Changes
«Пожалуй, во вторник после занятий у меня найдётся время…» «Я перед тобой в неоплатном долгу за помощь с уборкой и ремонтом!» Эти слова снова и снова всплывали в памяти девушки… И каждый раз они заставляли её сердце биться быстрее. «Я ведь всё правильно помню? Несомненно, именно так он мне и сказал…» — размышляла про себя наша героиня, сидя в своей комнате намертво привязанная ко стулу и с ужасом смотря на своё отражение в зеркале. — «Но чёрт побери, как вообще до такого дошло?!» Слёзы отчаяния тоненькими струйками стекали вниз по её щекам… Орудия пыток, аккуратно разложенные перед ней на маленьком столике, заставляли стынуть кровь в жилах: среди них были ножницы, щипцы, пилочки, тюбики с непонятными жидкостями и прочий ужасающий инструмент… Тёмные фигуры двух злоумышленников окружали беднягу справа и слева… Обездвиженная, теперь она была полностью в их власти, и уже никто не смог бы ей помочь…* = * = *
За 24 часа до этого…
— Остановитесь, умоляю вас!.. — отчаянно кричала девушка на пороге своего дома, когда ей уже вовсю заламывали руки за спину. — Сегодня не самое удачное время, вы ведь и сами прекрасно понимаете, что после вчерашнего он может не выжить! У него будет трудный день!.. Умоляю, давайте перенесём это на завтра!! — Хм… — задумался один из нападавших, физиономия которого была скрыта чёрной балаклавой. — Она права. Может, и правда стоит немного повременить и приступить к реализации плана завтра? — Я вот тоже сейчас подумала, что это вполне здравая идея, — согласилась сопровождавшая парня девушка, поправляя скрывавшую её лицо мусульманскую паранджу. — Перенести основные мероприятия на завтрашний день будет идеальным вариантом. Отпустив несчастную, злоумышленники пригрозили: — Завтра мы придём снова. И только попробуй выкинуть какой-нибудь фокус — из-под земли достанем!= = * = =
И вот, наконец, это время пришло. Жертва была поймана и крепко связана, а тайные агенты сбросили свои маски. — Пожалуй, сегодня наступил действительно особенный день! — воскликнул Конни, отбросив в сторону свою балаклаву и слегка похлопав по голове привязанную к стулу Имир. — О да, коллега, полностью поддерживаю! — подхватила Криста, снимая со своего лица камуфляжную паранджу. — Время раскрыть её потенциал на всю катушку! — Так-так-так, — смаковал паренёк, открывая принесённый с собой чемодан. — Ну и что тут у нас? Ах, да! Всё необходимое для формирования образа сексапильной обольстительницы! — Мне нравится столь смелый выбор, м, м! — одобрительно кивала Криста, в воображении уже представляя будущее преображение своей подруги. — Погодите!.. — взмолилась Имир, всё ещё продолжая надеяться на чудесное спасение. — Неужели это всё так необходимо?! — КОНЕЧНО НЕОБХОДИМО! — в один голос ответили незваные гости. Разложив на диване принесённые с собой варианты юбок, блузок, рубашек и другой одежды, Криста начала с интересом перебирать лежавшие на столике, уже знакомые читателям инструменты маникюрно-косметических пыток. «Бесполезно!» — отчаялась в душе Имир, опробовав верёвки и узлы на прочность. — «Никак не вырваться!..» — Ну что, приступим! — сказал Конни, игриво пощёлкивая парикмахерскими ножницами. — Не пора бы уже подстричь нашу красотку? — А ты умеешь? — на всякий случай уточнила Криста, сняв заколку и распустив своей подруге волосы. — Ещё как умею! — похвастался паренёк. — Я же гений в конце концов. Просто подскажи, какой образ мы будем брать за основу. — Сейчас покажу тебе отличный вариант! — отвечала девушка, доставая из сумки модный глянцевый журнал. — Мне очень нравится её имидж двухлетней давности, он как раз подойдёт для Имир. Вот, Конни, смотри! И она указала пальцем на разворот с фотографиями одной известной модели… Стройная высокая женщина, которой на вид можно было дать от силы лет 30 с хвостиком, выглядела действительно очень эффектно. Лёгкий естественный макияж, идеальная кожа лица, пышные ресницы и большие тёмные глаза — даже сама Имир оказалась под впечатлением от этого немного скучающего и прохладного взгляда, обладательница которого вполне могла оказаться потомком какого-нибудь средневекового королевского рода из Скандинавии. На фотографиях сияющие золотистые волосы женщины были практически такой же длины, как и у Имир — почти доставали до плеч. Однако подлинной изюминкой её стильной причёски была отдельная прядь, опускавшаяся между виском и левым глазом, на которой крепилась роскошная сверкающая заколка. — Вау!.. — вздохнул Конни от восхищения. — А как зовут эту красотку? — Елена, — ответила Криста. — Елена Браун. Сейчас она одна из самых успешных фотомоделей, а ещё дизайнер одежды. У неё даже есть своя телепередача на ТайбарТВ! — Вот это да! — продолжал восхищаться парень. — Бывают же такие красивые и талантливые люди! А это забавно, ведь получается, что она и Райнер — однофамильцы!.. В этот миг все трое затихли, принявшись с пристрастием разглядывать женщину на фотографии. — Не кажутся ли тебе эти черты лица и цвет волос особенно привлекательными? — некоторое