The Sun Still Rises | Солнце Всё Ещё Восходит

      Эндрю проснулся на тренерской скамейке возле поля для экси. Его голова вернулась в состояние пульсирующей энергии, которое подарили ему лекарства бзз бзз, а вот и Эндрю, а нет, ты прячешься где-то там, вот тебе облачко, а где небо? Эндрю ненавидел всё это. Таблетки делали его ненависть разноцветной и мутной.       Мячик влетел в плексиглас. Как же он ненавидел экси. Ненавидел? Ненавидел. Оно оранжевое, и громкое, и бессмысленное, и, хуже всего, оно разбудило его. Он повернул голову вбок, чтобы лучше видеть игру. Кевин героически стоял рядом, вращая клюшку в руках. Словно Король с его скипетром или гордый мальчик с найденной палкой, или как Кевин Дэй с секс-игрушкой, ха. Он критически следил за игрой.       Эндрю сел, его разум поплыл вперёд и стукнулся в переднюю часть черепа. О, а вот и моё зрение, всё чёрное и мерцающее. Ему стоит пить больше воды. Мысль появилась и сразу же забылась, или сделала вид, что забылась, учитывая какой копировальной машиной был его мозг. Постепенно зрение вернулось. Эндрю моргнул пару раз и оглянулся вокруг.       Три человека играли в экси на поле. Номер пять, номер восемь, и номер десять, но единица слегка выцвела. Иронично. Никаких номеров и правд для Нила Джостена, кролика-беглеца. Беглеца с братом. Оу, но где же братик? Вот Джостен, бежит бежит бежит так супер быстро, но Кевину не понравится его прицел и небрежная техника. Хорошо, но не отлично. Кевину Дэю Великому нравилось, когда всё отлично.       Эндрю продолжил искать брата. Это не заняло много времени. Он был в той же части, где и он с Кевином, сидел так далеко, как только сможет, лицо прижато к мутному плексигласу. Так Джостен не играл в экси с сумкой-кенгуру. Эндрю предположил, что, должно быть, страх быть ударенным клюшкой был для него ужаснее, чем страх от спящего Эндрю.       Братья Джостены, столь же загадочны, сколь и малы. Разве мини-Джостен не должен сейчас прятаться? Насколько Эндрю видел беглеца в Ниле, настолько же он видел ройку в Алексе. Или может кролик-беглец Нил таскает с собой лопату, чтобы закапывать зайку-ройку Алекса. Вещи, которые можно закопать: цветочные бутоны, сундуки с сокровищами, мёртвые люди, беличьи орешки, маленькие мальчики с секретами и злыми взглядами. Эндрю вспомнил взгляд в машине по дороге к Ваймаку. Что он такого сказал, чтобы вызвать его? Ах да, никогда не прощается, никогда не забывается. «Я планирую очень внимательно следить за твоим братом». Нил, очевидно, защищал, но, судя по угрюмой реакции, у маленького Алекса была своя собственная склонность к защите.       Эндрю никогда не радовался, но если бы у него была такая возможность, он подумал, что был бы рад тому, что встретил младшего Джостена в трезвом виде. Его голова кружилась, вокруг вокруг, остановите это, но его трезвые представления были ясны. В том числе, то, как Нил определил в нём Эндрю не под лекарствами. Беглец с братом, который обожает экси, но ненавидит Кевина Дэя, о Нил, ты, должно быть, сделаешь всё интереснее. Но только на немного. Ничто не длится вечно.       — Ты проснулся, — заметил Кевин, всё ещё крутя свою отвратительную клюшку. Ещё один мяч врезался в ограждение поля и мини-Джостен дёрнулся.       — Дорогой, дорогой Кевин, ты только что свергнул Шерлока Холмса с его места, — растягивал слова Эндрю. — Как же велика сила Вашей наблюдательности, о Пресвятой детектив-       — Хватит, — приказал Кевин, словно его слово — закон. Эндрю ощетинился. Вещи, ещё более гадкие, чем экси: лжецы, несладкий кофе, скука, люди, которые думают, что могут приказывать вместо того, чтобы просить.       — Что маленький Джостен делает так далеко от своей мамочки? — сказал Эндрю, решительно прервав круговорот своих мыслей; нескончаемое кружение до тех пор, пока всё не наклонится и не упадёт в желчь и невыносимую динамичность.       — Нил собирался играть. Он хотел, чтобы Алекс оставался в его поле зрения.       А, не доверяем, да? Эндрю ухмыльнулся и откинулся на спинку скамьи, неприятно брыкаясь ногами. Кевин посмотрел на него.       — Он будет отвлекать, — сказал он.       — Кевин, — восхищённо выдохнул Эндрю, — ты собираешься отобрать ребёнка от любящего брата из-за экси?! И как же? Насильственное переселение? Убийство?       — Нет. Я просто сделал замечание.       Эндрю промычал. Он откинул голову назад, чтобы взглянуть на потолок, прежде чем повернуть её, его взгляд опять зацепился за Алекса. Он задумался о том, чтобы позвать мальчика, но остановился. Эндрю не задумывался, пока был под наркотиками. Он просто делал. Таблетки делали его поверхностно задорным и настолько пиздецки не в себе, достаньте это из моей ебучей головы, но ещё они делали его импульсивным. Ну или эта черта была и раньше.       Прошла секунда, а Эндрю был тих. У него не было вопросов к четырёхлетнему, трезв он был или накачан. Дети были сопливыми, крикливыми существами, рядом с которыми у Эндрю не было желания находиться, но Алекс не был ни тем, ни другим. Так что Эндрю решил даровать ему редкое преимущество в виде своего одурманенного, но полного игнорирования. Видишь, Би, я могу быть хорошим.       — Он недостаточно хорош, — ожидаемо бубнил Кевин, следя за полем. Эндрю хмыкнул. — У него нет тактики. Он действует чисто на импульсе, и его удары недостаточно точны, чтобы компенсировать это. Это будет-       — Где виски? — влез Эндрю, наклоняясь вперёд, чтобы заглянуть за Кевина и под скамейку.       Кевин вздохнул и протянул ему бутылку. Эндрю нетерпеливо схватил её и сделал большой глоток. Оно приятно обжигало, жёлтое пламя, не голубое (а вы знали: пламя с малым содержанием кислорода излучает жёлтое свечение, а с высоким — голубое). Оно не исцеляло пульсацию в его голове, но и не делало хуже.       Игра остановилась, и начался какой-то неслышимый разговор. Должно быть, об экси. Никто не может поддерживать увлекательную беседу. Экси то, вытащи клюшку для экси из своей задницы, Кевин; Эрик сё, вытащи образный член Эрика из своей задницы, Ники; и, самое запоминающееся, заткнись, Эндрю, вытащи этот громадный, самодовольный жезл из своей задницы, Аарон.       Тренер ни разу не говорил о том, что ты можешь не принимать таблетки во время УДО. Теперь осторожней.       Дверь на поле открылась, и Эндрю перевёл ленивый взгляд к трём выходящим. Мини-Джостен пронёсся вперёд за рекордное время, ключи в одной руке, а вторая тянется к Нилу. Нил стянул перчатку, перед тем как переплести вспотевшие пальцы с миниатюрными. Они не говорили, о нет. Они оба были тихонями, способными на целые беседы без единого писка. Писк писк, какой звук издают кролики? Не писк писк, может вообще никакого звука.       — Вы все скучные, — пробормотал Эндрю, делая ещё один глоток из бутылки.       Ники сморщился от вида алкоголя:       — Думаешь, тебе стоит пить? Эбби изобьёт меня до полусмерти, если узнает, что я позволил тебе.       — Ты не позволяешь мне делать что-либо, — указал Эндрю, улыбаясь.       Ники посмотрел на Аарона, словно Аарон мог сказать что-то ещё по поводу поведения Эндрю. Дураки, многие из них. Шуты, может быть. Кевин с бубенчиками на шапке, Ники в закрученных туфлях, и Аарон с раскрашенным лицом клоуна. Да, добро пожаловать на наш карнавал, и нашим первым выступающим сегодня будет-       — Тебе над многим нужно поработать. — Кевин Дэй! Кевин Дэй наш главный шут, и шутка в том, что ничего из того, что он говорит — смешно!       — Я же говорил, что не готов, — раздражённо ответил Нил. Он тянул Алекса себе за ноги. Зарывается.       — А ещё ты говорил, что не будешь со мной играть, но вот же ты.       Нил не моргая пялил на Кевина. Аарон закатил глаза и прокрался в раздевалку. Ники неохотно последовал за ним.       