Мы будем тлеть, сжигая небо AU

В выходные Саша с Эскелем так и не встретилась. Ей пришлось выдумать целую кучу отмазок, чтобы убедить его в собственной занятости. Кондорсе причём вовсе не вредничал, он отнёсся к её сессии со всем пониманием, зная, как ей это важно и тяжело. Но по правде говоря главной причиной их несостаявшегося свидания была вовсе не сессия. Все мысли об учёбе затмил профессор Шинараки. Саша и не подозревала, что будет об этом переживать, и до неё долго доходило почему. Так уж вышло, что вещи, которые её долго волнуют, она и обсуждала с ним. Но как с Садо обсудить самого Садо и при этом не выставить себя идиоткой? К тому же, ей очень не хотелось признаваться в том, что он заставил её настолько волноваться о произошедшем. Она сдала ещё два экзамена, один из которых получила автоматом, да и историю ответила прекрасно. В общем, Саша быдп уверена в том, что подтвердит своё право на стипендию. Журналисты имели совсем иное расписание сдачи, поэтому уже были на закрытии сессии и сегодня сдали экзамен по одному из основных предметов. В честь этого и начались вечеринки. Это раздражало студентов каждый год, в них просыпалась зависть, ведь многим ещё сдавать и сдавать, а журналисты уже проносили шампанское в общежитие. Саша тоже получила приглашение от знакомых. Близняшки Диаз и Джули хотели устроить небольшие посиделки так, чтобы и отдохнуть, но и не мешать другим студентам учиться. В общем-то, тихо выпить и во что-нибудь поиграть. Но Саша и подумать не могла, что всё перенесётся в её комнату, да ещё и с такими лицами. — Бардак, — фыркнул Шоичи, сунув руки в карманы. Ему недавно сняли гипс. На самом деле грязно не было, Саша чихала от пыли, поэтому приходилось частенько прибираться. Все вещи сложены, но их было такое количество, что создавалось впечатление хаоса. — Ой, это старые выпуски с Тайкой! — Тори тут же нашла взглядом журналы под столом и, как белка, подбежала туда. Её сестра лишь закатила глаза. — Дженнифер, ты идёшь? — Джули повернулась к девушке, застрявшей у входа в комнату. — Если заметят, что мы тут собрались, то сразу сообщат в институт, а там уже и декан узнает... Этого хватило, чтобы Дженнифер зашла и быстро закрыла за собой дверь. Саша носилась по комнате, пытаясь сделать быструю перестановку и освободить больше места на полу, на большом круглом ковре. — А ты тут, что, к слову, делаешь? — Дженнифер покосилась на Шоичи, обратившего на неё в ответ недовольный взгляд. Особой недоброжелательности в её словах не было, но всё же чувствовалась предвзятость. В конце концов, то, что произошло в хеллоуинскую ночь было на слуху у всего кампуса и сейчас, почти месяц спустя. — Если ты снова собираешься кому-то втолкать свои таблетки в глотку, то лучше бы тебе уйти, — Дженнифер скинула на входе кроссовки и, подойдя к кровати Саши, расправила покрывало. Наведение небольшого порядка в комнате Мориц было для неё и без того чем-то обычным, а после того, как на прошлой недели она на протяжении нескольких дней разбирала хлам в её студии, упрашивая Акихиро не уносить холодильник, так и вовсе постепенно начало становиться обыденным. Неудивительно, что недовольства Шоичи по поводу обычной степени убранности Сашиной комнаты она не разделяла. — Да и не рано ли устраивать посиделки, когда кое-кому завтра нужно быть трезвым и выспавшимся на лекции по психологии? — Это касается только этих двоих, — Джули указала на Сашу и Шоичи и упала на только что расправленный плед. Эти двое переглянулись, но почти тут же отвернулась друг от друга, синхронно негодуя. — Я не буду пить, — хмыкнул Шоичи, но когда Ди возмущённо цокнула (а она была единственной, кто был здесь из-за выпивки). — Я ещё на антибиотиках. Да и эта компания не очень подходящая, чтобы в ней выпивать. Он бросил взгляд в сторону Дженнифер. Отвечать на её недовольства парень точно не собирался. Он не может вспомнить, чтобы они за эти годы хоть раз приветствиями