Наше будущее в наших руках

      Как только закончились уроки, Алиса взяла сумку и первой покинула класс. Выйдя из школы с плохим настроением, она думала о двойке и о том, как бы скрыть её наличие от родителей. Папа вряд ли будет заглядывать к ней в дневник — как всегда, забудет, а вот мама, если не сильно занята, может и заглянуть, а потом сообщить папе. Алиса собиралась исправить двойку завтра же, поэтому не видела ничего плохого в её сокрытии — зачем понапрасну тревожить родителей? С теми же мыслями Алиса дошла до остановки и флипнула в Институт Времени. Дорога заняла двадцать минут, и всё это время девушку не покидали мысли, что лучше было подготовиться заранее, чем корпеть теперь над куда большим объёмом домашней работы. «Если ещё Альтрон пристанет, и настроение мне допортит, будет просто супер-комбо. Пусть тогда пеняет на себя», — думала девушка, отлично зная его повадки. Флип приземлился на поляне перед зелёным садом, метрах в пятистах от последних высотных домов города. Институт располагался в зелёной зоне, имел свой сад с шикарными аллеями. Между деревьями стояли ухоженные клумбы с разнообразными цветами, они же украшали вход в здание. Немного полюбовавшись цветами, Алиса зашла внутрь через двойную стеклянную дверь с автоматическим датчиком движения. Снаружи Институт Времени кажется совсем небольшим, но внутри он огромен благодаря наличию подземной части и сжатию пространства в малую площадь, причём, находясь внутри, совсем не чувствуется, чтобы что-то было сжато. Сердце Института — комната с машиной времени — находится в глубине подземной части здания, чтобы усложнить путь до неё пиратам, если вдруг те заберутся в Институт. Конечно, уже несколько лет про них ничего не было слышно, но бдительность необходимо сохранять всегда. Алиса шла по запутанным коридорам, чётко зная маршрут, так как часто бывала здесь с детства, однако не встречая по пути никого, и это было странно: обычно здесь туда-сюда ходят сотрудники, и чаще всего она в первом же коридоре встречала роботов-уборщиков, бывало, что вместе с Полиной, дающей им задания или принимающей работу. Замена людей роботами в однообразной и физически сложной работе дала хороший результат — они не устают, могут работать в любое время суток, гораздо быстрее обычного человека. Раньше Вертер работал один, но полгода назад, в связи с расширением Института, у него появился напарник. Об этом пожалели многие сотрудники, в том числе и сам Вертер… «Где все? Улетели в другое время что ли?», — думала Алиса. — «По крайней мере, уборщики должны же были остаться…» Мысли закончились, потому что школьница зашла в коридор, где находится химическая лаборатория, и остолбенела. Стена чёрная, окна выбиты, двери в лабораторию нет, повсюду разбросаны осколки. Неподалёку от лаборатории лежала куча того, что раньше было оборудованием и мебелью. Роботы-уборщики, конечно, были здесь: Вертер подметал пол, а его напарник выбрасывал из лаборатории всё, что утратило годность после взрыва. Полина стояла рядом с ними в своём шикарном оранжевом платье и филигранно подобранными к нему другими частями образа — она составляла перечень всех предметов оборудования, утративших годность. — Всем привет! — подала голос Алиса, подходя ближе. — Что здесь случилось? Сюда попала разъярённая толпа из другого времени? — Здравствуй, Алисочка, — слегка улыбнулась Полина — обстановка не располагала к очень хорошему настроению. — К сожалению, это профессор Гоги провёл весьма неудачный опыт, — последнее было сказано с некоторым напряжением. — Сколько раз ему говорили — и Полина Александровна, и я, — опыты надо проводить согласно инструкции, имея определённые знания и опыт! А он — нет, я сам всё знаю — вот и перемешал взрывоопасные реактивы, — Вертер явно был расстроен произошедшим не меньше, чем его начальница. Неожиданно из лаборатории высунулся андроид в синем костюме, с взъерошенными, поднятыми вверх кудрями рыжих синтетических волос и высказался: — Весёлый чувак этот ваш профессор Гоги! Это ж надо — такой взрыв устроил, что сам в окно вылетел! Ха-ха-ха, вот умора! — робот потянулся за следующим предметом оборудования. — Нам