Кевин двинулся в сторону Нила, пытаясь припугнуть. Эндрю немного приподнялся, заинтересованный. Нил не позволил Кевину подойди слишком близко, указывая Алексу на место за собой и настраиваясь на драку. Кролики не дерутся, подумал Эндрю с булькающим весельем. Осторожней, Нил, или ты случайно покажешь нам, кем ты действительно являешься.       Кевин остановился в тридцати сантиметрах от Нила, нависая над ним. Нил, вероятно привыкший к тому, что он самый маленький человек в комнате, держался так, словно он настолько же высокий. Эндрю тоже владел этим навыком.       — Не хочешь играть со мной, будешь играть для меня, — сказал Кевин. О, Кевин. Ты вообще когда-нибудь учишься? Ты должен спрашивать, не приказывать. — Ты никогда не пробьёшься наверх сам, так что слушайся меня.       Эндрю фыркнул — отчасти смеясь, отчасти насмехаясь. Кевин был всегда хорош в драматизировании.       — Наверх — это куда? — спросил Нил, это был правильный вопрос. «Наверх» для Кевина — это поле для экси, и спортивный успех, и мир, где у него есть две эти вещи. Кевин Дэй, друзья! Наш главный шут!       — Раз ты не понимаешь, то ничем тебе помочь не могу, — фыркнул Кевин.       Нил посмотрел на него, полностью равнодушно. Эндрю не смог удержать смешок от этого вида, зная, что это не было бы смешным будь он трезв, и ненавидя свой восторг прямо сейчас. Ненавидя? Ненавидя. Что смешного? О, точно. Ничего. Никогда не прощается, никогда не забывается.       Кевин нахмурился.       — Забудь про стадион, — сказал он, шагая к Нилу и останавливаясь, когда лицо Нила дёрнулось. — Забудь про Лисов, про свою бесполезную школьную команду и семью. Не думай ни о чём, кроме экси и того, куда это может тебя привести. Что ты видишь?       Лицо Нила вытянулось, ноздри раздулись, брови нахмурились, губы скривились. Эндрю следил с некоторым интересом. Он представлял маленькие шестерёнки под кожей и панель управления с единственной кнопкой с надписью «злой» или «разъярённый» или «раздражённый» или что-то ещё более свирепое. И кто-то с доступом к этой панели бесконечно жал на эту кнопку, а Нил боролся с шестерёнками.       Затем, Нил вернул себе контроль и его выражение лица стало полностью пустым. Чистый холст, что же нарисовать?       — Ты помешанный, — ответил Нил.       Кевин бесился:       — Ты не доберёшься вообще никуда, если не будешь внимательным.       — Я внимателен. Предложи забыть ещё что-нибудь, и, может, я буду более благосклонен и начну воспринимать тебя всерьёз.       Эндрю позволил своей тяжёлой голове упасть на своё плечо, глядя куда-то между Нилом и маленьким Алексом, спрятанным позади. Алекс выглядел нервно, его мешковатый, потёртый рукав небрежно был прижат ко рту. Цк, Цк, Кевин Дэй. Дэй без социальных путей. Ты не можешь говорить брату, чтобы он забыл свою семью, а затем пытаться завоевать его верность.       — Экси должен быть в центре внимания, — призвал Кевин.       — И я внимателен, — ответил Нил, отталкиваясь от стены и торопясь в раздевалку. Он с опаской посмотрел на Эндрю. Эндрю улыбнулся ему.       — Нил! — щебетал он. — Осторожнее с Дэем. Он не такой добренький, когда не получает того, чего хочет.       Нил равнодушно поднял бровь и прошёл мимо, таща Алекса за собой. Кевин последовал с раздражённым вздохом, оставляя Эндрю догонять. Эндрю заставил себя встать на нежелающие этого ноги и сделал ещё один глоток виски, прежде чем закрыть бутылку.       Он отыскал Нила на скамейке в раздевалке, показывающим какие-то жесты Алексу, который внимательно смотрел. Не глухой, вспомнил Эндрю, просто тихий. Такой тихий, что нужно учить язык жестов, чтобы взаимодействовать? Загадки и головоломки, ничего не складывается друг с другом.       Кевин нахмурился на это:       — В душ. Мы не повезём тебя к Эбби в таком виде.       