***
Всю ночь он не мог уснуть, мучаясь сомнениями и сгорая от нетерпения раздобыть очередной крестраж. Он просчитывал десятки возможных вариантов, десятки исходов событий; он видел себя с чашей Пуффендуй в руке и не сомневался в успехе. Он обязательно все просчитает, предугадает любые возможные препятствия. У него все получится. Главное, не впутывать в это важное дело посторонних. Особенно, сестер Пазори. И Софию. Его все еще беспокоило предупреждение Айви. Он убеждал себя, что сказала она это специально, чтобы заставить его сомневаться, чтобы он не рисковал лишний раз. Что ж, ей это удалось. Чем больше он думал о чаше Пуффендуй, чем больше думал о «видении» и своей смерти, тем сильнее переживал, что это каким-то образом отразится на Софии. — Тоже не спится? Регулус оглянулся на вход, замечая в дверях Софию. Последние пару часов он так и сидел в гостиной, обдумывая план. — Ты рассказал Пазори о том ритуале? — спросила она, проходя в комнату. — Она сама догадалась. Увидела. — Почему мне не сказал? Он безразлично пожал плечами в ответ. — Не хотел беспокоить. Раньше времени. Она обещала помочь, — добавил он, взглянув на нее, — разорвать ту непонятную связь. — И… что будет потом? — с тревогой спросила она. — Вдруг это навредит? — Не думаю, — уклончиво ответил он. — В любом случае, это необходимо. Я не могу жить… за твой счет. — Ты не живешь за мой счет!.. — София, — перебил он, — я буквально тяну из тебя жизненные силы. — Но я этого даже не чувствую, — упрямо произнесла она. — И мне это никак не мешает! — Зато мне мешает, — резко оборвал он. В ее глазах непонимание и словно некоторая обида отразилась. А ведь Регулус не имел в виду ничего плохого. Мешает ему это связь лишь потому, что он не хочет даже малейшим образом доставлять Софии дискомфорт и заставлять ее чем-то жертвовать ради него. — Хорошо, — тихо сказала она. — Только вот Пазори… вдруг она специально навредит? Она замужем за Пожирателем! За психом Тедом! И знает подозрительно много! Регулус и сам постоянно приводил себе эти доводы. — Ты ей веришь? — Не знаю, — раздраженно ответил Регулус. Айви вызывала слишком много противоречивых чувств. Интуиция его молчала рядом с ней, Регулус лишь разумом понимал, что с ней необходимо быть настороже. Вокруг нее слишком много тайн, она многое недоговаривает, она держит в секрете важные детали, которые они всегда узнают лишь случайно. Верить ей нельзя — это однозначно, кто знает, что еще она утаивает, и что еще может сыграть против них. К счастью, от неудобного разговора его спас Сириус, который пришел в поисках Софии. — И что вам не спится? — проворчал он, падая на диван возле Софии и укладывая голову на ее колени. — Вы про Пазори говорите? Лично я считаю, что ее нужно взять с собой. — Нет, — отрезал Регулус. — не хочу, чтобы они участвовали. Брат сомневался, Регулус это видел. — Не знаю… — с сомнением протянул Сириус. — Если Пазори «видит», как все произойдет, не лучше ли ее с собой взять, чтобы она это предотвратила? — Она сама говорила, что видения — это не будущее, это лишь один из возможных вариантов. Совсем не обязательно, что все случится именно так, а тогда от нее никакой пользы не будет. — Да, а еще она может спасти чью-то жизнь. Что тоже немаловажно. — Она видела Пожирателей. Но откуда им взяться в Гринготтсе? Вряд ли они там дежурят круглые сутки. — А мне кажется это вполне возможным, — произнесла София. — Если Темный Лорд там крестраж спрятал, наверняка охраняет его всевозможными способами. — В этом нет никакой необходимости. Подземелья гоблинов — самое надежное место. И я уверен, Пожиратели там объявятся, только если Пазори будет знать, когда именно мы туда отправимся. — Если ты не собираешься брать ее с собой, для чего рассказал ей все?! — не вытерпел Сириус, опуская ноги и садясь, устремляя на него упрямый взгляд. — Я ей почти ничего и не сказал, лишь самую малость. И мне нужно ее доверие. Нужно, чтобы она думала, что ей доверяю я. Она еще пригодится. — Для чего? — Чтобы соединить крестражи. Сириус с шумом выдохнул и скривился. — Ты так и не избавился от этой идеи? — Разумеется, нет, — недоуменно произнес Регулус. — Но я пока что нигде не могу найти нужные чары или ритуалы по воссоединению. А Айви об этом много знает, возможно, она сможет помочь. — Так она и разбежалась соединять осколки души этого уродца. — Мне нужны лишь ее знания. Соединить я и сам смогу. Регулус пока не придумал, каким образом заставить Айви поделиться с ним нужной информацией, да и он не