Двигатель прогресса

*** Экзамен Лина сдала, стараниями сердитого Кою, не простившего "злюку-Коюку", будучи на двадцатом месте. Ее спас последний вопрос по точке зрения, где уж она разгулялась так, что проверяющие сдались. Церемония награждения постами в присутствии знатных госслужащих и императора проходила в торжественной обстановке. Каждому вручали его назначение в департамент в качестве джоукана, кроме Шурэй и Эгецу. Лина смотрела в оба, натыкаясь на злобные лица тех, кто пытался взглядом испепелить присутствующую здесь Шурэй. Улыбнулась про себя, видя знакомые лица, уже планируя, как красиво подставить их, чтобы они выдали себя. Глянула в сторону императора, натыкаясь на Рана, который тепло улыбнулся ей. Иномирянка сердито нахмурилась, отрешиваясь от мыслей и вслушиваясь в слова императора. Камергер Ро, оглядев джоуканов, как майор Пейн новобранцев, кивнул, призывая идти за собой. В кабинете для джоуканов прибывшие встали рядком, и камергер принялся рассказывать, что они никто, здесь им никто ничего не должен, и никто не заставлял их сдавать экзамены, а если кто против таких порядков — дверь там. У многих появились вопросы, но более закалённые в политических баталиях, промолчали, кроме Шурэй и Эгецу, которые тут же были сосланы в уборную и на чистку обуви. Остальные разобраны по департаментам, и Лина, надеявшаяся хотя бы на Рейшина в начальниках, угодила, к своему изумлению, в юридический отдел. С другой стороны, ласточки жили именно в той стороне дворца, так что почему бы и нет. "Если меня отправили туда, значит, с вероятностью в 80%, я там и останусь работать, — размышляла иномирянка, идя в толпе джоуканов, которых камергер Ро по пути расфасовывал по департаментам. — Если О Ки будет максимально плевать на мелкого джоукана, то Анжун точно заметит плюшевого мальчишку, — сердито нахмурилась и внезапно встретилась взглядом с наставником. — Черт..." - Ро Лин, — тут же сказал он, — ты недоволен своим назначением? Лина, помня опыт, качнула головой, вежливо улыбнувшись. Мужчина сощурился, и все продолжили путь. Лина уже почти не кривилась при ходьбе — рана на боку зажила, и, используя зеркало, девушка сама себе сняла швы, в последние две недели не напрягаясь тяжёлой работой, ожидая результаты экзаменов. Двор поместья сиял чистотой, пруд был очищен и подготовлен к зимовке, а деревья, пышно распустившие крону, давно сбросили листья и ушли спать. Домашних дел не осталось, так что, исключая несложную готовку, можно было вплотную заняться делами дворца. Юридический отдел был в самом далеке, так что Лина дошла туда только в сопровождении камергера Ро, и только сейчас заметила, что в этот департамент ее отправили одну. - Камергер Ро, разрешите спросить. - Что тебе, Ро Лин? - Почему именно меня сослали в юридической департамент? Мужчина остановился и обернулся, смерив взглядом нескладного мальчишку, который явно приврал о своем двадцатилетнем возрасте. Тут максимум — шестнадцать. - Я тебя спрошу ещё раз: ты недоволен своим назначением? - Я доволен, камергер Ро, — Лина склонила голову в поклоне. В молчании они продолжили путь, пока не дошли до отдела. Зайдя в кабинет О Ки, камергер Ро отошёл в сторону, открыв вид на мальчишку. - По результатам экзамена самый болтливый и умеющий разводить воду — джоукан Ро Лин. – Лина едва сдержалась, чтобы не удивиться такой характеристике. – Теперь будет на испытательном сроке в вашем департаменте. Всего доброго, — и, оставив птенца наедине с тигром, ушел. На столе перед О Ки лежали бумаги, в которых Лина, всмотревшись, узнала свои экзаменационные ответы. - У тебя очень нестандартное мышление, — заметил глава юротдела. — Многие твои ответы выходят за рамки вопросов, и, пытаясь доказать свою точку зрения, ты не успел ответить на все вопросы, — Лина словно слышала слова своего куратора, который очень часто твердил ей это. - Если бы ты сосредоточился не на дискуссии, а на ответе, ты, возможно, занял бы одно из трёх мест. Лина вежливо улыбнулась, промолчав, — ее ведь не спрашивали. - О Ки-сама, — в кабинет вошёл Анжун и, обратив внимание на плюшевого мальчишку, широко улыбнулся. — А кто это у нас тут такой сладкий, словно