***
Казалось, казнь Кейджа для Землян была целым "торжеством". Соорудив небольшой высоты подиум и вклинив в него столб, руки и ноги Уоллеса крепко-накрепко привязали к нему, ограничив его тело в движении. Неподалеку от него Кларк поставили на колени, по видимому она должна будет наблюдать за всем происходящим. Кларк считала, что мир между Горными людьми и Землянами не возможен. Гриффин видит, что Лекса пытается к этому придти, но это настолько сложная работа над людьми, перестройка их мышления, привычек и обычаев, что блондинке казалось, что Командующая не справится со всем этим. Она не верила в этот успех в первую очередь потому, что это коснётся её людей. Все, что связывает Горных людей, в конечном итоге превращается в погибель. Уоллес какое-то время с нечитаемым лицом смотрел в одну точку, когда неожиданно для Кларк заговорил. — Гриффин, можно попросить у тебя об одолжении? — неестественным для себя голосом робко спросил Кейдж. Кларк смотрела на него не читаемым взглядом, неуверенная, какая ещё безумная идея появилась у того в голове. Она ему ничего не должна, и делать, то, что он мог бы сейчас попросить, не обязана. Кейдж так и не дождался ответа, потому неуверенно продолжил: — Скажи моему отцу, что я был храбрым. Он сможет пережить мою смерть, если будет думать, что я был отважным. Гриффин нахмурилась, думая что он не заслуживает таких слов о себе. Он был безрассудным, принимая не верные решения, не думая о последствиях, о людях, чьи жизни для него были лишь числом. Кейдж был трусом, не способным даже себя защитить. — Заткнись, — подошедший Землянин нанес ему удар локтем по челюсти, от чего Кейдж поменялся в лице, желая убить его взглядом. Обычно в такой ситуации Уоллес плюнул бы ему в лицо, сказал что-то омерзительное, но ничего из этого не произошло. Он просто выражал свой гнев через взгляд. Воин возможно тоже ожидал чего-то такого от Горного убийцы, задержав свои глаза на нем, выжидая возможность ещё раз причинить ему боль, но так и не дождавшись, вернулся в исходное положение, смирно сторожа убийц. Гриффин молча встретилась взглядом с Кейджем, когда он, кажется, был готов снова заговорить с ней, но отчего-то передумал в последний момент. Кларк ненавидела в себе ту, мягкую сторону, которая всех жалела, даже Кейджа, после всего того дерьма, что он сделал. Он попросил её о последнем одолжении, от которого Кларк бы недовольно поежилась. Блондинка не давала обещания, что скажет именно то, о чем он её просил, и все же коротко кивнув головой, она просто согласилась, что что-нибудь упомянет о нем отцу. Уоллес облегченно выдохнул, выражая в своем взгляде благодарность, возможно впервые за все время. Когда раздался звук сигнального рога, Земляне еще больше стеснились между собой, желая пробиться в первые ряды. Кларк было тревожно, она никогда не оказывалась в таком положении, не имея возможность найти выход из ситуации. Блондинка представила себя на месте Кейджа, и это ужасало. Кларк всю трясло, и глаза наполнялись слезами. Она прекрасно понимала, что они сами привели все к этому. Люди сошли с ума, убивая друг друга, как сумасшедшие, в погоне за первенством. Так быть не должно. Кларк смотрела на Нию и Лексу, когда они поднялись на подиум под возгласы своих людей, в сопровождении охраны в лице Аньи и Индры. Толпа стихла только тогда, когда Ния обвела всех ожесточенным взглядом и заговорила: — Здравствуй, Полис, — эхом раздался голос Землянки. — В этот траурный для нас день состоится казнь одного из Горных убийц, что неделю назад привел армию к нашим воротам, посягая на наш дом, жизни каждого из нас. В битве с Горными Убийцами мы потеряли свыше двухсот воинов, что храбро сражались, не давая противнику возможности ворваться на нашу территорию, — Ния грозно