Последняя надежда

Выполненная из многолетнего дерева столешница была усеяна многочисленными голокронами, хранящими в себе ценнейшую информацию. Данные, данные, сотни тысяч информационных листов собранных в одном месте, бережно отсортированных и запечатанных в неизменных носителях знаний Ордена Джедаев. Часть последних сгружали в небольшие, армированные ящики, часть перевозили в ручном режиме, часть все еще находилась на антигравитационных платформах, используемых храмовыми кладовщиками для перевозки габаритных предметов. Сейчас многие из них забиты непосильным трудом нажитым имуществом, которое собирали рыцари и мастера по всей галактике в течении последних нескольких тысяч лет. Загляну в один такой контейнер, мастер Джент отметил коллекцию датакронов, расположенных в несколько ярусов друг на друге. По витееватой резьбе с использанием листья короса и ягод труни бе, растущего в лесах Тайтона. Если верить легендам, конечно же… Можно было понять что здесь собраны большие объемы целительных техник. Хотя, если правильно рассматривать изучаемый предмет, то стоит отметить тот факт, что в подобном типе хранилищ собирается именно прямая информация. Если голокроны являлись таким себе универсальным инструментом, куда можно было загрузить все что угодно: от информации о уникальной практики и копии какого-то архива, до послания или координат на карте галактики. То вот датакроны такой универсальностью похвастаться не могли — это относительное старые, большие за объемом пачки информации. Датакрон в идеальной своей форме — невероятно объемный, но узко специализированный архив. Тут может быть много, очень много информации. Но загружается она сюда чисто как энциклопедическое издание. И если в работе голокрона разбирается каждый второй юнлинг, то с датакронами нужно еще повозиться. А ведь еще есть эксокроны — носители информации, обладающие собственным сознанием, с которым приходилось основательно повозиться для добычи информации. Да, молодые падаваны могут сказать что эксокроны не уникальны — среди голокронов также есть таковые, у которых имеется хранитель. Но в отличии от своих широко известных братьев, эксокроны поголовно все имеют хранителя. И этот самый «хранитель» совсем не такой добряк, как это обычно бывает. Они скорее напоминают ситские вариации, где хранителя нужно задавить своим авторитетом, силой и мощью. Возможно, это какая-то адаптация ситских технологий под условности Ордена Джедаев? Дон не знал наверняка. Но в своих руках ему приходилось держать несколько эксокронов и даже вскрывать парочку из них. Один даже пришлось вскрывать в самом прямом смысле. Вообще в реалиях Ордена существовало много типов кронов. Причем были и очень-очень древние, еще основанные на чистой механике, которая могла прийти в негодность, если вовремя ее не обслуживать. Это не голокрон, который может тысячи лет пролежать под камнем и с ним все будет хорошо. А вот терокроны, или как их еще называли те давно сгинувшие в небытие авторы — инфобанки, требовали очень и очень много усилий для их поддержания в работе. Может изначально с ними все было хорошо, но в долгосрочной перспективе технология с записью информации на несуразные магнитизированные диски — выглядит, как минимум, странной. Но это все лирика. Мастер-исследователь оторвался от созерцания датакронов, имеющих в себе ценнейшую информацию по лечебным практикам и тяжело вздохнув, поискал взглядом магистра Ню. Пожилая леди-архивариус нашлась довольно быстро, в окружении толпы молодых послушников, которые после завершения обучения в числе юнлингов, не смогли найти себе мастеров и остались в Храме. Не все шли в печально известный корпус Обслуживания сантехниками и уборщиками, хоть от ручного труда Орден отказался уже очень и очень давно. Некоторые, поглощенные жаждой знаний или стремлением эти знания сохранять, отправлялись в Архивы, где и поступали