знал наверняка, известно ли ей вообще что-то об этом, но чутье его редко подводило. — Но брать ее с собой в Гринготтс я однозначно не собираюсь. Нет никаких гарантий, что когда мы пойдем за крестражем вместе с ней, она не предупредит Темного Лорда. Может быть, она потому и видит мою смерть, что это она же и сдаст наш план ему? А возможно, у нее и видений никаких нет. И все это — выдумка, ловушка, чтобы заманить меня туда и сдать Темному Лорду. Сириус все равно выглядел не убежденным. — Чем меньше людей знает, тем надежнее, — не унимался Регулус. — Лучше, если мы только вдвоем с тобой туда отправимся. — Спасибо, что хотя бы меня с собой берешь, — не удержался Сириус. — Сам подумай, мы сможем незаметно туда пробраться… — Ну да, вряд ли кто-то обратит на нас внимание, если мы с тобой зайдем в Гринготтс. — Не забывайте про меня, — участливо произнесла София. — Я с вами. Регулус в очередной раз переглянулся с братом, безмолвно и обоюдно решив просто проигнорировать это заявление, чтобы не поднимать еще один спор. — У тебя хоть какой-то план есть? — спросил Сириус. — Даже несколько, — воодушевленно ответил Регулус. — Разумеется, в своем обличии мы пройти не сможем, а значит, придется пить Оборотное. Лучше, если мы обернемся Лестрейнджами, но, в целом, подойдет любой, чей сейф находится поблизости от сейфа Лестрейнджей. Насколько я помню, рядом сейфы Ноттов и Малфоев. — О, Нарцисса будет просто счастлива, если мы попросим ее и Люциуса волос, — усмехнулся Сириус. — Малфоев просить не будем, — серьезно сказал Регулус. — Остаются Лестрейнджи и Нотты. Но лучше обернуться Лестрейнджами, так проще. — Это как посмотреть. Не заметив комментарий брата, Регулус продолжил: — Дальше… мы заходим в Гринготтс, просим провести нас до нашего сейфа. Гоблин нас отвозит, открывает сейф. Мы находим чашу и возвращаемся обратно. — Звучит очень… просто! — наигранно обрадовалась София. — Не вижу в плане изъянов. — Я понимаю, что риск срыва операции будет на каждой секунде, но я все предусмотрел! — Слушай, здесь действительно много… проблем, — аккуратно начал Сириус. — Допустим, нам удастся одурачить гоблинов, и они откроют нам сейф, но… дракон. Дракон, Рег. Ты когда-нибудь имел дело с драконом? — Гоблины его усмиряют специальными звяколками. С нами будет гоблин. — А если… А если они сразу нас рассекретят? — не сдавался Сириус. — В сейфе крестраж Волан-де-Морта, он наверняка окружен дополнительной защитой. Гоблины могут быть предупреждены… — Знаю! — перебил Регулус. — Я уже думал об этом! Но других вариантов нет. Только если… попытаться без гоблинов добраться до сейфа. — А где ты возьмешь ключ? Резонный вопрос. Ключ есть только у Лестрейнджей и у гоблинов. И у кого проще будет его выкрасть? — Украдем у гоблинов, — неуверенно произнес Регулус. И, предвидя вопросы брата, добавил: — Узнаем, где они их хранят, чем охраняют. Заранее стащим ключ, или сделаем его копию. А после уже доберемся до сейфа. — И ты, конечно же, уверен, что сможешь ориентироваться в подземельях гоблинов? — Не уверен! — рассердился Регулус. — Но мы должны попытаться! А все проблемы будем решать по мере их поступления. — И наша первая проблема — сварить Оборотное и достать волосы Лестрейнджей, — скептически произнес Сириус. — Надеюсь, это будет самой сложной проблемой.***
— Нет. — Почему сразу нет?! — вспылил Регулус. — Ты даже не дослушал! — Нет, — повторил Снейп. — Сварить Оборотное я помогу, но доставать волосы Лестрейнджей — нет. Регулус устремил гневный взгляд на брата, который, кажется, ничуть не расстроился и не удивился ответу своего друга. — Я не самоубийца, — добавил Снейп. — Любой нормальный человек за милю Лестрейнджей обходит, а ты мне предлагаешь в их дом прокрасться и волосы стащить. — Ну… не обязательно домой, — произнес Регулус, задумавшись, — можно попробовать в штабе поискать. — Если я увижу, как с головы Беллатрисы упадет волос, я непременно принесу его тебе, будь уверен. — Штаб — дом Лестрейнджей… — Вообще-то, Селвинов, — перебил Сириус. — Касандра Селвин завещала дом Рабастану, так что фактически — дом принадлежит Лестрейнджам. И не в этом суть, — раздраженно произнес Регулус. — Штаб — дом Лестрейнджей, а значит, они наверняка проводят там много времени. — Практически круглые сутки там ошиваются, — нехотя сказал Снейп. — Вот видишь! — обрадовался Регулус. — Нужно лишь… почаще находиться возле них. — Почаще находиться возле них — то, чего я всеми силами избегаю. — И какой из тебя агент Ордена, если ты избегаешь