сверкнула глазами на Кейджа. — По традиции, каждый, кто потерял близкого человека, нанесет самую глубокую рану убийце, находящемуся в сознании, чтобы он прочувствовал нашу боль. И только после этого Командующая нанесет последний удар, завершая обряд. Ния подошла к Кейджу, что свесил голову, не желая участвовать во всей этой показухе. Женщина грубо схватила его за челюсть, поднимая голову вверх. — Мы поймали Кейджа Уоллеса - сына Данте Уоллеса, того, кто привел к нам армию вооруженных Maunon. Отец прочувствует нашу утрату. Месть будет жестокой! Для пущего эффекта, Ния, не жалея сил, откинула от себя голову Кейджа, от чего тот ударился об столб, шипя от боли. Она резко развернулась к толпе, когда Лекса двинулась в направлении Кларк, от чего та, заметив это, попыталась отодвинуться назад. — Горные люди приехали убивать! — прокричала Ния, дабы до каждого Землянина дошли её слова. Она специально провоцировала их, желая пробудить в толпе ярость на Maunon. Толпа Землян взревела, выкрикивая на тригедасленге что-то похожее на "чтобы все Горные люди сдохли!" Когда Командующая остановилась перед блондинкой, она движением ладони приказала Кларк подняться на ноги. Лекса была тем человеком, перед которым приклонялись, которого неприкосновенно слушались. И то, как Гриффин моментально повиновалась, что-то разожгло внутри Лексы. Установив взгляд с зелеными глазами, Кларк слегка вздрогнула. Командующая беспардонно врывалась в её личное пространство, заставляя Кларк чувствовать себя неуверенно. Когда Лекса дернула Кларк за предплечье, она чуть не споткнулась о собственные ноги. Брюнетка подвела Гриффин ближе к Уоллесу, который заметно начал нервничать, предполагая, что сейчас начнется. Командующая притаилась позади Кларк, когда Ния достала свой клинок и выкрикнула: — Jus drein jus daun! (Кровь за кровь!) Толпа взревела, скандируя одну фразу. Кларк она была знакома, она помнила смысл этих слов. Подойдя к Кейджу, Кларк чуть ли не впритык находилась перед Нией, которая наносила порез в области живота Уоллеса. Он извивался, крича от боли. И это был только один порез. Лекса заставила её смотреть на это, слушать все, что бы не сказали Земляне в его, или же её сторону. У Кларк пошли слезы, не в силах их остановить. Она отвернула голову, зажмурив глаза, желая испариться. Но всплывшая сильная рука позади неё не позволила ей этого, крепко сжав подбородок и возвращая голову в исходное положение. Кларк рыдала, смотря, как Кейджа заживо убивают, как он кричал и дергался, когда Земляне, один за другим, резали его плоть. Один из них и вовсе вонзил нож ему в ногу, и с диким взглядом наблюдал, как он изнывал от боли. Он задержался на несколько мгновений, когда перевел свои красные от слез глаза на Кларк. Гриффин было мерзко смотреть на него, но не потому, что он ей не нравился, а от того, что она видела в нем такого же обычного человека, который скорбил о своей утрате. Лекса, заподозрив что-то не ладное, отпустила Кларк, и вытянула руку, предупреждая не приближаться ближе. Землянин переглянулся с Командующей, и уже более спокойнее посмотрел в голубые глаза напротив, произнеся на английском: — Ты чувствуешь мою боль, спасибо. Брюнетка опешила, как и Кларк. Это был единственный человек, кто сумел разглядеть в Гриффин человечность, не учитывая Лексу, которая знала это. Землянин ушел, а за ним и та мимолетная надежда, что все получится. На его место пришли другие, чей гнев был выше всего прочего. Мир, который мог бы быть между Горными и Землянами, канул ко дну. Гриффин опустила голову, и поток новых слез снова настиг её. Она осмелилась поднять свои глаза, когда Кейдж уже не мог самостоятельно держаться на ногах. Вокруг него было слишком много крови, глаза закрыты, он едва пошевелился, когда