на службу. Некоторые, со временем таки находили учителей среди тех рыцарей и мастеров, которые закреплены за Архивом. Или находятся в смежных ветках Ордена, как например Джедаи-Исследователи. Один из учеников Дона как раз был из числа таких «бывших юнлингов». Да и сам джедай нередко посещал Архивы. Здесь было своеобразное местечко уединения, где можно было отдохнуть и приятно провести время вместе с книгами. Не многие джедаи в курсе, но в Архива действительно есть физическая литература: на флипси, коже некоторых животных и асане — почти-что бумаги, но более простой и доступной в изготовлении. Таких книг было немного, в масштабах Храма, конечно же, но достаточно чтобы отвлечься от окружающего хаоса. И при этом не читать каждый раз одно и то же. — Мастер Ню, — поравнявшись со старой джедайкой, Дон слегка прокашлялся. — Простите что отвлекаю, но есть вопрос. — Мастер Джент? — архивариус подняла усталый, но все еще твердый взгляд, внимательно осмотрев гостя. — Рада вас видеть. Да-да, сейчас, одну минутку… Рейла! Молодая твилека оторвавшись от находящегося в ее руках датапада, повернулась в сторону двух мастеров и слегка поклонившись, тихо пробормотала. — Мастер… Да, мастер Ню? — Иди сюда, моя девочка, — архивариус достала из своего носителя небольшой чип и передала в руки своей помощницы. — Вот, держи, тут список не рассортированных данных, которые нужно успеть разделить между потоками. Справишся? — Попробую. — Делай, не пытайся, — Джокаста неодобрительно покачала головой. — Разве не этому учил тебя мастер Йода? — Сделаю, — еще более тихим голосом пролепетала девушка, погружаясь в экран датапада. — Так-то лучше, — на лице старой джедайки мелькнула полуулыбка, после чего она повернулась к старому знакомому, предлагая тому пройти несколько в сторону. — Чем я могу вам помочь, мастер Джент? — Как вы? — Могло быть и лучше, — потрогав несколько раз тыльной стороной ладони свой лоб, женщина тихо фыркнула. — Я еще не потеряла хватку, Дон, чтобы раскиснуть на глазах. — Последние события отразились на вашем здоровье. Я хоть и не целитель, но разницу вижу. — Этими словами делу не поможем… Вы пришли за голокронами? — Я пришел за вами. — Мной? — на лице пожилой леди картинно изогнулась правая бровь. — Нет, я не покину Архивы. — Но вы умрете. — Все мы когда-то умрем, — философски произнесла джедайка. — Мне в любом случае осталось не долго. Продлевать с помощью Силы свою жизнь я не собираюсь. Мне и так хорошо. Я прожила долгую, яркую и плодотворную жизнь. Теперь пришло время других вести Архивы в светлое будущее. — Какое то светлое будущее, если там не будет вас. — Это намек, на… — лицо Джокасты растянулось в искреней улыбке. — Нет, Дон, в этой игре моя партия подходит к концу. Будущее будет, обязательно. То или иное, но оно будет. Я передала тебе несколько хороших братьев из числа тех, которые есть сейчас в Храме. Еще не забывай о наших выездных экспедициях и… Женщина понизила голос, слегка наклонившись к мастеру-джедаю. — … и разборы библиотек на Дантуине, вместе с Осусом. — Там сейчас есть активные экспедиции? — если Джент и удивился такой информации, то виду не подал. — Экспедиции? Нет. Там есть небольшие опорные пункты, где проводится восстановление утраченных знаний. — Хорошо, — джедай кивнул, отмечая про себя необходимость посетить эти две, важных в джедайском наследии, планеты. — Но я все еще против того чтобы вы оставались. — Я не в твоей власти, Дон, но я правда, очень благодарна за твое беспокойство обо мне. И о том, что ты прилетел в Храм, несмотря ни на что. Это правда очень важно. И думаю, тебе предрешена большая и важная роль в Новом Ордене. — Новом Ордене? — фыркнул исследователь, наклонив голову на бок. — Каком еще Новом Ордене? — Мы заблудились, Дон. Я это прекрасно вижу. Мы долгое время сидели как тутука на одном месте, высиживая кладку. И что теперь? Теперь нас смели