самых верных приближенных Темного Лорда? — недовольно поинтересовался Регулус. Снейп наградил его ледяным взглядом в ответ. — Кстати, о Темном Лорде, — произнес Снейп. — Когда вы стащите очередной крестраж, прикинувшись Лестрейнджами, он наверняка догадается, кто раздобыл волосы. Конечно, догадается, он же не полный кретин, кроме Снейпа больше некому. — Да это может быть кто угодно… — произнес Регулус, отводя взгляд. — Кто, например? — усмехнулся Снейп. — Мы сами могли их найти. — Ну вот и ищи тогда. — Да ладно тебе, — не вытерпел Регулус, — что-нибудь придумаем. Мы же нашли выход с Долоховым, когда вы Люпина освобождали. И в этот раз придумаем! Снейп с сомнением на него смотрел и не спешил соглашаться. — Это дело второстепенное, — продолжал Регулус. — И можешь не переживать, на произвол судьбы мы тебя не бросим. Ты… нам еще нужен. И ведь он даже не солгал, и на Снейпа, кажется, последний аргумент подействовал. — Хорошо, — выдохнул он. — Но я сразу предупреждаю: я не стану намеренно вытаскивать их волосы, если найду — принесу, но лишний раз подставляться я не собираюсь. Как всегда, от Снейпа никакой конкретики. Но хорошо и то, что вообще согласился помочь. — В твоих интересах раздобыть волосы как можно раньше, — все же добавил Регулус. — Быстрее найдем волосы, быстрее раздобудем крестраж, быстрее закончится война. — Я это учту, — с притворной вежливостью ответил Снейп. — Так, отлично, — наиграно бодро произнес Сириус. — Теперь надо решить вопрос с драконом.***
— Я… не уверен, что получится, — произнес Люпин, выслушав от Регулуса предложение спуститься к сейфу без сопровождения гоблина. — Драконоведение — сложная наука, которой необходимо обучаться не один год. И даже гоблины проходят специальное обучение. Как вы наверняка знаете, драконы в Гринготтсе обитают только на нижних уровнях, а доступ туда есть далеко не у каждого гоблина. Еще они используют специальные звяколки… — Это мы знаем, — перебил Регулус. — Мы можем сами попробовать их соорудить. — Не выйдет, — с сожалением ответил Люпин. — Гоблины используют свою особую магию при их создании. Это не просто железки, издающие шум. Звяколки выковываются из специальной стали самими гоблинами, сталь эта зачарована, и при ударе друг о друга испускает особые волны, которых боятся драконы. Причем, удары звяколок должны иметь конкретный ритм, просто стучать ими — не подействует. И ритм этот знают только гоблины, — произнес Люпин и, подумав, добавил: — Ну, и еще драконоводы. Насколько я знаю, в румынском заповеднике тоже используются звяколки. Ситуация казалась тупиковой, но Регулусу не хотелось так быстро сдаваться. — А без них никак? — спросил Регулус. — Наверняка есть чары, способные отпугнуть дракона. Какие-нибудь… да даже ослепляющие чары! Нам нужно будет несколько секунд, чтобы мимо пройти. — Драконы, десятилетия сидящие в подземельях Гринготтса, отличаются особой агрессией. Если ты попытаешься ослепить его или причинить вред, он сразу нападет или живьем спалит тебя. Напугать его тебе точно не удастся, за столько лет чувство страха у них окончательно стирается, и реагируют они лишь на звяколки. Кажется, без гоблина им все же не обойтись. Хотя Регулус до последнего надеялся, что удастся обойтись без этих малоприятных существ. Если они узнают, что в Гринготтс пробрались воры, то еще неизвестно, кто больше рассвирепеет — Темный Лорд или гоблины. — Конечно, можно было бы попробовать его… заставить пропустить нас, но… — Заставить? — переспросил Регулус, когда Люпин вдруг замолчал. — Это как? Но Люпин, кажется, уже пожалел, что вообще заикнулся об этом. — Да так… — неуверенно и нехотя произнес он. — Некоторые… люди могут проникать в разум животных. Но у нас такого человека нет, так что, способ такой не подойдет, — торопливо добавил Люпин. — Это что-то вроде легилименции? Или внушения? — не понял Регулус. — Но на животных это не действует. — Да, верно, не действует, — нервно улыбнулся Люпин. Регулус продолжал с непониманием смотреть на Люпина. Он никогда не интересовался Темными тварями и оборотнями в частности, хотя и знал, что они, как и любые другие Темные существа, обладают своей особой силой. Правда, все это были древние легенды, сохранившиеся, разве что, в сказках. Тот же Сивый представлял собой лишь озлобленного дикаря, ничем не отличающегося. Но Люпин явно говорил о чем-то конкретном. Возможно, после жизни в лагере оборотней в нем пробудились некие силы. Сириус рассказывал, что Люпин три последних полнолуния контролировал