Парадокс

«Прекрасно жить на даче, Качаться в гамаке. И есть супец горячий На чистом молоке. Ловить мышей — какая проза! Как дивно пахнет эта роза!» © Д.Самойлов «Песенка кота» из радио-спектакля «Слоненок-турист»

      — Чаю, Координатор?       Они сидели за дощатым столом на маленькой кухоньке с белыми стенами, разрисованными желтыми кругами. На белой скатерти золотились вышитые подсолнухи. Бригадир мирно дремал на скамейке за окном. Бракс уверил их, что его информация слишком важна для временного континуума, а посему Стюарта из разговора придется исключить. Лила накрыла Нарвина пледом, принесенным Браксом из дома, с тем его и оставили.       От заварочного чайника поднимался ароматный пар. Нарвин понюхал чашку. Ничем подозрительным не пахло, но весь его опыт кричал, что это — наверняка подвох. В свое время из рук Браксиателя он бы не взял даже эликсир бессмертия. Осознание того, что за эти три дня ему пришлось принять из этих рук множество других напитков, раздражало до колик. Ещё больше раздражало, что Лила взяла свою чашку без колебаний, хотя ещё пять спанов назад пыталась придушить их радушного хозяина. Браксиатель — друг Романы, а значит, и ее друг, она была в этом железобетонно уверена. Конечно, Бракс не раз вытаскивал их из самых разных проблем, однако…       — Может, все-таки поделишься с нами, зачем ты все это устроил? — хмуро поинтересовался таймлорд, подув на чай.       — Терпение, Нарвин, — руки бывшего кардинала порхали над разложенными на подоконнике травами, резали что-то, ворошили. — Как я буду скучать по местным подсолнухам… Они родственны кальдису, знаешь такое растение? Конечно, эффект от них слабее, но они куда красивее…       Нарвин скрипнул зубами.       — С каких пор ты так увлекся ботаникой?       — Надо же как-то занимать себя в отпуске? Леность ума ведет к лености души, — он назидательно поднял палец и постучал себя по носу.       — Я верно понимаю, что пока у нас там война, ты здесь устроил себе отпуск? — Нарвин от такой наглости чуть не выронил чашку.       — А что здесь делаете вы, дорогие мои коллеги?       — Мы ищем оружие, что окончит войну, — жестко отрубила Лила и с вызовом посмотрела на Браксиателя. — Брось плести свои защитные сети, Бракс! Если ты что-то знаешь, то говори, иначе…       — Иначе? — мурлыкающий тон внезапно исчез, уступив место холодной стали. Он повернулся, и его зеленые глаза холодно встретили ее взгляд. — Ты полагаешь, что можешь меня к чему-то принудить, Лила из племени Севатим?       Повисшая пауза была так насыщена электричеством, что казалось, ещё мгновение, и комната разлетится к чертям. Напряжение снял сам Бракс. Он вздохнул, развел руками и обезоруживающе улыбнулся гостям.       — Простите, друзья, — он потянулся за чайником. — Я не должен был столько держать вас в неведении, но не мог удержаться, уж больно забавно вы себя вели.       — Мы — бесплатные клоуны, Лила, вот кто мы, — проворчал Нарвин, пригубив из чашки. — Признай, ты просто не мог все это не обставить как режиссер твоих обожаемых спектаклей. Весь ваш Дом таков, не можете удержаться от театральных эффектов.       — Ваш зато достиг величайших успехов в приукрашивании действительности, а Патрекс? — стрела была выпущена наверняка. Нарвин открыл рот для ответа, но Лила его опередила.       — Если бы Романа видела сейчас вас обоих, она бы сравнила вас с двумя малышами, бросающимися песком! Мы будем говорить о деле или нет?       — Будем, — кивнул Бракс. Он отпил чая, почмокал губами и удовлетворенно откинулся на спинку кресла. — История моя начинается с одного телефонного звонка…       — Мистер Коннис, я полагаю?       Рука потянулась к выключателю, и полутемная комната озарилась светом настольной лампы под зеленым абажуром. Кресло развернулось и явило взгляду гладко выбитого пожилого человека в строгом костюме. Из общего ансамбля выбивалась только ярко-рыжая бабочка. Она будто осталась от маскарадного наряда, и на черном пиджаке выглядела как модный художник среди банковских служащих.       — Я, э-э-э-э, — бывший преподобный Коннис с трудом оторвал взгляд от нелепой детали туалета и взглянул в загадочные зеленые глаза своего покупателя. — Да, да, он самый это я! — он закивал, сжимая потными руками пакет. — Вот, принес…       — Могу я взглянуть? — сухо осведомился старик, наклоняясь вперед.       Коннис протянул ему пакет. Покупатель сунул туда руку, вынул бутыль, и выражение его лица за секунду сменилось со скептического на изумленно-радостное.       — Шато Лафит Ротшильд! 1787 год! Я пытался купить его у Джефферсона, но старый упрямец и слышать не желал о продаже! Я знал, что она всплывет где-то около этого временного отрезка, но, помещая фотографию, даже не надеялся на такую удачу! Это абсолютно уникальный образец, понимаете ли вы это, мистер Коннис?       Мистер Коннис не понял из этой речи ничего, но на всякий случай покивал головой. Богачу можно простить любую эксцентричность, если после он выпишет тебе чек на 150 тысяч фунтов.       — Но прошу вас, я коллекционирую не только вещи, но и истории, связанные с ними. Как эта бутылка к вам попала?       Зеленые глаза расширились, взгляд примагнитил Конниса к месту. Будто зеленый прожектор, он высветил все мысли Джима, все его желания и воспоминания. Голова отяжелела, успокаивающий голос звучал все ближе, все мягче:       — Расскажите мне все, Джим, расскажите, я знаю, как вам хочется поделиться со мной, расскажите, расскажите…       — Я так и знал! Твоя рассилонова коллекция! — Нарвин в гневе вскочил и зашагал по комнате. — От нее одни беды!       — Тише, Координатор. Неужели ты правда думаешь, что я бы притащил сюда агента далеков исключительно ради бутылки старого вина? — поморщился Бракс.       Лила и Нарвин поглядели друг на друга и в один голос сказали:       — Да.       — Хорошенькая же у меня репутация, — он покачал головой в притворной грусти. — Нет, Нарвин, если хочешь знать, то сейчас я вообще не занимаюсь своей коллекцией. И войны я не избегаю, хотя ты и записал меня в дезертиры. Просто я работаю… другими методами. Вот например, Романа…       — Что ты знаешь о Романе? — теперь уже вскочила Лила.       — Побольше вашего, — сухо ответил Бракс, отводя взгляд. — Но вам пока знать этого нельзя, — на корню пресек он дальнейшие вопросы.       Лила в отчаянии оглянулась на Нарвина, но тот покачал головой. Он и сам чувствовал, что спрашивать сейчас о будущем чревато проблемами с Паутиной.       — Не мне объяснять вам о важности фиксированных точек, — продолжал Бракс. — Кстати, к нашей ситуации они имеют самое прямое отношение. Когда один из… когда мой сотрудник связался со мной, я сразу понял, что та жертва экспериментов была связана с войной.       Нарвин закатил глаза. То, что Бракс нагло нарушал один из главнейших законов Времени, напрямую связываясь со своими будущими и бывшими инкарнациями, было сейчас известно даже уборщикам Капитолия. Как-никак, выгоняли его с помпой и в прямом эфире. Только вот кого сейчас волнуют хоть какие-то древние законы…       — Я не мог изменить многого. Агент, эвакуированный со взорванной тарелки далеков, должен был сбиться с курса и упасть на Землю. Все, что я мог сделать, это слегка подредактировать тот хаос, что оставили после себя таймлорды и далеки.       — Только ты мог сделать антидотом алкоголь, — хмыкнул Нарвин, садясь на место.       — Не намеренно, друг мой! — развел руками Бракс, но в глазах его плясали хитрые искорки. — Мне всего лишь надо было ослабить их сигнал любой ценой. Коннис рассказал мне, что там в подвале с ним был некий Доктор со своей спутницей. На кого ещё я должен был подумать? Тем более, что время и место было подходящее. Я воспользовался Ковшом… не закатывай глаза, Нарвин, забыл, благодаря чему вы спаслись от той зомби-чумы? В хороших руках Ковш может принести немалую пользу!       — Безусловно, но при чем тут ты, — буркнул координатор, разглядывая узор чаинок на дне. Они почему-то складывались в большую букву «А». Чай, однако, оказался весьма хорош. Видимо, Браксиатель не шутил, когда говорил о своем увлечении ботаникой. Интересно, чем ещё он увлекался тут на досуге?       Сделав вид, что не расслышал едкого замечания, Бракс продолжал:       — Я уже поймал Доктора и его спутницу в моменте, когда они собирались материализироваться. Увы, в тот же момент одновременно случилось несколько событий. Во-первых, их попытались украсть какие-то межпланетные аферисты. Во-вторых, ваша траектория Тардис пролегала как раз через эту точку. В результате молекулы несколько… перепутались, и вы с Доктором обменялись машинами. Ваша Тардис с ними внутри попала на Интер Минориан, тогда как его переместилась сюда вместе с вами. Причем, если я правильно понял, Тардис поменялись с задержкой, поэтому Доктор мог даже ничего не заметить. И не заметит, если мы вернем ему его имущество достаточно быстро. В первый момент я думал обменять вас обратно, но потом вспомнил описание «Доктора», которое дал мне Конннис. Куртка в цветах АНВ? Доктор бы такое в здравом уме не одел. Значит, все шло так, как и должно было. Однако я решил, что вам не помешает моя помощь, так что приземлился здесь за пять лет до этих событий, купил этот паб…       — Твоя помощь? Налить мне стакан самогона — это была твоя помощь?! — не выдержал Нарвин. — Ты ни слова не сказал мне о далеках! Ты даже капсулу с места падения утащил, я заметил ее у тебя в сарае!       — Я не мог сказать тебе о них, ибо на данный отрезок времени я на них работаю, — отрезал Бракс. — И не делай такие удивленные глаза, ты должен был видеть отчеты твоих ищеек! Я их обязательно предам, но это случится куда позднее.       — А тех двоих? Старика и юношу, что умерли из-за этих наноштук. Их ты тоже не мог предупредить? — внезапно подала голос Лила.       — Стенли и Гоббс? Их похороны такая же фиксированная точка, как и падение обгоревшего пациента. Умрут ли остальные, станет ли Земля плацдармом для далеков — вот тут могли быть варианты. А смерть Стенли — это железобетонный факт. Или ты предлагаешь нам рискнуть целостностью Паутины ради одного почтальона?       Лила ответила не сразу. Обдумав его слова, она покачала головой и проговорила:       — Нарвин считает, что ты и Доктор очень похожи. Однако я прекрасно вижу, в чем ваше различие.       — Я в тебе не сомневался, воительница моя, — мрачно усмехнулся Бракс. — Однако, пора нам заканчивать. Мне еще нужно слегка подправить память бригадиру — все же он не должен был видеть Лилу в 1972 году. А вам пора на Интер Минориан, забирать свою Тардис. Координаты я вам дам.       — Спасибо, господин кардинал, задания раздали, лекцию прочитали, — издевательски поклонился Нарвин. — Позволите ещё один вопрос перед уходом?       — Зависит от вопроса, — Бракс многозначительно поднял бровь.       — Мы прилетели сюда за энергией парадокса. Твой ковш, конечно, здорово напортачил, но это бы не дало такого эффекта…       — На-а-арвин, ну от тебя я этого не ожидал, — Ирвинг Браксиатель укоризненно покачал головой. — Неужели ты до сих пор не догадался?       — О чем? — подозрительно осведомился Нарвин.       — Как твой бывший преподаватель, я очень разочарован… — кажется, Бракс был настроен ещё долго сетовать на когнитивные способности координатора, но Лила вдруг схватила со стола яблоко и, вытащив свой нож, принялась чистить с него кожуру, намекающе поглядывая на зарвавшегося таймлорда. Бракс кашлянул и решил больше не испытывать судьбу.       — Ты вернешь Доктору Тардис через микро-спан после того, как он из нее выйдет. А это будет значить, что она не простояла здесь на лугу целых три дня. Вот эта остаточная энергия и позволит вам совершить тот идиотский акт терро… героизма, который задумало ваше Сопротивление. Доволен?       Нарвин только развел руками. Все стало так легко и просто. После того, как ему все объяснили.