С кем не бывает!

Дарси сидела за своим лабораторным столом, подперев подбородок ладонью, и отчаянно пыталась не закрыть глаза. Спать хотелось ужасно, оно и понятно – время уже давно перевалило за полночь. Льюис ловила себя на мысли, что она определённо уже где-то это видела. Сэлвиг расположился рядом и заметно нервничал, то и дело отряхивая брюки от невидимой пыли. У него темнели круги под глазами, и, в целом, учёный выглядел как человек, который не спал неделю и вот-вот должен был сойти с ума. А вот Фостер, по своему обыкновению, не могла усидеть на месте. С огромной скоростью перемещаясь по полупустой лаборатории, она не замолкала ни на секунду. Джейн на протяжении двух месяцев находилась в отчаянии из-за потери всех своих исследований, и теперь, кажется, удача улыбнулась ей. - Просто невероятно! Я ведь говорила, что этот «Щ.И.Т.» слишком много на себя взял, - её сияющий вид очень раздражал Льюис, но она предпочитала помалкивать. Как и всегда, в такие моменты Фостер не было никакого дела до того, что думали другие. Она попросту не замечала, насколько раздражающе себя ведёт. Радовало одно – в своём отношении к учёной и ситуации в целом Дарси была не одинока. Локи стоял у окна, повернувшись ко всем присутствующим спиной, но по его напряжённым плечам Дарси понимала, что мужчина нервничал. Иногда он громко вздыхал, демонстрируя своё недовольство, но Джейн продолжала пищать от восторга, игнорируя тот факт, что половина из присутствующих не понимала, что вообще происходит и о чём она говорит. Терпение Льюис подошло к концу: - Так! – она откинулась на спинку стула и обвела взглядом лабораторию. Джейн остановилась, запнувшись на полуслове, Эрик снисходительно улыбнулся, а Локи, наконец, обернулся. – Что ещё за Тессеракт? - Четырёхмерный гиперкуб… - начала было Джейн, но Сэлвиг не дал ей договорить: - Это неиссякаемый источник космической энергии! – в скрипучем голосе учёного слышался неподдельный восторг. Эрик поднялся с места и собирался добавить ещё что-то, но неожиданно в разговор вступил Локи. С присущим ему высокомерным выражением лица, которое неизменно появлялось у мужчины, когда ему приходилось иметь дело с Джейн, он заметил: - Энергии, неподвластной человеческой расе. Фостер тут же задрала подбородок, но от этого, увы, не стала выглядеть значительнее по сравнению с богом: - Было время, когда и огонь не был подвластен человеку! - С тех пор не так уж и многое изменилось, поверьте мне, - обманчиво мягким голосом отозвался Локи, сделав несколько шагов навстречу. – Я всегда считал, что глупо было прятать Тессеракт в Мидгарде, но Всеотец искренне верил, что здесь он будет в безопасности. - Так ты знаешь о нём? – спросил Эрик. Дарси стала внимательнее следить за разговором. - Тессеракт – это собственность Асгарда, - отрезал Локи. – Я должен доставить его обратно. - Пока куб находится в руках службы «Щ.И.Т.», - заметила Джейн. – Но им нужны специалисты в этой области. - «Щ.И.Т.» хочет исследовать куб. Есть подозрение, что Тессеракт может создавать порталы между мирами, - добавил от себя Сэлвиг. - Подозрение! – фыркнул маг. – Да вы даже не подозреваете об истинных возможностях Тессеракта! - Подождите! – пискнула Дарси и сжалась под недовольными взглядами остальных. – Им нужны специалисты… астрофизики? То есть, мы… э… вы? - Именно, - Эрик, который недавно казался девушке смертельно уставшим, сейчас буквально сиял. – Агент Коулсон обещал вернуть Джейн все её исследования и оборудование, а также подготовить в Нью-Йорке лабораторию, оснащённую по последнему слову… - Стопэ-э! – Дарси подскочила на месте, ударившись коленом о нижнюю поверхность стола. – Нью-Йорк? Мы поедем в Нью-Йорк? Нет, вы серьёзно? Мы будем работать в Нью-Йорке? Это правда? Или вы меня с собой не возьмёте? – последнюю фразу девушка чуть ли не проныла, потирая ушибленное колено. Локи закатил глаза, наблюдая за происходящим. - Что за глупости? Конечно же, мы поедем все вместе, - ответила Джейн, наконец, присаживаясь за соседний стол, заваленный книгами и методичками. – Нам необходимо исследовать возможности