Книга Свобода. Равенство. Братство.

Проклятый Саруман, из-за него нужно спускаться с Горы! Мало того, что мы еле-еле взобрались, и то не на самую вершину, я чуть кубарём не полетела, когда слегка оступилась, так ещё и теперь спускаться надо! Вот Моргот его подери! Бывший приятель Гэндальфа наложил на Карадрас чары, которые не дают нам нормально передвигаться. Стоит просто леденящий душу мороз, бесконечный снегопад и ужасная метель, при которой видимость просто хуже некуда. Я выросла на Тортуге, где круглосуточно светит солнце, опаляя кожу, превращая её из белой в бронзовую, я вообще не привыкла к холоду, не то что к морозу. На мне из тёплых вещей был разве что чёрный плащ, но и он не спасал. В итоге, когда мы поняли, что не выдержим погодных условий Карадраса, Гэндальф предложил выбрать иной путь, эту участь он доверил Фродо, как истинному хранителю кольца. Отбор был между Роханом и Морией, я сильно надеялась, что полурослик изберёт гномье царство, ведь вновь встречаться с Теоденом — правителем Рохана, как-то желания особого не было. Так и произошло, Фродо выбрал путь через Морию, кроме меня обрадовался ещё и Гимли, жаждущий встречи со своими сородичами. И потихоньку, помаленьку, мы начали спуск. Несмотря на незатихающую боль в ногах, от вечной ходьбы, спускаться было намного легче и быстрее. Переночевав возле подножия, мы тронулись вперёд. Следующие несколько дней прошли довольно спокойно и безмятежно (наши с Боромиром перепалки не в счёт), я лучше узнала хоббитов, а они меня. Рассказав почти всю свою славную биографию, я ждала их реакции. Кстати к моим рассказам прислушивались не только полурослики. Остальные члены Братства, навострив ушки, тоже всё время слушали. Арагорн даже один раз жевать сухарь перестал, что меня позабавило. Хоббиты прониклись моими историями и теперь желали увидеть своими глазами корабль о котором я так много ведала. — Мы же сможем покататься на нём? — с надеждой в голосе, спросил Пиппин, имея в виду себя и Мэрри. — Ну, дружок, не знаю, мне для начала требуется его вернуть, а потом уж, поглядим, — пожала я плечами, усмехаясь. — Мы поможем тебе, можешь смело расчитывать на нас, — уверенно заявил Пип, а потом обратившись к другу, тихо поинтересовался, — Правда, Мэрри? Хоббит не ответил, отчего я засмеялась, сколько бы Пиппин не теребил рукав друга, тот и бровью не шевельнул, Мэри заворожённо смотрел вперёд и повернувшись в ту сторону, я увидела пункт назначения. — Да, друзья, это стены Мории, мы достигли цели, — улыбнулся волшебник, проходя мимо нас. Огромные каменные стены возвышались перед нами, они выглядели гордо и неприступно, прямо под стать гномам. Даже не представляю, где здесь находится вход! — Двери гномов невидимы, когда заперты, — прокряхтел Гимли, увидев наши с хоббитами зачарованные взоры. — Даже хозяева могут не найти их, если тайна забыта. — Но для чего тогда создавать такие сложные махинации? — свела я брови к переносице. — Гномы… — отозвался Леголас, закатив глаза. Эта фраза и взаправду многое объясняла. — Думаю она должна быть здесь, — волшебник, пробравшийся вперёд, начал стучать своим посохом по камням. Потом он что-то пробормотал себе под нос и взглянул на ярко сияющую луну в ночном небосводе, и будто бы из ниоткуда появилась так нужная нам дверь. Она светилась золотистым светом, отливая также и серебром. — Здесь написано: «Врата Дарина — Владыки Мории. Молви, друг и войди.» — прочёл мерцающую надпись Гэндальф. — Что это по Вашему значит? — Мэри удивлённо вскинул брови. — Всё просто, — развёл руками маг, — если ты друг, скажи пароль и двери для тебя открыты. Прочистив горло, старик, произнёс на кхудзуле таинственные слова, которые должны были открыть нам врата, но почему-то ничего не произошло. Неужели мы что-то