Принцесса вампиров

      С той поры прошло восемь дней. Молодую маму, готовую вот-вот родить, отвезли в городской госпиталь близ деревни. Юджин время от времени по ночам улетал на охоту, дабы восполнить запас сил, которого отдал беременной жене. Очень скоро Эмили родит маленького принца, она уже в родильных муках. Акушерки-вампирши помогали роженице всем, чем только могли. Эмили рожала отдельно от остальных.       На дворе стоял ранний вечер, солнце только садилось за горизонт, небо через несколько минут окрасилось лиловыми полосками. И ещё через несколько минут перед заходящим солнцем появилась большая тень. Что-то крылатое быстро летело к городу из соседнего города. Прошло немало времени, и вот оно уже подлетело к госпиталю, плавно приземлилось и просунуло свою голову с клыкастой мордой в открытое окно.       Когда монстр заглянул в родильную палату Эмили повернула голову в его сторону, улыбнулась любимому, протянула ему свою правую руку. Спустя пять минут в палату зашли две акушерки со старшей акушеркой. Увидев в оконном проёме голову антропоморфного нетопыря, они сразу встали перед ним на колени под его вампирским магнетизмом.       — Мы рады вас видеть, — сказала старшая акушерка, — Ваше Высочество.       — С возвращением, — сказали младшие её коллеги, — наш молодой господин Юджин.       — Роды скоро начнутся, — старшая встала с колен с позволения Юджина, одобрительно кивнувшего головой, — пожалуйста, будьте рядом с госпожой Эмилией. Ей необходимо ваше присутствие и ваша поддержка.       — Конечно, — произнёс Юджин, — я сейчас зайду к ней.       Юджин вытащил голову из окна, отошёл в сторону, превратился в человека и, зайдя в госпиталь, направился в родильную палату. Он нашёл палату и зашёл внутрь. Юджин был одет в классический наряд с языческими узорами на манжетах и лацканах воротника его пиджака. Его короткие серебристо-серые волосы стали длиннее с тех пор, как он стал воплощением тёмного бога.       Принц вампиров зашёл в палату, акушерки поклонились ему, после, он подошёл к Эмили и взял её за руки.       — Господин, мы оставим вас ненадолго, — сказала старшая акушерка, — не будем вам мешать.       — Если начнутся схватки, позовите нас. Мы будем недалеко.       Сказав это, девушки удалились, оставив их наедине друг с другом.       — Милый, — промолвила Эмили, мило улыбаясь ему, — мой принц, мне страшно… Я боюсь потерять нашего ребёнка, — из её глаз вытекли слёзы.       — Не бойся, моя леди, — Юджин приоткрыл покрывало, нежно прикоснулся к её круглому животу, положил на него свою руку и промолвил. — Я благословляю его от имени нашего творца, — затем, он поцеловал живот девушки.       — Хи-хи, щекотно, — Эмили зажмурилась от щекотки. Юджин поцеловал её живот ещё пару раз. — Щекотно, — повторила девушка, — прекрати.       — Прости, моя принцесса, — Юджин накрыл её живот одеялом обратно, — просто я очень счастлив… Ты сильная, ты справишься. Я верю, верь в это и ты.       — Хорошо, я постараюсь.       Юджин отошёл от кровати и сел на стул у стены. Вечер приближался к концу, смеркалось, на город опустились сумерки. Часы с электронным дисплеем над дверью показывали 8:45 вечера. Как только они пробили 9 часов вечера начались родовые схватки. Юджин немедленно побежал звать акушерок. Те быстро вернулись в палату и начали суетиться вокруг роженицы. Принц же остался ждать в коридоре.       Он терпеливо ждал и твёрдо верил, что его любимая сможет родить ему наследника. Он сидел на скамейке и читал журнал, кем-то оставленный на ней. Пока он читал, акушерки через каждые пять минут бегали туда-сюда из палаты. А спустя несколько минут раздались крики девушки. Старшая акушерка стояла у подножия кровати и помогала Эмили в родах.       — Тужьтесь, моя госпожа, тужьтесь.       — Поднатужьтесь, Леди Амелия.       — Вот уже головка выходит.       — Ну же, моя госпожа, вытолкните дитя.       Эмили изо всех сил тужилась, напрягалась, сжав кулаки и стиснув зубы. Она очень переживала, что ребёнок не сможет родиться, и произойдёт выкидыш.       — Госпожа Амелия, поднатужьтесь. Ребёнок вышел лишь на половину.       Эмили напряглась пуще прежнего. Ещё несколько минут, и младенец полностью появился на свет. Сначала он что-то промычал, а потом начал громко плакать. Услышав плач ребёнка, Юджин поспешил к Эмили с ребёнком, которому уже перерезали пуповину и обработали её. Он буквально вбежал в палату, уронив на пол журнал, и подошёл к той акушерке, держащей на руках его дитя.       — Господин Юджин, — сказала та, вручая ему новорождённого, — поздравляем вас, у вас родился сын.       — Ах, какой симпатичный малыш! — восхитилась вторая младшая акушерка.       — Благодарю, — промолвил Юджин.       — Не благодарите нас, господин, — скромно отозвались девушки. — Это наша работа, — после, они вышли из палаты.       Юджин подошёл к Эмили, радостно улыбающейся и плачущей от счастья.       — Любимый, как мы назовём нашего малыша? — спросила она.       — Рей, — сказал Юджин, — это значит мудрый защитник.       — Красивое имя, — заметила Эмили. — Ты слышал? — спросила она сына, спящего на руках отца. — Рей, тебя зовут Рей. Рей Уильямс, мой… сыно-чек, — и Эмили умолкла с полуоткрытым ртом.       Её рука, которой она прикоснулась щёчки мальчика, соскользнула, упала вниз и повисла на крае кровати. Юджин впервые в жизни испугался настолько сильно, увидев, как его любимая покидает его.       — Эмили! — позвал он её. — Эмили! На помощь! Помогите! Кто-нибудь!       Услышав крики их господина, акушерки прибежали в палату и сразу стали вытаскивать Эмили с того света…       Шли минуты, но у них не получалось, и Юджин уже совсем начал терять надежду. «Родная, неужели ты недостаточно верила в то, что выживешь после родов?» — терялся он в вопросах. Юджин зарыдал, из его глаз потекли слёзы. Не справившись, опытные акушерки упали на колени, стали горько плакать и просить прощения у господина. Ребёнок тоже заплакал, почувствовав, что его мама ушла от него. Но тут Юджин неожиданно услышал знакомый низкий нечеловеческий голос:       Не печалься, мой мальчик, понапрасну. Ибо ещё не всё потеряно… Когда Беатрис родила первенца, с ней было то же самое, что и с Эмилией. И знаешь, что я сделал? Я взял дитя и мать, потом, отнёс к священному источнику, дарующему высшему вампиру вторую жизнь… Я окунул Беатрис в него на какое-то время, и она вернулась ко мне спустя тридцать дней и ночей…       Вернулась такой же, какой была, лишь концы её светлых волос побелели. После этого она уже не уходила к праотцам. Юджин, я помогу тебе найти этот источник…       И Юджин увидел путь к нему. Он пролегал через лес, через дольмен в лесу, через зелёное поле и Стоунхендж, и вёл к самим воротам подземного города. Дальше ворот путь лежал через город к запретным священным землям пращуров.       …Пройдя мимо обелиска с рунами, ты окажешься в тёмном пространстве. Там, справа от тебя, стоит бассейн с источником, закрытый тяжёлой плитой… Сними крышку с бассейна, Юджин, и окуни в него свою возлюбленную, завернув её в особое полотно. Оно ляжет на тело Эмилии, как вторая кожа, и не даст телу испортиться. Затем, закрой бассейн крышкой, произнеси заклинание и жди возвращения девушки к жизни. Она должна вернуться. В срок. И не грусти, Юджин, ты же будущий король. Я всегда буду с тобой, мой потомок, помни об этом. В моменты отчаяния обращайся ко мне за помощью, за советом, и я помогу тебе, чем смогу. Прощай.       Послушав наставления Аудуна, Юджин успокоился, вселил веру в себя и велел акушеркам прекратить панихиду.       — Тихо! — крикнул он на них. — Успокойтесь, — те пришли в себя, — ваша госпожа не умрёт. Уверяю вас, есть надежда, и большая, что она вернётся к нам.       Юджин подошёл к бездыханной Эмили и взял её на руки, затем, он собрался уйти вместе с ней обратно в катакомбы. В подземный город вампиров.       — Пожалуйста, дамы, — обратился Юджин к акушеркам, вытирающим слёзы руками, — позаботьтесь о моём сыне. Нет, лучше позовите сюда подруг госпожи Амелии. Госпожу Жасмин или госпожу Каролину, — он передал акушеркам визитную карточку с телефонными номерами девушек. — Они обе верны Амелии, своей госпоже и подруге. Они позаботятся о моём сыне лучше кого-либо, пока мы с Амелией будем отсутствовать.       — Куда вы забираете госпожу Амелию? — спросила старшая акушерка.       — Этого вам лучше не знать.       После этого Юджин унёс любимую с собой. Выйдя на улицу из госпиталя, он превратился в нетопыря и полетел далеко-далеко вместе со своей возлюбленной.

***

      Когда Юджин улетел старшая акушерка сначала посоветовалась с главным доктором, и лишь потом сразу же позвонила двум девушкам. Сперва Каролине, потом — Жасмин.       Девушки приехали из своих родовых имений в госпиталь через полчаса после звонка. Они приехали взволнованные, обеспокоенные за жизнь их новорождённого принца по имени Рей Уильямсон. Когда Каролина и Жасмин подошли к люльке со спящим младенцем, бережно укутанным в пелёнки, старшая акушерка рассказала им обо всём произошедшем во всех подробностях. Она просто дала Жасмин немного выпить свою кровь, чтобы та пережила её воспоминания о случившемся. Увидев их, восточная вампирша встала на колени перед спящим малышом и со слезами на глазах воздала хвалу тёмному богу за рождение принца, а также за помощь её господину.       — Великий наш всеотец, мы благодарим тебя за благополучное рождение малыша и за добрый совет господину Юджину. Молим тебя, пусть госпожа вернётся к нам живой и невредимой.       — Могущественный Аудун, — Каролина тоже встала на колени и помолилась божеству, — молим тебя, пусть наша подруга вернётся к нам ещё более красивой и сильной. Да поможет ей наша Великая Мать, королева Беатрис.       — Кто из вас двоих позаботится о юном принце? — старшая акушерка осторожно взяла на руки младенца, которого запеленали до приезда девушек.       — Я возьму господина Рейа, — сказала Жасмин. — Я и мои родители хорошо о нём позаботимся. Пока не вернутся его отец и его мама.       — Ты уверена? — забеспокоилась Каролина. — Справишься? У тебя же, кроме этого ребёночка, есть ещё две младшие сестрички, за которыми тоже нужен глаз да глаз.       — Я справлюсь, — заявила та, беря малыша на руки и акушерки, который к её удивлению даже не испугался чужой тётеньки, — я никому, кроме моей мамы и отца, не позволю приблизиться к ребёнку. К самому бесценному сокровищу наших друзей. Да, малыш? — спросила она, добродушно улыбнувшись.       — Хорошо, — Каролина облегчённо вздохнула.       — Мой маленький господин, — промолвила Жасмин ему, — спите спокойно, и ни о чём не волнуйтесь. Будьте уверены, ваши родители непременно вернутся за вами. А до тех пор я буду вашей няней, — и ласково притронулась подушечкой указательного пальца к кончику его крошечного носика.       