***
Волны, бились о бетонные стенки острова аэропорта, ныне же — общины Истэр-Бэй. Эшли спокойно поймала брошенные ей Уайтом ключи, прыгнула в указанную им с помощью фонарика, обычную и ничем не примечательную «Coast guard» - лодку береговой охраны и вопросительно посмотрела — ну и что мол? -Всё там. - Тихо, но и не шёпотом, произнёс Уайт. - Снаряжение, вон в той брезентовой сумке. Заряды — рядом. -Поняла, спасибо. - Кивнула Эшли. Уайт покачал головой. -Ты и правда, этого хочешь? Не ответив, Эшли завела лодку — и погнала её в сторону корабля, занятого вьетнамцами. Шу, уже ждала её у пирса; она была в плаще, с капюшоном, но без обуви — сидела, словно маленькая девочка опустив ноги в воду. -Эй, Шу. Прыгай. Подскочивший к ним в следующую секунду, шустрый мертвяк, мигом заставил Эшли вспомнить об осторожности; треснула автоматная очередь, шустрик свалился. Уже и с когтями и зубы торчат — недоморф, блин. -Я... куда ты пойдёшь после этого? - Спросила Шу, пока Эшли таскала всё необходимое, из пикапа в лодку. -Отправлюсь к Лас-Вентурасу — только там, я ещё пока не была. - Ответила Эшли. - Хочешь со мной? Шу замотала головой. -Нет... я никуда уже не хочу. Отсюда, я не хочу уходить. И оставаться здесь, мне тоже будет незачем — ну, когда ты уйдёшь. Эшли остановила лодку и посмотрела на Шу. Кажется, всё же доконали кровожадную мутантку, человеческие воспоминания — вот так, всё же слишком умными, получались на деле мутанты, обколотые изменённым вирусом G. Эксперимент, не удачный. -И что ты будешь делать? - Спросила она, даже не зная толком, зачем. Шу встала. -Пойду к Кати... когда всё кончится. -Ну, может быть, мы обе там сдохнем. - По-своему, утешила её девушка. - Так, вот смотри: берёшь заряд. Подплываешь к кораблю, ставишь его. Их десять — по пять с каждой стороны. Тонуть, эта сука будет долго, а в суматохе, мы убьём главного. Шу кивнула. -Ясно. -Вот здесь нажала. - Эшли надавила на кнопку — и загорелся маленький, красный огонёк. - Всё, заряд активирован. Пульт, будет у меня, без нажатия этой кнопки, не взорвётся. - Продолжала, словно заправский инструктор — подрывник, Эшли. - Тебе маска и баллон нужны? -Ласты только. - Вспомнив кое-что из человеческого, в том числе — и как плавать — между прочим, она была в студенческой команде по плаванию, ответила Шу. - Я могу и не дышать — мне воздух не нужен. -Хах. Повезло. - Хмыкнула Эшли. - Работаем тихо, без всплеска, не всплываем без надобности. Избегаем лодок и прожекторов — всё ясно? -Ясно. -Ну. Пошли, что-ли? Скинув быстро свою одежду, Эшли влезла в обтягивающий гидрокостюм, проверила снаряжение. Вроде, всё в порядке — дайвингом, она занималась в прошлом, но не думала, что когда-нибудь, этот навык ей вот так вот пригодится. Взяв один из зарядов, она уселась на краю лодки, надела очки, очень тщательно проверив, плотно ли они прилегают, пристроила дыхательный аппарат — и нырнула. Как в кино прямо, спиной в воду. -Аай, бля-я... Шу внимательно смотрела вниз. Вот золотая напарница — начал бы кто сейчас ржать — точно словил бы пулю. -Там мель. - Сообщила Шу. -Я поняла... Вообще-то, тут впору испугаться — нырять толком не умеет, а туда же — корабль решила потопить — диверсантка бнах. Однако дальше, всё пошло, как надо: как там Харриган говорил — если в самом начале, всё через задницу, то дальше, пойдёт как надо? Но вывезти заряды и снаряжение на угнанной лодке из Истэр-Бэй, тоже получилось легко. Это считать началом? Да и то, что потом случилось с ним и остальными.. а-а, голова пухнет. Эшли даже и не думала, что может так плавать. Быстро, до корабля и обратно — никакой особой усталости, ничего. Пара пустяков. Конечно, она понимала, что в прошлом, она просто сплавала бы разок туда и обратно — и всё, выдохлась, но сейчас... такую операцию, не могли совершить две девушки — это, попросту смешно и вообще, невозможно. Но, тут были не просто две девушки. Да и не люди — об этом, тоже стоило помнить. Всегда помнить... плавать туда-сюда — к слову, было на удивление просто и легко: раздолбаи-караульные — к слову, было и яхт парочка, занимались чем угодно, но не тем, чтобы высматривать мерзких и опасных, подводных диверсантов. Бандиты Да Нанга, болтали между собой о чём-то, пили тайком на посту, мочились с борта прямо в море, чем-то кидались друг в друга, смеясь, кто-то вообще спал. Расслабились ли они за всё своё здесь, безопасное нахождение, или понимали, что если к ним вояки полезут, то ничего уже их не спасёт — Эшли не знала, но и думать слишком долго об этом, не хотела тоже. «Пофиг, нашим легче. Давайте-давайте, ребятки, несите службу. Кто вас тут тронет?.. мутанты и зомби, в воду не суются, людям вы не нужны. Только мне вот... ну, спасибо за такую поблажку — сейчас вот поплаваю, расставлю на ваше корыто заряды, на корыте вашем «Fuck you» напишу — и хрен догадаетесь». Уже начинало понемногу светать; Эшли вынырнула из воды у островка в последний раз