себя, и все это без Волчьего противоядия. — А если мы выкрадем эти звяколки? В себя Регулуса привел голос брата. — Даже если мы их выкрадем, — ответил ему Люпин, — надо научиться ими пользоваться. И это еще половина проблемы. На нижние уровни никогда не попасть без гоблина. Расположение сейфов и подземные лабиринты знают только гоблины, волшебник не справится, даже если у него будет карта. — А что, если… — задумчиво произнес Регулус, — поискать самого продажного гоблина и попытаться с ним договориться? Существа эти — алчные — известный факт, и за мешок галеонов или редкую реликвию вполне можно договориться с кем-то не особо принципиальным. Регулус даже готов пустить на это часть своего наследства. — Тоже не выйдет. У всех гоблинов разные полномочия. Например, далеко не все гоблины могут управлять тележкой, а открыть сейф на нижнем уровне имеют право всего шесть гоблинов. Таких точно ничем не подкупишь. — Откуда ты это все знаешь? — с подозрением спросил Регулус — даже ему неизвестно о таких подробностях. — Доркас как-то рассказывала на одном из дежурств, — улыбнулся Люпин, — она работает в Гринготтсе ликвидатором заклятий, и о работе гоблинов знает все. Разочаровано взглянув на Люпина, он обреченно вздохнул. — Наверное, ты сейчас скажешь, что ключ от сейфа у них выкрасть тоже не удастся? — расстроенно поинтересовался Регулус. В ответ Люпин лишь головой мотнул. — Ключи от сейфов они берегут тщательнее, чем содержимое сейфов. — В целом, все понятно, — произнес Сириус, картинно воодушевленным тоном. — Сев готовит Оборотное, мы пробираемся в Гринготтс и вместе с гоблином спускаемся к сейфу. Вряд ли что-то может пойти не так, но я бы выслушал мнение еще одного человека.***
— Сам план неплох, — бодро сообщил Поттер, выслушав их. — Мне и добавить нечего. Регулус устремил самодовольный взгляд на брата, который из последних сил старался не выказывать никаких эмоций. — Только вот Гринготтс сейчас под усиленной охранной, — добавил Поттер. — С чего это вдруг? — всполошился Регулус. — Как и весь Косой переулок. Из-за нападений часть магазинов вообще закрылись, а на входе в Гринготтс дежурят мракоборцы, как и по всему переулку постоянные патрули ходят. С другой стороны, это не так и плохо. Вряд ли Пожиратели сунутся в Косой переулок, если там будут мракоборцы. А если и сунутся, то это мракоборцы станут для них главной проблемой, а не Регулус. — Единственное… — произнес Поттер, взглянув на Регулуса. — У тебя несколько вариантов, как попасть в Гринготтс и добраться до сейфа, и ни одного — как из него выбраться. — Потому что главное — раздобыть крестраж. — Ну и для чего он тебе нужен будет, если ты будешь на веки вечные заточен в подземельях гоблинов? — насмешливо произнес Поттер и, не давая ему ничего ответить, нравоучительным тоном произнес: — Здесь как раз таки самая важная часть — отступление. Попасть в сейф любой дурак сможет, а вот выбраться!.. Гринготтс — самое охраняемое место в волшебном мире. Еще никому не удавалось обокрасть его. Мы будем первыми в истории, — с ненормальной улыбкой добавил он. С неприязнью, но Регулус понимал, что Поттер прав. Подумать об этом действительно стоило. Но Регулуса настолько захватывала идея добычи крестража, что он не думал о последствиях после. — Хорошо. И что ты предлагаешь? — У меня есть один вариант, но он довольно трудозатратный… — Говори, — перебил Регулус. — Если все пройдет по плану, и с нами будет гоблин и туда, и обратно, то выбраться — не проблема. Но если что-то пойдет не так, если нас рассекретят или еще что, нам придется самим выбираться, а в подземельях гоблинов и сгинуть недолго... — Ближе к делу, Поттер, — нетерпеливо произнес Регулус. — Когда мы учились в школе, мы создали Карту. — О, — встрепенулся Сириус, — кажется, я понял, к чему ты клонишь! — Карту? — Регулус переводил заинтересованный взгляд с одного на другого. — Да, точную Карту Хогвартса и его окрестностей. Со всеми коридорами, закоулками и потайными ходами. Еще на ней отображались все живые, и не только, существа и их перемещения. Чем больше он рассказывал про Карту, тем больше Регулусу казалось, что это какая-то ненормальная поттеровская фантазия. А когда он предложил выкрасть карту Гринготтса у гоблинов и зачаровать ее, Регулус уже не вытерпел. — И чем она нам поможет? — прервал его Регулус. — Люпин сказал, в такой карте волшебнику не разобраться. — Мы ее заколдуем. Чтобы она путь нам показывала. — Как? — недоуменно поинтересовался Регулус. — Это вот и