***
За окном давно стояла глубокая ночь, однако не все жители города предпочитали проводить данное время суток в своих постелях. Двое мужчин уютно устроились на большом угловом диване, потягивая темно-бордовую жидкость из граненых стаканов для виски, и неспешно делились друг с другом своими мыслями. Блики от искусственного камина отбрасывали на их лица причудливые тени, заставляя глаза обоих господ мерцать в полумраке гостиной алым цветом. - Ты оказался прав, Адриан. Она и в самом деле такая, какой ты ее описал. – Заметил второй собеседник, расслабленно откидывая голову на высокую спинку софы. На губах незнакомца расплылась мечтательная улыбка, отличительной чертой которой являлись два неестественно длинных клыка жемчужно-белого цвета. В отличие от своего друга, мужчина предпочитал классическому образу более неформальный стиль, заключавшийся в черных прямых джинсах, белой футболке и дерби в тон брюк. На безымянном пальце левой руки в неверном свете камина поблескивал массивный золотой перстень с печаткой в виде огромной хищной птицы с расправленными в разные стороны крыльями. - Надеюсь, ты не перегнул палку? Иначе будет очень обидно, если мисс Т.Ф. передумает становиться частью нашего дружного коллектива. – Адриан одарил "собрата" пронзительным взглядом и сделал внушительный глоток из своего фужера, пряча в нем однобокую хищную улыбку. - Уверен, что очень скоро мы с тобой обязательно узнаем ответ на этот крайне животрепещущий вопрос!***
На утро Т.И. проснулась с ощущением тяжести во всем теле и легкой головной болью. Нащупав на тумбочке надрывающийся будильник, девушка только с третьей попытки смогла отключить злосчастный гаджет, после чего заставила себя выбраться из ласковых объятий постели и отправится в ванную комнату, дабы привести себя в надлежащий вид перед своим первым рабочим днем. Приняв контрастный душ, молодая женщина почувствовала себя бодрее, но кое-что все же не давало ей покоя. Завернувшись в большое махровое полотенце светло-зеленого цвета, Т.Ф. подошла к раковине, намереваясь закончить водные процедуры, протерла ладошкой запотевшее зеркало и тихо вскрикнула, лицезрея неожиданный "сюрприз", украсившего собой большую часть ее правого плеча. На бледной, обрамленной розоватой из-за воспаления, коже четкими отметинами зияли две крохотные дырочки, оставленные чем-то острым, вроде спицы или очень толстой иглы. Прикоснувшись к ранкам кончиками пальцев, Т.И. зашипела, ощутив острый укол боли, хотя до этого даже не подозревала об их существовании. "Где я могла так пораниться? Ведь еще вчера ничего не было..." Мысли устремились одна за другой, сливаясь в бессвязный поток образов, пока среди череды воспоминаний ярким пятном не вспыхнул вчерашний сон и ... мужчина, горячо обнимавший Т.Ф.,... вампир! Внезапное открытие заставило девушку здорово испугаться и даже подумать о том, чтобы тут же позвонить Францу и отказаться от предложения, но позже, немного поразмыслив, Т.И. пришла к выводу, что если сейчас она повернет назад, то тем самым только докажет сама себе, что не способна справиться с очередными трудностями. А этого хотелось меньше всего! Обработав место укуса специальной мазью, Т.Ф. облачилась в заранее подготовленный наряд, выпила кофе и, подхватив сумку с личными вещами и документами, смело шагнула за порог квартиры, намереваясь доказать всем, а в первую очередь себе, что время прятать голову в песок осталось далеко позади.***
Адриан стоял у неплотно зашторенного окна и пристально вглядывался в беспрерывный поток людей, сновавших по улицам недалеко от отеля, через узкую щель между портьерами. В "плену" среднего и указательного пальцев вампира одиноко тлела почти догоревшая сигарилла*, о которой он давно позабыл. Все внимание мужчины было сконцентрировано на толпе смертных, а точнее на той, кого в ней не было. "Клянусь, если этот идиот все испортил, я вырву ему клыки и вставлю вместо них спички!" Яркий огонек подобрался вплотную к сомкнутым пальцам и вероломно обжег бледную кожу, заставляя Адриана недовольно зашипеть и на секунду оторвать взгляд от улицы, дабы избавиться от бесполезного огарка и затушить его в хрустальной пепельнице, стоявшей на краю широкого подоконника. Когда же бессмертный вновь поднял глаза, то не смог удержаться от довольной улыбки. Среди однообразного "моря" прохожих его пристальный взор выхватил знакомую фигуру, затянутую в плотную ткань черного плаща. "Что же, мисс Т.Ф., поздравляю! Вы не обманули моих ожиданий." . . . . . . *Сигариллы — скрутки из табачного листа начинённые резаным табаком, выглядящие как тонкие сигары.