потом бегай, ищи его по кустам! Ха-ха! — Альтрон, видимо, только у тебя одного сегодня замечательное настроение. Да, профессор Гоги сильно нам удружил, но это не повод смеяться над его падением и травмами, — сделал замечание напарнику Вертер. — Твоё мнение кто-нибудь спрашивал? Работай молча! — грубо ответил Альтрон и выбросил из лаборатории стол с покосившимися ногами и сожжённой поверхностью. Стол пролетел так близко к Вертеру, что ему пришлось отпрыгнуть, дабы не получить повреждений. — Альтрон, можешь хотя бы ради стоящих здесь женщин не кидаться сломанным оборудованием? — попросил романтик. — Ещё попадёшь кому-нибудь по голове. — Кто не хочет по башке получить, отойдёт, — заявил напарник. — А вот тебе я бы дважды встряхнул микросхемы чем-нибудь подобным, с пребольшим удовольствием! — Так, Альтрон, что это ещё за угрозы? Тебе заняться нечем, хочешь штрафные получить? Могу устроить! — начала сердиться Полина. — Всё, Полина Александровна, я спокоен, — робот примирительно поднял руки. — Занимайся делом, а не ерундой — вам нужно успеть до завтра всё здесь убрать. Завтра в 8 утра сюда прилетит ремонтная бригада, — строго сказала Полина. — Мы успеем, не беспокойтесь, — заверил её Вертер. — А как профессор Гоги? Он сильно пострадал? — уточнила Алиса. — К сожалению, пострадал, хотя могло быть и хуже, — вздохнула Полина. — У него перелом левой руки, сотрясение мозга и тупая травма живота. Иван Сергеевич доставил профессора в больницу, где он будет вынужден провести несколько дней. — Когда пойдёте к нему, передайте от меня «привет» и пожелание скорейшего выздоровления, — попросила Алиса. — Хорошо, я передам это Маше, сама зайти к нему в ближайшее время вряд ли смогу — уйма дел. Похоже, мы с твоим отцом застряли здесь до глубокой ночи. — Ой, совсем забыла — мне же к папе нужно зайти, — вспомнила Алиса. — Он на месте? — Да, конечно, — кивнула Полина. — Делает свою дневную работу, вечером будет помогать мне. — Алиса, хотелось бы ещё увидеться с тобой сегодня, — произнёс Вертер, посмотрев на неё так, будто хотел поговорить о чём-то важном. — Увидимся, только ненадолго — мне много уроков нужно на завтра делать, — согласилась девушка. — Хорошо, тогда встретимся здесь же, — кивнул Вертер. — Мы отсюда тоже до самой ночи не выберемся. *** — Алиса, ну наконец-то! Я уже подумал, что ты забыла о моей просьбе, — встретил дочь Игорь Селезнёв. — Нет, пап, я не забыла. Прости, задержалась — встретила роботов. — А они разве не на уборке? — уточнил космобиолог, надевая большие защитные очки поверх своих. — На уборке, я их встретила возле сожжённой лаборатории и была шокирована. Что же намешал профессор Гоги, чтобы такое произошло? Насколько я знаю, Институт построен достаточно крепко, чтобы спокойно выдерживать некоторые опыты, — произнесла девочка. — Увы, Алиса, это знает только сам профессор, а он пока находится в оглушённом состоянии и не разговаривает. Ладно, хоть, жив остался и дёшево отделался — всё могло быть намного хуже, а лабораторию теперь надолго закрыли на ремонт, — рассказал дочери Игорь Селезнёв. — Да уж, это плохо. Наверно, не стоит больше пускать профессора Гоги в эту лабораторию. — Да, Алис. Собственно, зачем я тебя позвал. В виду отсутствия химической лаборатории я вынужден изучать иногалактических бактерий прямо здесь, что существенно увеличивает опасность заражения. Дело в том, что эти представители летучи и могут заразить людей, если к ним будет доступ свежего воздуха, а чашку нужно открыть. Не даст бактериям взлететь постоянный, отрегулированный поток обычного фиолетового света, и мне необходимо, чтобы ты постоянно освещала им бактерий, пока я работаю. — Поняла. Алиса светила примерно полчаса, пока отец проводил ещё не известные ей манипуляции. Профессор кратко разъяснил любознательной дочери, что он делает, и сказал, что подробно она изучит это в школе в конце 8 класса. Был конец третьей четверти, так что ждать осталось не очень долго. Когда опыт был успешно завершён, профессор Селезнёв закрыл бактерий, предварительно капнув в середину чашки питательную субстанцию, снял экипировку и спросил у Алисы: — Как дела в