Волкодав

Дуэльный зал сегодня был не так полон, как обычно. Может, тому была причина приближающихся экзаменов, а может — чистая случайность. Жавер прошёл к месту преподавателя, установленному на возвышении, чтобы тот мог следить за происходящим и прервать дуэль при случае какой-либо нечестности, и взглянул на сегодняшнее расписание, повешенное на передней части трибуны. Первые три строки уже были заняты именами студентов шестого и седьмого курсов, однако дальше были лишь пустые прямоугольники. Недолго думая, он достал зачарованное перо из внутреннего кармана мантии и аккуратным почерком вывел на следующей строке: Ференк Жавер, IV курс. После этого он убрал перо обратно и сел на одно из зрительных мест. Сам зал был круглой формы, в центре было некое подобие арены около двадцати метров в диаметре, с двух сторон — полукруглые скамьи для зрителей, а напротив входной двери — место судьи-преподавателя. Окон в этом помещении не было, исключая небольшую полосу витражей совсем рядом с высоким потолком, но за счёт установленных везде светильников, зал был хорошо освещен, а стены из светлого камня усиливали впечатление. Минут через десять людей стало чуть больше, чем когда пришёл Ференк, а через пятнадцать появился и преподаватель заклинаний, заведующий Дуэльным клубом Шармбатона. После этого основная часть студентов расселась на скамьи, преподаватель наложил на них ограждающие чары, чтобы никакого шального заклинания не попало на зрителей, и вызвал первых дуэлянтов. Жавер хоть и наблюдал за происходящим на арене, но на самом деле был погружен в свои мысли, задумчиво вертя в руках волшебную палочку. Первая дуэль затянулась, вторая, наоборот, кончилась почти сразу же, и вот месье Ларош проверяет проигравшего дуэлянта на наличие повреждений, отпускает его с миром, снова возвращается за стол и откашливается. — Ференк Жавер, четвёртый курс, и, — он сделал паузу, чуть прищуриваясь, видимо, пытаясь разобрать почерк, —Жан Вальжан, четвёртый курс. Имя было Ференку знакомо, они были с одного курса, старостой которого он был, однако они ни разу не разговаривали — может, и к лучшему, это означало, что у Жана не было проблем с дисциплиной. Жавер спрыгнул со скамьи, быстро спускаясь с трибуны, пока щитовые чары были сняты, дал себя осмотреть (пронос на арену чего угодно, кроме палочки и, в редких исключениях, некоторых магических предметов, был запрещён) и встал по левую руку судьи, наблюдая за своим соперником. Тот, одёрнув рубашку, также прошёл осмотр, во время которого успел ослепительно улыбнуться в сторону Ференка, на что последний лишь недоуменно поджал губы. Жан Вальжан был среднего роста, но крепкой комплекции, одного взгляда на его руки и плечи хватало, чтобы понять, что этот парень наделен недюжинной силой. Каштановые кудри были небрежно взлохмачены, кое-где проглядывали веснушки… Обычное имя и обычная внешность для обычного французского молодого человека. Однако магическая дуэль не является соревнованием физической силы, так что Жавер не слишком беспокоился за нарушение своей пока непрерывной серии побед за те полтора года, что он в этом клубе участвует. Все приготовления свершились, Ференк Жавер и Жан Вальжан поклонились друг другу, месье Ларош снова взмахнул палочкой, возводя невидимые щиты перед остальными студентами, и обозначил начало дуэли одним колокольным ударом. Не успел он отзвучать, почти одновременно раздались два заклинания. — Impedimenta! — Protego! Ференк, чьё заклинание, несомненно, было первым, сощурил глаза, быстро отследив то, как Жан Вальжан поставил щит и в то же время отпрыгнул, видимо, на всякий случай, а поэтому Жавер, уворачиваясь от своего же отрикошетившего сглаза и начиная двигаться вдоль края круга арены, отправил вдогонку еще одно заклинание, больше ради испытания, чем ради достижения цели. — Everte Statum! Во второй раз Вальжан лишь увернулся от светящегося импульса, который его откинул бы к самому краю арены, после чего направил палочку в сторону Ференка, зачем-то