* * *
Пока все щенки спали, на ногах уже стоял Маршалл, который пусть и был ранней пташкой, но за время без городских обязанностей и миссий планировал отоспаться как следует. Планы его обрушились, когда какая-то компания с приглушëнным хохотом прошлась мимо его комнаты. Делать было нечего и далматин решил встать окончательно, чтобы занять себя чем-то полезным и не лежать без дела. И пусть он всеми силами пытался сконцентрироваться на отдыхе и забавах, но что-то всë время возвращало его к той самой ссоре, которая возвела между ним и его лучшим другом непреодолимую стену, что росла и крепла с каждым днём. Причина давно волновала пятнистого, но изначально это были лишь тайные переживания, которыми кареглазый пëс никак не хотел делиться с самым близким другом: то отмахивался, что пообещал помочь кому-то из щенков с важным делом, то говорил, что хочет спать и отдохнуть после тяжëлого дня, то вовсе сбегал в город от разговора, чтобы помочь кому угодно, но только не начинать момент откровений и его пыток. И раньше парень прощал такие моменты полицейскому, ведь это его выбор, и только он должен решать, кому он хочет говорить о своëм прошлом, а кому нет, тем более после того, как щенки узнали о том, как же именно Райдер нашëл его, и почему он так усердно скрывал своë прошлое. Но сейчас всë начало набирать опасные обороты. Каждый день овчар куда-то уходит с его новым другом и почти не общается с друзьями, но даже это общение обходится либо лишь пожеланиями доброго утра и ночи, либо редкими простыми разговорами о неважных вещах. И ладно если бы полицейский рассказывал о своих похождениях кому-то из ребят или Райдеру, но он молчит как рыба в воде. — Меня бесит этот Люцифер, — обиженно пробубнил себе под нос Маршалл, расположившись на кровати в позе звëздочки. И пусть сначала пятнистый относился к нему, как к другу Гончика, то сейчас всë это начало перерастать по неизвестной причине в обиду и злобу, если не ненависть.— Делает вид, что такой крутой и с ним интереснее общаться! Да что он вообще знает о Гончике? Я с ним знаком половину своей жизни и мало, что смог узнать, — активно жестикулировал голубоглазый, а после, усмехнувшись, добавил. — Неужели он надеется забрать моë место, пока мы в ссоре? Ну уж нет! Не позволю! В голове родилась необычная, но долгожданная мысль для утешения своей внутренней натуры друга, который хочет уберечь своего товарища от возможной опасности. Голубоглазый быстро сел на кровати, сказав: — Я должен узнать, что же на самом деле задумал Люцифер! Задумка оказалась настолько твëрдой, что ноги сами повели пожарного в коридор. Там он заметил заходящую за угол фигуру овчара. Сначала идея, что быстро загорелась в голове показалась немного неуместной, но время быстро утекало, и уже через секунду далматин направился вслед за кареглазым. Вот они миновали длинный коридор номеров, маленькое подобие гостиной комнаты с уютными креслами и кулером с водой, и наконец-то вышли на улицу. Удивительно, как Гончик ещё не заметил за собой слежку, но Маршалл продолжал идти за ним нога в ногу, тихо, как мышь. Выглянув из-за угла, смутило его только то, что овчар остановился у окна отеля, каким-то образом открыв его и начиная залезать в него. Далматин уже хотел сорваться с места и начать бежать, чтобы разобраться, почему пëс лезет в чей-то номер, но остановил себя одним лишь взором на треснутое окно. На свой страх и риск далматин ступил к окну, остановившись в паре метров от него. Так он начал слышать голос кареглазого. — Люцифер? — донеслось приглушëнно до ушей голубоглазого. Его не устраивало настолько плохое качество звука, а потому он приблизился ещё. — Люцифер! — более чëтко повторилось. Маршалл сделал ещё несколько шагов, остановившись почти у самого окна. Через несколько секунд он услышал взволнованные шаги и уже хотел было начать бежать в обратную сторону, но вот почти шëпотом донеслось до его ушей одно лишь слово. — Пираты… — произошла длительная пауза, прежде чем голос продолжил свой монолог. — О нет! Это очень плохо! Что им нужно было от него?! Неужели тоже искали амулет и начали следить за ним?! — тут далматин уже не выдержал интриги. — Какой ещё амулет?! — воскликнул он, давая Гончику себя заметить. — Маршалл? Что ты тут делаешь? — удивлённо спросил полицейский, оборачиваясь к другу, что взирал на него с другой стороны окна. Овчар держал в лапах знакомую щенячьему патрулю бандану, начав немного с недовольством подходить к окну. — Я увидел, как ты выходил из отеля, и решил поглядеть, куда ты собрался в такую рань. Так что тут произошло? — спокойно ответил медик, почти сказав правду, после чего он повторил свой вопрос. — Что произошло? — Кажется… — неуверенно начал овчар, нахмурившись. Ему не очень хотелось рассказывать далматину о случившемся, особенно из-за ссоры, но деваться было некуда — Люциферу