куба. Я надеюсь на твою помощь, Локи. Дарси взглянула на застывшего мужчину, и в этот момент он тоже посмотрел на неё. Девушка могла поклясться, что заметила, как на мгновение губы Локи дрогнули в хитрой усмешке. Это означало, что у бога коварства были свои планы на этот непонятный куб. Что говорить, Льюис, в целом, была расстроена из-за переполоха, что учинили Джейн и Сэлвиг. Ведь работа в Нью-Йорке, предшествующие этому переезд и сборы не сулили девушке ни одной спокойной минуты. К тому же, если Тессеракт создавал порталы между мирами, а судя по загоревшимся глазам трикстера, так оно и было, это означило, что Дарси предстояло в скором времени попрощаться с Локи. И это ранило её сильнее прочего. Но коли отбытия бога было нельзя избежать, то Льюис планировала хотя бы стать свидетелем того, как маг поквитается с Джейн за её заносчивость и всезнайство. - Я постараюсь ответить на все ваши вопросы, но у меня есть одно условие, - немного подумав, отозвался Локи, глядя на Фостер сверху вниз. - Какое? - Вы должны доставить меня к Тессеракту. - Но это невозможно! – воскликнул Эрик. – «Щ.И.Т.» не допустит чужака в свои лаборатории. Это секретная служба. - Как же Локи поможет нам изучить этот ваш куб, если ему нельзя будет его видеть? – недоумевала Дарси. – Он же ни черта не понимает в ваших расчётах! Маг любезно улыбнулся ей в ответ, и Льюис окончательно уверилась в том, что он что-то задумал. - Вообще-то Дарси права, - неуверенно начала Джейн. – Коулсон говорит, что Тессеракт крайне нестабилен. Показатели меняются каждые двадцать минут, раз в сутки происходят всплески энергии, подобные тем, что мы зарегистрировали в пустыне. Придётся оптимизировать оборудование и… - …представить Локи как специалиста в этой области, - предложила Льюис, заставив всех заткнуться и поражённо на неё уставиться. – Что? Вы же придумывали какую-то историю, когда вытаскивали его из лап агентов? - С ума сошла! – теперь Сэлвиг начал стремительно перемещаться по лаборатории. – Я тогда такого страху натерпелся. До сих пор не понимаю, как нам удалось оттуда выбраться. - Да, я помню, - ехидным голосом отозвалась Дарси. – Что вы там наплели? Доктор Дональд Блейк, повёрнутый на астрофизике и стероидах? Будем продолжать гнуть ту же линию. - У него нет документов, - возразил Эрик. – Да вы хотя бы представляете, что это за организация? - У него есть документы, - наконец, вмешалась Джейн, опустив взгляд. – Фальшивые. В прошлый раз нам это сошло с рук. - В прошлый раз! – уточнил учёный. – Джейн, я надеюсь хотя бы на твою разумность! Всё это время Локи молча наблюдал за происходящим, стараясь сохранить мрачный вид, но на деле искренне радуясь тому, что всё приняло выгодный для него оборот. Бог не нуждался в Тессеракте, чтобы открыть портал. Это было слишком опасно, и никогда нельзя было быть уверенным, в какой мир он попадёт. Но добравшись до куба, он мог воззвать к Хеймдаллю с просьбой открыть Радужный мост. Страж, конечно, наблюдал за его приключениями и докладывал обо всём Одину. Ранее обращаться к нему не имело смысла, ведь Хеймдалль беспрекословно следовал всем приказам Всеотца. Но Тессеракт – это уже совсем другая история. Завладев кубом, Локи обретёт весомую причину, чтобы вернуться домой. Более того, Один, конечно, оценит его ответственность и заботу о безопасности смертных, а потому – дарует своё прощение. Ему только следовало добиться того, чтобы смертные подпустили его к Тессеракту. Дарси удивила его тем, что, будто бы угадав его намерения, принялась уговаривать своих друзей помочь ему. Локи обязательно поблагодарит её позже, а сейчас ему следовало вмешаться и солгать учёным. - Прошу прощения, - вкрадчиво начал он. – Позвольте мне напомнить вам о том, что я - единственное создание на этой планете, которое может совладать с мощью Тессеракта. В руках людей этот куб смертельно опасен для вашего мира. Сэлвиг беспомощно развёл руками: - Я понятия не имею, как мы это всё провернём. Джейн хмурилась, разглаживая пальцами морщинку между бровей. Слова Локи не столько напугали её, сколько заинтересовали. Фостер