делаем не так?! Повторив попытку, мы вновь потерпели неудачу. — Раньше я знал каждое заклинание, — пытался оправдать себя Гэндальф, — будь то людей, эльфов, гномов и даже орков… — Так что ты планируешь делать? — перебил Серого Пип, за что получил порцию ругательств от старичка. — Я попробую отыскать пароль, — обречённо вздохнул волшебник, когда успокоился. Я не желая попадаться под горячую руку мага, предпочла уединиться возле водной глади, правда за мной следом потопали хоббиты, поэтому ни о каком единении с собой и речи быть не могло. Где-то в сторонке с пони прощался Сэм, а Арагорн успокаивающе, поглаживал его по макушке. Невольно я залюбовалась им. Подметила его вьющееся и находящиеся в полном беспорядке тёмные волосы. Его ладонь, что легла на плечо Сэму, его небольшую полуулыбку. — Красивый, да? — вздрогнув от неожиданности, я заметила усмехающегося Пиппина. — Что? — я будто бы выпала из реальности, все звуки и картинки вдруг исчезли, а потом вновь появились. — Думаешь, если в открытую будешь глазеть на него, — Мэри кивком указал на следопыта, — мы ничего не заподозрим. — А что вы должны заподозрить? — равнодушно отозвалась я. «Моргот, я что пялилась на него?! С чего бы?» Хоббиты переглянулись между собой и странно захихикали. Я лишь закатила глаза, ведь эти двое явно что-то придумали у себя в голове, то что мне не понравиться и смысла переубеждать их в обратном нету, поэтому чтобы избавиться от скуки и странного общества Мэри и Пиппина, я взяла ближайший камешек и пустила «блинчик». Тяжёлый камень с громким плеском, рухнул в воду, пролетев всего несколько метров. Второй приземлился на другом конце берега, а третий так и не смог взлететь, ведь чья-то рука остановила меня, не дав бросить камешек. — Не тревожь воду, — обратился ко мне Бродяжник, мягко опустив руку. Его серые глаза обеспокоенно бегали по водной глади в поисках опасности. — Там кто-то обитает? — невзначай поинтересовалась я, вставая с облюбованного местечка. — Скорее всего, думаю ты не хотела бы его разбудить, — с намёком произнёс он, глядя на меня исподлобья. Арагорн напомнил Данте, который во время моих многочисленных проделок, скрещивал руки на груди и отчитывал за совершённое. — Это загадка, — не успела я и слова вставить, как Фродо внезапно подал голос, чем заставил всех развернуться в его сторону. — Как будет «друг» по эльфийски? — Mellon, — ответил Гэндальф на вопрос хоббита и ворота чудесным образом открылись. — Какой же ты у нас смышлёный, — улыбнулась я Фродо, взлохматив его волосы. Полурослик смутился и поплёлся вперёд за волшебником, идущим во главе отряда. Мы зашли во внутрь, но по неведомой нам причине, вокруг было темно и как-то пусто, будто все гномы Мории неожиданно испарились. — Скоро вы все познаете легендарное гостеприимство гномов! — возбуждённо верещал Гимли, — жаркий огонь, хмельное пиво, свежее мясо без косточек. Маг с помощью волшебства соорудил маленький светильник, что тускло горел в непроглядной тьме. — Это, мои друзья — дом моего родича Балина, а они называют это шахтами, копями, — воодушевлённо продолжал рыжеволосый гном. А мне при слабом свете показался череп, я не была уверена в том, что видела, может это просто игра подсознания, но вот следующие слова Боромира заставили задуматься. — Это не шахты, — прошептал он изумлённо, — это склеп. Я сглотнула подступающий к горлу ком, впервые соглашаясь с позицией сыночка наместника. Гимли издал душераздирающий вопль, не желая признавать правду. — Гоблины, — с отвращением бросил Леголас, видя использованные стрелы врагов. Арагорн на пару с Боромиром сразу же обнажили мечи, готовые к атаке, хоббиты, озираясь по сторонам, дрожали от страха, а мы с Гэндальфом глубоко вздохнули, не зная чего и ждать. «Ну и надо же нам было так