***
Ния, в сопровождении личной охраны, вела Кларк и Кейджа Уоллеса наверх, этаж за этажом, пока они не достигли двадцать первого. Кларк дала себе немного времени, чтобы отдышаться, и поневоле оглянулась. Лекса стояла прямо за ней совершенно спокойно, как будто для неё это была небольшая разминка. Кларк не часто имела возможность разглядеть так называемую Командующую вблизи, нет, однажды они находились лицом к лицу, но на то всегда выпадали не очень спокойные обстоятельства. Сейчас Лекса стояла примерно в шаге от Кларк, это мизерное расстояние, блондинка могла видеть как зеленые глаза смотрят прямо на неё, нет, даже в неё. Этот взгляд в действительности будоражил все внутренности Гриффин. Когда все вышли на этаж, глаза Кларк разбежались, настолько поразившись тому, что она увидела. Они вошли в огромный холл, практически все было в темных и коричневых тонах, на обшарпанных стенах висели картины, а свечи позволяли видеть все эти творения. Кларк хотелось прикоснуться к каждой из них, почувствовать кожей пальцев засохшую и потрескавшуюся краску. Она так давно ничего не рисовала, потому как все карандаши она давно исписала, а новые ей нигде не попадались. Что касается краски, это вообще была самая большая роскошь. В её голове было столько нереализованных идей, и это на самом деле печалило её в глубине души. Кларк хотелось написать свою историю. — Прошу, сюда, — сдержанно произнесла Ния, выводя Гриффин из раздумий. Ния указала в направлении небольшого зала, за дверями которого возвышался один единственный трон из замысловатых толстых веток. Она ждала когда все зайдут внутрь, оставив лишь пару охранников возле дверей. Уоллес с интересом оглядывал пространство, пока Ния не подошла к трону. Кейдж обратил внимание, что она не села на него, как, по видимому должна была, а остановилась по правую сторону от него. В этот же момент, Лекса, что все это время следовала позади всех, обошла Кларк с Кейджем, вальяжно подошла к трону и уселась на него. Реакция Уоллеса последовала незамедлительно. — Что это все значит? — в его голосе прозвучали раздраженные нотки. Ния с Лексой коротко переглянулись. — Это значит, что теперь ты будешь иметь дело со мной, — Лекса гордо подняла голову. — Меня зовут Лекса, я возглавляю общество Землян. Девушка могла бы протянуть свою руку для рукопожатия, как лидер другому лидеру, но она определенно не ставила Уоллеса ни во что, особенно после того как он позволил себе пренебрежительный тон в сторону Аньи. Поэтому Лекса просто пялилась на их озадаченные лица. — Это что, шутка какая-то? — Кейдж проигнорировал Лексу, и обратился непосредственно к Ние. — Вас представляет подросток?! — он иронично усмехнулся. — Серьезно? — Как и вас, — Ния перевела свой взгляд на Кларк. Кейдж нахмурился и посмотрел в том же направлении, что и Ния. Гриффин, что все это время сохраняла молчание, посмотрела на каждого из присутствующих в зале с таким же удивлением. — Простите, кажется, вы все не так поняли, — начала было Кларк, но Лекса её перебила. — Кларк Гриффин из Горных людей, — Лекса вновь встала со своего трона и подошла к ней, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. — Ответь мне на один вопрос, — она спрятала руки за спиной. — Ты хочешь мира, так ведь? Такого, где нам бы не пришлось убивать друг друга при встрече. Гриффин пару раз моргнула, растерянно смотря на Лексу. Кейдж вскинул поперек них руку, будто преграждая Кларк дорогу. — Ничего не говори, — сказал Уоллес, а сам буравил Лексу взглядом. — Переговоры веду здесь я. Я здесь главный. Лекса перевела свой взор на Кейджа, и достигла его в один шаг. Она без предупреждения ударила того ладонью по переносице, от чего Уоллес схватился за нос, сгибаясь пополам, проклиная Командующую отборным матом. Лекса также наклонилась на его уровне, убийственно спокойным голосом произнеся: — Переговоры веду здесь исключительно я. И если ты еще хоть раз меня перебьешь, я тебе шею сверну, не моргнув и глазом, — затем она распрямилась, взмахом руки подзывая к себе