Узурпатор Близнецов: Жизнь и приключения Уолтира Фрея

Во время правления династии Таргариенов Сумрачный Дол всегда являлся важным торговым узлом и портом, даже после строительства Королевской Гавани, и неоднократно становился лакомым кусочком для придворных той или иной степени порядочности. Но увы, в период описываемых нами событий город начал приходить в упадок. Сейчас, спустя годы, некоторые назовут Денниса Дарклина несчастным человеком, отдавшим жизнь во благо своего родного дома – но большинство запомнило это имя как лидера Восстания Сумрачного Дола, начавшегося из-за неудачных интриг его хозяина. Просьба лорда Дарклина о предоставлении Сумрачному Долу правового положения по аналогии с Дорном (предложенная его супругой из Мирра), не нашла поддержки ни у правившего тогда короля Эйриса II, ни у его десницы Тайвина Ланнистера, несмотря на разрастающийся конфликт между ними. Делегация во главе с самим королем подверглась нападению, в ходе которого был предательски убит сир Гвейн Гонт, верный рыцарь из Королевской Гвардии. Но Уолтир Фрей ничего из этого не знал – въехав в город через северные ворота, которые закрылись буквально через час, выбраться на свободу он уже не смог. Уже на второй день осады Уолт Риверс явился к лорду Дарклину с просьбой принять его на службу за солдатский паек, и тот согласился. Узурпатору Близнецов потребовалось время, чтобы заслужить доверие хозяина Сумрачного Дола и войти в число стражников темницы, в которой томился Эйрис II. Злые языки скажут, что юный Уолтир мог остаться верным слугой Эйриса II и попытаться освободить его... и в общем-то, будут правы. Никто не знает, почему будущий лорд Фрей пошел по темному пути клятвопреступника. Быть может, Уолтир посчитал затею Дарклинов благородным делом? Быть может, он не справился с жаждой легкого золота и красивой жизни наемника, коим и являлся в молодости? Но скорее всего, истина осталась лежать на улицах Сумрачного Дола вместе с телами умерших от голода горожан: перед юным воином стояла лишь одна цель – "Выжить Любой Ценой", а сотрудничество с изменником этому вполне способствовало. Как свидетельствует сам лорд Фрей, начало конца он осознал в тот момент, когда узрел всю полноту разрушения рассудка у короля. Из проверенных источников мы уже знаем, что и до восстания Эйрис обладал странностями в поведении. Например, он часто предлагал поистине ошеломительные и одновременно несбыточные идеи, стирающиеся из его разума спустя считанные дни. В атмосфере Красного замка стремительно росли паранойя и подозрительность ко всем окружающим, а гвардейцы и слуги были свидетелями его частых скандалов с королевой Рейллой, рожавшей мертворожденных детей – служивший в те годы Джонотор Дарри подтверждал, что в припадках ярости Эйрис запирался с супругой в комнате, из которой позднее доносились ее стоны и крики. Чем дольше король находился в плену, тем сильнее разрушался его рассудок. К тому моменту Саймон Холлард, озлобившийся от голода и непробиваемого упрямства Тайвина Ланнистера, уже не стеснялся бить и даже пытать Эйриса с помощью некоторых других тюремщиков (лорд Уолтир утверждал, что ни разу не поднял руку на пленника). Вдобавок стражники нередко слышали злой шепот, издаваемый королем, из-за чего не выдерживающий как общества Эйриса, так и условий службы караульный расчет редел с пугающей скоростью: если изначально смена составляла три часа по два человека из десяти, то к самому концу осады стражников оставалось всего трое, дежурящих по шесть часов каждый. "Сжечь их всех. Тайвин. Рейгар. Рейлла. Если они не повинуются – сжечь их всех. А если они придут за мной... будет очищен весь город! Весь Вестерос! Они никогда не получат меня живьем, словно зверя в клетке. Я СОЖГУ ИХ ВСЕХ!" (С) Эйрис II Таргариен, темница Сумрачного Дола, Королевские земли, 277 год З.Э. "Я поверил в то, что это возможно, что Эйрис готов сжечь Семь Королевств ради себя самого. В тот день я принес ему еду – и вовсе не старую чашку с гнилой похлебкой, как принято говорить – а король набросился на меня и сорвал маску, под которой я прятал от него лицо. Я же увидел эти сиреневые глаза в дюймах от себя. Потрескавшееся стекло, отражающее лишь огонь свечи. Ни искры разума. Тот момент стал переломным: он избавил меня от страха перед плахой. Потому что Эйрис уже вовсю представлял, как будет жечь людей живьем..." (С) Уолтир Фрей, Королевская гавань, годы спустя Как всем известно, в последний день осады королевский гвардеец Барристан Селми предложил Тайвину Ланнистеру план: проникнуть в город под видом бродяги, убить тюремщиков и вывести Эйриса. Тот согласился, дав рыцарю сутки времени... но все пошло совершенно не так, как хотелось. Установить же точный порядок событий, происходивших в тот период, не удается до сих пор. Первая версия гласит: незадолго до этого Уолтир Фрей предложил лорду Дарклину переместить пленника в одно из помещений замка на верхних уровнях – он полагал, что риск проникновения лазутчика в самое сердце Сумрачного Дола значительно ниже, чем в темницу. Соответственно, проникший в город Барристан Селми потратил лишнее время, что дойти до башни, в которой находился Эйрис. Заметившие гвардейца мятежники попытались остановить его: Саймон Холлард и еще один рыцарь, имя которого так и осталось неизвестным, пали практически сразу же. Единственный оставшийся в живых тюремщик, Уолтир Фрей, прикрылся Эйрисом как живым щитом и пригрозил убить короля, если гвардеец сделает еще хотя бы шаг. Сиру Барристану пришлось призвать на помощь всю свою дипломатичность, и в какой-то момент ему даже показалось, что не зря: Уолтир сначала ответил, что согласен сдаться, а затем... ...