время спустя обратилась Криста к подруге. — Да к чему вообще такие вопросы?! — возмутилась Имир, задёргавшись на своём стуле. — Уж не думаешь ли ты, что она родственница Райнера?!.. Девушки снова замолчали. — Я ведь всё правильно понимаю? — невинно нарушил тишину Конни. — Кто-нибудь из вас хоть раз видел мамашу Райнера?.. Всего мгновенье спустя Криста уже беспощадно сотрясала за плечи свою беспомощную подругу: — Отвечай, Имир! Что тебе известно?! — Да успокойся, хватит уже!.. — взмолилась та. — Я тоже ни разу не видела его родителей! Помню только младшую сестру и бабушку Карину, которая посещала все школьные собрания вместо матери, больше я не знаю ничего!.. Райнер всегда избегает разговоров о своих родителях, ты и сама это знаешь!.. Отпустив несчастную, Криста начала скрупулёзно вычислять вслух: — Сейчас Райнеру 22 года. Здесь на фотографии Елене можно самое большее дать… ну 33. Прибавляем ещё пару лет с момента выхода этого номера. Итого 35 лет. 35 минус 22 будет… 13… — Такая себе вероятность, с натяжечкой, — заметил Конни. — Переспать с парнем в таком возрасте… — Вы не учитываете главного! — неожиданно решила вставить Имир своё слово. — В силу многих факторов фотомодели с обложек всегда выглядят моложе своего реального возраста, так что прибавляйте ещё лет пять! — Ты просто гений, Имир! — восхищённо воскликнула Криста. — Если учесть эту поправку, то тогда… всё возможно! Эйфория от выдвинутой гипотезы возможного родства их одногруппника со знаменитостью на какое-то время объединила всех троих. Поочерёдно они рассказывали друг другу, что бы сделали, если бы подружились с такой известной личностью, как Елена. — Обязательно устроила бы совместную фотосессию в СтенаГраме! — восторженно заявила Криста. — А я бы уговорил её проспонсировать выпуск моей манги! — вдохновенно произнёс Конни. — И тогда наш взаимовыгодный союз принёс бы ещё больше славы и известности нам обоим! — Это что ещё там за манга?! — вставила свои пять копеек Имир, вероятно уже уставшая сидеть привязанной ко стулу. — Неужто та самая?! Но тут её осенило: надо хотя бы попытаться использовать этот шанс! — Ну раз теперь все счастливы, — с глуповатой улыбкой заметила Имир. — То пора бы уже развязать меня да и расходиться, ха-ха, правда же?.. Однако горящие взгляды её товарищей говорили об их явной решимости довести начатое до конца. — И не надейся, — коварно ответил Конни. — Теперь ты точно должна будешь соблазнить Райнера и разузнать всю правду о его родителях! Не в силах больше это терпеть, наша героиня навзрыд обратилась к подруге: — Прошу тебя, Криста!! Ну хоть ты найди в своём сердце милосердие и спаси меня!.. После столь отчаянного крика наступила ещё одна пауза… На этот раз более тяжёлая. Глядя на измученный и просящий вид связанной девушки, Криста прикрыла глаза и глубоко выдохнула. — Конни, ты не мог бы оставить нас ненадолго? — попросила она своего подельника. — Нам надо поговорить наедине. — Конечно-конечно, — согласился тот. — Пойду, пожалуй, посижу на кухне, заварю чаю и набросаю пару новых фреймов для манги, а вы тут побеседуйте. Времени до начала занятий у нас ещё много. Если всё же решите отменить это дело, то я не обижусь… В конце концов, я ведь простой наблюдатель. Когда Конни вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, вновь стало тихо. Какое-то время Имир просто молчала, радуясь про себя очередной победе. Ей казалось, что подруга всё-таки услышала её мольбы… — Спасибо, Криста, что спасла меня от этого!.. — со слезами на глазах благодарила она. — Я знала, что ты самая добрая! А теперь, пожалуйста, развяжи… — ДА ЧЁРТА С ДВА!!! Последовавшая одновременно с этим криком мощная оплеуха окончательно отрезвила нашу героиню. Сейчас она совсем не узнавала свою подругу: тяжёлое дыхание, жестокий взгляд и ни капли милосердия в глазах. — Т-ты зачем так… — Заткнись, пискля! — злобно ответила Криста, отвесив бедняге подзатыльник. — Как же мне всё это надоело. Надоело, слышишь?!! — Что… что с тобой, Криста? — дрожащим голосом заговорила Имир. — Ты ведь всегда была доброй, заботливой и милой девочкой, а сейчас… — Сейчас? Что сейчас?! — грубо наехала та в ответ, схватив свою пленницу за плечи. — На самом деле ты ничего обо мне не знаешь! Ничего!! Даже настоящего имени! В действительности я ужасная! Чёрт возьми, да я самая плохая девчонка на всём белом свете! И мне чертовски надоела вся эта х%рня, которую ты творишь! — О ч-чём ты? — заикаясь от шока, спросила Имир. Взяв подругу за подбородок, Криста гневно ответила: — Постоянно притворяешься и агрессируешь в отношении Райнера, да? А на самом деле ты течёшь от него ещё со школы, кому как не мне это знать! С этими словами она схватила жертву рукой между ног. — Ай-йяй! — взвизгнула Имир то ли от неожиданности, то ли от удовольствия. — Уж я-то знаю, о ком мечтает твоя дырочка! — ехидствовала Криста, продолжая делать подруге этот сладкий импровизированный массаж. — Ну как, я права? Конечно права! — Остановись, Криста, прошу! — взмолилась