охрану. Кларк, что стояла до этого и наблюдала за всем происходящим, машинально попятилась, смотря то на Лексу, что приказала схватить Кейджа под стражу, то на Нию, что не скрывала своей довольной улыбки. Тогда то она и поняла, что они в полной заднице. — Итак, Кларк, тебе решать, чего ты хочешь, — Лекса смотрела прямо на Кларк, когда та в свою очередь в пол оборота смотрела на Кейджа, что пытался вырваться из рук охраны Командующей, выкрикивая: — Ебучая сука! Вы все тут сдохните! Я вам этого никогда не прощу! И перед тем как его увели из зала, он успел добавить напоследок: — Ты знаешь, что делать Кларк! Тогда Гриффин нервно прикрыла глаза, проклиная все на свете. Пиздец, похоже он реально нажмет на кнопку, как только его бросят в камеру.***
Октавия и Финн, как и предполагалось, ушли незамеченными, передвигаясь предположительно в пяти метрах от ограждения Полиса через заросли. Их стена была выстроена из толстых железных пластин, высота которых составляла примерно метров шесть, перелазить будет весьма проблематично, так что они даже не рассчитывали на это. Октавия шустро передвигалась впереди, пока Коллинз периодически пытался нагнать её, иногда теряя из поля зрения. Эта девчонка чувствовала себя словно в своей тарелке, будто их не могли поймать в любой момент, Октавия не боялась попасться. Блейк резко притормозила, пригнувшись за кустарник, и Финн быстро последовал её примеру. — Октавия, тебе не кажется, что ты слишком спешишь? — шепнул Финн. — Я теряю тебя из виду, думаю, нам не стоит разделяться. Блейк лишь шикнула на Коллинза, продолжая наблюдать за чем-то в дали. — Ты кого-то заметила? — и Финн принялся тоже во что-то вглядываться через ветки. — Да, — ответила Октавия. — И кажется из-за деревьев кто-то смотрит прямо на нас. — Нас заметили? — встревожился Коллинз. — Нам пиздец, если это так, — он прищурился, смотря перед собой. Октавия промолчала, понимая истинность вышесказанного. Обратного пути у них не было, о них либо сообщат, либо побегут прямиком за ними и попытаются схватить, а после выставят их преступниками, которые захотели вторгнуться на их территорию. По сути, второй вариант сейчас идеально под них подходит. — Так, Финн, слушай меня внимательно, — Октавия обернулась на своего напарника, и тот очень внимательно принялся слушать то, что она собиралась ему сказать. — У нас нет выбора, поэтому, я пойду туда, и выясню кто там. — Ты спятила? — сразу же встрепенулся парень. — Мы знаем кто там. Нам нельзя разделяться, — настаивал Финн. — Заткнись и выслушай меня до конца, — перебила его Блейк. — Я пойду как приманка, специально буду неаккуратна, и когда меня схватят, ты должен будешь с идеальной точностью устранить нашу угрозу, — Октавия достала небольшой дротик, и всучила Коллинзу небольшого размера самодельную деревянную трубочку. — Как думаешь, справишься? Финн задумчиво покрутил предметы, что дала ему Октавия, в своей ладони. — Откуда это у тебя? — спросил он. — Стащила у одного Землянина как-то. Так что, прикроешь меня? Коллинз, не долго думая, коротко кивнул. Блейк ещё раз взглянула перед собой, и затем побежала вперед, выбегая на открытую тропу. Она выпрямилась в полный рост, держа в руках два томагавка. Октавия больше оглядывалась, чем смотрела вперед, опасаясь не только за то, что на неё могут напасть Земляне, но еще и ходячие, что тихо могли подкрасться к ней. Если у главных ворот позаботились о безопасности, то в остальных частях было не так уж и безопасно. Она передвигалась с осторожностью, хрупкие ветки под ботинками трескались с характерным звуком, и она надеялась, что её отчетливо слышно. Девушка приближалась к тому месту, где недавно, она могла поклясться, видела кого-то. Блейк сглотнула, оборачиваясь на Финна, который внимательно наблюдал за ней, держа трубочку наготове. И когда Октавия достигла лежащее бревно, она резко выскочила из-за дерева и не обнаружила ровно ничего. Хорошо, возможно он сбежал, точнее, нет, отвратительно, что Землянин мог сбежать, потому что о них могут