Кошмар со вкусом прошлого

Мрак отступил вместе с первыми утренними лучами солнышка, освещающего холмы и равнины. Вместе с наступлением утра исчезли все ночные кошмары, терзающие людские души и превращающие дарованный благоговейный сон в настоящий ужас, не дающий душам преисполниться драгоценного покоя. Пробиваясь скаозь облака и гуляя по всей округе, солнечные лучи осветили и ветхий домик, рядом с которым расположились двое людей, представляя собой весьма странную картину. Пара словно тянулась к чему-то, что должно было быть приковано к дереву верёвкой, однако, разорванная самым зверским образом, она безучастно лежала у самых корней древа, больше не играя никакой роли, кроме мусора, который каждый захотел бы выбросить. Однако был поблизости такой человек, который определённо не захотел бы от неё избавляться. Он считал, что у каждой, даже самой ненужной с виду вещи должен был быть второй шанс. Как и у людей. Но почему-то жизнь в очередной раз убеждала его в том, что всё, о чём он думал, как о законах мироздания, является просто пустой болтовнёй. Как глупо было поверить, что у него вновь получится жить... Он, кажется, забыл настоящее значение этого слова, подавляя в себе навязчивое желание покончить с жизнью так много раз. Смирившись со своей ношей, он просто шёл вперёд, пусть даже и не надеялся, что впереди будет что-то, ради чего он всё ещё существует. Просто было глупо закончить всё самоубийством после того, что он пережил. Но глупее было действительно влюбиться. Влюбиться и не бояться искренне любить, отдавая всю свою душу с отчаянной надеждой на то, что возлюбленный останется рядом. Влюбиться, чтобы в начале каждую секунду ждать встречи и лелеять каждое мгновение вместе. Влюбиться, чтобы в начале думать, что впереди ещё целая вечность вместе. Влюбиться, чтобы больше никогда не оставаться одному. Влюбиться, чтобы вновь обрести желание жить. Влюбиться... Влюбиться, чтобы в конце вновь остаться без сердца. Влюбиться, чтобы в конце вновь утратить надежду на счастье. Влюбиться, чтобы вновь остаться в полном одиночестве. Влюбиться, чтобы вновь потерять желание жить... Влюбиться... Ему нельзя было снова влюбляться. Казалось, что само небо потворствует его состоянию, постепенно закрываясь облаками, дабы уберечь себя от того, во что может превратиться сильнейший бог войны в отчаянии. Солнечные лучи смиренно прятались за сгущающимися тучами, оставляя опустошенного небожителя наедине со своими мыслями. В руке он сжимал тёмный меч, весь запачканный его же кровью. А что его держит?.. Высокое положение на небесах никогда не было для него чем-то важным, особенно после двух низвержений, когда он потерял сразу всё. Когда-то давно он просто продолжал существовать не понимая в чём его смысл, но продолжая наперекор всему улыбаться изо дня в день. Около трёхсот лет назад это была надежда на возвращение любимого. Потом он колебался, ведь не хотел, чтобы его друзья винили во всём себя, впав в отчаяние. Они же только наладили отношения... Сейчас ему казалось, что потеря не слишком их расстроит. Они есть друг у друга и со всем справятся вдвоём, особенно, после того разговора. Он пережил их уход. Они тоже смогут. Им будет не так больно. В его голове, что-то опасно щёлкнуло, зарождая ужасную идею. Среди непроглядной серости густых туч, грянул гром. В конце концов, он всегда был один. Он привык. Все в порядке. Приподняв Фансинь до уровня шеи, он легонько коснулся лезвием чувствительный кожи. Зловещий меч затрясся, ощущая его жажду крови. Всего одно движение... Сверкнула молния. - Се Лянь!!! Не смей!!! - Остановись!!!!! Спотыкаясь и держась за головы, к нему изо всех сил бежали небожители, ещё не отошедшие ото сна. Оба были бледными, как привидения, или люди, увидевшие призрака впервые в жизни. Запустив из призванного Фэн Шэня стрелу, Фэн Синь выбил из рук Се Ляня меч, в то время как Му Цин достал Чжаньмадао, собираясь отразить ей удары взбунтовавшегося Фансиня. Никак не среагировав на их крики, Се Лянь безучастно стоял на месте, глядя вслед мечу. За считанные секунды оказавшись рядом с небожителем, друзья окружили его с двух сторон, закрыв путь к побегу. Однако замахнувшись для наложения заклятия