определённо никогда не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, и ей не терпелось прямо сейчас оказаться в Нью-Йорке и приступить к работе. Но впереди было столько бумажной волокиты: оформление служебных записок, заявлений, сборы, переезд… А главное, нужно было придумать, как обеспечить Локи официальное присутствие в лабораториях секретной службы. Как всегда обстановку разрядила Дарси. Щёлкнув пальцами, девушка заявила: - А помните, как в прошлом году мы выиграли грант на исследование? Тогда тоже никто не знал, как это провернуть. Фостер неожиданно улыбнулась и потёрла покрасневшие от напряжения глаза. Ей было необходимо немного отдохнуть и уже потом всё заново обдумать. Эрик, заметив это, устало вздохнул и обратился к учёной: - Джейн, дорогая, поезжай домой. Нам всем следует поспать пару часов. Дарси фыркнула. Ещё бы! Она уже зевала чаще, чем закатывала глаза. Девушку непреодолимо тянуло домой, в свою постель, и если в ближайшие пять минут её отсюда не выпустят, Дарси начнёт ныть, чем всех и достанет. Локи словно читал её мысли. Обойдя стол, он остановился позади Льюис, сжав пальцами спинку её стула. Раньше Дарси непременно бы напряглась от близости бога, но сейчас чувствовала себя расслаблено. В последнее время их тактильное взаимодействие происходило всё чаще, а оттого всё меньше смущало девушку. Как и самого Локи. - Да-да, - рассеяно отозвалась Джейн, поднимаясь с места. – Сегодня днём будут готовы документы, их нужно отправить в университет на подпись и забрать обратно. Дарси, - девушка обратилась к подруге, - это нужно сделать быстро. - О, да я ведь стремительная, как интернет в нашей лаборатории, - недовольно пробубнила в ответ Льюис, соскакивая со стула и принимаясь за поиски своей сумки. На этот раз она довольно быстро обнаружила пропажу – в руках у Локи. Это было так мило, что Дарси резко расхотелось язвить Джейн. У неё осталось так мало времени, чтобы побыть с мужчиной. Дарси уже ощущала холодное дыхание тех дней, когда она вернётся к своей прежней жизни без Локи. И он тоже это чувствовал. - Я вас отвезу, - Эрик набросил на плечи замшевую куртку – ночью заметно холодало, - и, прихватив сумку с ноутбуком, поманил Локи и Дарси за собой. – Джейн, ты идёшь? - Секунду! – девушка металась, проверяя, всё ли отключено из сети. Убедившись, что всё в порядке, Фостер покинула лабораторию вслед за остальными. Пять минут спустя, распрощавшись с Джейн, Дарси, наконец, очутилась на заднем сидении машины Сэлвига вместе с Локи. Она ожидала, что мужчина разместится на соседнем с водителем месте, но вместо этого он оказался рядом. Их колени соприкоснулись, и Дарси, заметив неодобрительный взгляд Эрика, тяжело выдохнула и положила голову на плечо Локи. Что он понимает? Пусть лучше следит за своей Джейн, а у неё, у Дарси, и свой папаша есть. Маг удивил Льюис тем, что в ответ на доверительный жест обнял её за плечи и привлёк к себе. Девушка двумя пальцами стянула очки с носа и тихо пробормотала: - Я же так и уснуть могу. Локи наклонился ближе, опаляя кожу горячим дыханием и почти касаясь её виска губами: - Спасибо за поддержку. Я оценил твою находчивость. Дарси ухмыльнулась, внимательно наблюдая за тем, как Эрик заёрзал на своём сидении, пристёгиваясь и старательно отводя взгляд. Она тоже была готова смотреть куда угодно, только не на Локи. С чего это вдруг он позволяет себе такие вольности? Не то чтобы Дарси была против, просто… Ой, да кого она обманывает? Она просто растаяла. В тысячный раз. Сэлвиг нашёл радиостанцию с ретро-музыкой, и они, наконец, покинули унылую стоянку исследовательского центра. * Дарси проснулась во второй половине дня и с трудом смогла разогнуть ноги в коленях. Приподнявшись на локтях и подслеповато щурясь, она поискала глазами Локи, но в гостиной мага не оказалось. По возвращении домой они наспех поужинали (или позавтракали?), после чего мужчина поделился с ней своими планами насчёт Тессеракта. Льюис рухнула на диван и, вытянув ноги, старалась внимательно слушать Локи, который, казалось, совсем не чувствовал усталости. Появление этого