срочно нужна помощь, медлить нельзя. — Кажется пиратам нужна была одна вещь, которую мы с Люци вчера нашли. Похоже, вместе с ней они похитили и его самого, — всё же решился объяснить ситуацию кареглазый, хоть и без лишних подробностей. — Так значит, это проделки Сида и Аррби? — риторически переспросил Маршалл, нахмурившись после обращения Гончика к красноглазому «Люци». — Что ж, пошли искать его. — Стой! — остановил парня полицейский, выбираясь из комнаты белошёрстого. — Какие пошли? Люци мой друг, это моя обязанность спасти его, — кареглазый стал поспешно отговаривать медика, предполагая, что если спасение будет похоже на вчерашнее приключение, то добром оно явно не закончится. Не желая, чтобы кто-то ему помогал, парень проговорил. — Давай я отправлюсь их искать, а ты проследишь, не вернулись ли они сюда. Хорошо? — предложил Гончик. Он знал, что у них больше шансов на удачные поиски вместе, но парень не хотел сейчас находиться с Маршаллом. Ему было слишком… Неловко, после произошедшей ссоры? — Нет! — воскликнул Маршалл. — Не знаю, что вы там двое скрываете, но я в первую очередь — член щенячьего патруля! Спасать людей и собак — моя работа! И когда кто-то находится в опасности, я должен ему помочь! — выпалил далматин, мысленно закончив свою речь, удерживаясь, чтобы не закатить глаза. — «Даже если я не хочу этого делать, когда это касается его». — Поверь, ты очень сильно поможешь, если они покажутся здесь, — овчар продолжил настаивать на своём. — Я же, кажется, ответил — нет! — Маршалл, да это же ради твоего блага! Как ты не понимаешь?! — не выдержал полицейский. — Нет, не понимаю! Если бы ты делился со мной своими проблемами, тогда, может, я и понял бы тебя! — Я не могу! Ты же сам пожалеешь, если узнаешь правду! — маленький спор начал перерастать в очередную крупную ссору по идентичной причине, что и в первый раз — из-за недосказанности, но может, это и есть продолжение старой? — Это решать мне! — от злости Маршалл топнул ногой об землю. К счастью, вокруг всё ещё никого не было. Иначе парни точно привлекли бы внимание. — Кто ты такой, что бы думать за меня?! — Я не думаю за тебя, я думаю о тебе! — раньше бы медику стало бы приятно от этих слов, но сейчас они лишь стали спусковым крючком. — Да если бы ты думал обо мне, ты бы давным-давно доверился! Пускай ты бы не рассказал всё, но уж точно не стал бы скрывать! Поделился хотя бы чем-то! Доказал, что наша дружба для тебя не пустой звук! Что я тебе хотя бы немного дорог! Но нет! Ты весь день бегаешь от меня, как от врага! Общаешься только со своим «Люци»! — на глазах Маршалла появились первые слезинки. — Ты просто не понимаешь, во что ввязываешься! Я пытаюсь уберечь тебя от всего того, что испытал, от всего того, что может произойти в дальнейшем! Я думаю о тебе и остальных щенках, но не могу рассказать, как ты не понимаешь! Это очень опасно для вас! — странная злоба начала медленно подкатывать к голове из-за настырности голубоглазого. — С меня хватит! Если тебе стало не интересно ил-ли, — голос далматина дрогнул, — противно со мной дружить, то скажи об этом прямо! Я пойму! И постараюсь принять это! — наконец Маршалл закончил высказывать всё то, что накопилось в его душе за последнее время. И пусть самого овчара всë это тронуло до глубины души, и он хотел было успокоить друга, что он не хочет разрывать с ним общение, но будто не своим голосом, наполненным ненавистью и злобой, парень выпалил: — Так тому и быть. Проваливай! Ты мне не нужен! — рука указала на обратный путь к дверям отеля, а далматин, опешив от такого и посмотрев в последний раз на кареглазого своими чистыми как небо глазами, наполненными слезами, развернулся и убежал в обратном направлении. Он не хотел, чтобы его слежка и обыкновенные волнения закончились именно так. А Гончик спустя минуту, после ухода пятнистого, осознал, что же он наделал. Что на него вдруг нашло? Почему ссора, которая раньше, после всех обид выводила парней на чистую воду и приводила к прощению и примирению, сейчас сотворила ещё более страшное, чего оба так боялись? Что они теперь друг для друга? Что они теперь друг без друга? Овчар отошëл назад к стене до упора, а после сполз по ней спиной. Это ведь он поставил точку в их разговоре, который мог закончиться чем-то хорошим и светлым. Что он делает не так? Обхватив ноги руками, полицейский замер, опустив голову. В горле образовался надоедливый комок, мешающий вырваться хоть чему-то изо рта. Руки мелко затряслись, но глаза были сухи. Хотелось закричать, чтобы известить всех о своëм горе, но это только усугубило бы ситуацию. Пришлось молчать, хватаясь руками за голову. В конце концов, тяжело выдохнув, полицейский встал. От недавней печали и растерянности осталось только безразличие. Нужно было сконцентрироваться на предстоящих поисках единственного понимающего его друга.* * *