обездвиживания, Фэн Синь внезапно остановился под пристальным взглядом двух пустых глаз. Се Лянь все так же ничего не делал. Просто стоял, будто и вовсе не замечал генералов, окруживших его, тупо уставившись в воздух. - Генерал Наньян, Генерал Сюаньчжэнь, спасибо вам за помощь с нечистью. Я больше не одержим. Вы можете быть свободны. Сухо отчеканив каждое слово, Наследный принц снова безразлично повернулся в ту сторону, куда отлетел меч, уже сделав несколько шагов и не обратив ни капли внимания на Му Цина, шокированно смотрящего на него. - Да что с тобой такое, черт подери!?!!?!! Схватив Се Ляня за грудки, Му Цин посмотрел в его лицо яростным взглядом, желая выжечь в нём всё безразличие, чтобы обнаружить хоть каплю эмоций. Наследный принц, подобно марионетке со срезанными нитями, по-прежнему не реагировал, словно всё, что сейчас происходило, совсем его не касалось. Словно это всё было просто кошмаром. - Очнись, Се Лянь, это реальность! Этой фразой он точно высыпал целый мешок соли на истекающего кровью человека. Встретившись взглядом с Му Цином, Се Лянь как будто вонзил в него клинок со смертоносным ядом на лезвии. Мгновенно отшатнувшись от Наследного принца, постепенного сходившего с ума, небесный чиновник почувствовал до ужаса сильное убийственное намерение, готовое вот-вот вырваться наружу. - Фэн Синь! Не медля ни секунды, генерал Наньян наложил на Се Ляня заклинание, обездвижив его и схватив за руки для большей надёжности. - ДА ПРИДИ ЖЕ В СЕБЯ! МЫ ВСЕ ВИДЕЛИ! МЫ БЫЛИ ТАМ! МЫ ВСЁ ЗНАЕМ!!! -... -...Се Лянь? Тело в руках Фэн Синя точно было фарфоровой куклой, с белым, ничего не выражающим лицом мертвеца. Присмотревшись поближе, можно было заметить слегка покрасневшие глаза, выделяющиеся на фоне его белоснежного лика, которые, должно быть, были всего лишь мимолетной ошибкой искусного мастера, взявшего по неосторожности не ту кисточку. Как могло быть так, что эта бездушная кукла плакала? Звук грома становился все ближе. Голос Фэн Синя начинал дрожать вместе с руками, сдерживающими Се Ляня. - П-почему...почему ты ничего не рассказал? Почему ты не попросил помощи? Почему...почему...почему ты лгал? Ком в горле не давал ему внятно задавать вопросы. Как бы он не пытался казаться сдержанным, воспоминания об этой кровавой картине не могли не вызвать в нём непреодолимое желание отбросить все приличия и горько разрыдаться, обнимая настоящего Се Ляня. Му Цин всё ещё сжимал в стиснутом кулаке красную бусину. Едва сохраняя последние отголоски сознания, он взглянул на распластавшегося на руках Фэн Синя бога войны: - Почему ты не рассказал нам правду о Хуа Чэ- При упоминании исчезнувшего Собирателя Цветов под кровавым дождём безжизненное лицо Наследного принца скривилось в самом мученическом выражении, после чего покрылось ещё более толстым слоем льда, растопить который, казалось, никому на свете не под силу. - Вас. Это. Не. Касается. Его голос от и до был пропитан леденящим душу морозом, больно режущим сердца генералов. - Ты... Но не успел Фэн Синь удивиться его словам, как Се Лянь молниеносным движением выпутался из плена, избавившись от заклятия и очутившись прямо возле смертоносного меча. Легким движением вытащив Фансинь из земли, он снова приставил его к своей шее. - Просто дайте мне уже сдохнуть. - НЕТ!!!! Будто от этого зависела его собственная жизнь, Му Цин отбил Фансинь своей саблей, за мгновение оказавшись позади принца. Все ещё сжимая в руке меч, Се Лянь отпрыгнул на пару метров от небожителя, с абсолютным безразличием уставившись на него, приподняв бровь. - Хочешь сражаться со мной, за мою же жизнь? Му Цин не ответил, лишь вновь приблизился к Се Ляню, желая избавиться от орудия для самоубийства. Ловко избежав его выпада, Наследный принц направил на него сильный поток энергии, норовясь сдуть его точно так же, как случилось накануне. Отлетев в сторону, генерал Сюаньчжэнь врезался в подоспевшего Фэн Синя, чуть не сбив того с ног. Сплюнув небольшой сгусток крови из-за удара, он оттолкнулся ногой, от подставившего руки генерала Наньяна, полетев обратно на Се Ляня, ожидающего ответа. - Как бы то ни было, я не позволю тебе оборвать свою жизнь здесь! Отразив его удар Фансинем, Наследный