ему нанесли новый порез. В этот момент Лекса вышла из-за Кларк, и громко скомандовала: — Довольно! Земляне отошли назад, образуя круг. Командующая встала напротив Уоллеса, и, не смотря на Индру, протянула руку, ожидая, когда в её ладонь ляжет рукоять меча. По толпе прошелся гул, по факту, только близкий круг знал, что Лекса стала новой правительницей Полиса, официальной церемонии ещё не было, но Ния желала быстрее уйти от правления, поэтому Лексе пришлось моментально перехватить бразды правления в свою руки. Индра покорно достала меч Лексы из ножен, передавая его в руку Командующей. Стражник поднял голову Кейджа за волосы, предоставляя более удобный угол для Хеды. Брюнетка была связана обязательствами перед своим народом, она должна была быть жестокой, к тому же, она считала, что Кейдж по праву заслуживает этого, поэтому её рука не дрогнула, когда она одним взмахом снесла его голову с плеч. Кларк застыла, смотря, как голова Кейджа упала к её ногам. Блондинка думала, что это происходит не с ней, что это было плохим сном и она сейчас проснется. Но разочарование быстро настигло её, приводя в чувства, когда стража сцепила её руки веревкой, туго завязывая на узел. Гриффин начала дергаться в разные стороны, когда её пнули по ноге, и она свалилась на колени. Кларк чувствовала себя совершенно нестабильно, её тошнило, тело ломало, а грудь до боли сжалась. Она рыдала, и ей было совершенно все равно на Землян, которые смеялись и упивались её болью. Лекса отошла в сторону, когда Ния хотела о чем-то с ней поговорить, но она все равно слышала плачь блондинки, этот звук она несомненно запомнит в своей голове надолго. Брюнетка могла притворяться кем угодно, но её обеспокоенные глаза, в конечном итоге, возвращались только к одному человеку. — А когда состоится её казнь? Командующая резко развернулась, услышав позади себя голос Луны. Девушка стояла вместе с Виктором, скучающе смотря на блондинку, что уперлась взглядом на лужу крови, уже не ревя. Голубые глаза стали выразительнее из-за пролитых слез, лицо опухло, а взгляд был нечитаемым. — Может сразу же, когда тут все подчистят? — предположил Стрэнд, пожав плечами. Лекса хотела уже ответить, чтобы они проваливали к черту, когда Ния окликнула её, заставляя её взгляд вернуться обратно. — Александрия, отнесись к этому серьезно, — строго произнесла женщина. — Ты не сможешь перевоспитать убийц, насильников и воров. Горные люди не знают, что такое милосердие. Ты совершишь ошибку, если не прислушаешься к моим словам. Они все должны умереть! Лекса ощетинилась, ей не нравилось, что Ния ей не доверяла. — Сколько ещё людей должно умереть, чтобы вы поняли, что жизнь - это не просто выживание? Люди не делятся на хорошее и плохое. Ния недовольно скривила лицо, прищурив глаза. — Может у меня не получится убедить Горный народ, но эта девчонка, — Лекса, не глядя, ткнула пальцем в сторону Кларк. — Она могла бы. К своему человеку они прислушаются. Да, гарантий никаких нет, они могут снова вооружиться против нас, но мы уже будем готовы к этому. Завтра мы оккупируем Аркадию, в том числе и все их опорные точки. Если они захотят стремиться к миру, так тому и быть. В противном случае их будет ждать полное уничтожение. Лекса на мгновение прервалась, подзывая к себе Анью. — Командующая, — Анья склонила голову. — Уведи сейчас же Кларк в камеру, и распусти уже всех! — пылко проговорила Лекса. — Вечером созовем совет по наступлению на Аркадию. — Да, Хеда. Анья покорно пошла выполнять приказ Лексы, когда та вновь обратилась к Ние, заканчивая разговор. — Мы не можем заострять внимание только на межклановых войнах. По нашей разведке на Полис надвигается двухтысячная толпа мертвецов. Убийства бессмысленны, если в конечном итоге мы все умрем.Правосудие.