Сладко зевнув и открыв глаза, Люцифер не сразу понял, что что-то не так. Вокруг была лишь морская вода и безоблачное небо, что никак не смущало его. Лишь потом парень заметил, что они немного поменялись местами, и теперь вода была в верхней части картинки происходящего, а небо теснилось внизу. Нахмурившись, он попытался осмотреться, но конечности отказывались двигаться, и до красноглазого дошло, что его кто-то связал. Причëм не просто, а подвесив в воздухе, как сосиску, и именно по этому всë было перевëрнуто. — Проснулся? — задал риторический вопрос кто-то сверху по мнению белошëрстого. — Что происходит? Где я? — тело не с двигалось с места. И вот кто-то повернул его к себе в другую сторону одной лапой. Теперь парень наблюдал перед собой какого-то паренька, по породе который был таксой. — Ты на корабле, — сказал для начала зеленоглазый. — На каком? — поинтересовался Люцифер. — На пиратском, каком же ещё? — ответил собеседник, указав на всë вокруг. Буквально возле него лежал традиционный пиратский флаг: чëрный фон, череп и две перекрещенные кости. — А мне казалось, что пиратство давным-давно вышло из моды, — прокомментировал белошëрстый фразу предполагаемого похитителя. — Ладно, зачем я тебе нужен? — Мне ты как третья нога, — начал парень, — а вот моему хозяину зачем-то нужен. Он искал одну вещичку очень долго, потом узнал, что кто-то уже нашëл еë, проследил за тобой и решил похитить, а вещь присвоить себе. Просто чтобы ты не проболтался никому. — Амулет что ли? — возмутился красноглазый, покачнувшись в воздухе. Пëс, рассказавший короткую историю про нахождение белошëрстого здесь, кивнул. — Я пока искал его получил моральную травму, что нельзя обманывать разъярëнных полицейских! Ну, и несколько физических… Но не суть важна! Амулет мой! — Не моя прихоть, чувак! — пожал плечами парень. До этого стоявший, он присел у мачты, совсем рядом с которой болтался Люцифер. — Мне сказали — я делаю. — Тогда я тебе говорю развязать меня, — прищурился терьер. Такса усмехнулся. — Я не про тебя, — он по-доброму улыбнулся. — Я про Сида. Что он мне говорит, то я и делаю. — Это твой хозяин? — уточнил красноглазый, увидев, что сам парень довольно дружелюбный. — Да! Когда-то давно он нашëл меня в заброшенной водонапорной башне, пока искал вещички для его большой коллекции. Ему понравился купол, и на всякий случай он решил проверить, есть ли внутри вода, прежде чем пытаться открутить его. Там был я. Меня бросили родители… Вот он и предложил мне помогать ему и жить вместе! Так я стал его верным пиратским помощником! — кратко рассказал пëс. — Совсем забыл представиться! Я Аррби! — Я Люцифер, — ответил красноглазый. Ему было немного неудобно от излишней наивности и открытости таксы. Какой-то из него слишком мягкотелый пират выходит. — Твой хозяин чокнутый, раз хотел забрать резервуар водонапорной башни. — Купол, — сказал Аррби. — Это называется резервуар, — прошипел громким шëпотом он. Потом висящий выдохнул, просле чего продолжил. — И что вы будете со мной делать? Съедите? Убьëте? Изнасилуете и утопите? — Я не знаю, — честно ответил зеленоглазый. — Сид в трюме проверяет настоящая ли это побрякушка. Скоро, наверное, выйдет и будет пробовать, настоящие ли еë магические свойства. — А можно это как-то побыстрее? Меня не очень прикалывает висеть вверх тормашками, — нудно проговорил Люцифер. — Тем более, что меня скоро начнут искать. А поверьте, у меня друг не промах и он уж времени вам не оставит на ваши изучения и попытки удостовериться, работает ли амулет. — Мы на воде, так что сомневаюсь, что твой друг так быстро нас найдëт. И тем более догадается, что тебя похитили мы, — он случайно до коснулся до своей головы, после чего немного смутился. — Где моя бандана? — Какая? — протянул красноглазый. — Такая в полосочку, бело-красная, — сказал он, начиная обыскивать себя и корабль в поисках вещи. Но уже скоро он остановился помрачнев. — Я еë оставил у тебя в комнате… — Хах, ну, молодец! Что сказать? — усмехнулся пленник. — Уже скоро Гончик меня найдëт, раз ты оставил ему зацепку. — Погоди, ты общаешься с патрулëм?! — громко спросил зеленоглазый, ещё больше помрачнел. — О, нет! Сид будет зол! Я дал им подсказку, что это сделали мы… Он надеялся, что хотя бы тут они его не достанут и дадут что-то присвоить себе! — Видно не судьба, — улыбнулся красноглазый, прикрыв глаза и пожав плечами. — И что мне теперь делать? — спросил будто бы у красноглазого такса. — Ну, я-то не знаю. Иди может, осмотрись, нет ли кого в воде, — проговорил красноглазый, пожав плечами. — Точно! Нужно проверить! А следом, стоит, пожалуй, доложить обо всём Сиду! Ой, вот это он разозлится… — Аррби кинулся к одному борту корабля, потом к другому, а после видимо к какой-то двери, раз скоро послышался характерный звук за спиной красноглазого. Теперь такса окончательно