предстоит узнать. Еще секунду Регулус смотрел в его глаза, а после недовольно выдохнул. — То есть, плана никакого у тебя нет. — Слушай, — терпеливо начал Поттер, — подземелья гоблинов зачарованы их особой магией — это основная защита от воров. Но если мы сможем узнать, что это за чары, мы сможем их развеять… — Магия волшебников и магия гоблинов — это две разные магии, мы не сможем развеять их чары. — Ну выразился я не так! — перебил Поттер. — Что ты к словам придираешься?! В общем, мы сможем обойти их магию. Регулус все равно не представлял, как это сделать. Как это сделать без гоблина. Если бы все было так просто, уже давно какой-нибудь умник догадался бы ограбить Гринготтс. — Мой дед, Генри Поттер, в свое время тесно сотрудничал с гоблинами. Он был членом Визенгамота и однажды спас от суда одного из них. — И что? — грубо перебил Регулус — Поттер трепаться без остановки может, а по делу едва ли пару слов скажет. — Вряд ли гоблин твоему деду рассказал свои секреты колдовства. — Нет, но они вели переписку и обменивались кое-какой литературой. Я книжки эти в нашей библиотеке видел, правда, не изучал их никогда… — Ну разумеется, — вполголоса произнес Регулус. — Но я уверен, — продолжал Поттер, — там можно найти что-то полезное. Тот гоблин, насколько я помню, как раз работал в Гринготтсе. Регулус сомневался, что в этих книгах можно найти что-то полезное — гоблины слишком рьяно охраняют свои секреты, тем более, от волшебников, но изучить все равно необходимо. В одном Поттер прав — им нужен хороший план отступления, и пока что создать карту один из действенных вариантов. — На это уйдет много времени, — вслух размышлял он, — а у нас всех и так дел по горло… — Лили напряжем! — беспечно заявил Поттер. — Она все равно от безделья дома мается, будет рада нам помочь. — Надо еще что-то придумать, если вдруг гоблины нас обнаружат, — напомнил Сириус. — Рем сказал, в некоторых подземельях стоят ловушки от воров, которые снимают любые обманные чары. — Ну, можно его тогда просто оглушить, — предложил Поттер. — И тогда мы не пройдем мимо дракона, и не попадем в сейф, — Регулус осуждающе покачал головой — надо же было такую глупость предложить. — В таком случае, можно попробовать Конфундус. — Гоблинов подобные заклинания не берут, — снисходительно произнес Регулус. — Надо что-то сильнее. — Ну… — Поттер о чем-то глубоко задумался, — тогда Империус. Регулус еще секунду ошарашенно смотрел на Поттера, а после довольно усмехнулся: — Заметьте, не я это предложил. — Ты когда-нибудь накладывал Империус? — спросил Сириус у Регулуса. — Нет, — оскорбился он. — С чего ты взял? — Да я просто спросил! — Не думаю, что оно особо сложное, — прервал их Поттер. — Надо будет попрактиковаться на ком-нибудь. — В жизни не думал, что услышу от тебя подобное, — усмехнулся Регулус. — Ну, ради благого дела на что только не пойдешь. — Напомни, какой срок в Азкабане дают за использование Империуса? — Да я же в служебных целях! Между прочим, Непростительные мне разрешено использовать на законном уровне! — Разве, все Непростительные? Я думал, вам только Аваду можно использовать. — Ну ладно, хватит, — перебил их Сириус. — Осталось последний вопрос решить. Что будем делать с Пожирателями, если они там объявятся? — А я согласен с Регулусом — вряд ли они там дежурить будут. А даже если и будут? Нам не впервой расправляться с этой мразью. — Но Пазори видела смерть… — Да ладно тебе, Сириус, — беспечно улыбнулся Поттер, — гадание и провидение — самые неточные науки. Помнишь нашего препода по Прорицаниям? А это дурацкое гадание на картах?! — Поттер обернулся к Регулусу и вытаращил глаза: — Старуха выложила передо мной туз и десятку, и сказала, что я умру в двадцать один. А я ей сказал, что у меня блэкджек, а она проиграла. — Помню-помню! — расхохотался Сириус, мгновенно позабыв, что только что переживал из-за Регулуса. — Ох, — скривился Регулус, пытаясь сдержать веселую усмешку. — И кстати, она пока не проиграла. Вот отпразднуешь свое двадцатидвухлетие, будет блэкджек, а пока что ты — возможный труп. — У меня будет двадцатидвухлетие, и я тебя на него обязательно приглашу, — улыбнулся ему Поттер. — Можем даже поспорить! Если я буду праздновать, ты придешь в гриффиндорском галстуке! — Ни за что! — оскорбленно воскликнул Регулус. Ему сама мысль повязать на себя красно-золотой галстук была противна. Да и спорить он не собирался — Поттер слишком живучий, вряд ли есть сила, способная его со свету изжить. — Кстати, — спохватился