и, тяжело пыхтя, полезла на берег, скидывая на ходу, всё ненужное. Шу, уже ждала её в лодке. -Всё готово. - Сходу, объявила она. - Что-то, ты долго. -Я живая всё же. - Тяжело дыша, ответила Эшли. - Устаю, знаешь. Шу пожала плечами. Эшли принялась вооружаться — винтовку свою, она оставила в пикапе, а вот пистолет с глушителем, да автомат — на случай открытого боестолкновения, решила взять с собой. И — как уже не раз было мною сказано, побольше патронов. Обязательно нож. -Эшли. - Она не помнила, но вроде бы — Шу впервые назвала её по имени?.. -Что? - Девушка обернулась. Шу была без своего плаща — только чёрный топ и штаны, босиком, длинные чёрные волосы, свисали до поясницы. Хоть и очень бледная, но Шу — надо признать, оставалась красивой. -Если я умру. - Она поджала губы. - Скажешь Кати, что мне жаль. -Вряд ли я её увижу. - Покачала головой Эшли, но тут же поправилась: - Если тебя там убьют, Шу, я обязательно ещё раз наведаюсь к Кати и скажу ей. Обещаю. Шу кивнула. Эшли встала, они оказались друг напротив друга. -Хорошо. - после минутного молчания, произнесла наконец Шу, глядя на неё. - Хорошо, что я тебя встретила. Жаль... что мы не познакомились раньше. -Раньше бы, встретились — да и прошли бы мимо. - Усмехнулась в ответ, девушка. Шу кивнула, несколько раз. -Да... наверное, ты права. -Ботинки наденешь? -Ненавижу, когда в них хлюпает. Может, с кого-то там сниму. -Хах. Ну ты даёшь. -Ладно, пора. Только не отставай. Живая. -Это что же — у тебя сарказм начал развиваться?.. - Попыталась подколоть её Эшли. - Дальше что? Шутить начнёшь? -Ну... - Шу задержалась, с минуту о чём-то думая, затем обернулась на неё. - Я... кажется, мне понравился тот мужчина — глава Да Нанг. -Чего? - Не поверила Эшли. - В смысле... -Мне кажется, у него хороший вкус. - Не моргая, без интонаций, продолжила Шу. Эшли потупила где-то с полминуты, потом поняла и её едва пополам не согнуло. -Чёртова людоедка. - Смеясь, выдавила она, наконец. Шу не улыбалась — честно, она пыталась, но не могла. Однако, появился интерес. -Да. - Она кивнула. - Он определённо, парень со вкусом. -Сука. - Эшли толкнула её в воду и Шу плюхнулась плашмя. - Плыви уже... Там разберёмся. Вдвоём, они крайне быстро — налегке же уже, снова приблизились к судну; Шу приплыла намного быстрее, вынырнула, стараясь не попадаться под прожектор, огляделась. Затем, они обе тихо забрались на борт, забежали за облезлый контейнер и присели в тени. -Вот, держи. - Эшли сунула ей непромокаемую сумочку — вторая такая же, висела у неё на плече. Шу посмотрела внутрь. -Ещё заряды? - Спросила она. - Зачем? Эшли уже цепляла зарядик прямо там, где они сидели. Усмехнулась. -Отвлекут внимание. Нажму кнопку — будет общий привет и фейерверк. Представляешь, как весело? -Не могу дождаться. - Снова удивила её ответом, Шу. - Где Кванг? А ещё, она начала использовать имена, а ведь до этого, помнила только тех, кого знала при жизни. Но кажется, не замечала этого. -Да вон там, где же ещё. - Эшли указала рукой на единственную надстройку на этом корабле. - В рубке, или как там ещё это называется... или в каюте капитана. Пошли? -Да, идём. Вытащив пистолет, и прицепив к нему глушитель Эшли тихонько прокралась вдоль контейнера, выглянула из-за него. Прямо в пяти метрах, к ней спиной, стоял парень в белой футболке и синих, спортивных штанах, с автоматом и курил. Дождавшись, пока луч прожектора пройдёт мимо этого места, Эшли выстрелила ему в затылок из Глока с глушителем, а Шу, мгновенно оказавшись рядом, придержала падающее тело. Обнюхала, осмотрела. -Он не людоед. -Да и хрен с ним, пошли дальше. Спрятав тело, чтобы не бросалось в глаза, напарницы двинулись дальше. Эшли выглянула из-за угла, затем показала на пальцах: двое. Шу кивнула и полезла на контейнер, скрежетнув когтями по железу, и гулко ударив в него, пару раз. Двое напряглись, один обернулся — но только для того, чтобы увидеть, как спокойно вышедшая, словно на прогулку из-за угла Эшли, резко приблизилась и ударила ему ножом в шею. Второй открыл было рот, чтобы заорать, но не успел — спрыгнувшая сверху Шу, с хрустом сломала его — и руку и шею и чёрт его знает, что ещё, одним захватом. -Они не мутанты. - Глядя на Эшли своим жутким, немигающим взглядом, произнесла она. - Ты ведь так и думала, верно? -Верно. - Затаскивая своего убитого в тень между контейнерами, кивнула Эшли. -Тогда, зачем же ты хочешь их всех убить? - Спросила Шу. Эшли пожала плечами: -Не уходить же теперь... ты со мной? Шу кивнула. Вообще-то, ей нравилось охотиться с Эшли, нравилось обманывать и убивать вооружённую, опасную добычу. Да и воспоминания из прошлого — возможно, не давали ей жалеть членов банды вьетнамцев. Шу при жизни, была всё же ближе к Триадам, а вьетнамцы с китайцами здесь, в Сан-Фиерро, были заклятыми врагами. Но... Когда они, пробираясь мимо какой-то спорящей пары, решили всё же выглянуть, перед ними обеими, предстала весьма