принц параллельно увильнул от ловких рук Фэн Синя, поджидавшего удобного момента. - Почему? Уворачиваясь от потока ци и ударов, он всё так же оставался безразличным. - Почему вы не можете просто меня оставить? Мне больше не нужна ваша помощь. Каждое слово больно ранило небожителей, до сих пор продолжавших винить себя за болезненное прошлое, когда они нанесли оказавшемуся в беде принцу сокрушительный удар, покинув его в самый трудный момент. - Не говори так!!! Мы поклялись Хуа Чэну, что не оставим тебя! Отпрыгнув на пару метров от кричащих небесных чиновников, он встал на небольшой холм, взирая на генералов сверху вниз, в точности так, как делал это Собиратель Цветов под кровавым дождём. - Хах, - в его глазах вспыхнул злой огонь, - вы просто боитесь, что он вернётся и вам отомстит? - Не в этом дело! - голос Фэн Синя надрывался, но он упорно продолжал кричать, стесняясь использовать духовную сеть, будто только так он сможет убедить Се Ляня в своей искренности. Яркая вспышка молнии, расползающейся по всему небу, заставила небожителей на мгновение зажмуриться, потеряв Се Ляня из виду. Когда они открыли глаза, Наследный принц уже оказался позади них. Весь его божественный свет, казалось, померк, уступив место хладнокровной ненависти, напоминающей этот ледяной блеск беспощадной молнии. Безразличие на его лице сменилось ироничной усмешкой, когда он еле слышно прошептал, положив свои обескровленные руки на плечи генералов, подвигая их ближе к себе. - Или может, всё из-за того, что вы хотели мне сегодня рассказать? По коже богов войны пробежали весьма ощутимые мурашки, в то время как холодный пот уже начинал струиться по их телам. Отпрянув, Му Цин схватился за то место, где только что покоилась рука Се Ляня. - Ты...что ты... - Неужели вы думали, что можете позволить себе такую роскошь, как любовь к Наследному принцу? Небожители почувствовали онемение по всему телу, расползающееся от плеч до самых пят. Заклинание обездвиживания. Какая ирония. Более не контролируя свои тела, они обессиленно упали на землю под пристальным наблюдением Се Ляня, с неприязнью смотревшего на них сверху вниз. - А ведь я и вправду верил, что мы просто друзья, - он усмехнулся, - но кто бы мог подумать, что величественные генералы, покровители юго-запада и юго-востока, втайне пускают слюни, смотря на своего близкого "друга". Небожители не смели смотреть на него, стыдливо уставившись в землю. - Видно, вы были просто вне себя от счастья, когда ушёл Хуа Чэн. Наконец-то освободилось место в постели Наследного принца? С отвращением отряхнув руки, которыми он держался за их плечи, накладывая заклинание, словно они были опорочены одним лишь прикосновением к такому мусору, он ещё раз бросил пренебрежительный взгляд из-под завесы ресниц на распластавшиеся по земле тела пристыженных небожителей и повернулся к ним спиной, направляясь к лежавшему на холме Фансиню. В последний раз приставив меч к горлу, Се Лянь обратил взгляд к небесам, после чего опустил веки, пробормотав кричащим внизу небожителям: - Лучше к нему, чем оставаться в одном мире с вами. - СЕ ЛЯНЬ!!!!!!!!!!!!!! Кровь брызнула во все стороны, пачкая землю и в ту же секунду освободившихся генералов. Окровавленное тело Наследного принца Сяньлэ, бога в короне из цветов, с мечом в одной руке и с цветком в другой, с глухим стуком опустилось на траву, окрасив её в красные тона. Алый фонтан разбрызгивал свои капли, размазывая кровь по рукам и ногам небесных чиновников, с рыданиями и криками пытавшихся улучшить положение. Му Цин дрожащими руками пытался остановить кровотечение, в то время как Фэн Синь отдавал чуть ли не все свои духовные силы, обильным потоком вливая их в практически обезглавленное тело. Мёртвые глаза из-под темных ресниц на почти оторвавшейся голове Наследного принца бездушно смотрели на тщетные попытки оживить его, насмехаясь над отчаянием двух друзей. Истратив все свои силы, Фэн Синь обречённо обнял мёртвое тело, разрывая голосовые связки оглушающим криком, перемешанным с горячими слезами. Му Цин перестал безуспешно пытаться остановить красный фонтан и с окровавленными руками и лицом опустил свою голову на измученную страданиями грудь принца, вливая в