несчастная. — Я сдаюсь, вы победили!! — То-то же. Тяжело переводя дыхание, Имир, тем не менее, осталась подневольным слушателем дальнейших признаний со стороны своей подруги, которая сейчас ходила перед ней по комнате из стороны в сторону. — Думаешь, я не в курсе, что нравлюсь Райнеру? — строго спросила Криста. — Да об этом говорят на каждом углу! Я бы уже давно могла с ним переспать, но не сделала этого лишь потому, что знаю, как ты его любишь! И все эти годы… я сдерживалась… Я поддакивала тебе и соглашалась со всеми выходками, которые ты творила в отношении него. Я обманывала саму себя… Верила, что скоро ты повзрослеешь, исправишься, и тогда вы найдёте общий язык, нужно лишь потерпеть. И я терпела… всё это время… Так что, Имир… Резко схватив подругу за воротник и чуть не оторвав от пола вместе со стулом, Криста закричала что было мочи: — ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ПУСТИТЬ ВСЕ МОИ ЖЕРТВЫ И СТАРАНИЯ КОТУ ПОД ХВОСТ!!! Я ПРИКОНЧУ ВАС ОБОИХ И ПОХОРОНЮ ВМЕСТЕ В ОДНОЙ МОГИЛЕ, ПОНЯТНО?!!!!!!! Этот демонический крик был настолько силён, что у нескольких машин, стоявших на улице, сработала сигнализация. Словно проглотив язык, Имир от греха подальше решила поскорей хотя бы покивать головой в ответ. — Ну вот и договорились. С этими словами Криста ножом разрезала путы, однако жертва осталась покорно сидеть на стуле. Мгновенье спустя дверь слегка приоткрылась и оттуда показалась голова парня, на лице которого читался первобытный животный ужас. — Ты как раз вовремя, Конни, можешь заходить, — сообщила его подельница. — Мы готовы. Однако сперва паренёк поспешил задать закономерный вопрос: — Что это был за вопль?.. Словно бы рык какого-то великана… Вы слышали, девчата? — Какой ещё вопль? — переспросила Криста, невинно хлопая ресницами. — Вроде, было всё тихо… А ты что-нибудь слышала? Незаметно получив от подруги локтем под рёбра, Имир отрапортовала: — Я тоже ничего не слышала. Тебе показалось, Конни. — Ничего себе, — почесал голову парень. — Наверное, всё из-за того, что я полночи сидел за уроками и не выспался, вот и послышалось… — Ну что же, — восторженно произнесла Криста с тёплой улыбкой. — Полагаю, что нам пора начинать! Давайте постараемся! «А я-то всегда думала, что в нашем коллективе только Райнер страдает раздвоением личности», — размышляла про себя Имир, с опаской поглядывая на свою подругу. — «Как же не по себе от того, что я так мало знаю об этом мире…»* * *
Весна пребывала в самом разгаре. Апрель стремительно двигался в сторону своего завершения, всюду оставляя за собой обильную травяную поросль, сочные молодые побеги деревьев и первые цветы. И вот уже везде ощущалось тёплое и жизнерадостное дыхание мая. Для кого-то это солнечное утро было действительно вдохновляющим! — Смотрю, сегодня у тебя прекрасное настроение, Жан, — заметил Марко по дороге в аудиторию. — Хех, не буду скрывать, это и правда так, — ответил парень, скрестив руки на затылке и устремив мечтательный взгляд вверх. — Возможно, моя жизнь начинает налаживаться! — Я уже давно жду, когда же, наконец, ты скажешь мне эти слова! — радовался Марко за своего друга. Неожиданно внимание ребят привлекли крики, раздавшиеся из дальнего конца коридора: — Хулиганы опять бьют Армина! Ускоренным темпом наши герои преодолели несколько десятков метров, и вот уже знакомый громогласный голос, сотрясавший стены, заставил их не на шутку перепугаться: — ТЫ СОВСЕМ СОВЕСТЬ ПОТЕРЯЛ, АРЛЕРТ?!! Протиснувшись сквозь группу студентов, Марко и Жан стали свидетелями выходящих за привычные рамки событий, что развернулись неподалёку от той аудитории, где у них должна была проходить первая пара… Прямо на глазах у многочисленных свидетелей здоровенный мужчина в спортивных трениках и шерстяной шапке, что было весьма странно с учётом наступившего тепла, схватил Армина за воротник и поднял над полом. Судя по голосу и росту мужчины, это был не кто иной, как Кейт Шадис… Однако столь непривычный выбор гардероба у многих вызвал разрыв шаблона. Вполне вероятно, что Инструктор просто хотел сохранить свою личность в тайне, потому и оделся в стиле дворового гопника. Своим мощным медвежьим корпусом декан Шадис в буквальном смысле заблокировал коридор, не давая многим студентам возможности пройти к аудиториям, которые располагались чуть дальше. Мешки под глазами мужчины явно говорили о том, что он не выспался. — ДУМАЕШЬ, ЭТО ТАК СМЕШНО, ДА?! — Не понимаю, о чём Вы, господин Шадис… — с трудом отвечал Армин. — Из-за одной только мысли о том, что вы, гомосеки, осквернили мой задний двор, — злобно объяснял Инструктор. — Я ВСЮ НОЧЬ НЕ МОГ ЗАСНУТЬ И ПОД УТРО ВЫБЛЕВАЛ ВЕСЬ СВОЙ УЖИН!!! Такой эпик просто не мог не привлекать внимания всё новых и новых зевак, которые, уже издали заслышав эти крики, подтягивались сюда, чтобы поглазеть. — Не должны ли мы вмешаться? — спросил Марко, вопросительно посмотрев на своего друга. Вспомнив о том, как столкнулся с Инструктором ночью, Жан тяжело сглотнул слюну. — Это не наше дело, — сказал