Попытка вернуться

Девушка медленно подняла голову и расширенными глазами смотрела перед собой, на закрытые двери библиотеки. Сильнейший и неподдельный страх захватил её мысли и сковал тело. Дженнис ощущала противное тянущее дыхание тени, что стояла позади. Она боялась сделать лишнее движение и разгневать загадочную и мерзкую сущность в мантии. — Молчишь, смертная? — тень усмехнулась нечеловеческим голосом. — Много интересного прочла обо мне? Сердце девушки пропустило удар, горячая кровь стыла в жилах, она не могла вымолвить и слово. Она никогда в жизни не испытывала такого животного страха… — Неужто даже напоследок не поговорим? — злорадствовала тень. — Во снах ты более разговорчива, смертная. — Кто ты? — дрожащим голосом спросила рыжеволосая. Она всё ещё была повернута к сущности спиной и не нашла в себе сил, чтобы обернуться и взглянуть на тень. Она осознавала всю неизбежность ситуации: поздняя ночь, малопосещаемая библиотека и хладнокровный убийца за спиной… Никто не сможет помочь ей. — Тот, кто знает о тебе больше, чем ты сама, — интригующе протянула тень. Чёрный силуэт в мантии забавлялся и напитывался страхом девушки. Чем больше дрожь пробирала её тело с каждой секундой, тем больше насыщалась тень. Дженнис вовсе не понимала, что собственным ужасом подкармливает врага всё сильнее и сильнее… Она старалась совладать с эмоциями, но боязнь смерти захлёстывала, как огромная волна и утаскивала с собой на дно. Впервые за всё время в Аду девушка по-настоящему боялась окончательно умереть. Небесные глаза наполнялись слезами, и несколько капель скатились по бледным щекам. Ей не хотелось расставаться со своей жизнью, но и цепляться за последнюю надежду не было сил… — Почему я? — Эрнандес резко вскочила со стула и обернулась к тени. От чёрного силуэта повеяло мертвечиной и невыносимым холодом. Она скривила лицо от тошнотворного запаха и обняла себя онемевшими руками, стараясь согреться. Сущность оскалилась и сделала шаг вперёд, от чего девушка пошатнулась и оказалась прижата к письменному столу. — Ах, ты даже не знаешь… — тень склонила голову, оставляя пару сантиметров между собой ними, — но так даже интереснее. — Не знаю чего? — голос Дженнис трясся от паники. — Мое дело лишь убить тебя, смертная, — усмехнулась сущность. Она рывком вырвала нож из своей мантии и подняла его над головой девушки. При тусклом освещении ламп серебряное лезвие не сверкнуло, как это обычно происходило во сне… Тень злорадно смеялась над мучительным страхом Эрнандес, исказившем её безупречное лицо. Сущность приставила нож к её шее, склонив голову набок. Холодное лезвие коснулось нежной кожи девушки и она вздрогнула, зажмурив глаза. Она сдалась… Тёмный силуэт надавил на нож, серебристый металл вжался в шею Дженнис, и она закричала от невыносимой боли. Крик её был душераздирающий, молившим о помощи. Она ощущала, что нож слишком медленно прорезает каждый слой её кожи и искренне не понимала, почему тень тянет. Зачем? — Эрнандес! — раздался перепуганный крик. Девушка не могла разобрать, кто так отчаянно звал её, но вдруг ощутила, как лезвие ножа вмиг исчезло. Она широко открыла глаза, взволнованно огляделась по сторонам, и начала хватать воздух ртом. След тени простыл, будто её и вовсе не было. В попытках успокоиться Дженнис слышала громкие шаги, стремительно приближающиеся к ней. Она медленно подняла руку и коснулась кровоточащего пореза, а затем с потерянным видом обернулась, чтобы взглянуть на своего спасителя. — Что это? Что случилось? Айла стояла напротив рыжеволосой и старательно скрывала свой страх под маской серьёзности… Но её выдавали зелёные суженные глаза