скрылся из поля зрения Люцифера. — «Вот это я, конечно, влип», — белошёрстый стал обдумывать ситуацию, в которой чудесным образом оказался. — «Что ж, надо думать, как спасаться из плена. Гончик в скором времени обнаружит, что я пропал не самым приятным образом, если уже не сделал этого, но единственное, в чëм я сомневаюсь, так это в том, что он справится в одиночку. С остальными его друзьями спасать меня не желательно, ведь тогда они узнают про ожерелье, и этот Сид может проболтаться им рано или поздно, раз они частенько что-то грабят по словам Аррби», — пëс не говорил это вслух, но явный намëк чувствовался. — «Значит, буду спасаться сам, не впервой, как-никак». Люцифер огляделся, желая найти что-то, что может ему помочь. — «И самое плохое в этой ситуации, что магией без лап я владею плохо, а мне их перевязали, как будто я какой-то преступник», — красноглазый зацепился взглядом на брошенный затупленный нож у ящиков достаточно далеко от него. Он сильно прищурился, как его глаза сильнее загорелись рубиновым оттенком красного. Предмет начал медленной вибрировать на одном месте, еле сдвигаясь в сторону парня. Уже через несколько секунд таких махинаций белошëрстый перестал пытаться, помахав головой. Он устал. От мыслей Люцифера отвлёк звук открывающегося трюма. И снова вне поля зрения парня. — Аррби! — раздался звонкий юношеский голос. — Морской чёрт меня подери! Это то самое ожерелье! — делая упор на звук «р», продолжил Сид, как догадался красноглазый, раз больше на корабле посторонних не было. — Ну, началось, — пробубнил Люци. — Капитан, босс, мистер, Сид, сэр! — обеспокоенно пытался начать речь такса. Хозяин не обращал на него внимания. Он был слишком занят мыслью о том, что наконец-то он смог присвоить себе что-то весомое без глаз патруля. — Теперь я по-настоящему смогу пригрозить патрулю и избавиться от них! Бесконечные бури и грозы, ливни и засуха! И именно в их городе, абсолютно всегда! Тогда они сделают меня мэром Бухты Приключений и будут умолять вернуть солнечную погоду! — парень рассмеялся по-злодейски, после чего всë же с хмурым лицом посмотрел на Аррби. — Что ещё? — Этот парень, которого мы взяли в плен, сказал, что он дружит с патрулëм! — немного робко ответил зеленоглазый. — И, кажется, они тоже на туманных островах, раз он сказал, что его скоро найдут… — Что?! Я специально пытался найти что-то стоящее подальше от них! Как они тут-то оказались?! — он был явно раздражëн. — Хах, а вы что не слышали, что они взяли отпуск? — усмехнулся Люцифер, сказав эту фразу специально громко. — Что ты вякнул?! — Сид быстро дошëл до пленного, после чего приблизился к его лицу. — Уши прочисть, неадекват, — начал красноглазый. — В отпуске они от ваших проделок. — Ах, в отпуске! — злостно проговорил Сид. — Тогда это будет их худший отпуск за всю их жизнь! Главный пират посмотрел в небо схватившись за ожерелье. Никог не произошло. — Почему оно не работает?! — возмутился парень. — Так я тебе и сказал, — ехидно улыбнувшись, протянул он. — А ну говори! — сказал парень весьма настойчиво. — Дай подумать, — наигранно задумался он. — Нет. — Мерзавец! Ты сейчас у меня на корабле и должен подчиняться только мне! — проговорил Сид. Аррби в это время стоял в стороне. — И? Если ты действительно хотел найти это ожерелье, то попытался бы найти информацию о его использовании, — закатил глаза красноглазый. И вот кто-то выпрыгнул из воды, приземлившись на палубу. На нëм был зелëный аквалангический костюм с красными полосами на запястьях и лодыжках, а одна была на поясе. Красно-зелëный шлем был на его голове. — Ола, амигос! — сказал тот, сняв шлем. — Это же Трекер! — воскликнул Аррби. — «Трекер?», — пронеслось в голове у Люцифера. Он вспомнил, что, кажется, Гончик говорил о нëм, как о своëм друге и члене щенячьего патруля. — Стоять на месте, руки вверх! — сказала вторая вынырнувшая фигура, которую красноглазый знал. — О, Гончик! — протянул он. — Как же вы меня бесите! — взбесился главный пират. — Только я нахожу что-то, что может стать частью моей коллекции, так вы сразу тут как тут! — Может мы всегда вас находим, потому что ты воруешь и похищаешь для этого некоторых? — спросил овчар. — Сдавайся по хорошему, или мы начнëм действовать по плохому. — Ещё чего! Я вам не отдам ожерелье, а своего дружка можете забрать! Он мне не нужен! — Когда же ты поймëшь, что такими темпами загремишь, как Хамдингер? — чрезвычайно хмуро сказал полицейский. — Он тоже пытался заявить о себе, и сделал это, но ценой послужила его свобода, — он приблизился почти вплотную к главному пиратв, пока говорил. — Хочешь тоже гнить в тюрьме и ждать, когда освободишься? — Если бы я смог избавиться от вас и за это уже сесть, то я бы не пожалел, — он усмехнулся. — Я бы вошëл в историю злодеев как тот, кто сделал невозможное. — Сомневаюсь, что такая перспектива тебе