с этой кладки и мы больше не можем оставаться на одном месте. Нам нужно измениться, стать мобильными и начать подстраиваться но условии новой жизни. Мы больше не можем оставаться на одном месте. Ты же прекрасно все понимаешь, если вы вместе с другими джедаями найдете себе новое место жизни — туда рано или поздно прибудут клоны, дроиды или кто-то еще и покончит с вами. В Ордена много врагов. А когда мы ослабли — мы стали доступны для ударов. — Мне так жаль… — Не кори себя в том, в чем твоей вины нет, Дон, — Джокаста положила руку на плечо джедая. — Не делай из старухи дуру, я может уже и в возрасте, но все прекрасно понимаю. Эта система давно уже начала сбоить. Мы просто делали вид что все хорошо и не допускали даже мысли что может произойти что-то подобное. — Я такое не говорил, — отшатнулся джедай, выпучив глаза. — Но подумал об этом, — хмыкнула магистр. — Может не сейчас, но я вижу как на меня смотрят молодые джедаи. Не все, но некоторая часть из них считает меня закостенелым фанатиком старых порядков, который не допускает каких-либо перемен. Может это и так, но это не более чем удобная маска, которую я носила каждый день. — А на самом деле? — Я не революционерка, Дон, — архивариус слабо улыбнулась. — Но я все же не сидела на месте. Ты заметил, что количество жертв среди джедаев за последний год уменьшилось? Да и статистика успешных лечений выросла. И тактику подтянули многие. Не все, но есть такие, которые прислушались ко мне. Прямо или опосредственно, но я влияла на ход этой проклятой войны. — Честно говоря, я как-то и не замечал, думал что это просто закономерная эволюция, — пробормотал джедай. — Так бывает, когда реальность создает условия, в которых выбор невелик: или борись, совершенствуйся и побеждай. Или погибни. — Да, — кивнула Ню. — Потребовалось много усилий, чтобы мои,,, и потуги моих помощников, не стали достоянием общественности. Не люблю лишнее внимание. Да и свою общественно принятую маску тоже нужно носить. — Это невероятно. — Это всего лишь часть общей картины. Жаль, что это не помогло в общем виде. Хоть и спасло многие жизни. — Я верю что все будет, когда-то точно будет. — Я тоже в это верю, — архивариус сделала еще несколько шагов поравнявшись с бюстом одного из самых известных джедаев на этом посте. — Как когда-то писал магистр Ност-Дюрал, порой нам нужно пройти через жернова бушующего пламени, чтобы сбросить окаменевшую шелуху сжавших нас оков, чтобы дать место новым идеям и стремлениям, спрятанными под надежным хитиновым панцирем. В огне войны панцирь дал трещину, покрылся россыпью прогалин и совсем скоро превратится в прах. И вновь Орден получит шанс на реинкарнацию. — Уже без вас, — глухо произнес Джент. — Без меня, — кивнула магистр. — Но с другими джедаями, другими лидерами, другим домом. Но с той же целью и горящими чистым светом глазами. Я верю, что будущее еще наступит. Но уже с другим Орденом. Другими разумными, которые будут его возглавлять. — Вы намекаете? — Я говорю прямым текстом. У тебя достаточно знаний и опыта, чтобы возглавить если не сам орден, то занять кресло в Совете. Тем более ты сейчас обладаешь очень ценными знаниями и навыками, которые как никогда нужны Ордену. — Я исследователь. — Да, — кивнула Джокаста. — Более того — ты постоянный путник, бороздящий просторы галактики. Ордену опасно сейчас оставаться на одном месте. Ему нужно будет путешествовать, постоянно быть в бегах, меняя месторасположение. — Да, и лучший вариант это космический корабль. Не самый приметный, что-то из числа тех, которые используются повсеместно. Достаточно большой, и достаточно вместительный. Я понимаю это. — Это хорошо, — лице видавшей лучшие годы женщины слегка прояснилось, расправив многолетние морщины и спрятав выступающие со временем пятна. — Я рада что ты понимаешь все это, и осознаешь степень проблемы, груза который свалится на твои