Битва тёмных лордов

События последних дней чрезвычайно радовали Джакаму, ученицу Дарт Нокс. Её наставница после ритуала жертовприношения наконец-то пошла на поправку, и с ней стало можно снова говорить. Дарт Нокс уже связывалась со своей ученицей, дав ей несколько незначительных поручений. Так что, судя по всему, карьере Джакамы в столице снова ничего не угрожала. Недавно Джакама разыскала на Дромунд-Каасе своих родителей, которые по-прежнему работали на фабрике. Но диалога с ними не получилось. Они сначала вообще не узнали свою дочь в стройной девушке с золотыми глазами, облачённой в фиолетовую мантию и вооружённой световым мечом. Затем мать упорно называла её «миледи» и при этом кланялась своей дочери, а не обращалась к ней по имени. Отец же вообще не знал, что следует ей говорить. Джакама начала даже на них злиться. Тем не менее, ученица Дарт Нокс решила, что когда станет леди, то распорядится, чтобы ей родителям выплачивали пенсию, и им не нужно было больше работать на фабрике. В коридоре Имперской Цитадели Джакама встретила Фрекела, ученика Дарта Тарала. Молодые ситхи решили обсудить последние события в Империи. Джакама иногда чувствовала потребность поговорить по душам с кем-то своего возраста, тем более общение с родителями у неё не заладилось. – Твоя наставница, говорят, уже завтра будет участвовать в заседании военного совета? Ритуал жертвоприношения просто чудеса творит. – начал разговор Фрекел. – Да, меня это очень радует. Значит Дарт Нокс будет обучать меня дальше. Мне вот интересно, а кого раньше приносили в жертву, когда пленных джедаев в Империи не было? – спросила Джакама. – Я думаю, что для этой цели использовали необученных одарённых. Не все же в детстве попадают в Академию. Кого-то агенты Ордена могли и не заметить. Помнишь как к нам в Академию три года назад привезли мужчину лет тридцати, который оказался скрытым одарённым? Тогда ещё надзиратели не знали, что с ним делать. В Академии же обучают только детей и подростков. – Да, помню про этот случай. Этот бедолага просидел всю жизнь на каком-то агромире и работал себе спокойно на ферме до тех пор, пока туда за каким-то хаттом не наведались агенты Дарта Фульгуриуса. Потом его всё-таки забрал себе какой-то лорд и взялся обучать по индивидуальной программе, так как он был очень сильным одарённым. А раньше, выходит, его бы принесли в жертву. По-моему приносить в жертву собственных граждан – это уж слишком. Хорошо, что мы не в то время живём. – Да, согласен. Вот врагам Империи на алтаре самое место. Но имперские граждане должны находиться под защитой закона. – А ты пытался разыскать своих родителей? – Джакама решила задать личный вопрос. – Да, я разыскал их. Мать меня испугалась, и с ней чуть инфаркт не случился. А отец у меня служит где-то на Коррелии. С ним я пока не виделся. – У меня аналогично. Отец с матерью напугались до смерти и не могли слова вымолвить, когда меня увидели. Подумали, что они в чём-то провинились, и ситхи пришли их арестовывать. А потом я обнаружила, что мне разговаривать с ними и не о чем. Я столько лет ждала этой встречи, а в итоге получила пустоту. – Наставник сказал, что это так и должно быть. Он говорит, что мы одарённые и стоим выше простых людей. Но я считаю, что родителей всё же нельзя забывать. Тёмному лорду этого не понять, так как он происходит из семьи одарённых. – Да, согласна с тобой. Когда стану тёмной леди, назначу своим пенсию, чтобы они могли не работать на фабрике. – сказала Джакама. – Ох, меня наставник зачем-то требует. – на комлинк Фрекела поступил входящий вызов. – Мне нужно бежать, а иначе мне влетит от Дарта Тарала. Он опозданий не любит. – Тогда не буду тебя задерживать. Ученики разошлись каждый по своим делам. А их наставники в это время уже решали вопросы галактической важности.