Поттер, — на следующей неделе мое двадцатилетие. Регулус, ты приглашен. — Вряд ли я смогу... — Как же так? — деланно удивился Поттер. — Ведь с тебя праздничный торт. В который раз за вечер Регулус с непониманием смотрел на его физиономию, не понимая, всерьез ли он говорит. — В общем, ничего не планируй на четверг. А теперь к главному, — Поттер посмотрел вначале на Сириуса, а после на Регулуса. — Когда мы отправляемся в Гринготтс? — Вначале нужно Оборотное… — начал отвечать Сириус, но Регулус его тут же перебил: — Мы? — Ну да, мы, — кивнул Поттер. — Мы с вами и Рем. Регулус невольно усмехнулся. Он, конечно, был премного благодарен дружкам Сириуса за помощь и советы, но он все равно считал, что надежнее отправляться за крестражем им вдвоем. — Я такое точно не пропущу. Это же ограбление Гринготтса! — восхищенно воскликнул Поттер. — Это будет похлеще, чем ограбление поместья Малфоев! — Поттер, ты с таким энтузиазмом говоришь про ограбление, ты вообще помнишь, что ты мракоборец? — Да, — со всей серьезностью ответил он. — Поэтому я должен найти и уничтожить силы мрака. Что в нашем случае является крестражем, спрятанным в жутких подземельях гоблинов и охраняемое драконом. Кажется, от него им не отвязаться. Проще с собой взять, чем начинать с ним спорить. — Хорошо, — недовольно произнес Регулус. — Но нас и так уже толпа, Люпину с нами отправляться не обязательно. — А кто будет усмирять дракона, если что-то пойдет не так? Регулус смотрел на него, и никак не мог понять, всерьез ли говорит Поттер. Но привычная, идиотская улыбка, растянувшаяся на его губах, прояснила этот момент. — На самом деле, — усмехнулся Поттер, — это правда. Если что-то пойдет не так, то Рем единственный, кто сможет справиться с драконом. Это он только прикидывается скромником, а сам и звякалками нужный ритм отобьет, и с бубном спляшет, если нужно. Что ж, у Регулуса не было аргументов против. Люпина хоть и боялись все живые существа, но со слов их друзей, он умел с ними обращаться. Оставалось надеяться, что дракон, встретив оборотня, не посчитает его врагом или соперником. — Хорошо, так и быть, — вздохнул Регулус, но вдруг опомнился, вскинув голову на Поттера. — Подожди-ка, ты просто хочешь, чтобы Люпин тоже участвовал в поиске крестража, чтобы потом опять устроить свое идиотское голосование! — Эй! — театрально возмутился Поттер. — Оно не идиотское! Да, Регулус спасал Поттера из плена Долохова взамен на то, что тот не будет больше посягать на крестражи, но Регулус все равно замечал его молчаливое, но столь явное несогласие. Пока что Поттер даже не заикался на тему об уничтожении крестражей, но Регулус не сомневался, что терпение его однажды кончится. — Между прочим, — произнес Поттер, — мы всегда все решаем голосованием и мирным путем. У нас, знаешь ли, всегда царила демократия. — Вот не надо прикидываться демократом, уверен, ты всегда на всех давил и в итоге все с тобой соглашались. Прямо как сейчас, — недовольно добавил Регулус. Поттер состроил оскорбленное лицо, пока Сириус понимающе усмехнулся. — Свою диктатуру прикрываешь демократией. И кто ты после этого, Поттер? — А знаешь, как он это понял? — спросил Сириус, пока Поттер не успел возмутиться. — Рег сам такой же. Регулус вначале оскорбился до глубины души, но тут же нацепил самодовольную усмешку. — Да, это так. И мне хотя бы хватает смелости это признать. — Сириус, знаешь, что мне нравится в Регулусе? — серьезным тоном спросил Поттер с гадкой ухмылкой на губах, и тут же сам и ответил: — Он все чаще начинает проявлять качества истинного гриффиндорца! — Попал в дурную компанию, — проворчал Регулус.***
Уже давно наступил поздний вечер, а Регулусу не хотелось покидать библиотеку. Днем, как только Сириус передал ему записку, где рукой Дамблдора был написан адрес родового поместья Блэков в Блэкпуле, Регулус сразу туда и отправился. Но близился час собрания Ордена, и ему не хотелось здесь задерживаться. И не хотелось лишний раз пересекаться с Дамблдором, что бы Регулус там ни говорил. Единственная, кого он надеялся увидеть — Айви, за целый день в штабе так и не появилась, а Регулусу хотелось потребовать с нее объяснений за ее заявление. За прошедшую неделю он немного успокоился. Хотя первые пару дней плохо спал — не терпелось отправиться в Гринготтс. Но спешить в этом деле нельзя. Чутье подсказывало, что этот крестраж будет раздобыть куда сложнее, чем предыдущие три. И им надо продумать всевозможные мелочи. А пока работа по осуществлению плана медленно, но верно