обменялись, а тут с ходу претензии. Его затащила сюда именно Дилара, со словами, что хватит чахнуть и изображать страдальца, мол, нужно развеяться. Саша взглянула на него на парня с удивлением, но быстро взяла себя в руки. Переломы, подбитый глаз, огромный фингал, ещё и на его запястья были в синяках, что снова то произошло, что ему понадобились антибиотики? Спрашивать она не решалась. Да и не очень хотела общаться и не понимала толком, почему он пришёл. — Я выпью, — обнадёжила Саша близняшку, и та победно ей улыбнулась, сразу же доставая из бедренной сумки бутылку виски. Деккер повторил за ней, поставил свой рюкзак на стол и достал две бутылки колы. Тори сразу же ринулась к полкам искать кружки. Благо, у Саши было их с запасом. — Все пьют, кроме Шо? — уточнила девушка, набирая в охапку кружек. — Дженнифер? Дженнифер с согласием кивнула, принимая в руки чашку от одной из близняшек. — Немного. Завтра на работу. Пар на декабрь у журналистов стояло пусть и немного, большинство преподавателей всё ещё принимали экзамены у других студентов, но все свободные дни у неё были забиты работой. Оставаться одной в общежитие ей было неуютно, да и редакция являлась единственным местом, где за ней не была приставлена слежка от людей Эскеля. Очевидно, что там она чувствовала большее спокойствие и могла проводить в свободное время своё расследование. Учитывая количество такового, двигалось оно медленно. Указанная в блокноте Артура ячейка нашлась на одном из пирсов и оказалась небольшим гаражом. Заваленного огромного кучей барахла. В принципе стало понятно, откуда у Саши и других сотрудников редакции привычка коллекционировать всё на свете. Судя по всему, Артур хранил в гараже все свои вещи, почему найти нужное было делом не таким уж простым. В любом случае надежда заиметь на Кондорсе компромат всё же имелась. — Кстати, Акихиро просил тебе передать, что с нетерпением ждём твоего возвращения, — на лице Дженнифер показалась ехидная ухмылка, с которой она перехватила хмурый взгляд Саши. — Сказал, что для тебя у него особое задание имеется. Саша фыркнула, усевшись на ковёр у кровати и принимая кружку с виски-колой. — Это сверхурочные съёмки. Нам не хватает моделей. Тут даже гадать не надо, — она отпила из чашки и сморщилась. Колы здесь было явно маловато. — Он дал мне отгул на всю сессию, я не приду, пока она не кончится. А потом пусть рвёт и мечет сколько хочет. Дженнифер усмехнулась. Если бы у неё был такой отпуск, она со своим трудолюбием всё свободное время проводила бы на работе. С другой стороны, Саша работала без отпуска, так что это была единственная возможность на какое-то время отлучиться от редакции. И плевать она хотела на занятость, сессия значит сессия. — Как вы совмещаете работу с институтом, я не понимаю, — вздохнула Джули, падая боком на подушку и тоже потягивая из кружки. — Не всем оплачивает учёбу богатый папочка, — фыркнул с усмешкой Шоичи, Джульетта показала ему язык. В какой-то степени Деккер тоже работал, хоть и в незаконной сфере. — Может сыграем? — спросила Тори, она сидела рядом с Джули, а её сестра стояла у комода, оперевшись. — Предложения? — хмыкнула она. — Можем в «я никогда не...». Так и выпивка быстрее уйдёт, — улыбнулась Тори, как бы намекая, что её сестра не очень то и умеет смешивать алкоголь с газировкой, ибо газировки там дай бог половина. — Деккер не пьёт, — напомнила Джули. — Зато пьют четыре прекрасных дамы вокруг меня, — ехидно ответил Шоичи, на что Саша лишь скривилась: — Мерзость. И они всё-таки решили играть. Как оказалось, Шоичи терпеть не мог сушеные мясные снэки, которых зато было полно у Саши. Поэтому вместо выпивки он должен был съедать один из них. Шоичи расположился напротив Саши на полу, а Дженнифер села недалеко на стул. Сначала вопросы были лёгкие, из разряда «Я никогда не опаздывал на пары» (пили все, естественно), или «У меня никогда не стоял автомат по истории». В основном