понравилась бы, — проговорил полицейский. Он в ту же секунду сдëрнул ожерелье с его шеи и поспешно отошëл. Пока полицейский заговаривал пиратам зубы, Трекер уже освободил Люцифера. — Ах вы! — Сид уже хотел было броситься к ним, но Аррби ухватил его за локоть с немой просьбой остановиться. — А ну прочь с моего корабля! — Конечно-конечно, только тряпку свою заберите, — кинул бандану младшему пирату басенджи. Троица спрыгнула в воду, но сперва двое, имеющих шлемы, надели их. Они же имели при себе ранцы, которые ускоряли их движение, так что сократить большую часть времени до суши было легко. Но для вида Люциферу, который ухватился за Гончика, приходилось стабильно выныривать из-под воды. Уже на песке, возле морского патрульщика, Трекер начал диалог: — Ну, так что, Гончик, познакомишь меня со своим другом, или как? — басенджи улыбнулся новому приятелю. — Конечно, — ответил овчар, снимая вместе с Трекером шлем, — Трекер — это Люцифер, Люцифер — это Трекер. Люцифер мой друг по переписке из Лондона, а недавно он прилетел в Бухту Приключений, — объяснился кареглазый для ушастого. — Рад знакомству, — Трекер протянул белошёрстому лапу, улыбаясь приятной дружеской улыбкой. — Взаимно, — ответил терьер во время рукопожатия. — Как же так получилось, что тебя похитили пираты? — начал с тяжëлой артиллерии испанец. — Меня больше волнует твоë нахождение тут. Тебя с щенками не было, да и в такое время наверняка мало кто решится без ведома навестить друзей просто так, — спросил в ответ Люцифер, не дав ответа. Они, как оказалось, вышли на песчаный берег рядом с местом парковки морского патрульщика — недалеко и неблизко от отеля. Трекер хмыкнул. — Я тут проездом. Думал как раз-таки над посещением парочки здешних храмов, ведь по легендам и слухам, здесь спрятано могущественное ожерелье, что может менять погоду. К щенкам думал заглянуть поздороваться, но никак не спасать кого-то от пиратов, кто, как оказалось, уже нашëл то самое ожерелье, — ответил сперва басенджи, кивнув в сторону морского патрульщика, чтобы там снять ненужную экипировку. Двое кивнули, параллельно разговору направляясь к судну. — Так что я жду объяснений, откуда у тебя это ожерелье. И зная, что Трекер тот ещё Шерлок Холмс, овчар просто выдохнул, готовясь к длинному рассказу. Люцифер хотел всë свалить на себя и оставить совесть парня незапятнанной, но увидев поведение приятеля, напрягся, хоть и не подал виду. После длительного рассказа от корки до корки лишь с утайкой травмоопасных и неописуемых деталей, Трекер проговорил: — Щенки-то хоть знают, что вы его нашли? — это был риторический вопрос. — Хотя, кого я спрашиваю, если бы они знали, то забрали его в Бухту Приключений как сувенир. Перефразирую свой вопрос: когда вы расскажете про него? — А нельзя это оставить между нами? Мы эту штуку сами добыли, Гончику она не нужна, так что пусть и останется у меня. Как-никак, это была моя идея про поиски! — начал красноглазый. — Эта вещь весьма опасна. Каждый, кому не лень, захочет еë заполучить, а узнав, что всю работу уже сделали за него, пожелает еë присвоить и заработать мировую славу. Вам же не нужны проблемы? — поинтересовался ушастый, снимая свою новую форму. — Но ты же не знал, что это ожерелье уже нашли, — сказал Гончик. — Но пираты смогли это узнать, — напомнил Трекер. — Вам же будет лучше, если как минимум патруль будет знать об этом ожерелье. Не хотите отдавать — так хотя бы дайте нам знать, почему в следующий раз могут похитить Люцифера, — он пожал плечами. — Ладно, — протянули оба парня с нотками досады. — Но у меня вопрос, — начал снова Трекер. — Почему Сид не смог изменить погоду, хоть ожерелье было на нëм? — Просто люди не могут его использовать, — выпалил белошëрстый. — Почему? — попытался ухватиться за мысль единственный не мироходец в компании. — Понимаешь, мы нашли его в храме, по всей видимости относящемся к эпохе собак. Ну, ты же должен знать, в это время люди и собаки ещё не шли рука об руку, — начал морозить какую-то чушь красноглазый. Гончик лишь смог мысленно обозвать красноглазого всевозможными ругательствами, после чего тоже вклинился в разговор. — От того мы и предположили, что людям ожерелье может быть неподвластно, — подхватил ложь друга полицейский. — А сегодня получили этому прямое подтверждение. — Храм эпохи собак? — задумался парень. — А можете показать его мне? Что-то я не уверен, что это он. Таких сооружений чрезвычайно мало, и сомневаюсь, что тут могло быть одно из них. — Тут их целые заросли. Мы даже потеряться среди них умудрились, — поговорил полицейский. Он уже снял свой костюм, и уже скоро ребята направились в отель. Парень резко сменил тему. — Ты насколько тут задержишься? — Изначально думал на пару-тройку дней, но я приплыл на лодке, и это была та ещё сказка, так что уж лучше останусь с вами и до Бухты Приключений доплыву. Там