С кем не бывает!

- Лук, пожалуйста! – Дарси щёлкнула пальцами свободной руки, другой, тем временем, обжаривая морковь и болгарский перец на сковороде. Не дождавшись ответной реакции, девушка обернулась и нацелила деревянную лопаточку на Локи. – Мой принц, вы знаете, как я не люблю ждать. - Такого унижения я ещё не испытывал! – мужчина стоял к ней спиной, нарезая лук тоненькими кольцами. – Почему я должен исполнять обязанности кухарки? Дарси отвернулась к плите: - Потому что мужчины не плачут. Локи швырнул нож на стол и, протиснувшись мимо девушки, подошёл к раковине, включая холодную воду. - Твои глаза хотя бы защищены этой непонятной деталью вашего мидгардского гардероба, - он говорил об очках Дарси, прикладывая мокрые пальцы к глазам. Льюис пожала плечами, соскребая нарезанный лук с разделочной доски ножом. - Кто-то же должен страдать, верно? – она ухмыльнулась Локи и, заметив, чем мужчина был занят, посоветовала. – Ты бы сначала руки с мылом помыл, а то только хуже будет. - Как вовремя! – фыркнул маг, чуть ли не на ощупь находя бутылочку с жидким мылом. – Больше тебе ничего от меня не нужно, надоедливое создание? - Помидоры и кабачки заждались вас, сэр, - Дарси изобразила неуклюжий книксен. - Всеотец! – раздосадовано пробормотал Локи в ответ. Прошло два месяца с тех пор, когда бог из Асгарда был изгнан на грешную Землю в качестве наказания. Мидгардский уклад жизни почти вошёл у Локи в привычку. Они с Дарси проводили много времени вместе, вследствие чего часто спорили и ругались, а однажды даже не разговаривали два дня после просмотра фильма, где затрагивалась тема равноправия полов. Мужчина, к своему неудовольствию, стал замечать, как его божественная сущность постепенно начала терять свою силу. Его энергия угасала, взор затуманивался чувствами, эмоциями и ощущениями, свойственными поверхностной человеческой натуре. Конечно, все эти изменения были обратимыми – Локи стоило лишь вернуться в Асгард и всё бы вернулось на свои места. Но пока это оставалось невозможным, богу приходилось мириться с унизительным для создания такого масштаба существованием. Но если бы не Дарси… Если бы не она, Локи было бы в тысячу раз хуже. Рядом с ней жить в ожидании решения или хотя бы какого-нибудь знака от Одина было гораздо легче. Мужчина привязался к ней, и он даже боялся представить, насколько сильно. Его дни наполнились будничной суетой и теми приятными мелочами, которые неизменно сопровождали человеческое существование. Поначалу всё, кроме чтения, представлялось Локи лишь бездарной тратой времени, но через пару недель он стал ценить то немногое, что позволяло ему не чувствовать себя одиноким в чужом мире. Все эти мелочи были неизменно связаны с мисс Льюис, которая ни на секунду не давала ему скучать. С утра Дарси утягивала мужчину с собой на пробежку. Локи, само собой, не видел смысла носиться по кругу, поэтому он терпеливо ожидал девушку, сидя на скамейке в парке и читая книгу. Вскоре он так привык к этим утренним вылазкам, что уже сам настаивал на том, чтобы Дарси не отлынивала от своих занятий. Локи был ранней пташкой, он любил утро, потому что именно в это время суток чувствовал себя особенно вдохновлённым. Утром ему в голову приходили все самые лучшие идеи, а все заботы и тревоги уходили на второй план. После пробежки они обязательно заходили