все они касались института. Дженнифер облокотилась на спинку кровати, смотря немного помутневшим взгляд на остатки алкоголя на дне чашки. Смешивала Дилара действительно не особо хорошо, неудивительно, что все опьянели достаточно быстро. Её постепенно начинало клонить в дрёму. — Я никогда не крутила интрижку с наставником, — Дженнифер лениво открыла глаза, приподнимая одну бровь. Когда темы, связанные с институтом, успели уйти в такое направление? Дженнифер поморщилась, делая глоток. Акихиро был её наставником, так что, в целом, это относилось и к ней. Краем глаза она заметила, как Саша тоже отпивает из своей кружки. А это уже было интересно. Не любимый ли профессор Шинараки случаем был тем самым наставником? — А я думала, что ты из числа тех самых скромниц, — Ди усмехнулась, встретившись в ответ с саркастичным смешком Ёсикавы. То есть интрижка Саши такого ажиотажа не вызывает, а её, да? — О, а что насчёт "я никогда не спала с начальником"? — присоединилась заметно опьяневшая Тори. Дженнифер поймала насмешивый взгляд Саши. Не в бровь, а в глаз. Не сдержавшись, она поморщилась, делая ещё один глоток. Эта игра начинала её раздражать. — Даже так? — с улыбкой уточнила Джульетта, с большим интересом окидывая фыркнувшую в сторону Дженнифер. Она подняла глаза, встречаясь с задумчивым, молчаливым взглядом Шоичи. А его то что так смутило в её словах? — Не думала, что это вызовет у вас такой интерес, — Дженнифер привстала и потянулась к столу, беря один из мясных снеков. — Мне казалось, для вас это не станет чем-то удивительным, учитывая ваше весёлое времяпровождение в клубе месяц назад. Саша и Шоичи почти синхронно закатили глаза. — Да, было очуметь, как весело, — фыркнула Саша и пригубила ещё виски. Шоичи усмехнулся на её сарказм, он его всецело разделял, учитывая, что произошло после того, как его вывели с участка. — Джули просто завидует, она с первого курса ведёт охоту на богатенького папика, — захихикала Тори, и упомянутая сразу легонько толкнула её в бок. — Правда даже физически не может запасть на парня старше двадцати. — Это правда, последнему её парню было семнадцать, — подтвердила другая близняшка. — Да хватит! Один раз всего было, — Джули обиженно вспыхнула красным, надувшись. — Это ты про малолетку, но ведь все были младше тебя. Спорить Джулиетта не стала. Прошлое свидание со Стивом не удалось, и она чувствовала себя и так одинокой, а подруги только подливали масла в огонь. — Моя вина в том, что я не могу запасть только на деньги? Я и сама при деньгах. — Не разделяю твоего мнение, — усмехнулась Саша, но на её самоиронию мало кто обратил внимания. — Нет, правда, есть хоть один богатенький мачо, у которого лицо ещё не смялось от морщин? Они все либо старые, либо страшные. — Или Кондорсе, например. У него своя фирма, — влезла Тори. Саша громко поперхнулась и закашляла, разлив виски-колу на футболку. Тори любезно похлопала её по спине, и Саша натянула улыбку. Чёрт, всегда забывает, что эта девчонка фанатка "Кастрос". — Просто зайди к ней в пятницу, она каждую неделю разбирает свой бумажный гарем, — заметила Ди и все с удивлением обратили внимание, как она уже в третий раз наполняет свою кружку. — А что за история с начальником? — Джули решила сменить ракурс вновь на Дженнифер, раз уж из-за неё начали обсуждать её любовные неудачи. — А мне больше интересно про наставника, — внезапно вклинился Деккер. Все посмотрели на него с удивлением, до этого он молча слушал все их речи про то, как тяжело учиться и какие некрасивые вокруг стали мальчики. Он пояснил: — Саша тоже выпила. Мориц опешила от его настойчивости. Она и не планировала рассказывать, это ведь просто игра, они не обязаны делиться подноготной. — А у меня есть вариант, — хитро заулыбалась Тори. — Да, и у меня, кажется, тоже, — Джулиетта тоже решила сменить цель. Саша почувствовала себя в ловушке, но отвечать не хотела. Уж лучше бы обсуждали Акихиро. Дженнифер