***

Вернувшись из госпиталя от Дарт Нокс и оказавшись у себя в кабинете в Имперской Цитадели, Дарт Тарал набрал на коммуникаторе частоту Ланы Бенико. Тёмная леди, не любившая титулы, ответила незамедлительно. – Лана, у меня для вас хорошие новости. Дарт Нокс готова сегодня принять вас и ваших спутников. Только берите с собой Скорджа и Киру. Инородцам, – Дарт Тарал имел в виду Ветт, – при разговорах тёмных лордов не место. – Благодарю вас за помощь, милорд. – ответила Лана. – Ветт присмотрит за T7 и при встрече с тёмной советницей её не будет. Говорите, куда нам следует придти. Дарт Тарал и Лана договорились о встрече с Дарт Нокс в имперском госпитале. Вскоре все четверо: двое ситхов, джедай и ситх-непредатель, стояли перед репульсорным креслом Дарт Нокс. Лана ещё раз от имени всей команды изложила для тёмной советницы суть проблемы с Вишейтом и кораблём одержимых. Тёмная леди полистала в датападе отчёт, который Лана подготовила для неё на основании данных из памяти дроида-астромеха и выдала следуюшее заключение: – Завтра Дарт Ваурон собирает военный совет, и я подниму проблему Вишейта на этом заседании. Вам троим, – Дарт Нокс указала на Лану, Скорджа и Киру, – тоже нужно будет присутствовать, хотя вы официально и не приглашены. Должна заметить, что сейчас я несколько не в форме, чтобы отправляться лично в экспедицию на этот корабль. Признаюсь честно, я ещё не вполне понимаю, как нам победить Вишейта окончательно. По-моему ответ может содержаться на Нафеме в разрушенном хранилище Вишейта. В прошлый раз мы не все артефакты оттуда забрали. Я отдам распоряжение организовать там раскопки. – Что это за артефакты с Нафемы? – вмешался Дарт Тарал. – Я чего-то не знаю? – Дарт Тарал, я вам позже всё объясню. – сказала Лана тёмному лорду и обратилась к тёмной советнице: – Так когда же мы отправляемся на Нафему? – Завтра же я прикажу вылетать туда капитану Талосу Дреллику. Дарт Тарал также может присоединиться к операции, если пожелает. – пояснила Дарт Нокс. – Но вам, Лана, придётся чуть-чуть задержаться на Дромунд-Каасе. Чтобы победить Вишейта, потребуются все ресурсы Империи, и нам нужно будет надавить на Дарта Ваурона. Лорд Скордж и Кира будут находиться на Дромунд-Каасе под моей защитой, их никто без моего позволения не тронет. Я отдам сегодня же соответствующие распоряжения. – Благодарю за содействие, миледи. Завтра я представлю краткий доклад на военном совете. – ответила Лана. Лорд Скордж и Кира хотели что-то возразить, но Лана их осадила. – Я не буду выступать перед высшими лордами! – промолвил вполголоса Скордж. – Она нам поможет или нет? – Завтра идите на военный совет вместе со мной. Взаимодействие с Дартом Вауроном я возьму на себя. Это необходимо для дела! – шепнула Лана ситху-непредателю. – Что же. Тогда завтра все увидимся на военном совете! – подвёл итог Дарт Тарал. – Ну вот и отлично! А на сегодня оставьте меня, этот разговор меня утомил. – сказала Дарт Нокс. – Госпожа, вам пора делать перевязку! – подал голос медицинский дроид. Дарт Тарал и Лана со своими спутниками удалились, оставив Дарт Нокс одну. Лана сочла нужным на обратном пути побеседовать с Дартом Таралом насчёт планов Дарт Нокс. – Вы не в курсе, что задумала Дарт Нокс? Почему она хочет, чтобы мы выступили перед Дартом Вауроном? – спросила Лана. – Чтобы разобраться с кораблём одержимых ведь не нужен весь имперский флот? Достаточно и тех ресурсов, которыми располагает сейчас Дарт Нокс. У неё сейчас есть доступ к любым артефактам Империи, которые могут нам понадобиться во время операции. – Она меня в свои планы не посвящает. Но