2 июля 2022 г. в 05:41
У Кларк и Кейджа не было шанса сбежать. Их снова заперли в камере, но уже этажом ниже, где Гриффин было весьма не по себе. Кроме них здесь лежало три тела, они были омерзительно изуродованы, трупы ужасно смердели и, похоже, убирать их отсюда никто не собирался. Может, Земляне так показывали им, что скоро их ждет та же участь. Кларк какое-то время вглядывалась в них, и они не казались ей знакомы, к тому же, одежда не совсем походила на их собственную. Скорее всего они были обычными мародерами.
Кларк со вздохом облокотилась о бетонную стену, побуждая мурашки пробежаться по всему телу. Прошло трое суток как их заперли здесь, блондинка не знала что для них готовили Земляне. Лекса говорила, что её народ потребует правосудия, вероятнее всего их казнят за убитых ими людей. Три дня Гриффин и Уоллес практически не разговаривали друг с другом, будучи погруженными в себя, уверенными, что живыми им уже отсюда не выбраться. Блондинка не знала о чем так старательно думал Кейдж, да и желания спрашивать не возникало. Она понимала, что за границами Полиса не было их людей, возможно, они думали, что их больше нет в живых. Кларк не винила свой народ, на их месте она поступила бы точно также, зная, что спасать больше некого.
Прошло ещё двое суток. Кларк проснулась от звука резко открывающейся двери. Осознав, что за ними пришли Земляне, она, ещё полусонная, подскочила с пола, тряся Кейджа одной рукой. Тот не сразу понял, что происходит, но когда его ударили по лицу и нацепили мешок на голову, он окончательно проснулся и попытался вырваться из их рук. С Гриффин поступили также, уводя их в неизвестном направлении. Они торопили их, толкали, пиная по ногам, отчего Кларк несколько раз падала. Сил сопротивляться не было, поэтому она кое-как поднималась и шагала вновь. По мере их приближения к назначенному месту, до их ушей стал доноситься гул голосов.
Когда перед ними открылись скрипучие двери, едва ступив два шага вперед, её грубо пихнули в спину, от чего она болезненно упала на колени. Гриффин услышала, как Кейдж тоже приземлился рядом, и голоса вокруг них разом стихли. Кларк слышала лишь стук своего сердца, ей отчего-то стало не по себе, но она старалась сохранить самообладание.
С них сняли мешки, и Гриффин прищурилась от слепящих лучей солнца. Когда глаза привыкли, она медленно огляделась вокруг. Их привели в тот же зал, что и неделю ранее. Только посередине уже стоял широкий стол, вокруг которого восседали Земляне, кривившие лица, глядя на них. Командующая же сидела с задумчивым лицом, глядя на Maunon, приставив палец к губам.
Гриффин сглотнула, сжав руки в кулак.
— Приветствую всех командиров Полиса, — Лекса в своей естественной манере встала из-за стола, сложив руки за спиной. — Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы вынести приговор убийцам наших людей. В битве с Maunon kru (Горным народом) мы потеряли двести тридцать четыре человека, — отчеканила Командующая, переведя взгляд на двух преступников. — Противник безжалостно использовал огнестрельное оружие против мечей, — по залу эхом раздались недовольные возгласы, кто-то и вовсе ударил от злобы по поверхности стола. — По законам Полиса, за убийство, преступник должен познать боль скорбящего, кратно тысячи ножевых ранений будучи в сознании.
Кларк встретилась с зелеными глазами напротив, осознавая весь ужас предстоящего. Её будут резать, когда она будет в сознании, умоляя, чтобы её скорее убили. Лекса предупреждала её, давала шанс сбежать до того, как Кларк потеряла голову. Гриффин ещё раз обвела всех глазами, и в каждом взгляде читалось их желание видеть её медленную и мучительную смерть. Блондинке уже нечего было предложить Командующей в обмен на свою жизнь. Она столько раз лгала Лексе, что та явно потеряла к ней всякое доверие.
