Ноктюрн сердца

      Мария в ужасе смотрела, как рушатся оба замка, словно растворяясь в столбе света, протянувшемся сквозь глаз воронки в небе. Алукард все еще там… Неужели он?..       Она взглянула на Рихтера. Тот оправился от ран благодаря действию ее целительной магии, но был совсем разбит осознанием своей роли в произошедшем. Они стояли на берегу озера перед рушащимися замками и ждали… ждали… ждали...       Вот оба замка полностью исчезли, воронка рассеялась, уступая место ясному небу. Мария рвано вздохнула. Значит, Алукард погиб вместе с замком.       Она поддерживала Рихтера за плечо и помогала ему идти прочь от этого страшного места. Охотница подняла голову и радостно воскликнула. Алукард был жив! Он медленно шел по берегу, плотно закутанный в свой огромный плащ. Мария заметила множество ссадин и мелких ранок на его лице. Фея летела за ним следом, не отрывая от него тревожного взгляда.       — Вы в порядке? — обратился он, подойдя ближе.       — Да, благодаря вам! Я так рада, что вы живы! — лицо Марии светилось счастьем.       — Я молю вас о прощении, — начал Рихтер, не смея поднять на Алукарда глаза. — Я был слишком слаб. Из-за меня вам пришлось вновь сражаться с отцом. Это не могло быть легко для вас…       — Верно… нелегко… — тихо вздохнул дампир. — Но у меня были иные причины сражаться с ним. Вот, благодарю вас.       Он протянул Марие священные окуляры и спрятал руку в плаще, едва она приняла их. Она успела увидеть кровь, капающую с его руки.       — Что же вы будете делать теперь? — тревожно спросила Мария Алукарда.       — Кровь в моих венах проклята… — в его голосе мелькнуло отчаяние, — будет лучше, если я исчезну с лица этого мира. Прощайте, мы больше не встретимся!       Фея приземлилась на его плечо, вцепившись в его волосы. Алукард прощально кивнул и мелькнул прочь, оставляя за собой красноватое свечение. На земле, где он только что стоял, была кровь. Мария обернулась к Рихтеру.       — Прости, я не могу оставить его так… Он ранен!       — Тогда поспеши. Я в порядке. Возвращайся с ним к нам, Аннет поможет выходить его.       Она благодарно взглянула на своего названного брата и помчалась за дампиром. Некоторое время ей удавалось находить следы в лесу, то капли крови на лесной подстилке, то кровавый отпечаток руки на стволе дерева. Но вскоре она потерялась. Мария попробовала использовать поисковое заклинание, но такая магия всегда давалась ей с трудом. Ничего… она не могла найти его след.       Внезапно Мария услышала шелест крыльев за своей спиной и обернулась. Маленькая спутница дампира поманила за собой; охотница побежала за феей, и вскоре они пришли к опушке леса. Алукард неподвижно лежал на земле, укрытый плащом. Мария опустилась рядом с ним и перевернула его на спину, расстегивая многочисленные слои одежды на его груди. На теле дампира зияло множество порезов и ран, неглубоких, но они сильно кровоточили. Он ведь наполовину вампир, как сказал Рихтер, его раны давно должны были затянуться. Больше всего ее тревожил вид его крови, густой и темной, почти черной. Мария сосредоточила внимание на длинной ране на груди, представляя, как она затягивается. Края раны начали медленно срастаться под действием ее магии, но внезапно золотое свечение рассеялось, и из раны снова брызнула кровь. Алукард хрипло застонал, но не очнулся. Мария испуганно посмотрела на фею.       — Что с ним? Что нам делать?