двигалась. Поттер обещал раздобыть карту Гринготтса, Эванс уже начала изучать гоблинские книги. Снейп начал варить Оборотное, а Люпин накануне вечером сказал, что нашел полезную литературу по драконоведению. Сам же Регулус сосредоточился на том, как соединить крестражи. Он не сомневался, что в этом вопросе могла бы помочь Айви, но он надеялся, что сможет что-то полезное отыскать и в фамильной библиотеке. Каждый раз, находясь в библиотеке, он сетовал на полный кавардак, устроенный Альфардом. Никакого порядка, никакой системы в размещении книг. Отчасти поэтому у него ушло столько времени, чтобы отыскать все необходимое и даже больше. В первую очередь он искал литературу о крестражах. Как оказалось, они с Софией в прошлый раз нашли далеко не все. А еще он случайно наткнулся на стеллаж, где размещались книги по различным волшебным существам. Он набрал целую стопку книг об оборотнях и гоблинах. И, что удивительно, в том же стеллаже нашел кулинарную книгу по выпечке тортов. На секунду замешкавшись, он взял и ее — разумеется, он не собирался готовить для Поттера праздничный торт, но, может быть, это сделает Сириус. Регулус уже собирался уходить, как заприметил полку с литературой, посвященной рисунку на коже. Он, наверное, целый час провел, листая страницы, с изображенными на ними народом маори. Коренной народ Новой Зеландии пользовался особыми чарами, с помощью которых создавал та-моко — татуировки на теле и лице. Та-моко являлись священными узорами, маори закладывали в них особый смысл и немалую силу. Регулус решил, что это именно то, что так необходимо Софии, чтобы перенести руны на кожу Сириуса. Нагрузив полную сумку литературой, он направился вниз. Оказавшись в коридоре первого этажа, он замер, услышав голоса, доносящиеся из гостиной. Кажется, уже пришли первые члены Ордена Феникса. В дом Регулусу удалось пройти незамеченным — поместье пустовало. И ему также незаметным хотелось его и покинуть. Только вот путь на выход лежит мимо распахнутых настежь дверей в гостиную. К тому же, будет совершенно невежливо, если он не поздоровается. Правила приличия еще никто не отменял. С другой стороны, там сплошные предатели и полукровки. Мать говорила, с такими разговаривать — себя не уважать. Правда, любопытство его не отпускало. Интерес — посмотреть на приятелей брата, на членов Ордена Феникса, на тех, кто так упорно ломает все планы Темного Лорда, заставил оказаться его в дверях гостиной. — Добрый вечер. Голоса все мгновенно стихли, а на него устремилось несколько пар глаз. С отчетливой неприязнью, пытаясь скрыть ее за показной беспечностью, Фенвик приветливо махнул ему рукой. Карадок Дирборн лишь коротко кивнул в ответ, не спуская с него настороженного взгляда, будто ожидая нападения в любую секунду. МакКиннон смотрит на него с неким воинственным интересом, как и Медоуз возле нее, хотя в ее взгляде больше читалось откровенное любопытство, словно он — опасный артефакт, который ей нужно ликвидировать. Только один человек смотрел с явным испугом, округлив глаза и уставившись на Регулуса. Молодой человек со светлыми волосами и глупым, детским лицом — Регулусу он показался смутно знакомым — наверняка тоже бывший гриффиндорец, хотя он и не помнит его имени. — Юный мистер Блэк, — из кресла возле камина послышался сварливый голос Элфиаса Дожа. — Неожиданно вас здесь видеть. Альбус говорил, что откроет вам доступ, но я не думал, что вы так скоро объявитесь здесь. — Нужно было взять кое-какие книги, — из вежливости ответил Регулус, подтянув на плече лямку от тяжелой сумки. — Вы пришли на собрание, мистер Блэк? — поинтересовалась профессор МакГонагалл, которая, кажется, единственная смотрела на него с теплотой. — О, нет-нет, — Регулус ей учтиво — и даже совсем не наигранно — улыбнулся. — Я уже ухожу. Зашел… поздороваться. Фенвик на это едва заметно презрительно усмехнулся, однако Регулус успел уловить. Да, они все знают, что Регулус носил Метку, все знают, что он все еще поддерживает многие взгляды Темного Лорда и знают, что он никогда не откажется от убеждений собственной семьи, которая всех этих людей считает если не грязью, то жалкими предателями. Что ж, надо признать, заходить сюда было ошибкой. Надо было показаться невежей, и пройти мимо, сразу на выход. — Всем привет. Услышав смутно знакомый голос возле себя, он обернулся, встречаясь взглядом с глазами, которые в кошмарах своих видит. Столь близко. В считанных сантиметрах. Он шарахнулся в сторону, спиной налетев на дверной косяк. В