Книга Свобода. Равенство. Братство.

Напуганные хоббиты мельтешили перед глазами, крутя голову из одной стороны в другую. Боромир, как самый отважный, подбежал к дверям, разведать обстановку и чуть не был убит сразу двумя стрелами, что вонзились в миллиметре от него. — Назад! Держитесь ближе к Гэндальфу! — крикнул Арагорн нам. Гондорец тем временем забаррикадировал дверь и присоединился к Братству. Мы сбившись в кучу, вытащили оружие и ждали. Ждали, когда сюда в считаные минуты надвинется целая орава орков и гоблинов. — Если я умру, скажите Рози, что я любил её, — выпалил на эмоциях Сэм. — Ты сам ей об этом скажешь, когда вернёшься, — отрезал волшебник, встав в боевую позу. Чудовища Саурона уже во всю стучали в дверь, всеми силами пытаясь её выломать. — Что ж, да начнётся веселье, — предвкушающе улыбнулась я и в тот же миг к нам нахлынул казалось бы нескончаемый поток тёмных тварей. Леголас на пару с Арагорном наградили их рассекающими воздух стрелами, которые все до единой попали в цель. Я плохо обращалась с луком, зато довольно неплохо владела арбалетом. Натянув тетиву, я даже не прицеливаясь, стрельнула и попала. «Не целься, глаз знает куда лететь стреле, доверься ему» Невольно вспомнила слова дяди, обучавшему меня боевому искусству, эх он бы задал жару этим оркам и гоблинам. Наша троица не единственные кто сражался. Гимли перерубал врагов, словно те были нелепыми мошками в сравнении с ним, хоббиты хоть и неумело, но довольно храбро орудовали мечами. Уроки с Боромиром не зря прошли. Краем глаза, увидев Гэндальфа, я приятно удивилась, несмотря на свой возраст, старичок отлично фехтовал и к тому же добивал противника своим посохом. Всё шло очень даже хорошо, численное преимущество было у отродий Саурона, но в наших небольших рядах присутствовали прекрасные воины, при огромном желании и стремлении, мы могли бы всех перебить. Внезапно все мысли о возможном выигрыше улетучились, ведь к нашим разборкам присоединился громадный великан. Он был неимоверно гигантским, ростом примерно с целую гору и также очень опасным. Арагорн и Боромир уже замахнулись, чтобы нанести удар, но как пешки в шахматах, были отброшены назад. Следующим набросился Гимли, что бросил в великана свой топор. Чудище разозлилось ещё больше, поэтому попыталось навалиться всем весом на бедного гнома, но к счастью рыжебородый успел вовремя отскочить, точнее отползти. Я боялась подходить близко к этому исчадию ада, поэтому сняв со спины арбалет, выстрелила. Я попала в плечо, но отчётливо видела ещё одну стрелу, угодившую прямо в глаз. Повернув голову, встретила подмигнувшего мне Леголаса. Эльф моментально исчез из моего поля зрения, как только великан завизжал от боли. Так если я хочу уничтожить это существо, то мне нужно непрерывно стрелять в него. Здесь на поле боя, я представляю лёгкую мишень, ведь любой кто захочет может подкрасться ко мне со спины и убить, значит следует найти место повыше и с минимальным количеством врагов. Оглядевшись по сторонам, я приметила балкончик, который отлично подходил к моей задаче. Разрезая каждого орка и гоблина, что встречались на моём пути, я с горем-пополам добралась. Всё, притаившись на возвышенности, я пустила первую стрелу, затем вторую и третью… Честно говоря уже сбилась со счёта, в разных частях тела великана было воткнуто около дюжины стрел. Эта тварь еле удерживалась на ногах, выпрямившись в полный рост, я надеялась прикончить её и вдруг из ниоткуда выскочил лихолесский принц, забравшись на плечи чудовищу, он молниеносным движением всадил в череп клинок, разбив его на пополам. Все звуки вдруг утихли, повисла гробовая тишина. Не уж то мы перебили их всех?! Быть не может! — Фродо! — раздался крик Сэма снизу. Опустив взор, мне предстала ужасная картина. Бедняжка Фродо распластался на полу в обморочном состоянии, казалось ещё чуть-чуть и ему не жить. Быстро перепрыгнув через перила и приземлившись на тело мёртвого великана, я подбежала к хоббиту, опустившись на колени. — Он умирает? — обеспокоено спросила