школе? — Нормально, — ответила девушка, едва не запнувшись. — Ну и хорошо. С кем-нибудь из класса получилось общение наладить? — поинтересовался отец. Алиса не знала, продолжится ли дальше то общение с Юлей, какое было сегодня после инцидента с Сашей. Возможно, это была просто благодарность, а уже завтра Юля, как и все, не обратит на неё никакого внимания. Во всяком случае, Алису это не сильно расстраивало, ведь у неё уже есть хорошие друзья. Достаточно большая разница в возрасте их совсем не смущала. — Я знаю, что у меня ответственная и умная дочь, поэтому не вижу смысла проверять твой дневник. Я прав? — Да, конечно, папа, — кивнула Алиса, а внутри зарделась от стыда. Папа ей так верит, а она сегодня этого не оправдала. Если он узнает об этом, то расстроится, и хорошие отношения отца и дочери может пошатнуться. — Ладно, спасибо за помощь, Алиса, можешь идти домой. Или останешься здесь, пообщаешься с сотрудниками? — Полечу домой, — девочка твёрдо решила сегодня сделать всё качественно, чтобы не разочаровываться в себе и не дать сделать этого родителям, но вспомнила, что обещала Вертеру ещё встретиться сегодня. — Скоро. После того, как поговорю с Вертером. — Хорошо, — кивнул профессор. — Передай маме, что сегодня вернусь очень поздно. — Да, пап, — ответила Алиса и вышла из кабинета. *** Ещё за два поворота до нужного коридора школьница услышала перепалку роботов. Это было обычным делом — напарники отнюдь не дружили и очень часто выясняли отношения. В основном камнем преткновения были разные взгляды на мир и нежелание Альтрона принимать отличную от него точку зрения, но причина такого поведения крылась гораздо глубже… — Зачем вообще ходить сейчас в кино? У нас тут каждый день — кино! — услышала она ещё издалека насмешливый голос нового уборщика. — То Иван Сергеевич из Древней Греции вместо экспонатов из мрамора огромные камни притащит (а уборщиков заставят это дело пилить), то профессор Гоги лабораторию взорвёт, то Мария случайно отдаст неандертальцам карту Южного Йемена вместо образца их рисунков. То Вертер, когда моет потолок, упадёт со стула, и швабра даст ему прямо по башке, превратив мокрой тряпкой его шевелюру в нечто непонятное! Вот умора здесь работать, конечно! — Такое в основном по твоей вине и случается! — раздражённо ответил романтик. — Да ну? — уточнил Альтрон с саркастически-невинным тоном, как умеет разговаривать только он. — А кто в тот день ножки у стула подпилил? Кто Марии эту самую карту подсунул, спрятав образцы в мужском туалете? — напомнил напарнику Вертер. — А с чего ты так уверен, что это я? Больше некому что ли? — Конечно, некому! Кто ж ещё такой абсурд придумает? Здесь только у тебя в голове микросхем не хватает! — А как будто у тебя их хватает! Чтобы писать такие глупые стихи, да и вообще в принципе писать стихи, нужен не недостаток микросхем, а полное их отсутствие. — Так, ты давай тему не переводи! После твоих идиотских поступков мне потребовался косметический ремонт, а у Марии случился весьма серьёзный конфликт с неандертальцами! Ты вообще о других не думаешь, тебе только бы самому повеселиться, посмеяться, потыкать пальцем в чужую беду! — Ха-ха, подумаешь, беда! Марию быстренько спасли Иван Сергеевич и Гоги, будь он неладен, а тебе так и надо, будешь меньше романтики в стенах Института разводить. Кстати, в злоключениях этих двоих я вообще не виноват, они сами без мозгов. — Не смей так отзываться о людях, которые старше тебя! И вообще, когда ты прекратишь уже грубить всем подряд?! — Вертер сдерживал себя, как мог, чтобы не замахнуться в надоевшего напарника шваброй, которой отмывал стену. — У меня такой стиль общения, и он, между прочим, во много раз лучше твоих романтических соплей… — Простите, я, конечно, всё понимаю, но не могли бы вы ссориться потише — на весь Институт же слышно, — вмешалась в разговор Алиса, подойдя к роботам. — Вот тут ты сильно преувеличиваешь, Селезнёва. Звуковая волна от наших динамиков расходится не дальше двухсот метров, а площадь всего Института явно больше, — возразил Альтрон. — Мы уже закончили, — произнёс Вертер, чувствуя себя неловко, и, желая прекратить бессмысленный разговор, перевёл