интересная такая, картина: они увидели двух вьетнамцев и девушку — тоже азиатку. Вьетнамцы, были вооружены автоматами, и о чём-то горячо спорили, причём один из них, то и дело указывал на девушку, а второй, качал головой и тоже что-то коротко отвечал, явно не соглашаясь. Внешний вид девушки, не оставлял сомнений в её статусе: грязная, босая, очень худенькая — она стояла на коленях, склонившись в три погибели, и закрыв руками лицо — было видно, что она очень боялась и даже не смела взглянуть на говоривших. Видимо, она в чём-то провинилась и теперь, бандиты решали, что же с ней делать. -Рабы. - Не совсем понятно, проговорила Шу, но Эшли поняла её правильно. И задумалась. Крепко так задумалась — эх, всё же не до конца она очерствела, выходит... как уже говорилось — то ли Джефф, то ли Карл так говорил — рабы, наверняка находятся внизу, в трюме, наверняка привязаны или заперты, так что, если что, они при затоплении судна, погибнут первыми. -Вперёд. Говоривший что-то на вьетнамском бандит, даже не заметил, когда за спиной его приятеля, вдруг выросла — буквально, из земли — пола, точнее, какая-то бледная женщина и резко, схватив вьетнамца за голову, сломала ему шею. Бандит хотел было что-то закричать, либо вскинуть автомат, но тупо не успел — в шею ему, пробив позвонки, и выйдя из гортани, вонзился армейский нож — сила у Эшли сейчас, действительно впечатляла, да и нож был хорошим — это, уже Джеффу спасибо. Трупы, затащили в тот же контейнер — он был пуст и открытый стоял. -Нужно освободить рабов. - Хмурясь, произнесла Эшли. - Всё же, я не настолько тварь, чтобы пленных топить. До берега недалеко — бандиты попрыгают в воду, а там уж, на шум, тарарам и фейверк, подтянутся вояки и береговая охрана. Их не дадут сожрать. -Бандиты спасутся, а рабы утонут. - Подвела итог Шу. -Верно. - Эшли кивнула. - Так не годится. -Тогда, пойдём. -Стой... эй. - Эшли пнула легонько ногой, плачущую девушку. - Ты говорить по-английски, а, do you speak? В глазах рабыни, читался животный просто страх — то ли от вида двух чужих, то ли от ужасной силы и когтей Шу, то ли просто за себя — двое убитых хозяев — что с ней-то теперь сделают?.. она что-то говорила, умоляющим тоном, показывала руки, плакала, но ничерта не было понятно. -С-сука. - Прошипела Эшли, ткнув в рыдающую несчастную, трубой глушителя. - Даже говорить по-нашему не умеешь? Чтобы я вас, свиньи, спасала — вы должны быть достойны этого спасения! М-да. А она что сделала, когда Леон её там, в церкви оккультной нашёл? Заплакала, умоляла не подходить и села в углу. Наверное, именно поэтому, её поведение рабыни так выбесило. -Мы итак найдём их. - Произнесла Шу. - Оставь, она бесполезна. Эшли вздохнула. -Чёрт бы побрал это всё... Хотелось уйти. Вот просто — нырнуть прямо сейчас за борт, доплыть до своего островка и, уплывая, нажать кнопку. И не оборачиваться — как все крутые герои в фильмах. Но всё же, Эшли была не из тех, кто бросал начатое на пол-дороги. Никогда такой не была — к слову, упрямство — это у неё было не приобретённой после известных событий, чертой. Горизонт, становился всё светлее; тихое, спокойное море, красивый рассвет, безопасное от зомби место — к качке постоянной привыкнуть — так и уходить, вообще-то, не захочется. Это напомнило Эшли её жизнь с Блейком, но снова — ни тепла, ни горечи. Рабов, они нашли: их держали в загонах — никаких больше контейнеров — ни проверки, ни побега, вьетнамцы больше не опасались. Эшли взглянула на Шу: та кивнула — и исчезла, сползла куда-то вниз и Эшли поняла, что за охранников в той стороне, можно уже расслабиться.***
Кванг открыл глаза и встал со своего кресла. Что-то, показалось ему, было не так. Что именно? Он попытался увидеть причину своего беспокойства в окне, но ничего такого, не заметил. Патруля, разве что нет... но, такое случалось постоянно — взбучку задать надо уже давно этим наглым ублюдкам, заодно и потренироваться немного... Кванг самодовольно усмехнулся, прошёлся вдоль своей каюты — и вдруг, молниеносным ударом ноги, сломал верхушку тренировочного чучела, что стояло у него в углу. Вот так будет с каждым, кто посмеет против него теперь пойти... если вдруг какая-нибудь наглая сволочь, посмеет... Грохнуло, пол ощутимо дал ему по ногам. Кванг, едва устоял — это было невероятно, но очень похоже, что он только что, услышал — а точнее — почувствовал, взрыв на борту, да и не один — к тому же. Шокированный, он подошёл снова к окну и в этот раз, увидел — в нескольких местах, горела палуба, слышались крики и выстрелы а судно, как-то нехорошо подвывая и постанывая, начало медленно, крениться немного набок. Выругавшись сквозь зубы, вне себя от ярости, злости и отчаяния, Кванг подбежал к своему столу, схватил трубку — и начал звонить своим помощникам, но никто ему не ответил. Взбесившись, до алого цвета в глазах, Хан выбежал из своей каюты. И лицом к лицу, встретился с бледной азиаткой — она смотрела на него, как кошка на кусок свежего, ещё кровоточащего, мяса.***
