Девушка, которую я знаю

…Вокруг было много людей. Ярко светило солнце. Дул тёплый летний ветер. Она замечала сквозь размытые силуэты знакомые лица. Друзья, близкие, семья, коллеги по работе. Асуна чувствовала, как сильно бьётся её сердце, а из глаз вот-вот польются слёзы от переполнявшего её счастья. Радостные голоса были плохо различимы, пока вовсе не стали белым шумом. Асуна почувствовала, как сжимает в одной руке букет цветов, чей нежный аромат переносил в далёкое отсюда место её и её возлюбленного, плечо которого она сейчас сжимала своими пальцами, облачёнными в белоснежные перчатки. Она повернулась в сторону своего мужа. До этого они были женаты в стольких мирах, и наконец сегодня стали супругами в мире, где родились. — Кадзуто… — прошептала Асуна, глядя на него с нежной улыбкой. — Асуна, — эхом ответил Кадзуто, повернувшись к ней. Его глаза с нескрываемой любовью и восхищением смотрели на неё. Асуна заметила, как чуть покраснели уголки его глаз. …Асуна не слышала шума города, но почему-то знала, что была на улице почти в центре Токио. Ей не нужно было смотреть вверх, она знала, что на ночном небе уже видны звёзды. Мысль, что она на крыше пятидесятого этажа отеля, появилась на мгновение, словно это была подсказка перед началом квеста. Вспышка ярких искр, шум хлопков, и сильные родные руки на её талии, которые нежно обнимали. Мир вокруг снова перестал существовать, когда она развернулась, не разрывая объятий, к их обладателю. С зачёсанной на бок чёлкой Кадзуто выглядел загадочным и незнакомым ей мужчиной. Более уверенным, более страстным. Но его улыбка, полная любви, направленная только на неё, придавала ему ту самую черту, благодаря которой она всегда могла узнать своего Кадзуто. В каком бы мире они не находились. Всегда. Везде. Асуна заметила, что играла какая-то фоновая музыка только сейчас, когда она прекратила звучать из динамиков, и Кадзуто, убрав руки с талии возлюбленной, переплёл с ней пальцы и повёл её в центр пространства, где проходила праздничная церемония. Обняв Асуну за талию свободной рукой, мужчина выпрямился и посмотрел ей прямо в глаза, будто готовясь к танцу. Чей-то весёлый и знакомый новоиспечённой жене голос оживил вечер. Асуна в ожидании посмотрела на Кадзуто, который всё так же продолжал смотреть на неё. Его уши мило покраснели. Но все её вопросы исчезли из головы словно по волшебству, стоило только знакомой мелодии политься из динамиков. Киригая прижал свою жену ближе к себе. Его глубокий и искренний взгляд, направленный только на неё, заставлял Асуну раствориться в этом моменте, забывая обо всём на свете. Только Кадзуто мог смотреть на неё так, будто она была всем, ради чего существует его мир, благодаря чему в нём столько светлых эмоций. Благодаря чему в нём может жить такая сильная любовь. Not sure if you know this Он запел. Его губы расцвели улыбкой. Его бархатный, чуть хрипловатый голос звучал очень тихо, и всё же, она слышала сейчас только его. But when we first met I got so nervous I couldn't speak Кадзуто пел знакомую ей песню, которая сейчас казалась совсем другой. Будто это его история, о которой он давно хотел рассказать. И именно сейчас настал этот момент истины. In that very moment I found the one and My life had found its missing piece Асуна больше не могла сдерживать слёзы, которые сейчас бежали по её щекам. Она заметила мелькнувший на мгновение испуганный взгляд её мужа, который отпустил её руку, чтобы подушечками пальцев собрать с её лица слезинки. So as long as I live I'll love you Will have and hold you You look so beautiful in white Протягивая последнее слово в строчке, Кадзуто мягко сжал руку Асуны, встретившись с глазами жены. And from now to my very last breath This day I'll cherish You look so beautiful in white... — ...Tonight, — прошептала