я. Ответом послужил кашель полурослика, он слава всем богам жив, ведь если не будет Фродо, то и Братства тоже. — Всё в порядке, я не ранен, — прохрипел он и для убедительности слегка улыбнулся. — Ты не умер, но как? Я видел как копьё пронзило тебя насквозь, — не веряще глядел на полурослика, Бродяжник. — Этот хоббит не так прост, как кажется, — подошёл к нам с хитрой улыбкой Гэндальф. В доказательство слов волшебника, Фродо раскрыл свою рубашку, показав серебряную кольчугу. Ничего себе, даже у меня нет никакой защиты. Вообще пираты не используют никаких доспехов, кольчуги, наручней и прочей ерунды, которая есть у обычных воинов. — Митрилл, — Гимли будто дар речи потерял, влюблённым взглядом впившись в кольчугу хоббита. — Вы полны сюрпризов, мистер Бэггинс. Наша спокойная обстановка была нарушена какими-то криками и воплями. Полагаю это оставшиеся гоблины и орки, не успевшие на вечеринку. — К мосту Кхазад-Дума! — произнёс маг голосом не требующим отлагательств. Кое-как подняв Фродо и заставив его пойти, мы покинули это ненавистное помещение. Мы бежали и бежали, постоянно оглядываясь, слыша, как за нами уже началась погоня. Обегая и петляя между гигантскими колоннами, мы сами того не зная, загнали себя в ловушку. Нас окружили, замкнув плотное кольцо. Сейчас я уже не видела положительного для нас исхода, гоблинов и орков было столько, сколько в жизни и не счесть. Каждая из этих тварей желала нам смерти и я всё больше начинала понимать, что все мы обречены. Получается вот так умрёт известная пиратка Элиэль? От руки гоблина? Честно, я ждала нечта грандиозного, чтобы даже после моей кончины, слухи и рассказы о моих деяниях не прекращали жить. И тут неожиданно раздался раскатистый рёв, поглотивший собой все звуки. Гоблины с орками нервно переглянулись и издавая просто отвратительные крики, разбежались врассыпную. — Что происходит? — нахмурившись, полюбопытствовала я. Как-то очень странно, что услышав незнакомый рёв, отродья Саурона поспешили ретироваться. — Это Балрог, — ответил Гэндальф, чем заставил мою челюсть опуститься до пола. — Извини, что ты сейчас сказал? Это же мёртвая легенда! — округлила я глаза, пытаясь не визжать от страха. — Этот враг никому из вас не по силам, — проигнорировал меня волшебник, — бегите! Ну вот, только передохнули, как снова попали! Что же за день такой-то?! Во время бега я с уверенностью поклялась себе, что больше в такие авантюры я не влезаю. Даже если это поможет исправить мою репутацию, сделать меня богаче и наладить отношения с врагами. Вбежав в ещё одну пещеру, где внизу плавился огонь, мне стало не по себе. Как-то через чур много событий всего за один день. Гэндальф подгонял нас спускаться быстрей, что конечно действовало на нервы, но времени на выяснение отношений у нас не было, оставалось лишь смириться. Вдруг я неожиданно для себя врезалась в спину Арагорна. Мы остановились. Ступеньки вдруг закончились и для того, чтобы достичь выхода, нам нужно было прыгнуть до другого целого края. Леголас, как пушинка, взлетел и приземлился с присущей эльфам грациозностью. Следующим был Гэндальф, сильно оттолкнувшись он прилетел прямо в руки к принцу Лихолесья. — Берегись! — крикнул эльф, когда совершенно внезапно впереди нас вонзилась стрела. Орки, Моргот бы их побрал! Стрелы всё также продолжали свой бесконечный поток, пока меткий выстрел Леголаса не прикончил тёмную тварь. Мэри и Пиппин не теряя времени прыгнули на противоположную сторону, уступая место Сэму, которого просто перекинули в буквальном смысле этого слова. Когда же Арагорн повернулся к Гимли, тот преисполненный гордостью заявил: — Не смей кидать гнома! Перепрыгнув, Гимли оступился и полетел бы в обрыв, если бы не Леголас, который вовремя схватил его, причём за бороду. Весьма забавно, кстати. Далее совершили своеобразный полёт и остальные (включая меня). Вот наконец когда все вновь были вместе, то всем отрядом, мы побежали вниз по ступенькам и достигли выхода. — В эту сторону, скорей! — подгонял Гэндальф, постоянно оборачиваясь