него как можно больше духовных сил и пытаясь услышать его сердцебиение. Но все их попытки были просто пустой тратой времени, дабы не принимать действительность. Се Лянь мёртв и больше никогда не откроет глаза. Они снова его потеряли. Навсегда. Капля за каплей дождь постепенно набирал силу, мощным потоком навалившись на двоих испачканных в чужой крови небожителей, прижимающих к себе постепенно остывающее тело. Им было бы всё равно, если даже всемирный потоп смыл бы их бесполезные тела в сторону, оторвав конечности или даже их собственные головы. Несмотря ни на что, они бы продолжали из последних сил хвататься за это медленно коченеющее тело, все ещё не веря в то, что произошло. Перед глазами Му Цина всё расплывалось, превращая дождливый день в месиво крови и воды, которая, возможно, была его слезами. Он сам не заметил, когда начал так сильно плакать, припав к груди в попытках услышать остановившееся сердце. В том месте, на котором расположилась его голова, осталась дыра от Фансиня, которым он самолично проткнул человека, для которого готов был пожертвовать всем. И даже собой. В этой какофонии выделялись лишь крики и всхлипы Фэн Синя, обнимающего мертвое тело за талию, не смешавшиеся с шумом дождя и его собственным бессвязным бормотанием. - Оставь. Это бесполезно, - послышалось сквозь плотную завесу звуков. - Отвали! Му Цин не стал выяснять, кто был тем, кто посоветовал ему остановится. Может, это был Фэн Синь, переставший убиваться, а может и он сам, принявший правду. Всё равно. - Не трать силы впустую, Му Цин. Этот голос разума продолжал взывать всё громче и громче, отчего Му Цину очень хотелось со всей силы ему врезать, вложив в этот удар всю свою боль. - Му Цин. - Я тебя не слушаю!!! Закрыв глаза и уши, он склонился над мертвенно-бледным лицом Се Ляня, словно ожидая, что он вот-вот откроет глаза. - Он сейчас очнётся. Просто нужно подождать, - ком в горле не давал произносить его надежду вслух, не прерываясь на всхлипы. - Он мёртв. - Он не мёртв! - Му Цин. Голос собеседника врезался прямо в мысли небожителя, как бы тот не закрывал уши, пытаясь забыть правду. - Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет!!! - Му Ци... Вскочив со своего места, бог войны с яростью открыл наполненные влагой, покрасневшие глаза и занёс кулак, для того, чтобы заткнуть этот голос раз и навсегда. - Да заткни... Перед затуманенным взглядом Му Цина сверкала пара добрых, нежных глаз, искрящихся любовью вместе со слезами. Занесенная для удара рука так и зависла в воздухе прямо перед улыбающимся и мокрым от дождя лицом небожителя. - С-се Л-лянь.....?! Все мысли разом покинули его голову, оставив лишь звенящую тишину и это неправдоподобно живое лицо. Колени бога войны подкосились, сделав ноги похожими на две ватные палочки, еле сдерживающие застывшее в оцепенении тело. Повернув свои прекрасные глаза к Фэн Синю, обернувшемуся на возглас Му Цина, Се Лянь неловко ему улыбнулся: - Фэн Синь. Небожитель то и дело переводил взгляд то на труп, то на человека, сейчас казавшегося призраком больше, чем когда-либо, не понимая, кто из них настоящий. - Т-т-ты...т-ты... - Я реален. Дождь, кровь, крики, слёзы - всё мгновенно стало таким лишним. Вскрикнув своим охрипшим из-за рыданий голосом, Фэн Синь набросился на Се Ляня, сбивая его с ног и зажимая в самых крепких объятиях, на которые только был способен. Се Лянь не исчез. Этот счастливый крик разом перевернул всё с ног до головы, давая оцепеневшему Му Цину опомниться. - СЕ ЛЯНЬ!!! Без пяти минут мёртвый небожитель, возникший из ниоткуда видением, оказался зажат с двух сторон, плачущими от счастья богами войны, готовыми вот-вот его придушить в своих объятьях. Будто они верили, что если отпустят его хоть на секунду, он опять превратится к кровавый труп с перерезанной шеей, покойно лежащий в двух шагах от них. Слёзы неожиданно обретенного счастья не хотели заканчиваться, вместе с дождём, омывая человека, пытающегося успокоить этих взрослых, в этот момент так напоминающих совсем ещё юных детей. - Всё-всё, тшш, я рядом, всё в порядке, я жив, ну же, давайте я вам всё объясню, вы же меня задушите... - его слова утешения не могли не походить на слова матери, успокаивающей детишек. - С-се...