он, оценив возможные перспективы. — Надо лучше подумать о том, как пройти дальше. — Но… — попытался парировать Марко. — Неужели мы бросим своего товарища? В этот момент из толпы зевак к нашим героям выбрались несколько студентов из 104-й группы. — Парни, что нам делать?! — схватившись за голову, крикнула Саша. — Если пойдём вперёд, то Инструктор нас просто испепелит… — испуганно произнёс Бертольд. — Неужели это конец? — Мы все умрём!!! — истерично завопил Даз. — Нам никак не пройти, это форменное самоубийство!! — Не стоит сразу говорить о смерти, — попытался было успокоить товарища Марко. — Возможно, если мы атакуем вместе… — Да какой атакуем?!! — продолжил биться в истерике Даз. — Мы все уже ходячие трупы!! Надо оставить эту затею, бросить Армина и бежать отсюда домой!.. Тем временем агрессия Инструктора в отношении студента Арлерта продолжалась, а паникующих учеников, которые никак не решались проскочить мимо декана-агрессора, становилось всё больше. И среди этой неразберихи только лишь Жан пока ещё сохранял молчаливое спокойствие. «Плохо дело!..» — размышлял он про себя. — «Нам не добраться до аудитории… без потерь во всяком случае… Поведение Инструктора невозможно предсказать. Чем дольше тянем, тем кучнее толпа… и тем более вероятно, что Инструктор обернёт свою агрессию против нас. Поэтому надо действовать быстрее. Но… могу ли я сказать, что готов? Действительно… Готов ли я сейчас принять на себя ответственность за их жизни?..» — НУ РАЗ ТЫ ТАКОЙ СМЕЛЫЙ ГОМОСЕК, — продолжал трепать Армина декан Шадис. — ТО ДАВАЙ ЖЕ, УДАРЬ МЕНЯ В ОТВЕТ! — Нет, сэр, — не без доли дерзости отвечал паренёк. — Не хочу опускаться до вашего уровня… — ЧЕГО-ЧЕГО?! В этот миг Жан обратил внимание, как товарищи с замиранием сердца устремили на него свои отчаянные взгляды. «Если сейчас я что-нибудь не предприму, то дело может кончиться плохо. И их кровь будет на моей совести… Проклятье!..» — Слушайте меня все! — наконец решительно скомандовал Жан. — Мы никуда не уйдём! Мы не прогуляем пару и не бросим Армина. Но у нас будет лишь один шанс на то, чтобы проскочить в аудиторию мимо Инструктора, поэтому времени на раздумья нет! Саша, Бертольд! Держите Даза крепче! Девушка и парень подхватили своего товарища под руки. — Нет, что вы делаете?! — завопил тот. — Если так хочется, идите и умирайте сами, а я пойду домой, к семье! — Заткнись уже, Даз!! — раздражённо накричал на него Жан. — Никто не умрёт! Вы все и сами прекрасно знаете, что с минуты на минуту здесь появится Эрен. Не раздумывая, он бросится на помощь Армину и огребёт от Инструктора вместо него, а мы используем этот шанс, чтобы добраться до аудитории. По моей команде летим вперёд на всех парах, ясно? — ТАК ТОЧНО! — как один отрапортовали Саша, Бертольд и Марко. Заняв позицию для последнего рывка, ребята приготовились поставить всё на этот безрассудный манёвр… —…ДАЮ ТЕБЕ ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО, АРЛЕРТ! — рявкнул на парня Инструктор. — Сэр, Вам надо научиться контролировать свою гомофобию… — ЭТО ТЫ, ЩЕНОК, БУДЕШЬ ЕЩЁ УЧИТЬ МЕНЯ САМОКОНТРОЛЮ??! И вот в эти финальные секунды ожидаемое появление Эрена Йегера наконец-то свершилось. — Да как ты посмел напасть на Армина, мразь?! — сломя голову нёсся он из противоположного конца коридора. — Сейчас ты ответишь за всё! ТАТАКАЭ-Э-Э!!! — Ребята, все за мной! — без промедлений скомандовал Жан. — Вперёд!! Увлекая товарищей за собой, юный предводитель пошёл на отчаянный прорыв ради будущего человечества… Последнее, что он слышал за своей спиной, был душераздирающий боевой клич Эрена, а также последовавшее за ним падение и зубодробительный хруст…* * *
По вторникам у 104-й группы первой парой шёл семинар по химии комплексных соединений и буферных растворов. Он проходил в небольшой аудитории, где парты были расставлены в три ряда: центральный, шириной в две парты, и два одиночных — у окошка и у стены. К первым партам центрального ряда спереди примыкал преподавательский стол. И сейчас, когда в эту аудиторию спешно залетели чудом спасшиеся студенты, здесь воцарился настоящий праздник — выжившие благодарили своего спасителя. — Ты бесподобен! — хвалил друга Марко, усаживаясь вместе с ним за третью парту центра. — Я выбрался оттуда только благодаря тебе! — Да брось… Просто повезло. — Тут дело вовсе не в везении, — заметил Марко. — Ты прирождённый лидер, Жан, и поэтому ты смог вывести нас из той западни! — Постой! — одёрнул его юноша. — Ты всерьёз думаешь, что из меня хороший лидер? — А то! — неожиданно вмешалась с задней парты Саша. — Мы все должны быть благодарны тебе и твоему таланту! — Это правда, Жан, — присоединился к беседе Бертольд, расположившийся на четвёртой парте соседнего ряда, у самой стенки. — Если говорить честно, то я бы предпочёл завтра быть с тобой в одной команде! Хотя заранее известно, что мы будем оппонентами… Но всё равно знай, дружище, я не спущу с тебя глаз! Пока одни радовались чудесному спасению, другие принимали последствия своей глупости… В частности, по