Кларк опустила взгляд в пол, явно смирившись, что это её конец. Кейджа явно не устраивал такой исход событий. Когда он попытался встать на ноги, его ударили по лицу, заставляя находиться в том положении, котором он был. Он недовольно посмотрел на Землянина справа от себя, пересиливая свою вспыльчивость и обратился к Командующей.
— Я бы не советовал вам принимать столь быстрые решения, — смело заявил Уоллес, от чего Кларк округлила на него глаза. Лекса ещё больше выровнялась в спине, с раздражением смотря на него.
Этот придурок безусловно может наговорить такого, что навлечет на них ещё более ужасные вещи, что могут сотворить с ними Земляне. Гриффин толкнула его своим плечом, пытаясь донести, чтобы тот замолчал. Кейдж бросил на блондинку недоуменный взгляд и продолжил:
— Ты, — Уоллес нагло общался с Командующей, будто ни во что ее не ставил, — говоришь о многочисленных убийствах, но я никого и пальцем не тронул. К тому же, я больше чем уверен, что мой народ защищался от дикарей, что самовольно сорвались с твоей цепи. И раз на то пошло, то, в глазах моего народа, ты такая же убийца.
Кларк была в шоке от заявления Кейджа. Либо ей показалось, либо же этот ублюдок пытался себя выгородить, выставляя себя белым и пушистым. Да, он не убивал никого, но лишь потому, что был трусом. Гриффин убила того охранника в камере, защищая его. Она пыталась вытащить его ценой собственной жизни!
После слов Кейджа все Земляне за столом повскакивали со своих мест, обнажая оружие. Рядом стоявшая стража тоже вынула клинки, подставляя их под горла пленников. Ещё никто и никогда так не оскорблял и не выказывал неуважение их Командующей, они были не то что возмущены, они полыхали от гнева. Кларк вздрогнула из-за резкой перемены.
— Heda, teik ai frag em op! (Командующая, позвольте мне убить их!) — прорычал один Землянин из-за стола.
Единственное, что их сейчас сдерживало накинуться на них толпой, это Лекса, что оскалом смотрела на Кейджа, позволив проявить к себе полное неуважение. Она знала, что он тот ещё ублюдок, но чтобы настолько – нет. Брюнетка также знала, что до их побега охранника, который сторожил их камеру, безжалостно убила именно Кларк. Это доказывали её испачканные в крови руки и осколок, которым она оборонялась. Лекса видела в глазах Кларк преданность тогда, но сейчас это было чистым разочарованием. Командующая сжала руки в кулак, направляясь к Кейджу.
Когда она дала знак поднять его на ноги, он предстал перед ней с безумной улыбкой, вглядываясь в её пылающие глаза.
— Любой лидер знает, когда нужно остановиться, чтобы глупо не потерять больше, — сейчас она имела ввиду Кларк, которой грозило на данный момент больше. Если Кейджа могли убить сейчас в порыве гнева, то на Кларк вся ярость обрушится в тысячекратном размере.
Уоллес показал себя конченной мразью. Лекса и её народ привыкли судить общество людей по их лидеру. Брюнетка не раз прошла через такого же Уоллеса, один хуже другого, но тогда ещё юная Лекса наблюдала со стороны, когда Ния вырезала целую группу людей, дабы кто-нибудь такой же, ещё безумнее не встал у руля. Но также брюнетка понимала, что люди, шествующие за такими безумцами, не всегда виновны в произошедшем. Люди выживают, у них нет выбора за кем следовать и когда им говорят идти и сражаться. И каким бы странным это не казалось, она не винила Кларк в случившемся, ту блондинку, что тряслась всем телом, прибывая в страхе, в отличие от Кейджа, что нагло улыбался ей прямо в лицо.
