Попытка вернуться

Чёрные узкие стены и гробовая тишина, которую нарушали лишь шаги троих мужчин, давили со всех сторон. Двое в одинаковых тёмных костюмах уверенно шагали с одной ноги впереди, а позади них с идеальной осанкой шёл парень. Он сжимал руки в кулаки, стараясь не выдать свое волнение. Двое мужчин неожиданно остановились и резко толкнули двери вперёд, ослепляя просочившимся светом парня, что стоял последним. Пару секунд глаза привыкали к ярком свету, и он наконец смог увидеть зал — он был величественным, с белоснежными, как первый снег стенами, мраморным золотым полом и наводящими ужас каменными скульптурами горгулий. — Алекс, — послышался громкий и холодный голос. Мурашки побежали по спине Райта — настолько этот тембр пробирал страхом. Он поднял голову и встретился глазами с мужчиной, что стоял в двух метрах от него. Лишь одним мимолетным взглядом можно было понять всю величественность души, стоящей перед ним. Алекс сделал пару шагов навстречу, медленно и низко поклонился перед мужчиной в чёрной мантии, показывая свое безграничное уважение. — Приветствую вас, уважаемый Аббадон, — Райт выпрямился, расправил плечи и сложил руки за спиной. Высокий мужчина слегка склонился в ответном приветствии и принял прежнее положение, вздернув подбородок. Свободная мантия скрывала очертания его тела, а капюшон на голове прятал седые волосы под тканью. Лишь чёрные глаза смотрели на парня с полным равнодушием. — Отбросим формальности, Алекс, — прозвучал ровный голос Аббадона. — Ты был выдающимся учеником в Чистилище и подавал хорошие надежды. Но что с тобой стало, преподаватель? — Я не понимаю, о чем вы, — Райт стойко держал нападение, но внутри всё бушевало от ужаса. — Ох, мальчишка, — Аббадон неодобрительно покачал головой. — Я призвал тебя в Пандемониум для разговора о смертной девушке… Я и сам Дьявол были уверены в том, что ты понял суть нашего приказа. Но сейчас наше мнение изменилось. Он пристально смотрел парню в глаза, ни разу не моргнув. — Я правда стараюсь, Аббадон. Но… — Мне не нужны оправдания! — крикнул мужчина в мантии. Его сорвавшийся голос отскочил от стен помещения. — Ты знаешь, что мы не любим слабых. Не забывай о правилах, Алекс. За их нарушение я убью тебя за долю секунды. Удачи, преподаватель. Парень всё ещё держал прямую спину и невозмутимое выражение лица, хотя внутри кипел гнев и ненависть к Аббадону. Райту хотелось крикнуть влиятельной душе о том, что ему уже плевать на правила и на приказ, но его останавливало чувство превосходства за свою должность. Алекс бесконечно гордился собой за то, что смог отучиться и стать высшей душой в Аду… Он был готов на всё ради своего звания в загробном мире. — Я понял вас, советник, — ледяным тоном произнёс он и вновь поклонился перед мужчиной. Аббадон лишь украдкой кивнул и сказал: — Возвращайся в Чистилище.

***

— Позаботился… — тихо, ещё сонным голосом, произнесла девушка в пустоту. Она сидела на кровати Джастина, укутавшись в теплоё одеяло. Место рядом, где ещё ночью он обнимал её, сейчас пустовало, и лишь на подушке одиноко лежало чёрное платье. Дженнис нахмурилась, минуту помедлила, глубоко вздохнула и осторожно взяла его в руки. Первое, что она заметила — это высокий кружевной воротник из плотной темной ткани, как и само платье. Оно было средней длины и без единого намёка на сексуальность. Эрнандес мимолетно улыбнулась, мысленно поблагодарив парня, что хотя бы сегодня ей не придется ловить на себе любопытные и косые взгляды. Она аккуратно опустила ноги и коснулась ими прохладного пола, поморщившись от неприятных ощущений. Всё её тело болезненно ныло после вчерашнего происшествия и упрямо сопротивлялось попыткам девушки подняться с кровати. Дженнис крепко держалась рукой за край бордовой постели и сражалась с собственным чувством сожаления к себе… Дичайшая усталость, абсолютное непонимание и панический страх не позволяли элементарно встать на ноги — настолько ей было плохо внутри. А внешне… Внешне она выглядела обычной, не считая уродливого пореза во всю шею: пустые потерянные глаза, натянутая улыбка и нежелание что-либо делать. Рыжая девушка, когда-то полная сил, с полыхающим огоньком внутри, сейчас была морально разбита на миллион мелких осколков. Казалось бы, что в её новой, не до конца изведанной жизни всё стало налаживаться, но хорошее имеет одну ужасную привычку — заканчиваться. Именно