Never Change a Running System

Джон, едва войдя в свою комнату, тяжело дыша откинулся спиной на дверь. Он измученно закрыл глаза, но засевшая в голове картина не хотела исчезать. Внизу живота снова дала знать о себе эта жаркая тяга, которая была так знакома при других обстоятельствах, но теперь так чужда, и она с мучительной настойчивостью вернула его в сознание. Руки сами по себе опустились на пуговицу с молнией, чтобы выпустить мужское достоинство из узкой тюрьмы, которую сейчас представляли из себя брюки. Всё прошло до позора быстро. Джон был настолько возбужден, что ему хватило нескольких движений рукой. Левая рука ринулась ко рту, чтобы приглушить стон, и он сильно прикусил ее в приступе экстаза и отчаяния. От боли Джон пришел в себя и уже не мог держаться на ногах, когда его затуманенный мозг понял, что только что произошло. Он медленно сполз по двери, пока не сел на пол. Колени согнуты, брюки все еще расстегнуты. Он обхватил колени руками, облокотился на них лбом и из его горла вырвалось что-то вроде всхлипа. Это удивило его меньше, чем тот факт, что он, возможно, не такой уж и гетеросексуал, как считал раньше. Суть была в том, что он повел себя как извращенец. Господи! Он дрочил на своего друга, который одновременно являлся и сожителем! Он был просто последним подонком. Джон в отчаянии потер руками по лицу. Что на него нашло? Шерлок ему доверял. И что же он сделал в ответ? Он злоупотребил этим доверием самым жалким образом, какой только можно было представить. Что он теперь должен делать? Должен ли он признаться? Джон простонал. Да. Нет. Он не перенесет, если эта дружба и иногда почти детское доверие в этих светлых и ясных глазах превратятся в презрение и недоверие. Хотя... Станет ли Шерлок и правда его презирать? У Шерлока и свои-то моральные принципы практически отсутствовали... Джон энергично встряхнул головой. Он будет противен Шерлоку, если всё расскажет ему, это было просто очевидно. По-другому и быть не может. Хотя... Возможно... Шерлок тоже может чувствовать... Что-нибудь... Такое... С горьким тихим смехом Джон покачал головой. Он что, окончательно сошёл с ума? Шерлок определенно не был в него влюблен. Джон просто был для него полезен, и это уже обсуждалось. Почему тогда дверь была приоткрыта? Было ли это приглашение? Случайность? Оплошность? Простая неряшливость? Хотел ли Шерлок вообще мужчин? Или женщин? Или же и тех, и других? Джон все еще этого не знал. На самом деле он пугающе мало знал о Шерлоке. Особенно если принять во внимание, что даже против собственной воли Джон для него был открытой книгой. Даже когда Джон оказывал ему ту самую дружескую помощь, не было понятно, возбуждали Шерлока в фильме женщины или мужчины. Из своего же вопроса Джон сделал вывод, что на самом деле Шерлока не впечатлил там никто. Дело было в том, возможно, что в фильме просто не было его типа, или же... Может быть, Шерлоку нужны были только секс-игрушки, но никак не люди. Ведь по его мнению все люди глупые и неинтересные. Но еще Шерлок сказал, что считает Джона привлекательным... Стоп, момент! Шерлок не говорил, что считает его привлекательным. Но просто перечислил факты и сделал заключение. Джон снова покачал головой. Так дальше дело не пойдет. Что вообще с ним происходит? Стал он вдруг геем? Джон в задумчивости облокотился подбородком на колено и невидящим взглядом уставился в темноту. Большинство мужчин, которых он знал, так или иначе экспериментировали с людьми своего же пола... Это был своеобразный опыт, исходя из которого они могли полностью или уже частично вернуться к противоположному полу. Он сам никогда этого не делал. У него нет никакого опыта с мужчинами. Иногда он думал, почему так получилось. Ни разу за всю жизнь он не сталкивался с какими-то проблемами, связанными с гомосексуальностью. Господи! Его собственная сестра - лесбиянка, и для него это никогда не было проблемой. А