на пламя, что осталось позади. Обернулась и я, от увиденного мною захотелось убраться подальше отсюда и никогда не возвращаться. Сзади нас стоял настоящий демон из преисподней, он был огромного роста, покрытый пламенем и вселяющий настоящий ужас. Он надвигался прямо на наше Братство. Страх застилал глаза, да так что ноги сами двигались без моих усилий, будто я ими больше не управляла. Пробежав мост одной из самых последних, я обернулась на крик Фродо. А устремив взор туда, куда глядел полурослик, я обомлела. Фигура нашего мага стояла напротив Балорога, между ними будет битва. Я должна помочь ему, просто обязана, но как? Я не владею волшебством, а моё оружие бесполезно. Произнеся некие заклинания, Гэндальф образовал вокруг себя белый купол, который мигом разрушился, стоило демону ударить по нему огненной плетью. — Ты не пройдёшь! — донеслось до моего слуха, речь старика, сформировавшая белый столб света. Балрога это явно разозлило, замахнувшись плетью, он уже готов был рассечь ею мага, как мост под его весом стал рушиться, забирая его в глубины тёмных пещер. Гэндальф облегчённо выдохнул, как и я впрочем, ведь обязана ему жизнью за своё спасение. Но видимо мы рано расслабились, петля обвившая ногу волшебника, повалила его. Теперь старик держался лишь за уступ. Во мне проснулось острое желание помочь ему, я не могу допустить его смерти, моя нога уже сорвалась, чтобы бежать, как чьи-то крепкие руки обвили мой живот, не давая и шагу ступить. «Какого?!» — ГЭНДАЛЬФ! — заверещал Фродо, которого, как и меня держали. — Отпусти! Ты что не видишь, он же сейчас сорвётся?! — крикнула я, срывая голос и пытаясь выпутаться. Арагорн, что обвил меня, коротко, но ясно покачал головой. «Нет! Я не допущу этого!» Снова взглянув на Гэндальфа, я заметила, как он вот-вот упадёт, силы покидают его. — Бегите глупцы, — произнёс он на одном дыхании и полетел в бездну. — НЕЕЕТ! — закричали мы с Фродо в один голос. Он. Умер. Из-за меня. Я не спасла его. Мой мозг отключился, я не помнила как Арагорн, буквально тащил меня, будто тряпичную куклу, я не слышала, что он говорил, я даже не помню, как оказалась вновь на свободе. Мы вышли из мрачной и тёмной пещеры и только тогда, когда солнечный свет ударил мне по глазам, я осознала, что мы выбрались. Отойдя ото всех подальше, я стеклянным взглядом уставилась в небо. Разочарование в себе, боль утраты и грусть, тяжёлым камнем легли мне на плечи. Я пошла в поход для того, чтобы отдать долг Гэндальфу, эта была одна из причин, а что теперь? Он мёртв и по моей вине, ведь я не смогла добраться до него, не успела подбежать… Я не люблю выражать свои чувства перед окружающими, это для меня слишком. Я слышу у себя за спиной шмыгание и плач, но сейчас меня не пробирает ни на какую эмоцию. Всю жизнь мне претило, когда кто-либо видел мои слёзы. Они - слабость. Плачущая женщина выглядит невероятно жалко, и если единожды тебя пожалеют, то во все следующие разы, увидев твои слёзы, начнут презирать. Нет. Нельзя. Не сейчас. Никак слёз. — Леголас, — услышала со спины грозный тон следопыта, — поднимай их! — Дай им минуту, будь милосердней! — раздался голос сыночка наместника. «Хех, хоть в чём-то я с ним солидарна» — В ночи эти горы будут кишеть орками, надо успеть добраться до лесов Лот-Лориэна, — невозмутимо ответил Бродяжник. На исходе сил, я помогла Гимли поднять разбитого Сэма и последовала за нашим предводителем — Арагорном.

***

Шли мы два дня и две ночи. За всё время никто не решался говорить, перебрасывались лишь короткими и ничего не значащими фразами. Даже я всю дорогу хранила гробовое молчание, пребывая в своих нелёгких мыслях. Идя по лесу, я чувствовала присутствие чего-то или кого-то. Это сложно описать, что-то необычное, неописуемое, не поддающееся здравому смыслу, что-то нереальное, другими словами магия… Я вдруг почему-то упёрлась носиком обо что-то острое, а подняв взгляд заметила эльфа, который наставил на меня свой лук. Полагаю, мы пришли. Только вот почему принимают нас так негостеприимно?