доложить. Блейк разочарованно опустила оружие, оборачиваясь к Коллинзу, сигнализируя, что все чисто. Финн вылезал из своего укрытия, когда Октавия обернулась назад, и в тот момент её ударили достаточно сильно по голове, моментально оглушая. Она не успела даже понять, что произошло, когда упала в обморок. Когда Коллинз вышел на тропу, он даже не удосужился поднять глаза, поскольку был занят тем, что убирал дротик в карман своих брюк. — Знаешь, Октавия, я почему-то так и подумал, что тебе показалось, — и тогда то он и поднял свои глаза и застыл на месте. Возле тела Блейк на корточках сидел здоровый темнокожий Землянин, который резко вскочил на ноги, как только Финн показался ему на глаза. Коллинз как хищник надвигался на Землянина, ему только и оставалось драться с ним в рукопашку, потому что, если он начнет палить из своей винтовки, о них все узнают. Он развяжет охренеть какую кровавую бойню у главных ворот, там, Финн был больше чем уверен, даже не станут разбираться откуда палят, по инерции накинутся на них. К тому же, Коллинз просто хотел обойтись без жертв. Финн вынул свой нож, и остановился неподалеку от бессознательного тела Октавии. — Слушай, я не хочу неприятностей. Просто отпусти нас. Землянин сначала огляделся по сторонам, затем опустил голову на Блейк, и только потом вернулся к Финну и отрицательно помотал головой. — Ну что ж, я тебя предупреждал. Коллинз сдвинулся с места и замахнулся ножом на Землянина. Нет, он не хотел его зарезать, может слегка поцарапать или отпугнуть. Землянин увернулся от выпада, и замахнулся уже сам, своим клинком, но только с одной целью. Он зацепил темно-синий бомбер Финна, оставив значительный разрез на рукаве, от чего тот недовольно промычал, эта куртка ему действительно нравилась. — Уйди, пока есть шанс, — попытался Финн. — Я не хочу ранить тебя. Но кажется его слова для Землянина ничего не значили, он опять попер на него, но уже жестче и резче размахивая своим клинком. — Воу, воу! — Финн едва успевал отступать, чуть ли не спотыкаясь об ветки. — Полегче! Коллинз только сейчас заметил, что все дальше отдалялся от Октавии, и это ему категорически не нравилось. В один момент он остановился, кинул свой нож на землю, и выставил свои руки вперед, собираясь обезоружить своего врага. Землянин на долю секунды замер, увидев, что парень перед ним сбросил свое оружие. — Давай, — Финн рукой поманил на себя Землянина. Похоже, самоуверенность Коллинза завела Землянина ещё больше, он агрессивно рыкнул, не глядя бросил от себя в правую сторону клинок, и что немало важно попадая в случайный ствол дерева. Финн растерялся, когда противник в два шага преодолел значительное расстояние между ними, схватился за его куртку и буквально поднял с земли. Землянин развернулся и с силой прибил Финна как гвоздь к дереву. — Блять! — это действительно было больно. Коллинз немного вспылил, заряжая кулаком по массивной голове Землянина, а тот даже не шелохнулся, как будто тренировал эти удары на себе годами. Тогда он нанес ещё несколько, пока Землянин не швырнул его на землю. Финн отчаялся. Он не мог позволить, чтобы их схватили. Тогда он быстро снял с себя штурмовую винтовку и наставил прицел на Землянина. — Прошу в последний раз, — Коллинз правда не хотел до этого доводить. — Дай нам уйти. Пожалуйста! — отчаянно просил парень. Наверное прошла вечность, когда Землянин наконец-то заговорил. — Я не могу. И тогда, когда Землянин ринулся к нему, Финн произвел выстрел в плечо, но это вообще ему не помогло. Землянин через зажатый рот прорычал и качнулся в сторону. Он не растерялся и можно сказать чуть ли не втоптал лицо Финна ботинком. Когда он, как видимо предполагалось, не отрубился, Землянин стал набивать свою ногу о тело Финна, и когда тому стало трудно дышать, он наклонился, и взявшись за длинные темные волосы здоровой рукой, ударил парня камнем по виску, отправляя в забытьё.***