и еле заметные морщинки на лбу. Грин наблюдала за струёй крови, которая стекала по груди Дженнис и вздрогнула. — Разве ты не видела? — Эрнандес эмоционально развела руками. Она искала поддержку в глазах фигуристой девушки, но видела лишь смятение и подозрения. Неужели она и правда не видела тень? — Не понимаю, о чем ты, — Айла покачала головой. — Что за порез на твоей шее, смертная? — Я… Я не знаю, — голос Дженнис хрипел от боли. Она понимала, что не может рассказать девушке правду о случившемся, ведь в лучшем случае блондинка воспримет её за сумасшедшую, а в худшем… — Идти можешь? — Могу, — девушка кивнула, — но куда? Грин без лишних слов развернулась на высоких каблуках и модельной походкой двинулась на выход из библиотеки. Даже в столь непонятной ситуации преподавательница не забывала о собственной грациозности, и это несомненно вызывало восхищение. Сердце Дженнис до сих пор билось очень быстро, оно будто чувствовало, что если сейчас она останется стоять здесь ещё хоть секунду, то сущность обязательно вернётся и закончит начатое… Сквозь ноющие покалывания на травмированной коже, она взяла себя в руки и последовала за девушкой. Они шли на расстоянии друг от друга и через пару минут блуждания по незнакомому для голубоглазой коридору, остановились возле одной единственной двери. — Где мы? — Эрнандес нахмурилась. Айла молча постучала о деревянную дверь два раза и отошла на шаг назад. По другую сторону послышались шаги и через секунду на пороге показался сонный парень. Его элегантный внешний вид сменился на спальные свободные штаны и оголенный торс… А всегда безупречно уложенные золотистые волосы сейчас небрежно падали на лоб. — Айла? — Джастин удивленно поднял брови и перевёл взгляд на девушку. — Твою мать! Его медовые глаза почернели от ужаса, который был непонятен Дженнис. — Думаю, что с тобой она поговорит, — Грин многозначно кивнула парню. — Нет! — неожиданно резко выпалила Эрнандес. — Я не хочу говорить с ним. — А с кем хочешь? — Бибер усмехнулся, склонив голову. — С Алексом? Девушка отстраненно кивнула. Она правда хотела бы оказаться в объятиях худощавого парня и просто забыться хоть на секунду. Она хотела довериться Райту, чего не могла сделать с Джастином. Как можно открыться тому, кого вовсе не знаешь? — Зайди, — искренне попросил парень. — Пожалуйста, Дженнис. Пристальный и обеспокоенный взгляд Бибера давил на неё ровно так же, как и ситуация в библиотеке… Девушка до сих пор находилась в шоке, мысли в голове путались, ускользали, когда она хваталась за них. «Сейчас не время для обид!» — кричало сознание. Эрнандес уже не могла, да и не хотела сопротивляться внутреннему голосу, подсказывающему отбросить гордость. Она вымученно кивнула медовым глазам и парень отошёл в сторону, пропуская в комнату. — Спасибо, — прошептал Джастин и крепко обнял Айлу. — Будь осторожен, — серьёзность Грин пропала, оставляя лишь волнение. Дженнис наблюдала за тем, как парень поцеловал девушку в макушку и тихо произнес: «Ты тоже», а после закрыл дверь. Он повернулся и аккуратно подошёл ближе к ней, боясь напугать. Девушка горько усмехнулась, думая о том, что ничего уже не испугает её сильнее, чем тень-убийца. — Присаживайся на кровать, — предложил Джастин, остановившись в паре шагов от Эрнандес. Только сейчас она почувствовала, что силы покинули её, сменившись невероятной слабостью. Она была по-настоящему вымотана — эмоционально и физически. От зашкаливающих чувств осталась лишь потерянность… — Можешь открыть окно? — кое-как выдавила из себя девушка, присев на кровать. Ей не полегчало — боль всё так же пронзала тело, лишь ноги перестали