традиции сидевший в центре за первыми партами Армин сейчас помогал своему соседу остановить кровь. — Не сильно болит? — поинтересовался паренёк, прикладывая к переносице друга холодный тампон. — Не-не, я в порядке, — спокойно ответил Эрен и тут же решил посетовать на случившееся. — Вот же непруха! Если бы в самый последний момент я бы не споткнулся и в падении не разбил бы себе нос о ботинок Инструктора, то он бы точно ответил у меня за всё! — Ага-ага, хвастайся больше, Эрен! — пренебрежительно бросил сзади Жан. — Да Инструктор только бровь поднял, а ты уже и в штаны наложил, вот потому и споткнулся. И это ж надо было ещё умудриться, чтобы в падении поцеловать его ботинок! С разных сторон послышалось хихиканье. — Не слушай его, — сказал другу Армин. — Несмотря ни на что, своим безрассудством ты снова спас меня, Эрен! — Да ладно, — ответил тот. — Чего уж там. — Для меня это много значит!.. — с неожиданным стеснением признался паренёк. — И в качестве благодарности, Эрен… Давай я у тебя пососу! Все вокруг резко замерли. Вытаращив глаза, Жан и Марко переглянулись между собой. Сидевший у стенки Бертольд в недоумении посмотрел в их сторону — и ребята ответили ему аналогичными сигналами растерянности. — Как смело! — прошептала Саша. — А ну замолчи! — одёрнул её Жан. — Ещё услышат!.. Наконец, повисшее в воздухе напряжение было окончено уверенным заявлением Эрена: — Спасибо, Армин, но моя челюсть не пострадала, поэтому я и сам смогу дососать свой чупик. С этими словами он достал из кармана «Чупа Чупс» и, сорвав обёртку, сунул себе за щеку. — Вот видишь, — сказал Эрен. — Я и сам с ним справлюсь! Разочарованный, Армин в унынии повесил голову. — Д-да, вижу… Всё ещё висевшая в аудитории тишина, специально поддерживаемая, чтобы лучше слышать этот разговор, внезапно разразилась дичайшим выкриком: — ДА КОГДА ЖЕ ВЫ УЖЕ ПОТРАХАЕТЕСЬ, НУ Ё$ ВАШУ МАТЬ!!! Все присутствующие обернулись в сторону сидевшего на галёрке Даза. Когда парень почувствовал, что от него ждут объяснений, то поспешил вытащить из уха наушник. — Да я все выходные убил на этот сериал! — заявил он, указывая в свой планшет. — Вот уже четвёртый сезон, а эти двое всё никак не могут потрахаться! Ну сколько можно тянуть сюжет, а?! Неловкие улыбки, застывшие на лицах студентов после подобного объяснения, в дополнительных комментариях не нуждались… Вообще, если говорить о Дазе, то в целом это был парнишка вполне себе безобидный и вроде бы с добрыми намерениями. Характерными чертами этого человека были вечно взъерошенные волосы, которые, казалось, вот-вот поседеют от нервозности, и постоянные приступы панического настроения… Пожалуй, Даз был бездарен во всём, кроме одного: его резкие и несдержанные вопли всегда очень ёмко описывали складывающуюся ситуацию. Именно так случилось и в этот раз, хотя сам парнишка был далёк от того, что за разговор состоялся между Эреном и Армином к тому моменту, когда он решил возмутиться затянутым сюжетом просматриваемого сериала…* * *
Постепенно в аудиторию подтягивались остальные студенты. Знаковым было появление Райнера. — Доброе утро! — восторженно поприветствовал он всех сидевших в аудитории. Его слегка изменившийся образ удивил многих. Новая выглаженная белая рубашка, которую парень надел взамен старой, сидела на нём как влитая, а аккуратно закатанные до плеч рукава придавали Райнеру особой мужественности. Но ещё более интересной казалась его щетина, которая была подбрита с особым акцентом, образуя пока ещё совсем короткую, но всё же бородку в испанском стиле — эспаньолку. Следы вчерашних ранений были тщательно заклеены неприметными пластырями телесного цвета, так что казалось, будто их и не было вовсе… особенно с учётом того, что на Райнере всё заживало быстро, как на собаке… Хотя вернее будет сказать как на волке, учитывая телесные габариты здоровяка. — А тебе идёт бородка, — отметил Жан, пожимая протянутую руку своего товарища. — Теперь выглядишь ещё брутальнее! — Спасибо, — поблагодарил Райнер, ощупывая свободной рукой подбородок. — Это сестра постаралась. — Ну хотя бы тут не хвастайся! — последовала слегка завистливая реакция собеседника. — Я такую же хочу. — Приходи ко мне домой, забирай, — пошутил Райнер. — Да я не про сестру, извращуга! Я про бороду! Неожиданно улыбка исчезла с лица юноши, и дальнейший разговор затронул одну важную грань их общего прошлого. — Послушай, Жан… — неуверенно начал Райнер. — Ты прости меня… за то, что тогда, на 1-м курсе, я не помог тебе с Микасой… — Ой, не будь таким серьёзным, а то это и правда пугает, — отвечал его собеседник. — По правде говоря, ты ни в чём не виноват, я ведь не обращался к твоим услугам, хотя, может, и стоило… После этих слов тональность речи Жана вновь вышла на позитив. — Но ты не парься, Райнер! — воодушевлённо сказал он. — Не будем ворошить прошлое. Теперь у меня другая жизнь, и в ней всё замечательно! — Хе-хе, — по традиции заметил здоровяк. — Что, нашёл себе новую тёлку? — А вот это тебя уже совсем не касается, — скрестив