тут всё и так понятно. Дарт Нокс хочет объявить себя императрицей. Поэтому она хочет спровоцировать Дарта Ваурона и прочих кандидатов взять самоотвод и для этого использует угрозу Вишейта. Хотя в её теперешнем состоянии заявление о претензии на трон будет выглядеть нелепо. Императоров на репульсорном кресле в нашей истории ещё пока не было. Но тем не менее, сейчас её мысли уже, вероятно, заняты вопросом, какое одеяние выбрать для коронации: платье, мантию, или броню. – Вы не могли бы на неё как-то повлиять? – высказала просьбу Лана. – Пока мы тут играем в борьбу за трон, Вишейт не ждёт. Предатель Малгус тоже сейчас, вероятно, читает новости из Каас-Сити и радуется. Ему даже ничего делать не нужно будет, чтобы захватить власть. – Влиять на Дарт Нокс чрезвычайно тяжело. К тому же, она сейчас несколько в нетранспортабельном состоянии и отправиться в экспедицию действительно не может. То, что я мог для вас сделать, я сделал. Сам я сражаться с Вишейтом не полезу, для меня это верная смерть. Я могу только помочь вам с раскопками на Нафеме. Если капитан Дреллик там что-то найдёт, то напишите мне, и я прилечу сам или пришлю своего ученика. – Благодарю хотя бы за это. Да, я вас понимаю.– сказала Лана. – Когда я освободила Дарт Нокс из карбонита, мне стоило невероятных усилий уговорить её не заявляться немедленно на Дромунд-Каас, чтобы сместить Асину, а вместо этого возглавить Альянс. Теперь же она видит пустой трон, и её не остановить. Но я добывать для Дарт Нокс престол не собираюсь. Всему есть пределы. Нам следует здесь положиться на волю Тьмы. – Полностью согласен с вами, Лана. Я во время военного совета постараюсь держать нейтралитет, если Дарт Нокс поднимет вопрос об императорском троне. – согласился с Ланой Дарт Тарал. – Я прибыл в Каас-Сити не для того, чтобы сажать на трон вздорную девчонку. – неожиданно подал голос лорд Скордж, который слышал разговор. – В этот раз я вынужден частично согласиться с нашим ситхом-непредателем. – заметил Дарт Тарал. – Удивляюсь, как такая, как она, вообще могла победить Императора. – развил свою мысль Скордж. – Лорд Скордж, вам всё же не следует оскорблять тёмную советницу, хотя вы её и на триста лет старше! – сделала замечание Скорджу Лана. – Да, Лана права. Вы находитесь на имперской территории. И Тёмный Совет здесь имеет абсолютную власть. Так что я вам также советую впредь думать, что вы говорите. – поддержал Лану Дарт Тарал. На следующий день был назначен военный совет, на который Дарт Нокс прибыла прямо в репульсорном кресле, сопровождаемая медицинским дроидом. Было явственно заметно, что тёмная советница чувствует себя неважно, но виду она старалась не подавать. Дарт Кровос, Дарт Лакрис и Дарт Фульгуриус снова присутствовали в виде голограммы. Место Дарта Ксариона снова пустовало. Ваурон всё же назначил ему в преемники Дарта Ахазара, но он, пробыв в новой должности всего три дня, даже не успел прилететь на Дромунд-Каас и был убит республиканскими диверсантами, которые проникли на личный дредноут нового тёмного советника. В этом покушении снова отметился тот же джедай, который во время Второй галактической войны убил Дарт Хейдру и Дарта Децимуса. Это была не единственная потеря, которую понесла Империя. Дарт Шаар, ближайшая советница Дарта Ваурона, участвовавшая в операции на Мек-Ша, также несколько дней назад была убита тем же джедаем. Заседание лордов открыл Дарт Ваурон, который в своей длинной речи обрисовал текущее положение на фронте и предложил обсудить дальнейшие действия. После доклада Дарт Кровос и Дарт Лакрис слово взяла Дарт Нокс и