Асуна и открыла глаза. Она почувствовала дорожки от слёз на своих щеках и потянулась к ним рукой. Сон? Сон… Девушка осторожно поднялась с кровати и подошла к зеркалу, взглянув в него. Она увидела, как опухли и покраснели её глаза. Проведя руками по волосам, Асуна посмотрела на часы и глубоко вздохнула. Сегодня было воскресенье. Через четыре часа у неё назначена встреча с давними друзьями. И к её счастью, в виртуальном мире Альфхейма. Тратить время на приведения в себя в порядок было последним, чем она бы хотела заняться сегодня. Приняв душ и надев на себя любимую толстовку и леггинсы, Асуна обула кеды и тихо вышла из своего временного дома. Ей не хотелось будить Кэнджи-куна, который спал в соседней комнате. После странного разговора с Киригаей, она смогла поспать только пару часов и проснулась после звонка из швейцарской больницы, после которого уже не смогла уснуть. Суббота прошла в обсуждении проекта со спонсорами MemoryArray. Благодаря технологии виртуального кабинета, Асуна могла за несколько минут до встречи подобрать необходимый внешний вид и общаться с другими людьми через него. Эта технология позволяла своим пользователям находиться в непрезентабельном состоянии, в противоречащей дресс-коду одежде, но перед участниками встречи выглядеть ухоженными и аккуратными. Вопрос о внедрений таких технологий в образ жизни всех офисных работников Японии всё ещё был открыт. И позволить виртуальные конференции пока могла не каждая фирма. Именно поэтому сотрудники присутствовали на своих рабочих местах. Её первый выходной день закончился за экраном монитора, когда Асуна уснула, добавляя новые строчки кода в другой проект, не относящийся к MemoryArray. Пробежав круг по парку, Асуна поняла, что ей так и не удалось нормально поесть за последние два дня. Желудок неприятно скрутило. На секунду зажмурившись, девушка пошла в ближайший магазин, который поприветствовал ей помимо приятного звона колокольчика, потрясающим ароматом свежей выпечки. Асуна не заметила как оказалась перед прилавком, за стеклом которого лежали булочки с её любимой хрустящей корочкой. — Асуна? Этот голос. Как давно она его не слышала! — Сугуха-тян? — Девушка развернулась в сторону позвавшей и с нескрываемой радостью заключила её в объятья, получив такие же крепкие в ответ. — Наконец-то! Я так скучала! — голос Сугухи дрожал от волнения этой неожиданной встречей. — Ты надолго к нам? — спросила она, не разрывая объятий. — На три месяца точно. — Асуна сделала небольшой шаг назад, не прерывая объятий. — Сегодня я думала увидеть тебя в ALO, но мне так повезло увидеть тебя сейчас. — Ох Асуна, — Сугуха осторожно положила руку на щёку Асуны, — что же с тобой случилось с момента моей свадьбы. Юки непонимающе посмотрела на неё, пока не вспоминала свою утреннюю встречу перед зеркалом. — Всё в порядке. Просто тяжёлая суббота. Много работы и всё такое. — Мууу, — надулась Окада, — нельзя же так. Неужели Кэнджи-сан совсем не заботится о тебе? — Если бы не он, я бы не вставала со своего рабочего места, — виновато улыбнулась Асуна. Она не поблагодарила Кэнджи за то, что он в который раз донёс её до кровати, позволив немного выспаться. …и увидеть тот сон… — Вы так похожи…— пробормотала Сугуха, улыбнувшись. Она с заботой смотрела на задумчивую Асуну, пока ей в голову не пришла замечательная идея. — Так! — Окада хлопнула Юки по плечам. — Мы идём ко мне домой. Сейчас же! Даже не думай отказываться! — А это не затруднит?.. — Не говори так! Асуна, что бы между тобой и моим братом-балбесом не произошло, ты навсегда останешься в моём сердце моей любимой невесткой. И мне всё равно, насколько я сейчас ошибаюсь. — И прямо сейчас ты помогаешь бедной матери купить нужные продукты, а потом помогаешь мне их дотащить. Это будет твоей платой за сегодняшний