спелый персик, и такой же кругленький? — засюсюкал он, и Лине стоило усилий не дернуться, сохранив вежливую улыбку на лице. - Это Ро Лин, — ответил О Ки, — с сегодняшнего дня он причислен к нашему департаменту. Покажи ему фронт работы и пусть займётся делом. - Конечно, О Ки-сама, — и, развернув юношу за плечи к дверям, кивнул: — Постой пока в коридоре, я сейчас подойду. Лина, радуясь, что сшила себе широкие и незаметные лямки для своего бронежилета, кивнула и вышла, неплотно прикрыв за собой дверь. - Пришли ежегодные отчёты от семей Ран и Ко, — услышала Лина, стоя солдатиком у дверей, там, где сквозняк приносил звук прямо к слышавшему. — Там декларации, документы на слуг и копии сделок. - Займись ими сам, никого не допускай. И проинструктируй мальчишку насчёт работы. - Я вас понял, О Ки-сама. Анжун, сияя красотой, вышел из кабинета и, поманив с собой джоукана, пошел влево, где были рабочие кабинеты. - К нам не стремятся попасть, — развел руками он, — да и не у всех хватает способностей, чтобы работать у нас. Все отчёты всегда составляются подробно, с особой тщательностью и скрупулёзностью, так что твоя дотошность на экзамене тебе пригодится. И самое важное, — Анжун остановился и посмотрел на него, — все документы, которые будут проходить через твои руки, должны сохранять в тайне свое содержимое. Если кто-то узнает, что в них, ты пойдешь на дно кормить рыб. Лина просто кивнула, не дрогнув и мускулом. - А ты не из пугливых, Ро Лин-кун, — довольно улыбнулся зам отдела, продолжив путь. — Будешь хорошо работать, я, возможно, угощу тебя персиком. - Благодарю вас, Анжун-сан, но от персиков откажусь, — вежливо возразила иномирянка. - Вот как, — протянул он, — и почему? Или я не мил тебе, юный Лин-кун? - У меня с детства стойкая непереносимость персиков, — решив не говорить, что ненавидит этот фрукт по необъяснимой причине, ответила полуправду иномирянка. - Обидно, — состроил на лице вселенское разочарование, — но если я попрошу, не откажешься меня покормить? - Анжун-сан, я вас покормлю только при выполнении нескольких условий. - Даже так? — заинтересованно улыбнулся тот. — И каких же? - Когда дойдет до дела, я вам сообщу, — непрошибаемо вежливо улыбнулся мальчишка. Анжун помолчал, меряя взглядом нескладного парнишку с несгибаемой силой духа. - Тебя ждёт большое будущее, Лин-кун, — негромко сказал он после паузы. Юноша снова лишь улыбнулся. - Что? — отзеркалил эмоцию Анжун. - Я ничего не говорил, — вежливо отозвался мальчишка. Рабочий кабинет был завален разными тетрадями, книгами, свитками, обычными листами в стопках и прочими документами. В кабинете одиноко сидел замученный работник с мешками под глазами от недосыпа и недоедания. - Обычно юридический департамент не так загружен делами, поэтому здесь не требуется большого количества сотрудников, — пояснил Анжун. — Но к концу года к нам стекаются отчёты от всех кланов, так что документации собирается до потолка. Что ж, удачи, — и, указав на свободный стул, удалился восвояси. Второго работника звали Тан Су, он ввел новенького в курс дела, рассказал, как правильно формировать дела, где хранятся отчёты по кланам, что относить в архив, а что — в соответствующие департаменты, которые обработают информацию и подадут ежегодный отчёт императору по своей деятельности. Лина, всё уяснив, принялась за дело, иногда переспрашивая у Тана, если возникали вопросы. Уже к концу первого дня, когда луна давно сияла в зените, а все остальные работники разошлись по домам, ей удалось попасть в архив со стопкой документов, где она наткнулась на Шурэй и Эгецу, занимавшихся разбором документов, пока ещё не имеющих определенного назначения, как и сами джоуканы. - Лин-кун! — обрадовалась девушка. - Привет, — кивнул им юноша. — Как у вас дела? - Кроме того, что вся одежда пропахла уборной и жиром для чистки обуви? — закатила глаза наследница Ко. — На самом деле, все прекрасно. В трудностях закаляется характер. Так что, думаю, мне пойдет на пользу эта практика. - А ты, Эгецу? - Я думаю также, как Шурэй-сан, — улыбнулся мальчик. - Хорошо, — кивнул Ро Лин. — Главное — не падайте духом. И, оставив документы и распрощавшись, Лин покинул архив.