Открыв загоны с рабами, Эшли велела им идти наверх и готовиться к тому, что вскоре корабль, начнёт тонуть. Она не интересовалась — поняли ли они её, или нет — не могла она вывести всю эту прорву людей отсюда, даже если они с Шу забьют на Кванга и просто займутся спасением утопающих, а это благородное дело, как говорят, чьё? Верно — самих утопающих. Так что, совесть Эшли, была чиста. Ну, почти. -Эшли. - Позвала Шу. -Что там? - Эшли подбежала и увидела то, что вообще-то, не думала здесь увидеть: Шу — очевидно, открывала двери в поисках людей — мало ли, вдруг карцер какой устроили вьетнамцы, но это, увы, был не карцер. Это был холодильник. Вниз Внутри этого жуткого отсека — вот так просто и без затей, висела девушка. Стоп и кистей нет, руки — отдельно, голова и ноги — тоже отдельно, туловище ободрано и разобрано, органы отсутствуют. Одна нога — к слову, была не вся — парочку стейков, по-видимому, уже отпилили. -Ага. - Эшли, признаться, испытала огромное облегчение и, достав телефон — не промок, надо же, сделала несколько красивых сэлфи. - Вот и людоедство... Сфоткаю — вдруг судить станут. -Это он. - Эшли поняла, к чему Шу говорит, поэтому уточнять не стала. - Он один ест это мясо — очевидно. От всех прочих, я запаха не чувствовала. -А и хрен с ним. - Беспечно отозвалась Эшли. - Пошли... пора чудить. Она ещё успела подумать — а до этого-то они, что делали? Но тут, кто-то что-то закричал, затем, послышался скрежет. У ближайшего контейнера, упали створки, у того, что сзади — тоже и на Эшли с Шу, клацая мощными, зубастыми челюстями, кинулись четыре мутанта. Мощные, большие — они не лазили по стенам и крышам, а просто использовались, как средства устрашения — им скармливали особо провинившихся рабов и поэтому, скорость и ловкость тварей, не впечатляла. -Я не смогу их остановить. - Сказала Шу. - Они дикие. Совсем дикие. -В сторону! - Крикнула Эшли, на бегу тремя выстрелами, прибив голого по пояс, татуированного мальчишку — именно он и выпустил тварей. Шу встала на месте, прямо — и двое мутантов тормознули, обнюхивая странную женщину, рычали, шипели, мотали головами, но нападать не решались. С Эшли, всё было сложнее — твари набросились на неё, рыча, и размахивая когтистыми лапами — она даже не успела вскинуть к плечу свой автомат, оказалась сбита с ног, покатилась по полу, отпинываясь от двух тварей — одному попала в челюсть и он замер, мотая башкой — сила удара, была всё же не плохая. Второй, всё пытался ухватить её за ногу, как собака — эти мутанты, не привыкли охотиться, а только жрать ну и драться изредка друг с другом за остатки вкусного, человеческого мяса, или уже за косточку. Отползая назад, крича, и паля в тварину из пистолета, Эшли упёрлась спиной в стенку контейнера, глянула наверх — и, пнув настырного, мёртвого каннибала по морде, прыгнула. Потолок, резко приблизился — она и не думала, что может так прыгать. Рука, ухватилась за что-то вроде крюка на потолке, Эшли качнулась, поражаясь той лёгкости, с которой её тело, выполняло подобное, прыгнула, оказавшись на стопке контейнеров. Шу, оказалась рядом. -Почему ты сразу не прыгнула? - Спросила она. -Я... - Эшли ещё не могла отдышаться, да и адреналина всё же, было чересчур уж много в её крови. - Я... не знала, что так умею. -Конечно умеешь. - Шу опять же, говорила ровным, не меняющимся тоном, без интонаций. - Ты сильна. Не так сильна, как я — всё же, но достаточно. -Уверена, что не так, как ты? - Задиристо, подняв голову, спросила Эшли. - Ладно. Фу-ух. - Она выдохнула. - Рабы убежали наверх? - Шу кивнула. - Хорошо... давай тогда, пора. Вытащив из кармашка разгрузки пульт, Эшли сжала его в руке и большим пальцем, с хрустом, вдавила обрезиненную кнопку. Грохнуло — над головой, а ещё грохнули те пара зарядов, которые они внизу поставили. Корабль затрясся, внизу что-то тоже, явно сработало, причём в разы больше и сильнее, чем мелкие зарядики наверху. -Сработало. - Крутя головой туда-сюда, прокомментировала Шу. - Взорвалось. -Уходим. - Произнесла Эшли, уже карабкаясь наверх. Завыли сирены; прожектора перестали двигаться, люди забегали по палубе, началась паника. Внизу, были слышны крики и плеск воды — видимо, вьетнамцы прибежали сюда, надеясь как-то устранить протечки, но бесполезно — их было аж десять штук, даже таком кораблю, хватит с избытком. Подтянувшись, Эшли вылезла на палубу... Короткая очередь, раздавшаяся слева, и просвистевшие над головой пули калибра 7,62, заставили её резко пригнуться и молниеносно нырнуть в укрытие; Шу тоже, прижалась спиной к стенке, осторожно выглядывая. Кто-то кричал на вьетнамском — видимо, звал на помощь. Эшли, не долго думая, достала из-за спины автомат — и вышла спокойно из укрытия, на ходу вскидывая его к плечу. Очередь, вторая. В грудь и следом, пока тело ещё не успело упасть — в голову. Эшли повернула за угол, увидела двоих