обед. Согласна? — Сугуха подмигнула ей, и, не дожидаясь ответа, пошла в сторону. Со времени их последней встречи семья Окада стала больше на одного человечка. Асуна захотела увидеть своими глазами этого маленького мальчика, но сегодня у Сугухи выходной, и поэтому два её мужчины поехали вместе навестить семью мужа. Ещё до свадьбы, Ичиро-сан загорелся идеей открытия своей закусочной, которая подавала бы настоящий рамён, рецепт которого передавался из поколения в поколение. Со слов Сугухи, которые Асуна услышала в день свадьбы, она не верила, что её драгоценный муженёк сделает ей предложение, и ей было бы это и не так важно. В день предложения Ичиро рассказал Сугухе, что он подрабатывал в других местах лишь ради того, чтобы накопить на их свадьбу. — Самоуверенный болван! Вдруг бы я отказала. И он старался, получается, зря, — надулась тогда невеста, поправляя складки на платье. — Да, это было бы очень грустно, — улыбнулась Асуна. — Вот поэтому я его пожалела и согласилась. И вот спустя два года Сугуха принимает активное участие в ведение бизнеса мужа и растит их ребёнка. До этого она преподавала в одном из немногих оставшихся во всей Японии клубов Кэндо. Но стоило только Сугухе рассказать Ичиро о беременности, как тот немедленно запретил ей работать. Идея о выходном пришла Окаде сразу же, как только она узнала, что Асуна снова в Японии. Пока Юки и Сугуха шли к закусочной, которая являлась домом семьи Окада, бывшая Киригая рассказывала о нелёгкой семейной жизни. И о трудностях в ней. Но Сугуха была счастлива. И эта мысль согревала сердце Асуны. Зная, что даже несмотря на промахи со стороны мужа, в голосе Сугухи она слышала, как много он значил для неё и как сильно она его любила. Асуне хотелось такого же искреннего счастья. Если бы вчера её спросили о том, какой человек может сделать её счастливой, не задумываясь, она ответила бы «Кирито». Сейчас даже на этот вопрос она не могла дать однозначный ответ. Асуна надеялась, что однажды в будущем она сможет на тот же вопрос ответить «Кэнджи». — Добро пожаловать, подходи к барной стойке, я сейчас, — с этими словами Сугуха зашла за стойку и принялась готовить из тех продуктов, что только что принесла из магазина. Уютная закусочная была небольшого размера. В главной зоне стояло по два стола справа и слева от двери. За барной стойкой виднелась лестница на второй этаж, где по предположению Асуны находилась жилая зона владельцев закусочной. — Я обязательно тебе покажу наше гнёздышко. Но сегодня ты наш почётный гость. Я хочу угостить тебя самым вкусным блюдом этого ресторана. Ритмичный звук удара ножа о доску напомнил Асуне, что она уже давно ничего не готовила сама. Сколько она себя помнила, приходя домой её всегда ждал тёплый ужин и Кэнджи, который встречал Асуну в коридоре их квартиры в Америке. С этим замечательным парнем Асуна познакомилась, как бы иронично то не звучало, на свидании в слепую, которое организовала её мама. И если раньше это была исключительно по инициативе матери, то в этот раз именно Асуна была той, кто попросила организовать встречу. С момента разрыва с Кадзуто прошло уже полгода, и Юки решила двигаться дальше. Новое знакомство должно было поспособствовать уходу от навязчивых мыслей о причины расставания с бывшим. Как бы то ни было, даже по прошествии стольких лет, Асуна с трудом верит в их разрыв. Вычеркнуть из головы все обещания, прожитые годы и планы о совместном будущем кажется чем-то нереальным, непосильным только для неё и её души. Но с помощью технологий это уже не было невозможным. Идея проекта MemoryArray пришла к ней именно тогда. Асуна начала над ним работать через месяц после переезда в Америку, которая случилась почти через неделю после признания Кадзуто в в своих чувствах к Шинон. Такой быстрый переезд помог её организовать Куичиро. Он