посмотрела на Сашу, чуть сплющив губы, в попытке сдержать смешок, вместо которого последовал вздох. Кажется, она тоже понимала, о ком шла речь. И, как бы это не было подло, поддержит именно эту тему разговора. Говорить об Акихиро ей совершенно не хотелось. Как и о сложности их отношений. Она с самой собой не могла быть до конца честной, а уж делиться этим с кем-то в компании, тем более подобной, однозначно не горела желанием. — Не тот ли это прекрасный наставник, с которым ты теперь так часто проводишь вечера в библиотеке? — Дженнифер прищурила глаза, отпивая из стакана и прикрывая им ненадолго по-кошачьи довольную улыбку. — И из-за экзамена с которым тебе, судя по всему, так хотелось выпить ещё в прошлые выходные. — Экзамена? — зацепилась за её слова Ди, на что Ёсикава только с ухмылкой пожала плечами. — Да, экзамена, — заговорщиски улыбнулась Джули. Произошедшее на прошлой недели она знала во всех подробностях и с огромным удовольствием послушала бы ещё раз, но уже из уст непосредственного участника. Саша про себя матернулась. Знала ведь, что могут спросить, и всё равно выпила. Она взглянула на Дженнифер, как на предателя. — Он помог мне списать свой же экзамен, — девушка нахмурилась, пытаясь сделать невозмутимый вид. — Шинараки? — Шоичи выглядел крайне удивлённым, от неожиданности привстал со стола. — Не поверю. Я уже два года наблюдаю, как они грызутся. Всё жду момент, когда могу сделать ставку на драку. — А ты много ли понимаешь? Да, они ссорились, зато как страстно! — Тори не уступала в собственном ехидстве, и её весёлое настроение передавалось на остальных. — С ним интрижка, что ли? — Дилара поморщилась. Ни у кого этот профессор на хорошем счету не был, да и её тоже уже отправлял на многочисленные пересдачи. — Как вообще может нравится такой подонок? Тем более с ним переспать. — Так, погодите! Я выпила на "интрижке", и то, если честно, назвала бы это так с натяжкой, не надо фантазировать, — всполошилась Саша, недовольно оглядывая всех присутствующих взглядом. — Он помогает мне с учёбой. Периодически. И да, он же меня потом и валит на экзаменах, но я бы сказала, что у нас скорее деловые отношения. — А интрижка? — с прищуром спросила Ди. — Ну, — Саша запуталась в собственном смущении и опустила взгляд в кружку, обхватывая её пальцами и потирая. Потом опрокинула её и сделала большой глоток для уверенности. — Кое-что произошло. — Это мы и так знаем, — заухмылялась Джулиетта, Саша взглянула на неё с непониманием. — Вообще-то одна птичка со второго курса кое-что да нашептала мне на ухо. Вы были замечены на опасной дистанции рядом с профессором Шинараки, студентка Мориц. Ей было смешно и любопытно, а вот Саша опасливо дрогнула. В голову сразу полезли мысли. А что именно видел тот второкурсник? Кто он, что его так прикрывают? Чёрт возьми, это один из тех студентов, что сидели у входа на пуфиках? — Смотрите, как переживает, — рассмеялась Джули, хотя хитрости во взгляде не убавилось. — Не переживай ты так. Я бы не поняла, что речь о тебе, если бы ты не сказали. Он пришёл вернуть книгу и увидел, как наш добрый препод кого-то очень сильно зажимает у стола. Там без подробностей. — Да ладно... — Ди ишновенно забыла о том, что у неё в руках алкоголь и чуть не уронила кружку. Они ведь об одном и том же человеке говорят? Саша тоже была шокирована такой информацией и ужасно взволнована. — Так вы переспали? — уточнил Деккер, с интересом поглядывая на задумчивое лицо Мориц. — Что? Нет! Я бы не позволила этому случиться! — Слышала я уже это где-то, — Дженнифер колко рассмеялась, привлекая к себе внимание, которое, однако, быстро вернулось снова к Саше. Упомянутое было чем-то, о чём и без уточнений понимали только Ёсикава и Мориц, но, если у второй это вызывало недовольство от какого-либо в принципе упоминания, то у первой — из неоткуда взявшееся злорадство. Странная реакция. — Или всё снова выглядит не так, как есть? — Дженнифер