Лекса не считала блондинку полностью не виновной. Кларк причастна к большинству предыдущих боев, где убивала не меньше. Командующая ни в коем случае не умаляла вину блондинки, лишь потому, что между ними произошло неделю назад.
— Ты утверждаешь, что не причастен к произошедшему, но похоже, ты забыл о том, кем ты являешься для своих людей. Ты сам кичился, что ты лидер общества Горных людей, и раз ты таковым представился и твои люди тебя слушались, ты понесешь ответственность за действия своих людей, за их убийства, за каждого из них, — Лекса вынула свой клинок из-за пояса и сильно надавив, провела им по щеке напротив. — Прямой сейчас, — она проникла ещё глубже, когда тот издал истошный стон.
Лекса отступила, когда, кивнув головой, позволила командирам сделать то, чего те так долго жаждали. Кларк стояла в метре от Кейджа и наблюдала, как его верхнюю одежду разрезали и наносили самые глубоки порезы, чуть ли не затрагивая его органы, когда один из Землян провел горизонтальную линию под ребрами. Кейдж хныкал, стонал и дергался, когда самые глубокие порезы пронзали его. Несколько командиров отвлеклись от Кейджа, решив, что девушка тоже должна получить по заслугам. Гриффин дернулась, когда заметила движение в свою сторону, и Лекса увидев, что все начали переключаться на девушку, вмешалась.
— Nou (Остановись), Деррик, — прозвучал из-за массивной спины голос Лексы, когда его клинок остановился в паре сантиметров от оголенной кожи живота. Землянин сжал челюсть, сжимая ткань её кофты.
Кларк смотрела, как Лекса подошла к мужчине, и отцепив его руки, опустила край её кофты вниз. Блондинка с придыханием наблюдала за ней, Лекса была так близка к ней, чуть ли не вклиниваясь между ними.
— При всем уважении, Heda? — еле сдерживая свой пыл, спросил Деррик.
Когда все присутствующие уставились на них, Командующая вздернула голову, поочередно оглядывая всех командиров. Кейдж находился в полусогнутом положение, казалось бы, он стоял на ногах только благодаря стражнику, что держал его за локоть. Положение тел Кларк и Лексы оказались таким образом, что блондинка стояла за спиной Командующей, и каким-то образом это придавало ей уверенности, что пока что её никто не тронет.
— Сегодня состоится одна казнь, — сдержанно сказала Лекса, от чего по залу моментально загудели протесты. Девушка не желала всего этого слышать, поднимая ладонь кверху, слегка скрестив указательный и средний пальцы. Наступила тишина, когда она продолжила. — Этот человек привел армию к нашим воротам, — брюнетка указала на Кейджа. — И именно этот человек покушался на мою жизнь, пытаясь взорвать Полис. Он сын Данте Уоллеса - истинного лидера Горных людей, и когда Кейдж познает всю нашу боль, когда он умрет, отец получит голову своего сына. Месть будет жестокой.
Кажется, этот факт немного успокоил бунтующих командиров, но один вопрос все равно был не решен.
— Эта девчонка одна из них, она убивала по его приказу, Командующая, — озвучила одна из Землян. — Её голова также должна валяться у ворот Аркадии.
Гриффин боязливо покосилась на Землянку.
— В правлении Нии, возможно, такое бы и произошло, — Лекса размеренными шагами прошла в центр скопившихся вокруг командиров, останавливаясь ровно перед Индрой. — Но пришло новое правление и законы. После того, как участь Кейджа Уоллеса будет предрешена, я внесу некоторые поправки в правила Полиса. Один Maunon застанет старую эпоху правления, второй же Maunon познает новую. Только после этого будет решена судьба Maunon kru (Горного народа). Все получат по заслугам, без исключения.
Командиры пораженно посмотрели на свою Командующую, новизна всегда пугала. Но если Heda пообещала им правосудие, то они беспрекословно были ей верны.
— Да, Hedа, — в унисон проговорили командиры, склонив головы.