переночую, а отправлюсь утром, — протянул исследователь джунглей. — Понятно, — сказал Гончик. Люцифер задумался и шëл едва сзади, а басенджи вдруг спросил: — Как твоë состояние? — он не писал парню и даже не интересовался об этом уже достаточно долго, что безусловно радовало Гончика, но этот внезапный вопрос взволновал кареглазого. — Всë в порядке, — ответил как обычно полицейский. Ушастый измерил его своим взглядом, но больше спрашивать ничего не стал. Оказавшись в отеле, овчар упомянул, что в комнате красноглазого пираты устроили большой бардак. Люцифер этому не был рад, а басенджи усмехнулся. Троица тот час встретилась с ребятами, которые не могли найти что Гончика, что Люцифера, а так же не знали, почему Маршалл не хочет выходить из своей комнаты и прогоняет всех, кого не лень. Пришлось им поведать о раннем похищении Люцифера и о загадочном ожерелье. — Это же очень круто! — сказал Рокки, рассматривая вещицу, которую взял в руки. — Ей можно помогать жителям Бухты Приключений и других городов! Бывают же периоды отсутствия дождей, когда и освежиться самому хочется, и растения мучаются от жары. — Да, и убирать плохую погоду, когда было запланировано важное мероприятие. Мы же не раз откладывали праздники из-за гроз или думали над защитой важных вещей! — подключился Зума. Корал в это время была немного нервной, но заинтересована ожерельем. Кажется, она что-то знала о нëм из уст рыбопсов, но боялась рассказать. — Это действительно очень полезная вещь! Сколько пилотов и пассажиров самолëтов можно было бы спасти от непогоды, найди мы его раньше? — Скай тоже была в восторге. — Однозначно достаточно, — сказал Трекер. Но в общей кучке, которая собралась в комнате Райдера, не было пожарного. — Почему вы промолчали, когда нашли это ожерелье? Точнее, почему вы соврали, что пошли его искать? Мы же могли собраться вместе и нашли бы его в разы быстрее! А вы копались до вечера, — неожиданно легко отреагировал шатен на выходку двух мироходцев. — Просто не хотелось, чтобы все наши старания закончились помещением ожерелья в музей, — сказал Люцифер. — Я бы так не сделал, раз уж вы сами нашли его. Конечно, неприятно, что вы умолчали о таком, но это не конец света, — пожал плечами юноша. — Просто прячь ожерелье получше, и тогда всë будет хорошо, — проговорил Крепыш напоследок. — Ладно, я пойду тогда наводить порядок в комнате, — сказал красноглазый. — Судя по словам Гончика, там бардак неимоверный. — Даже стекло треснуло на окне, но я не уверен, что ручка в норме, — почесал затылок овчар. — Тогда я пойду посмотрю, что не так, и заменю стекло, если что! — вскочил Рокки, направляясь в коридор. — Эй, подожди меня! — крикнул терьер, идя за ним. — Через окно лезьте, дверь закрыта! — крикнул напоследок полицейский. — Ладно, мы с Корал собирали пойти купаться на заднюю часть острова! Там никого нет, да и камеры не стоят, так что можно будет немного и посветить хвостом, — с намëком сказала Скай. Еë кузина оживилась, после чего девушки направились в коридор. — Трекер, я тебе тогда возьму какой-нибудь свободный номер поближе к нам, и ты спокойно отдохнëшь. А насчëт вещей не переживай, щенки с тобой однозначно поделятся нужным, — проговорил шатен. — Спасибо, Райдер! — проговорил ушастый, улыбнувшись своим друзьям. — Кстати, вы не знаете, что с Маршаллом? — спросил юноша, присаживаясь на кровать с щенофоном. Он собирался поиграть в игры и отдохнуть, пока не надумал купаться. — Никак нет, — ответил Зума, помотав головой. — Я тоже не знаю, — согласился с лабрадоров бульдог. — Гончик, а ты знаешь? — спросил шатен. Гончик нахмурился, сжав кулаки, после чего он на некоторое время провалился в свои мысли. Он даже позабыл о том, что дела с лучшим другом, отныне бывшим, состоят очень и очень плохо. Прежнее злое чувство начало подкатывать к голове, затуманивая разум. — Гончик! — Зума потряс приятеля за плечо. — Ты чего завис? Ты что-то знаешь? — Ничего я не знаю! — огрызнулся он, встав с края кровати, на коем сидел, и отбросив руку зеленоглазого. — Эй, можно было и повежливее, — пробубнил лабрадор достаточно громко. — Если не знаешь, то кричать не нужно. — Гончик, я узнаю этот тон, — начал Райдер, положив свой щенофон назад. — Что между вами произошло? — Вы поссорились? Вас нужно помирить? — начал бесконечный поток вопросов Крепыш. — Отстаньте вы от меня! Ничего мне ни от кого не нужно! — полицейский оскалился, развернувшись к выходу, после чего он скрылся в дверном проёме. Комната снова стала лучшим убежищем от лишних глаз и вопросов, что начинали выводить из себя. Утро уже сменилось обедом, и скоро должны были принести еду, так что устроившись на кровати с незапертой на замок дверью, кареглазый задремал, ведь не хотел кого-либо видеть в ближайшее время.* * *