бегущих к ней вьетнамцев — и не жалея, выдула в них весь магазин — благо, мазать здесь, было невозможно — проход узкий, всё же, да и расстояние детское. Кто-то закричал, прыгая на неё сверху с ножом, но его - прямо в полёте, перехватила Шу, повалила на пол, оказавшись сверху — и быстро вскрыла горло когтями. Эшли спокойно, как на стрельбище перезарядила автомат, убрав пустой магазин в карман разгрузки. Тревога, уже шла нешуточная — все поняли, что это — нападение, корабль начинал понемногу, кривиться набок, кое-кто уже прыгнул за борт — надо же, торопливые какие... или это рабы прыгают? Раздавшиеся за её спиной выстрелы, едва не попали в цель — по плечу чиркнула, одна из пуль, рикошетом отскочив от металлической переборки, попала в плечо замершей на месте, Шу. Эшли выстрелила в ответ, но мимо — враги успели скрыться. -Ты как? - Спросила она. -Незначительно. - Не совсем понятно, отозвалась Шу, уже начиная лезть куда-то наверх. Вьетнамцы, подходили сразу с двух сторон; их было около восьми — Эшли не считала, да и не до того ей, если совсем уж честно, было сейчас. Подходили грамотно — четверо шли, со всех сторон, а ещё четверо — прикрывали, изредка постреливая туда, откуда секунду назад, Эшли вела огонь. -Суки, твари узкоглазые. - Поняв, что оставила там, в трюме с мутантами свой любимый Глок, выругалась Эшли и, увидев вкатившуюся к ней из-за угла гранату, пнула её обратно. - Разозлить меня, что-ли хотите?! Грохнуло. Эшли не совсем успела прикрыть глаза — её чуть ослепило, но она всё же увидела, как Шу прыгает сверху на тех двоих, что шли справа, так что побежала в противоположную сторону. Идущие к ней сторожкой вьетнамцы, похоже, не ожидали, что она сама к ним из-за угла выбежит и потому, пропустили момент. Эшли в упор, выпустила в них остаток магазина, треснула с ноги уже закатившего глаза, но ещё не успевшего упасть вьетнамца в оранжевой, яркой рубашке-поло так, что тот улетел за борт — и тут же сама отлетела, получив прикладом в висок. В голове, опять загудело — контузия, после взрыва и удара, снова дала о себе знать. Не особо думая, слыша весь окружающий её мир, словно через вату, Эшли выхватила нож, полоснула им по запястью парня с автоматом, затем локтем, врезала под челюсть второму, добавила ногой так, что вьетнамца согнуло пополам. Выронивший нож первый, замер на месте, выпучив глаза. Сверкнув глазами, окончательно перепугав бандита своим не человеческим взглядом, Эшли резко схватила его за голову, оттягивая её набок, вцепилась в шею зубами, рванула. Кровь фонтаном, брызнула на лицо, Эшли развернулась и увидела Шу — она стояла, руки были по локоть крови, но кажется, была цела и невредима. Похоже, она не понимала, зачем Эшли убила вьетнамца именно таким способом... -Ты сказала правду. - Произнесла она, наконец. - Мы очень похожи. -Я тебе не врала. - Сплюнув кровь, и утираясь рукавом, произнесла Эшли. Она подошла ко второму — похоже, её удар поломал ему грудную клетку, он умирал. Эшли склонилась над ним, улыбаясь жуткой, кровавой усмешкой — вид у неё сейчас, с этими не человеческими глазами был такой, что вьетнамец мгновенно опорожнил кишечник. Продолжая улыбаться, Эшли рывком подняла полумёртвого человека и тоже, вцепилась ему в горло.***
Корабль тонул — в этом, уже не оставалось никаких сомнений. Ещё шла стрельба — видимо, рабы добыли оружие и вовсю перестреливались со своими бывшими мучителями, что-то горело, воняло дымом. Эшли, пока они сюда шли, прополоскала рот водой из фляги и умыла лицо — благо, промочить одежду, она не боялась — итак была в гидрокостюме, только разгрузку поверх одела. Шу не спрашивала её ни о чём — не хотелось, да и было, откровенно говоря, всё равно. -После тебя. Глянув на неё искоса, Шу первая вошла и вдруг... Раздался треск - и она вылетела, едва не сбив своим телом, подбежавшую Эшли. Обломки деревянной двери(и откуда такая вообще взялась на корабле?..), вылетели вместе с ней, усыпав пол. -Что за... Шу! - Эшли выхватила нож, готовясь к драке - судя по силе удара, там был мутант. - Ты как - жива? -Нет. Давно уже. - Ровным голосом ответила ей Шу, поднимаясь, и скидывая с себя, обломки - вид у неё, был совершенно невозмутимый. Эшли усмехнулась. -Шутница... кто там? -Он. Кванг вышел к ним, поправляя на ходу перчатки. Перешагнул через большой обломок двери, сделанной когда-то на заказ из красного дерева, специально для каюты капитана, скинул свой пиджак, развязал и выкинул галстук, расстегнул верхние пуговицы на рубашке. Эшли и Шу, встали плечом к плечу перед ним, готовясь к нешуточной драке. Кажется - нет точно, Шу была права... -Твари. - Заговорил он. - Община Истэр-Бэй, Ву Зи Му и полицейское управление вместе с военными, обещали мне мир! -А мы ни к кому из них, не относимся. - Нехорошо так щерясь, вставая в стойку с ножом, проговорила Эшли. - Мы сами по себе... ничего личного, мне просто долбаные гуки не нравятся. Шу молчала - ну, это же