вот родители... Они это тяжело восприняли. Тяжелее, чем её алкоголизм. Из-за которого сам Джон был на неё зол. Их родители... Джон задумался над этим. Их родители? Он бы правда никогда не пошел на такого рода контакт с человеком своего пола, только чтобы не расстроить родителей? Он категорически исключил эту возможность с самого начала? Неужели на нём это было написано, что даже в армии он не получал двусмысленных предложений? Держался ли он в стороне от всех соблазнов потому, что в глубине души чувствовал, что непременно бы им поддался? Бросился бы в омут с головой? Джон измученно откинул голову на дверь. Было ли так всегда? Невидящим взглядом он таращился в окружающую его темноту. Хотел ли он просто любой ценой избежать того, чтобы у родителей было два гомосексуальных ребенка, вместо одного? Может, он так остро отреагировал на Шерлока только потому, что раньше никогда не бывал в подобной ситуации, или не допускал такого? Потому что в нем все это время скрывались слабость и предрасположенность к людям своего пола? Но почему он никогда ничего подобного за собой не замечал? Почему его сексуальные предпочтения ни разу не дрогнули? Стоп! Он что, убеждает сам себя быть геем? Он хочет женщин. Всегда их хотел. У него бывали отношения и больше коротких... Как сказать... Интриг. И в постели все всегда было просто отлично. О чём он вообще тогда беспокоится? Ах, да... Эта острота, с которой он отреагировал на такое зрелище с Шерлоком. - Проклятье! - процедил Джон сквозь стиснутые зубы. Хотя, может быть, это пример того, как желанно запрещенное? Как тогда, со Сьюзен? Сандрой? Не важно, но с кем-то из них они попробовали наручники. Может быть, он не гей, а бисексуал? Может быть, у него просто слишком давно не было секса? Может, стоит попробовать снова пригласить Каролину на свидание? Джон еще какое-то время сидел на холодном полу, пока думал обо всем и ни о чем одновременно, пытался рационально объяснить свою реакцию и успокоить себя. Но ему не удавалось ни то, ни другое. У него было чувство, что он больше себя не знает, и это была очень неприятная и малоутешительная мысль. Он неохотно встал, когда уже начал дрожать, с противоречивыми мыслями разделся и лег в постель. Лишь когда он лег, то заметил, насколько был уставшим и изможденным. Все размышления на полу, однако, не привели ни к каким выводам, поэтому был последний вопрос, сформулированный засыпающим мозгом: "И что же теперь?" * * * На следующий день Джон прокрался из квартиры на улицу. К счастью, ему удалось не встретить на пути ни Шерлока, ни миссис Хадсон. Он определенно был не в настроении для каких-либо разговоров или бессодержательного общения. Сначала он должен был разобраться в себе. В клинике он снова взял дополнительную смену. И скоро она уже подойдет к концу. А план на последующие дни будут вывешены только следующим утром, поэтому завтра он был свободен. Еще и отдел кадров на этом настаивал, потому что он и так уже брал слишком много сверхурочных за последнее время. Джон автоматически пожелал про себя, чтобы завтра утром, или еще лучше - сегодня вечером появилось новое дело, чтобы у них с Шерлоком не было возможности даже минуту спокойно поговорить. В тот же момент он показался себе дико аморальным и испорченным. Новое дело всегда означало, что с другим человеком произошло нечто плохое. Как он мог желать что-то подобное? Несчастье у других только для того, чтобы он избежал неприятных разговоров? И он ведь все равно от них не избавится, это все будет просто отсрочкой. Возможно, в течение дня ему и представится какое-то решение этой проблемы. По крайней мере Джон на это надеялся. * * * Надежда умирает последней, но рабочий день подходил к концу, а Джон так и не нашел никакого выхода из своей ситуации. Он неохотно направился домой. Он шел пешком, вопреки своей привычке. Так ему потребуется больше времени, но именно этого он и