в «Старбакс», что находился буквально в двух шагах от парка, за кофе и пирожными, но завтракали всегда только дома, сидя за столом друг напротив друга. Дарси обычно включала старый радиоприёмник и искала джазовую волну, чтобы не сидеть в тишине, ведь Локи не любил болтать во время еды. Иногда Льюис отгораживалась от него крышкой ноутбука: её глаза бегали от строчки к строчке, и порой девушка начинала разговаривать сама с собой, что неизменно забавляло бога. В такие минуты он внимательно рассматривал девушку и вспоминал тот момент, когда впервые увидел её. Маленькая, невзрачная, в этом дурацком головном уборе, натянутым на голову до самых глаз – Локи не обратил на неё никакого внимания. Ещё бы! Ему было не до оценивания прелестей мидгардских дев. Когда это никчёмное создание применило против него оружие, мужчина перед тем, как свалиться без сознания, запомнил её лицо, преисполненное решимости. В Асгарде были женщины-воительницы, и Локи это уважал, хотя всё же считал, что девам было не место на войне. Когда эта странная троица явилась за ним, маг присмотрелся к маленькой храброй девушке повнимательнее, но ничего особенного так и не заметил. Правда, она вновь удивила и его, и своих друзей, предложив богу свой чертог в качестве временного места жительства. Локи вспоминал, как Дарси высмеивала его высокомерие, и теперь он понимал, почему. Как же он, бог, не заметил, что эта девушка была не так проста, как казалась поначалу? Конечно, никаких особых способностей у Дарси не было, кроме её странного оружия, зато было кое-что другое. Иногда Локи размышлял – что именно? Доброта? Смелость? Попав на Землю, маг не собирался вести диалоги со смертными, он хотел оказаться в одиночестве и отыскать путь домой. Видит Один, он нелегко сходился с посторонними и редко проявлял в этом вопросе терпение. Но обстоятельства сложились так, что выбирать не приходилось. Дарси никогда не унывала. Локи впервые оказался так близко к человеку. Запертый в одном маленьком помещении со смертной, он остро чувствовал все хитроумные сплетения её эмоций: смущение, страх, робость, любопытство, желание помочь, доброжелательность и… влюблённость. Ах, эти глупые мидгардские девицы! Однако Дарси не действовала ему на нервы, не вторгалась в личное пространство и не смотрела влюблённым глазами. Конечно, она говорила всякие глупости, но Локи это не сильно раздражало, скорее, забавляло, а иногда откровенно смешило. В этом и заключалось особое очарование Дарси Льюис – её весёлый нрав и доброе сердце компенсировали все остальные недостатки. Когда маг оставался в одиночестве, он изучал жилище смертной: внимательно рассматривал фотографии, записки и заметки, наклеенные тут и там, глупые сувениры, покрытые толстым слоем пыли, книги. Когда он находил закладки между страницами, то обязательно читал тот эпизод, на котором девушка когда-то остановилась. Вырванный из контекста кусок мало что означал для него, и тогда Локи начинал читать с самого начала. Так он наткнулся на роман Уайльда. Из книги торчала фотография, на которой была изображена Дарси – совсем ещё юная - и мальчик лет восьми. Локи заметил подчёркнутый текст и сразу же заинтересовался:

«Удивительный ты человек! Никогда не говоришь ничего нравственного – и никогда не делаешь ничего безнравственного. Твой цинизм – только поза».