Шу. Словно сговорившись, напарницы начали медленно приближаться к Квангу, расходясь, чтобы взять его в клещи. Кванг подтянул перчатки. -Я вас обеих убью. - Сказал он. - Вы заплатите мне за то, что сделали с моим кораблём и моими людьми. -А что мы сделали? - Включила дурочку Эшли, но тут же, почти не думая, резко ушла в сторону и вовремя - нога Кванга, лихо просвистела мимо - с впечатляющей, надо сказать, скоростью, причём на пятке, блеснуло лезвие. «Ого». - Подумала она. - «Быстрый, зараза». Одним ударом, дело не кончилось - Кванг поставил ногу, развернулся на пятке, лезвием на ботинке едва не задев Шу, и попутно, порезал щёку Эшли. Третий удар, Шу отбила ладонью, выполнила разворот - таким лёгким, быстрым и в то же время - плавным движением, стараясь достать противника когтями, но Кванг легко ушёл в сторону, перехватил руку Эшли с ножом, толкнул её локоть - и та вонзила нож в плечо своей же напарнице, почувствовав, как кончик стального лезвия, упёрся в кость. -Сука! Вырвав нож, и перехватив его лезвием вниз, Эшли бросилась в атаку на не ожидавшего такой скорости от девчонки противника, порезала ему руку, рассекла рубашку на груди. Шу тем временем, бесшумно переместилась Квангу за спину, атаковала снова, чёрной тенью бросившись на него со спины, но Кванг в этот самый момент перехватил руку Эшли, резко дёрнул. Послышался хруст, девушка вскрикнула от резкой боли в правом локте, пальцы разжались и нож со звоном выпал. Краем глаза заметив Шу, Кванг резко развернулся, подставляя под бросок королевы мутантов, опять же её напарницу. Они сцепились в клубок, покатились по полу. Шу мигом снова оказалась на ногах, Эшли поднялась позже, придерживая повисшую, словно плеть, руку. -Совсем падла обнаглел... - Она сплюнула - губу ей тоже разбили, с носа текла кровь. - Это была моя любимая рука... Кванг ухмыльнулся. -А я всё думал... - Он раз за разом, обводил жутким, не по-человечески подвижным взглядом, обеих своих противниц. - С чего это королева мутантов Сан-Фиерро, знаменитая Бледная Леди, ошивается с простой девчонкой? Теперь, я вижу... ты такая же, как я. Тоже ела... мясо, я прав? -Не сравнивай нас с собой, свинья. - Эшли сплюнула под ноги. - Шу - хищник, я - просто долбанутая на голову. Раздражают нас такие свиньи, как ты - понимаешь? -Хватит разговоров. - Внезапно заговорила Шу. - Я хочу его убить. Так... будет правильно. -В таком случае, правильно будет убить и тебя. - Тонко ухмыльнулся Кванг. - Скольких убила и съела ты? -Многих. - Шу поджала губы. - Может, ты и прав. -Да я трубу шатала с ним разговаривать. - Не выдержала наконец Эшли и, схватив какую-то железку оставшейся левой рукой, закричав, снова атаковала. Шу последовала за ней. Кванг легко увернулся от плохо поставленного удара, ткнул пальцами в горло Эшли, заставив выронить железку и закашляться, затем ударом ноги с разворота, отправил маленькую и лёгкую Эшли в полёт, штопором, на встречу с ближайшей стенкой. Шу подскочила секундой позже, провела серию молниеносных ударов когтями, согнув пальцы наподобие цепких, птичьих лап, оставила пару глубоких царапин на груди и лице Кванга. Тот мастерски блокировал, не уступая ей в скорости, всё же отметив, что Шу использует приёмы ушу, да и стратегию, она выбрала правильную - сблизилась максимально, не давая противнику шансов использовать своё главное оружие - быстрые и точные, удары ногами. Шу наступала, раз за разом доставая Кванга своими когтями, движения и удары, становились всё быстрее и яростнее, она оскалила зубы. Кванг почувствовал, что его прижимают к стенке, воспользовался полусекундной паузой между ударами - Шу действовала в определённом ритме и он всё же нашёл слабое место в её технике, схватил её одной рукой за запястье, сжал, затем заблокировал удар второй рукой, быстро оттолкнул Шу от себя, выполнил разворот, целясь лезвием на ботинке, прямо ей в шею... И упал, поймав головой пуфик - это Эшли, очухавшись после зубодробительного кайфа и грома с грохотом от встречи своей собственной, дурной головы с металлической переборкой, метнула в него то, что попалось под руку. Кванг поймал пуфик, но тут же ему на лицо, разбив этот самый пуфик в щепки, обрушился удар от Шу. Часть левой щеки Кванга, просто снесло, уродливо обнажив уже начавшие слегка изменяться зубы, хлынула кровь из рассечения на шее, однако противник, был ещё жив. Эшли поднялась, спиной ощущая их присутствие и понимая, что... да. У неё получилось. -Хинг, Кхан. - Ужасно коверкая речь, придерживая лоскут щеки, свисающий вниз, произнёс Кванг, увидев своих подручных. - Помогите мне... Убитые не пулей, не ножом а зубами Эшли вьетнамцы, молча встали за спиной у своей хозяйки. Она усмехнулась, указав пальцем на Кванга: -Отгрызите ему рожу. Шустрые мутанты, бросились исполнять приказ. Кванг замешкался и зря - один из его бывших подручных, а ныне - послушная собачка Эшли, вцепился ему в руку, которой он инстинктивно пытался