тему: — Алиса, ты сегодня двойку получила? — Как ты догадался? — поразилась девушка. — У тебя на лице всё написано, — Вертер подошёл к Алисе и положил руку ей на плечо. — А также, что ты сожалеешь об этом и хочешь всё исправить. — Да, это так, — вздохнула Алиса. — По какому предмету двойка? Девушка хотела ответить, но Альтрон её перебил: — Алиска, ты чё, тоже входишь в общество этих зануд? Двойка — это же весело, а пятёрка — скучно и занудно. Двойка — это украшение дневника, причём любого! — Альтрон, не говори ерунды, — попросил Вертер. — Здесь нет абсолютно ничего смешного, — добавила Алиса. — Да разве я смеюсь? — безобидно уточнил весёлый робот. — Конечно, у тебя по взгляду и речи всё видно — ты прозрачен, как стеклянный сосуд, а также весьма лицемерен и глуп, — Алиса, начиная раздражаться, высказала мысли почти стихотворно. — Ой, у кого-то сегодня весьма отвратительное настроение, что даже стихами стала разговаривать, как некоторые ненормальные роботы. Ну, ничего, сейчас мы его улучшим, — с этими словами Альтрон скрылся в обгоревшей лаборатории. — По химии двойка, — вздохнула Алиса, решив ответить на вопрос Вертера, пока этот не мешает. — Алевтина Ивановна огромный пересказ задала на исправление, а ещё куча уравнений и русский с математикой. — Не переживай, у тебя хорошая память, я уверен, что это не займёт сильно много времени. Завтра исправишь её на пятёрку, а через три дня уже каникулы, — улыбнулся Вертер. — Будешь свободна от химии на целую неделю. — Скорее бы, — Алиса оглянулась на шум, и увидела, как Альтрон вынес из лаборатории две уцелевшие колбы. В одной из них пузырилась розовая жидкость, а в другой — зелёная. — Смотрите, зануды — сейчас я проведу крутую реакцию, и хандру, как рукой снимет, вернётся радость жизни, — уверил весёлый робот. — Ну, конечно, к тому, кто умеет её испытывать. — Альтрон, не надо. У тебя знаний по химии не больше, чем у профессора Гоги, — твёрдо сказал Вертер, мысленно закатив глаза от очередного подкола напарничка. Однако тот только хихикал. — Поставь реактивы на место, это уже не смешно! В Институте Времени одного взрыва достаточно с лихвой! — почти крикнула Алиса. — Вообще-то гораздо больше, я могу отличить взрывоопасные вещества от безопасных. Ладно, Вертер — зануда по жизни, но ты, Алиска, не будь как он. Будь весёлой, классной — прямо, как я! — и, не дав времени для возражений, Альтрон влил содержимое одной колбы в другую. Жидкость почти сразу же перемешалась, стала коричневой и зашипела, внутри колбы появилось очень много пузырей. Подозревая, что сейчас будет, Вертер вместе с Алисой телепортировался в другой конец коридора. Тут же грянул взрыв, правда, не такой сильный, но Альтрона в стену отбросило. Вертер защитил Алису собой от разлетевшихся осколков, которые её могли бы ранить, а ему не причинили существенного вреда, не тронув синтетическую кожу на лице. Весь коридор наполнился дымом, со стороны взрыва раздался кашель, а затем закашляла и Алиса. — Что здесь происходит? — услышали они злой женский голос и побежали к месту второго взрыва. Там стояла Мария в покрытом копотью костюме, с таким же лицом и растрёпанными волосами. У стены лежал Альтрон с повреждённой синтетической кожей, внутри серьёзных царапин были видны серые, работающие механизмы. Алиса ещё никогда не видела, что у таких роботов внутри, но, учитывая их схожесть с человеком, зрелище было не из приятных. — Что опять взорвалось? — требовала ответа Мария. — Альтрон, ты был рядом! Что послужило причиной этому взрыву?! — Ой, да успокойтесь вы, ничего же страшного не произошло, — сказал Альтрон, вставая. — Подумаешь, взрывчик прогремел. Он был гораздо меньшей силы, нежели предыдущий, устроенный великим химиком Гоги… — Ты бы посмотрел на себя, как сейчас выглядишь. Ужас! — Мария повернулась к остальным: — Вертер, Алиса, вы знаете, что здесь произошло? Он этот взрыв устроил? Они кивнули. — Так, Альтрон, живо за мной! К Полине Александровне в кабинет! Вертер, не убирай, что он натворил — пусть наслаждается этим сам! — приказала Мария, уходя вместе с роботом, который, похоже, так и не растерял своего весёлого настроения.