руки на груди, хладнокровно ответил Жан. — Как бы то ни было, я на твоей стороне! — обрадовался Райнер. — Надеюсь, что в этот раз у тебя всё сложится. Затем наш герой обратился к сидевшему рядом парню: — Слушай, Марко… — с неловкостью почёсывая затылок, выдавливал из себя он. — В тот раз, когда мы с Бертом, ну… бросили тебя к тем трансам… Учтиво поклонившись, Райнер начал просить прощение: — Прости, Марко!.. Я очень сожалею!.. Я виноват и… — А я думал, что ты давно забыл об этом, — удивился парень и затем ответил с улыбкой. — В любом случае, мы ведь уже оставили это далеко позади, верно? И в общем-то, я не питаю обиды к тебе, потому что в тот день всё закончилось благополучно. Хоть мне и пришлось немного побыть в плену у трансвеститов, но потом мы разговорились, и когда я подсказал, как им перевести свой клуб на легальное положение, они отпустили меня домой с заверениями в вечной дружбе. — Неужели это правда??? — вытаращил глаза Райнер. — Да, так оно и было, — подтвердил Марко. — Духовный лидер трансвеститов, Лиричная Принцесса мистер Смит, на самом деле оказался хорошим человеком. Он принял мою идею, и теперь их заведение называется «Современный Театр Кабуки». В кабуки все роли исполняются мужчинами, поэтому трансвеститам больше не нужно скрываться! Кстати говоря, в прошлом году именно у них Имир одолжила реквизит для придания твоему другу образа сексуальной бабушки. В этот миг сидевшего на соседнем ряду Бертольда нехило так передёрнуло. — Вот оно, получается, как всё вышло… — в лёгком недоумении произнёс Райнер. — И поэтому я совсем не злюсь на тебя! — подытожил Марко и по-дружески протянул своему собеседнику руку. — Господи, какое же счастье!.. С жадностью исполнив это рукопожатие, Райнер развернулся и, смахнув свою сентиментальную слезу, уже хотел было отправиться к правому ряду, где сидел его кореш, однако слева… — Доброе утро, Криста! Вот так наш герой и остался на месте, улыбаясь и восхищённо рассматривая светловолосую красотку. — И тебе тоже доброго утра, Райнер! — ответила она ему. — Эспаньолка подходит к твоему образу, с ней ты выглядишь необычно! — Правда? Хах, как неожиданно слышать такое от тебя! — растаял парень от адресованной ему ангельской улыбки. — Тогда, пожалуй, стоит оставить эту бородку, ха-ха! — Кстати, Райнер, — обратилась к нему Криста, соблазнительно поправляя свои волосы. — Имир ещё не подошла… но парта позади нас пока свободна, поэтому ты мог бы занять её… если хочешь. Она прекрасно отдавала себе отчёт, ведь указывала на то место, с которого Райнер в теории мог бы целую пару созерцать новый образ и все прелести её подруги, которая должна была вот-вот объявиться… Однако девушка всё же забыла учесть два маленьких обстоятельства. «Вижу, что Криста на меня не злится… Но если я сяду так близко к ним, то Имир меня просто убьёт нах%р», — трезво оценивал свои шансы наш герой. — «Я больше не имею права косячить, если хочу добиться успеха!» — Извини, Криста… — с лёгкой грустью в голосе отвечал Райнер. — Не думаю, что твоя подруга будет в восторге от моей компании, поэтому я немножко поберегу ваше настроение и свою рожу… Как никто другой, ты должна понимать мои опасения, ха-ха!.. Судя по тому количеству позитивной энергии, которая исходила от него во все стороны, можно было предположить, что молодой человек парил как минимум где-то на седьмом небе! «Не могу дождаться!» — восклицал он про себя. — «После вчерашнего она непременно должна быть моей!» Оглянув стол преподавателя, парень взял с раковины тряпку и тщательно протёр ей поверхность стола. «Всё должно быть идеально!» Наблюдавшие за Райнером с первой парты ребята только недоумённо хлопали глазами. — Что это с ним? — дивился Эрен, поправляя свой раненый нос. — Даже не представляю… — пробормотал Армин. После этого наш герой подскочил, наконец, к своему лучшему другу и не поскупился на щедрое рукопожатие. — Ты сегодня выглядишь на редкость счастливым, — отметил Бертольд. — Да, ты чертовски прав! — решительно согласился Райнер, а затем, слегка наклонившись и резко сбавив громкость, спросил. — Псс, Берто, скажи, а ты всё ещё пользуешься теми духами, что я тебе дал в прошлый понедельник? Неделю назад, помнишь? — Н-ну да, пользуюсь, — с неловкостью в голосе подтвердил Бертольд. — Ты ведь сам просил использовать их каждый день… ну и к тому же они приятно пахнут… — Спасибо тебе, дружище, спасибо! — с этими словами здоровяк похлопал друга по спине. — Продолжай в том же духе! Чуть позже получишь от меня новые указания, а пока… Хе-хе! Уже по одной реакции Бертольда Райнер догадался, кто сейчас пожаловал в аудиторию… Вообще, отличительной особенностью появления Микасы всегда была её лёгкая взволнованность, словно бы она каждый раз преодолевала некое маленькое приключение перед тем, как попасть на пары. Если раньше это волнение объяснялось её желанием поскорее увидеть Эрена, то сейчас, возможно, дела обстояли иначе… Но этот живой, искренний и немножко взволнованный взгляд придавал Микасе невероятного