влипнуть!» я мысленно дала себе подзатыльник за то, что согласилась на этот пока ничем не полезный и не привлекательный поход. — Идём через врата Рохана, — сказал отряду гондорский принц. — Какое своевременное предложение, — съязвила я в ответ. Мы ушли слишком далеко, нельзя поворачивать назад. — Здесь нам не пройти, — рыкнул светловолосый. — Пошли отсюда, уходим! — ААА! — крикнул в ужасе Фродо, развернувшись я увидела, как какое-то нечто, тащит бедного полурослика в воду. — Помогите! — Странник! — Арагорн, что стоял от меня на расстоянии вытянутой руки, мигом побежал на зов Сэма. Боромир, не ожидая приглашения, последовал за ним, оба мужчины пошли в самое пекло, где чёрное и просто отвратительное на вид существо, держало в щупальцах Фродо. Я и шагу ступить не успела, как одно из многочисленных щупалец на бешеной скорости, потянулось ко мне. Вытащив родной меч, бывший со мной рядом с момента становления капитаном, я с криком: «Сдохни, поганая тварь!», бросилась на него. Проткнув щупальце, я вообще будто не ранила чудище, я его разозлила. Разъярившись, оно с ещё большей отдачей и ненавистью, хотело меня убить. Я только и успела уворачиваться, любое неверное движение и всё, я труп. — В шахту! — заорал нам Гэндальф. — Прощай, мерзкая тварюга, — увернулась я от очередного щупальца и на всех порах побежала ко входу. Только последний из нас вбежал во внутрь, как тут же шахту завалило огромными камнями. То есть даже, если бы мы и захотели уйти отсюда, то мы не сможем. Предложение Боромира уже стало недействительно. Пещера вновь погрузилась во тьму, но слава богам, магия волшебника всё ещё работает. — Теперь у нас не осталось выбора, — Гэндальф осветил посохом пещеру, — придётся идти через бесконечный мрак Мории. Будьте начеку, зло ужаснее древних орков обитает здесь. — Я поёжилась то ли от произнесённых стариком слов, то ли от холода. Да уж, скверное место, никому не пожелаю тут оказаться (даже негодяю Барбоссе). — Старайтесь идти, как можно тише, путь на другую сторону займёт четыре дня. Будем надеется, что наше присутствие останется незамеченным. Осмотрев окружающее пространство, я мысленно застонала. Душа рвалась на свободу, на воздух, к морю. Придётся мне смириться с обстоятельствами и следовать за волшебником, ведь предстоящие четыре дня, я проведу в пещере.

***

Настроение упало ниже плинтуса, мало того, что мы идём уже четвёртый день, а конца так и не видим, так и ещё Гэндальф сообщил, что не знает, где мы находимся. Он наш проводник в стенах Мории, ведь когда-то уже бывал здесь, но толку пока от него нет (не в обиду волшебнику). Плюхнувшись на землю, я устало зевнула. Спали мы мало, а ходили много, поэтому не удивительно, что я чувствую себя хуже некуда. Устроив привал, Братство собралось в одну кучку, оставив старика в гордом одиночестве. Арагорн и Боромир закурили табак, Гимли притворялся, что спит, Леголас сидел и смотрел в одну точку, явно задумавшись, хоббиты не умолкая, болтали, а я тихонько слушала их разговоры, не встревая. — Мы заблудились? — взволнованно спросил Пип. — Нет, — отмахнутся Мэрри с напускной уверенностью. — А по-моему, да, — поморщился Пиппин. — Тихо! Гэндальф думает, — попытался заткнуть друга хоббит. — Мэри? — Что? — Я есть хочу, — вот тут я уже вполоборота, развернулась к Пипу и вскинула брови. Тем временем незаметно, словно тень, от отряда отделился Фродо, подойдя к волшебнику. — Ты издеваешься? — обратилась я к Пиппину, на что он, как рыба открыл и закрыл рот не в силах возразить. — Элиэль? — позвал меня Сэм. — Мм? — Как ты стала капитаном? — он склонил голову набок, а остальные притихли, собираясь послушать. — Забавная история, кстати, — чуть усмехнулась я и начала рассказ. — Корабль «Первая Ласточка», достался мне в завещание от