Часть 73
30 апреля 2024 г. в 16:04
***
Мир будто вибрировал — как-то по-особому, как-то по-новому. Что-то незримое, что было сломано, стало цельным.
Перед Бризом были Два Короля.
С разными формами и именами, единой силой.
Когда один из них терял себя, неизбежно терялся и второй.
И так же возвращался.
Лир медленно выдохнул, отбросил со лба мальчика волосы, поднял взгляд и протянул руку Бризу.
Бриз кинулся к нему, схватился за его протянутую ладонь — почувствовать, что Лир жив, что здесь, что он не потерял его снова.
Шершавая ладонь казалась обжигающе горячей.
И вдруг захотелось плакать — от того, что все закончилось.
Мальчик на руках Лира открыл глаза, посмотрел на Бриз серьезными и внимательными золотистыми глазами.
— Ты дал мне имя, — и вдруг он улыбнулся. Мягко и открыто. — Каммир. Хорошее, лучше, чем все остальные.
Он поднялся, оглянулся по сторонам.
От него исходило мягкое, теплое чувство — как невидимый свет. И почему-то казалось, что теперь все обязательно будет хорошо.
К нему подсознательно хотелось приблизиться.
— Прежний я столько всего сломал, — спокойно и легко признал Каммир, перевел взгляд на Лира. — Мне предстоит многое исправить. Ты ждал моего появления больше всех. Ты должен мне помочь.
Лир медленно поднялся, положил ладонь мальчику на плечо.
— Я помогу.
Каммир коротко кивнул, деловито и безмятежно, сказал Бризу:
— Ты тоже. Миру понадобится надежда и новые мечты. Я дам их тебе, а ты отнесешь к самому краю света.
Бриз прочистил горло:
— У света на самом деле нет края.
— Тогда куда дотянешься.
Он направился вперед, к руинам башни, легко перескакивая между гигантскими обломками, а потом застыл перед тем, что осталось от башни.
Каммир перестал улыбаться, и взгляд у него стал серьезным и холодным:
— Бывший я боялся до самого конца. Хотел владеть всем, и в результате все потерял. Никто не будет вспоминать его, не осталось никого, кто был бы ему благодарен. Все, чего он касался, он уничтожил.
— Не все, — Бриз прочистил горло и повторил уже громче. — Не все.
Каммир обернулся к нему:
— Ты мог бы ненавидеть его больше всех.
— Он принес мне много горя, — признал Бриз. — И я вряд ли прощу его когда-то. Но и ненавидеть не хочу.
Все закончилось. Ламмар ушел, чтобы на его месте появился новый Король Солнца. Мальчик с пшеничными волосами и серьезным взглядом.
И королевскими замашками как у Лира.
Каммир потянулся вперед, его сила вспыхнула под пальцами, и руины башни разлетелись в стороны. Среди обломков переливалась золотом небольшая сфера. Внутри нее мягко покачивался Черныш.
Каммир потянулся внутрь, сквозь золото, достал его и прижал к себе. Тот издал тихий вопросительный писк, тоскливый и нерешительный.
— Он не понимал сам, так и не успел тебе сказать, — произнес Каммир, прижимая к себе клочок из страха и золота. — Спасибо, что был рядом.
Лир подошел ближе, оглянулся по сторонам и произнес хрипло:
— Наша вражда все разрушила. Осталось одно пепелище.
Каммир кивнул, спокойно и легко, и отозвался:
— Да. И на пепелище вырастут цветы.
Эпилог:
Бриз мчался над землей, ловя потоки ветра, нырял ниже, а потом поднимался вверх, ловя облака. Сплетал их в вереницу, уплотнял и гналу туда, где они были нужнее, где давно не было дождя.
Лоскутное одеяло мира простиралось внизу, и новые горы и леса на нем казались неестественно темными, пахли холодом и древней силой.
Бриз подхватывал этот запах, вплетал его в ветер и нес с собой — в уцелевшие города людей, которые отчаянно пытались восстановиться. Их наполнял новый страх и новая надежда, в них рождались новые мечты. И создавались новые воспоминания.
Земля ифритов почти не пострадала, и Калем остался там, восстанавливаться и учиться жить дальше. С новыми глазами, которые создали ему Лир и Малика.
Пушок раз за разом требовал навещать его, и в конце концов получил постоянный портал, через который бегал туда и обратно.
Ким и Адам вернулись к людям, искать уцелевших Зрячих, и выживать вместе с остальными.
Уцелевшие духи прилетали к Лиру и Каммиру, обращали мертвых в силу, и она ложилась в камни нового Дворца.
Лир выматывался, принося людям страх, и помогая новому Королю Солнца создавать надежду. Ему не нравилось быть Королем, но он старался в этот раз сделать все правильно.