пригласила в зал совещаний Лану, которая уже в третий раз за последние дни пересказала ситуацию с Вишейтом. Рядом с Ланой стояли лорд Скордж и Кира Карсен, которые во время речи Ланы не проронили ни слова. Увидев Скорджа живым, Дарт Ваурон едва мог скрыть своё удивление. Но во время совещания вопросов тёмной советнице насчёт её новых союзников он задавать не стал. Затем слово снова взяла Дарт Нокс и подвела итог докладу Ланы: – Как вы видите, наш бывший Император вновь восстал и угрожает всей Галактике. – сказала тёмная советница. – Для Империи настали тяжёлые времена: с одной стороны нам угрожает мятежник Малгус и Республика, а с другой – дух Дарта Вишейта. Но мы выстоим. Сейчаc, как никогда раньше, нашему государству необходим сильный лидер, который сплотит нацию, сокрушит наших врагов и приведёт народ Империи к победе. Дарт Нокс взяла паузу. Слова Дарт Нокс о сильном лидере, под которым она имела в виду конечно же себя, выглядели особенно комично, так как тёмная советница сейчас даже не могла самостоятельно встать с репульсорного кресла. Дарт Нокс оглядывала присутствующих, переводя взгляд, то на Лану, то на Дарта Тарала. В зале военного совета повисла тишина, которую прервал скрипучий голос Дарта Ваурона. – И таким лидером является Дарт Кровос! Властью, данной мне Тьмой, я, лорд-регент Империи, провозглашаю Дарт Кровос императрицей! – сказал Дарт Ваурон. – Да здравствует её императорское величество Дарт Кровос! – поддержал тёмного советника Дарт Умбрус, преемник Дарт Сэвик. Дарт Нокс ожидала, что Лана или Дарт Тарал будут возражать, но они промолчали. Через некоторое время Дарт Лакрис присоединилась к Дарту Умбрусу. – Да здравствует императрица! – провозгласила губернатор Балморры. Чуть позже Дарта Ваурона поддержали и остальные лорды, присутствовавшие на совете. Только Дарт Нокс промолчала. Через некоторое время слово взяла сама Дарт Кровос. – Я благодарю Тёмный Совет и Орден за оказанное мне доверие! Я принимаю на себя груз ответственности как высшее лицо Империи. Да будут наши враги повержены, и да придёт народ Империи к миру и процветанию. И да воссияет звезда Хорусета над всей Галактикой! – речь Дарт Кровос выглядела несколько скомканной, и было видно, что тёмная леди не была готова к такому повороту событий. – С этой минуты я слагаю с себя обязанности лорда-регента и передаю верховную власть в Империи Дарт Кровос! Да здравствует императрица! – подвёл итог совещанию Дарт Ваурон. Дарт Нокс вцепилась в подлокотник репульсорного кресла. Между пальцами у неё уже проскакивали искры, но тёмная советница быстро взяла себя в руки. Дарт Нокс не нашлась, что ответить Дарту Ваурону. Престарелый ситх её переиграл. Несомненно в этом был замешан и Дарт Тарал, который хотел видеть на троне свою дочь. Тёмный лорд даже меч лорда Каллига не сразу вернул Дарт Нокс, а только после напоминания. Все предали Дарт Нокс. Даже Лана не оказала ей поддержки. Когда Дарт Ваурон объявил совещание оконченным, Дарт Нокс приказала дроидам доставить себя обратно в госпиталь. Ей нужно было обдумать дальнейшие действия. У Дарт Кровос в Империи самая большая армия, и новая императрица была чрезвычайно популярна в войсках. Почти все генералы и адмиралы её поддерживали. Дарт Нокс же среди военной элиты была не так известна. И выступать против императрицы, у которой за спиной стоит армия и флот, было бессмысленно. Похоже, что трон снова ускользнул от Дарт Нокс. Через несколько часов Дарт Ваурон счёл нужным навестить тёмную леди сам. – Дарт Ваурон, вы понимаете, что вы наделали? Зачем вы посадили на трон Дарт Кровос, которую