горле ком встал, дыхание перехватило. Все внутренности сжало. Он словно оказался в том самом моменте два года назад — мертвое тело ребенка, чужие крики, требования Беллатрисы и полные боли пронзительные голубые глаза Кэролайн Вэнс. — Эмми! Привет! — обрадовался Фенвик, двигаясь на диване и освобождая для нее место. — З-здравствуй, — выдавил Регулус из себя. Бросив короткий, равнодушный взгляд в его сторону, Вэнс прошла мимо него и устроилась на диване возле Фенвика, который тут же пристал к ней с какими-то расспросами. А сердце его разогналось до сумасшедшей скорости за крошечную долю секунды, грохотом отдаваясь в висках. Перед ним словно призрак прошел. Призрак убитой им женщины. Которая все еще временами приходит ему во снах. Которая смотрит с осуждением и немой мольбой. В глазах которой сплошное отчаяние и боль. Регулус плохо помнит Эммелину в школьные времена. Они никогда не пересекались, несмотря на то, что оба посещали собрания старост. Регулус ее попросту не замечал — когтевранка, лояльная к маглам, и приятельница Мародеров — этого хватало, чтобы делать вид, что ее не существует, а после убийства ее семьи он ее старательно избегал. И сейчас Регулус будто впервые видел ее. А она невероятно похожа на свою мать. Высокая и статная, с ровной осанкой, с темными, тяжелыми волосами и белой, алебастровой кожей, эффектно контрастирующей на фоне волос. Регулус только сейчас отметил, что она легко могла бы сойти за Блэк, только глаза ее были голубые, яркие, словно хрустально-прозрачные. Прямо как у ее матери. — Рег, все нормально? Он перевел отстраненный взгляд на Сириуса, натыкаясь на его встревоженное лицо. — Да… Да-да, все нормально. Я уже ухожу, — Регулус последний раз украдкой взглянул на Вэнс. Она все еще сидела возле Фэнвика и не выражала никакого интереса в сторону Регулуса. Честно признаться, подобное поведение было весьма непривычным. Он привык, что люди всегда смотрят с интересом, с опаской или испугом, с восхищением или неприязнью, с обожанием или ненавистью, но точно не с таким равнодушием. В его душе закралось опасение, что она знает, кто принимал участие в убийстве ее семьи. Скорее всего, даже знает в подробностях. Может быть, она его ненавидит всем своим существом, только мастерски прячет эмоции. Так хорошо прячет, что он ни единой эмоции не видит. Или презирает, за то, что он, подняв палочку, не смог сотворить полноценное смертельное заклятие, доставив лишних мук ее матери. Вот у нее, наверное, рука бы не дрогнула, если бы она решила отомстить ему. — Рег… тебя проводить? И снова встревоженный голос брата, который привел его в чувство. — Не надо, я помню дорогу. Не задерживаясь больше и не прощаясь, он направился в холл, слыша за собой шаги Сириуса. — У тебя точно все нормально? — он перехватил его за предплечье, останавливая. — А ты как думаешь? — прошипел Регулус, не выдержав. Прикрыв глаза, он тяжело выдохнул. — Нормально… Сейчас я отсюда уйду, и все будет нормально. — Это из-за Эмми? — едва слышно спросил Сириус. Подняв глаза, он наткнулся на обеспокоенный взгляд Сириуса. Наверное, сколько бы времени ни прошло, а ему всегда удивительно будет осознавать, что он не безразличен брату. — Да, но… Правда, сейчас будет все нормально. Спасибо… Спасибо, Сириус. Неожиданно его прервал шум тяжелой входной двери. Повернувшись, Регулус увидел на входе невысокого молодого мужчину. Волосы идеально уложены на косой пробор, несмотря на дождь и ветер за окном; на переносице очки в металлической оправе. Взгляд цепких глаз мгновенно приковался к Регулусу. — Полагаю, мистер Блэк младший, — холодным, недружелюбным тоном произнес он. — Да! — Сириус мгновенно поменялся в лице, растянув довольную улыбку. — Дамблдор открыл Регу доступ. Но он уже уходит. — Какая жалость, вы не останетесь на собрание Ордена? — с отчетливой иронией поинтересовался он у Регулуса. — Мне там точно делать нечего. — Что ж, приятно было познакомиться, — произнес он, обходя их стороной и направляясь в гостиную. — Рано не радуйся, Кацман, — произнес в удаляющуюся спину Сириус. — Я еще уговорю его в Орден вступить! — Кацман? — Регулус перевел удивленный взгляд на брата, когда мужчина скрылся в гостиной. — Это и есть Кацман? — Да, вы с ним оба целовались с Марти, — чересчур довольно усмехнулся Сириус. — Правда, ему досталось куда больше. Но ничего, и на твоей улице однажды будет праздник. Пропустив колкость мимо ушей, Регулус устремил задумчивый взгляд в сторону, где скрылся Кацман. — Но… я его уже видел.