добивался. Хотя Джон уже пожалел о своем решении, когда холодные капли дождя пронзили как его мрачные мысли, так и кожу, словно ледяные иглы. Он неохотно осмотрелся в поисках такси. Но вместо такси Джон увидел на противоположной стороне улицы паб. Теплый приглашающий свет пробивался сквозь окна на улицу. Дверь открылась, мужчина с женщиной вышли наружу. Через открытую дверь до Джона на миг донеслась музыка и смех. Мужчина с женщиной удивленно осмотрелись, когда заметили дождь. Он поднял над головой ворот пальто, женщина прикрыла голову сумочкой, и они, смеясь, побежали к метро. Высокий ворот пальто незнакомого мужчины сразу напомнил Джону о Шерлоке, от чего сразу стало тоскливо. Он снова нерешительно взглянул на дверь паба. Он скучал по теплу и нормальному общению. Пиво. Один-единственный бокал пива. Хуже не будет. Возможно, тогда и придет какая-то блестящая идея. Джон пересек улицу и уже взялся за ручку двери паба, как его пальцы встретились с чужой рукой, которую Джон, занятый своей бедой, просто не заметил. - О, извините... - начал Джон, а потом узнал этого человека. - Грег! - удивленно воскликнул он. - Джон, - ответил Лестрейд, - вот так сюрприз, - инспектор выглядел удивленным и обрадованным. - Тоже в поисках отдыха и спокойствия? Джон удивленно заметил, что его собственное лицо начинает расплываться в улыбке. Он уже думал, что это невозможно, если учесть его выражение лица в последние несколько часов. - Можно и так сказать, - сказал он. - Хорошо, - Лестрейд улыбнулся. - Я возьму пиво, а Вы найдите нам место. * * * Спустя два часа и несколько бокалов пива Джон и Лестрейд все еще сидели в углу за маленьким столиком, который так удачно занял Джон. - Но я думал, что у Вас с Вашей женой снова все наладилось? - спросил Джон. - Пфф, - только и выдал Лестрейд и сделал большой глоток. - Я тоже так думал. Она клялась... - он запнулся и тихо икнул. - Она клялась... И теперь... Теперь она каждый вторник ходит якобы на курсы гончарного мастерства. И вот, что я скажу Вам, Джон. Что я скажу... В прошлый вторник я хотел её встретить... Я закончил дела в Ярде раньше и хотел её сам забрать. Зарезервировал столик в индийском ресторане, который она так любит... Так вот, знаете, что в итоге? - Её там не было? - помог ему Джон. Лестрейд сделал еще пару глотков, но, кажется, это не играло почти никакой роли, потому что алкоголь и так уже давал о себе знать. Инспектора нельзя было назвать пьяным, но он определенно уже был навеселе. А сам Джон заметил, что от собственной дилеммы пиво казалось еще горче. Ему оно просто не нравилось. Поэтому по сравнению с остальными окружающими он был почти трезв. Лестрейд грустно посмотрел на свой почти пустой бокал. - Её там не было, - сухо сказал он. - Только ее подруга. Я их видел когда-то вместе. Она уже должна была бы парочку вещей принести с этих курсов... Уж на меня она может рассчитывать... Я спрошу у неё, где же вся та прелесть, что она там мастерит. Я спрошу. А там и видно будет. - Вы всё еще не говорили с ней на эту тему? - изумленно спросил Джон. Ему было жаль Лестрейда. Инспектор и правда хороший человек и определенно заслуживает в личной жизни больше счастья. Но с этим состраданием Джон хотя бы отвлекся от своих забот. Поэтому ему хотелось и дальше говорить на эту тему. Лестрейд невесело засмеялся. - Беда в том, что я её люблю. Понимаете? Лично я совсем не понимаю. Я... Я не могу без неё... Она... Она же просто... Замечательная, - он погрузился в свои мысли. - А что там у Вас с Шерлоком? Неприятности в раю? Или почему тогда Вы здесь? И не говорите мне, что пьёте тут со мной из сочувствия. Это было бы ложью... У меня едва ли такой же нюх, как у Шерлока... Но я все еще замечаю, когда мне лгут. Я вроде всё ещё детектив-инспектор. От слов Лестрейда Джон покраснел. Бессознательно инспектор наткнулся на его больную тему. Необходимость излить кому-то душу вызывала