро закончилось, когда Уоллес вновь привлек к себе внимание, после проигнорированного вопроса. — Меня зовут Кейдж Уоллес, на этой встрече я представляю общество Горных людей. — Мы знаем кто ты, — все что сказала Лекса. Она продолжала невозмутимо смотреть вперед, не желая вести разговор. Кейдж в свою очередь раздражённо поджал губы, разговор не вязался. — Я приехал на переговоры, как вы того и желали, — чуть громче, чем стоило, сказал Кейдж. — Где Ния? — он развел руки в стороны. — Опять спряталась от нас за ордой подчиненных? — Заткнись! — Анья устремила свой меч в его сторону. Почему-то Гриффин думалось, что Земляне прекрасно знали и понимали все, и не совсем были далеки от цивилизации. И выдумать язык, который знали только они, казалось Кларк чем-то гениальным. — Предложение действовало ровно три ночи. Вы опоздали. — День еще не закончился. — Вы упустили свой шанс, — стояла на своём Анья. И тут Кейдж стал терять свое самообладание. — Да кто ты такая, чтобы решать здесь что-то? — Кейдж сделал шаг вперед, указывая пальцем в её сторону. —Я не собираюсь разговаривать с какой-то дикаркой, возомнившей себя главной. Лекса не стала терпеть пренебрежительное отношение в их сторону. Она сорвалась с места и быстрым шагом пошла на Уоллеса. В одно мгновение Земляне поравнялись лицом к лицу с Горными людьми. Габриэлю пришлось быстро закрыть Кейджа своим телом и направить дуло винтовки в неё. А Анья уверенно держала свой клинок у горла Габриэля. Лекса в прямом смысле чуть ли не соприкасалась своим телом с дулом и Кларк, пытаясь обогнуть лицо Габриэля и смотреть на Кейджа, когда говорит. — Повтори, — Лекса неотрывно смотрела ему прямо в глаза. Сейчас не то что обстановка была накалена до предела, это был пиздец. Кларк стояла напротив Аньи, Лекса напротив Кейджа, прикрытого телом Габриэля. Все молчали. И только Кларк дышала так, как будто пробежала кросс. Лекса очень давила своим корпусом на её бронежилет, она думала что Лекса почувствует, что на ней хренова гора взрывчатки. Кларк занервничала, и Лекса резко повернула голову, встречаясь с ней взглядом. Всё, это конец, подумала Кларк. Её рука крепко накрепко вцепилась в плечо Гриффин, и та задержала дыхание. — Довольно, — сказала Ния. — Отпустите их. Земляне стали увеличивать расстояние между Горными, отходя от них на несколько метров. Ещё мгновение, и Лекса чуть ли не швыряет от себя Кларк в сторону и так же уходит назад. Гриффин кое как удается удержаться на ногах, делая вздох. Ния проходит к Уоллесу, и тот кивает Габриэлю, и наконец-то встречается с Нией. Женщина не сразу протягивает свою руку, но Кейдж уверенно сжимает её. — Не будем тереть время, — Ния мимолетно пробежалась глазами по головам, и вернулась к Кейджу. —Только одно доверенное лицо, остальные остаются здесь. До этого момента Кларк разминала занывшее плечо, и когда Кейдж и Ния направили на неё свои взгляды, и Лекса уже смотрела на неё, она поняла, что попала.