плечи. Но у тебя все получится. Тяжело вздохнув, мастер-джедай недовольно поджав губы, осмотрелся по сторонам, казалось бы в поисках поддержки. Но в этом конкретном месте Храмовых Архивов он был наедине с магистром-архивариусом, или скорее даже, наедине с самим собой. — Я все равно не одобряю ваше решение, — тусклый, обращенный в никуда взгляд еще сильнее померк. — Вы должны жить, нести свет знания в будущее. А не сдаваться. — Я не сдаюсь, старый друг, — одна джедай-консул поравнялась с другим консулом, встретившись взглядами. — Я борюсь. Я боролась, и буду бороться. До последнего вздоха. До последнего удара сердца. Но мой бой проходит здесь, в этих стенах, Дон. Я не могу их покинуть, не могу отступить. — Это всего лишь стены. — Для тебя, как исследователя? — Джокаста фыркнула. — Возможно. Но для меня, как архивариуса — эти стены и есть мой дом, мой корабль, моя обитель. — Магистр… — Все, хватит, — женщина вскинула обе ладони, прерывая собеседника. — Я приняла решение. И тебе не переубедить меня. Это лишняя трата времени. — Надеюсь, это взвешенное решение. — Несомненно, — кивнула та, махнув рукой куда-то за спину сокрытого под пластинами брони мужчины. — А сейчас каждый вернется к тому, чем обязан заниматься. Спустя несколько мгновений рядом с двумя беседующими консулами появился молодой, светлокожий забрак, держащий в руках небольшой, продолговатого вида ящик. Тускло мерцающие, едва заметные в тени от загораживающей свет статуии, выгравированные на его поверхности символы отчетливо говорили о предназначении этого кейса. Уж для кого, но для джедая-исследователя, постоянно имеющего дело с подобной утварью, это не было проблемой. — Это рыцарь Аластар, — архивариус кивком поприветствовала новоприбывшего. — Полагаю, вы уже понимаете что он несет в руках… Вижу по взгляду, понимаете. — Я понимаю что это и для чего, но то что внутри — загадка, — пожал плечами Джент. — Могу лишь предположить что что-то очень ценное. — Верно, ценное. Очень ценное, — женщина сделав несколько шагов и оказавшись у спины молодого джедая, похлопала того по плечу. — В руках Аластара находится Великий Голокрон. — Размер не имеет значения, — хмыкнул исследователь. — Именно, — легкий кивок. — Я доверяю этому молодому рыцарю. У него светлое будущее. Он пусть и не самый лучший боец… Но на поприще знаний равных ему нет. Как минимум из тех, кто сейчас в Храме. — Я всего лишь обычный рыцарь, — джедай был явно смущен похвалой от главы Архивов. — Доверяю эту светлую личность вам в руки, — Джокаста пропустила мимо ушей слова Аластара, внимательно посмотрев на старого знакомого. — И вверенное ему добро. — Хорошо, — кивнул мастер. — Хорошо. Тогда, нам нужно спешить. Джедай указал головой в противоположную сторону, сделав несколько шагов к центру залу, где несколько рыцарей, в окружении доброго десятка падаванов сортировали и переносили различные кроны, расфасовывают их между транспортными ящиками. Хлопнув трижды в ладони, исследователь призвав на свою сторону общее внимание, слегка прикрикнул. — Господа и дамы, закругляемся, у нас мало, очень мало времени, — полу обернувшись к стоящей у пульсирующего голубым светом стеллажа, мастер отдал честь двумя пальцами правой руки, на прощание подмигнув старой подруге, если таково возможно учитывая их рабочие отношения. — Да прибудет с вами Сила, мастер Ню. — И да пребудет и с вами Сила, мастер Джент. Сложив руки замком в уже ставшей традиционной позой для старого Архивариуса, управляющая Архивами слегка поклонилась, наградив на прощение легкой полуулыбкой. Не любивший долгие прощания Дон, резко развернувшись обратно к выходу и указав туда же взглядом для своего новоявленного спутника, зашагал широким шагом, попутно пытаясь вызвонить с помощью комлинка командующего Стражами. И хоть понимая, что у того сейчас может быть вполне много заботы и без навязчивого соклановца, но дело