***
Я вспомнила, где я была, увидела знакомую высокую траву, проползла ручей, оглянулась, вокруг непроглядный мрак, это определённо ночной Запретный лес Хогвартса. Я поползла дальше. В тени появился силуэт гиганта, он заметил меня. Я старалась уползти, но он двигался быстрее, со временем его силуэт превратился в человека с чёрной оборванной мантией, его голову покрывал капюшон. Человек в мантии резко схватил меня за горло и стал душить, воздух заканчивался. Я хотела увидеть его лицо, извернулась и попыталась укусить его, он испугался и выронил меня. Я быстро заползла в расщелину и скрылась за камнями, он истошно завопил: «Я тебя достану тварь!»***
— Кейт! Голос вернул меня в канализацию. Я не спешила открывать глаза. — Кто здесь? — спросила я. — Можете открыть глаза, — сказал Снейп. Я увидела перед собой Пивза. — Она справилась? — спросил Снейп. Пивз расстроенно посмотрел на Снейпа и ответил: — Да, — через время добавил: — Ты выиграл, Принц! — Ничего, потом отыграешься, — проговорил Снейп и протянул мне руку. — Пойдёмте. Мы поднялись наверх, и я решила догнать и спросить Снейпа: — Профессор, что всё это значит? Вы что, с полтергейстами в игры играете? — Даже дурного полтергейста можно направить в правильное русло, если знать как, но сейчас не об этом. Там в канализации вы не заснули, не открыли глаза и самое главное, — он сделал паузу. — Не превратились в змею. — Но я видела тот сон, этот великан, как вы и говорили простой человек, на нём была чёрная оборванная мантия. — Вы видели его лицо? — Нет, он прятался под капюшоном. — Где это было? — В лесу Хогвартса, ещё он кричал: «Я тебя достану тварь!». Снейп задумался. — Кто он и что ему надо? — спросила я, но Снейп не ответил. — Почему я слышала его? Я же была змеёй, а они глухи от природы. — Я тоже не понимаю, — ответил Снейп. — Пройдёмте в кабинет. Мы зашли, Снейп достал книгу, сдул с неё пыль, открыл и показал мне рисунок, на нём был человек в похожем чёрном костюме, с капюшоном, но ещё и в маске. — Да, да, похож! — подтвердила я. — А кто это? — Это мантия пожирателей смерти, — тихо ответил Снейп, его ноги слегка подкосились и он сел на стул. — Это прислужники Тёмного Лорда? — Они самые. — И что им нужно от меня? — Не знаю, я думал их всех посадили, — ответил Снейп. — В ваших снах он был один? — Да, я больше никого не видела. — Ладно, уже поздно. Пойдёмте, я провожу вас. Мы дошли до спальни, Снейп напомнил мне про зелья, дождался пока я зайду и прочитал несколько неизвестных мне заклинаний, затем он удалился. Я умылась, легла и сразу провалилась вне бытье. Так и проходили мои дни в Хогвартсе. С подругами я виделась на уроках, в большом зале и когда заходила за учебниками и проверяла расписание. Они всегда спрашивали, как у меня дела, и я узнавала от них новости. Пэнси начала отдаляться от нас и всё больше проводила время с Малфоем. После уроков я шла к Снейпу, он тренировал меня концентрации и контролю. Спать, как и всегда ложилась отдельно. Я пыталась намекнуть ему, что кошмаров больше нет, и я могу уже вернуться, но Снейп не хотел слушать. Наверно, из-за постоянной занятости я не заметила, как пролетело почти два месяца, уже был конец октября и близился Хэллоуин. Если честно, я даже не подозревала, что маги празднуют его. Мне никогда не нравился этот праздник, возможно, приют отбил у меня интерес к нему. Пока все носились со своей атрибутикой к празднику, а некоторые готовились к турниру по Квиддичу, я продолжала заниматься со Снейпом. Сегодня тренировка кардинально отличалась от предыдущих. — Вы проявили стойкость и терпение, мисс Тилни. Я полагаю, что вы готовы к первому осознанному перевоплощению. Я за эти недели привыкла не перечить Снейпу и не вставлять свои фразы, профессор часто и сам догадывался, что я хотела спросить или узнать. — Вы можете относиться ко всему происходящему с вами, как к проклятью, а можете извлекать из этого пользу. Ваш кулон позволил вам пропустить все этапы становления Анимагом, многие великие волшебники годами не могут овладеть этой способностью, но вы, мисс Тилни, удостоились такой награды в столь юном возрасте, в том числе, благодаря вашему упорству. Вы проделали большую работу, надеюсь, сегодня вы ничего не испортите и будете слушать меня беспрекословно. — Я готова, профессор, — спокойно сказала я. — Тогда слушайте