я уже не помню, когда в последний раз видела на Дромунд-Каасе? Как она будет по-вашему править? – Миледи, я прекрасно понимаю, что я предлагаю. В том-то и дело, что Дарт Кровос предпочитает время проводить в походах и на полигоне. Нужно поставить такого императора, при котором каждый из нас будет сам себе императором. Пока Дарт Кровос воюет с республиканцами, мы будем спокойно править Империей. А новая императрица никогда не пойдёт против Тёмного Совета и родовой аристократии, к которой принадлежите и вы. К тому же, учитывая, что Дарт Кровос постоянно участвует в боевых действиях, рано или поздно ей заинтересуются джедаи, и она разделит судьбу Дарта Анграла. К сожалению, у нас в Империи талантливые полководцы долго не живут. К тому времени кризис с Малгусом и Вишейтом урегулируется, и трон будет снова свободен. – Теперь в Империи будет всем заправлять Дарт Тарал, её отец. Попомните моё слово! – возразила Дарт Нокс. – Дарт Тарал для нас проблем не представляет. Он больше склонен карать еретиков, мятежников, инородцев и джедаев, чем участвовать в политике. К тому же, вы всегда можете на него влиять, применив своё женское обаяние. Вы понимаете, о чём я. – Ох, Дарт Ваурон, легко вам говорить. А вы попробуйте сами повлиять на Дарта Тарала. Он слушает и со всем соглашается, а потом всё делает по-своему. – Я уверен, что у юной и прекрасной тёмной леди найти подход к старому тёмному лорду получится лучше, чем у меня. Сейчас же, прошу вас, не делайте глупостей. Нас сейчас окружают враги со всех сторон, и ещё не хватало, чтобы вы объявили мне Каггат. – Тьма с вами, какой Каггат. Как вы это представляете, если я сейчас прикована к этому проклятому репульсорному креслу? – Дарт Нокс в сердцах ударила по подлокотнику. – Но вы знаете, что я всегда предпочитаю сначала договориться, а только если нет других путей решения проблемы хвататься за меч. – Ну вот и славно. Мы пришли к соглашению. Давайте впредь решать наши разногласия дипломатическим путём. – Но смотрите не просчитайтесь с Дарт Кровос! – Непременно учту ваш совет. Кстати, то, что вы говорили про Вишейта, это правда? Я был немало удивлён, увидев лорда Скорджа. Жаль, что он не очень разговорчивый. – спросил Дарт Ваурон. – Угроза Вишейта действительно реальна. Этот корабль одержимых существует. Так что отнеситесь к докладу Ланы серьёзно. – подвела итог разговору Дарт Нокс. – В таком случае Дарт Кровос на троне здесь как нельзя кстати. – изложил свою мысль Дарт Ваурон. – Вы ведь не хотите от своего имени заключать мирный договор с Республикой, если до этого снова дойдёт? И я тоже не желаю этого делать. Так что пусть с республиканцами и предателями разбираются Дарт Тарал и Дарт Кровос. А мы будем пока наблюдать. Ну а с Вишейтом можете справиться только вы. Вы его один раз уже победили, победите и второй раз. Так что сейчас не совершайте резких движений, выздоравливайте и набирайтесь сил. Они вам скоро понадобятся. – попрощавшись с тёмной советницей, Дарт Ваурон удалился. Вскоре после военного совета Дарт Кровос связалась по голосвязи со своим отцом Дартом Таралом, чтобы обсудить неожиданно свалившуюся на неё проблему. – Отец, это ты всё же надоумил Дарта Ваурона провозгласить меня императрицей? О таком предупреждать надо. Тёмный советник сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться. – новоиспечённая императрица была слегка рассержена. – Уверяю тебя, что я здесь ни при чём. Иногда Дарт Ваурон склонен к импровизации. Я полагаю, что оно и к лучшему. Ты станешь хорошей императрицей. – возразил Дарт Тарал. – Благодарю за доверие, отец. – Сейчас