защититься, второй навалился тоже, пытаясь достать Кванга зубами, клацая ими, у самого его носа. Кванг увидел глаза своего бывшего подручного и заорал от ужаса - это не были глаза мутанта, не были даже глаза людоеда или зомби. Нечто совсем, совсем иное. -Что за... как ты... - Тут, он заметил рваные раны от зубов у них на шее. - Кто ты такая... кто тебя послал?.. -Лос Иллюминадос. - Ответила ему Эшли и усмехнулась. Кванг всё же сумел оттолкнуть навалившихся на него мутантов, но те не сдавались - они лезли и лезли, они получили приказ его порвать и именно это и собирались сделать. Шу ринулась вперёд, подобрав на бегу нож с пола, Эшли свистнула, словно собакам, и резко развела руками. Мутанты отпустили Кванга и ушли в стороны, Кванг поднял взгляд. И тут же, не успев даже ничего подумать, получил ножом в глаз, причём Шу прыгнула на него сверху, вонзив лезвие так, что даже хрустнула кость черепа и он чуть-чуть промялся в том месте, куда угодила гарда. Кванг упал, дёргаясь как-то мелко и жутковато, Шу отпустила нож, полоснула ему когтями по горлу, затем ещё. Кровь, брызнула ей на лицо. -У-у, водичка. - Корабль уже наклонился, уцелевшие вовсю прыгали в воду. - Шу, водичка близко. Пошли. Шу поднялась, вытирая кровь Кванга со своего лица. Затем, быстрым движением, свернула шею первому мутанту, который без приказа Эшли, так и стоял столбом, затем ударила ногой в лоб второму. Голова дёрнулась, послышался хруст шеи - и второй мутант обмяк и сложился на полу. Шу обернулась. -Твоя рука. Сможешь плыть? -А есть выбор? - Усмехнулась Эшли. Шу сняла со стены и кинула ей спасательный плот: -Держи. -Спасибо. Однако, как ты его... Корабль тонул. Вдвоём, они вплавь добрались до того маленького островка, где оставили лодку, Эшли посмотрела на горящий и тонущий корабль, усмехнулась и покачала головой: -Вот это зарево... новый рекорд - целый корабль, я ещё не топила. Шу молчала. Осознание того факта, что всё — дело сделано и теперь Эшли уйдёт и ей самой, теперь идти некуда, оставило в ней пустоту. Шу больше не знала, куда идти и что делать. Она явственно уже ощущала ту, «Человеческую» часть — себя прошлую, Лин Шу и... это разрывало её надвое — честное слово, уж лучше бы она не вспоминала... Шу, была мутантом, мертвецом и чувств у неё, не было. Чувства, были у той, прошлой, которая уже почти что ожила, но вернуться, не могла — увы. Лин Шу, была лишь призраком, запертым в теле, которое когда-то, принадлежало ей. К берегу, уже вовсю, мчались машины; военные и гражданские — автобусы, в основном, но была и парочка танков. Эшли с кривой усмешкой наблюдала, как к тонущему кораблю, приближаются катера береговой охраны и ползёт какое-то небольшое судно — видимо, будут собирать выживших. Постояв так немного, она развернулась, придерживая сломанную руку — и пошла к своему катеру. -Ты... теперь уйдёшь. - Без интонации, произнесла Шу. -Да. - Эшли пожала плечами и, развернувшись, продолжила: - Хочешь? Идём со мной. -Ты возьмёшь меня с собой? - Удивилась Шу. -Ну, да. - Эшли пожала плечами. - Будем тебя плохими людьми кормить... Изредка — тебе одной, надолго хватит одного — бандита, скажем. Шу промолчала. Может, Эшли и выполнила бы то, что говорила, но... Она снова, перевела взгляд на роскошный вид — тёмное море, светлеющее небо и алый горизонт. Город Сан-Фиерро — город, который она, всем своим сердцем, когда-то полюбила. Где встретила друзей, любовь, где жила счастливо. Здесь, было её место. Причём, даже сейчас... -Нет. - Она произнесла это тихо, словно бы не решаясь. Затем — повторила, но уже громче: - Нет, я останусь здесь. У меня... ещё остались здесь, кое-какие дела. -Ну, тогда прощай. - Пожала плечами Эшли, проходя мимо. - Если вдруг приеду — на выходные, не кусайте, ладно? Шу молча, подобрала свой плащ и прыгнула в лодку. Села, надевая обратно свои ботинки, забыв о носках. Всё равно... недолго уже осталось. -Эшли! Шагая к своему пикапу — а ведь она так гордилась тем, как хорошо его спрятала, Эшли умудрилась наткнуться на Си-Джея. Хамви Джеффа, выехал откуда-то из-за угла, Карлос зорко оглядывал окрестности, водя туда-сюда, стволом пулемёта. -Чисто, сэр. - Доложил он. Эшли вздохнула и закрутила головой, ища Шу, но бесполезно — её, уже не было видно. -Не начинай, Си-Джей. - первой, заговорила Эшли. - Я должна была это сделать, там твари, людоеды — вот фотки, посмотри. Карл поймал брошенный ею, телефон. -Я... ты что — собралась вот так вот просто уехать? - Косясь на то, как Эшли баюкает странно повисшую руку, спросил он. Впрочем, рука уже немного двигалась — заживало у Эшли и срасталось, всё довольно быстро. - Опять наделала делов — и бежать? -Отвали. - Устало выдохнула, таща к пикапу свою сумку с одеждой, девушка. Карл придержал её, и когда Эшли обернулась, вручил карту: -Вот. Ты... вроде хотела побыть одна, так здесь... на севере штата — я там тебе отметил, есть неплохое местечко, там есть всё, что нужно. И