закинула в рот остатки мясного снэка, не переставая так неприятно ухмыляться на хмурое лицо Саши. — Ведь совершенно же ничего не было и в прошлый раз. И до сих пор нет. Да? Дженнифер неожиданно по-злому насмехательски фыркнула куда-то в сторону. От алкоголя у неё куда больше развязался язык, и копившаяся на протяжении всего месяца желчь по поводу взаимоотношений Саши с Эскелем дала о себе знать в виде неприятных, но вполне понятных для нужного лица намёков. Злилась ли она на Мориц за то, что та в упор ничего не хотела видеть, несмотря на её предостережения? Ещё как. Внутреннее раздражение на Сашу давно переросло на стадию злости, точечно давая о себе знать вспышками ярости. Сдерживать их и уж тем более не показывать было сил всё меньше, а повторяющаяся глупость со стороны Саши только подливала масло в общий огонь бурлящих эмоций. Ещё недавно чёртова Мориц сама ей читала нотации и выдавала неприятные комментарии по поводу неправильности её отношений то с Акихиро, то с Тайкой, но сама теперь поступала ещё более глупо, чем она. — В этот раз снова будет звучать от тебя та же песня? — теперь её не смущали и непонимающие взгляды остальных. А вот вид удивлённой Саши вызвал неожиданный резонанс нескончаемого желания дать ей хороший такой подзатыльник. Дженнифер бесил этот взгляд Саши. До скрежета зубов выводил из себя, но остатки здравого смысла не давали ей сказать задуманное напрямую. — Что ж, у тебя такой дерьмовый вкус на мужчин побогаче? Дженнифер резко поднялась с кровати, со злым рывком отставляя пустой стакан на стол. Накинув кофту, она стремительно вышла на балкон. Собственные эмоции начинали её съедать изнутри. Ей нужно было немного охладиться. Пальцы сами собой потянулись к телефону, медленно пролистывая книгу контактов и останавливаясь на номере Акихиро. Зубы больно сжали нёба изнутри, пальцы нажали кнопку блокировки, и её голова бессильно опустилась вниз на оперевшиеся на бортик балкона руки. С ума сойти. Ругала Сашу за вытворяемое её безумство, а сама собственноручно была готова устроить тоже самое. Как бы это не злило, но от понимания истины было не убежать. Ей хотелось его увидеть. Дверь за спиной хлопнула, и, услышав знакомые неуверенные, но твёрдые шаги, Дженнифер без особого энтузиазма кинула через плечо: — Только не говори, что влюбилась, — недавно улетучившаяся злость снова начала скапливаться в районе лёгких. — Если да, то это самый тупой твой поступок из тех, которые ты совершала. Лучше бы это был Шинараки, а не он. Саша держала за ухом сигарету, в углу балкона была табуретка, и она уселась туда. В кампусе нельзя было курить, но все знали, что с этой стороны здания не было камер, поэтому везучие студенты курили со спокойной душой, да и все курильщики-соседи с комнат напротив тоже бегали на их балконы. Саша закурила и какое-то время молчала. Слова Дженнифер её задели, но она пыталась понять причину такого поведения, поэтому старалась не обижаться. — В начале твоё волнение было приятным, — тихо сказала девушка, затягиваясь. Уличный воздух был холодным, мерзлявым. — Но сейчас это переходит все границы. Чёрт, какое тебе дело до моих отношений? Ты выставляешь их на показ, как что-то собственное. Когда Дженнифер ушла из комнаты, Саша чувствовала себя униженной. Никто не произносил ни слова, всё веселье быстро улетучилось, и осталось только неловкое молчание. Саша пошла следом не потому, что хотела поговорить, а потому что понимала, что если останется с ними, то эта атмосфера будет преследовать её до конца этого дня. — Я отвечу, если тебе интересно, — она поставила босую пятку на сиденье, подтягивая колено к себе. — Я не люблю его. Мы спим вместе, он водит меня по местам, о которых я не слышала из своего захолустья. И да, у него много денег. Очень много. И мне это нравится. Она потушила сигарету о подоконник, поднимаясь с места и всё-таки взглянув на Дженнифер. Ёсикава хмурила брови и вглядывалась