Мужчина пролистал несколько страниц и совершенно наглым образом решил оставить эту книгу себе. С разрешения хозяйки, разумеется. И вместе с закладкой, о чём Дарси лучше было бы не знать. Локи начинал опасаться своего повышенного внимания к смертной, но ничего поделать с этим не мог. Когда он вернулся к ней после неудачной попытки завладеть магией, мужчина полагал, что будет слишком разбит, чтобы думать о ком-то, кроме себя самого. Но Дарси, сама того не осознавая, переключила всё внимание Локи на себя. Она была внимательна и заботлива по отношению к нему, как и прежде, но только сейчас маг придал этому должное значение. В целом мире была только Дарси, только ей он был не безразличен. Ему была приятна влюблённость девушки, хотя Локи понимал, насколько она недолговечна, но отказать себе в удовольствии не мог. Дарси была той девушкой, которую нужно было разглядеть. Мужчина хранил уверенность в том, что будь она асиньей, он бы не обратил на неё своего внимания. Именно стечение обстоятельств и человечность мисс Льюис увлекли его. Вечера они также проводили вместе, сидя перед экраном телевизора или занимаясь своими делами. Возвращаясь с работы, Дарси около часа проводила в своей комнате, отдыхая, а иногда засыпая на пару часов. Локи терпеливо ждал её, потому что девушка была единственным источником новостей из внешнего мира. И единственным собеседником. И вообще единственной… в этом мире. Когда она всё-таки выбиралась из спальни, то непременно пыталась пошутить, что впоследствии перерастало в спор или праздную болтовню ни о чём. Дарси частенько что-то пекла для Локи, а заодно и для себя. И хотя он никогда не говорил, что ему нравятся её десерты, девушка продолжала это делать, потому что думала, что запах выпечки – это один из главных признаков уютного дома и заботливой женщины. И Локи тоже тянуло на кухню. Краем глаза следя за всеми манипуляциями Дарси, он читал мидгардские газеты или всё те же книги, постоянно отвлекаясь на трескотню девушки. В былые времена маг мечтал об уединении, которое было недоступно ввиду его положения при дворце. Сейчас, отрезанный от своего мира и магии, Локи застыл в пространстве и времени и мог, наконец-то, позволить себе просто плыть по течению. Он расслабился и подпустил смертную к себе слишком близко. Однажды, подстригая богу волосы, Дарси задала неожиданный вопрос: - А дама сердца у тебя в Асгарде осталась? Она надавила пальцами на его голову, заставляя Локи наклониться. Мужчина нахмурился, чувствуя, как металлические кончики ножниц скользят по шее. - У меня нет дамы сердца. - А была? – Льюис не могла скрыть своего любопытства. Мужчина с трудом подавил смешок. Святая простота! Неужели она действительно думает, будто за тысячелетия своего существования Локи не познал всех прелестей близкого общения с прекрасным полом? - Каков твой интерес, позволь узнать? – его голос был полон хитрости. - Спрашиваешь! – Дарси округлила глаза, заставляя Локи вновь поднять голову. – Интересно же! Думаешь, ко мне каждый день боги жить приходят? Он рассмеялся, но так и не удовлетворил любопытство девушки, а она, в свою очередь, не сильно и настаивала, пообещав себе вернуться к этой теме позже. * Дарси поставила форму с овощной запеканкой в духовку и, сбросив перчатки, взглянула в сторону Локи, склонившегося над газетой. - Через сорок минут будет готово, сэр, - сообщила она, неожиданно коснувшись его укороченных волос кончиками пальцев. – Я мастер на все руки, разве нет? Локи, конечно, оставил это заявление без комментариев. Его глаза бегали от строчки к строчке, а губы были плотно сжаты. Оставив бога в одиночестве, Дарси устроилась на диване с ноутбуком и занялась проверкой материала, который они с Сэлвигом готовили к печати ещё до того, как Локи свалился на Землю. Собственно, текст был давно вычитан и забыт до лучших времён, но поглядеть на него свежим взглядом всё же стоило. Дарси и глядела, нацепив очки на нос, хмурясь и изредка кивая головой. Когда она добралась до наиболее проблемной, на её взгляд, части, то так увлеклась, что даже не заметила, как рядом присел Локи с книгой. Они