никого вокруг особо тоже нет, так что... - Эшли развернула карту, с отмеченным на ей местом. - Удачи тебе, Грэхем. Ты была самой здоровой занозой в моей чёрной заднице, даже несмотря на большой пиздец на весь штат. Эшли усмехнулась. Свернула карту — и пошла себе к пикапу, махнув всем целой рукой, не оборачиваясь: -Радуйтесь, больше вы меня, не увидите. -И слава Богу. - Крикнул ей вслед Си-Джей, однако ни злобы, ни раздражения, в его голосе не было. Не удавалось ни осознать масштаб всего, что натворила Эшли — больно уж торчавший уже лишь наполовину из воды корабль вьетнамцев внушал, ни последствия этого в дальнейшем. Одно, было ясно точно: Эшли ушла — и слава Богу. Но, Си-Джей Джонсон бы соврал самому себе, если бы сказал, что не будет по ней скучать.***
Грохот взрыва и зарево, были видны и слышны военным; надо сказать те быстро сориентировались и успели собрать многих спасшихся с корабля людей - пусть и не всех, конечно же. Никто из группы Джонсона, кроме него самого, Джеффа, Карлоса и Свита не знал, что стало с Эшли и Шу; первую, они больше не увидят никогда и не узнают, что было с ней дальше. Шу же... всё же, она вернулась в город. Но, после того происшествия, вернулась уже не так жуткая Бледная Леди, что была до этого... и всё же, это была она. -Кати. Вдрогнув, доктор Чжан обернулась. Пред ней, стояла Шу - правда, это была она. Как она проникла в больницу? Снова... и как прошла мимо охраны? Кати сделала шаг назад. -Шу... ты вернулась. -Я всё вспомнила. - Опять же ровным голосом, без эмоций, произнесла Шу. - Всё. Своё прошлое. Кати покачала головой - что она могла ей сказать на это? И правда, лучше бы Шу - не умнела - то, какая каша сейчас у неё творилась в голове, невозможно было даже приблизительно представить. -Ты просто... -Ты знаешь, что нужно сделать. - Перебила её Шу. - Я... всё помню. Но ничего не чувствую. Но, это рвёт меня изнутри. Кипит и стонет, вот здесь. - Она приложила руку к груди, сжала в кулак. Подняла снова взгляд на бывшую подругу. Сестру. - Кати, я не смогу сама... поэтому, это должна сделать ты. -Нет. - Из глаз доктора Чжан, потекли слёзы, словно два чистых, солёных ручья. - Я не смогу... не могу снова, тебя похоронить... Шу, я... -Я не та Шу, которую ты помнишь. - Глядя ей прямо в глаза, приближаясь, произнесла та, кого раньше звали Лин Шу, или доктор Шу. - Она умерла. Она заперта вот здесь. - Шу ткнула когтем себе в висок. - Она кричит, Кати, ей больно. - Глаза Шу, смотрели не мигая. - Она не может обрести покой, пока жива эта пустая оболочка. Ты знаешь, что нужно сделать. -Нет... -Окажи последнюю услугу той, кого когда-то звали Лин Шу. - Всё так же не мигая, всё так же спокойно, произнесла Бледная Леди, не замечая слёз, текущих из жёлтых, не человеческих глаз. - Она просит тебя, Кати, это невыносимо... -Нет! - Закричала Кати. Карл с Карлосом, услышал её крик, затем - когда они уже подбегали к двери, треснули два пистолетных выстрела. -Кати!.. -Доктор Чжан! Си-Джей едва не вышиб дверь. Кати бросилась к нему навстречу, рыдая в голос, крича от боли, вцепилась, уткнулась лицом в его грудь. Дымящийся пистолет, выпал из её руки, Карл обнял её, успокаивая. Прижал к себе. Оливейра вскинул к плечу автомат, подбежал к распластавшемуся на полу, явно мёртвому телу. Пошевелил его ногой, убрал автомат, наклонился. -Всё. - Сказал он. - Больше, она не опасна. Кати плакала, но было видно, что помимо горя, она испытывала что-то ещё. Она не смогла плакать после того, как увидела лицо своей подруги - ни жутких глаз, ни острых зубов, больше не было видно. Мёртвая Шу, выглядела вполне обычно - словно спит. -...Шу, постой! -Я иду домой. - Как всегда немного хмурая, она обернулась, на ходу скидывая белый, всегда чистый — что примечательно, медицинский халат. Кати остановилась, глядя на неё. - Не моё дело, что ты опять останешься ухаживать за своим подстреленным дружком Карлом, Кати. Какой уже, кстати, раз?... - Медсестричка Кати Чжан, лишь виновато пожала узкими плечами. - Я должна идти. Брэд уже заждался... -...Иди... - Вытирая слёзы, складывая руки Шу у неё на груди, еле слышно, прошептала доктор Чжан. - Брэд и правда, давно уже тебя ждёт... я, пока останусь. С Карлом. Она встала, Си-Джей обнял её, поглаживая по волосам, успокаивая, как только можно, и она прижалась к нему, окончательно отбросив все свои сомнения. С ним, ей было спокойно и хорошо. Да и если честно... она очень скучала по нему и помнила. Всегда помнила. -Пойдём домой... - Карл повёл Кати на выход из её кабинета, жестом велев парням убрать тело. - Возьмём с собой... нужно её похоронить. -Карл, я... - Кати поджала губки - она определённо хотела ему что-то сказать, но то ли боялась, то ли просто не решалась это сделать. Си-Джей погладил её по волосам: -Не сейчас. Давай пока что просто, вернёмся домой. Улыбнувшись всё же немного, Кати согласно кивнула. Карл взял её за руку. -Пойдём... </b>Конец.</b>