а затем нанес Эйрису предательский удар в спину со словами «Да здравствует король». На несколько мгновений Барристан застыл от шока, и будущий Узурпатор Близнецов незамедлительно подскочил к окну для того, чтобы криками перебудить весь Сумрачный Дол и поднять тревогу. Вот почему Тайвин Ланнистер отдал приказ катапультам начать обстрел замка, не дождавшись лазутчика: он все равно не знал ни того, что именно там находился король, ни того, что спасать уже некого. Между обуреваемым праведным гневом гвардейцем и цеплявшимся за свое выживание цареубийцей завязался ожесточенный поединок. Но что мог сделать вчерашний изгнанник против если не лучшего, то второго фехтовальщика Семи Королевств, к тому же обладающего боевым и турнирным опытом? Разве что выиграть время, пусть и несколько секунд. Исход боя был предсказуем: сир Барристан рассек торс Уолтира и выбил из его руки меч... и в этот момент прямиком в башню попал снаряд из катапульты. Участок пола, на котором находился тяжелораненный лорд Фрей, обвалился вниз – частью просел до самого основания башни, а частью осыпался на внешнюю сторону замка. Впоследствии Узурпатор Близнецов утверждал, что лишился сознания еще до того, как долетел до земли. Или, как выяснилось, до воды: внизу находился связанный с городским портом водный канал, из которого Уолтир выбрался на сушу. И вот здесь мейстеры, изучающие историю, задают интересный вопрос. Как же мятежнику удалось выжить, если Барристан Селми был опытным воином и должен был поразить противника насмерть? Даже если Уолтира спас доспех, то падение с огромной высоты в воду должно было его добить из-за жесткого удара или тянущей на дно брони. Поэтому историки полагают, что эту часть лорд Фрей значительно приукрасил, а спросить скончавшегося от старости сира Барристана уже не представляется возможным. Другая версия считается более реалистичной, поскольку в качестве объяснения мейстеры убирают наиболее спорную часть повествования. Никто не переводил Эйриса II из темницы в глубь замка, и когда Барристан Селми все же добрался до него, он открыл клеть, выпустил короля и сразился с восставшими – однако поднявшего тревогу Уолтира Фрея он лишь тяжело ранил, а не убил, что и сыграло ключевую роль в гибели заложника. Барристан и Эйрис пробились до замковой конюшни. Им оставалось только угнать коня и прорваться до ворот через городские улицы... но судьба решила по-своему. Неизвестно, что двигало тогда выбравшимся из темницы Уолтиром – страх, жажда мести или простое упорство превозмогавшего боль человека – но он добрался до балкона над конюшней, по пути раздобыв арбалет, и сделал вслед беглецам один-единственный выстрел; когда королю оставались считанные футы до свободы, болт вонзился ему в спину. Несмотря на помощь лучников Тайвина Ланнистера, освободивших дорогу для лошади Барристана, к моменту приезда в лагерь король уже истек кровью и скончался. Если и были какие-то последние слова – они остались неизвестны до наших дней. Именно в этот момент желающий отомстить за цареубийство Тайвин отдал приказ о начале штурма. Дальнейшие исторические споры прекращаются. По свидетельствам оруженосца, прислуживавшего лорду Деннису Дарклину, первый же залп катапульт убил хозяина Сумрачного Дола, поэтому никто так и не отдал команду прекратить бой. Сдаваться на милость победителя солдаты, считавшие себя виновными в государственной измене, отнюдь не собирались, и следующие часы в городе шли ожесточенные уличные бои между королевской армией и восставшими. Сам же Уолтир Фрей, несмотря на затуманенное от потери крови сознание, умудрился найти себе коня, ранее принадлежавшего какому-то убитому рыцарю – после чего начал прорываться через кишащие сражающимися улицы к выходу из города. Ему удалось это лишь частично: преодолев осадное оцепление и потеряв всех бегущих с ним людей, Уолтир помчался в сторону леса, но по пути получил еще одно ранение – в этот раз от стрелы на излете. Чудом уйдя от преследования через бурелом, он вновь лишился сознания. Очнулся Фрей только в какой-то лесной избушке, где жил одинокий старик: как оказалось, беглец свалился с удравшей прочь лошади практически на пороге дома. Старик затащил его внутрь и вылечил – хотя ближайшие несколько месяцев Уолтир будет страдать от последствий ранений, в том числе кровохарканья. Множество обстоятельств сыграло в пользу того, что цареубийца так и не был пойман войсками принца и десницы. Во-первых, практически все ключевые участники как пленения Эйриса знали виновника исключительно под фальшивым именем "Уолт Риверс", а позднее либо погибли, либо не посчитали его участие в восстании чем-то существенным. Во-вторых, Уолтир никогда не использовал символику своего дома (а лицо прятал под белой маской с намалеванной красного полосой, словно подчеркивая свое происхождение), и поэтому так и остался неопознанным. В-третьих, никто даже не подумал связать столь опасного государственного преступника с отчаянным сумасшедшим в окровавленной броне, а уже сильно позже обнаружили только лошадь без седока – в глухом (как им казалось) лесу он должен был умереть. Говоря о последствиях Восстания Сумрачного Дола, следует отметить, что принц Рейгар отказался от предложения Тайвина Ланнистера истребить всех представителей Дарклинов и Холлардов – он ответил, что так бы поступил сам Эйрис. Поэтому маленькие дети из семей восставших остались в живых... хотя, быть может, эта доброта отразилась на всем будущем Вестероса.