подкашиваться. Джастин кивнул и поспешил открыть дверцы балкона, впуская свежий прохладный воздух. Он прошёл в ванную комнату, возвращаясь уже с аптечкой и стаканом воды в руках. Парень протянул его рыжеволосой и та слабо улыбнулась в ответ, отпивая прозрачную жидкость. — Спасибо, — тихо сказала она. — Мне нужно обработать порез, — уверенно произнёс Джастин. — Позволишь? — Да, — без раздумий ответила девушка. Она не заметила привычную для парня маску цинизма и самолюбия. Сейчас он был спокоен и сосредоточен только на ней, что очень удивляло. Бибер сел рядом и сказал: — Тебе нужно сходить в душ. Дженнис вскинула бровь. — Я не смогу вытереть всю кровь, — объяснил парень. — Она под твоим платьем. — А, — растерянно протянула девушка. — Но у меня нет одежды, да и затея не из самых лучших… — Я дам свою футболку, — Бибер улыбнулся уголками губ. «Да к чёрту все!» — кричало сознание. У Дженнис не осталось сил сопротивляться. Она сдалась, взяла в руки футболку и полотенце, что подал ей парень, и скрылась за дверью ванной комнаты. Быстро стянув платье, она поморщилась от боли, когда ткань коснулась свежей раны, и с опаской ступила под струи тёплой воды, которая почти мгновенно смешалась с кровью, приобретая красный оттенок. Мурашки покрыли кожу девушки, пока она смотрела на свои окровавленные ладони и боялась пошевелиться. В полном ступоре она простояла долго, и смогла очнуться от транса только когда вода вновь стала прозрачной. «Посмотри на себя! На кого ты похожа?!» — агрессировали мысли Эрнандес. Она стояла напротив запотевшего зеркала и стеклянными глазами рассматривала себя: чёрная футболка, еле скрывающая все прелестные изгибы женского тела и спутанные мокрые волосы. Если бы при жизни ей сказали, что совсем скоро она умрёт и будет принимать душ в комнате парня, которого она вовсе не знает, то Дженнис ни за что бы не поверила. Её строгое воспитание не позволяло подобных действий. В её семье считалось позором проводить столь интимное время в компании незнакомого человека. Несмотря на то, что Джастин сейчас находился за стеной и покорно ждал возвращения девушки, чтобы лишь помочь, ей все равно было не по себе. Но ещё хуже было от огромного и уродливого пореза, красовавшегося на тоненькой шее. Она все никак не могла понять, зачем тень медлила? Неужели её просто спугнула Айла? Дженнис тяжело вздохнула и решила наконец выйти из ванны, ведь провела достаточно много времени за принятием душа и размышлениями. Она коснулась золотой дверной ручки и слегка надавила, выпуская клубы густого пара в комнату. Парень сидел на краю бордовой кровати и резко обернулся на вышедшую девушку. Карамельные глаза медленно скользнули по её обнажённым ногам, поднимаясь выше. Огонёк сверкнул в глазах Джастина, но так же быстро исчез, когда он остановился на залитых краской щеках Дженнис. Она переминалась с одной ноги на другую, нервно перебирая пальчиками ткань платья. Её тело вновь пробрала дрожь, но в этот раз не от страха, а от того, как Бибер пожирал её взглядом. «А чего ты ожидала, выйдя в одной футболке?» — язвило сознание. Эрнандес было неловко, но на долю секунды в её голове промелькнула мысль о том, что ей приятна заинтересованность Джастина. Сейчас он смотрел на неё без наглости и самоуверенности, а наоборот казалось, что волнуется так же, как и она сама. Дженнис собрала всё свое стеснение под контроль, прошла пару шагов и присела на небольшом расстоянии от парня. Он качнул головой, молча достал антисептик и ватный диск. Намочил его и прошептал: — Будет щипать, терпи. Преподнес ватку к распаренной и поврежденной коже, и рыжеволосая ахнула от неприятного покалывания. Она