поэтому сейчас Дженнис сидела на кровати и сдерживала подступающие горячие слёзы, норовившие хлынуть по бледным щекам. «Всегда будь сильной», — прозвучал строгий и наставляющий голос её матери в голове. — Прости, но я больше не могу… — шепотом ответила девушка, прикрыв глаза. Ещё долгое время она упорно боролась сама с собой в попытках встать с чёртовой постели и отправиться на занятия, и, наконец ухватившись за последние стремительно ускользающие силы, смогла одеться и покинуть комнату Джастина. На секунду Эрнандес обрадовалась, что попала в пустующий коридор, но мгновенно вспомнила, что ещё ни разу не была здесь. Тусклый свет в мрачном проходе ранним утром наводил на неё панику. Она оглянулась по сторонам, стараясь найти выход отсюда, но видела лишь две лакированные стенки, будто давящие на неё. Дженнис в замешательстве стояла и проклинала Бибера за то, что он бросил её одну в комнате. Всего от одной мысли о парне её негодование быстро сменилось на трепетные покалывания в месте, где ещё ночью он обнимал её. Сильные и цепкие руки Джастина обвивали живот Эрнандес, молча притянув к себе, и это лучшее, что с ней случилось за вчерашний день… Ей хотелось, чтобы он был рядом, хотелось снова дрожать от его прикосновений и уснуть в его властных руках. Эти сокровенные желания и мысли не на шутку пугали девушку, но воспоминания согревали разбитую душу. Еле уловимый шум отвлек её от раздумий, и Дженнис нахмурилась, прислушиваясь к звукам, приближающимся с каждой секундой. Тело её вмиг парализовало от нахлынувшего ужаса, что лёгкий топот мог принадлежать чёрной тени… — Смертная? — знакомый и удивлённый голос окликнул её. Она метнула свой взгляд с расширенными от испуга зрачками на блондинистую девушку. Айла выглядела поистине прекрасно: строгий костюм, плотно прилегающий по фигуре, чёрные лодочки и завитые молочные волосы. — Через пару минут начнётся общее собрание, — строгим голосом оповестила Грин. — Какого чёрта ты здесь? — Я не знаю, как выйти отсюда, — растерянно произнесла Дженнис. Айла усмехнулась, качнув головой. — Не стоит оставаться ночью у чужих мужчин, — недовольно кинула она и махнула рукой, позвав за собой. Девушка не успела ничего ответить, ведь преподавательница уже была в конце длинного и тесного коридора. Она поспешила за Грин, и, спустившись по нескольким ступеням, попала в общий холл, показавшийся ей таким родным. Суетливые учащиеся души торопились в золотой зал, и Дженнис смешалась с толпой, потеряв из виду Айлу, тоже зашагала на общий сбор. Ученики спустились по крутой деревянной лестнице с третьего этажа и резко повернули налево, и перед ними открылись громоздкие старинные двери, представляя взору большое помещение для важных мероприятий и собраний. Девушка прошла вглубь зала, протискиваясь через тела душ, остановилась в первом ряду возле сцены. В её голову вспышкой вонзились воспоминания о первой встрече с Джастином здесь: его холодные, загадочные глаза и безэмоциональное лицо… Тогда она и не могла представить, что её загробная жизнь станет такой опасной и нестабильной, но при этом пылкой и страстной. Всего около месяца Эрнандес понадобилось, чтобы привязаться к Алексу, найти подругу и впервые поцеловаться с мужчиной… Никогда её смертная жизнь не была столь насыщенной, как загробная. Дженнис не до конца понимала, нравилось ли ей всё это, но определённо знала, что не жалеет ни об одном поступке. Она делает то, что велит сердце и именно этого ей всегда хотелось. Гул голосов в главном зале утих, унося с собой мысли девушки. Она слышала лишь шум нескольких пар шагов, что с каждой секундой приближались. Ученики вновь расступались в два ряда, пропуская преподавателей к сцене, и в этот раз Дженнис отошла назад. Сквозь ноющую боль, она повернула голову и встретилась глазами с Джастином. Он мимолетно кинул взгляд на её шею и скрылся из виду, поднимаясь по небольшой лестнице на сцену. За ним шла Айла, а последним оказался Алекс. Он смотрел прямо на рыжую девушку и до последнего не отводил взгляд. Дрожь побежала по её телу, сливаясь с теплом внутри, что неожиданно возникло от появления Райта. Она не видела его всего пару дней и за это время успела сильно соскучиться… Все её обиды, накопившиеся на темноволосого парня, в один миг улетучились от одного вида его взволнованных и мягких глаз. Он поднялся к остальным учителям, и все души обернулись