Приоткрыв глаза, парень почувствовал отсутствие тëплого одеяла. Сначала он попытался найти предмет лапами, но рядом его не оказалось. Немного приподнявшись, рогатый обнаружил одеяло на полу. Зная себя, кареглазый подумал, что он его скинул, пока спал. Но вот тело обдало холодом, после минимального подъëма мозга. Поëжившись, он попытался согреть себя руками, растирая плечи, не предав чувству никакого значения, но одежда оказалась мокрой. Та была пропитана потом. На лбу так же оказалось небольшое его скопление, что впитала шерсть. Свитер парень снял до сна, чтобы не мучать верного друга, что спасал его от холода, и был этому несказанно рад. — «Всë-таки заболел», — пронеслось в голове. Еле сев, Гончик взглядом зацепился в темноте, которую освещал лишь слабый свет огня из согревающего предмета, сначала за печь, на которой спал Мрай, видимо притащивший себе одеяло и плед поздно вечером, чтобы не стеснять Маршалла, и так чувствовавшего себя плохо, а после и за рюкзак Маршалла, в котором можно было найти какую-то одежду на замену этой. Устало и медленно дойдя до цели, ведь ноги сковала слабость, а голова отказывалась думать, рогатый нырнул с головой в бездонный предмет. Некоторое было слишком большим, некоторое слишком лëгким. Где же его запасная одежда, которую дал Рокки в Королевстве Ветров? Именно поэтому, вывернув чуть ли не весь рюкзак наизнанку, он наконец то услышал: — Ты чего не спишь? — спросил шëпотом Маршалл, чувствовавший себя уже явно хорошо, полностью отогревшись. Гончик сначала что-то невнятно пробубнил себе под нос, после чего уже более ясно протянул: — Кажется, я заболел. Одежда вся мокрая… — он не успел договорить, как далматин поднялся с кровати, дойдя до рюкзака и опустившись рядом. Он положил свои лапы сначала на шею рогатому, потом на щëки, и в конце концов одну на лоб. — Да ты весь ледяной! — сказал он громким шëпотом. — Как ты себя чувствуешь? — Мне холодно… — едва разборчиво сказал овчар, прикрыв глаза и опустив голову. Всë вокруг начало плыть и кружиться. Далматин быстро ухватил овчара за плечи, дабы тот не упал на пол, в случае чего. Вновь открыв глаза, рогатый едва мог различить, где был пол, а где собственные лапы, что не хотели слушаться и выполнять команды. Пятнистый посадил кареглазого к себе на кровать, ведь рюкзак был ближе к ней, после чего стал трясти парня. — Не закрывай глаза, слышишь? Я тебе помогу, — взволнованно проговорил Маршалл. Дальше всë было как в тумане: вот кто-то снимает мокрую одежду, сменяя еë чистой, протирает лоб сухой тряпкой, а после и шею, и даже подносит к губам горячий прекрасно пахнущий напиток, вкус которого разобрать было сложно, ведь даже мыслить и глотать содержимое сосуда сил не хватало. Далматин вернулся после споласкивания кружки к своей кровати, на которое еле сидел овчар, пытаясь не закрыть глаза. Уже собираясь положить его назад на его кровать, рука вновь коснулась лба. Всë так же холодный, будто бы это лëд. — Ты такой тëплый… — устало протянул младший. — Можешь поспать со мной? Пожалуйста… — похоже, здравый рассудок уже махал рогатому ручкой и выходил за дверь, обещая вернуться только после возвращения оптимальной температуры для него. Пятнистый провëл рукой ото лба, где, собственно, конечность и лежала, до щеки. — Хорошо, — ответил голубоглазый на просьбу. Перемещаться на кровать младшего он не спешил, лишь отлучившись туда за упавшим на пол одеялом. Три слоя тепла на своей кровати он аккуратно отбросил в сторону, когда вставал, а потому вскоре сверху лежал ещё и четвëртый. Рогатого положили ближе к стене, обнимая так тесно, как только можно было, чтобы тепло из-под одежды могло согревать парня. И так, действительно, стало значительно теплее. Сознание вновь начало отступать, когда веки сомкнулись лишь на секунду. И вот Гончик уснул, и в памяти его осталось лишь неясное чувство тепла.* * *
Проснувшись, кареглазому впервые за долгое время не захотелось вставать. И хоть физически сон ему больше был не нужен, овчар ясно понял, что морально устал. События прошлых дней и сегодняшнего утра давили на его силы также, как и тот проклятый камень, намертво прижавший к земле. Поэтому Гончик принял решение немного поваляться в кровати, отбросить, так сказать, некоторую часть груза и не беспокоиться о ней. Когда же полицейский понял, что настало время вставать, ведь в таких неясных думах он провëл около часа, в дверь его комнаты постучали. За ней раздался голос Райдера: — Гончик, мы решили идти на пляж, ты с нами? — спросил он, переставая стучать. Голос его был мягким и осторожным. — Угу, сейчас соберусь, — сонно отозвался кареглазый, сев в кровати и потянувшись. Какие-никакие силы всë же восстановить удалось, а потому нужно было собраться идти с ребятами. Зараннее приготовившись к тому, что его затащат в воду для купаний и захватив с собой солнцезащитные очки, он вышел на улицу. Щенки только собирались у входа, чтобы пойти на