оторвались от своих занятий, лишь когда на кухне раздался сигнал таймера, оповестившего их о том, что сорок минут прошли и пора доставать форму из духовки. Дарси сняла очки и поднялась с места, обратившись к Локи: - Ты не будешь против, если я включу музыку? Мужчина неохотно оторвался от чтения и перевёл взгляд на Льюис: - Если только она не слишком раздражающая. - Проблема в том, что тебя всё раздражает, - заметила Дарси, начиная поиски наиболее нейтральных композиций на своём ноутбуке. В конце концов, она открыла папку с балладами и запустила проигрыватель, не забыв похихикать над зелёными носками Локи, купленными по большой скидке в спортивном магазине. Иногда мужчина выглядел и вёл себя настолько обыденно, что Дарси казалось, будто он никакой не Бог, а обычный человек, у которого двинулась крыша. Когда гостиная наполнилась звуками фортепиано, девушка поспешила на кухню, оставив ноутбук на диване рядом с Локи. Она искала рукавицы, поправляя подол длинной футболки с надписью «Keep calm and fuck off!», что едва прикрывала её филейную часть тела, и, конечно же, не видела, как трикстер отложил книгу и в задумчивости уставился на экран её компьютера. Эта мелодия не была раздражающей, наоборот, она вызвала в мужчине волну неясных, но приятных воспоминаний. Тоска по дому овладела его сердцем, но вместе с тем, он почувствовал прилив вдохновения и, кажется, нежности. В Мидгарде было гораздо больше прекрасного, чем он думал. Повинуясь внезапному порыву, он поднялся и отправился на кухню. Как раз в этот момент зазвучал приятный женский голос, что органично слился с мелодией, делая её ещё прекраснее. Локи считал себя эстетом, справедливо полагая, что внутренняя красота всегда находила своё отражение во внешней. Он был достаточно наблюдательным и внимательным к мелочам, что всегда отличало его от большинства. Локи умел видеть отпечатки истинной натуры и намерений на лицах, в жестах и мимике. В мыслях всплыло запуганное личико юной девы Сиф из, пожалуй, самой влиятельной семьи Асгарда после царской. Как и все девушки, Сиф получила соответствующее своему статусу воспитание: этикет, языки, танцы, музыка, история, искусство ведения домашнего хозяйства. Не было невесты более желанной, чем она, если бы не один маленький нюанс – от природы дева не была красива. По крайней мере, так считало большинство, но только не Локи. Сиф стала его первой настоящей любовью, навязчивым желанием. Подогревал интерес юного принца ещё и тот факт, что в будущем Сиф должна была стать женой Тора – так условились их родители ещё задолго до того, как стало ясно, что из девы никогда не вырастет первая красавица Асгарда. Локи же не находил в чертах её лица и фигуре ничего дурного, оттого мстил всем сплетникам изящно, не жалея сил, времени и фантазии. Он воспылал любовью ещё сильнее, когда рано утром прогуливаясь по саду, заметил девушку, тренирующуюся с деревянным мечом, и понял всё раньше остальных. Мудрая не по годам Сиф справедливо предположила, что раз она не может стать желанной невестой для Тора, будучи той, кем она родилась, значит, она станет другом и соратником, с которым старший сын Одина разделит все свои победы и поражения. Правда, прошло много времени, прежде чем Тор заметил попытки Сиф овладеть военным искусством. Локи, в свою очередь, всё же решился на опрометчивый шаг: в один из будних дней подкараулив девушку после тренировки, он открыл ей свои чувства и был задет её крайне грубым ответом. Его страдания требовали отмщения, и Локи лишил Сиф главного достоинства её непривлекательной внешности – красивых золотистых локонов, за что был строго наказан. Позже он вернул деве её волосы, но они были уже не столь прекрасны, как раньше, и изменили свой цвет на иссиня-чёрный. Во многом благодаря этому Тор заметил наконец-таки Сиф и её старания стать девой-воином. Он принял её в свою компанию и стал лично тренировать девушку, окончательно проникнувшись к ней симпатией и уважением. Сиф добилась своего, и Локи был уверен, что сыграл в этой истории не последнюю роль. Его любовь угасла, оставив после себя обиду и презрение. Дева