тебе нужно первым делом назначить недостающих тёмных советников. – продолжил Дарт Тарал. – У тебя есть на примете какие-то кандидаты? Мы же с Дартом Вауроном пока приведём войска в столице к присяге тебе на верность. – На своё место я думаю назначить Дарт Лакрис. Она сейчас одна из немногих лордов, переживших три войны. К тому же она ученица Дарта Марра. А на место Дарта Ксариона я назначу тебя. Мне нужен верный сторонник в Тёмном Совете. – Да, Дарт Лакрис – это достойный выбор. Я её хорошо знаю ещё со времён окончания Великой войны. Я уверен, она справится. Но в отношении моей кандидатуры ты точно уверена? Я же никогда не работал в Cфере расширения и дипломатии. – Ты справишься. На месте Дарта Ваурона я бы вообще предложила трон тебе. Возьми себе в советницы Лану Бенико. Нечего ей отсиживаться на Одессене. Если императрица приказывает, нужно подчиняться! – Слушаюсь, ваше императорское величество! – ответил Дарт Тарал. – Вот видишь, у тебя уже получается управлять Империей. – Отлично! Я обнародую приказ о назначениях сегодня же. – сказала Дарт Кровос. – Также тебе нужно прибыть на Дромунд-Каас как можно скорее, чтобы короноваться императрицей. На Коррелии твои адмиралы справятся без тебя. Две атаки республиканцев вы уже отбили, а третью они не должны в ближайшее время предпринять. Я пришлю на Коррелию Дарта Терминуса тебе на замену. А потом туда следует отправить Дарт Лакрис, а на Балморру назначить нового губернатора. – Поняла тебя. Что же, буду собираться на Дромунд-Каас. – ответила Дарт Кровос. – Скоро увидимся! – попрощался с дочерью Дарт Тарал. Сам Дарт Тарал оказался сейчас между двух огней. К Дарт Нокс старый тёмный лорд испытывал взаимную симпатию, но в текущей ситуации выбор между Дарт Нокс и родной дочерью был для него очевиден. Поэтому Дарт Тарал принял решение любым способом оказать поддержку Дарт Кровос, даже если для этого придётся пойти на разрыв отношений с Дарт Нокс. Дарт Ваурон выбрал для своей игры несколько неудачный момент, так как сейчас над Империей нависала тень Вишейта. Но время вспять уже не повернуть, и что сделано – то сделано. Теперь расхлёбывать кашу, которую заварил лорд-регент, придётся Таралу и его дочери. Скоро и сама Дарт Нокс связалась с ним из госпиталя по голокоммуникатору. – Дарт Тарал, признавайтесь, это ваша работа? От вас я не ожидала, что вы меня так подставите. – Дарт Нокс, заверяю вас, что я здесь ни при чём. Это полностью инициатива лорда-регента. Я сам узнал о его планах только во время заседания. Мне не оставалось ничего другого, кроме как поддержать его. Вы хотите спорить с Дартом Вауроном? – Ну конечно, так я вам и поверила. Дарт Ваурон объявил Дарт Кровос императрицей, а вы и рады были поддержать свою дочь! – А как бы вы поступили на моём месте, будь у вас собственные дети? – У меня нет детей. – бросила Дарт Нокс. – Но я бы поддержала достойнейшего кандидата. Под достойнейшим кандидатом Дарт Нокс подразумевала себя. Дарт Тарал знал, как надавить тёмной леди на больное место. В результате многолетнего воздействия на её организм духа Императора и пребывания в карбоните Дарт Нокс стала бесплодной. Вишейт лишил её одной из последних человеческих радостей. Несмотря на все свои амбиции и жажду власти, тёмная леди в глубине души всё равно мечтала о материнстве, но этим мечтам сбыться было не суждено. Поэтому вопрос о детях и продолжении рода был для тёмной советницы очень болезненным. – Сейчас наша цель – победить Вишейта. Малгус тоже только обрадуется, если мы все тут перегрызёмся из-за трона. И в текущей ситуации Дарт Кровос является