Нил мельком глянул на свою пропитавшуюся потом джерси и экипировку и отмахнулся от него:       — Я подожду, пока остальные закончат.       — Не хочешь мыться рядом с Ники? — подтрунивал Эндрю, опираясь на шкафчики.       Нил взглянул на него.       — Я хочу принять душ в одиночестве и не хочу оставлять Алекса разбираться с вами в одиночку.       Улыбка Эндрю стала шире, но он не повернулся к Алексу. Я веду себя хорошо, Би, видишь?       — Это будет проблемой, — заметил Кевин.       — Нет, если ты не надумаешь её, — холодно ответил Нил, поворачиваясь к Алексу, которого он подтянул к себе на скамейку. Алекс прижал лицо к руке Нила и наблюдал единственным показывающимся глазом. Он был карим, колким и оценивающим, прям как и у его брата.       — Мы из-за тебя опоздаем к Эбби, — фыркнул Кевин, использовав последний из своих плаксивых аргументов.       — Тогда поезжайте без меня. Как-нибудь доберусь.       — Становится скучно, — сказал Эндрю. — Кевин, ключи.       Кевин утомлённо протянул ему ключи от машины. Эндрю кинул на Нила ещё один взгляд и отсалютовал бутылкой виски.       Он прошагал по раздевалке и к парковке, покручивая кольцо от ключей на пальце. Поставив бутылку виски у ног, он прислонился к машине, чтобы выкурить сигарету, ожидая. Дым был приятным. Не жёлто-пекучим, как виски, и не зверски будоражащим, как его лекарства, — просто серым.       Ники, Аарон и Кевин вышли первыми, первые двое теперь мокрые и переодетые. Ники презрительно посмотрел на виски, но никак не прокомментировал.       — Почему у него есть брат, — ворчал Кевин. Эндрю почувствовал бурлящее желание ударить его. Он склонил голову набок и стряхнул с сигареты пепел. Всё складывалось в приятную картинку: кулак Эндрю у отвратительной римской цифры два, и он наблюдает, как голова Кевина отлетает в сторону, а его плоть трясётся от удара, как вода в спокойном озере от упавшей капли воды. Бульк.       — Я думаю, Алекс хорошенький, — сказал Ники. — Тихий, но такой милый. Интересно, чего он такой?       — Он — Лис, — ответил Аарон, что переводится как он травмирован.       — Эй, Эндрю, — позвал Ники, — как Нил понял, что это ты его забирал? Никто вас с Аароном не отличает, когда ты не под таблами.       — Ни у кого просто нет глаз, — щебетал Эндрю, ухмыляясь. — Кевин, почему Нил ненавидит тебя, хм? Ну, кроме очевидного.       — Откуда мне знать? — Кевин потряс головой, сжав губы. — Ему придётся пережить это. Это, а ещё то, насколько он прилип к Алексу. Может, нам стоит попросить Эбби присмотреть за пацаном.       — О, мне кажется, это чудесная идея, — согласился Эндрю. — Тогда ты сможешь вырвать ребёнка из рук Нила, пока тот толкается и орёт. Тебе стоит притащить с собой клюшку и, когда он станет слишком злющим, бить его по голове, пока он не скажет спокойной ночи.       — Боже, Эндрю, — буркнул Аарон.       — Для них двоих будет славно, если Эбби присмотрит за Алексом, — задумался Ники.       — Ты говоришь так, только потому что хочешь залезть Нилу в штаны, — подметил Аарон.       Ники криво улыбнулся:       — Разве ты можешь меня винить? Нил и так горяч, но с ребёнком он прям-таки сердцеед.       Эндрю позволил своей сигарете упасть и затоптал её, отключаясь от разговора. Нил загадка. Эндрю ни на шаг не приблизился к ответу на вопрос, почему Нил так испугался Кевина тогда в Милпорте. Нил был сундуком с секретами, замок и ключ, или нет ключей, видали, как он держал ключи Ваймака? Кролику знакомы замки, не ключи, и Эндрю собирался их отыскать. Если у него не получится, это может представить опасность для людей, находящихся под его защитой.       Нил вышел со стадиона, с тёмных и мокрых, спадающих на его лоб, волос капала вода на его выцветшую серую футболку. Алекс семенил рядом, держась за руку Нила. Рукав опять вернулся в рот, и Нил потянулся, чтобы вытащить его с формальным сопротивлением.       — Эй! — позвал Ники, махая. — Хочешь поехать на переднем сидении? Радуйся, пока есть возможность — Кевин обычно никого не пускает сидеть спереди.       — Я не пущу никого сидеть спереди и сейчас, — запротестовал Кевин. Ники шикнул на него.       Нил безразлично кивнул, наблюдая, как они все залазят в машину. Эндрю не торопился, пока тянулся за своим виски и передавал Ники ключи. Нил пристально посмотрел на него, перед тем как обойти машину и усадить себя с Алексом на переднее сидение. Ни у кого нет глаз, но эти глаза следят. Следят, следят, как Аргус Всевидящий. Сотня глаз, и все они могут видеть.       Эндрю забрался назад, прямо за Нилом. Он смотрел, как волоски на шее Нила приподнялись и ухмыльнулся сам себе.       Они ехали в тишине пять минут. Ники завернул к Эбби и припарковал машину. Голод или желание выбраться из напряжения заставили их высыпаться из машины в спешке. Нил держал Алекса в руках так, словно они смогли бы послужить щитом от мира. Мир — злая штука, Джостен. Твоих рук недостаточно.       Словно прочитав его мысли, Нил сжал руки сильнее. Эндрю хихикнул и прошёл к Эбби, впуская самого себя внутрь. В доме пахло чесноком и томатной пастой. Эндрю вдохнул и последовал за остальными в кухню.       Ваймак и Эбби уже были там. Ваймак, похоже, не мог найти столовое серебро и драматично бурчал под нос что-то, что Эбби предпочитала игнорировать и помешивать овощи в кастрюле. Ваймак поднял взгляд, когда они вошли, и указал на Ники.       — Хэммик, дуй сюда и побудь полезным хотя бы раз в своей никчёмной жизни. Стол нужно накрыть.       — Оуу, тренер, — ныл Ники, — заставьте Аарона. Я хочу показать Алексу что да как.       — Может, я покажу гостям свой дом сама, — саркастически протянула Эбби, убирая в сторону ложку, чтобы поприветствовать их.       — Нету тут никаких гостей, — сказал Ваймак. — Они все Лисы.       Эбби положила руку на бедро и кинула на Ваймака строгий взгляд:       — Алекс не в твоей команде. А теперь заткнись и проследи, чтобы овощи не выкипели. Кевин, проверь хлеб в духовке. Аарон, помоги ему. Эндрю Джозеф Миньярд, я надеюсь это не то, о чём я думаю.       Эндрю хихикнул и метнулся в дверной проём, когда она попыталась схватить его бутылку. Он оказался за Нилом, так что Нил сыграл в качестве незапланированного щита.       — Это не моё! — сказал Эндрю, смеясь. — Спросите Алекса. Я нашёл это в его сумке. Не думаю, что четырёхлеткам можно пить виски. Какой позор.       Эбби пригрозила убийственным взглядом сначала ему, затем Ники.       — А что я должен был сделать? — беспомощно спросил Ники. — Отобрать? Да идите к чёрту.       Эбби цыкнула и повернулась к Нилу:       — А вы должно быть Нил и Алекс. Я Эбби. Медсестра команды и временно квартирная хозяйка этой братии. Если тебе будет что-нибудь нужно — спрашивай. Это относится к вам двоим. И я надеюсь, что эта компашка вас не слишком беспокоит.       — Так плохо обо мне думаете? — крикнул Эндрю, направляясь на улицу, чтобы спрятать виски в кустах.       — Прошлый год не был многообеща-       Эндрю проскочил обратно внутрь, останавливаясь рядом с Нилом.       — Ш, прошлый год. Новый год — новый я. И вообще, разве смысл Би не в том, чтобы чинить людей, когда они ломаются?       Би, Би, ремонтник с полками, заставленными суперклеем всех марок. Пчёлки очень эффективные строители и ремонтники своих сооружений в ульях.       Эндрю посмотрел вбок. Алекс был прижат к груди Нила, но его голова была повёрнута, чтобы глядеть на Эндрю с тем самым взглядом, который он яростно кидал на него в машине ранее. Эндрю отвернулся, улыбаясь. Хороший, видишь?       — Вы же пригласили её, да? — спросил он у Эбби.       — Пригласила, но она отказалась. Подумала, что создаст неудобства»       — Там, где Эндрю и Ники, всегда сплошные неудобства, — сказал Ваймак.       — Би — мозгоправ, — заговорщически шептал Эндрю Нилу. — Раньше работала с малолетними преступниками, но сейчас вот она, с нами. Разбирается с реально сложными случаями тут: следит за потенциальными самоубийцами, психами и всё такое. Прям по твоей части. Встретишься с ней в августе. Может, маленький Алекс тоже.       — Это обязательно? — спросил он, хмурясь. Эндрю почувствовал пузырчатое желание засмеяться, жвачка розовая и липкая. Он ненавидел это. Ненавидел? Ненавидел.       — Да, обязательно для спортсменов раз в семестр, — ответила Эбби. — Первый раз — просто обычная встреча, где вы познакомитесь, чтобы ты знал её и как добраться до её кабинета. Конечно, ты можешь приходить к ней, когда только захочешь, и она сможет составить тебе расписание посещений, пока ты тут. То же и к Алексу. Консультации у психолога, включённые в твой договор, распространяются и на него, так что пользуйтесь.       — Бетси чудесная, — влез Ники. — Вам двоим она понравится.       Нил снова нахмурился и Алекс, наблюдая за ним, отразил его выражение лица. Казалось, что время открутили назад, и Нил держал свою детскую версию — отражение, но уменьшенное. Если вернуться в прошлое, можно ли забрать самого себя из прошлого в будущее? Хм, вопрос для Рене, наверное.       — Ну что, начнём? — Эбби пригласила их в комнату. — Алекс, нравится лазанья? — спросила она, когда все заняли свои места. Эндрю заметил, что Нил сел дальше всего от него, усадив Алекса к себе на колени.       — Ему нравится, — ответил Нил.       — Я подготовила ему тарелку, всё уже порезано, — Эбби пододвинула тарелку с маленькой вилочкой. — Налью ему воды, хорошо?       — Да, — сказал Нил, подтягивая тарелку для Алекса, — спасибо.       Эбби применила одну из своих символических тёплых улыбок, но до Нила, который уже изучающе оглядывал еду, она не дошла.       Началась обычная беседа, и Эндрю заглушил её, проталкивая в себя немного еды. Он остановился, когда в животе начало крутить. Крутить, крутить, прям как его разум со всей этой кашей и супом, выливая всё это из ушей, и он должен собрать всё обратно, держать там, где оно и должно быть, вот только — его руки связаны.       Он почувствовал, как вибрирует в груди, пока он мычал песню, которая и песней то не была, просто шум. Эндрю посмотрел вокруг. Кевин говорил о, сюрприз сюрприз, экси с Ваймаком. Ники закидывал Аарона шутками, что было бессмысленно, учитывая, что у Аарона не было чувства юмора. Эбби наслаждалась слушая их всех, словно какая-то идеалистическая мать наблюдала за семейным ужином. Нил не ел, как, похоже, и Алекс. Иногда Нил подталкивал Алекса, пока тот не поднимет руку и не возьмёт кусочек в рот, издевательски пережёвывая. Может быть, издевательски. И Нила, и Алекса было сложно прочитать.       Или решить. Они головоломка или книга? Это первый вопрос. Они оба должны быть решены? Второй вопрос. Нет, Эндрю решил даровать Алексу преимущество его равнодушия. Всё, что он узнает об Алексе, будет найдено через Нила.       — Так, и что вы думаете о Пальметто? — влезла в разговор Эбби, смотря на Джостенов. Другие разговоры продолжались, но их громкость заметно приубавилась.       — Тут всё в порядке, — ответил Нил, делая глоток воды и отводя взгляд.       — Знаю, ты будешь загружен домашкой и экси осенью. Если тебе понадобиться нянька для Алекса — я буду рада помочь.       — Спасибо, — сухо поблагодарил Нил, дав всем понять, что он никогда не попросит её об услугах няньки.       — Всё, что Нилу нужно — это сумка-кенгуру и экипировка, в которую влезет дошкольник, — предложил Эндрю, двигая руку так, чтобы его подбородок оказался сверху неё. Он ухмыльнулся Нилу. — Я прав?       Нил посмотрел в ответ.       — Алекс явно был бы полезнее для команды, чем ты. Он хотя бы будет клюшкой двигать.       