внимательно, — Снейп сделал паузу. — Вот вам мантия, садитесь на неё, так будет привычнее. Я села и расслабилась, ноги слушались гораздо лучше, моё тело в принципе стало гибче, мне кажется из-за змеиного кулона. — Теперь расслабьтесь, закройте глаза и впитывайте каждое моё слово, — потребовал он и стал ждать, пока я сделаю несколько глубоких вздохов. — Сначала вы представите себе змею, форму, которую вы должны принять. Вообразите, как ваше тело меняется, тогда вы почувствуете обжигающую боль и двойное сердцебиение. В этот момент вам не стоит бояться, но, если испугаетесь, всё равно доведите дело до конца, пути назад уже не будет. После ваша одежда и драгоценности сольются с чешуёй. Не сопротивляйтесь и не паникуйте, иначе разум змеи найдёт брешь в вашей голове и завладеет вами. Вам всё ясно, мисс Тилни? — Да, — взволновано ответила я. — Когда превратитесь в змею, я прикажу вам выполнить ряд действий, если не услышите мня, смотрите на то, что я показываю. Профессор вздохнул и добавил: — Чтобы вернуться к человеческой форме, вы должны максимально визуализировать свой человеческий вид. Если не произойдёт немедленной трансформации, вам так же не стоит паниковать, просто продолжайте визуализировать и, рано или поздно, вы вернёте свой облик. Мисс Тилни, вы готовы? — Да, — ответила я. — Дальше я ничего не буду вам подсказывать, потому что могу только помешать. — Да, — ответила я и принялась усиленно дышать чтобы успокоиться, я не стала долго тянуть с визуализацией змеи, иначе я просто не начну. Я представила чёрную Мамбу, затем как моё тело изменяется, я дышала полной грудью и действительно Снейп был прав, я почувствовала сильное жжение, боль всего тела. Я хотела кричать, но уже не могла. «Не нужно сопротивляться», — повторяла я каждую секунду. Я продолжала думать о змее, почувствовала второе сердцебиение. Боль понемногу уменьшалась, когда она ушла на совсем, я открыла глаза. Увидела беспросветный мрак и большое красное пятно по середине. Пятно начало шевелиться и я поняла, что это профессор Снейп. Но почему я так плохо вижу? Во снах это было иначе. Я оглянулась, мои глаза немного привыкли и комната стала сине-жёлтой, теперь я могла отличать предметы гораздо лучше. Снейп нервно зашевелился. Я постаралась приглядеться. Боже, какой он страшный, как демон из ада. Его лицо светилось, как солнце, одежда, щёки и волосы были немного темнее. Я поняла, что его рот шевелится, но я ничего не слышала. Тогда он написал что-то палочкой в воздухе и передо мной появилась горящая надпись: «Вы меня понимаете?» Я утвердительно кивнула головой. Со Снейпа сразу спало напряжение, он взмахнул палочкой, надпись пропала и появилась новая: «Попробуйте ползать.» Я начала напрягать мышцы, меня качало в стороны, непривычно, но весело. Я проползла пару метров и решила заползти на стол с помощью ножки. На столе я случайно опрокинула колбу, посмотрела на Снейпа, кажется, он не сердился. Поползла дальше и через несколько секунд уже сидела на стопке книг. Сделала усилие и постаралась вытянуться, как смогла. В этот момент я поравнялась с лицом Снейпа и даже поднялась выше него, он одобрительно кивнул и написал новую надпись: «Пока достаточно, возвращайтесь.» Я сползла со стола, залезла на мантию и выдохнула. Обратный процесс не занял у меня долго времени, как и велел Снейп — несмотря на страх и боль — я продолжала просто визуализировать свой образ. И через пару минут полностью восстановила свой облик. Я открыла глаза и увидела Снейпа. — Тилни, вы в порядке? — спросил Снейп. — Да, профессор, чувствую себя превосходно, даже ничего не болит. — Отлично, — выдохнул Снейп. — Первое превращение не лучшее зрелище. — Это было страшно, да? — поинтересовалось я. — Ваше тело сломалось пополам, — заявил Снейп. — Конечно, это не радует глаз, но хорошо, что вы со всем справились, — Снейп подумал и добавил: — Ты молодец, Кейт. Я смущённо улыбнулась и поблагодарила: — Спасибо, профессор, без вас бы ничего не получилось. — Ерунда, теперь за вами ещё больший должок, — Снейп каменным лицом посмотрел на меня. — Ладно, вам нужен отдых. Даю вам три дня, повидайтесь с подругами. Придёте после Хэллоуина. — Спасибо, профессор. Я радостно в припрыжку побежала к выходу, Снейп напомнил: — Но спать ложитесь отдельно и не забывайте пить зелья. — Само собой, — ответила я и убежала к подругам.