заднюю часть острова, где можно было порезвиться без лишних глаз и опасений, что кто-то им помешает. Никаких знаков, что там купание запрещено не было, а потому они там и расположились. Райдер и Крепыш позаботились о провизии, каждый прихватил с собой полотенце и всякие мелочи, Маршалл решил выйти из комнаты, взяв с собой аптечку, а Рокки умудрился притащить зонт, объяснившись: — Вы меня всего обрызгаете и намочите! Это просто меры предосторожности! А Люцифер ни о чëм не парился, не брав что-то для плавания и просто прихватив книгу для чтения. Все сразу же ринулись в воду, чтобы играть с мячом, который принëс Зума специально для водных игр, что был очень лëгким. Люцифер устроился рядом с Рокки, который прикрывался зонтом и держал его наготове, если кто-то неведомой силой начнëт метать в него воду, Райдер первое время решил посидеть на солнце и погреться, а Гончик просто смотрел на всех, чтобы потом присоединиться, сбросив верх и оставив лишь плавательные шорты, в которых не было ничего плавательного, кроме названия. — Почему ты не идëшь играть с другими? — спросил шатен, ткнув полицейского локтëм. Он тоже был лишь в шортах, впрочем, как и всех, кроме Люцифера, что был в одежде и мирно читал книгу. — Я позже присоединюсь, просто хочу немного посмотреть, — отмахнулся пëс. — Тогда, может, перекусишь? — предложил юноша. — Спасибо, но нет. Я сыт, — ответил он, после чего лëг на спину, греясь на солнце. Одну руку он положил на себя, а вторую в сторону. Выдохнув, Райдер почесал его по животу. — Ты похудел, — заметил он, положив ладонь на середину живота. — Вон, рëбра все видны скоро будут. Кушай побольше! Овчар ничего не ответил, лишь закрыв глава. Вскоре, парень убрал руку с живота полицейского. Через несколько минут кареглазый направился к воде, а точнее к щенкам. Те быстро приняли его в свои игры, которые длились довольно долго. Уже позже некоторые стали выходить, а парень направился дальше в воду, чтобы не много понырять и поплавать чуть дальше. Температуру воды ощущать не особо удавалось, а потому без труда он смог доплыть и увидеть под водой фигуру Корал, что была сейчас рыбопсом и помахала ему лапой. Они оба вынырнули, и Гончик спросил: — Ты уже скучаешь по своему хвосту? — Да. Несомненно, мне нравится времяпровождение с вами, — она остановилась, — но рыбий хвост мне уже стал роднее лап. Без воды я уже чувствую себя совсем другой. Как прежде, беспомощной, когда меня бросили родители и оставили на берегу моря... — Для тебя это больная тема? — сочувственно спросил парень. Та грустно кивнула. — Понимаю, трудно смириться с тем, что напоминает о тяжëлом. — Да, они меня бросили, но и они же привели меня к новому началу. Без них я бы могла не услышать песню рыбопсов, и тогда я не пошла бы за ней в воду, так что в какой-то мере и степени я им даже благодарна, — усмехнулась кокапу. — Ладно, я заплыву подальше, так что скажи ребятам, чтобы меня не ждали, в крайнем случае. Я позже вернусь, если не успею до вашего ухода. — Я понял, хорошо, — проговорил пëс. Девушка занырнула, скрывшись под водой. И ребята действительно ушли раньше, чем она приплыла. Скай сначала хотела остаться, но чувствуя, что кузина, привязанная всем сердцем к морю и подводным глубинам, может вернуться не скоро, всë-таки направилась со всеми в отель, где позже дождалась еë. Игры заняли много времени, и солнце уже почти скрылось, пряча последние лучи за горизонт. Все скоро начали готовиться ко сну, зная, что завтра будет бурный день для игр и развлечения, и так же быстро, как скрылось солнце, легли спать.* * *
Несколько людей в тëмной форме, похожей на военную, с различной экипировкой и приспособлениями для своей деятельности скрывались с зарослях и кустах, переговариваясь между собой. — Думаете, это он? — спросил первый сотрудник, оглядев помимо себя троих присутствующих. — А как же? — протянул деловито второй. — Уже забыл, что этот мерзавец смог сбежать из лаборатории и лишить тебя премии? — Не забыл, — обидчиво ответил вновь первый. — Просто как бы он смог втереться в доверие к таким важным особам за такое короткое время? Он и с другими мироходцами-то еле мог заговорить, когда выдавалось свободное время, а тут... — Возможно, у него просто развязался язык, — закатил глаза третий. — Нам сказали следить за ним, так и выполняйте свою работу! Если окажется, что это не он, значит просто полетим назад, сдадим задание и вернëмся сюда на обычную работу под прикрытием, пока не дадут новое. — Соглашусь с ним, — протянула девушка. — Ничего нам не сделают, если это окажется не он. Ну а если глаза у базы не прогадали, то схватим его, и дело с концом. — Нет, серьëзно, меня волнует, как он так быстро смог найти с ними общий язык, — сказал второй снова. Все махнули на него рукой. — На этот раз ты от нас не скроешься, — ухмыльнувшись, начал первый, — Люцифер.