одновременно и потребность, и резкое нежелание это сделать. - Он по-прежнему сводит меня с ума, - наконец сказал он. Это было очень близко к истине, но и позволило избежать неудобных подробностей. Лестрейд засмеялся, заикаясь. - Могу представить, - сказал он, сделав очередной глоток. - Я еще никого не встречал, кто бы так долго мог его вынести. Это замечание осенило Джона. Почему он раньше не думал о том, что Лестрейд знал Шерлока намного дольше него? Возможно, у инспектора есть какая-то информация, которая была бы Джону полезна. - Грег, Вы же знаете его значительно дольше, чем я... Из чего вообще "состоит" Шерлок? - вопрос вырвался прежде, чем Джон смог его точнее сформулировать. Ему оставалось только надеяться на сообразительность Лестрейда, что Джону не нужно знать крайне интимные подробности. - Знаю? - Лестрейд фыркнул, и Джон выдохнул. Не было никаких подозрительных и оценивающих взглядов. То есть у него не появилось никаких диких предположений. - Хотя я и знаю его дольше, бьюсь об заклад, что Вы знаете его намного лучше любого другого на этой забытой Богом планете, - выдал многоречиво инспектор. - И если Вы хотите знать, из чего он "сделан"... Я должен отдать должное. Я никогда не видел, чтобы он состоял с кем-то в отношениях, - он допил своё пиво. - Наверно, он уже давно зачерствел изнутри. Если об этом задуматься, то становится жаль. Он ведь на самом деле чертовски сексуален. Джон, подавившись, выплюнул глоток пива, который как раз собирался сделать, обратно в бокал. - Что? - задыхаясь, выдал он. - Грег... Вы же... Женаты! Я имею в виду... - Гетеро? Да, вот дерьмо, - весело ответил Лестрейд. - И что? Половина моих сотрудников тайком поглядывают на задницу Шерлока. Я не идиот. Я замечаю это. Но ничего не говорю. Они все тоже женаты. И гетеро. Но вот, что в итоге, - он подпер подбородок левой рукой и задумчиво уставился в пустоту. - Несмотря на это... Шерлок... В нем что-то такое есть. Он очень... Не знаю, - он пожал плечами. - Андрогинный,* - не задумываясь сказал Джон и сразу пожалел об этом. Но Лестрейд уже был достаточно пьян, чтобы не воспринимать подобные ответы за нечто необычное. Джон немного задумался над определением андрогинности. На самом деле оно прекрасно подходило Шерлоку. С другой стороны, Шерлока едва ли можно как-то классифицировать. Андрогинность означала для Джона нечто "как и, так и". Шерлок же скорее был "ни, ни" Да, так будет даже точнее, про себя решил Джон. Обаяние Шерлока было таким зовущим, но в то же время излучало неприкасаемость и недоступность. Как у девственницы. Господи... Он, наверно, был пьянее, чем ему показалось. Что за чушь ему лезла в голову! - Андро... точно, - повторил Лестрейд. - Так и есть. В нем есть это обаяние. Так неосознанно... Думаю, он совершенно не знает, как круто иногда выглядит. - Не сказал бы. Он специально поднимает так высоко воротник пальто, потому что знает, что его скулы при этом так... обалденно смотрятся, - да, определенно слишком пьян, понял Джон. В противном случае он бы никогда не сказал "обалденно" в этом контексте. Но на данный момент это казалось самым подходящим словом. Эти скулы были самым абсурдным, и самым обалденным одновременно, что он когда-либо видел. - Ну, прекрасно, - пробормотал Лестрейд. - Этот ублюдок еще и специально это делает, - он засмеялся. - Однажды он это сделал и вскружил голову почти всем моим людям. Лично я больше не хочу начинать что-то с женщинами. - К счастью, большинство отпугивает его "дружелюбный" характер, - сказал Джон. - Да уж... - задумчиво произнес инспектор. - Это и правда его проблема. Он ведь великий человек... Но все еще не хороший... Или уже есть какой-то прогресс? - Не сказал бы, - ответил Джон. - Он всегда делает то, что хочет... Без всякого учета потерь. - Но к тебе он все же не так холоден, - с хитрым взглядом сказал Лестрейд. Глаза Джона в ужасе расширились. - Что? Нет... Я