магического куба обрадовало и взбудоражило всех, кроме Дарси. Ей было начхать на возможность существования источника неиссякаемой энергии, девушку даже не так уж и пленила предстоящая поездка в Нью-Йорк. Всё, что интересовало Дарси – это скорое отбытие её пришельца. Собственно, на то, чтобы поразмышлять на эту тему и пожалеть себя, у неё всё никак не находилось времени. Сначала Дарси, возможно, впервые в своей жизни, заспорила с Фостер и Сэлвигом, потом Локи всецело завладел её вниманием со своим внезапным приливом нежности, а затем и с божественной болтовней об ограниченности людей и Тессеракте, который ни в коем случае не должен оставаться в Мидгарде. В общем, на тот момент в голове Льюис всё смешалась и она уснула на диване, так и не дойдя до своей спальни. Чем в это время был занят Локи, Дарси не было известно. Выпутавшись из пледа, которым тот её укрыл, и сделав заметку в голове по этому поводу, девушка сползла с дивана и, сладко потянувшись, прошлёпала на кухню. Его божественная персона была тут же обнаружена. Дарси пробормотав что-то нечленораздельное под нос, скрылась в ванной и, наспех умывшись и почистив зубы, выпорхнула наружу, готовая к чему угодно. Она замерла в коридоре, привалившись плечом к стене и невольно залюбовавшись грацией, которой было пропитано любое движение мужчины. То, как он наклонял голову, скрещивал ноги, держал чашку с чаем; его осанка, взгляд, вечная морщинка между бровями… Боже, как она сможет забыть о нём? Дарси была далеко не эстетом, но единожды познав совершенство, она с трудом представляла себе, как вернётся к обыденности земного уклада жизни. И к обычным людям. Локи наблюдал за ней исподлобья, ни на секунду не отводя взгляда. Время от времени он прикладывался губами к чашке, и Дарси оставалось только мечтать, чтобы эти губы… - Тебе идёт быть человеком, - тихо произнесла она, чтобы прервать поток своих нелепых мыслей. Мужчина криво улыбнулся: - Не так сильно, как тебе. И вот тут Дарси занервничала. Сегодня всё было по-другому. Ей больше не хотелось болтать, чтобы заполнить эту гнетущую тишину. На ум не приходило ни одной смешной шутки или глупого вопроса. И ей не хотелось выглядеть смешной или заставлять Локи закатывать глаза в ответ на свои реплики. Сегодня Дарси была сама не своя. Воздух вокруг стремительно густел. Что она раньше знала о самой себе? То, что она разумная девочка из хорошей семьи, которая никогда не попадала в передряги. Неловкая, неуклюжая, некрасивая… забавная, искренняя. Дарси хотела, чтобы у неё всё было, как у людей, чтобы никто не думал о ней плохо. Да и разве был у кого повод? А когда у Дарси не получалось быть такой же, как все, она переводила происходящее в шутку, высмеивала себя, как бы убеждая других в том, что её не стоило воспринимать всерьёз. Локи отодвинул чашку кончиками пальцев и медленно поднялся с места, не сводя с девушки своего странного взгляда. Сердце Дарси забилось сильнее – никто и никогда так не смотрел на неё. Никто и никогда не был так с ней нежен и осторожен. Что ей до всех, когда рядом был настоящий бог? Тело наполнилось приятной истомой. Ей было необходимо, чтобы её стали воспринимать всерьёз. Она не желала быть такой, как раньше. Она больше не хотела недомолвок и недосказанности. Дарси чувствовала, как что-то переполняет её изнутри, рушит все преграды и просится на волю. - Я хочу, чтобы ты… - Я знаю, - нетерпеливо перебил её Локи, приближаясь. – И я тоже. Внезапный запал смелости вдруг угас, и она опустила голову, чувствуя себя так же нелепо, как и раньше. Мужчина кончиками пальцев приподнял её подбородок, заставляя взглянуть на себя, а затем аккуратно снял с лица Дарси очки. Всё это время девушка не дышала, старательно отводя взгляд. Как же всё это было волнительно, честное слово! - Не нужно стесняться себя, Дарси, - тихо произнёс Локи, терпеливо ожидая, пока девушка не поднимет на него глаза. – Посмотри! Я стою пред тобой, не в силах справиться с эмоциями, что одолевают меня. Маленькая смертная околдовала бога, - с этими словами мужчина нежно коснулся холодными губами запястья