После того как стража увела Кейджа, Ния ушла, списывая на то, что у неё были ещё кое-какие незавершенные дела. Лекса же приказала охране остаться по ту сторону дверей, и вот как они оказались здесь вдвоем. Командующая прошла к небольшому столу, на котором были развернуты какие-то схемы и карты, и Гриффин, что последовала за ней, чисто машинально начала их аккуратно разглядывать. Похоже это не сильно волновало Командующую. Лекса уже некоторое время наблюдала за Кларк. То, как она постукивает своей ногой по полу, и постоянно оглядывается на малейший звук, говорит ей, что она нервничает. Неужели Кларк так сильно переживала за ничтожного сына Уоллеса? Лекса надеялась, что это не так, иначе она будет разочарована. — Итак, Кларк, — начала Лекса, прерывая затянувшуюся тишину. — Что тебе нужно? Блондинка подняла голову и смело взглянула в глаза, которые, как ей казалось, забирались ей под самую кожу. Кажется, это Кларк должна была задать этот вопрос. — Мы приехали, как вы того и желали, а в итоге вы берете нашего лидера в плен. Лекса пару раз моргнула, и отвернулась от Кларк, следуя к панорамному окну. — Ваш лидер - Данте Уоллес, — спокойно произнесла она. — И он предпочел отправить на переговоры своего сына, который не следит за языком. Может Кейдж и был ещё тем говнюком, но Лекса не имела права брать его под свою стражу, просто потому, что тот ей нагрубил. И как бы Кларк не хотелось, она находилась в таком положении, что меньшее, что она может сделать, это умолять Командующую простить Кейджа. Но к сожалению её гордость не могла позволить себя такой роскоши. — Что ты будешь делать, когда наш народ, что стоит возле твоих ворот, узнает что ты заключила Кейджа под стражу? — Кларк сделала несколько шагов в сторону брюнетки. — Ты поступаешь не разумно. Услышав последние слова, что вылетели изо рта Гриффин, Лекса резко обернулась, и так же приблизилась к блондинке на несколько шагов. — Ты слишком смелая, чтобы выражать сомнения по поводу моих решений, — Командующая медленно оглядела Гриффин с ног до головы. — Что тебе нужно от меня? — повторилась Лекса. — Отпусти Кейджа из под стражи. — Исключено, — тут же ответила она. Командующая раздражала. — У меня нет никаких полномочий. Ты ведешь со мной бессмысленный диалог. — Я так не считаю, — стояла на своем Лекса. — Тебя слышат, Кларк. И это то, что мне нужно, когда ты передашь Данте мои слова. Гриффин отчасти знала, что в большинстве случаев слово остается за ней и Данте прислушивается к ней. Она не стала спорить с брюнеткой. — И что же ты хочешь ему передать? — вопросительно приподняла бровь Кларк. — Мои поздравления. Я и мой народ готовы принять вас и объединиться в одно общество. — В чем подвох, Лекса? — Кларк впервые позволила себе произнести имя Командующей вслух. Если Лекса и замерла на несколько секунд, чтобы переварить это, то блондинка не придала этому значение. — Ни в чем, Кларк. Теперь я новый лидер Землян, и хочу следовать лишь своим убеждениям. Считай конфликт со стороны Нии исчерпан. Вопрос в том, готовы ли вы начать все с чистого листа. — Две недели назад ты ненавидела меня и угрожала убить всех любимых мне людей, — констатировала факт Кларк. — Что изменилось с тех пор? — Я и мой народ никогда не забудем, что вы сделали. Не буду врать, некоторые не смогут смириться с нашим союзом, их можно понять, большинство из нас руководствуются чувствами. Я, как лидер, всегда должна быть хладнокровна и безжалостна, только так мы сможем защититься от, скажем так, внешних факторов. И я правда иду на очень рискованный шаг. Но я готова дать вам шанс. Мы люди, нам свойственно ошибаться. Но.. лишь единожды, — медленно протянула Лекса, внимательно исследуя лицо блондинки. Кларк смотрела прямо в зеленые проницательные глаза. Она хочет ей поверить, правда, но, или она сама по себе такой злопамятный человек, либо брюнетка ищет в этом перемирии свою выгоду. И Гриффин не уверена, что это будет действительно хорошая выгода. — Допустим, но какие гарантии, что ты не захочешь завладеть нашей бомбой, под предлогом союза? Крошечная ухмылка тронула губы Лексы. — Тут уже совсем другой разговор и другие последствия. Насчет