отвечала ему тем же и наверняка сейчас была больше всех рада его изгнанию. Позже младший принц влюбился в Сигюн, дочь военного предателя и альвы, взятую на воспитание одной придворной дамой. Дева владела магией и была зачислена в Академию, где Локи впервые её и увидел. Они частенько оттачивали мастерство в паре – покои юной Сигюн находились в том же крыле, что и библиотека – излюбленное место Локи. В отличие от Сиф, Сигюн была хороша собой: маленькая, изящная, с копной медовых локонов и дивными зелёными глазами. Локи любовался её красотой, наблюдая за девой во время общих занятий, но больше всего ценил в ней искренность, доброту и благодарность. Однако принц знал, что Сигюн никогда не станет его невестой, ибо этот союз был крайне невыгодным для царской семьи. Заметив увлечение младшего сына, Всеотец поспешно выдал деву замуж за посла Альвхейма. На этом история светлой любви Локи и закончилась. После у младшего принца было множество любовных связей: длительных и краткосрочных, страстных и не очень, тайных и явных. Не было в Асгарде пары, чьему счастью Локи завидовал и чей союз вызывал бы в нём непреодолимое желание поскорее найти свою единственную. Даже брак собственных родителей. Мелодия, выбранная Дарси, будила в нём воспоминания о грандиозных балах, что периодически организовывала Фригг. Локи любил балы, особенно, когда был младше, и танцевал более охотно, чем старший брат. И дело было даже не в романтическом интересе и проказах, которые трикстер совершал именно на таких мероприятиях. Локи нравилось наблюдать за асами. Он распознавал всякую ложь и притворство за версту, оттого напыщенные государственные деятели, их жёны и дети забавляли его ещё больше. Локи никогда не был так близок с женщинами, даже с теми, с кем его связывали романтические отношения. А Дарси он видел чуть ли не двадцать четыре часа в сутки: заспанную и взлохмаченную, ухоженную и нарядную, раздражённую и расстроенную, заботливую и нежную, добрую и любящую… Настоящую. Человечную. Мужчина с трудом осознавал природу своей привязанности. Это не походило на страсть или восхищение. Локи не был пленён красотой девушки. Временами он вообще не мог понять, отчего его так сильно тянуло к Дарси. К тому же - вот напасть – ему было совершенно не на что отвлечься. Фригг говорила, что мужчины любят тех, кто любит их. Локи не разделял мнения матери, пока не столкнулся с чувствами маленькой смертной. Он не был готов ответить взаимностью, но, боги, как это было приятно, когда о тебе искренне заботились и были готовы помочь и выслушать в любое время. Как нравилось Локи быть объектом любви смертной! Дарси поставила горячую форму с запеканкой на силиконовую подставку и выключила духовку. Подпевая девушке, чей голос проникал на кухню из гостиной, она сняла рукавицы и засмотрелась в окно, снова не заметив приближения мужчины. Когда его пальцы сомкнулись на её тонком белом запястье, Дарси вздрогнула и обернулась. Локи смотрел на неё исподлобья, смотрел очень странно, как никогда раньше. Он медленно потянул её за руку, заставляя двигаться вслед за ним. Дарси ничего не понимала, только покорно следовала за богом и не говорила ни слова. Сердце бешено колотилось в предвкушении чего-то особенного. Локи ни на миг не отпускал её руку, поглаживая нежную кожу запястья большим пальцем. Когда он остановился и вновь посмотрел на неё, Дарси прочла во взгляде бога неуверенность и смятение, будто бы он действительно волновался. Но Локи всегда казался ей таким уверенным! Дарси опустила глаза и с преувеличенным интересом принялась рассматривать пол. Локи тем временем обошёл её и остановился позади, чем заставил девушку разнервничаться ещё сильнее. Он сжал пальцы её правой руки и потянул её в левую сторону, то же самое мужчина проделал и с левой рукой. Дарси нахмурилась, абсолютно не понимая, что происходит. Это какая-то асана из йоги? Её руки оказались скрещены, а спина прижата к широкой груди мужчины. Когда он начал двигаться, увлекая её за собой, до Дарси дошло, что она вроде как… танцует с Локи. Ну да, а что? Глупо было рассчитывать, что в Асгарде