не так давно вернулся из Америки, и, узнав о ситуации любимой сестрёнки, сразу бросил «Она поедет со мной!». Кёко не отказала ей. Но настаивала, что Асуна в таком случае всё же должна будет получить высшее образование по перспективной специальности, что позволит ей в будущем стать правой рукой Куичиро или возглавить филиал компании. Девушка тогда улыбнулась и заключила близких в свои объятия. Как и сейчас, мама поддерживала во всём. И было так иронично просить её не трогать Кадузто и не пытаться с ним объясниться. «Этот мальчишка!.. Разве он не подарил тебе кольцо?! Асуна, я ведь… Забудь. Он потерял лучшее, что было в его жизни. И поверь мне, счастливее он уже не будет.» Асуна провела рукой по чашке, посмотрев на то, как Сугуха помешивает бульон. Если она правильно помнила рецепт удона, осталось ещё немного и блюдо будет готово. Девушка отпила чай и вновь вернулась к своим мыслям. Разработка технологий, расчёт временных затрат будущего устройства и всё остальное, связанное с проектом, стало для неё спасательным кругом. Мысль, что она может создать нечто, что помогло бы навсегда забыть испытываемую боль от расставания, давала сил и мотивацию закончить проект как можно раньше. И если сейчас задуматься о своих студенческих годах, Асуна поняла одно — она их пропустила. Вернее, провела так же, как и первые классы в школе. Учёба, дом, учёба, дом. Проект не отпускал её ни на минуту. Она старалась делать его всё свободное время. В Америке Асуна жила у своего старшего брата. Всю заботу о младшей сестрёнке он уверено возложил на свои плечи, из-за чего Асуна его иногда ругала. Брат думал только о ней и временами забывал, что караулить сестру до поздней ночи, чтобы она вовремя легла спать, мешает ему самому отдохнуть как следует. После очередного спора они установили ряд правил, расписав по часам, когда они обязательно будут ужинать, ложиться спать, просыпаться и завтракать. Вставая как и брат, Асуна реже видела сны и с утра делала задания из университета, что мешали ей думать о другом. Куичиро был единственным из семьи человеком, который был посвящён во все детали — на этом настояла Лизбет. «Асуна, ты не должна одна нести всё это в себе. Будь эгоисткой. Расскажи хоть кому-нибудь в этой чёртовой Америке, как паршиво тебе на душе.» Асуна грустно ухмыльнулась. Не удивительно, что после первой встречи с Кадзуто, у неё так сильно забилось сердце. В течение длительного времени у неё получалось так успешно подавлять свои чувства, чтобы однажды в мгновение ока свести на нет плоды собственных стараний. Так глупо. — Готово! — удовлетворённый голос Сугухи вернул её к реальности, и Асуна заметила перед собой большую дымящую чашку только что приготовленного удона. Юки, к радости повара, ожила на глазах. Сугуха оперлась руками о стойку и с материнской заботой посмотрела на своего особенного гостя. — Спасибо за еду, — улыбнулась Асуна, взяв в руки палочки. Она отправила в рот лапшу. Так вкусно! Юки еле сдерживала слёзы от того, как давно не ела удон. — Кушай-кушай. И чтобы всё съела! — Лифа-тян, не угостишь и нас? — голос, который она так давно не слышала, заставил резко обернуться и чуть не упасть со стула. — Лиз! — АСУНА! — Лизбет подбежала к стойке, чтобы что есть силы сжать в объятиях свою дорогую подругу. — Не ругай Юи, — затараторила Лиз — мне мало твоего аватара. Я так скучала, дурочка! — Я тоже, я тоже, — всхлипывала Асуна. — Прости, Лиз, прости меня. — Сегодня едим за твой счёт, да? — она чуть ослабила объятья и с улыбкой посмотрела на лучшую подругу. — Обязательно, — Асуна пальцами смахнула слёзы со своего лица. — Сугуха-тян, сегодня за мой счёт. — Тогда доедай и пойдём, развеемся! — бодро ответила Сугуха, тут же развязав халат. Она вышла из-за барной стойки и похлопала Асуну по спине. — Только доешь, ладно?!