обаяния! А всё потому, что без умиления просто невозможно смотреть на такую девушку, которая всегда увлеченно отвечает животрепещущей мимикой на то, как мир радостно встречает её всюду, куда бы она ни пошла… Окинув взглядом аудиторию и приветственно помахав товарищам ладонью, Микаса сразу опустила глаза, когда идентифицировала всех присутствующих. Поправив прядь своих сияющих чёрным блеском волос, она повернулась в ближний проход и неуверенно зашагала в сторону наших героев. «Ну а как же иначе!» — воскликнул в душе Райнер. — «Она хочет сидеть ближе к нему!» Вероятно, боевой запал и игривое настроение делали своё дело. «Ты ведь даже не решила, куда сядешь! Ха! Ну раз так… то можешь не благодарить меня, Микаса!» Проходя мимо Райнера, девушка была подхвачена им под локотки и аккуратно посажена за парту рядом с его лучшим другом. — Ой!.. — слегка испугалась она, когда обнаружила, что не по своей воле заняла чужое место. — Райнер!.. — в панике воскликнул Бертольд. — А ты где будешь сидеть?! — А я… — интригующе потянул парень. — Сегодня я сяду поближе. Ну а вы… ведите себя хорошо! Подмигнув глазом, наш герой оставил этих двоих и медленно зашагал в сторону доски. «Да тут уже даже не надо ничего доказывать!» — радовался про себя Райнер. — «Мне лишь нужно признание Микасы, что она любит его! Что она хочет его!.. Хм… До майских праздников осталась всего неделька с хвостиком… В начале мая я уже вовсю должен начать сводить собранный материал и готовить презентацию моей работы. Насколько помню, научная сессия состоится где-то в середине или в конце месяца… Нужно ускоряться! До праздников ещё есть время — его более чем достаточно, чтобы выбить признание… а может, и ещё чего, хе-хе!.. Да! Мой диплом уже почти у меня в кармане, а это значит, что… Мгх-мгхи-мгхм!..» Конечно, тот факт, что Райнер занял место преподавателя и перед всем честным народом начал сейчас в буквальном смысле обнимать стол, прижимаясь щекой к его поверхности, у большинства присутствующих вызвал естественный приступ неловкости… Но лишь немногие догадывались об истинной причине подобного поведения. «Дело дрянь!» — думала про себя Криста. — «Его увлечённость преподавателем Рал определённо вышла на новый уровень… Возможно, вчера что-то могло между ними произойти, они ведь постоянно отлучались вдвоём!.. Неужели мы опоздали?..» Появление Энни, которая пока ещё не решилась расстаться со своим образом барабанщицы, ненадолго всё же вернуло Райнера в чувства. И дело было не в том, что она его как-то особенно поприветствовала, совсем нет… В отличие от Микасы Аккерман, лицо блондинки отражало её абсолютное безразличие к окружающему миру, и вместо приветствия она лишь отмахивалась от него… Однако в тот миг, когда в поле зрения Энни оказалась Микаса, многие почувствовали, как в аудитории начал нагреваться воздух. Пройдя немного вперёд, блондинка с весьма недовольным выражением лица тяжело упала на стул, что стоял в центральном ряду прямо по соседству с Микасой. Таким образом, девушек сейчас разделял лишь какой-то небольшой проход между рядами шириной всего в один метр… Вот теперь и Микаса, с лица которой внезапно исчезла улыбка, посмотрела в сторону своей бывшей обидчицы с лютым презрением. Казалось, что между этими полюсами взаимной ненависти вот-вот должна была проскочить электрическая дуга… — Неужели это происходит снова? — послышалось шептание среди студентов. Райнер внимательно наблюдал за девушками, и судя по его ухмылке, возможно даже понимал истинную причину происходящего, однако… Снова распластавшись на столе, он пробормотал: — Да пофиг, пусть дерутся. В конце концов, мне уже порядком надоело становиться единственным виновником срыва занятий. Так что пускай хотя бы сегодня это будет кто-нибудь другой… Мхи-хи!.. Сделав такое заключение, парень с чистой совестью продолжил плющить свою щёку о поверхность стола в порыве известных только ему одному сладострастных фантазий… Ведь он помнил, что объект его тайных вожделений всегда заходит в аудиторию строго после звонка. Однако план нашего героя о том, чтобы не сорвать занятия, можно сказать, уже с самого начала был обречён на неудачу. За пару минут до звонка дверь распахнулась и в аудиторию вошла Имир… Хотя вернее будет сказать, что её сюда затолкнули, и с непривычки она даже чуть не упала… потому что первый раз в своей жизни была на каблуках. Очень женственные и чарующие светло-каштановые туфли плавно перетекали в аналогичного цвета соблазнительные чулки, обтягивавшие и без того стройные, длинные ноги, которые, возможно, впервые открыто продемонстрировали миру свою сексуальность. Тёмный деловой пиджак в стиле бизнес-леди вкупе с элегантным широким поясом и юбкой длиной чуть выше колен — всё это создавало для Имир образ соблазняющей начальника секретарши, если бы не одна мелочь: макияж и волосы девушки больше подходили для вечернего свидания, нежели для серых рабочих будней… И конечно же, один гений смог-таки воплотить в жизнь ту увиденную им в модном журнале стильную