***

      Адриан медленно поднял свинцовые веки. Свет, пробивавшийся сквозь тонкие занавеси, показался ему слишком ярким. Стоило лишь очнуться, как боль вновь охватила тело; язык шуршал в пересохшем от жажды рте. Дампир жалко застонал, пытаясь присесть. Фея оказалась права: он слишком слаб, чтобы погружаться сейчас в вечный сон. Нужно залечить раны, иначе спешка обернется для него смертью.       Его кровать стояла посреди простой уютно обставленной комнаты: просторная мягкая постель, стол у стены, уставленный множеством полупустых склянок с лекарствами. Дампир пересилил боль и заставил себя подняться. Раны кто-то плотно перевязал умелой рукой, но кроме окровавленных повязок на нем ничего не было.       Адриан осмотрелся: феи не было видно, его меч в ножнах одиноко стоял в углу комнаты. Не найдя одежды, дампир стянул покрывало с кровати и закутался, скрывая наготу. Медленно ступая босиком по скрипучему деревянному полу, он вышел из комнаты.       Адриан узнал этот дом, Их дом, пусть много раз переделанный и отстроенный. Но теперь здесь пахло другими людьми. Дампир, хромая, спустился по лестнице, неловко цепляясь за перила. На середине пути он почувствовал на себе взгляд и поднял глаза. На кухне стояла молодая златовласая женщина и кормила грудью младенца. Их взгляды встретились, и они оба замерли, не зная, что сказать. Адриан первым нарушил затянувшуюся тишину:       — Прошу прощения, — он повернулся, кутаясь в покрывало и собираясь подняться обратно в комнату. — Я не хотел тревожить вас.       — Постойте! — она отняла ребенка от груди, тот сыто чмокнул и подергал ручками, уложила его в переносную кроватку и торопливо прикрыла грудь. — Прошу вас, не уходите! Вы, наверное, голодны? Я как раз приготовила еды…       Женщина неуверенно подошла к нему и осторожно прикоснулась к плечу. Теперь он не мог пошевелиться от боли и слабости, сил едва хватало, чтобы стоять прямо. Будто почувствовав это, женщина помогла ему опереться на свое плечо и повела обратно в комнату. Уложив его в кровать, она накрыла одеялом и поправила подушку. Адриан судорожно вздохнул, с трудом скрывая боль.       — М-можно воды… — едва выговорил он непослушным языком.       Она кивнула, улыбнувшись, и торопливо вышла из комнаты. Оставшись один, дампир позволил себе простонать. Он был слишком слаб, такого быть не должно.       Женщина вернулась и поднесла к его губам полную чашу теплого травяного настоя. Адриан жадно припал к чаше и осушил несколькими глотками.       — Вы вернули мне Рихтера, я безмерно вам благодарна! — женщина бережно опустила его на подушку. — Меня зовут Аннет. Вы проспали шесть дней, все это время Мария не отходила от вашей постели, но сегодня она и Рихтер отлучились по срочным делам.       — Мой фамильяр?.. — слабо спросил он.       — Что?       — Со мной была фея… Где она? — дампир приподнялся и тревожно огляделся, словно ища ее глазами по комнате.       Женщина не смогла скрыть беспокойство на своем лице. Она понимающе кивнула и вышла. Аннет принесла корзинку, устланную мягкими тканями, в которой неподвижно лежала его фея, и поставила на кровать рядом с ним. Он осторожно взял фамильяра дрожащими руками. Крошка не шевелилась, ее кожа была очень бледная, а крылья потеряли привычное свечение, крохотное сердечко билось тихо-тихо в ее груди. Адриан попытался подпитать ее целительной энергией, но вместо этого по его телу пробежал болезненный импульс, и он едва удержался от судорожного сжатия рук. Дампир шептал целительные формулы, но ничего не работало, фея не приходила в себя.       При виде полного отчаяния на его лице у Аннет болезненно сжалось сердце. Вдруг она услышала голос Марии на первом этаже и, сочувственно взглянув на дампира, вышла ее встречать.       — Как он? — взволнованно спросила Мария.       — Очнулся… — Аннет вздохнула, — он попросил…       Но Мария не стала ее слушать и прямо в дорожной одежде бросилась в его комнату. Алукард сидел на кровати, опустив голову, тускло-золотые волосы скрывали его лицо. Он поднял на нее взгляд, и у девушки перехватило дыхание, когда она увидела слезы, готовые сорваться с его длинных ресниц.       — Моя фея… она не приходит в себя. Я… я не знаю, что делать… Я даже не успел спросить ее имени…       Мария сняла перчатки и села рядом с ним, взяв крошку из его рук. Золотая целительная магия окружила тельце, и фея шевельнулась. Охотница усилила поток, накрыв ее ладошкой. Дампир не отрывал от феи тревожного взгляда. Пару минут спустя она открыла глаза и приподнялась, потирая личико ладошкой. Алукард облегченно выдохнул и устало опустился на подушку, закрыв глаза. Мария опустила фею на постель рядом с ним и приложила ладонь к его плечу, пытаясь подпитать его целительной энергией. Дампир болезненно застонал, слабо пытаясь отстраниться.       — Перестань! — возмущенно воскликнула фея. — Твоя магия делает ему больно!       Крошка дотронулась до его щеки и прикрыла глаза, словно прислушиваясь.       — Он голоден, — заключила она, — и очень устал. Сейчас ему нужно отдохнуть, оставь нас.       Мария поднялась, едва скрывая раздражение, и вышла. Что бы она не делала, фее этого было недостаточно. Мария на спине притащила его домой, шесть дней ухаживала за ним, кормила тертой пищей, как малое дитя, перевязывала раны, вытирала холодный пот с его лица, но… Но ему не становилось лучше. Раны перестали кровоточить, но и зарастать не начинали. Алукард был очень болен, дампиры так не должны болеть… Фея была права: того, что она делала, было недостаточно. Сама крошка отдавала ему все свои жизненные силы.       Нужно искать помощь. Но какой лекарь согласился бы лечить нелюдя? Если по городу пойдут слухи, что они приютили вампира...       Нужно поговорить с Рихтером. Или обратиться к ней… к Тшилабе…       По спине Марии пробежали мурашки. Эта женщина пугала ее, но вовсе не так, как нечисть или чудовища. Напротив, созданий тьмы Мария с детства не боялась.       Пронзительные черные глаза Тшилабы словно прожигали насквозь, когда та бросала на нее свой странный взгляд. На лице этой женщины всегда была неуловимая насмешка, будто она знала о тебе все. В городе она занималась продажей целительных трав и вытяжек. Однако Бельмонты догадывались, что Тшилаба способна на гораздо большее. Но упрекнуть ее в чем-то, особенно в использовании магии, было трудно, уж больно уважали ее остальные жители города. Нет, сначала надо посоветоваться с Рихтером, он все решит.