кандидатом, который устроит все партии в Ордене. Поэтому давайте временно оставим разногласия и будем работать вместе на благо Империи. – Вы практически слово в слово сейчас повторяете Лану. Она мне сегодня точь-в-точь это же сказала. Это она вас научила? – Лана вам плохого не посоветует. Вы можете сомневаться во мне, но сомневаться в честности человека, который восемь лет назад вытащил вас из карбонита, у вас нет оснований. Так что, если меня не хотите слушать, то послушайте Лану. К тому же, когда вы произнесли речь о том, что Империи требуется сильный лидер, а сами сидели в репульсорном кресле, со стороны это выглядело комично. – Ладно, тогда сначала победим Вишейта. Мои распоряжения о раскопках на Нафеме остаются в силе. Капитан Дреллик с командой археологов туда уже вылетел. На этот раз Дарту Таралу и Лане удалось погасить пожар в зародыше. Дарт Нокс, казалось, пока смирилась, с тем, что трон предстоит занять не ей. На следующий день Дарт Кровос обнародавала приказы о назначении новых тёмных советников. На своё место она назначила Дарт Лакрис, а на место Дарта Ксариона заступил Дарт Тарал. Последнее назначение вызвало недоумение в Ордене. Дарт Тарал, работая при Сфере древних знаний, а потом возглавляя Тёмный Храм, конечно же постоянно влезал в вопросы, которые были вне компетенции его ведомства. Например, это было дело реванитов или взаимодействие с Альянсом. Но обычно тёмным советником назначали кого-то из соратников или учеников его предшественника. Ситхи гадали, сколько продержится на новом посту Дарт Тарал, даже учитывая протекцию со стороны дочери. Хотя от старого тёмного лорда можно было ожидать всего, чего угодно, и неизвестно, какие козыри у него были припрятаны в рукаве. В первый день на своём новом посту Дарт Тарал издал приказ о том, что его заместителем назначается губернатор Одессена Лана Бенико. Назначение Ланы, у которой был богатый опыт работы в области разведки и дипломатии, своей ближайшей советницей значительно упрочивало позицию Дарта Тарала. Уговорить на это Лану стоило ему немалых трудов. – Поймите, что если вы не занимаетесь политикой, то политика займётся вами! – сказал Дарт Тарал Лане. – Остаться в стороне, сидя на Одессене, у вас не получится. Сейчас здравомыслящие ситхи, к которым вы относитесь, в Ордене напересчёт. Так что я советую вам соглашаться. Вместе мы сделаем Империю снова великой. А если вы откажетесь, то я попрошу Дарт Кровос издать указ, и вы будете тогда обязаны подчиниться. Уже в тот же день новый Тёмный Совет собрался на своё первое заседание. Дарт Кровос пока присутствовала только виртуально в виде голограммы, так как новая императрица всё ещё находилась на Коррелии. Дарт Нокс опять прибыла на репульсорном кресле, и меддроидам пришлось аккуратно пересаживать её на трон тёмного советника, так как передвигаться самостоятельно она всё ещё не могла. Дарт Лакрис также задержалась на Балморре и поэтому тоже присутствовала в виде голограммы. Тёмные лорды снова собрались, чтобы вершить судьбу Галактики и Империи. Прямо во время заседания Дарт Нокс внезапно стало плохо, и меддроидам пришлось её приводить в чувства. Но тёмная советница потом стойко досидела заседание до конца. Это происшествие склонило мнения в Ордене в сторону того, что Дарт Нокс слишком рано попыталась объявить себя императрицей, и править Империей, находясь на репульсорном кресле, было бы ей сложновато. Самой же Дарт Нокс оставалось только набираться сил и ждать, пока возможность занять трон преставится в следующий раз. Только вот когда будет этот следующий раз было непонятно.