имею в виду... Холоден... Это... - Господи, ты же с ним живешь, - Грег уставился на свой пустой бокал. - Тогда надо быть просто сделанным из камня, чтобы другим не приходили на ум подобные мысли. Господи, иногда мне жаль, что я не гей. Тогда бы я уже... У них есть еще? Я принесу. Еще по бокалу, да? - спросил он Джона и неуверенно поднялся. Джон немного подавленно покачал головой. - Нет... Мне уже достаточно. Вам тоже хватит, наверно, - предположил Джон. Вместо ответа Лестрейд бросил ему свои ключи от машины. - Порядок. Через один бокал просто вызови мне такси. Пока Лестрейд нетвердым шагом шел к бару, Джон смотрел ему вслед задумчиво и ошеломленно. Возможно, его помешательство на Шерлоке было не таким уж ненормальным, как он считал? Если даже детектив-инспектор из Скотланд-Ярда считал его привлекательным. Значит, это всё, что происходило, было не совсем уместно, но и катастрофой тоже не являлось. Все-таки Лестрейд тоже гетеро, но и ему не удается спрятаться от этого обаяния, которое Шерлок просто излучает. Джон снова почувствовал, как внутри него появляются намеки на спокойствие и невозмутимость. Медленно, но верно. Наверно, он даже выпьет еще один бокал пива. Он принял это решение как раз в тот момент, когда Лестрейд поставил на стол два полных бокала с такой силой, что немного пива выплеснулось. - Прости, - пробормотал Лестрейд и неуклюже сел на свое место. - Как оно тебе? Ты вообще хотел еще бокал? - Да, порядок, - успокоил его Джон и подвинул к себе бокал. Оба сделали по глотку. - Но, знаешь?.. - внезапно сказал Лестрейд. - Думаю, Шерлок не любит ни мужчин, ни женщин. Этот ублюдок любит только себя, - он озадаченно покачал головой. - Что за расточительство! С этими словами Джон почувствовал облегчение. Как там говорят? Пьяные и дети всегда говорят правду. Джон посмотрел на Лестрейда, широко раскрыв глаза. Похоже, инспектор попал в самую точку. Шерлок любит только себя. Это было так поистине просто и очевидно. Шерлок любит только себя. Джон не знал, почему так, но он чувствовал такое облегчение, что хотелось громко смеяться. Шерлок мог оставить дверь приоткрытой не из-за каких-то мотивов, а потому, что он просто ужасный эгоист и совершенно не думал о других людях. Шерлоку не нужны другие люди. Ему было достаточно самого себя во всех отношениях. Прикосновения других чаще всего были ему противны. Открытая дверь могла вовсе и не быть приглашением. Но... Еще тогда, разве он не просил Джона прикоснуться к нему? Или даже потребовал? Не было ли в этих светлых глазах следа разочарования, когда Джон только лишь направил его руку? Шерлок любит только себя? Что, если Лестрейд ошибается? Что, если открытая дверь должна была быть не приглашением, а экспериментом? Хотел ли он спровоцировать какие-то реакции? Только лишь реакцию? Чтобы ее проанализировать и классифицировать? Он играл с чувствами Джона от скуки? Манипулировал им? Скука... Да, Шерлок бы сказал, что это для науки, но в итоге всё всегда сводилось именно к скуке. Это, а еще и его синдром Аспергера.** Сам себя Шерлок часто называл социопатом, но Аспергер казался Джону вероятнее, потому что именно к симптомам синдрома приписывалось отсутствие сострадания. Джон мрачно подумал, что лучше бы у Шерлока и правда был этот синдром, потому что это было бы единственным приемлемым оправданием его поведения. Если же нет... Тогда нет ему никакого оправдания... Ни за что. В таком случае Шерлок просто отъявленный ублюдок. Шерлок любит только себя. Это факт. Вопрос только в том, что же является основой или причиной к этому раздутому самолюбию? Аспергер или ублюдок? Джону нужно узнать это наверняка. Если ответом будет "ублюдок", то Шерлок вполне может рассчитывать, что Джон оставит на его заднице отпечаток своего ботинка, который будет выражать всё накопившееся за последние недели разочарование. Но сначала он должен довести Лестрейда до такси.