гарантий и всего прочего, мне уже следует поговорить непосредственно с Данте Уоллесом, а пока... — Лекса вдруг прервалась, услышав характерный писк. Кажется, в эту самую секунду сердце Кларк пустилось вскач. Она опустила голову, взглянув на бронежилет, и поняла, какой же Кейдж мудак, разрушив практически сложившийся союз с Землянами. Когда Гриффин медленно подняла глаза вверх, она увидела в глазах Командующей, что та понимает что сейчас произошло. Если лицо Лексы было гладким и ровным, практически без единой морщинки, то её глаза напротив, пылали диким огнем, а на скулах заходили желваки. Она все поняла. Командующая вцепилась в её бронежилет и грубым рывком притянула за него к себе. — Только не говори мне, что на тебе какое-то взрывчатое вещество, и ты здесь не за тем, чтобы меня убить. — Н-нет.. нет! — выкрикнула Кларк. — То есть, не для того, чтобы тебя убивать, — запинается блондинка. — Ты все это время стояла здесь, спокойно разговаривала со мной.. — Лекса зло и обиженно смотрела на Гриффин. — Сука! — она разочаровала её. — Я думала, ты не будешь такой же, как Уоллесы. Брюнетка вынула из-за пояса свой идеально наточенный клинок, Кларк тут же попыталась отодвинуться он нее, но та ей этого не позволила. — Сколько у нас времени? — резко произнесла Лекса. Кларк посмотрела на свои разбитые часы. — Две минуты, — судорожно сказала она. Глаза начинает уже щипать от непролитых слез. Как никак она испытывала страх перед смертью. Лекса быстро поволокла Гриффин за собой на балкон, и та подумала что вот он, её конец, Командующая просто спихнет её с высокого здания. Блондинка зажмурилась, ей хотелось верить, что это хоть как-то облегчит её страдания. В этот же момент Лекса усердно резала на плечах Кларк прочную ткань бронежилета, она пыхтела изо всех сил, дергая ту из стороны в сторону, ей тоже не хотелось умирать при таких нелепых обстоятельствах. Зачем она вообще спасает эту Гриффин, ей пока не хотелось думать. Когда она справилась с поставленной задачей, на таймере пошел отсчет от цифры пять. Лекса стащила бронежилет с худого тела напротив и, замахнувшись, швырнула его как можно дальше. Теперь осталось спрятаться за укрытие. Командующая схватила блондинку за руку и только они завернули за бетонную стену, как произошел взрыв с такой мощностью, что они вместе упали на пол. Окна выбило к чертовой матери, и никто не в курсе, как Лекса оказалась поверх тела Кларк, закрывая её голову от осколков, хотя саму её, похоже, они ранили. Кларк досчитала до десяти, когда Лекса над ней наконец-то зашевелилась. Она подняла голову, и, прошипев, сразу сморщилась, один из маленьких осколков торчал из её тонкой шеи. — Не шевелись, — предупредила Кларк. Одной рукой блондинка зафиксировала шею Лексы на месте, а другой, совсем аккуратно, зацепив ногтями, вытащила осколок, и показала его той. Командующая тупо пялилась на Кларк, ей было наплевать, на то, что она показывает перед её лицом. И ко всему прочему ей это мешало. Лекса опустила её руки и теперь полностью могла насытиться тем, что видела перед собой. Гриффин со страхом в глазах наблюдала за ней, она не знала, чего от неё ожидать. Её сердце танцевало своё дикое танго, когда глаза Лексы опустились чуть ниже её глаз. Кларк думала, что она сходит с ума. В зал резко ворвалась стража и Лекса, вдруг опомнившись, сморгнула пелену с глаз и поднялась с тела Кларк. — Командующая! — откликнулся один из стражи. — Вы целы? Лекса прочистила горло, перед тем как сказать. — Да, я в полном порядке. Тогда блондинка встала на ноги и уставилась в спину Лексы. Она хотела ступить по направлению к ней, что-то сказать, но так и не смогла подобрать правильных слов. И тогда до них донесся звук выстрела. Кларк обернулась к окну, и то, что она увидела, её поразило, а в ушах зазвенело. Командующая в два шага оказалась у разбитого окна и увидела, как у главных ворот началась самая, что ни на есть, настоящая бойня. Брюнетка до побеления костяшек сжала руки в кулаки, и яростно прорычала: — На нас напали!