втянула носом воздух и прикрыла глаза, сдерживая слёзы. Бибер свободной рукой коснулся её маленьких дрожащих ладоней и накрыл своей. Эрнандес сильнее вздрогнула, но почти сразу же расслабилась от тепла его кожи. — Всё, — оповестил Джастин, убирая аптечку. — Расскажи мне, какие ты нашла приключения на одно известное всем место? Девушка слабо улыбнулась его фразе, но сразу же поникла и через какое-то время тихо произнесла: — Кто-то хотел меня убить. — Это я уже понял, — Бибер снова присел рядом. — Ты можешь рассказать мне всё, просто доверься. — Почему я должна верить тому, кого вовсе не знаю? — выпалила Дженнис и закусила губу. Парень усмехнулся её поведению и сказал: — Я единственный, кто хочет помочь тебе. Девушка сглотнула образовавшийся в горле ком, и медленно подняла свои большие глаза на Джастина — абсолютно спокойное лицо, ни одна дрогнувшая мышца. Он ровно дышал и терпеливо ждал ответа. От его безэмоциональности Дженнис становилось ещё более жутко… Он будто знал, что с ней это произойдёт. — Эй, — Бибер вывел её из мыслей. — Я понимаю твои чувства, но должен узнать, что произошло. Эрнандес в сомнениях кусала губы и через пару минут ответила: — Всё началось с первой стадии, — она тяжело выдохнула, убедилась, что Джастин слушает и продолжила: — Во снах моих близких убивала тень… Но после мне приснился сон, где была моя мама. Она странно себя вела, и я заподозрила, что это не мама… И оказалась права. Девушка запнулась, стараясь унять подступившую истерику, но накопившиеся внутренние переживания каждую секунду давили всё сильнее и сильнее. Обжигающая жидкость ручьём хлынула по её щекам, оставляя за собой мокрый след. Она всхлипнула носом и быстро спрятала лицо за копной волнистых огненных волос. Дженнис не хотелось, чтобы парень напротив видел её слабой и подавленной, но уже не могла контролировать собственные эмоции — съедающий изнутри страх и дичайшую боль… Джастин легонько коснулся скрывавших её лицо локонов, и бережно заправил их за ушко. Его движения были ненавязчивыми и заботливыми. — Продолжишь, как будешь готова, а сейчас иди сюда. Он коснулся дрожащих плечей девушки и притянул её к себе. Сильные руки Бибера крепко обнимали её вздрагивающее тело, нежно поглаживая хрупкую спину. Дженнис громко рыдала в его грудь, срывалась на крик и вовсе умолкала. Он обнимал её все время, пока рыдания наконец не утихли. — Сегодня после отбоя я пошла в библиотеку, — хриплым голосом вновь начала девушка. — Мне хотелось найти что-то о снах и убийцах… И я нашла, но тут будто из ниоткуда появилась эта тень, и… — Не надо, — перебил Джастин. — Дальше я уже построил логическую цепочку. А сейчас тебе стоит отдохнуть. Эрнандес измученно кивнула и собиралась встать, но парень коснулся её руки и сказал: — Останься здесь. Пожалуйста. Дженнис минуту устало смотрела на Джастина, крепко держащего её ладонь. Ей уже было абсолютно плевать на всё, ведь ночь с ним точно не может быть хуже того, что произошло пару часов назад в библиотеке. — Останусь, — утвердила она. Бибер кивнул, поднялся на ноги, давая девушке возможность лечь на кровать. Как только её голова коснулась подушки, она свернулась калачиком, поджав ноги к себе. Парень погасил свет и прилёг рядом, заботливо накрыв Дженнис одеялом. Между ними повисла тишина, которую каждый боялся нарушить; Джастин — потому что не знал, нужен ли он девушке, а она — потому что хотела, чтобы кто-нибудь забрал всю её внутреннюю боль. — Все будет хорошо, — прошептал парень. — Я обещаю. Он повернулся и без всяких вопросов положил свою ладонь на талию девушки, притянув её ближе к себе. «Забери мою боль, Джастин…»