дяди, когда все считали его погибшем в море, соответственно и все его полномочия. На место претендовал Барбосса — первый помощник капитана, то есть Данте, но досталось оно мне. Думаете пират, лишившийся права стать капитаном, просто возьмёт и смириться? — полюбопытствовала я, а потом ответила на свой же вопрос. — Нет, так не пойдёт, Барбосса затаил обиду и всё ждал подходящего случая, когда от меня можно будет избавиться. И вот однажды он учинил бунт, команда восстала против меня и высадила на необитаемом острове, я была обречена на смерть, только медленную и мучительную, проведённую в одиночестве, но к моему счастью, Гэндальф Серый нашёл и спас меня, с тех пор я являюсь его должником, — я мимолётно взглянула на мага, который о чём-то тихо перешёптывался с Фродо. — Так вот откуда вы знаете друг друга, — улыбнулся Арагорн, крутя трубку в пальцах. — Да, мы познакомились в весьма своеобразных обстоятельствах. — То есть твой корабль сейчас в лапах этого пирата? — так между прочим поинтересовался Гимли. — Именно, этот мерзавец и предатель сейчас плавает на моём судне, командует моими людьми, — ткнула я пальцем себе в грудь, — я дала себе обещание, что после похода заберу, то что по праву моё и убью его. — Справедливое решение, — поддержал меня сыночек наместника. — Мне это послышалось, или ты со мной солидарен? — наигранно удивлённо отозвалась я, чем вызвала смешки у всех. — О, нам туда, — вдруг послышался знакомый голос Гэндальфа. — Он вспомнил! — радостно воскликнул Мэри, вскакивая со своего места. — Нет, — усмехнулся маг, приближаясь к спуску вниз, — но воздух там не такой затхлый. Наше братство вновь воспряло духом и цепочкой двинулось за волшебником, спускаясь всё ниже и ниже. Мы достигли масштабного размера зала, где с помощью старика зажгли свет по ярче и лицезрели величие гномьего царства. — Перед вами гномий город Двороувдэйльф, — торжественно объявил Серый. Колонны из камня, простирающиеся по всему залу, на которых нацарапаны символы дворфов внушали грандиозность и гордость своего народа. Гномы всегда были мастерами своего дела, они с необычайной точностью и скурпулёзностью, строили свои жилища, желая вознести себя. Вдруг из общей цепи, выбился Гимли, он увидев по пути какое-то помещение, ринулся туда, не сказав нам ни слова. Зайдя в новое помещение, я почувствовала запах крови и смерти. Вокруг лежали скелеты и разложившиеся тела гномов. Зрелище конечно не из лучших. Гимли подбежал к чьей-то могиле, не веря в происходящее и горько заплакал. Боль утраты сильно отразилась на нём. — Здесь покоится Балин, сын Фундина — повелитель Мории, — прочёл символы Гэндальф, положив ладонь на плечо рыжего гнома, дабы успокоить друга. Пробежавшись взором по сторонам, старик приметил книгу, что лежала на коленях у мертвеца. Не страшась, он подошёл и аккуратно вытащил книгу, сдув с неё пылинки, раскрыл и начал читать: — Они захватили мост и второй чертог, мы забаррикадировались, но долго нам их не сдержать. Земля содрогается, барабаны бьют в глубине, нам не выбраться, тьма движется во мраке, нам не спастись, они близко… Внезапно раздался шум, обернувшись увидела Пиппина, что стоял возле колодца. Ясно, он уронил что-то туда. Не так страшно. Но видимо я рано порадовалась, ведь доспехи и цепи, что также были на поверхности колодца, рухнули вглубь, ужасно громко звякая и бряцая. Я даже рот рукой прикрыла от такого шума. Пип поморщился и ждал бесконечного потока ругательств от нас, но никто и слова не произнёс. Все знали, что будет дальше. — Тук, болван, — закрыл книгу Гэндальф и первым решился заговорить. — В следующий раз прыгни туда сам и избавь нас от своей глупости. Зазвучала дробь. Барабанная дробь, как и писал Балин, а потом из глубин донеслись оглушительные вопли. Нам конец…