***

Асуна удовлетворённо откинулась на спинку стула и блаженно потянулась, вытянув руки вверх. Сегодня она потрясающе провела время с Рикой, Сугухой, Шино и Аяно. Последние присоединились к ним позднее. — Мама? — голос виртуальной дочери пробудил Юки от воспоминаний о прошедшем вечере и она повернулась в сторону Юи, протянув ей навстречу руки. — Иди сюда. Девочка тут же подбежала к матери и заключила её в объятия, сев на колени. Для Асуны Юи ничего не весила, но благодаря голограммам она могла почувствовать волосы девочки и погладить их. Переплести пальцы с Юи и поцеловать её в щёчку. — Прости, мне не следовало звать Лизбет, но ты была такой грустной, что я… — Всё в полном порядке, Юи. Я благодарна тебе за то, что ты пригласила их всех. Виртуальный мир никогда не сможет заменить нам настоящий. — В твоих словах есть доля истины. — прервал их общение мужской голос — Но ты не права. Добрый вечер, Асуна, Юи. — Асуна посмотрела на только что включившийся монитор. — Ты можешь жить полноценной жизнью будучи в теле аватара. Только так тебе открыто куда больше дверей, чем в обычной жизни. Асуна, тебе не нужно работать. Я могу сделать тебя самой счастливой женщиной на свете, и ты как никто знаешь это. Голос, который она знала и любила, был более глубокий. Такое знакомое и в тоже время незнакомое лицо с ожиданием смотрело на неё. Его глаза были темнее ночного неба и отражали всю мудрость прожитых лет, которых уже было больше двух сотен. Но он — не её Кирито, и никогда не сможет им стать. Как и для него, она не сможет стать любимой Звёздной Королевой. Оба это обсуждали, оба пришли к этой идеи. Но Кирито всегда ждёт разговора с Асуной, чтобы задать вопрос, отправится ли она с ним в путешествие. А она всегда отвечает через некоторое время, каждый раз задумываясь о его предложении, как будто он впервые спросил её. С тех пор, как она рассталась с Кадзуто, Кирито всегда был тем, кто требовал от неё, чтобы Асуна связывалась с ним раз в неделю. Вне зависимости от её местонахождения и ситуаций. И она связывалась с ним. Он знал о её устройстве, узнал, для чего оно ей и тем не менее, никогда не говорил о нём плохо. Кирито помогал Асуне так же, как это делала Ринко, когда Юки училась в Америке. Но после встречи с реальным Киригаей Кадзуто, Кирито стал тем, кто звонит ей. — Добрый вечер, Кирито. — Она улыбнулась ему. Он не меняется. Как и она. — Твоя встреча с больным из Швейцарии должна состояться в среду. Руководство отправляет тебя вместе с этим недоумком, — Кирито замолчал на секунду, вызвав лёгкий смешок у Асуны. — Поедешь с ним? — Разве у меня есть выбор? Он ведущий программист. Без него никак. — Тогда не допусти того, чтобы из его рта вырвалось хоть слово не по теме. Иначе я вмешаюсь. — Не надо! — резко ответила она, выпрямившись. — Кирито, послушай, это ли… — Нет. Не лишнее. Никогда бы не подумал, что буду защищать тебя от себя. — Кирито, это… — Всё в порядке, Асуна. Кирито, она едет со мной. И попрошу тебя впредь не вмешивать в наши с ней отношения. — Кэнджи?.. — Кэнджи поставил перед невестой чашку чая и обнял Асуну за плечи. — Да, я еду с тобой. Я хочу. Вопрос визуализации всё ещё стоит открытый. Этим я буду оправдываться перед другими. — Он поцеловал её в макушку, бросив взгляд на монитор, где находился «Кирито», который сложил руки на груди и нахмурился. — Асуна моя будущая жена, не твоя. Я позволяю вам общаться только потому что ты помогаешь Асуне. Не переходи границы. — А ты хороший малый, — усмехнулся Кирито посмотрев на него. — Но сколько бы недоверия не вызвал у меня Кадзуто, ещё больше вызываешь ты. — Аналогично. — Кэнджи поцеловал Асуну в щёку. — Пошли, я приготовил ужин. Юи, ты с нами? Виртуальная девочка молча кивнула и спрыгнула с колен Асуны, которая, попрощавшись с Кирито, вышла вместе с «женихом». — Послушайте, Кирито-сан… Вы ведь знаете, что маме приснился сон? — Знаю. Видел. Что-то связанное с этим недоумком. — Частота её сердечных ритмов была выше, чем обычно. Это очень волнует меня. И слова папы. Кирито закатил глаза. — Что ещё он мог ляпнуть? — Что из-за мамы он был несчастлив. Что она стала другой. Но ведь мама не менялась. И меня не покидает ощущение, что что-то не так. Папа всегда странно реагирует на маму. И их первая встреча… — Юи, — Кирито с заботой улыбнулся ей. — Подслушивать других не хорошо. — Я знаю! Но может вы знаете что-то. — Ничего, что могло бы быть полезным тебе. — Вот как… — У тебя ещё мало данных, Юи, понаблюдай за ними. Ты сможешь ответить на свои вопросы, когда получишь больше информации. — Умм, поняла. Спасибо, Кирито-сан. Звёздный Король только грустно улыбнулся ей в ответ.