Дарси. Льюис приоткрыла рот, наблюдая за действиями бога. Когда их взгляды, наконец, пересеклись, она томно выдохнула: - Какой же ты… старомодный. Его губы растянулись в улыбке, и Дарси, выждав секунду, чтобы окончательно решиться, поцеловала мужчину первой. Ей было крайне неловко: из-за разницы в росте Дарси пришлось встать на цыпочки, вцепившись в руку Локи, и думать о том, что она глупая и жалкая… и неумелая. Губы у бога были холодные, обветренные и совсем не нежные – всё равно, что целовать каменное изваяние с тем лишь исключением, что статуя не могла ответить на твой поцелуй по объективным причинам. И Дарси отстранилась, сгорая от стыда. Может, они вообще о разных вещах говорили, а она тут размечталась! Хотя всё к тому шло, она не могла ошибиться. В любом случае, теперь о таком позоре не забыть, это уж точно. Она открыла рот, чтобы в особо язвительной форме высказать божку всё то, что она о нём думала, и гордо удалиться в свою комнату, но в следующий момент губы Локи накрыли её, подавляя восклицание. Дарси оторопела от такого напора, но, недолго думая, с жаром ответила мужчине на поцелуй, привлекая его к себе ещё ближе. Пальцы Локи запутались в её волосах, заставляя девушку сильнее задрать голову. Вместе с тем, он наклонился так, чтобы Дарси не приходилось тянуться навстречу его поцелуям. - Ну, ты и тормоз, - выдохнула девушка, когда они, наконец, отстранились друг от друга. Локи хитро улыбался, обводя кончиками ледяных пальцев контуры её губ. - Приличной девушке не следует бросаться на своего избранника во время их первого поцелуя. - В таком случае, какое счастье, что я неприличная девушка, - отозвалась Дарси, вновь потянувшись к нему. В этот раз Локи отозвался на её порыв незамедлительно. Объединённые удовольствием от освоения новых горизонтов своих отношений, они никак не могли отлипнуть друг от друга. Дарси прижалась к холодной поверхности стены, принимая медленные и томительные поцелуи бога и не помня себя от счастья и восхищения. Заключив Локи в кольцо своих рук, она отвечала ему со всей той нежностью, что томилась в её сердце всё это время. Локи, в свою очередь, покрывая поцелуями белую шейку девушки, чувствовал, как собственные эмоции тесно переплетаются с её, образуя собой что-то невероятное. Он совсем потерял голову и был уже готов окунуться в омут страсти с головой, как громкий звук отвлёк его и заставил резко отстраниться. Дарси удивлённо хлопала ресницами, не в силах сфокусировать взгляд на чём-либо кроме Локи. А всему виной были её очки, что выпали у мужчины из рук во время их страстных объятий. - Нам нужно… - он отступил на шаг, сжав руки в кулаки, - нужно остановиться, пока не поздно. - Что? – на автомате спросила Дарси, часто дыша и не сводя взгляда с раскрасневшегося лица Локи. - Ты меня с ума сводишь, - вдруг признался он, глядя девушке прямо в глаза. – И я не знаю, как с этим бороться. Дарси отлипла от стены, откинув волосы на спину и протиснувшись мимо Локи. Она не переставала улыбаться ему как-то совершенно по-особенному. У мужчины дыхание перехватило от того, насколько соблазнительной она была в эту секунду. И Дарси впервые тоже это чувствовала. Между ними повисла очередная недосказанность, момент, полный вожделения и напряжения. В такие минуты можно было либо решиться на всё, либо упустить. Дарси обернулась, кинув на него взгляд через плечо: - Может, и не нужно бороться? Локи со стоном выдохнул, прикрыв глаза. Она не понимала, как сильно эта связь будет тяготить их в будущем. Он покинет Мидгард в тот же миг, как ему откроют Радужный мост. Или попытается использовать магию Тессеракта для того, чтобы обнаружить хотя бы одну тропу, ведущую в Асгард. Локи не ведал о том, что его ждёт, но в одном он был уверен точно – его история не была связана с миром людей. Поэтому он позволил себе упустить этот удивительный момент. Дарси скрылась в своей комнате, оставив за собой шлейф вожделения и недосказанности. А Локи ещё долго чувствовал, как подрагивали его пальцы от желания вернуться к подробному изучению всех округлостей тела прелестной смертной девы.