в фонарные столбы. Наверное, тон Саши был слишком строг, поэтому она не вставляла свои пять копеек. — Я не знаю, что с тобой происходит, — призналась Саша, — но ты не имеешь права мне всё это говорить, тем более при посторонних. Дженнифер усмехнулась, посмотрев на Сашу как-то устало, но неожиданно понимающе. Естественно, Мориц думала именно так. И была не права. Потому что она имела полное право высказывать ей всё это, пусть и подруга этого не понимала. — Даже не знаю, чему я больше буду рада, — Дженнифер вернулась глазами к фонарным столбам, покачивая полусогнутой ногой и медленно отбивая стопой о холодный пол. Она уткнулась носом в локоть, говоря заметно тише, так, чтобы, кажется, намеренно Саша не услышала её слов. — Если ты узнаешь правду или нет. Ответа на её слова не последовало, только негромкий недовольный вздох. По всей видимости, вторую часть фразы Саша так и не расслышала и, поняв, что не дождётся её повторения, выкинула бычок на дно стоящей на подоконнике банки и ушла обратно внутрь. Разговор бы у них дальше не сложился, и толковых объяснений Дженнифер бы ей всё равно не дала. Оставалось лишь понадеяться, что что-то да выйдет в следующий раз, когда обе будут готовы поднять и обсудить эту тему вновь. — О какой правде шла речь? Дженнифер испуганно обернулась от мужского голоса за спиной. Шоичи доставал пачку сигарет из штанов, не сводя взгляда с девушки. Первая мысль её была "Он подслушивал?", а вторая "Зачем он с ней заговорил?". — Ёсикава, — вновь позвал Шоичи, подходя к ней ближе и поставив руку на перила. Дженнифер отшатнулась. — Расскажи мне о твоей правде. Раз уж тебе неймётся и так хочется об этом поделиться, то хотя бы выбери правильного собеседника. Он закурил и внимательно начал рассматривать тлеющий огонёк на кончике сигареты, опасно близко поднося его к пальцам и немного касаясь. — Кондорсе не считает тебя глупой, но ты совершаешь такие опрометчивые вещи. Ты правда верила в то, что хоть где-то можешь быть в безопасности? Он грустно усмехнулся. Как никто другой знал, что в радиусе целого материка с этим подонком в белом пиджаке никто не может быть в безопасности. Он испытал это на собственной шкуре. — Я смолчу о твоих мутках с начальником. Но тебе лучше держать язык за зубами. Если он узнает, что ты тут наговорила, ему это может очень не понравиться. Он говорил тихо, спокойно и размеренным тембром. Его взгляд абсолютно ничего не выражал, он был как обычный рядовой солдат, которому дали задание. И эта бесчувственность пугала. Дженнифер резко нахмурилась, делая шаг назад. Осознание того, кем являлся этот парень, тяжело упало в груди внутри резко образовашейся глубокой впадины. Тело в мгновение стало куда более лёгким, а разум протрезвел после его слов. Как она могла быть столь невнимательной? Почему вообще позволила себе думать, что будет в безопасности в пределах института? Да и в редакции Эскель наверняка имел своих людей. Тогда понятно, откуда узнал о её ночёвках там в течение нескольких дней. Рука самой собой дёрнулась к плечу, больно натирая кожу сквозь ткань. Она нигде не была в безопасности. — Понятия не имею, о чём ты говоришь, — Дженнифер посмотрела на Шоичи холодным и тяжёлым взглядом. — Да и не то чтобы это твоё дело. Она перехватила его короткую улыбку, с которой он с удовольствием отдался глубокой затяжке, сама быстро покидая пределы балкона, чтобы не продолжать понятный только им двоим разговор. Этот вечер будто внезапно заставил её проснуться от творящегося в последнее время затишья. Верить обещанию Шоичи было нельзя, но и выдавать знания о том, кто он, тоже. Как только Эскель узнает, она привлечёт внимание к себе, а значит и Деккеру. И тогда он молчать точно ни о чём не будет. В комнате уже никого не было. Близняшки и Джульетта ушли, а Саша, судя по звукам плещущей из крана воды, была в ванной. Их не совсем удавшаяся посиделка закончилась. Делать ей здесь больше было нечего.