танцевали так же, как и в Мидгарде. Льюис фыркнула, да не про себя, а громко, вслух. Поди и пойми этих мужчин! Совершенно очевидно, что она и по земным меркам танцует отвратно, что говорить о том, чтобы повторить эти странные движения из иного мира? Но Локи, казалось, было плевать на неуклюжесть девушки. Дарси его не видела, он был позади, вёл её, крепко сжимая тонкие пальчики, и почти не дышал. Льюис тоже почти не дышала. Мурашки бегали табунами вдоль её позвоночника. Боги, как это интимно! Верно, в Асгарде не дураки проживают. Мало того, что танец – это само по себе стремительное сближение с партнёром, представьте, какого это, когда ваш кавалер находится вне поля зрения, но вместе с тем совсем рядом. Все её тактильные ощущения разом обострились, и гормоны начали отплясывать “Gangnam style”. Когда Локи оказался напротив и этот всё же дурацкий, по её мнению, танец стал походить на что-то более традиционное, Дарси взглянула на мужчину и тут же опустила глаза. Его губы были разомкнуты, а между бровей залегла морщинка. Было в этом что-то чертовски соблазнительное, и Льюис чувствовала себя крайне неловко. Ей хотелось, чтобы пытка поскорее закончилась, и она смогла бы сбежать на кухню. Это ведь всё к чему-то вело? Дарси не хотелось раздумывать о значении каждого действия Локи, ведь это, в самом деле, было слишком утомительным занятием. Когда мелодия подошла к концу, мужчина отстранился, слегка поклонившись, словно благодаря за оказанную ему честь. Дарси не была бы Дарси, если бы не ляпнула: - Значит, ты всё-таки был королём вечеринок в своём Асгарде. Уголки губ мужчины дрогнули, но он промолчал. Льюис в который раз поймала себя на мысли, что любуется им. Казалось бы, за всё то время, что они провели вместе, Локи должен был надоесть ей сильнее Джейн, но нет. Наверное, это всё-таки любовь, не иначе. - Я тебе нравлюсь? – вдруг спросила Дарси, вновь поправляя свою длинную домашнюю футболку. А что такого? Вопрос по существу. Локи и сам ждал чего-то подобного и ненавидел себя за то, что всё-таки дождался. Он презирал тех мужчин, что заставляли свою избранницу теряться в догадках. Будучи богом обмана и коварства, Локи в делах сердечных избегал всякой двусмысленности, но в отношениях с Дарси - если таковые имели место быть – забыл обо всех своих принципах и превратился в трусливого мальчишку. Маг винил во всём человечность, что брала над ним верх вдали от дома. - А ты как думаешь? – в этом вопросе было даже больше человечности, чем в Дарси. Под человечностью в данном случае Локи подразумевал вселенскую глупость. Льюис тут же надулась: - Я не думаю, я же смертная. Они немного помолчали, старательно избегая смотреть друг другу в глаза, и тут Локи решился: - Нравишься. Вообще-то, очень нравишься. - Прямо очень? – не поверила девушка, сложив руки на груди. – Почему бы тебе тогда не поцеловать меня? Брови мужчины стремительно поползли вверх. И что прикажете ответить на такое заявление? Брать и целовать? Это бы выглядело так, будто бы он нуждался в чужой указке, что и когда ему делать, а Локи и без этого чувствовал себя глупо. И, вообще, кто сказал, что он хотел её целовать? На данный момент больше всего мужчина мечтал избавиться от этой неловкости и поужинать, наконец. И, да, поцеловать Дарси. Не сейчас, потому что эффект неожиданности был безвозвратно утрачен. Позже. Может быть, после ужина. Как ему удалось закончить эту нелепую беседу, Локи и сам не помнил. Он погрузился в глубокие раздумья и очнулся, ковыряясь вилкой в тарелке. Дарси сидела напротив, музыка в гостиной всё ещё играла. Они встретились глазами, и Локи был уверен – оба почувствовали, как что-то незримое соединило их в этот вечер. Он накрыл её ладонь своей, просто потому что ему так захотелось, и всё. Дарси на этот раз не удивилась и даже не вздрогнула, просто улыбнулась ему так тепло, что у Локи дыхание перехватило. Вот оно – волшебство смертных! И как любое чудо в этом мире, длилось оно недолго. Идиллию нарушил звонок мобильного телефона, и взволнованная Джейн Фостер на том конце провода сообщила: - Кажется, мы нашли способ вернуть Локи домой.