делая несколько шагов в его сторону. — Trébucher! — Diffindo! — среагировав скорее машинально, Жавер махнул палочкой, отправляя режущее заклинание навстречу. Два сгустка энергии столкнулись в воздухе и разлетелись в разные стороны, с искрами врезавшись в щиты, ограждающие зрителей, а Ференк снова увеличил дистанцию между ними. — Locomoteur mortis! Expelliarmus! Petrificus! — темп обмена заклинаниями стал нарастать, но Жавер пока отбивал их неизменным Diffindo, тем временем продумывая, как бы закончить дуэль и побыстрее, и в конце концов нужный момент выдался. В очередной раз, когда Жан Вальжан собрался снова сокращать дистанцию и как-то особенно неловко взмахнул палочкой, Ференк отпрыгнул в сторону. — Diffindo! — как и ожидалось, Жан снова не доверял своему щиту и, поставив его, увернулся в сторону, что и стало для него критической ошибкой, потому что в этот раз Жавер тут же послал вдогонку ещё два заклинания, нашедшие свою цель. — Abrutir, expelliarmus! Жан Вальжан застыл на месте с ошеломленным взглядом, остолбенев, а потом потерял равновесие, падая на спину, когда как Жавер ловко поймал чужую палочку левой рукой и поднял её вверх, показывая окружающим, после чего повернулся к судье, не сдерживая довольной ухмылки. — Как всегда безупречно, месье Жавер, — преподаватель утвердительно кивнул, спускаясь со своего места и подходя к Жану, который приподнялся на локтях, видимо, только приходя в себя после оглушающего заклятия. Подождав, пока месье Ларош его осмотрит, Жавер приблизился к Жану, снова кланяясь и, не произнося ни слова, протягивая ему его волшебную палочку. — Спасибо, — Жан принял её с неловкой улыбкой, на что Жавер не ответил, лишь равнодушно хмыкнув и сразу же направляясь к выходу из залы, прихватил снятую перед боем мантию. За спиной уже объявляли следующую дуэль, когда он открывал дверь в коридор, однако его остановил негромкий оклик, а потом и рука, опустившаяся на плечо, из-за чего он невольно вздрогнул и поморщился от некомфортного ощущения. — Ференк, ведь так? Я… — Жавер, — он прервал Жана на полуслове, спихивая его руку с плеча и выходя в коридор, куда за ним, конечно же, последовали. — Жавер, я давно на самом деле хотел попросить, у меня вроде как нет проблем с учёбой, но в дуэлях я все никак не смыслю. — Ну и? — Ференк продолжил идти, в уме уже планируя то, чем займётся первым делом, вернувшись в общежитие. — Ну и я хотел попросить, чтобы ты мне помог. Жавер остановился, разворачиваясь к Жану, и, наверное, впервые открыто смотря ему в лицо. — Помог, — повторил он последнее слово, явно с саркастичным оттенком, из-за чего Жан Вальжан снова замялся. — Ну, в смысле, показал бы пару трюков, потренировал бы, показал на ошибки… Жавер тихо фыркнул и сухо рассмеялся. — Трюки! С какой это стати мне это делать? Жан Вальжан примолк, опуская взгляд, но вскоре продолжил. — Разве это бы не повысило тебе репутацию как старосты? Помогаешь сокурсникам, всё такое, это вроде все учитывается, потом рекомендации будут… На удивление, Жан Вальжан знал о чем сказать, хоть и делал это неумело и с тяжёлым северным акцентом, который Ференк изо всех сил игнорировал. И эта мысль, им предложенная, имела право на жизнь. Действительно, в Шармбатоне простраивалась репутация волшебника, которая потом могла дать ему преимущество в государственных учреждениях при наличии отзыва преподавателей и директора о выпускнике. — Посмотрим, — он сделал паузу, вспоминая недельное расписание, — приходи во вторник за третий корпус, после трансфигурации. Лицо Жана тут же осветилось улыбкой, впрочем, весьма лукавой, после чего он щёлкнул ботинками и неумело отдал честь. — Так точно, месье Жавер! До встречи! Как только он удалился, Жавер облегчённо выдохнул, снова погружаясь в свои мысли и краем глаза подмечая людей, проходящих мимо него. Косые взгляды были не в новинку. Сложно не привлекать внимания, когда половина лица исполосована шрамами, а про тебя по всей школе ходят слухи. Он хмыкнул и ускорил шаг.