Жасмин осторожно поцеловала Рейа в лобик и в мгновение ока стала невольной зрительницей его воспоминаний. Жасмин увидела всё, что он пережил ещё будучи восьмимесячным ребёнком в животе матери. Появление, рост, развитие в течение всех девяти месяцев, переживая за свою жизнь, за судьбу мамы и папы. А потом и рождение, выход из живота матери. Увидев всё это, Жасмин заплакала, прижав к груди младенца.       — Что с тобой? — Каролина сама испугалась, увидев, что её подруга плачет.       — Ничего, всё в порядке, — ушла Жасмин от ответа. — О, всеотец, — взмолилась она, — помоги нам защитить это дитя от супруги кровожадного злодея и её ужасных служанок. А я точно знаю, их у неё не меньше, чем слуг её мужа.       После, Жасмин стала няней маленького Рейа и взяла его с собой в дом. Восточная красавица поклялась именем божества, что будет внимательно приглядывать за ним вместе со своими родителями — господином Раджой и госпожой Алией. Они очень хорошие, благовоспитанные вампиры-аристократы. Вся семья Жасмин до переезда в Лондон жила в пригороде Нью-Дели — столицы Индии.       Когда Жасмин привезла малыша в свой дом Раджа и Алия радостно встретили юного принца с его няней — их старшей дочкой. После, они по её просьбе согласились стать временными опекунами мальчика. Как раннее говорила Каролина, у Жасмин были две сестрёнки, такие же красивенькие, как их старшая сестра. Показав сестрёнкам маленького принца, крепко и сладко спящего в его новой подвесной кроватке, Жасмин строго-настрого запретила девочкам обижать его.       — Почему? — спросили девочки в унисон.       Они близняшки.       — Потому, что мне страшно представить, что может сделать с вами обеими его отец, — сказала Жасмин. — Господин Юджин очень сильный и могущественный вампир, — она села рядом с ними на кроватку, на которой спят её сёстры. — Сильнейший из рода детей ночи, благословлённый потомок нашего создателя и его земное аватара. Ох, сестрёнки, наш юный господин обладает силой становиться большой-пребольшой и страшной летучей мышью… Я видела его глазами этого малыша и сама испугалась его чудовищного обличья.       — Мы обещаем тебе, что не будем обижать маленького братика, — девочки испугались силы отца ребёнка. — Мы будем помогать тебе заботиться о нём. Мы будем дружить с ним, когда он подрастёт, и сами не дадим его в обиду.       — Вы мои умнички, — Жасмин ласково обняла сестрёнок. — Спасибо вам, Айла, Шейла. Я люблю вас.       — Мы тебя тоже любим, сестрёнка.       С тех пор прошло немало времени. Со дня, когда Юджин с Амелией улетел в подземный город, прошло четыре дня. Маленького Рейа поместили в комнате Жасмин рядом с его няней. Малыш не нуждался в кормлении, он тогда достаточно напился родительской крови. Жасмин, как и клялась, присматривала за Рейем, меняла ему пелёнки, переодевала, даже купила мягкую игрушку в виде летучей мышки со светящимися глазками-бусинками и повесила её над кроваткой.       Малыша иногда навещала «тётя» Каролина, и приходила с подарками для принца. Однако Рею почему-то понравилась «тётя» Жасмин. Но Каролина, будучи аристократкой, не стала на него обижаться. Да и никаких причин на это и вовсе не было. Мальчик жил в доме своей няни, её родителей и сестёр. Он постоянно спал в комнате с закрытыми шторами в полной темноте. Время от времени он просыпался, чтобы поиграть с висящей над ней плюшевой летучей мышью, пошевелить ручками и ножками и пообщаться со своими «сестричками».