причёску: отдельная прядь волос, опустившаяся между виском и левым глазом девушки, была украшена эффектной заколкой с броским янтарём цвета пламени. Все присутствовавшие в аудитории замерли с отвисшими челюстями, рассматривая новый сногсшибательный облик Имир. А вот самой его обладательнице было не до этого: увидев целующегося с преподавательским столом Райнера, она вконец растерялась. Обернувшись и получив от стоявшего в дверях Конни невербальное указание идти и поприветствовать «цель», девушка, сглотнув слюну, робко зашагала вперёд. Но в этот миг что-то опять пошло не по плану… — Д-доброе утро, Райнер. Когда посреди этой гробовой тишины молодой человек неожиданно услышал своё имя прямо у себя под ухом, то он с испугу сразу же подорвался со стула, да так, что ударился коленями о нижнюю поверхность стола. Взвыв от резкой боли, здоровяк повалился на пол, чуть не утянув за собой и девушку, но та всё же успела отскочить. — Больно!.. — схватившись за колено, страдал Райнер, жмуря глаза. Совсем позабыв о своей неловкости, Имир опустилась на корточки и предложила парню свою помощь: — Ты как, Райнер? Встать можешь? Когда боль стала постепенно отпускать его, то, в попытках нащупать какую-нибудь опору, чтобы вылезти из-под стола, наш герой схватился за ногу девушки, которая от столь смелого поступка изумлённо раскрыла рот. — Что это? — удивился Райнер, ладонью ощупывая обтянутую нейлоном упругую кожу. — Такое приятное на ощупь… Сфокусировав наконец своё зрение, парень остановил взгляд на первом, что оказалось перед его глазами… — Вишнёвые… — пробормотал он. Лицо девушки окрасилось алой краской, и вполне ожидаемая реакция не заставила себя долго ждать. — Извра… щенец!! Этот сочный хук, отвернувший голову Райнера почти на все 180 градусов, заставил физиономии Конни и Кристы искривиться от разочарования… Поднявшись на ноги, Имир злобно зашагала в сторону своей подруги, после чего, рухнув на стул, негодующе скрестила руки у себя на груди. — Тебе стоит научиться вести себя более сдержанно, — невзначай заметила Криста. — Он ведь даже не успел тебя рассмотреть… — Ага! Ещё чего! — рявкнула Имир, с лица которой румянец пока не успел до конца сойти. — Этот наглец видел моё нижнее бельё! Беспредельщик!! С тёплой улыбкой глядя на подругу, Криста заключила: — По правде говоря, Имир, когда ты злишься на Райнера, то становишься такой милой! — Чё?! В этот момент прозвенел звонок. Через минуту в аудиторию зашла Петра Рал с довольно мрачным лицом, от которого веяло какой-то унылой безысходностью… …И вроде бы чувства молодого преподавателя всколыхнулись, когда она заметила лежавшее у своего стола тело. — Господи! Что случилось, Райнер?! Однако всего мгновенье спустя, словно бы что-то вспомнив, она оставила парня лежать на полу и, небрежно бросив свою сумочку на стол, с холодным безразличием поздоровалась со студентами, что было для неё вовсе не характерно… — Начнём семинар с объявления результатов ваших прошлых контрольных работ, третьих за семестр… Как раз в этот момент Райнеру всё-таки удалось подняться с пола, и он воодушевленно отрапортовал: — Доброе утро, госпожа преподаватель! Сегодня Вы выглядите прекрасно, как и всегда! — Что, правда?! Эта проскочившая на её лице радостная улыбка так же быстро исчезла, как и появилась. — Чего стоишь? — резко сменив тональность, спросила Петра. — Иди сядь за парту. — Но… — Я что, не ясно выразилась?! — раздражённо выпалила девушка. — Сядь на место, не срывай мне занятия, Браун! Ошарашенный и сконфуженный, наш герой попятился назад и сел за первую парту правого ряда, которая находилась у самого выхода. «Что… что случилось?..» — вопрошал он про себя. — «Неужели я чем-то успел разозлить её?..» Пока бледный как смерть Райнер копался в своих мыслях, Петра с особым акцентом произнесла его фамилию: — Браун, 0 баллов. — Ха-ха-ха! Уй!.. Это был узнаваемый смех Имир, который резко оборвался, когда она получила от своей соседки локтем под дых. По прошествии некоторого времени после того, как студенты получили свои работы для ознакомления, закономерно последовал вопрос от самого пострадавшего: — Прошу прощения, госпожа преподаватель, — обратился к девушке Райнер. — А почему в моей работе Вы не указали ни одного замечания? И вообще… тут видно, что как будто бы стоит оценка «100», но единица просто зачёркнута, оттого и остаются нули… Наверное, это какая-то ошибка… — Никакая это не ошибка, Райнер… вернее, Браун! — нервно ответила Петра. — Оценка поставлена справедливо. — Простите… — решился на последнюю апелляцию юноша. — Почему же тогда… нет замечаний? — Если ты собираешься срывать мне пару, то лучше сразу выйди вон! — рассерженно крикнула преподаватель. — Но… — с навернувшимися слезами произнёс Райнер. — Как же я тогда смогу сделать работу над ошибками, если не буду знать, где ошибся?.. — Вон!.. Иди вон, я сказала!.. С этими словами Петра вытолкнула студента из аудитории вместе с его вещами, а затем громко хлопнула дверью прямо перед его носом…=== * * * ===