A Dream is a Wish your Heart Makes

Грохот снаружи раскатывается эхом по двору, сотрясая весь его дом. Этого достаточно, чтобы он пулей выскочил из кровати и, спотыкаясь, полусонный, прямо в пижаме понёсся вниз, схватил топор и распахнул заднюю дверь. Волна горячего воздуха обдаёт его сразу же. Он сонно моргает и протирает глаза; вообще-то, три часа утра, здесь близко даже не может быть настолько светло. -- — Заседание начинается, — Германия аккуратно положил свою папку на длинный стол. — Все здесь? Вы провели перекличку? Америка поднял руку. — Мы провели. И здесь все, кроме Дании. Германия повернулся к пустующему сидению рядом с явно раздражённым Норвегией. — Идеи? — поинтересовался он, поднимая бровь. — Он, скорее всего, проспал, — Норвегия только покачал головой. — Или вообще забыл о заседании. Германия тяжело вздохнул. Потом сложил руки на груди. — Пожалуйста, можете позвонить ему и выяснить, где он? Мы и так задерживаемся. Норвегия, кивнув, оттолкнулся от стола и направился к выходу, пробормотав себе под нос что-то нелестное о неспешности датчанина. -- Его глаза наконец привыкают к яркому свету, и он не может не обратить внимания — на месте части двора зияет дымящийся кратер. Морщит нос: ощутимо тянет серой. Он делает несколько осторожных шагов к источнику запаха, всё так же сжимая в руке топор — из образовавшейся дыры пульсирует рассеянный оранжевый свет, отбрасывая длинные пляшущие тени. Отсюда как-то не похоже на что угодно из всего известного ему современного вооружения — с этим хоть понятно, как бороться... да и вообще, он пока ещё в слишком хороших отношениях с другими, чтобы получать от них такие сюрпризы. Внимательно сканирует взглядом двор на предмет наличия здесь кого-нибудь ещё. Может, это каким-то совсем заскучавшим детям приспичило побаловаться с фейерверками. — Эй? Доброе утро? Как-то не время уже для таких игр, у него, вообще-то, заседание намечается с утра пораньше. -- После третьей попытки Норвегия сдался и наконец выключил телефон. Торопливо пересёк холл, завернул за угол в приёмную — навести справки у администратора, — продолжая выглядывать из-за стены: не видно ли там светлой макушки, заблудившейся в трёх соснах и не нашедшей зал заседаний. Вздохнул раздражённо — сейчас точно совсем не время для пряток. Вообще-то, он был уже почти уверен, что встретит Данию здесь, но нет, чуда не произошло. — Не берёт трубку, — доложил он, вернувшись в зал. — В холле его тоже нет. Германия снова издал раздражённый вздох. — Между прочим, это важное заседание... — Вы говорите так, будто я его телохранитель или вроде того, — Норвегия закатил глаза, придвигая кресло к столу и открывая свой список вопросов. — Я не знаю, где он. Давайте просто начнём без него — уверен, он соизволит заявиться с минуты на минуту. Германия пожал плечами, но всё же кивнул. — Хорошо. Дамы и господа, пожалуйста, откройте первые страницы... -- Никто, к его разочарованию, не отвечает. Он снова поворачивается к кратеру во дворе — похоже, тот перестал светиться так ярко. Окей, вообще-то, обычно он довольно стрессоустойчив и его так просто из строя не выведешь, но вот это всё выглядит достаточно странно, чтобы даже ему стало не по себе. Не объяснить, из-за чего именно — чёрт здесь что разберёшь, просто что-то... ну. Не так. Вздохнув, он перекладывает топор в другую руку, ещё немного приблизившись к отверстию — трава щекочет босые ноги. Паршивый запах по мере приближения к источнику усиливается, и он с удивлением замечает, что всё странное свечение исходит только от кольца горящей травы вокруг кратера, а не изнутри, как можно было подумать. Он даже жалеет, что не захватил с собой фонарик, когда решает спуститься ниже и заглянуть на дно. Вокруг слишком темно, чтобы рассмотреть, что на самом низу, но похоже, что там и нет ничего — единственный звук, доносящийся теперь до его ушей, это лёгкий шелест листьев на заднем дворе. Вздох. — Интересные дела, — он зевает и встряхивает головой. Отлично, чем бы это ни было, оно убралось к чёртовой матери. Утро вечера мудренее, а сейчас самое время подняться и слиться отсюда. Двор внезапно заполняется низким гулом, и что-то опрокидывает его на спину — весь воздух резко вышибает из лёгких. Он моментально вскидывает голову и пытается снова встать, но тело тут же обжигает резкой болью — и он чувствует, как что-то проникает под кожу, заставляя его выгибаться, хватая ртом воздух. Что-то давит сверху, и от этого не получается избавиться. — Срань гос- Он замолкает на полуслове. Распахнув глаза, невольно издаёт странный полузадушенный звук и бессильно роняет руки. Точно такие же щупальца тянутся к груди. Он не может вдохнуть. Он старается уцепиться за ускользающее сознание, но в глазах стремительно темнеет. Что-то сжимает его. Изнутри. Что-то схватилось за его сердце.