Une gorgе́e

      Севера бросила очередной взгляд на настольные часы и закатила глаза, стараясь не думать о вопиющей наглости мисс Поттер. Шесть тридцать две, а её всё ещё не было. Так захотелось драить котлы две недели? Хотя, конечно, на самом деле девчонка хотела совсем иного.       — Гарри! Если профессор Снейп всё-таки решит намылить тебе рот… — голос мисс Грейнджер оповестил о приближении Поттер раньше, чем они свернули в нужный коридор от лестниц. Севера не так давно решила поэкспериментировать с новым заклинанием, предложенным Филиусом, и поставить чары в коридор, которые транслировали бы звуки из коридора.       — Если кто-то и будет что-то мылить, то это буду я, — мисс Поттер тихо засмеялась. — Не волнуйся пожалуйста. Профессор Снейп всё же не изверг.       — Никогда бы не подумала, что услышу эту фразу от тебя, — тоном «ну и ну» протянула мисс Грейнджер, и Севера ухмыльнулась себе под нос: как будто она сама могла помышлять о подобном ещё в начале учебного года. — Но ты же понимаешь, что мы уже опоздали? Тебе бы бежать сломя голову.       — Не могу же я бросить тебя в переживаниях. И вообще, — мисс Поттер выдержала паузу и понизила голос, словно опасаясь, что их подслушают. — Я рада загреметь на эти отработки. Ты видела, как на нас смотрели в гостиной? Слухи уже распространились. И, честно говоря, чем больше времени я проведу подальше от них всех, тем быстрее вся ссора выветрится из их памяти. Две недели у Снейп, а потом начнутся экзамены, и никому не будет до меня дела. А летом все и подавно всё забудут.       — Мне бы твой оптимизм, — посочувствовала подруга. — Правда я всё хотела спросить… А правда, что ты с Полумной целовалась в Больничном крыле? И что… У тебя уже был мальчик в этом смысле?       — Пай-девочка Грейнджер интересуется темой секса? Удивила, — раздались тихие язвительные смешки мисс Поттер. Снейп скучающе перевела взгляд на часы. Шесть сорок, шаги остановились. «Отменю отработку, вот обрадуется», — саркастически подумала про себя женщина. Однако она не торопилась выходить в коридор и отчитывать девчонку за опоздание. Ей было любопытно послушать, чем же кончится разговор. Особенно от Поттер, которая раньше слово «секс» не могла даже косвенно без однокоренных описать. Северу не интересовало сексуальное развитие подростков, мисс Поттер особенно, но та совершила огромный скачок от строго воспитания тётки к гормональному взрыву, что Снейп не могла не остаться в стороне. Тем более, что отчасти — это было и на её совести тоже.       — Уж кто-бы говорил!       — Ты, наверное, из-за Крама спрашиваешь? Потому что он позвал тебя на лето к себе в Болгарию?       — Виктор здесь не причем! — смущенно воскликнула Грейнджер. У Северы зазвенело в ушах, и она сморщилась, пока доставала палочку. — Просто, не знаю… В пятнадцать слишком рано и вредно для здоровья. Женский организм ещё не закончил свою перестройку и…       — Стой-стой. Во-первых, я тебе на твои вопросы ещё не ответила, чтобы ты читала мне нотации. Во-вторых, осенью тебе исполнится семнадцать, и ты будешь совершеннолетней, чтобы решать, как тебе распоряжаться своим телом без оглядки на взрослых. Ты эмоционально и физически взрослее и так из-за эксперимента с маховиком на третьем курсе, помнишь? — судя по короткой паузе, Грейнджер кивнула, потому что потом Поттер продолжила: — Позволяй событиям идти своим чередом. Не торопись. Всё будет нормально. А теперь, сколько там времени? Мерлин, без пятнадцати! Герми, я собиралась опоздать на пять минут, а не пятнадцать! Пожелай мне удачи. Ты же мне одолжишь потом тот крем для рук?       — Иди уже, — Грейнджер толкнула её в спину, судя по грохоту и раздавшемуся стуку в дверь. Когда дверь открылась, а Севера грозно возвысилась над опоздавшей Поттер, за ней сопровождающей девушки не оказалось.       — Вы опоздали, мисс Поттер, — произнесла она, медленно растягивая гласные. Девчонка запрокинула голову назад и прищурилась:       — Назначите мне дополнительную отработку, мэм?       Севера пропустила её внутрь и закрыла за ней дверь, усмехаясь. Она проводила её тонкую спину задумчивым взглядом и прошла за учительский стол.       — Не думаю, что стоит. У вас был обстоятельный разговор с мисс Грейнджер, который, как мне кажется, ждёт вас ещё и после отработки, поскольку вы не ответили на её вопросы. Мисс Грейнджер любит допытываться до правды, не так ли?       — Вы слышали?! — Поттер вспыхнула. Рыжие волосы забавно встопорщились, и вблизи Снейп заметила тёмно-коричневые проблески в некоторых прядях.       — Вы так удивлены, словно у нас не та же тема для беседы, — парировала Снейп, не поднимая головы от стопки эссе. — Вы знаете, где вас ждут котлы и моющие средства.       — Я думала вместо котлов будет чай, — пробормотала себе под нос девчонка, нехотя отправляясь в кладовую. Севера исподлобья взглянула на её краснеющие уши, виднеющиеся сквозь рыжие прядки, и фыркнула. Дитя.       — Смотря как быстро вы управитесь с котлами, — смилостивилась женщина. Что-то прогремело за дверью, видимо пирамида из нечищенных котлов попыталась рухнуть на Поттер от неожиданности.       Севера и бровью не повела. Гарри, пыхтя как Хогвартс-экспресс, тащила порцию причин будущих мозолей на девчачьих ручках к раковинам и гремела закинутыми внутрь щётками.       — Ваш цвет волос, — сполна насладившись раздраженным сопением Поттер, скребущей котлы щёткой и иногда проходящейся по олову короткими ногтями, начала Севера, на что та живо откликнулась:       — Это шутка Фреда и Джорджа! Они подменили мой шампунь с помощью Джинни! Я всё утро пыталась это смыть, но, как видите, толком мне не удалось. Это никак не связано… — она замялась, а Севера терпеливо её слушала, давая возможность оправдаться. — С нашими предыдущими беседами. Мэм. Я не знаю почему рыжий. По их задумке я должна была быть блондинкой, что-то вроде отсылки на Хорька, но я вышла с красными волосами! Пока пыталась смыть, они потемнели до рыжего. Конечно, я может… Пыталась поймать вас раньше, — к лицу Поттер прилила краска, и она хотела было снять очки, чтобы не так сильно смущаться, но вспомнила, что руки у неё в мыльной воде и следах накипи, — Но это никак не относится к тому, что я могу вам напоминать кого-то… другого.       Она ввернула те слова так умело, видимо раздумывала над тем, что скажет Севере при индивидуальной встрече. Тогда Севера сказала не всё самое неприятное, но, похоже, одного этого оказалось достаточно, чтобы ранить Гарри.       — Вам не подошёл рыжий, на мой взгляд, — хмыкнула Севера, сделав вид, что в словах Поттер нет никакого стороннего подтекста и отсылок.       Гарри отчего-то просияла. Снейп решила не заострять на её странной реакции внимание. Захочет — сама расскажет. Догадка в голове всё равно зажглась, так на её месте поступила бы любая другая разумная мысль, но всё равно оказалась отметена на задворки сознания. (Вы совсем не похожи на Лили, мисс Поттер. Я вижу только вас, и никого больше).       — Однако, мисс Чанг уловила иной смысл в вашей смене имиджа, — плавно свела тему в иное русло женщина, откладывая проверенный пергамент, исписанный красными чернилами. Она подтянула к себе следующий, принимаясь пробегаться глазами по эссе.       — Всё дело в Седрике, — горячо вскинулась Гарри, пытаясь опрокинуть на себя котёл, полный мыльной пены. — Мэм! Всё, что сказала Чанг… Я ни у кого не отбивала парней! И, раз уж на то пошло, девчонок тоже! Я никогда не обижала Гермиону, ни к чему не склоняла Полумну. У меня с ней-то было от силы два-три поцелуя!       — Я вас ни в чём не обвиняю, мисс Поттер, — Севера использовала хлёсткий тон, который она применяла к Амбридж и Лонгботтому, как к наиболее раздражающим её лицам. — Я лишь хотела предупредить вас, чтобы вы не смели попадаться более. Если кто-то найдет подтверждение слухам вокруг вас, это может создать вам ненужные проблемы. Я не говорю о студентах, которые получат в своё пользование вашу слабость. Вы пользуетесь спросом у журналистов, к тому же здесь человек из министерства. Как думаете, что с вами будет, с Национальной героиней, избавившей мир от Тёмного Лорда, если в массы просочится информация о ваших… предпочтениях? На вас ополчатся, как свора дворовых псин на беззащитного котёнка, выкинутого из тёплой квартиры. Мир не приемлет отклонений в обществе, мисс Поттер. Вы видная личность, и раздуть скандал вокруг вас — желание многих ваших недругов.       — Но я…       — Никому нет дела, — жестко продолжила Снейп, поднимаясь из-за стола и грациозно подходя ближе к опешившей Гарри. — до того, экспериментируете ли вы, просто учитесь целоваться или испытываете настоящее физическое влечение. Правду извращат или растопчут во имя праздной лжи, на которой можно заработать денег. О вас ещё не скоро забудут, мисс Поттер, потому что сейчас, пока вы учитесь, вы не кто иная, как цирковой единорог, развлекающий толпу: «Смотрите! Вон она! Девочка-которая-выжила! Она любит других девочек! Повредила ли Авада Кедавра её головной мозг?» За вами следит вся Магическая Британия, и ещё не скоро интерес, подогреваемый журналистами, начнёт угасать. Как только вы показываете что-то, что выходит за рамки обыденности, оно тут же смакуется охотниками за сенсацией. Вы помните, как в прошлом году на вас наседала Рита Скитер? Вы помните, как у вас пытались взять интервью, когда просочились в прессу попытки освободить Блэка? Не смейте забывать о том кресте, что вы не по своей воле повесили на себя.       — Мэм, — попыталась сказать Гарри, заметно бледнея с каждым шагом Снейп в свою сторону. Севера знала, какой эффект производят её слова. Она должна была сказать ей об этом. Сказать сейчас, заставить её задуматься, пока она не рискнула коснуться болота, что настойчиво затягивало их обеих в порочную связь, о которой в будущем они успеют тысячу, нет, миллионы раз пожалеть. Её слова должны были быть пощёчинами, ведущими к трезвости. К той правде, от которой хотелось отвернуться ради эфемерного химического чувства, возникающего из-за сигналов нейронов и гормонального всплеска.       — Вы должны понимать, мисс Поттер, чем вы рискуете. Вы должны, я повторю, должны осознавать возможные последствия, — она резко подцепила её подбородок указательным пальцем, вынуждая смотреть себе в глаза. Гарри затаила дыхания, обратившись в зрение и слух. — Контролируйте свой ум. Дисциплинируйте эмоции. Не позволяйте кому-то другому вывести вас на откровенность, не позволяйте людям найти брешь в вашей защите. Тщательнее приглядывайтесь к друзьям и оставайтесь бдительны до тех пор, пока не будете на сто процентов доверять человеку. Но в то же время не опускайте ваши щиты так просто. Не забывайте, что любой вокруг вас может желать воткнуть нож вам в спину. Готовьте контрмеры. Умейте отвечать и постоять за себя. Порой колкий язык режет лучше, чем самое изощренное проклятье. Если же вы допустили ошибку, не опускайте рук, пока не поймете, где вы ошиблись и что нужно сделать, чтобы исправить её. Вы можете полагаться на других и доверять людям, но вбейте себе в голову: в первую очередь вы сами, кто может оградить, защитить и помочь себе.       — Разве плохо любить женщину? — Гарри дёрнула головой, вырываясь из хватки и загнанно смотря на неё. Севера цокнула языком, опуская руку. — Почему любовь не может быть просто любовью? Кому какая разница с кем и как я состою в отношениях? Я ведь… Я не пускаю всё на самотёк! И я не… не…       — Вы не шлюха, мисс Поттер, даже не смейте думать об этом, — Снейп потёрла переносицу. — Мисс Чанг, скорее всего, узнала, что вы были воспитаны в строгой консервативной семье, избегающей вопросов сексуального воспитания, и хотела задеть вас подобным оскорблением.       — Тогда почему вы так уверены, что я не… такая? — Поттер стискивала зубы, её голос периодически надламывался. Она превратилась в багровое полотно, вся напряглась и сжалась, силясь заставить себя признаться: — Я ведь… Я… Я и Драко…       Севера вздохнула. Она немного перегнула палку, и Поттер приближалась к состоянию истерики. Подобные темы редко когда проходили без проблем, потому что ни единый родитель не любил обсуждать подобное со своим чадом. Севере и самой было некомфортно копаться в чужом нижнем белье, но кто кроме неё мог оградить Гарри от тех же чувств и вопросов, которыми она и сама задавалась в своё время, борясь с организмом и жесткими рамками социума, требующих от неё юбок не выше колена, чтобы не будить в мужчинах похоть?       — Вы путаете беспорядочные безотказные связи с планомерным развитием человеческих взаимоотношений, — немного мягче сказала Севера, положив ей руку на плечо. Гарри вздрогнула, но не скинула ладонь, приятно поглаживающую её предплечье. Бедная девочка неистово краснела от столь откровенных тем, по правде, Снейп и самой было сложновато оставаться оплотом невозмутимости. — О половой жизни лучше консультироваться с мадам Помфри, нежели чем со мной, так как она может рассказать вам об этом с медицинской точки зрения. Возможно вы поторопились в желании познать мир, в конце концов, вы всё ещё подросток, чтобы начинать активную половую жизнь.       — Она вовсе не активная, — смутилась Гарри.       — Вы поняли, что я имею в виду, — вздохнула женщина. — Какие бы тесные отношения с человеком вас не связывали, это исключительно ваше дело. И тело тоже ваше. Но есть злые языки, желающие подставить и оклеветать вас. Есть те, кто закалён в тех же строгих принципах, как и ваша тётя. Те, кто не поймут вашего вольнодумства. Аспекты морали, здоровья и ваш выбор, придерживаться их или нет. Правильнее всего будет сказать, что всему нужна мера и вы должны уметь рассматривать ситуацию с учетом обстоятельств.       Севера убрала руку, и Гарри отставила котёл в большую раковину, смывая средство. Вода негромко шумела, позволяя заполнить тишину и подумать.       — И вы так живёте? — пробормотала она настолько тихо, что Севера сначала не поняла, что девчонка что-то сказала.       — Мисс Поттер?       — Я имею в виду… — Гарри обернулась к ней, сияя влажными глазищами. Севера вновь убедилась, что и глаза у Поттер с Лили вовсе не одинаковые. Совсем другой оттенок, совсем другие крапинки. — Вы тоже так живёте. Заперлись в своей скорлупе, ждёте от всего подвоха! И вы не можете быть с любимой женщиной, потому что вас так или иначе осудят, а если и рискнёте, то придётся ныкаться по углам, в надежде, что никто не заметит!       — Моя любимая женщина мертва уже как четырнадцать с половиной лет, — грубо оборвала Снейп. Но Поттер не заткнулась:       — Это не отменяет того, что вы не могли полюбить снова. Или просто вступить в отношения, основанные не на таких сильных чувствах, — торопливо добавила она, пока её снова не перебили. — На самом деле, Гермиона рассказывала, что маглы, которым нравится свой пол, борются за свои права любить и быть любимыми.       — Сообщество маглов чуть более прогрессивное, чем магическое, которое зиждется на не меняющихся многовековых традициях, мисс Поттер. Вы могли бы вычленить это из уроков Истории Магии, будь вы чуть более терпеливы к учёбе.       — Вы ведь язвите не поэтому!       — Тридцать очков с Гриффиндора за повышение голоса на преподавателя! — рявкнула Снейп, отшатываясь. Она предчувствовала, в какое русло сворачивает их разговор. Гарри отбросила щётку в котёл и поправила закатанные рукава, надвигаясь на неё. Севера полагала, что девчонка избрала путь лучше, чем идти напролом, но просчиталась, решив, что истинная гриффиндорка способна искать окольные дороги и обладать достаточным терпением, чтобы несколько раз обдумать ситуацию.       — Да снимите вы хоть все очки, профессор, мне без разницы! — Гарри приближалась, а Севера пятилась назад, задевая рабочие столы класса бедром. — Я хочу любить, не важно, женщину или мужчину. Конечно, в моём случае всё-таки женщину, но я хочу её любить! Это мой выбор! Плевать, что она старше меня почти на двадцать лет! Плевать, что она когда-то состояла в рядах убийцы моих родителей!       — Прекратите нести этот вздор! — вскрикнула Севера, теряя контроль над эмоциями. Несколько недель назад она была морально готова к подобным фразам, тогда, когда случилась та ошибка у её кабинета, но это было тогда: сейчас же женщина оказалась дезориентирована под натиском энергичной юности.       — Не прекращу, профессор Снейп! Потому что моё сердце не может перестать испытывать к ней чувства, потому что она не идёт из моей головы, как бы сильно я ни боролась!       — Это юношеский максимализм, — прошипела Севера, скрываясь за своим столом и стопками эссе, будто бы за крепостью. — Прекратите немедленно! О чём я вам втолковывала? Бесполезно! Вы столь же упрямы, как и ваш пропащий отец!       — Мой отец не был пропащим! — взвизгнула Гарри.       — Если бы он не был пропащим, — голос дал слабину и осип. Снейп помассировала горло, борясь с тугим комком и запёкшими глазами. — То он сумел бы защитить свою семью от гибели!       — Он делал всё, чтобы нас защитить.       Гарри сбавила обороты, но Севере было всё равно. Она старалась восстановить дыхание, ледяную маску, треснувшую из-за взбредших в голову Поттер слов, что не должны были быть произнесены вслух.       — Профессор, — Гарри осторожно подошла к столу, а Севера отпрянула к доске. — Я знаю, что пока я студентка, я не могу просить вас о чём-либо. Но тогда, в коридоре, вы поцеловали меня, и это дало мне надежду.       — Я уже говорила вам, что меня не привлекают неразумные дети, — ядовито сказала Севера. — На мгновение я увидела призрак прошлого, мисс Поттер. Я извинилась перед вами за то, что дала себе волю. Это была ошибка. Оставьте ваши пустые мечтания. Я не испытываю к вам ничего, мисс Поттер. Ничего, что можно было бы принять за романтический интерес. Возможно, вы были для меня чуть больше, чем студенткой среди всех, кем-то сродни подопечной. Но никогда я не могла позволить себе чего-то запретного в отношении вас!       «Лжешь, дура, лжешь!» — взвыл внутренний голос, с которым ей сейчас совсем не хотелось тягаться. «Вспомни о запретном плоде, вспомни о перебитой лилии поверх змеи! Вспомни о своём грехе и твоём решении оберегать Гарри, в первую очередь от самой себя!» — продолжал этот голос, что был для неё набатом, смесью из морали и совести. «Ты любишь её. Возможно, не так невинно и глубоко, как Лили когда-то, но, Мерлин, ты любишь её!»       — В вас говорит молодость и глупость, — продолжила женщина, — То, что я когда-то выслушала вас и позволила сократить дистанцию. Возможно вас влечет ко мне, но это всего лишь влечение, не любовь.       Гарри незаметно обошла стол. Севера упустила момент, когда она приблизилась к ней: разгоряченная, раскрасневшаяся, маленькая и решительная. Её волосы вздыбились, в свету они бликовали всполохами обжигающего пламени. Зелёные глаза блестели двумя жадеитами, и в них читалась готовность идти до самого конца.       — Я…       — Не смейте! — прошептала Севера, понимая, что та хочет сказать, чтобы оборвать все мосты и пути назад.       — Я люблю вас, — Гарри подтянулась к ней, будто боясь спугнуть, и прикоснулась своими губами к её, отлично понимая, что сейчас её не оттолкнут. — Я люблю вас.       Севера словно обмякла от этого невинного прикосновения, пославшего импульсы тока по всему телу. Она проиграла. Она поддалась.