было срочным и нужным. Впрочем, забрак не стал себя долго ждать и небось услышав ментальный зов, откликнулся на вызов. — Дон? Что такое? — на фоне слышался бластерный огонь, который судя по характерным восходящим звукам, принадлежал явно не храмовой Службе безопасности. — Говори. Но только быстро. — Я разобрался с Ню, хоть и она решила остаться в Храме. Отряд самоубийц. — У нее свой долг, — нисколько не удивившись такому решению своей «коллеги», произнес джедай. — Как и у меня. Как и у всех нас. — Я это понимаю, — недовольно буркнув себе под нос, Джент переступил порог открывшихся дверных створок, указывая кивком головы в сторону одного из проходов. Несколько, в том числе вверенный под опеку Аластар, последовали по указанному направлению. — Она передала мне часть Архивов. Важную часть. И Великий Голокрон. — Это хорошо. Надеюсь, он сможет добраться безопасного места и уйти из-под внимания ситов. — Уверен в этом, — замкнув за своей спиной проводку, мастер принудительно закрыл бронированную створку, заставляя двери намертво стать в своих пазах. Теперь то их разве что внушительным запасом взрывчатки получится смести в сторону. Ну или хорошенько приложившись Силой. — Где Падший? — Сложно сказать, — еще несколько выстрелов пронеслось на фоне передатчика, а вслед за ними громкий взрыв. — Храм гасит часть эманаций его Силы. А внутренняя сеть видеонаблюдения уже ни к хатту. — Мне нужно вывести детвору и вверенное мне добро. Знать, куда не идти — важно для меня. — Я понимаю, — еще один взрыв. — Но ничем не могу помочь. Разве что сообщу что нижние уровни под пятой клонов. — Бедные аграрии, — шумно вздохнув, мастер-джедай переступил очередной порог, вспарывая Силой блокираторы, которые тут же отпускали из креплений тяжелую, многотонную дверь. Которая с не менее громким лязгом в мгновение ока опускалась на землю. А ведь аграрии, тобишь выходцы, или даже часть Корпуса обслуживания, хоть и были хорошими, мастеровыми пользователями Силы, фактически выступая конкурентами и партнерами в одном лице служителей Палат исцеления — ведь и те и другие направляли Силу во самое что ни есть благо — создание жизни. Правда, одни создавали жизнь более прямо, а вторые ее спасали. Но это мелочи. В бою оба ответвления Корпуса представляли собой сомнительные единицы. Уж то Джент прекрасно знал о чем идет речь. За время Войны Клонов он неоднократно имел дело с целителями. Они безусловно, были прекрасными мастерами своего дела. Хоть и не все, конечно же. Но вот в бою — их мастерство заканчивалось. На отражении пары-тройки бластерных болтов. Большая часть из них использовали Первую, на крайний случай Вторую Формы боя. И что ни Первая, что ни Вторая особо не подходили текущим реалиям. Впрочем пользователи весьма популярного Нимана тоже отхватили по полной, но там другая история и те, как правило, учились на ошибка. Если не на своих, то на чужих точно. Все же в какой-то мере Джокаста была права — Орден менялся. Плавно, размеренно, неповоротно словно тысячелетняя банта, поворачивался лицом к изменившимся правилам игры. Хоть и поздно, и со значительной задержкой. По сути это Ордену не помогло, пусть и жертв стало меньше, чем могло быть. Но даже так — все равно хотелось бы лучшего результата… — А вот тут ты зря, — хохотнул Дадар. — Ребята из аграрного подразделения вполне неплохо обустроились и дали неожиданно качественный отпор клонам. — Реально? — глаза джедая полезли на лоб, вызвав настолько сильное удивление, что мастер едва ли не расшибся о неожиданно возникшее препятствие. — Быть такого не может. — Именно так. Они оказались не пальцем деланные, и используя целый набор различных растений, особенно любящих вкусно покушать, создали для предателей неспешную, но увлекательную прогулку по корусантской версии смеси Умбары и Фелуции. Побывавший лично на второй планете, и наслышанный о первой, мастер тихо