ты...ты...- пытался что-то выговорить Фэн Синь, но единственный взгляд на это живое лицо, вновь пробуждал в нём ещё более сильный поток слёз, подобный водопаду. Му Цин крепко ухватился за любимого человека, сквозь всхлипы пытаясь расслышать его пульс. Тук. Тук. Тук. Больше не было той оглушающей тишины. Больше не было той незакрывшейся дыры в сердце. Се Лянь жив. Не в силах сдерживать своё счастье, генерал Сюаньчжэнь ещё крепче вцепился в Наследного принца, облегчённо смеясь сквозь ещё не засохшие на щеках слёзы. Беспомощно валяясь на мокрой земле, Се Лянь перестал пытаться успокоить не унимающихся генералов, отдавшись на попечение друзей, схватившихся за него, как за спасительную соломинку. Быть мёртвым действительно трудно. Когда под троицей уже образовалась лужа из дождя и слёз, солнечные лучи стали постепенно пробиваться сквозь тёмные тучи, пригревая мокрую после дождя траву. Ливень прекратился. Лёжа на сырой земле и ощущая, как его белое ханьфу пропитывается грязью, влагой и кровью, которая была на небожителях после его самоубийства, Наследный принц понял, что, на самом деле, для счастья не нужно слишком многого. Одно осознание того, что тот человек, которого ты любишь жив, уже дарует нескончаемое тепло, расползающееся по всему телу и приятно греющее душу, заставляя улыбаться до самых ушей. Се Лянь чувствовал это тепло, смотря на заплаканных друзей, переставших лить слёзы, но продолжающих обнимать его, не сдерживая самых счастливых улыбок. - Уже можем встать? - нарушил всеобщую гармонию виновник этой картины. - Нет, - заявил Му Цин, даже не взглянув на него, прижимаясь щекой к груди бога, - ты можешь снова умереть, если мы отпустим. - А? - опешив от такого заявления, Наследный принц беспомощно уставился на Фэн Синя, обнимающего его с другой стороны. - Фэн Синь, ну ты хоть что-то скажи. - Извини. - Чего? - теперь Се Лянь недоумевал ещё больше.- За что? -... - Фэн Синь? Переводя взгляд то на одного, то на второго, Наследный принц окончательно запутался. Истина была так близка, но причина их несвойственного поведения, всё ещё оставалась для него под вопросом. Это же не из-за... - Извини, что полюбили тебя, - закончил мысль Му Цин, неохотно выдавивший из себя каждое слово. - Я постараюсь перестать, честно, только не надо больше перерезать себе шею, пожалуйста, я больше не выдержу... - Я навсегда скроюсь из твоего поля зрения, пока ты сам не позовёшь. Если тебе будет слишком противно на меня смотреть, то я могу изменить облик. Обещания и заверения продолжали литься с губ богов войны, опасающихся за жизнь человека, которого они полюбили всем сердцем. Они действительно были готовы пожертвовать собой ради того, чтобы он больше не уходил... Поняв истинное положение дел, Се Лянь захотел со всей силы хлопнуть себя по лбу за то, что не понял этого раньше. Заёрзав в объятиях продолжавших осыпать его заверениями генералов, Се Лянь попытался выпутаться из их хватки, чтобы встать. Рефлекторно схватив его ещё крепче, небожители неосознанно придавили Наследного принца к земле, из-за чего тот почувствовал себя ещё более неловко. - Фэн Синь, Му Цин, перестаньте, чего вы как дети малые, - посмотрев на их покрасневшие глаза, устремленные к нему, он устало вздохнул. - Я не умру и не исчезну, клянусь. Наконец поднявшись с холодной земли, он размял онемевшее тело, после чего бросил взгляд на всё ещё сидящих богов войны. - Вставайте, - он протянул им обе руки, - Я вас не ненавижу. Он стоял спиной к солнцу, из-за чего его облик приобрёл свет, который, казалось, исходил от него самого. Словно ангел протягивает мученикам руки, даруя спасение. Робко ухватившись за этот божественный свет, небожители встали, устремив две пары сияющих глаз к Се Ляню, готовясь его внимательно выслушать. - Всё, что происходило до, было всего лишь вашим воображением. Небожители удивлённо расширили глаза, пока в их головах появлялось всё больше и больше вопросов. - Мы все находимся в ловушке из бесконечных кошмаров. Он серьёзно посмотрел на опешивших друзей, открывших рты от такого заявления, положив руки им на плечи. Опередив их вопросы, он уверенно провозгласил: - Но я знаю, как отсюда выбраться.