к сцене, молча ожидая начала. — Доброго утра, смертные, — Джастин вышел чуть вперёд, сложив руки за спиной. — Наше сегодняшнее решение собрать всех вас небезосновательно… Я хочу напомнить, что в Чистилище Мёртвых Душ существует ряд правил, которые безоговорочно должны соблюдаться, — его мелодичный, но серьёзный голос заполнял помещение. — Я и мои коллеги заметили, что после отбоя вы, смертные, позволяете себе свободно разгуливать по окрестностям школы. Это запрещено, — он обвёл зал глазами. — Я понятно изъясняюсь? Присутствующие кивнули головой и, охваченные вниманием, смотрели на Бибера. Дженнис тихо ухмыльнулась сама себе, подметив, что ему определённо идёт роль директора учебного заведения. Иногда он груб, нетактичен и даже презрителен, но при этом достойно нёсет звание главного в Чистилище, производя впечатление уважаемой и почётной души, несмотря на нестандартное поведение. Он хитёр, умён и ловок, а также эгоистичен, пафосен и хладнокровен. Что же ещё нужно для хорошего руководителя? «Иметь эти качества в арсенале, а не скрываться под их маской», — подумала девушка. И это, наверное, был самый верный ответ на её собственный вопрос. Джастин определенно что-то прятал под маской самоуверенности и безразличия, и Эрнандес решила, что любой ценой узнает его настоящего. Вот только она ещё не подозревает, что уже видела его истинно искренним… — Мы просим каждого из вас оставаться в своей комнате после одиннадцати часов вечера, — ровным тоном произнёс Алекс. — Каждый день я вновь буду делать обход и лично следить за соблюдением правила. За его нарушение… — Вы отправитесь в Бездну, — закончил за него Джастин. — Свободны. Отправляйтесь на занятия. Как по команде, во всё той же мёртвой тишине, души стали покидать главный зал, лишь Дженнис осталась стоять на месте. Ей было стыдно за то, что вчера Бибер видел её разбитой… Ночью её попытка оставаться сильной разрушилась вдребезги, и, к счастью или сожалению, светловолосый парень был с ней. Она не привыкла быть настолько открытой с кем-то и теперь чувствовала себя более уязвимой перед Джастином, чем она была раньше. Он медленно спустился со сцены вместе с Айлой и странно глядел на голубоглазую. Она сделала несколько шагов вперёд и сказала: — Можем поговорить? Алекс, стоявший позади парня и девушки, вопросительно выгнул бровь. Бибер лишь поднял уставшие, невыспавшиеся глаза на Эрнандес и спокойно произнёс: — Говори. — Наедине, — попросила она, поджав губы. Она чувствовала прожигающий взгляд Райта на себе, но специально продолжала смотреть лишь в медовые глаза Джастина, чтобы не видеть осуждение и ревность со стороны темноволосого друга… — Оставьте нас, — Бибер тяжело вздохнул и присел на лестницу. Айла и Алекс неодобрительно покачали головой, но покинули золотой зал, оставляя рыжеволосую наедине с парнем. — Спасибо за платье, — искренне поблагодарила она. — Если бы не ты, я… — Стала очередной причиной для обсуждения, — закончил за неё Джастин. — Хм, да, — замялась она. — С тобой всё в порядке? Он поднял голову и криво, вымученно улыбнулся. — Разве тебя это волнует? — наигранно рассмеялся. — Если это всё, что тебе было нужно, то беги скорее к Райту, у тебя урок с ним. Дженнис в изумлении открыла рот. Какого чёрта с ним произошло за несколько часов? Куда делся заботливый, переживающий и обходительный парень? Куда делся тот, кто просил её остаться и обнимал её вздрагивающее тело? Внутри девушки стремительно закипала кровь от ненависти к Биберу, которому она доверилась… Которому показала свою дичайшую боль. «Мама, как же ты была права» — горько подумала Эрнандес. — Биполярный мудак, — выплюнула она в насмешливое лицо Бибера и зашагала прочь. Шаг её был быстрым, злость захватила разум. Она направлялась к кабинету Алекса, пока в груди с каждой секундой разрасталась дыра предательства… Дженнис ощущала себя униженной и раздавленной. Ноющий порез на шее сейчас казался ей цветочками по сравнению с моральной болью, что только причинил ей Джастин. — Можно? — безразлично кинула она, стоя в дверях кабинета Райта. Он слегка нахмурился, заинтересованно наблюдая за эмоциями девушки, а после молча указал рукой на свободную парту. Она прошла в класс, не замечая косых взглядов одногруппников, устало плюхнулась на стул и устремила пустой взор на учительское место. Её ожидает ещё один урок, который она вовсе не усвоит. Хренов Бибер.