выругался на смеси хаттского с мандалорским, поймав на себе удивленные взгляды замыкающих группу падаванов. Шикнув на тех и указав левой рукой в направлении прохода, Дон слегка прокашлялся, прогоняя наваждение. — Бедные клоны. — Ну не такие они и бедные, — хохотнул забрак, судя по всему отбивая направленный в него залп тибаны. — Но без сомнений, растения вкусно покушали. От пуза, так сказать. — Завидовать нехорошо, — поймавший себя на мысли о том, что оставил где-то позади собственный шлем, Джент замедлился, пытаясь вспомнить куда и где именно он его выронил из своих рук, но появившийся из-за правого угла легкий, набирающий темп топот множества ног, вернул джедая в реальный мир. — А где Серра? Переступив через порог шлюза, исследователь активировал блокировку. Но к сожалению, по какой-то неведомой причине, створки на этот раз закрылись только на половину. Стукнув несколько раз по приборной панели и не получив никакого результата, мужчина охватив взглядом помещение и зацепившись за достаточно крупную, высотой в метров пять-шесть статую, демонстрирующую рыцаря-джедай Баран Дуана, который когда-то… Пожалуй в памяти Дона осталось только имя этого наутоланина, а чем именно он прославился — где-то потерялось. Впрочем, как и шлем. Сжав Силовым захватом постамент, и дернув его на себя, мужчина заставил увесистое напоминание о далеком прошлом придти в движение и грохотом свалиться на бок, перекрывая проход через предательски зависшие двери. Да, уйти тихо не получилось. Но клоны в любом случае уже на хвосту. И рано или поздно, они определят куда делась шумная толпа падаванов. А статуя задержит их. Как минимум на то время, которое пойдет на увеличение дистанции. — Что это там у тебя такое громыхнуло? — спустя несколько мгновений поинтересовался соклановец. — Уронил статую какого-то джедая, — буркнул Джент, догоняя успевших скрыться в полутьме вверенных ему подопечных. — Наутоланин хорошо послужил Ордену в прошлом. Теперь послужит еще. — Тебе бы в Звездочеты пойти, ворошил бы призраки давно ушедших в Силу джедаев и заставлял их пахать вновь. — Спасибо, но могилы тоже интересно копать. — Не сомневаюсь, — Дадар умолк на несколько длинных минут, оставив исследователя наедине с самим собой. — Серра, она где-то на верхних уровнях. Решила встретиться со своим учителем. — Что? — мастер-джедай замер на месте, пытаясь осознать услышанное. — Какого хатта?! Драллинг приказал ей руки в ноги и уматывать! — Ну, ты это ей сам скажи. — Вот же упорная ба… — оборвавшись на полуслове, Джент вскинул обе руки, направляя Волну Силы в сторону появившегося из неоткуда взвода клонов. Бойцы в бело-синей броне не успели толком среагировать на опасность и были сметены в сторону, на огромной скорости встретившись со стеной. — Брысь с дороги, инкубаторская погань. — Клоны уже на Архивном уровне? — Где-то рядом, — кивнул исследователь, хоть и понимал что встроенный в наруч приемник не передает изображение. Только голос. — Но я уже отошел от Архивов. Да и после себя хорошенько задраил проходы. Без мобильного танка у них мало что выйдет. — Полагаю, их мобильный танк сейчас где-то на верхних ярусах. — Скайуокер? — Есть еще варианты? — Нет, — появившийся в руках световой меч отразил пару выстрелов обратно в стрелков, а после размашистым взмахом отсек голову одному из клонов. Второй же, выскочивший из-за угла принял на себя роль живого щита, словив телом череду залпов нескольких собратьев. Вдоволь попользовавшись телом солдата, джедай выпустил его из крепкого хвата, придав ускорения последнему — уже мертвый снаряд достиг своей цели и размазал по полу еще один клонический взвод. — К счастью, больше нет. — Мастер! — из глубины коридора, где скрылась группа молодых джедаев, послышались звуки активированных световых мечей и бластерные залпы. Тихо выругавшись себе под нос, Дон Джент рванул что есть мочи к своим подопечным.