Ники посмеялся, перед тем как подумать получше и замолчать. Ваймак вздохнул и провёл рукой по лицу:       — Мы можем хотя бы раз нормально поесть?       — Без чего? Разговоров об экси? — спросил Эндрю. — Простите, что открываю вам эту тайну, тренер, но этот план провалился, как только Кевин вошёл в комнату. Кевин может отпроситься в ванную, и всё равно вклинить в это экси.       В этот раз Ники засмеялся, не прерывая себя. Кевина это не позабавило. Сюрприз сюрприз.       — Я говорю об экси, только потому что это важно-       — -и это твоя судьба, и жизненный путь. Бла, бла, бла. Ага, иди мечтай свои глупые влажные мечты подальше от еды.       Кевин разозлился ещё больше, заставляя восторг Эндрю расти. Лекарства сделали его радость искромётной и неизбежной. Вещи, которые доставляли удовольствие: сладкое, ножи, головоломки, доводить Кевина Дэя до белого каления.       С драматичным закатыванием глаз и вздохом, которые могли посоперничать со всеми этими подростковыми эмо фильмами 2000-х, Кевин встал со стула и вышел из кухни в гостиную. Эндрю только слегка удивился, что он не порыскал в шкафчиках на его пути в поисках алкоголя.       Эбби предостерегающе посмотрела на него, и он поднял руки, как бы спрашивая: И в чём моя вина? Никто не поверил ему. Вера — забавная штука. Подумал Эндрю с тихим смешком, который привлёк ещё больше взглядов. Может, я поговорю с Би про веру. Вера, религия, доверие, уверенность, надежда, оптимизм. Так много синонимов, но все они значат что-то совершенно разное. Забавно, да Би? Что такое синоним? Синонимы — это слова или фразы, которые имеют точно или приблизительно такое же значение, как и другие слова или фразы в этом же языке. В некоторых словарях оптимизм приводится как синоним к вере. Ха, Рене, ты оптимистка. Жизнерадостность — это ещё один синоним к оптимизму. Если вера значит оптимизм, а это значит жизнерадостность, то что тогда с твоими дорогими родителями, Ники? Никогда не думал о Лютере Хэммике, как о жизнерадостном типе. А, но Лютер Хэммик верит в одну вещь и совершенно не верит в другую. Что ты думаешь об этом, Би?       Скрипнули стулья, и Эндрю поднял взгляд, слегка поражённый единым пониманием того, что ужин окончен. Кто это решил? Эндрю не знал, он был слишком потерян в своей голове, где всё было липким, и разноцветным, и ужасающе принуждающим. Выпустите меня, выпустите меня-       — Я помогу, — сказал Эндрю Эбби, вскакивая со стула, чтобы собрать тарелки. Эбби кинула на него подозрительный взгляд, но всё же поблагодарила и позволила помочь.       Эндрю ухмыльнулся Нилу, пока они оба несли посуду к раковине. Маленький Алекс топтался у ног Нила, одной рукой хватаясь за его джинсы.       — И что думаешь о Пальметто? — спросил Эндрю, но если вопрос Эбби был искренним, его вопрос звучал высмеивающе.       Нил колко посмотрел на него.       — Тут всё в порядке.       — Учитывая то, как ты относишься к Кевину, можно сказать, что он тебе не нравится. Для этого есть причина, хм?       — Он говнюк.       — Шшш, — сказал Эндрю, вытягивая палец, протягивая его к губам Нила, но не касаясь. Неа, не касаясь. — Дети могут услышать.       — Алекс может справиться с парочкой плохих слов, — ответил Нил, закатив глаза.       — Я говорил не про Алекса, — Эндрю захохотал, отворачиваясь, чтобы агрессивно ополоснуть посуду.       — Ага, — буркнул Нил, ставя тарелки и собираясь уйти с кухни.       — О и, Нил? — Нил и Алекс повернулись в унисон, свет мой зеркальце скажи и Нила в четыре года покажи. — Я выясню твои секреты.       Нил равнодушно посмотрел на него.       — Ага, ладно, — ответил он. Он взял Алекса за руку и вышел из поля зрения Эндрю.       Эндрю мычит что-то сам себе, пока спешно трёт тарелки, скорее разбрызгивая мыло на пол и столешницы, чем делая что-то полезное. Наркотикам нравилось делать вещи приятными, и они вызывали у него небольшую галлюцинацию, с которой нужно разобраться.