Мир кипел — новый, странный. Готовый жить в полную силу, делать новые ошибки и извлекать из них новые уроки.
И Бриз летал в этом новом мире, ловя ветра и истории. Запахи и звуки.
Крики страха и признания в любви — все находило в мире место.
И он свое тоже нашел.
Он прилетел в горы к вечеру, в место, где пахло смертью и пустотой. Ураганом, которого больше не было.
Облака вокруг обратились в тучи, Бриз сплел их короной вокруг скал.
У Карна не было могилы. И по нему никто не горевал, и к нему некому было обращаться.
Кроме Бриза.
— Если бы я жил с тобой рядом, — сказал Бриз этому месту, — я бы никогда не смог тебя принять. Мне не нравится делать больно, я бы не смог тебя понять.
Он прервался на мгновение и продолжил:
— Но я бы все равно тебя любил. И я все равно тебе благодарен. Не только за силу. За все. За то, что меня создал.
Он улыбнулся и добавил:
— Я уже говорил, да? Спасибо за то, что я Осколок Карна. Спасибо за то, что дал мне выбор. За то, что я способен стать чем-то большим.
Он сплел воздух в смерч, в вечный поток, как монумент и надгробие, и отлетел назад.
Застыл, слушая ветер.
От земли поднимался белесый туман, и в нем проступали неясные тени. Ленты тумана оплетали Бриза, касались его кожи мягко и бережно.
Лир выступил вперед, опала складками ткань мантии. И уверенные руки легли Бризу на плечи.
— Прощаешься? — спросил Лир.
— Просто благодарю, — отозвался Бриз. Взял его за руку и завис в воздухе рядом. Плечом к плечу.
В небе, в короне из облаков зажигались первые звезды.
— Пушок ждет тебя дома, — сказал Лир. И Бриз не удержался, поддразнил:
— Ты наконец-то начал звать его по имени. А не «королевский сын».
Лир усмехнулся:
— Считай, что привык.
Потом он посерьезнел:
— Тебе на многое пришлось пойти, и многим пришлось заплатить. Бриз, ты уверен, что не пожалеешь?
Лир больше не звал его юным. И Бриз чувствовал — то, сколько сил он истратил, все, что он сделал, приблизило смену его собственной формы.
Но, по-своему, это тоже было правильным. Он чувствовал это оставшееся время в себе, и в Лире.
Около столетия для него самого.
Чуть меньше у Лира.
Смешной срок для духов. Целая человеческая жизнь.
И он подумал: Давай проживем это время как люди. Проживем его жадно, в полную силу - каждый год, каждый день, каждый миг.
Проживем его друг с другом.
Он сказал Лиру:
— У нас с тобой еще будет время. Мы будем счастливы вместе, и когда придет срок тебе уйти, я снова увижу Лэ. Я буду с ним, пока сам не сменю форму, и не появится новый осколок Карна. У него будет новое имя, и, может, он будет не такой как я. Но он тоже полюбит. Лир, мы проживем с тобой не одну жизнь, мы проживем целую вереницу жизней и сменим череду имен. И в каждой из жизней я буду любить тебя.
Им предстояло терять и обретать. Прощаться и знакомиться вновь.
И так, меняясь друг с другом - оставаться вместе.
Меняться, чтобы самое важное в них оставалось прежним.
И когда исчезнут и мир, и все силы в нем, где-то в прошлом останется Первый Ветер. Он сохранит их воспоминания, и все их имена.
Лир сжал руку Бриза в ответ. Как крохотная нить связи — простое прикосновение, но его было достаточно.
Потом он перевел взгляд на смерч. Лир сказал холодно и жестко:
— Карн, я был уверен, что всегда буду тебя ненавидеть. Прощение казалось мне слабостью. Я не просил его сам. И не собирался никого прощать. Особенно тебя. Но я ошибался.
Он сжал ладонь Бриза сильно-сильно, и только дрожь его пальцев выдавала, насколько ему тяжело.
— Все закончилось, Карн. То, что я творил. И то, что ты. Если можно простить меня, то и тебя можно.
— Идем, — шепнул Бриз. — Пора возвращаться домой.
В замок в облаках, который они с Лиром создали специально для них с Пушком. В место, где рождались их общие воспоминания.
Лир задержался всего на мгновение. Сказал, прежде, чем они оба перенеслись:
— Прощай. И спасибо тебе за осколок.
Осколок Карна.
Конец.
От автора: Спасибо огромное, что прочитали эту историю до конца. Надеюсь, она вам понравилась и вы оставите отзыв.
Сейчас текст выложен на фикбуке, и я планирую оставить его еще на месяц-полтора, после чего уберу в черновики. Я планирую постепенно убирать слэшные тексты отсюда. В любом случае текст останется на ао3, ссылка будет в блогах.