Knowledge is Power

      Твайлайт не могла шевельнуться при виде желтовато-зелёной сферы света, которая вылетала из золотистой обложки книги и медленно подплывала к ней. Голос, что приветствовал её, несомненно, принадлежал тому, с кем она разговаривала, будучи ещё жеребёнком. Из-за этого она не могла успокоиться. Твайлайт словно снова вернулась в прошлое, снова стала маленькой кобылкой, которая заблудилась в пещере.       — Нечего сказать, дитя? — Поинтересовался Мора своим холодным, склизким голосом. — Как-никак мы разговаривали в последний раз очень и очень давно.       Твайлайт всё ещё пыталась удержать свой рассудок в норме: одно дело — наткнуться на бесплотный голос, исходящий из парящей сферы, другое же — встретить то же самое, но уже в зрелом возрасте. Логически выстроенный ум кобылки не мог придумать ни одного разумного объяснения. Единственное, что она могла понять — это является каким-то видом магии. Воспоминания о Дискорде и Найтмэр Мун, чья магия тоже была чем-то иным, не давали ей покоя.       — Или это было совсем недавно, — продолжил Хермеус Мора, по-видимому, не замечая пустого выражения лица Твайлайт. — Время так незначительно для меня.       — Т-ты, — выдохнула кобылка, наконец, найдя в себе духовные силы, чтобы вымолвить хоть что-то, — ты реален?       — Конечно же, юная пони, — протянул Херма-Мора. По его тону можно было бы сказать, что он испытывает некий задор. — Разве я с тобой не разговариваю сейчас?       — Все…все они говорили мне, что это был всего лишь сон, — фыркнула Твайлайт, наблюдая за светящейся сферой, — в-все говорили, что это моё воображение, что этого не могло случиться.       — Не удивительно, дитя, — прервал Мора, в голосе которого можно различить сочувствие, — заурядные умы привыкли отрицать всё, что им не под силу понять.       В голове Твайлайт мысли проносились бешеным потоком. Бесформенный голос, который все считали просто плодом воображения кобылки, теперь перед ней. Говорит с ней как тогда. Очень давно. И ныне разум её был готов осознать, что только существо великой силы могло предвосхищать то, что происходило в этот момент.       Всё это также является напоминанием о её халатном отношении к другим. Что у остальных тоже присутствует любовь к Эквестрии.       — Хермеус, — стоически произнес единорог, её прежний страх смыло новой решимостью, — кто ты? Какие твои планы на Эквестрию?       — Эквестрию? — впервые в голосе Хермы-Моры прозвучало любопытство, — так вот как вы называете ваш план.       — Ответь на вопрос, — оборвала Твайлайт, наклоняя раздражённое лицо ближе к сфере.       — Сосредоточься, дитя, — изрёк голос, не обращая внимания на жёсткий тон пони, — мои мотивы остались такими же — я хочу предложить тебе возможность получить мои знания.       — Прелестная сказка! — Прокричала Твайлайт, озаряя рог магией. — Я больше не та маленькая беззащитная пони, с которой ты разговаривал годы назад. И, исходя из нажитого опыта, хочу заверить, что тот, кто разговаривает, но скрывает свой облик, доверия не заслуживает. Как и та, кто бросила меня здесь.       — Я обеспокоен твоим нынешним положением, — вымолвил Хермеус Мора, оставляя тон спокойным и ровным.       — Что? — Удивилась кобылка, — как ты…?       — Я, можно сказать, не оставлял без внимания то, как ты растёшь, — интонация сущности сменилась на что-то напоминающее веселье. — В тихом ожидании, наблюдая, как ты достигаешь такого потенциала, который я тебе и предрёк.       — Ты наблюдал за мной? — Риторически вопрошала Твайлайт, уйдя немного в глубины своих мыслей.       — В некотором роде, — объяснил Мора. Голос его всё также отлипал эхом от стен пещеры. — Наблюдал за твоей жизнью чрез звёзды твоего плана.       — Звёзды? — Твайлайт наклонила голову в непонимании. — Я не думаю, что это мне о чём-то говорит.       — Одна из множества способностей, юная Твайлайт, — продолжил Мора. — Можно выразиться, я могу осветить события прошлого и грядущего через чтение звёзды.       Твайлайт снова была загнана в тупик непонимания. За всё время её обучения у принцессы Селестии, она никогда даже мельком не слышала о вещах, что ей сейчас рассказал Мора. Воспоминания об отсутствии упоминания о Хермеусе Море всплыли в её голове.       — Кто или что ты, Хермеус Мора? — Повторила Твайлайт, теперь же из чистого беспокойства и неприкрытого любопытства. — За всю свою учёбу, за все мои исследования, я не могла найти хотя бы что-то о том, кто имеет такие потрясающие и невероятные способности. Не могла найти никого, кто бы даже знал что такое Хермеус Мора.       — Ты бы и не нашла, дитя, — изъяснил Мора, его голос стал тише, дабы не казаться чересчур драматизирующим, — я не отношусь к вашему плану, к вашему миру.       Ноги Твайлайт подкосились, и та упала на круп, услышав эту информацию. Она не до конца понимала, что могло значить «не отношусь к вашему плану», но осознание того, что Хермеус Мора мог быть не из Эквестрии, интриговало и ставило в ступор одновременно.       — И как я говорил годы назад, у меня множество имён. Кто-то зовёт меня Лесным Человеком, Король Приливов или Садовод Людей, но в основном меня знают под именем Хермеус Мора — Даэдрический князь знаний и воспоминаний.       — Даэдрический князь? — Странный титул вывел Твайлайт из благоговейного транса. — Ты правитель королевства? Царства?       — В каком-то смысле, да, Твайлайт, — сказал Мора, голос которого стал больше напоминать поучающий, — как и существо, называющее себя Дискорд, является покровителем раздора и хаоса в вашем мире, Даэдрический князь — это титул, принадлежащий плану Обливиона. Мой титул основывается на знаниях.       — Обливион? — Повторила кобылка, раздумывая над тем, как что-то может иметь такое зловещее название. — Твой мир?       — Верно, планы Обливиона суть дома Даэдра. Каждый план управляется Даэдрическим Князем, коим я и являюсь.       — И какова твоя цель пребывания в Эквестрии? — Поинтересовалась Твайлайт трясущимся как никогда голосом. — Как эта книга, которая, как ты говоришь, принадлежит тебе, оказалась здесь?              — Как я уже говорил, дитя, я Даэдрический Князь знаний. И какое-то время я даже искал знания, что может существовать за пределами моих обычных источников, поэтому я отправил несколько книг, подобных этой, что перед тобой. С помощью них я могу распространить небольшую часть своего влияния через эфир на миры, существующие за пределами Обливиона. Всё это дабы увидеть что я могу узнать с помощью них.       — Так ты соврал, — обвиняла его Твайлайт. Глаза были полны подозрения. — До этого ты мне говорил, что хочешь разделить знания между собой и мной, сделав меня своим протеже.       — Все, кто жаждет знаний суть мои слуги, так же как и ты, — спокойно протянул Хермеус Мора, — я почувствовал хорошую возможность, впервые тебя встретив, дитя. Хотя моей первоначальной целью и было просто собрать всё, что я мог найти. Я не солгал. Это не выгодно никому из нас, поэтому предложение всё ещё в силе. Если ты всё ещё ищешь моих знаний, конечно.       Твайлайт не шевелилась, тщательно обдумывая сказанное. Она не знала каким образом, но чем больше она разговаривала с Хермеусом Морой, тем меньше она была уверена, что он хочет как-либо навредить Эквестрии. Он сказал, что отправил эту книгу сюда, потому что это его единственный способ узнать об Эквестрии. Твайлайт оценила это стремление.       Однако она была уже ученицей принцессы Селестии. Твайлайт никогда бы не отвернулась от своего наставника, что всегда была так добра к ней. Но с другой строно, если бы Хермеус Мора хотел как-то навредить ей, он бы уже это сделал. Мысли о её друзьях, семье и брате не давали ей покоя.       — Шайнинг Армор! — Неожиданно вскричала Твайлайт. Из-за всего происходящего, Твайлайт напрочь забыла о том, что сейчас происходит в Кантерлоте. Каденс что-то замышляет, хочет что-то сделать с ним, а она стоит и общается с эхом прошлого.       Как она могла быть такой рассеянной.       Без лишних слов, Твайлайт развернулась и галопом устремилась обратно в туннель, но её остановила сфера Хермеуса Моры, которая последовала за ней.       — У меня нет на это времени, — взмолила она, — мой брат в большой опасности.       — Как я уже сказал, дитя, — начал Хермеус, — я обеспокоен твоим положением, поэтому в моих интересах помочь тебе.       Твайлайт открыла рот от услышанного. Она всмотрелась внимательней в парящий шар и сказала: «ты поможешь мне остановить Каденс»?       — Не она ответственна за всё это, Твайлайт, — спокойно сказал Мора.       — Что ты имеешь ввиду, — раздражённо выпалила кобылка. — Это она заточила меня здесь, провоцировала меня и довела до изнеможения.       — Ситуация куда более…сложнее, чем тебе кажется.       — Чт…о чём ты говоришь? — Не понимала Твайлайт.       — Чтобы полностью всё осознать необходимо…присоединиться ко мне, к моему плану.       — Что?! — Вскричала Твайлайт. Голос её был полон недоверия и разочарования. — Но ты же сказал, что Обливион существует вне этого мира.       — Иди к книге, там ты найдёшь путь.       Твайлайт снова обернулась, встав перед украшенным постаментом.       — Я, как никто, знаю цену книге, — начала Твайлайт, — но неужели всё это будет так просто?       — Открой и читай. В отличие от нашей последней встречи, на этот раз ты готова.       Твайлайт всё ещё была не уверенна, стоит ли ей полностью доверять Море, но что ей остаётся? У неё не было плана, как остановить Каденс, и похоже, что её друзья с ней не на одной стороне: они уже попали под обаяние Каденс. Ей нужна помощь, и Хермеус Мора был готов ей её оказать.       Вопреки внутреннему конфликту, Твайлайт схватила книгу за переплёт и раскрыла её.       По началу, она с трепетом наблюдала за ползающими по всем страницам, аки насекомые, руны. Только потом единорог поняла, что не могла расшифровать ни единого слова. Но до того как она смогла выказать своё недовольство, огромные чернильные щупальца выскочили из-под страниц книги. Она не успела и вскрикнуть от ужаса как скользкие плотные отростки обвили её грудь. Её тело окаменело, словно статуя.       Она могла лишь в страхе наблюдать, как они двигаются вверх по ней, окутывая её и сжимая всё сильней. Сфера света погасла, позволив ей увидеть, что по щупальцам бегут такие же загадочные руны. Затем шар переместился к уровню её глаз, дабы выдрать из её магической хватки кольцо и надеть его на рог. Обвивающие её беззащитное тело щупальцы затягивали её всё глубже в чёрную субстанцию, пока полностью не поглотили её. В холодном воздухе пещеры остался витать лишь запах свежих чернил.